荣誉之剑-第115部分

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第一个出头反对的自然是加图，他现在已成为所有反对普布利乌斯行动的领头人。第二个出头的人居然是纳西卡，普布利乌斯抱怨这个弟弟与他根本不在一条心。

在释放仪式结束后，加图第一个对他说了话。“你打算放那个女人回去，然后带着军队与我们战斗吗？”

没等他答复，纳西卡说话了，“你虽然有时很冲动，并且感情用事，但仍是个英明的人。现在这个英明的人怎么做出了糊涂事？”

他们俩说了话，所有持反对意见的军官们都说了起来，围着普布利乌斯吵个不停，要求他收回释放王玉婷的命令。高级军官们之中只有陈志没有表时意见，另外还有顾问赵弄潮。虽然没有表明意见，但他们绝不在反对者中。赵弄潮鼓励地看着普布利乌斯，王玉婷能不能获得自由，就看普布利乌斯能不能顶住压力了。

“够了！”普布利乌斯喝斥他们，让他们闭了嘴。“这不是你们能干涉的事。我说过放她走了吗？我只不过把她从监牢里放出来而已，并没有打算让她回到迦太基人那儿去，她仍在我们的控制中。放她出监牢只因为我认为像她这样地位的人不适合呆在牢里，多少总该有点礼遇吧！她在新迦太基有住宅，我让她回那里，但是没有我的允许她不能离开大门一步。你们不要误解了我的意思！”

普布利乌斯一席话塞住了众人的口。他没有释放王玉婷，只不过将她换个地方监禁。但王玉婷的待遇好起来了，意味着想要处死她的打算更加不现实。年轻的将军有意维护她，谁看不出？

陈志将赵弄潮拉至一旁，小声问，“这是怎么回事？普布利乌斯想要众叛亲离吗？”

赵弄潮苦涩地冷笑，“别一有事就认为是我干的！我建议他，如果要释放玉婷，就彻底释放。可他不听，一意孤行要将她留下。他有时候就这样，很任性。”

“据我所知，他在昨晚已经释放了王叔叔和王叔叔新娶的夫人。不过他们现在仍受着监视，没获得完全自由。你怎么向普布利乌斯建议释放王玉婷？这件事办急了会引发大风波。”陈志语气中有些埋怨。

赵弄潮感觉到他的不满，对他起了怨气。“怎么这样说？如果再不急，她就要被杀死了！而且普布利乌斯也有这个意愿，怎么能怪到我头上？玉婷是和我们一起来的，我们不相互帮助，怎么渡过难关？既然我们是四个人，回去的时候也得四个人，我向陈叔叔保证过。”

“假如普布利乌斯因这件事受了难，那么你的历史不是要发生改变了？你以前为了维护历史干了坏事，现在又不维护它了？”

“你还记着叙拉古的事？这次与上次不一样，玉婷的安危是头等大事！在你心中，我们的安危还没有这些古代人重要吗？”赵弄潮厌恶地瞪了陈志一眼，认为这个人在无理取闹，不愿多说了。

“你等一等！我认为到如今这个地步，我们应把话说明白，表明内心想法，别猜来猜去，相互误解了！”陈志在他身后着急地低声喊叫。但赵弄潮已经不回头，陈志无可奈何地瞥了他的背影一眼，使出闷气。

“利略，过来一下。”远处有人在召唤。

陈志看到是加图他们，已猜到他们的目的，不过又不好拒绝，只好靠了过去。

这已经算是公开的秘密会议了，可能参与的人认为他们谈论的是正大光明的维护罗马利益的事，所以没什么好隐藏的。

“西庇阿不听劝告，这时候我们更应该团结，一定要劝到他听从为止。”加图说。他看着陈志，“利略，你是什么态度？我们都知道你与西庇阿关系最好，如果你实在不愿与朋友对着干，我们不会勉强你。”

陈志一边走一边思考，这是要他立刻表明态度了。如果他的立刻与他们不一致，他们会立刻排除掉他，把他连同普布利乌斯一起孤立起来，以后他们的行动不会再让他知道；但如果赞同他们，那就意味着他站在了普布利乌斯的对立面，并向他施压，这不是对朋友干的事，更何况普布利乌斯没有干错事。

他一时想不出能够两全的巧妙答复，只好直说，“普布利乌斯有自己的打算，我们不能看表面，应当相信他。”

“他的打算就是怎样讨好那个女人。有传闻说他喜欢外国女人，把贤淑的妻子冷落在家。看来这个传闻是真的。”加图毫不客气地说。也不知道他真的听说过这样的传闻，还是自己编造出的谎言，不过普布利乌斯冷落妻子的事许多人都听说过，因此引起在场不少人的猜疑。

“只是传闻，可信度不高。”陈志立刻反驳说，“普布利乌斯的为人我们都清楚，他的确有许多情人，我们多少都听过他的绯闻。但在大事上他什么时候糊涂过了？你们中许多人认识他的时间很长，从小一起长大，或者看着他长大，我这个认识他时间最短的朋友都能信任他，你们更应该能做到。如果他是个糊涂的人，我们现在能有这样的胜利吗？”

“他是个赌徒！”加图说，“赌的是运气。如同所有的赌博一样，最初总能小赢几把，但最后会输得一无所有。如果不是碰巧遇上海水退潮，我们永远也攻不下这座城。这就是运气，运气不会停留在一处。”

陈志绝对不相信那是运气，但他无力反驳加图的“运气说”，只好绕过这个话题，“至少他们现在没有犯错。而我们这样联合起来迫使长官按我们的意志办事算什么呢？我们把军团的纪律放在哪里？这才是干错事。以前有过这种事吗？我没听说过。就算是公认愚蠢的瓦罗，在他担任执政官时也没有人出来这样反对他的策略，尽管他导致了我们在坎尼的悲剧。”

习惯依循传统的罗马人在听了陈志的话后，有的人低下了头，生了悔意。

“利略，我看出来了，你是维护西庇阿的！”加图不能容忍有人离间他正在形成的联盟，“虽然是好朋友，但朋友犯了错，更加有纠正的义务！”

“加图，你说说看，普布利乌斯的错误在哪儿？他做的事没有超出将军的权力范围，也没有带来危害。他连掌握一个俘虏的生死权也不行吗？”陈志不示弱地反驳。加图分明是想借机攻击普布利乌斯，这个人不是为了罗马的利益，而是为了他自己和他的集团，所以陈志不怕反驳他，只要站在罗马传统和军团纪律的立场，加图毫无办法。

他把加图气坏了，加图不能允许自己被一个连用拉丁文写文章都有困难的人驳倒。他还想说，这时一位百夫长向他们跑来，有事汇报。

巡逻的士兵在城外抓着两个可能的女人，她们在城边鬼鬼祟祟，可能是间谍。问了她们身份，她们说自己是罗马人，一个称自己是前执政官鲍鲁斯的女儿，另一个居然称自己是西庇阿将军的妻子。太不可思议了，就算是冒充他人身份，也没有这样冒充法。

陈志听完，立刻跟着百夫长去看个究竟，趁机离开这群人。

士兵抓着的两个女人年龄都不大，头发散乱，衣裙也肮脏，似乎吃了不少苦。陈志靠近她们，一眼就认出黑头发的女孩是阿米利娅。“阿米利娅小姐，真的是你？”

黑发少女抬起头，她身旁的褐色卷发的女孩自然是科尼利娅了。科尼利娅见到终于有人认识她们，“哇”的一声哭了起来。

第四十节　妻子的不可思议来访

听说科尼利娅和阿米利娅到了新迦太基，普布利乌斯初觉得不可思议，但在见到她们后，更加觉得不可思议了。两位都是贵族小姐，从小在内庭中长大，很少出门，更少步行，难以想象她们是怎么从罗马来到西班牙的。

普布利乌斯冲着科尼利娅怒气冲冲地说：“你还嫌我不够烦吗？迦太基人随时会打来，军团里又有对手等着看我的笑话，还得照顾你！这时候你来干什么？一个人不够，又连累别人！”

科尼利娅眼里饱含打转的泪水，“普布利乌斯，我的丈夫。我从未乘过船，海上颠簸得我直吐，上了岸，又急着找你，我们不会骑马，只能靠一双脚。从小到大第一次走这么远的路，两只脚全起了水泡……”

“知道辛苦就不应该来！”普布利乌斯不想听她诉苦，厌恶她的娇气，“按规矩，军队里不能留女人，明天我送你们回去。”

“我们好不容易才到的！”科尼利娅大声叫，“而且，而且我们并不打算住军营，给我们在城里找个住处，把我们当作普通居民，好不好？不要送我们走！”

“很快，所有人都会知道你是我的妻子，怎么把你当作普通居民？还是回去吧！这里是前线战场，不是你赏花的庭院。”普布利乌斯无心与他的妻子多说下去，叫来几个人，命令他们把两位女士先安排个住处。

科尼利娅怎么会甘心，不住向她的朋友使去眼色，阿米利娅来到普布利乌斯身边，温柔地说：“以前听人说登山的时候，上山容易，下山却比较困难。我们来时容易，就我和科尼利娅两个女人也能到达这儿；但如果要回去，恐怕你派上一个军团也保护不了我们。”

“怎么说？”普布利乌斯对她还保持着礼貌。

阿米利娅不紧不慢地说：“我们刚到时，你和你的军团也刚出发，敌人并不知情，一切维持着平衡时的状态，他们那时就像睡着的狮子，只要小心翼翼，还是可以通过。而现在你已惊动了狮群，他们全都动员起来，我们还能往回走吗？”

她说得很有道理，比科尼利娅强得多。普布利乌斯听了微微点头。

阿米利娅见到他有些接受了，继续说：“让科尼利娅来找你，这个主意是我出的，我看见她对你日夜思念，忍不住起了怜悯，所有错误都在我身上。军队不留女人，这是传统，我和科尼利娅并不想破坏它，你的事我们决不干涉。等过段时间，局势稳定了，我们马上就走。只是现在真的不行，无论从陆地还是海上，这么一小股人肯定会遭到迦太基人拦截。”

“是呀！如果被迦太基人抓住就遭了！要是他们知道我是你的妻子……”科尼利娅看到普布利乌斯有所动摇，也插嘴说起来，想为自己能留下出把力。但阿米利娅瞪了她一眼，关键时刻不能多嘴，科尼利娅知错地闭上了嘴巴。

她的插嘴果然引来了普布利乌斯的不快。“真有被俘虏的可能，你就给我跳海！没有勇气自尽就不是我西庇阿的妻子！”他像是受了刺激，指着科尼利娅大吼，把科尼利娅吓住了。

阿米利娅偷偷叹气，科尼利娅是个蠢女人，她没听见城里正在议论伊蜜雪夫人自尽的事吗？阿米利娅立刻试图缓和气氛，“如果真到了要做俘虏的时候，科尼利娅决不会沾污西庇阿家族的名声，她会自尽，我也跟着死。不过不会发生这种事的，普布利乌斯考虑周全，怎么会让我们遇上危险？”

“那也不一定，总有考虑不到的意外。”普布利乌斯的怒气消失了，“迦太基人正在卡谟娜附近集结，我暂时管不了你们，别到处乱走就行。”

“是，不会为你添麻烦的。”阿米利娅愉快地说。

科尼利娅高兴起来，目送走普布利乌斯，她欢喜得与阿米利娅拥抱。“他同意了？太好了，阿米利娅！还是你行。”

“只是暂时。不过同意我们留下就前进了一大步，哪怕多留几天。我们会想办法使暂住变为长住。”阿米利娅很有信心地说。

……

陈志在休息时，赵弄潮的突然拜访让他十分意外。就在前不久与他发生了场小小口角，陈志没想到他会这么快找上门。他与赵弄潮的关系从前没有好过，现在也不会好，还是那句话，无事不登三宝殿。

“听说有两个女人冒充罗马贵族，你去见了她们。”赵弄潮先开了口。

他为这件事来？陈志有点诧异。“不是冒充，她们就是科尼利娅和阿米利娅。科尼利娅想念她的丈夫，所以一路追着我们到了这儿。小事情，怎么把你惊动了？”

“你认为这是小事？我问你，他们来了几个人？”

“就两个。怎么了？”

“两个人还不可疑！”赵弄潮激动得如同发现真相的侦探小说迷。

陈志看着他的异状，一回想，果然感到事情蹊跷了。立刻让赵弄潮与他到里屋详谈。

“两位小姐绝对是真的，我见过她们，军团里认识她们的人不少。普布利乌斯更不可能把老婆也认错吧？”陈志强调说。边说边为赵弄潮倒水。

赵弄潮不屑于他的怀疑，说：“我没说她们是冒牌货。你不觉得两位贵族少女竟然能从罗马旅行到西班牙，并且能跟上军团的行军速度，是件很不可思议的事吗？”

手里的水杯颤了颤，这么说来确实非常不对劲。“有人在帮助她们。你的意思是来到西班牙的并不只有她们俩？可我没见到其他人，她们也说就她们两人。既然是帮忙的人，没有必要躲起来啊！”

“藏头露尾，一定有阴谋。”赵弄潮咬牙说。陈志发现他的眼中竟然露有丝凶狠，对两个女人需得着这么凶恶吗？

赵弄潮压抑住心中的冲动，缓和了语言说：“这个主意八成出自阿米利娅。她利用科尼利娅对丈夫的不放心，以科尼利娅为掩护，实施自己的阴谋。她要的东西与我们无关，但为什么偏偏这个时候来。”

“时候有什么不对？”陈志问。

“不关你的事。”赵弄潮冷谈地答复，“我只是来向你证实她们的情况。这事你最好不要多管，专心迦太基人在卡谟那的动向就好。另外我提醒你，别招惹阿米利娅，这个女人不简单。”

“你的话是什么意思？阿米利娅怎么不简单了？”陈志追问。但赵弄潮不再多说，急匆匆离开，留下他一脸迷惑。

赵弄潮急着离开不仅是为了躲避陈志的追问，另一个原因是不想让阿米利娅的眼线发觉他与什么人有来往。

那些躲藏于暗处的影子是些什么人，他已猜到八九分，阿米利娅可能调动了神殿里的那帮家伙。偏偏在这个时候，王玉婷还未脱险，阿米利娅可能会危害到她。出了陈志的住所，赵弄潮盯着街上的行人——他们可能隐藏其中吗？如果有机会，他一定把这些身上带刺青的家伙全铲除掉。赵弄潮暗自下了决心。

第四十一节　一盘散沙

哈斯德鲁巴。吉斯科并没有将军队驻扎在卡谟那，而是停留在比提卡。他料想到罗马人不会这么快来到，西庇阿刚经历了攻下新迦太基的大战，必然会休整一番，而罗马人此时仍处于劣势，战术当当以防守为主。

不过他想错了，这位年轻的西庇阿不能以常理来猜测。罗马人意想不到地进攻了他，吉斯科仓皇逃往卡谟那，与在那里的马戈汇合。吉斯科不大愿去卡谟那的，因为马戈得知了他打败仗的消息，肯定会指着他的鼻子嘲笑。

“可惜啊，可惜！”马戈摇头又叹气，在大帐中踱步。

吉斯科才刚坐稳，看着他走来走去，心里烦躁起来。“可惜什么？”他问。

马戈惋惜地仰望，“听说你总爱将一些精致的艺术品随身携带，这下白送给西庇阿了，也不知道他懂不懂欣赏。”

“真正的艺术无论是谁都可以欣赏。”吉斯科强忍怒火。

“此前我告诉过你，要你尽快赶来卡谟那，可是你不听，让我们白白蒙受了损失。”马戈说，“记得是谁说，不要急着向罗马人发起进攻？现在西庇阿已经主动打过来了，要是早听我的，他也不会有时间准备！”

马戈这样说让吉斯科更加气愤，“哈密尔卡的儿子，我让军队停下来是因为我们现在还不适合作战，军队里有太多新兵，需要时间调整。”

“不让他们战斗，他们永远是新兵。”马戈大声嚷嚷起来，“我说要打的时候你不让打，一定要等路军队到齐，还要等新兵训练，驻扎到一地也是你提出的，可你自己又偏偏自我行事，不与我们在一起，另找地方扎营。现在吃了败仗不作反省，还以为自己是正确的，你这样怎么指挥军队，还想临驾于我之上？”

“小声点儿，想让外边的人都知道我们在争吵吗？我不介意，不过士兵们全会知道你是个疯子。”吉斯科反唇相讥，“你是女人，还是小孩？除了吵吵闹闹还能干什么？你这几年来脾气没有一点收敛，谁敢与你相处？你和你哥哥一样，撑不了大局。他到现在连人影也见不着，怎么合力对付罗马人？”

“二哥距离遥远，赶来得花些时间。”

“等他赶到，罗马人恐怕已兵临加迪斯了！”吉斯科面露身陷困境的难色，“另外有消息说英狄比利斯也无法赶到，北方的那个女人牵制住了他。还有我们的其他盟友，他们在短时间内无法进行动员。”他又看向同在大帐中的德尔非，“你的将军现在还没消息吗？”

德尔非点点头。王玉婷那天说要去新迦太基“汇报工作”，然后很不幸，正巧遇上罗马人进攻，之后便没了消息。即使活着，恐怕也被困在城中了。

“好吧！约好会师，能来的只有我和马西尼萨，还有你马戈。”吉斯科抱怨说，“我们现在更应该团结，不团结没有战胜罗马人的可能。德尔非，王玉婷的军队暂时由我指挥。”

“凭什么？”马戈居然抢在了德尔非之前提出反对，“凭什么由你指挥？说了这么多废话，这才是你的真实目的吧？还不是为了权力！你以为你能说了算吗？”

“现在必须有一个能说了算的人！”吉斯科大声对马戈说。他的眼神直盯着他，这句话就是冲着这个年轻人来的。

马戈以怒瞪回敬他的眼神。吉斯科从来没有放弃争夺权力的野心，现在又想要兴风作浪了，马戈认为自己很有必要维护巴尔西德党，以及巴尔卡家族的利益和权力。

“什么人有资格任命你为这里的指挥官？”他问。马戈最多只能与吉斯科平级，伊比利亚唯一职位高过吉斯科的人只有伊蜜雪，但现在他们没有来自新迦太基的消息，城里的人生死未卜。他们也遇见过一些自称被西庇阿从新迦太基城里释放出来的人，这些人称伊蜜雪夫人已经死了，马戈始终不信，反而认为他们是西庇阿派来扰乱军心的奸细。

在当前情况下，确实无人有任命的资格，但吉斯科说，“论资历、论职位，都应该由我来指挥军队。如果有人不服，那么可以采取民主方式。巴尔西德党人不是最喜爱民主吗？马西尼萨，你支持谁？”吉斯科问。

马西尼萨一直没有发言，现在似乎也不愿掺和进他们的争吵，但吉斯科问起了，他不得不说话，“我支持吉斯科将军。”他说话时不想注视任何人，低着头，不过仍能感觉到来自马戈的敌视。

“他是你的女婿！”马戈指着马西尼萨强调。

“不管是谁的女婿，傻子才会选择一个疯狂的小男孩做指挥官！”吉斯科回答。

“我是疯狂的小男孩？”马戈瞪大双眼，他瞪向德尔非，寻求他的支持。

德尔非与马西尼萨一样处于尴尬境地，不到万不得已，实在不想说话。马戈一再叫他的名字，他不能沉默了。

“他只是副将，没有发言资格。”吉斯科拦下德尔非的发言，冷冷地说。

这句话暂时拯救了德尔非，但并没有使局面得到缓和。

“他的将军不在，他可以发言。”马戈反驳。

“那么我暂时回避，让我的副将波斯达进来发言吧！你也可以把你的副将叫来，只要你不与他同时出现。”吉斯科毫不相让，“将军不在，什么时候变为副将直接顶替了？副将就是副将，这个职位既然由将军任命，那么将军不在时他就没有任何权力。”

“吉斯科，你想要的不就是军队的指挥权么？现在是什么时候了，你还想着权力争夺？应该为大局着想！”

“就是不能让指挥权落在你这样的疯小孩手里，我才更有义务争取权力。”

“义务？你说义务？你这个诡辩家！”马戈难以置信。

吉斯科讥讽地瞥了他一眼，“瞧瞧你现在的模样，十足的疯子。如果不服，大可以允许所有军官进行选择，他们见了你现在的样子就害怕，没人会选你。”

“难道他们会选你这个自以为很有品味的阴谋家？等我二哥到了，他不会让你的阴谋得逞！”

“他到不了！他在遥远的西北边，等他到达，我们与罗马人的战斗已经结束了。你也不愿他白白占份功劳吧？”

“吉斯科，别太嚣张！我不敢召集所有军官来投票吗？我立刻把人召集起来，看看他们是选择你，还是选择伟大的巴尔卡家族！”

“巴尔卡家族的确伟大。但一个家族伟大，不代表她的所有成员都是伟大的。”

吉斯科带着嘲讽说完这句话。马戈愤怒了，他已不想再说，竟想动起手来，如果不是德尔非和马西尼萨对他又拉又拖，他的拳头已经落在了吉斯科身上。而吉斯科没有一点躲闪的意识，似乎料想到马戈不会成功，他看着愤怒的马戈发笑。

“马戈阁下！你想让全军都知道将军们不和吗？”德尔非以近乎请求的声音说。他需要马戈冷静。

马戈怒吼，推开德尔非，踢翻了脚边一张木凳。他的行为也仅此而已。

第四十二节　夜半惊鸟

陈志收到了普布利乌斯的信，近在近在咫尺居然也要写信，让陈志觉得有几分好笑。

当他开始读信的时候，又觉得的确没办法以语言描述清楚。里边夹着张图，未标注南北，但一眼就能看出画的是新迦太基。地图很简单，画了海岸线，画了城墙轮廓，标注了大海的位置，上边画了些箭头表示海潮的方向和风的方向。普布利乌斯在信中说，这张是图在克劳狄遗留下来的大堆资料中找到的，图的背后还说明了海潮的规律，以及近期会发生的自然现象。陈志看了，果然有字，不过字迹歪歪斜斜，看不出是谁的笔记。普布利乌斯为克劳狄没有发现这么重要的情报感到奇怪，不过这封信的主要目的不是阐述怀疑，而是向他的朋友说明真相——他的胜利并非靠运气得来。

读完长信，陈志对那件事的来龙去脉已经心中有数了。普布利乌斯之所以向他表明内幕，也是为了寻求他的支持，因为他将要做一些头脑清醒的人无法理解的事。

这次出征卡谟那，普布利乌斯再次受到巨大的阻力，军队里总有那么一些人与他过不去。普布利乌斯一直想将军队内的意见统一起来，他担心长期下去可能会引发事端。那些人多是受了加图的挑拨和利用，普布利乌斯早想惩治加图，但没有抓着他的大把柄，反到是自己似乎样样事都会被加图挑出毛病。

还是星夜，加图带领一帮军团将校继续与普布利乌斯商谈撤退的事。

“敌人的数量已增加到七万步兵，五千骑兵，是我们的三倍还多。你还打算继续坚持吗？”加图以责备的语气问。

普布利乌斯默不作声，他已经说过多次，不想再作重复解释。

加图继续责备，“我们多次向你说明利害。撤退是一种战术，要避开敌人主力，因为我们与敌人的差距实在太大，只能一边谋求盟友支持，一边与迦太基人进行小规模战斗，只要我们胜利不断，支持者会越来越多，实力壮大后才能与他们决一死战。而你呢？我们的将军居然一开始就想和敌人硬碰硬！我们说了这么多，为什么你就听不进去呢？不要再固执了！”

“不正确的意见为什么要听？”普布利乌斯忍不住，自己打破了沉默，“只有听见取意见才能算得上谦虚吗？如果一个人只要是意见就会听取，那么他还有什么智慧？他不配坐在现在的位置上！你要我们撤退，撤到哪儿？你说呀！现在的情况是，只要我们后退一步，之前所得到的一切都将还给迦太基人。西庇阿决不会不战而退！”

“如果你坚持要打这一仗，我们必定会失败，所有的军团将校也都这样认为。虽然你的勇敢无人能比，运气也非常好，但奇迹只有一次，它已经在新迦太基出现过了。”加图皱眉说。其他将校们也附和着点头。

普布利乌斯感到身陷窘境，他没想到竟有这么多人开始反对他，他明明打了大胜仗，应该已经确立了威信才对。加图带来这么多人，无非是要求他尊重“民主”意见。大多数人的判断往往不正确，可这次就连他这个少数派也看不出这一仗该怎样取胜，不过他的心里有个念头——那就是必须得打。他回忆过坎尼，汉尼拔是怎样以少胜多的，但卡谟那不是坎尼，吉斯科是个有经验的将军，不似瓦罗那样的演说家。但这些难题他不能表露出来，而且必须表现出很有自信的模样。

“战斗还没开始，怎么就说注定会失败呢？”普布利乌斯愤怒质问，“加图，你还是不是罗马人？总是认定着我们会失败，动摇军心士气！”

“这是客观分析。”加图说，“或许你更愿意听虚伪的奉承话！”

普布利乌斯怒视，他很快反省了，不该卷入与加图的争吵。抚平心境，对所有人说：“大家都不是士兵，我们军需不足的问题应该早知道了。我也说过许多次，退却只会使我们陷入更深的困境。我的希望是，我们与敌人的主力军打一场，并且能够打胜，使我们得到一个较长的安定期。只要我们能赢这一仗，整个局势将得到逆转，甚至将扭转整场战争的局面。想想吧，如果消灭了迦太基人在西班牙的势力，汉尼拔将彻底孤立无援，我们将成为拯救意大利的英雄，这是多么荣耀的事！”

“我看成为死人的希望更大。”加图泼冷水。

“为祖国而死也是无上荣耀！”

“你这是在要求我们去死？牺牲也得有价值才有荣耀。为你的疯狂想法去死有什么可骄傲的？遇上这样一个只谈荣耀，不谈战术的将军，我们都会死在这儿了！”

“之前还未攻下新迦太基时，你也表露过类似想法，认为毫无希望。可最终我们死了吗？你还活着，在这儿继续散布谣言！”

“新迦太基的事是一个神迹，没有那个神迹，你永远也攻不下那座城！”

“既然你相信神迹，那么打不打这一仗就由神来决定好了！”普布利乌斯环视四周，观察每一个人，“我要进行占卜！召集全军！”

天亮还早，尽管由于大战就在眼前，绷紧神经的每个人都睡不好，但这样被半夜叫醒也是件痛苦的事。许多人不知道发生了什么事，还以为迦太基人来了，引起了短暂的小骚动，后来听说是将军要进行战前占卜，才放下心。

母牛的哀嚎在寂静的夜里异常的响。士兵们都很安静，听着这种声音，可能自己也快要这样惨叫了。满身是血的祭司捧着母牛内脏来到普布利乌斯面前，他要亲自查验。祭司宣布，从内脏反应的信息上看，这是个吉兆。但这个吉兆并没有为军队带来太多鼓舞。

突然，普布利乌斯抬头仰望天空，他的异常举动引起了人们的注意，许多人也跟着他往上看。

“快看那是什么？”他指向夜空。星光下似有鸟群飞过。

罗马人有观察飞鸟预知吉凶的习俗，半夜惊现飞鸟，无不惊慌。

“这是诸神给我们的启示！”普布利乌斯大声喊，“诸神要我们像这群鸟那样，现在就出发！有神的庇佑，