克妻皇商-第4部分

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从前的昌平郡主，还有那死去的沈家小姐……”绣球郑重道：“所以，我猜爷儿一定也很喜爱这个胡姬。”
　　真的吗？他对她是怀着这种心思吗？
　　沈小意心里不禁卜通一下，万千滋味涌上心头，她怪自己不该多想，可是绣球的这番话，却让她心慌意乱。
　　“奇怪了，既然爷儿这般喜欢那胡姬，为什么不让我们去她房里拜见，反而叫她到赏栖院来自降身份？”绣球疑惑道：“没道理啊……”
　　呵，答案很简单，因为，那支簪并不属于她。
　　第4章（2）
　　“小意，爷儿叫你去一趟呢。”
　　子时已过，阿四却忽然敲门向她传话，让刚刚睡下的她感到莫名其妙。
　　“出什么事了？”她披件外衣开门问道。
　　“别多问，就是让你去一趟，爷儿有话说。”阿四表情严肃，口风甚严，不似平时嘻嘻哈哈的模样。
　　她点点头，回头胡乱扎好头发，便跟着阿四匆匆往戚瑜房间走去。
　　已是夜半，戚瑜却似乎睡意全元，正站在窗前，面对荷塘美景，独自饮酒。
　　沈小意忽然觉得，空气中弥漫着一股惆怅的味道，不知是因为夜半的降临，还是戚瑜身上的情绪感染了她。
　　“拜见爷……”她上前，轻声道。
　　“你带萨兰去过赏栖院了？”没有转身，他淡淡地问。
　　“早去过了。”
　　“为什么没给我回话？”
　　“呃……”她咬咬唇，“我以为爷儿还在外面应酬……”
　　其实，她也说不清为什么没及时向他回话，似乎是有些害怕。
　　至于怕什么，她也不清楚……
　　“把今天的情形说给我听听。”他声音低沉，似有几分愠色。
　　他到底在为什么事情下高兴？生意上遇到麻烦吗？
　　“回爷儿的话，今天我把萨兰小姐介缙给府中的人认识了，他们都很喜欢萨兰小姐，很尊重她……”她笨嘴笨舌地答道。
　　“对于萨兰的来历，他们嚼舌根了吗？”
　　“没……”
　　“呵，你不必充好人，替他们隐瞒！府里的情形，我会不清楚？”他恼怒道。
　　沈小意低下头，不敢看他。
　　她跟绣球的关系一向不错，不想连累了对方……
　　“没有别的要向我报告了？”他话中有话地追问。
　　“爷，他们真的没说什么坏话……”
　　“我是说你！”他忽然一阵大吼，吓她一跳。
　　“我？”她瞪大眼睛。
　　“你做了什么对不起我的事？”他逼近一步，杀人般的眼神在烛光不像一把闪着寒光的剑。
　　“没有啊……”她纳闷地摇头。
　　“真的没有？”戚瑜忽然抓住她的胳膊，力道不轻，让她感到骨头都要碎了一般。
　　“爷儿，真的没有啊……”沈小意大叫。
　　“我给你的簪子呢？”他咬牙道。
　　簪子？
　　她心中一惊，只觉得周身一凉，仿佛谎话被揭穿时露出原形的窘态。
　　“我……放在屋里了。”不知为何，她慌张胡谒。
　　“还在骗我！”他怒吼一声，吓得她瘦小的身子一滑，几乎想遁逃。
　　“爷儿……”难道他知道了？天啊，这府里的长舌妇果然多，这等小事也能流传千里。
　　戚瑜居高临下地瞪着她，眸中满是不可遏制的怒火。“我送你的簪子，你居然随随便便给了别人？我这个主人在你眼中，就一点威信都没有？”
　　“不不不……”她连忙摆手，“是萨兰小姐向我借的，我不敢拒绝她……”
　　“刚才为什么骗我？”
　　“伯爷儿生气……”
　　“明知我会生气，却还是要撒谎？”他欺身靠近她，有一刻，她甚至觉得他就要掐死她了。
　　奇怪，一支簪子而已，既然已经打赏给下人，要如何处置，应该由着收礼的人吧，他用得着这般小题大做吗？
　　“难道……”他眸中怒色忽然夹杂了一丝忧伤，“我送你的东西，你就真的那么不在乎？”
　　什么？她又是一愣。
　　她听错了吗？为什么他的口气那般的愤懑，仿佛是一个……吃醋的情郎？
　　他生气，只是因为误以为她不懂珍惜吗？
　　那簪子真是他亲手设计？送给……心中喜爱的女子？
　　沈小意甩甩头，不让自己胡思乱想。
　　“说啊！”他再次大吼。
　　没错，那簪于是他亲手设计，一直以来，这样的举动只为他身边亲近的女子而做，比如昌平郡主，他的初恋；比如沈萍儿，他明媒正娶的妻。而她，是唯一一个例外。
　　他们没有任何关系，他却愿意给她如此殊荣，为什么？
　　恐怕，连他自己都没有办法解答。
　　他只知道，自从看见她手腕上的月牙形疤痕，再听着她讲述她乖舛的命运，他就对她油然而生一股怜惜。
　　原来，世上真有“缘份”这种事。
　　他留她在身边，起初只是因为好奇、怜惜，可久了，她的一颦一笑开始牵动他的心跳，变化在他不期然中发生了……
　　“爷儿，你到底要我说什么？”沈小意无奈地回答，眼里蓄满着急的泪花。
　　“说你为什么不珍惜我送的礼物，说你为什么随随便便把它借给别人，说你为什么要撒谎！”他连珠炮般的质问，让她喘不过气来。
　　“我……”沈小意结结巴巴的，在他的咄咄逼人中思维一片混乱，本不该说的话冲口而出，“我不想让你误会！”
　　“误会什么？”
　　“误会我们有命中注定的缘份——”
　　天啊，她说了什么？
　　话刚出口，她就后悔莫及。
　　一切只是她的胡思乱想，根本未经证实她却拿来说嘴，也不怕笑掉人家大牙。
　　本以为戚瑜一定会哈哈大笑，笑她的自作多情，然而俊颜反倒一沉，似乎刺中他某个要害一般。
　　他沉默，缓缓挺直身于，侧过眸去，踱回窗边。
　　他握拳抓住窗框，在皓月当空下，伫立，久久无言……
　　“你是指那个道长说的话？”屋内笼罩一片尴尬，终于，他开口道。
　　她不回答，算是默认。
　　相同的印记，就是缘份，她怎么都忘不了这个预言。
　　“你信吗？”他猛地反问。
　　“奴婢……不敢。”沈小意拚命摇头。
　　“哦？”戚瑜回头凝视她，“因为传闻我是魔鬼？”
　　“不，奴婢身份卑微，不敢奢望。”
　　“豪门大户，看到顺眼的丫鬟，收为小妾，也是很乎常的事。”
　　“奴婢真的不配！”她力挽狂澜。
　　为了姐姐，她也该如此……
　　“紧张什么？是怕死吧？”戚瑜忽然苦涩一笑。
　　死？她抬起懵懂的眸。
　　“传说跟我亲近过的女子，必死无疑。”他冷冷道。
　　“不……”不知为何，在一刻，她是相信他的。“爷儿，奴婢不怕死，假如真的与心中所爱的人在一起，死又何惧？只是，齐大非偶，爷儿真的不是奴婢命中该嫁的人。”
　　她深吸一口气，镇定心神，勇敢地望向他，道出心中所想。
　　她的目光也诚挚无限，仿佛午夜蔚蓝海水，发出一排排整齐凝重的波浪声，声声打动着他。
　　他似乎被她震住，与她对视久久，话语堵在胸问。
　　“齐大非偶？”他再次涩笑，“好一个成语！看来，你读过一点书？”
　　从前，姐姐教过她一些，虽然不好学，可还是懂得表达词意。
　　“奴婢胡说的，爷儿不要见怪。”沈小意连忙掩饰。
　　“你说得很对，我怎么会怪你？”戚瑜忽然叹息一声，很轻很轻，几乎不易察觉。
　　他为自己倒了一杯酒，再次郁闷地一饮而尽，仿佛要把刚才发生的一切都饮进肚中，当作什么也没发生。
　　“爷儿……”沈小意站在他身后许久，手足无措。
　　“夜深了，你回去吧。”他恢复从容淡定，轻挥衣袖。
　　“是。”巴不得离开这窒碍的空间。她扭头就走。
　　“你知道吗？”假装随意的话语却从她背后再次传来，“那位道长，我从前见过。”
　　什么？沈小意忍不住回头。
　　“是在我八岁那年，说来奇怪，这么多年了，他一点也没变，连穿的衣服都跟当初一模一样，好像活神仙似的。”他凝眉道：“当年，他就说过……将来我会遇到一个与我有同样印记的女子，与她白头偕老。”
　　像一记重锤敲打了心尖一下，她屏气凝神。
　　“不过你放心，我坚信，那个女子不是你。”戚瑜狠绝地表示，“这世上身上有伤疤的女人不只你一个。而且，我爱的女子，必须才貌双全，出身高贵，你配吗？”
　　不愿意羞辱她，可眼下只能说一些羞辱的话，绝她的念，也绝自己的念。
　　像他这样被诅咒的人，一生都不配拥有幸福，既然如此，何必耽误了她？
　　再说，她还另有心上人吧？
　　出于嫉妒与尊严，他也只能如此绝情。
　　沈小意怔住，没料到他竟会说出这种话。
　　呵，对，她不配，说到底，她只是自作多情……
　　好在她还有一点自知之明，这才免于失态。
　　“爷儿晚安，奴婢告退了。”她膝一曲，谦卑地行礼。
　　“别忘了到萨兰那里把簪子取回来！”戚瑜冰一般的目光投映在她脸上，“虽然我不喜欢你，可不代表我给的东西，就可以随便给人。”
　　“是，奴婢明早就去取回。”
　　“不，”他一副强人所难的模样，“现在就去！”
　　“现在？”她愕然，“现在萨兰小姐该睡了吧……”
　　“睡了也把她叫起来！”他不容分说地命令。
　　好吧，她照办。
　　点点头，她掩门而去。
　　门外夜风正浓，像拂过树叶的叹息声。
　　第5章（1）
　　她从来没觉得戚府像今晚这般阴森过，月光被乌云掩盖，四周静悄悄，仿佛末日来临之前，万物死寂一片。
　　她穿过空旷的花园、幽黑曲长的回廊，往萨兰所住小楼走去。
　　夜风滑过她的衣袖，展现一种翩飞的姿态，仿佛女鬼在无声无息地移动。
　　虽是夏天，她却还是打了一个寒颤，端详手中的灯笼，生怕被风吹灭。
　　小楼像一座山中的坟墓，孤独矗立，此刻已经熄了灯，月儿微微探出头，只有一个绰绰黑影，栖息在夜幕下。
　　沈小意不禁骂自己太怯懦——明明可以明早再来，为什么偏偏那般听他的话？
　　是怕他再生气吗？
　　呵，就算明早再来，他也不会知道，怎么会生气？
　　或者说，是她对他有一份愧疚，所以才会照他的吩咐，摸黑干这件无意义的事吧？
　　真是可笑，前来寻仇的她，居然会对仇人产生内疚？
　　上苍在开玩笑吗？
　　她拉拉衣襟，不让自己再胡思乱想，迳自前行。
　　“啊——”
　　忽然，她听到一声尖叫。
　　女子的尖叫仿佛女鬼的厉嚎，在夜半惊起一群安睡树间的飞鸟。
　　声音是从哪儿传来的？
　　沈小意煞住步子，愣怔片刻，马上领悟——小楼！
　　那声音就是从萨兰小姐所住的小楼中传出的。
　　不好，难道萨兰小姐有危险？
　　她顾不得许多，展开脚力，一阵急促的奔跑，来到楼前。
　　“萨兰小姐！萨兰小姐！”
　　她大声叫唤，故意将门狠狠一推，发出砰然声响。
　　假如真有人想加害萨兰小姐，也会被巨响吓走吧？
　　她弯身，从绑腿中拔出匕首，提刀缓缓步入萨兰的卧房。
　　淡淡月光投进房中，床上空无一人。
　　萨兰小姐呢？夜半三更的，一个弱女子会去哪里？
　　刚才那声惨叫是幻觉还是真有其事？
　　她正迷惑着，忽然感到背后有人影一闪。回眸之际，只见一只黑色大鸟正驮着一个女子，跃窗而去。
　　不，不是大鸟，而是一个轻功了得的人。
　　那人身着黑衣，宽大的衣袖在夜风中仿佛大鸟的羽翼。
　　他所驮的女子，在月色映照下——苍白的脸清晰可辨，不是萨兰又会是谁。
　　原来，刚才凶手就躲在门后，等到她步入屋内，趁其不备，跃窗而逃。
　　沈小意下意识跟着奔下楼梯，追赶黑影而去。
　　此刻真恨自己轻功下如人，若也会飞檐走壁，定能追上救助萨兰。
　　但见黑影健步如飞，她拚尽全力，也无法拉近距离，只能眼睁睁看着对方越行越远，心里焦急万分。
　　该死，此刻，她应该怎么办才好？
　　“来人啊——来人啊——”她边跑，边声嘶力竭地喊。
　　可惜正值午夜时分，府中诸人都已安睡，无人听到她的叫喊。
　　呼喊让她不由得喘息，步子越来越慢了，黑影一阵风似的，消失在夜色中。
　　萨兰小姐……
　　她懊悔，痛恨自己怎么这样的不争气，凶手近在眼前，却让他跑掉！
　　那个人有可能就是杀害姐姐的人，她进府为的就是手刃仇人，可偏偏让机会从指小大流走……
　　沈小意狠狠地跺脚，不能原谅自己的无能。
　　怎么办？现在该怎么办？
　　难道她只能眼睁睁等着看萨兰落得跟她姐姐一样变成一具肿胀不堪、泡过水的尸体……
　　等等，泡过水？
　　对，湖！
　　从前昌平郡主和姐姐都是死在湖中，假如凶手要再次行凶，肯定会使用同一种方法故布疑云，让人误以为这是一个永远也无法解开的古老魔咒。
　　她深吸一口气，大步奔向传说的湖边。
　　那个湖前阵子她悄悄去过，湖水灰色深沉，是府中人都不愿意靠近的地方，她在湖边小坐了一会，觉得姐姐的冤魂在水中挣扎，或许，就像萨兰此刻一样。
　　姐姐，保佑我！
　　她心中再次念道，只希望上苍有眼，能让她一睹凶手的庐山真面目，救萨兰于千钧一发之际。
　　步于越来越急，终于，她看见了……
　　月光下的湖水，恍如寒潭，泛着令人胆颤的颜色。一抹高大的黑影，此刻就蹲在湖畔，仿佛在看着什么。
　　是他！凶手！
　　萨兰就躺在他的面前，宁静安详的，不知生死……
　　“恶魔——”沈小意忍不住大喝～声，手中的匕首一射，准确无误地刺入黑影的背脊。
　　躯体大震，这才察觉她的到来，暴怒地回眸，两道凶恶的目光投在她的脸上。
　　“啊——”
　　这瞬间，沈小意大骇，惊叫出声。
　　不敢相信，她简直不敢相信自己的眼睛，那半张她所熟悉的脸登时刺痛了她的双眸。
　　虽然今晚月色蒙胧，可化成灰她也认得，那是戚瑜……
　　是他杀的……原来，人都是他杀的……
　　亏她还解除了对他的怀疑，事到如今，才知道是被他伪装出来的良善模样给骗了。
　　黑影嘶吼一声，原想扑向沈小意，可那把匕首让他伤得不轻，稍有动作竟疼得他龇牙咧嘴。
　　只见他将匕首从背后拔出，掷到地上，而后，飞跃而去。
　　怔忡间，沈小意已经失去他的踪影。
　　她在原地立了半晌，这才步履踉舱地奔到萨兰身边。
　　美人已经死去多时，脖间，有深深的指甲红印。
　　“小意、小意。你怎么了？”
　　常宽不曾见过从小一起长大的朋友这副模样，心中不禁焦急。
　　刚才，天刚蒙蒙亮，守夜衙差便敲门说有个很漂亮的女孩子来找他，他直觉就想到沈小意。
　　只是她不知从哪里跑来，灰头土脸的，鞋子电跑掉了一只，一改从前直爽的性格，见了他也不说话，只是不断地啼哭，让他心急如焚。
　　“小意，说啊，到底发生什么事了？”忍不住再次催问。
　　“是他……他是凶手……”她终于开口，泪珠却落得更加厉害。
　　“凶手？”常宽大骇。“你是说戚爷？真的是他？”
　　沈小意咬咬唇，默默点头。铁证如山，让她不能再自欺欺人。
　　曾几何时，她盼望查出真相，如今事实摆在眼前，她却宁可是假的。
　　“你怎么知道的？”
　　“我亲眼所见。”
　　“你看到他的脸了？”
　　“对。”月光下，明白无误，化成灰她也认得常宽站起来，焦灼地踱着步子，似乎有些左右为难。
　　“怎么了，常宽哥哥？”沈小意不明所以，“你不是说，一有线索，就来通知你吗？你……会替我做主的吗？”
　　该不会是怕了戚府有钱有势，到头来临阵退缩了吧？
　　“小意，你放心，”沉默片刻，似下定决心，他果断道：“这事交给我了！”
　　她苦笑着，都到衙门来报了案，还有什么下放心的？
　　可是，她的一颗心为何没有半点得报大仇的喜悦，反而往下沉沦，一直沉到湖底……
　　他担心的事终于还是发生了……
　　清晨家丁便来禀报，说是在湖边发现了萨兰的尸体。
　　他披上薄衫，匆匆赶到湖畔，果然，看到了气绝的面孔，苍白无色地倒在草丛中。
　　是第几次看到这幕情景了？从昌平郡主开始，他已经记不清
　　恐怖而悲伤的回忆窜上心头，他害怕看到灰色的湖水、沾满露珠的草地，还有苍白的美人脸。
　　是那支金簪害死了她！
　　如果，不是他一时心血来潮，亲手设计了那支金簪，就不会阴差阳错的害死了她！
　　凶手一定以为萨兰是他的新欢吧？关于那支簪的殊荣，已经在戚府里广为流传了，凶手日夜监视，又怎么会不知道？
　　“爷儿——”阿四仓皇地从远处奔来，“不好了……”
　　“有话好好说！”他保持冷峻，只为了让自己的一颗心不那么忐忑。
　　“衙差……衙差来了。”阿四喘着气报告。
　　“他们怎么来了？”俊颜为之一凝。
　　“不知道啊……”
　　“请他们到前厅饮茶，我一会就过去。”
　　“爷儿，当务之急，是处理好萨兰小姐的尸体……”
　　“暂时安置到地窖里，用白布裹好，加些冰块封冻，不可冒犯死者的遗容。”
　　他吩咐道。
　　“是。”阿四得令，带着三名下人，办事去了。
　　戚瑜回到房中，换上正式衣服，端详镜中的自己与平常再无异样，才缓缓来到前厅。
　　几个公差坐在厅里等待，一见到他，立刻站起，摆出必恭必敬的客气姿态，然而，他却有种来者不善的预感。
　　“给戚爷请安。”常宽抱拳道。
　　“这位差爷，从前没见过。”戚瑜镇定回应。
　　“呵，小的刚调来京城没多久，戚爷觉得面生也是应该。”常宽微笑。
　　“不知差爷到此，有何贵干？”
　　“若是小事，也就不敢打扰戚爷了，只因为听说昨夜贵府发生了一件命案，小的只好过来看看。”
　　消息竟传得这么快？
　　戚瑜淡淡一笑，“怕是误传了，我这府里安宁得很，哪有什么命案？”
　　“请戚爷见谅，是有人报案，我们才敢前来的。”
　　“哦？谁报的案？”他眉一凝，意识到这次不会再像从前那样可以敷衍了事。
　　“是贵府上一个丫鬟。”
　　“丫鬟？”他心间再次一悸。
　　“我把她叫进来，戚爷便知道。”常宽击了击掌，瘦小的人影便出现在门口。
　　逆着光，看不清她的脸，可是戚瑜一见便明白了。
　　是她……果然是她……
　　从一开始，他就猜到她的来历不简单，虽然她一直装出傻乎乎的模样，可处处挑衅、故意找碴，就知她暗藏心机。
　　谁派她来的，并不重要，戚瑜只恨自己明知有鬼，偏偏对她另眼相看……
　　这些日子，他待她不够好吗？两人的朝夕相处，还让她看不清他的人品吗？
　　为什么她仍旧以为他是凶手？做再多的事，也打动不了她吗？
　　呵，还说什么有相同的印记是一世的缘份，真是可笑可悲，为什么居然连一次辩白的机会也不给他就跑去报宫？
　　他在她的眼中就这般的活该千刀万剐吗？
　　心中涌起怒火的同时，又平添一份寒凉，比清晨湖边的雾色，更令他颤栗。
　　从来没有过这样的感觉，以前哪怕再难过，也不像这次，似乎有人拿着一把小小的锯子，在他的心尖上划出一道又一道的口子，无止无休……
　　第5章（2）
　　“敢问戚爷，这位是否是您府上的丫鬟？”常宽问。
　　“是。”他冷冷地看了沈小意一眼，“她是我的贴身丫鬟。”
　　“既然是她报的案，应该不会错吧？”
　　“她都说了些什么？我想听听。”他故作悠闲，佣懒地问。
　　“她说……”常宽刚想回答，却被一声大吼给顶了回去。
　　“让她自己说！”只见刚才还懒洋洋的人，瞬间脸一沉，气势逼人地命令。
　　沈小意感到自己的身子在颤抖。
　　不知为何，她不敢面对他，哪怕他真是凶手，她也不敢面对。
　　她垂眸，低声道：“昨夜我看到了萨兰小姐的尸体。”
　　“昨夜几时？”他黯黑的瞳紧盯着她。
　　“子时过后。”
　　“子时府中上下均已歇下，你何要去萨兰房中？”
　　“爷儿，是你吩咐我去拿那支簪子的，你忘了吗？”她抿了抿嘴唇。
　　“哼，从来没见你这样听话！”戚瑜冷笑，“接着呢，你看到了什么？”
　　“我来到萨兰小姐房中，发现一条黑影将她掳去，我跟踪到湖边，看到了她的尸体，还有……”
　　“还有什么？”他逼近一步，阴沉地质问。
　　“还有你。”就算不愿意面对，也到了这一步，她不能再逃避了。眸一抬，与他四目相对。
　　两人不只一次处于剑拔弩张的气氛中，可却是第一次，她如此严肃地与他四目相对，不再是从前那个装傻的丫头。
　　“我？”戚瑜眉一挑，再次笑了，“你确定是我？”
　　“虽然只看见侧面，可我一眼就认出。”她冷静地回答。
　　他沉默，半晌之后纵声大笑，“一眼就认出？原来，你跟我如此熟悉……”
　　是笑，也像是嘲讽，还有一种苦涩的滋味。
　　沈小意的胸中忽然泛起酸疼，似乎在怜惜他此刻的癫狂。
　　“戚爷，能让小的在贵府上搜搜吗？”常宽恭敬地问，“例行公事，望戚爷见谅。”
　　“不能。”戚瑜重新坐回椅上，徐徐饮一口茶，截然回绝。
　　“戚爷，”常宽陪笑，“有人报了案，衙门必须受理，否则小的回去不好交代啊……”
　　“这丫头在说谎！”戚瑜冷冽道。
　　呵！沈小意不由得苦笑，她就知道，他一定会抵赖，为什么还对他于心不忍？
　　像他这样的魔头，干刀万剐也不值得同情……
　　“敢问戚爷凭什么说沈姑娘在撒谎？”
　　“因为我昨夜并不在家。”戚瑜从容回答。
　　“敢问戚爷去了何处？”
　　“敬安王爷府中。”他的答案石破天惊，“我一直与他在饮酒，直至天明，如果不信，可请王爷过来一问便知。”
　　常宽与沈小意面面相觑，同来的衙差也是鸦雀无声。
　　“那好，如此只能请王爷前来作证了。”常宽犹豫片刻，点头道。
　　“阿四，去把王爷请来！”戚瑜发话吩咐，“一五一十地告诉他这府里发生了什么事，就说劳烦他老人家了——”
　　“等等！”常宽打断他，“我得派个衙差跟您的仆人同去。”
　　“怎么？”他讽笑，“怕我们与王爷串供不成？”
　　“不、不敢……”说是不敢，其实的确在提防。
　　“好吧，”戚瑜故作大方地挥挥手，“同去就同去！人家堂堂一位王爷会为了我这一介草民作伪证不成？”
　　虽然不知道敬安王爷与戚瑜到底私交如何，但沈小意的确害怕他们会串通一起作伪证，不过此刻有人跟着，倒是让她减了几分担忧。
　　只见常宽的手下跟阿四一同去了，虽然戚府与敬安王府极近，却花了将近一个时辰，众人马才回来。
　　“本王来迟了，对不住，对不住！”敬安王爷一副老好人的模样，乐呵呵地步入厅中，与常宽寒暄道：“是常捕头吧？久闻大名，今日终于得以一见啊！”
　　“王爷如此夸赞，小人惊恐，”常安施礼道：“若非事关人命，小人也不敢劳烦王爷。”
　　“我都听说了。”敬安王爷抚须道：“误会！全是误会！昨夜戚瑜在我府上喝酒呢，从傍晚一直到天明，怎么会有时间犯案呢？”
　　沈小意倒吸一口冷气。果然，她担心的事情还是发生了……
　　“从傍晚直至天明？”常宽镇定问：“从未离开过半步？”
　　“嗯，让我想想，”敬安王爷故作思考，“期间如厕几次，来回不过短短数分钟，也不至于能往返戚府一趟犯案吧？”
　　“王爷真的记清了？”
　　“呵呵，常捕头，别说他没有时间犯案，就算有时问，这案子也不成立。”敬安王爷一派从容地说。
　　“王爷，何出此言？”
　　“因为没人被杀，又哪儿来的案子？”
　　“什么？”常宽与沈小意皆是一怔，“敢问王爷，这是何意？”
　　“不是说萨兰被杀了吗？那萨兰本是我送给戚瑜的侍妾，她如今还好端端地活着，哪里遇害了？”敬安王爷道出惊人之语。
　　四周一片沉默，诸人陷入震惊。
　　“萨兰小姐……没死？”沈小意诧然道。
　　不，她确定，昨夜萨兰已经窒息身亡，她探过尸身，摸过她的鼻息，搭过她的脉搏，还听过她的心跳……
　　“昨天戚榆带她回我府上小聚，说就算是回娘家探访，我留萨兰小住几天，与她从前那群歌姬姐妹叙叙旧。一听说发生命案，我这不就马上带她回来了！刚才就是为了等她梳妆打扮，才折腾了一个时辰。”敬安王爷如慈父般地回答。
　　“萨兰……还活着？”常宽难以置信地道。
　　“人就在外面，我唤她进来。”
　　敬安王爷话才说完，只见一身覆红纱的西域美人，已姗姗而入。
　　“义父，不必叫了，萨兰在此。”美人盈盈笑道。
　　她？萨兰？
　　沈小意瞪大双眼，久久僵立。
　　除非她瞎了，否则，她可以证明，眼前的美人，绝非萨兰！
　　虽然穿着同样的红纱衣，也有着胡人血统，可那张脸，完全不像！
　　“她不是！”沈小意叫起来，“她不是萨兰！”
　　“小意姑娘，”那美人却迳自朝她走来，“怎么一日不见，就不认识我了？”
　　“你……”
　　“我知道，你怨我借了你的金簪，”美人从发间拔下一支簪子，递到沈小意手中，“现在完壁归赵了！”
　　这……这不是她的金簪，不是月牙形的金簪！
　　沈小意拚命地摇头。
　　陌生的美人叹了一口气，“爷儿怪罪你把簪子借给了我，数落了你几句，你心中埋怨他就是了，何必编造出这样离奇的谎言来陷害他呢？咱们是自家人，关起门怎么吵架都不为过，可把外人叫来，还闹上衙门，那就太过份了。”
　　不不不，这一切全然不对！
　　这么短的时间，他们到底是怎么串供的？还找来一个胡姬，合演这样一出完美的戏！
　　沈小意只觉得自己就算有一百张嘴，也说不清了。
　　“你就是萨兰？”常宽迈前一步，问道：“谁能证明？”
　　“敬安王爷能证明，