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董小宛-第32部分

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  “孤所虑也在此。”
  “杨将军多日奔走,不知兵力集结如何?”
  “杨某无能。兵不多,将也少。只苏州约二万余人,实不能御强敌。”
  “另外有打算吗?”
  “只有一个。绍兴府有我旧部,我想招之以辅殿下。”
  “好极了。绍兴地处江南,又近大海,且兵力充足。一旦清人南下,必血战扬州。如此缓冲一下,绍兴得以喘息,待攻到绍兴已是强弩之末,王师可以一战。战而不利,再入海盘踞舟山、厦门,再谋袭杀。如此可定江南。江南一定,与湖广闯贼残部及献贼旧部呈犄角之势,抗击清兵,则天下又成三足鼎立之势。久之,或可谋复国大业。”
  “哈哈哈,生子当如孙仲谋。”鲁王说道。
  “杨某乃一介武夫,智谋之虑实不足用。冒公子能否推贤能之士为殿下筹谋?”
  冒辟疆拍掌道:“哎,只顾吃酒闲话,忘了一人。此人姓李名元旦,智勇双全,可以辅佐殿下。”他扭头叫惜惜:“快请李公子。”
  鲁王一见李元旦便认定他是一条好汉。又添杯盏,说话之中,鲁王对李元旦的才智更加深了信心。问他愿否同行效力。李元旦慷慨激昂道:“愿效犬马之力,任凭驱使。”众人饮至深夜方散。
  第二天,冒老爷一早就到了水绘园,鲁王还没起床,他就站在雪地中恭敬地守候。雪已停了,看来又是个大晴天。待鲁王、杨昆和他相见之后,他将自己的四名丫环叫到鲁王身边,命她们用心服侍。然后告退,临出门时轻声对冒辟疆道:“吾儿,天赐良机。”
  眼见鲁王在冒府已经习惯,且是个比较安全的藏身地,杨昆便放了心,于是告别鲁王,要去绍兴拉拢张名振。冒辟疆道:“杨兄何故如此匆匆,鞍马劳顿,何不多歇几日。”
  “国事为重,吾辈怎敢贪图安逸。”
  李元旦道:“杨将军先天下之忧而忧,令人钦佩,令人钦佩。”
  冒辟疆送杨昆出城,方知他还带来了二十员心腹,他们在城外雪地上驻扎了一夜。冒辟疆慌忙将将士们带到城外本家地面上的几家大户人家安置妥当。杨昆打马奔绍兴而去。
  冒老爷常常来给鲁王请安,他久居官场,早就练成了察颜观色的职业习惯。鲁王的寂寞逃不过他的眼睛。虽然冒辟疆和李元旦整天陪着他品梅、论诗、作画、饮酒、下棋、聊天、踏雪,或观注时局,或指点江山,依旧无法让他不在夜深人静时倍感孤清。冒老爷想出一个极好的点子,将冒府上上下下几十名丫环编成舞队,由董小宛执鞭训练,竟然勉勉强强凑成一个戏班子,可以演几段戏。于是,夜中的水绘园便传来笙歌燕舞声。如皋城里的有识之士便深深叹息:“商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花。”都认为好端端的江左名士冒辟疆已毁在董小宛这个秦淮妓女手中了。人们并不知道鲁王在此,连冒府那些丫环都不知道,因为在人前,众人都叫鲁王为杨先生。
  也难怪有识之士捶胸顿足,时局确实越来越危险。就在前两天,离如皋以北约二百里处曾出现一股清兵游骑,有大胆的乡民躲在树林里数了数,说有三十四骑。他们就像从地底冒出来似的,站在一处斜坡上指指点点。正在田地中劳作的农人,慌乱间扔了锄头、耕牛、犁铧等什物和牲口,抱着孩子,拖着老婆就冲树林里跑。为首那个清兵哨总用鞭子指着逃命的无数村民道:“瞧瞧吧!那些汉人。”清兵们哈哈大笑,笑声传出去很远。
  好大胆的清兵,欺我大明无人,竟敢孤军深入到如此地步而毫无惧色。鲁王一掌击在楠木桌上,手掌一阵巨痛,差点肿了,桌上的杯盏、笔砚及饰物都跳了几下。鲁王愤怒得咬牙切齿。后来听说如皋知县曾派出一百余乡勇去追杀流寇,虽然他们只看见一片马蹄印,却也博得鲁王的欢心。
  随后又传来两淮危急的坏消息。鲁王忧心如焚,纵有大家轮流作东给他解闷,也快活不起来,终日自叹国运不济,自怨无力杀敌。
  这天晚上,冒辟疆夜宿水绘园,无意中走到窗前,看到窗户纸被风吹破两格,便从格眼望出去,外面依旧是雪的世界,雪已经变硬。他看见对面楼上鲁王的房间竟敞着窗扉,鲁王在房间中垂头丧气地走来走去,偶尔站在窗前重重拍打窗棂。董小宛见他看得出神,也凑到窗前去看,见此光景,不觉叹道:“好可怜的男人。”
  她把冒辟疆拉到床边,说道:“我有个想法想和你商量。”
  “什么想法,你说使得就使得,怕我不相信你的才干?我的美人。”
  “别贫嘴,我说正经话呢。”
  “说说看。”
  “我想让惜惜侍侯殿下。”
  “殿下?”冒辟疆怔了怔,道:“能行吗?”
  “事在人为。不成也不打紧。”
  “关键是怎么人为?”
  “我们创造机会让惜惜和他多一些机会单独相处,自然会滋生情义。”
  “这样做值得吗?”
  “值得。你也知道时局危在旦夕,覆巢之下,安有完卵。
  难道你整日只想建功立业,却不曾想留条可靠后路?“
  “哎,我怎么没想过呢?冒府如此产业却如何弃得?”
  “就呆在如皋等死?”
  “不。我想到时候总有个避难之所吧。”
  “等到时候?我们都被误了。”
  “如何能误?”
  “让惜惜嫁给殿下。殿下据绍兴乃进退两易之地,清人不易前来剿灭。如有不测,我等也可以远投殿下,到时惜惜是王妃,自然可以顺利立足。若大明气数未尽,你还可施展平生抱负。”
  “这的确是一条切实的退路,宛君睿智乃至深谋远虑,须眉不及也,只不知惜惜愿否?”
  “我明天就去和她细说。”
  第二天,董小宛叫惜惜陪着自己,在水绘园里随意地散步,她一言不发,脚步声轻飘飘踏过残雪以及残雪掩盖的枯枝败叶。在园子东头见一盆残零的菊花,经风雪之后已经腐烂发红。惜惜叹道:“偌大一座花园也留不了一株秋菊,多么可怜啊!”
  董小宛苦笑一下道:“就像你一样。”
  “姐姐取笑了。我终生能伴姐姐左右足也。”
  “傻妹妹,哪天你嫁了人就不能伴我了。”
  “谁还娶我这种人。”
  “妹妹何苦自贱。你这般容颜男人娶之唯恐不及,我倒想看看谁消受这般艳福呢。”
  惜惜只当她说笑,便撒娇道:“姐姐替我挑一个好了。”
  “一言为定。”
  惜惜见她认真的样子,方知不是说笑,乃假装生气,努着嘴不言语。
  董小宛正色道:“眼前就有一个。”
  惜惜道:“别说!别说!谁知是哪个村野匹夫?不知道倒好!”
  “我说殿下!”
  惜惜唬得一怔,随即满脸羞红。
  董小宛又问道:“你觉得殿下为人如何?”
  惜惜不语。
  “我看他也是有为少主。只是经验不够,若久经锤炼,必是一个好男人,你也可成正果。”
  惜惜道:“殿下身处危难,怎能顾恋家室。其心中想必是国将不国,何以为家?”
  “就因为他自处危险之时,你才更应侍候。患难成夫妻是一个女人的福份。想当年红拂女追随李靖乃千古美谈。现在正是你慧眼识穷途的时候,机不可失啊!”
  惜惜再次不语。只低头踢那残雪。
  她继续说道:“世间多少女子凭恃年轻,妄动贪恋,总欲配那功成名就的男子,好坐享其成。这种女子目光短浅,殊不知男人要成就事业需付出多少汗水和艰辛,待有成就时大多中年也。若此,总有那荆拙中女子无意间嫁人。运气好者,只随夫君吃两年苦就翻身做了人上人。”
  她看看惜惜接着说:“女人一生只在婚嫁上是唯一一次赌博,无数的女人赌都没赌就输掉了一生。如果你想赌就赌殿下,事成你就是王妃!”
  惜惜羞红了脸。她跺跺脚道:“姐姐,咱们只顾说话,脚都冻僵了。”
  董小宛这才发觉两人竟站在平日堆垃圾的墙根下,也忍不住笑了。
  两人往回走。惜惜道:“咱们在这里谈天说地有什么用?殿下心里怎么想才算数。”
  “这么说你动心了?”
  “姐姐。”惜惜跺脚道。
  董小宛心里转了一个念头,骗她道:“其实是殿下对你有意,昨天和公子说,公子叫我先问问你。决定还是由你下。”
  惜惜羞得埋了脸,只顾朝前走。
  当天晚上,董小宛告诉了冒辟疆。他第二天就去游说鲁王。鲁王正寂寞,况如此危险时局竟有红颜知己愿左右相随,倍受感动,岂有不肯之理。那天午后,鲁王在园中不慎撞到惜惜,惜惜羞得赶紧回避,鲁王也独自脸红。
  冒老爷听说此事,当即收惜惜为女儿,为她备制了嫁妆,便择了腊月十八的吉日,准备嫁人。惜惜心里欢喜,想不到如此苦命竟得如此良缘。虽然她知道此去只有患难没有多少欢乐,然可以期盼重整山河之日的幸福。
  出嫁的前一天夜里。董小宛陪惜惜度过了一个夜晚。这是她俩一生度过的最后一个共同之夜。两人起初互抒情怀,想到不久就要天各一方,乃抱头痛哭不止,哭了很久,方才彼此劝住。
  话题慢慢转入出嫁的喜悦和忧伤。董小宛突然抓起她的手,仔细端详她修长的指甲。然后说:“让姐姐替你修修指甲。”
  惜惜本不肯,奈不住姐姐一再坚持,只得依了她。董小宛用一把小巧的剪子,只留下两只手的食指不剪,其余皆剪圆磨平如月牙状。惜惜很奇怪,却不便问。董小宛将它食指的指甲剪得很少很锋利,像枪头。惜惜问道:“这是何故?会划破他的皮肤的。”
  “瞧你,还没过门就痛他啦。这指甲自有妙用,就是要刺出血。”
  “这又是什么怪规矩?我可没听说要把新郎刺出血的事。”
  “不是刺他,是刺你自己。”
  “刺我?怎么讲?”惜惜惊得张大了嘴。
  “因为你不是处女才有此劫。是姐姐害了你,当年不该让你去应客,如果我没记错的话是方密之破了你的身子。”
  “提他作甚?”
  “哎——,凡是明媒正娶,男人都把贞节看得太重要了。不像我这样半路出家做人侧室,彼此都清楚过去,也就无话可说。表面看来贞节对女人是个压力,其实对男人是真正的压力,多少男人结婚之后,忽然变了,整日去寻花问柳或赌博喝酒,其根源就是因为婚后发现老婆不是处女身。虽然新婚之夜,新娘都有各种理由借口去博夫君的信任,男人一般都假装被骗过去,其实心中有数,日后多以寻花问柳来报复。这是凡夫俗子中盛行的惨剧。今日妹妹得幸鲁王殿下,乃前世积的阴德。若让他对你不信任,日后有失宠之忧。所以姐姐教你这个不得已的办法,希望骗得个处女身份。”
  “如何使得?”惜惜惶恐道。
  “这指甲就是妙用。也很简单易行。明日跟殿下行房,你自己悄悄刺破下体。反正蠢男人只认血。当然,可能很痛。但一痛解千愁也值得。一定要在他进入前的刹那间动手,否则动手就不方便了,切记。”
  “不这样行吗?”
  “不行。”董小宛断然道,“为殿下想一想,如果这个问题困扰了他,只能徒增哀愁。他需要专注于国事。为了大明江山你就忍着点。何况这也不难,只是动动手指头,但这一指头你一定要动。”
  惜惜端详着手上锋利的指甲,这么两片薄薄的普通玩意,竟可以改写从前的难言之隐。董小宛补充道:“完事后立即想法弄掉指甲,别露馅。”
  惜惜依言行事,成功地骗过了鲁王。鲁王整天喜滋滋的,在惜惜面前像个小孩。惜惜想皇家之子就是这样的,怪不得只有老皇帝能够更好地治理天下。
  鲁王并不在乎婚礼进行得朴素隐秘,反觉得这样省事,私下里还决定将来如有登基之日一定要颁布诏书,简化民间婚礼俗习。他努力回味那天的情景:天未亮,两乘花轿便出了水绘园,悄无声息到了冒府,尔后悄无声息又回到水绘园,只是多了一个惜惜。在冒辟疆、苏元芳、董小宛、李元旦、冒全、茗烟等人的贺语中拜了天地。吃了一回酒,便入了洞房。
  满屋的红烛让他觉得天下都红彤彤的充满喜色。
  连续几夜之后,鲁王就愁眉苦脸了,惜惜老是血流不止。
  这早在董小宛的意料之中,她知道是老伤口带来的麻烦。她请来常年为冒府行诊下药的老郎中陈药师,这人因医术高明,几十年前就没人叫他的名字了,久而久之,已无人知其真名字。她私下教陈药师如此这般地说话,以加深鲁王对惜惜的宠幸。
  陈药师坐在门外,细细捻动一根红线,为惜惜诊脉,他感到了她的心跳。一切正常,他满意地站起身来,在书桌边抖动手腕写了一付药方,都是些可吃可不吃的药物。他扭头看见茗烟在外面探头探脑,突然想起有一年茗烟借去两百个小钱没还,便要捉弄他一回,便对鲁王道:“杨先生,这剂药开水煎服,每日三次。另有一个药引子,却不易得,必须由童男子亲自上树去拣蝉蜕方可。”
  鲁王急道:“那里去找这人呢?”
  冒辟疆在旁惊喜道:“太巧了,茗烟正是。”
  于是,茗烟只得去找蝉蜕。他走出门就仰天长叹:“寒冬腊月,到那里去找蝉蜕呢?”寻了整整一天,只顾往树上瞅,脖子都扭痛了,最后在水绘园南墙边拾得一个被霜雪弄得快烂掉的蝉蜕,拿来交差。
  董小宛特意弄几样小菜请陈药师喝酒,鲁王也在一边陪着。喝酒之间,鲁王道:“请问陈药师,何故拙荆会得如此怪病?”
  陈药师早知他有此问,便假装叹口气,然后将董小宛教唆的一席话道出来:“不瞒杨先生,若是一般郎中定然无从诊治,幸亏遇到我。我却知此病有些来历。据史书载,此病只有唐朝太宗李世民的爱妃徐惠妃得过,当时亏得李靖李药师一剂良药才治了根本。可见,此病只有贵人才消受得了。我自幼读些相书,知尊夫人乃有贵相,可惜时运不济……。”
  这几句话说得鲁王心花怒放,非常想表白自己是殿下,惜惜已经是贵妃了。但还是克制住了,他脑门上兴奋的汗珠表明他是花了很大的心力才定住了神。大家见鲁王高兴,说的话也就多些喜色,其实这时说啥话,鲁王都觉得高兴,他早就走神了,甚至去想自己是李世民,惜惜是徐惠妃。
  陈药师临走时,忽然想到还有几句重要的话忘了说,忙悄悄拉住鲁王轻声道:“杨先生,需得二十天莫行房事才好。”
  鲁王当然依得。
  陈药师一走,董小宛便朝鲁王道了个万福。她说:“恭喜殿下,承天命得娶王妃。说来也真巧,李世民落难时得徐惠妃,殿下如今得惜惜做王妃。更巧的是两个妃子有同一种不便。当年李靖人称李药师,如今又来了个陈药师,真是巧得妙。可见殿下跟李世民一样,必有收复江山的重任。”
  鲁王乐得不知该怎样才好。自此之后,鲁王心里便自比是李世民。另一方面,董小宛早将一些灵药叫惜惜疗伤。其中有来自天竺国的止血散和云南白药。不仅治好了伤,连疤痕都没留下。
  过了新年,形势急转直下,两淮失守,清兵直抵扬州城下。史可法只有勉强招架的能力,他怎么也没想到清兵比自己的兵强大得多。他陷入孤立无援之境地。这一切应该归罪左良玉,他不该妄率大军赴南京去清君侧讨伐马士英,导致马士英调江北四镇回兵内战,从而江北大营形同虚设,清兵长驱直入,所向披靡。
  如皋城也混来许多清人的奸细。冒府的人们更加紧张、小心防犯。这天,冒辟疆进水绘园大门时,觉得靴中有沙粒,乃依着门框脱靴抖了抖,就在他穿靴的刹那间,瞥见街对面有个外地摊贩翘首朝敞开的大门里张望,心里一惊,想在媚香楼吃的亏便犯了疑。进了水绘园,告之李元旦。李元旦从门缝朝外偷窥,那货郎的确不像货郎,倒是不时朝水绘园看,有一次甚至站到旁边一辆大车车辕上,踮脚想越过墙看见水绘园里边。
  李元旦疑心也起,认为此人不是清人就是锦衣卫,总得用计废了他。于是,便设下圈套,布置停当。
  两个丫环开了大门,招手叫货郎进园里来,然后被两个家丁捉住,陷害他图谋奸淫。货郎有口难辩。李元旦仔细审问之下,才发觉是个哭笑不得的误会,那外地货郎只是听说董小宛的美名而渴望窥见她的模样而已。
  杨昆从绍兴回到如皋,一路上躲过几支清人的游击军。有一次还和小股游勇发生冲突,被他杀了两个。
  鲁王听说绍兴知府张名振愿意效忠自己,恨不得立刻就到绍兴。无论如何,如皋一天也呆不下去了。
  这时如皋城发生了一些变化。县衙门的典史暗通了清人,清兵的耳目根据各种迹象推测出鲁王就在这一带隐藏。典史得密令要察出鲁王的行踪。他借口防范流贼奸细等入城捣乱,取得知县的命令,封锁如皋四门,凡进出的外乡人都要仔细盘查,稍有可疑便关起来,典史的理由是“宁肯错关一百,不肯漏掉一个”。
  鲁王和杨昆便不宜乱动了。眼看着时光流逝,元宵也快近了。鲁王心急如焚,恨不得派人去把那典史杀死。无奈众人想尽办法,也没得蒙混出关的良策,这更急得鲁王茶饭不思。常惹得惜惜为他掉眼泪。
  几个男人天天坐在一起喝闷酒,好像大家取得一致意见似的,要等那典史松了劲。虽然每个人都觉得不能这样等下去。世上很多不幸本来是可以通过积极行为去予以阻止的,但人们往往坐失良机,当它发生时便只有叹气。李元旦认为可以采取最积极的一种办法,他说:“殿下要出如皋也不难,叫人通知城外的将士,咱们里应外合杀出去就是了。”
  “这样不妥。”冒辟疆道:“如此,则必然暴露了身份,惹得江北清人闻风追杀,可能殿下就到不了绍兴了。”
  众人默然,频频举杯。酒就像从一个坛子前例入另一个坛子似的,没有节制。
  董小宛做完最后一道菜,也到桌边坐下。见此情景,便叫取碗来,自己斟了酒,也不和他们说什么,连干三大碗。几个男人见如此饮法,都被唬住了,一时竟无心再举杯。
  她用袖口轻轻抹干嘴。朝四个发愣的男人笑道:“瞧你们愁眉苦脸的样子,哪里像运筹帷幄的将才啊!”
  冒辟疆见她模样,知她一定有了良策,便道:“宛君若有良策尽快献出来,现在不是开玩笑的时候。”
  她微微一笑道:“要出如皋有何难哉!我有一策,保管大家神不知鬼不觉就出了这弹丸之地。”
  鲁王道:“快说来听听。”
  董小宛道:“过两天就是元宵节。按惯例,城里要舞龙、玩狮、放灯,到时大家混在人群中就出城去了,根本不用愁。”
  冒辟疆道:“那典史分明别有用心。根本就不准龙狮进城,哪来的机会。”
  “事在人为。”董小宛道:“我看这事办起来也简单。”
  “如何操办?”冒辟疆皱皱眉头。
  “花银子就行。”
  “真能行?”鲁王问。
  李元旦拍掌道:“对对对。没有见钱不眼开的县官。多使些银子,定可办成。”
  鲁王道,“这般小吏胆敢这么贪污?”
  杨昆道:“殿下有所不知,大凡为官的,就县官最贪。等到有了升迁时,他已刮尽民膏了。”
  李元旦道:“人说将县官挨个挨个杀头,有人被冤枉,隔个隔个杀头,又有人漏网。”
  “此话怎讲?”鲁王问。
  “说明县官贪污之严重,全部杀头,又总有那么几个的确又是清官。只杀一半,又有些恶棍得以逃脱惩罚。毕竟不贪的只有少数。”
  冒辟疆道:“咱们少说闲话。宛君何不细细讲来。”
  “首先,让老爷出面请知县和典史饮宴,席间赠之银票,谅不便推辞。再次,咱们先备好龙狮,使人告之全城百姓,让百姓终日谈论期盼,则典史也不便违众意了。”
  杨昆道:“此法应该行得通。”
  元宵的后半夜,如皋城还热闹得到处是人。而鲁王、杨昆、李元旦、惜惜等人在冒了一身冷汗之后,发现自己已站在离城二十里外的地方。鲁王赞叹:“宛君妙计。”
  接着杨昆带来的将士也按约赶来,并准备好七八辆坐车。
  第二天,冒辟疆和董小宛又骑马追来为他们送行。
  董小宛和惜惜这对相依为命的姐妹陷入生离死别的悲痛中,哭得天昏地暗。
  李元旦道:“既是这般难舍难分,何不大家一起走?”
  鲁王道:“使不得。冒公子江左名士,他年我们打回来时,他振臂一呼,不知多少人云集响应。到时更壮声威。何况,冒府还得作为今后江左活动的根据地。他不能走,宛君当然也不能走。”
  众人依依惜别,互道珍重。董小宛和惜惜忍痛分开手都毅然转身,再也没有回头看一眼。她不须回头,便知道惜惜此去的艰难。
  惜惜此去始终伴随着鲁王。他们到了绍兴府,张名振率全城百姓出城相迎。举起抗清复明大旗。扬州、南京相继失守之后,各方义士俱云集鲁王帐下。后来张名振不幸战死,由张惶言总领兵马。张惶言就是当年南京会试时,和冒辟疆同场考弓箭连中三个十环的少年。
  鲁王最初也取得过几场胜利。但由于误用谢三宾造成军事上的失利,只得败走绍兴,航海远避舟山,又退到台湾。康熙元年九月,鲁王在金门病死。十月,惜惜写了一首诗贴在寓所墙上:“渔樵无功名,乐得唱铜斗。营营于世事,悟此乃白首。”尔后跳海自杀,随波逐流而去。
  杨昆初为总督,统率水师。顺治三年八月十五,因醉酒,想捞江中月亮而掉入水中淹死。鲁王痛失爱将。
  李元旦怀着鲁王的空头敕诰行走江湖,到处寻救义士抗清。顺治十二年,在洞庭湖一带和闯王部将李过谈判时,一言不慎,被李过等人怒而杀之。
  一场轰轰烈烈的争斗终以弱方的英才被斩尽杀绝而收场。
  第21章 兵荒马乱
  鲁王一走,冒辟疆突然觉得空虚起来,再也没人和他谈论国事了。他常常溜出去找街坊下棋打发时光,老百姓谈论话题虽然也跟国事有关,却并无悲切之感,仅仅是一种担忧,比如清兵杀来时地里的麦子还能不能收啊,谁家女儿该被强奸啊之类的无聊话题,总是不对冒辟疆的胃口。有一回,朱员外家佃户曹屠夫喝醉了酒,刚刚打完老婆,踉踉跄跄凑到人堆里来,瞅着冒辟疆道:“冒公子,咱们穷人家赤条条来去无牵挂,老婆被清兵糟踏也没奈何。你家那个小老婆按理该被王爷霸占才值得。”冒辟疆大怒,冲上去和他打斗,结果被曹屠夫打得鼻青脸肿。事后,茗烟叫上四五个家丁提着棍棒在如皋城找了五天五夜,要找曹屠夫报仇,后来是朱员外出面赔了礼道了歉,还专门请茗烟吃了顿饭,并叫两个陕北逃来的女子让茗烟享乐一番,这件事才算摆平了。
  董小宛也不计较这些事。每天只在水绘园做自己的事,面色阴郁,也不刻意寻开心。冒辟只当是惜惜嫁走之后她有些寂寞,也就听之任之,试图放她高兴一些。
  董小宛将家中的字画、古玩、金银器皿都用厚重木箱装好,还编了号。请来两个银匠帮忙分割银子,装好几大套碎银子。又把很多铜钱一串串穿好,一吊一千钱。冒辟疆有时走来劝她:“有这闲功夫还不如多做些诗词排遣心事。”她只说:“诗文怎能当饭吃。”他便摇摇头,觉得宛君变了个人似的不久,扬州、南京失守的噩耗接连传来。特别是听说清兵血洗扬州十日,街坊们更是津津乐道,说的人极尽夸张的能事,把整个世界都说得血淋淋的,且绘声绘色仿佛刚从扬州有幸逃出来似的,当然,说得最多的还是对女人的灾难,直说得听的人觉得肉麻,妇女们更是变了脸色,阳光也阴惨惨的让人害怕。
  正当如皋人将扬州说得仿佛是另一个世界似乎与己无关时,城北五十里处传来清兵活动的消息,人们才发觉有一天自己也可能遭此厄运。恐怖笼罩了如皋,人人自危。
  冒辟疆是最先作出反应的人。他对董小宛说:“看来得逃出去避一避锋芒。”
  董小宛道:“我早料到有这一天,提早收拾好了东西。”
  冒辟疆这才明白前段日子董小宛所做的事都不是无聊事。感激地搂住她,董小宛费了很大的劲才推开他,道:“白天大日的,担心下人看见。现在是计较下一步该怎么走的时候了。”
  他笑道:“我不发愁,有你这样诸事都能料定在先的夫人,我才不管下一步该怎么走,反正有你安排。”
  “没出息的。也好,现在听我说。首先,找个比较稳妥的乡下把老爷安排好,这个地方应该荒僻,连清兵都懒得去。总不能让老爷到处奔走,受颠沛流离之苦。”
  “这个容易。其实我一年前就设想过现在的情形。我家有个厚道本家可以让老爷去暂住,那里大山连绵,林木茂盛,平时连樵夫都不爱走,更别说清兵了。”
  “还说我料定在先,公子一年前就想好了,我还在这里班门弄斧干啥?”
  “我也只想过这一件事。余下的还听你的。”
  “你心里只有老爷,哪有夫人和我。”
  “其实,原来是想大家都去那里。”
  “现在我们不跟老爷走,又去何处?”
  “你猜?”
  “绍兴。”董小宛脱口而出。
  “英雄所见略同。我们、还有元芳,再带上茗烟,一起去投鲁王。”
  “那府里怎么办?”董小宛问,“还有些金银器皿。”她指了指堆码整齐的黑漆箱子。“
  “我担心的就是这些。”
  “我看这些贵重东西就埋在府中。另外叫冒全留守冒府,水绘园就让我爹和单妈守着。你看如何?”
  “这样也好。”
  两人就这样商议停当。到府上告诉冒老爷和老夫人,二老也知别无良策。于是收拾行李,叫冒全带几个人送老爷进了大山之中。
  董小宛和冒公子便着手埋那些箱子。因是极机密的事,所有重活就只得自己动手。冒辟疆、董小宛、茗烟累得腰酸背痛,才撬开铺在地上的石板。“按这等进度,等清兵杀到眼前还没埋完。公子看看有信得过的能干人,请来帮忙干两天,行吗?”董小宛说。
  茗烟一拍脑门道:“何不请王洛来帮一把。”
  “对对对!”冒辟疆道:“此人信得过。”
  亏得王洛帮忙,两天功夫就挖了一个大坑,把二十来个箱子在坑底摆平,填了土,又将石板按原样铺平。多余的土挑到府中另一头倒进荷塘,为了防止有人认出塘底的新泥从而猜到某处埋有宝藏,王洛特意下水去翻出漆黑的淤泥将新土披�
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