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狄仁杰断案传奇-第78部分
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杨康年并不答话，只直愣愣呆视着金莲下去的走廊，仿佛魂灵离了舍。
“杨康年，他还须将如何盗窃白娘娘神庙里那祭坛里的金器之事也从实招来！”
杨康年平静地答道：“老爷可自去我店铺西墙夹厨中找去，祭器共九件，出自东汉一个著名金匠之手。我杨某人钱虽不多，但也不忍将这套精致绝伦的珍品熔化了变卖，全在那里藏着，一件不少。”
杨康年狐疑地端详着狄公，忽然问道：“老爷怎会侦知这个的？令我百思不解。”
“今天早上你说你从未到过白娘娘神庙，但你却又说神庙里祭坛与神像的台座是分开的。你给我看的那册书上明确写着神像台座和祭坛是由一整块白玉石雕刻而成的，当然那是著者记错了，祭坛与神像正如你所说的那样原是分开的。我从这书的一条眉批上知道祭坛和台座是后来才被我的前任用人工土石填合作一处的。因此我断定你以前必去过那神庙并偷走了那套金器。你描述神像时疏忽地将从书上看来的和你在那里实际上看到的弄混了。当然那还仅仅是猜测，只是到你今夜堕入我为你设下的圈套时才完全暴露了你自己。”
杨康年道：“老爷原来还只是模糊影响之猜测。但你委派洪参军来我铺子问我借一只白手说是去柯府处用，并要给白手手指上佩戴红玉石戒指——这真乃绝妙之计了。我思想老爷必是疑心到我偷盗了神庙的金器故意试探于我。我心中诧异便想来窃听你们今夜在此地究竟商议什么。我横了心赶来这里，倘使卞嘉这胆小鬼露了馅，我便一刀先结果了他，然后再来奈何老爷。”
杨康年说着“唰”地从腰间掣出一柄尖刀，衙官及两名衙卒迅疾上前将杨康年按倒。杨康年一声冷笑，将尖刀扔在八仙桌上，叱道：“休得如此惊惶，于今我还有闲心杀人？”
他转而又对狄公道：“今夜老爷命大，神灵暗中护佑，竟驱使金莲出来处处为老爷遮护，使我难以下手。天意该我败露，我又有何话可说？”说着长吁一声，面容坦然，两颊重新闪出了红晕。
忽而他皱了皱眉头又问：“老爷又是如何知道我要将卞嘉灭口？”
狄公答道：“我学过医，懂得点医道。我知道仅仅头上挨了一击，身上几拳，卞嘉决不至于要求查清内伤骨折再肯移动身子。他是大夫，更深于此道，他叫嚷胸肋有伤必然是高处摔下而非吃人踢打。他的长袍被撕下偌大一块，明显是你将他从你店铺楼上推下来时被窗台上的长钉钩坏的。这倒反而救了他的性命，否则他早就摔死在街上了。”
杨康年争辩道：“我并未将他从楼上推下。中午卞嘉来见我哭丧着脸，他被孟老太的死吓破了胆，说是官府已经疑心到他头上，人胆战心惊，坐立不安。他劝我上衙门投案，我盛怒之下狠狠批了他一巴掌。谁知这软骨头一跤仰面跌下，撞翻了我楼上的一排屏风，我抓他不及竟翻滚出了窗户，摔了下去。我那窗户并不曾有栅栏护住。
“我急忙赶下楼去，见他已跌到街上。多亏一根长钉吊了他一把力不曾重伤着，亦未昏厥。我急中生智，四顾无人，便将他抱起挪到了街对面孔庙的红墙下。我警告他这只是一个小小的教训。倘若他胆敢背叛我去衙门出首，定不饶他性命。我要他假装遇了挡路劫贼，遭暴徒狙击。果然瞒过了路上行人和闻声赶来的巡丁。”
狄公点头，又说：“杨康年，明天在公堂上我会细听你的全部供状。此刻我只须验核主要犯罪事实。卞嘉适才说他对董梅投毒是无意的，是误听了你的诡辞—— 这可是实？”
扬康年笑道：“老爷，你想想我会明言委托这脓包去投毒杀人？我当然得哄骗他。我说这是包蒙汗药，只须叫董梅昏昏沉沉手足无力输了龙船赛便行。我虽与卞嘉做通了关节，无奈那帮桨手根本不理会卞嘉的话反而蛮劲更足。于是，只得使这暗计摆布下董梅。我早已为二号船夺魁投下了大笔赌注，董梅一倒下，九号必输无疑，二号则稳操胜券。当然仅仅要赢了这赌注，真的只需蒙汗药便行，毒死董梅还有一层更紧要的目的——夏光便可冒董梅之名去翡翠墅赴琥珀之约。”
“卞嘉听我使唤，不敢推辞。果然在白玉桥酒店里暗去那董梅酒食里下了药。那是一种毒性剧烈但发作平缓的毒药，且发毒症候不同于砒末，故不为一般医官所识。然而我气数该尽，合当事败，你的仵作在南方见过这药。而卞嘉自己还蒙在鼓里，以为是蒙汗药过量致使董梅心病猝犯。卞嘉是濮阳的名医，他这一诊断，谁还有异辞？然而天命如此，我死亦何悔？”
狄公又问：“你要夏光冒董梅之名赴约，为的是攫夺那金子和御珠？”
杨康年纵声大笑：“狄老爷这番可猜错了！我杨某人既无意于金子也不在乎什么御珠，只认得琥珀那条傲睨万物的小狐狸精。老爷可知道当她还是董老先生府上的一个小丫环时，我便见出她的不同凡响，暗中赏些银子与她，但她却傲慢地拒绝了我的好意，说我癫蛤蟆想吃天鹅肉。我恼羞成怒便去老董面前诋毁她，说那小淫妇竟暗中要与我勾搭。老董一时怒起，狠狠地教训了她一顿鞭子。但是，这对于那小淫妇来说惩罚还算太轻。我早猜知她私恋上了董梅，即便他后来被柯元良那老乌龟收了房，她同董梅之旧情尚未断割。有一次我问起董梅此事，董梅矢口抵赖。董梅这穷秀才有何起解？至多是一个卑鄙精明的骗子、欺诈犯。但琥珀这小淫妇竟… …我知道她是什么行货，故我黄金、御珠都不要，单要亲自教训她一顿。我要叫她如金莲那样跪在我的面前哀哀求饶，才出我当年这口恶气……”
杨康年突然缄住了口，脸色顿时阴郁忧伤，他痛苦地看了狄公一眼。
“不，我怎能将这小淫妇与金莲相比？污泥怎可同莲花相提并论？白娘娘的祭坛前我不忍杀死金莲，我当时只是想恐吓她，我怎忍让金莲纯洁无暇的身子溅满鲜血呢？我岂可暴殄天物，亲手摧毁如此一个天仙般的人物？我怎能犯下天怒人怨的罪孽下阴间受百般苦痛，来世还变牛变马偿还不清？适才要不是她有意无意护住了你，我早贸然下手了。投鼠忌器，我才有所畏缩，恐伤了她的玉体。老爷不要恼怒我的比喻。四年来我一直思念着她，天底下没有一个人可同她媲美，曾经沧海，我看轻了天下的江河湖泊。”
窗外风雨飒飒，乌云奔驰。
“但是，董梅、夏光、孟老太却不识我心中之事，一味拿些下贱的妓女粉头来哄骗我的钱，还漫天要价。卞嘉这个卑污的懦夫一再骗我说金莲的病不会痊愈了，劝我死了这条心。我不信，我渴望知道她的消息，知道她这几年来是如何生活的，她变得怎样了——”
“几天之前，夏光来告诉我说这回可拿到了董梅与琥珀私通的铁证，他俩约定了龙船赛后在翡翠墅的亭阁中幽会。我决意打破他们的好事，让夏光冒董梅之名去那里去会琥珀。那小淫妇不知底里，夏光便用绳索将她捆缚在那张竹榻上，让我去亲手收拾她。然而昨天深夜，夏光慌慌张张回城来告诉我说坏了大事，他说他刚待要将琥珀捆缚在那竹榻上，琥珀竟抽出一柄匕首来戳伤了他的胳膊。他在盛怒之下竟一刀结果了那小淫妇的性命。事情更糟的是有个衙门里的公人早得了风声，尾随着他进去了翡翠墅那亭阁。他险些儿被那做公的撞破，带着伤好不容易逃了出来，驰马回了城。
“我给他包扎了，又灌了他几盅，他便呼呼睡去了。我突然发现夏光的衣袋沉甸甸，我探手取出一看，原是一包黄澄澄的金锭，整整十根！我马上将夏光喝醒，追问金锭的来历，他只得承认是从琥珀身上抢夺来的。我忙问琥珀她去那荒僻的翡翠墅与董梅幽会如何携带巨金随身。夏光答言他依稀听得董梅说起过有一颗什么御珠要卖与柯元良，莫非他俩正是谈此交易。夏光并不知这御珠只是传说中的珍宝，其实并不存在。很可能便是那对淫夫淫妇借御珠弄个圈套，哄骗出柯元良十根金锭好让他们携了远走高飞。当然我并不想与夏光点破此点，我既已得了那十根金锭，而董梅、琥珀俱已丧生，夏光这条小命焉可让他独存？我哄骗他那颗御珠是稀世之宝，董梅必然将它藏在那亭阁里面。我约定了他今天一早去翡翠墅搜寻，如果找到那颗御珠，我当即给他一根金锭为赏酬。他欣喜若狂，当即允诺。
“当夜，他便在我那里留宿，今天一早，他扮作个木匠先行出南门去了翡翠墅。我则骑马出南门走三里便下到一条烂泥径，辗转几处农舍，穿过一片稻田，插上了曼陀罗林的东缘。那里有三株高大的白榆树标志着曼陀罗林的人口。从入口进去，穿过林子间一条狭窄的小径便可直到白娘娘神庙。倘若一直沿林子边缘绕行，不多路便是董邸翡翠墅了。——原来三株白榆树起正有一条小路将曼陀罗林绕了一圈，一直到董邸翡翠墅背后终结。——那里的路我极是稔熟，过去我在那里还挖出过好几块石碑哩。
“夏光早到了翡翠墅，他已将那亭阁里里外外翻了个遍，但还没有找到那颗御珠。董梅哄骗他将御珠藏在了一个十分秘密的角落，夏光不知其中缘故，白费了许多工夫。我对他说再去亭阁外那围墙边找找，他出来亭阁刚走近围墙，我乘他不备捡起一块大砖砸破了他的脑壳，然后将他的尸身扔到围墙外的一条小沟里。当我循原路刚出的翡翠墅门楼，我见郭明那吝啬鬼沾沾自喜地走来了。”
狄公又问：“你是不是在路上认出了牡丹才赶去老君庙后勒死孟老太的”
杨康年轻蔑地看了一眼狄公，满不在乎地说：“这都是夏光这厮为了讨我好干下的蠢事。今天中午，我见三个无赖和牡丹被众人簇拥着去公堂，心中便觉不妙。那三个无赖上了公堂，必将孟老太招出，而孟老太这个拉皮条的老巫婆又必将我招出。一不做，二不休，我急忙先一步赶去孟家，一条绸巾将她结果了。——狄老爷，我想说的也只是这些——够冗长的了，不瞒老爷说，我以前小觑了老爷，认为你与你的许多前任一样都是平平的庸官，并不曾正经放在我眼里。如今才知道老爷手段不凡，正是我的克星哩。”
狄公示意衙卒上前将杨康年铁链锁了，又上了手枷。
“杨康年，你之所以对金链和琥珀怀有如此刻毒的怨恨和嫉妒，正因为她们都拒绝了你卑污的要求，你对她俩都是凶恶的罪人。”
杨康年轻蔑地嗤了一声，说道：“老爷，最好不要将金莲、琥珀相提并论。当然我对琥珀发生过兴趣，她小小年纪时便萌露了一种奇异的美色。然而究其实只是一条淫荡的小狐狸精，家中有了这般人物就如木中之蠹、米中之虫，最是损元气的。一个花枝般的身子，他柯元良一把年纪，风前残烛，哪有许多精神对付？如今果然出乖露丑为柯门之玷污，这老乌龟还蒙在鼓里为她哭奠哩。
“至于金莲，乃真是纯洁无暇的一块玉壁，通身有圣洁的光辉射出。一块古碑，一尊鼎彝，一件金瓶瓷器，一枚美玉珍珠，虽值巨价，但怎抵得上金相玉质、典雅庄重的金莲？你占有了她，她会日日显出新的魅力给你新的快乐和安慰。我长年累月地思念着她，沉溺在对她的痴心中。我连做梦都在看觑她、抚摩她。体贴她。四年前她杀死了我，夺走了我的灵魂。她只轻轻一击便摧毁了我的神志，放走了我的三魂六魄，我变成一个畸人，一具空躯，一个心灵空阙的废物。——从此惶惶不可终日，眼前一片漆黑，所有生命之火都熄灭了。
“但我复活了，我的冤魂嗷嗷叫屈，我决不饶恕那个曾经诱惑过我、勾引过我又最后将我一边抛闪的小狐狸精。琥珀她使我再次陷入生命的绝境，可惜我不能亲手将她捆缚上白娘娘的祭坛，了我心头之恨。老爷，押我下去吧！你们斩的、磔的、剐的只是一具无知无觉无魂灵的尸身，一块多余的死肉。”
狄公点了点头，衙卒将杨康年带出书房，押下了走廊。
狄公重新坐下，拭了拭前额的汗珠，又呷了一口茶。
郭明急忙问道：“狄老爷，杨康年欠了我一笔不小的债务，他曾向我买了两颗 ‘猫儿眼’，赊着银钱。官府在杨康年被判斩后籍没收的家财中是否能折扣出这笔钱偿还与我——当时的契书我还保留在京师账房里。”
“那当然可以，郭先生，”狄公困倦地答道。“你明天早上来公堂作个证人，案子具结退堂后你便可以自由自在漫游或做你的买卖去了。”
郭明叹了口气说道：“画人画面难画骨，知人知面难知心。这杨康年道貌岸然，器宇轩昂，端的像个人物，谁知却是个杀人的魔王，淫人的巨奸。老爷，今夜之叙会真是别具格调，我郭明端的受益非浅。不过，我思量来狄老爷必是事先识破杨康年和卞嘉两人，才安排出如此一幕戏文。”
狄公含糊地嗯了一声，只求摆脱他的纠缠。
“妙极，果然不出吾意所料。但，狄老爷，小民还有一句不知高低的话要说：老爷你也疑心过我郭明杀人吧？不然……”
狄公甩袖转过了脸去，他讨厌这张碎舌。
郭明乃知趣告辞，洪参军赶紧拽着他出书房，下了走廊外的楼梯。
狄公见郭明走了，乃从衣袖中取出那只白手，小心将白手肘部与下面粘着的乌龟背壳分开。那乌龟一动不动，头与四肢都缩在龟壳里，看样子早已睡着了。
第十九章
洪参军回到书房，带来了几片嫩树叶拟喂食那乌龟。狄公见他满是皱纹的脸上露出受到伤害而隐隐痛苦的神色。他给狄公斟了一盅茶，沮丧地开言道：“老爷，你告诉我今夜的陷阱专为柯元良、卞嘉、郭明三人而设，你可并未言及杨康年啊！”
狄公平静地说： “洪亮， 你坐下，我慢慢向你解释其中缘故。我失落的那枚 ‘白板’，事实上只有柯、卞、郭三人可能偷去，而这个偷的人必然卷进这四起杀人案。可能他受雇于第四个人，听命于第四个人的指令而行动。我之所以会想到这种可能只是因了这样一种朦胧的感觉，即后两起谋杀案的方式有些异常。夏光和孟老太都是被狂暴粗野地杀死的，我不禁想到倘若作案的凶手是柯、卞或郭，那他们必然会从后面偷偷将刀子戳进夏光的身子，而不会抡起一块大砖就猛砸夏光的头颅。他们会巧妙地在孟老太的茶盅里放一点毒药，而不必狂暴地用绸巾活活将她勒死。
“再说，这两起凶杀，时间上接续得如此紧迫而地点上却隔开得如此遥远。这可以想象必是一个强有力的大汉，不仅精神充沛且习惯骑马奔走驰骋于城乡之间。柯、卞、郭三人都不相符。同时又由于凶手必然与骨董生意紧密相关，我当然便将杨康年列为第四个嫌疑。他身子魁伟有蛮力，又常骑马去乡间收买古碑鼎彝之类的。且他与柯、卞、郭三人一般有作案的机会。龙船赛时他在现场，之后他又异常关心官府对董梅之死的诊断。今天一早，他又骑马去乡间说是收买一块古碑，因此杀死夏光的嫌疑数他为大。他的店铺离衙门不远，当紫兰小姐押着方彪等三个无赖及牡丹小姐来衙门时，他必然在路上或店铺中瞧见。此外，他尚有三个大疑点：一、尽管他否认曾去过曼陀罗林中白娘娘神庙，但他却知道庙里神像的台座与祭坛是分开的，这就暴露了他故意扯谎。我甚至推断正是他偷去了那庙里祭坛中的金器。二、他说他不认识董梅、夏光，这更不近人情。因为董梅与夏光两人主要从事于骨董的买卖，同行间焉有不认识之理？濮阳就这么点大，有几个骨董经纪人？三、有关卞嘉手头拮据之事他的话与沈八的说法抵牾不合。——这正可说明卞嘉欠他债务，受他雇用。他也处处袒护卞嘉，使不受到官府的怀疑。
“但是，杨康年却没有作案的动机和背景。他给人的印象是清高恬澹，不贪钱财，不近女色，行为不苟且，生活不奢糜。一个心意在正经的骨董生意上。如果真有动机和背景的话，也只有从先世上代的夙怨旧仇中去寻觅了。
“今夜我设下了这个圈套，虽明言针对三个嫌疑，同时还意在试探杨康年。如果柯、卞、郭三人中有一个是真正凶手，我读假信，谈鬼魂复仇，最后让那条戴红宝石戒指的白手突然出现，这些必定会吓得真正凶手惊惶失措，露出真情。我唯一没有告诉你洪亮的只是我还疑心到了杨康年。我思忖倘若杨康年是真凶，他今夜必然会潜入柯府偷听，从而落入我布下的陷阱。
“离衙之前，我早已吩咐了衙官锦囊妙计。当我将柯府的管家遣下，衙官早领番役将何府上下奴仆全数看管在东厢，不许声张走动。然后，衙官自己带了四名番役也上了这楼阁埋伏在走廊尽头的弯曲拐角处。他们奉命逮捕任何一个想要逃出书房的人，但决不干预从外面走廊溜进书房的人。这样安排，倘若凶手在柯、卞、郭三人之中，今夜便也无法溜掉；而杨康年倘若是真凶，必然潜来上钩，堕入我的圈套。适才他的招供你都听仔细了，他今夜竟敢持械而来，更证实他罪行确凿无疑。”
“老爷，你太冒风险了，倘若我事先知道这关节，我是断断不肯让老爷如此贸然行动的。你看我今夜多么惊惶，险些儿坏事。我一直提防着那三个人，全然不知会有第四个人的潜入，竟还带着凶器。”
狄公看了一眼这位忠心耿耿的下属，笑道：“这也是凶手合当败露。其实今夜我乃真险些儿铸成大错，鲁莽冒失又估计失误。我以为墙沿三对大蜡烛熄灭后，单凭八仙桌上那支蜡烛便能看清楚右首房门的动静和桌对面三人的脸色。倘若杨康年潜来偷听，他必然会将房门推开一半，一旦他大胆闯入，我便能迅疾揪住他并叫唤埋伏在走廊外的衙官和番役。然而我算计大错，房门边一片黑暗不辨五指，我无法同时窥伺房门又监视桌对面三人的脸色。当我听见房门有动静时，潜入者已立在我的身后，他只消一举手便可抹了我的脖子。然而，幸好不是杨康年而是金莲。
“听到杨康年适间一番供述，我乃知道原来这一切罪恶肇始于他对金莲的觊觎，这种变态的情欲将这个孤独的鳏夫引到了疯狂犯罪的边缘，把他自己的血肉之身填到了刽子手的刀刃头。至于卞嘉，依律也不能轻饶，但愿他生性懦弱，受人利用，原也无意杀人，拟判他五年八年的监禁。洪亮，还有一点莫忘了提醒我，公堂上具结此案时给牡丹小姐一个妥善的安排。我将从杨康年被籍没的家私里抽出一份来赏赐于她，让她赎身从良。她是个本分可怜的弱女子，应该离开行院嫁个丈夫，靠自己的勤俭过美满生活。”
那乌龟醒来了，正津津有味地吃着洪亮喂给它的碧绿嫩叶。
“洪亮，今夜我还铸了另一个大错。当我命令衙官将柯府上下奴仆全数监押去东厢看管时，竟将柯夫人金莲给忘了！而衙官他又是一个不动脑筋之人，他将照料服伺金莲的丫环姨娘也抓走了，独独留下了有病的金莲一个人在房里。金莲懵懵懂懂地跑了出来，开始在柯府空幽幽的庭院里随处晃荡徘徊。他看见了杨康年走进这楼阁，而杨康年却不曾留意到她，她晃晃悠悠跟随杨康年上了楼阁，穿过走廊，并跟着他溜进了这书房。
“杨康年打四年前在白娘娘神庙污辱了金莲之后一直回避着她，怕撞见被她认出了。他说他每回去柯府拜访或与柯元良商洽骨董生意时从不走出房间一步，正是他心怀鬼胎不敢看见金莲之面。今夜，头里金莲也并未认出杨康年来，但仅是这匆匆一瞥却引动得她像磁石一样跟上了杨康年，脑子里不由一阵晕眩和激动，心里尚不很明白。当时你惊叫起来时正是看见了她飘进书房，其实那时杨康年早进了书房并躲身在房门左首的隅角里。金莲打他身边走过竟立在我的身后不动了，这无意之中护佑了我。今夜偏巧也风雨大作，雷电交加，这书房里阴森、恐怖，气氛全然同四年前杨康年诱拐金莲到白娘娘神庙的那个夜晚一样。
“精神狂乱的人，对天气尤为敏感，相似的气候和恐怖的气氛终于导致了今夜这惊心动魄的场面。当我将那只佩戴着红玉石戒指的木头白手放上桌子时，金莲顿时认出了这是白娘娘的手。那个恐怖的夜晚，她绝望地仰卧在神庙白玉石祭坛上时，抬眼看见的正是这只白手。——这只佩戴着红玉石戒指的白手！白娘娘的启示像窗外的雷电一样闪过了她的头脑，她终于清醒了过来，马上想起了那个恐怖之夜的一幕。这瞬间她又将这只白手与适才匆匆溜过一瞥的那张熟悉的脸容联系了起来。— —那忘掉了四年的一切都记忆起来了，那么清晰，那么详细，那么明白如画，如在眼前。精神上的巨撼治愈了她的狂乱之症。她恢复了理智和感情，恢复了全部记忆。她认出了杨康年这个恶魔！”
洪参军频频点头，说道：“大慈大悲白娘娘保佑柯先生。淫荡的琥珀死于非命，坚贞的金莲恢复了健康，柯先生究竟祖上荫功积德。痊愈了的金莲必将揉平柯先生的隐痛，柯先生得救了。但……老爷，老爷又是如何知道杨康年诱骗金莲那夜也是风雨大作，雷电交加呢？杨康年和金莲似乎都不曾如此说过吧？”
狄公答道：“杨康年和金莲固然都没有说过，但你忘了四年前白娘娘显灵，将董一贯一家吓得半死的那夜不正是雷电交加。风狂雨骤吗？你难道还不明白那显灵的白娘娘正是从神庙里逃命出来的金莲？那天金莲发疯般逃命，恰恰正是从曼陀罗林边上闯进了董邸，而当时董老先生一家正在花园里纳凉。你看，这里每一细节都衔接得天衣无缝，当时金莲满面惊恐，披头散发，衣裙撕破，满身是血。正是这时一阵惊雷滚过，暴雨瓢泼一般倾倒了下来。可怜的金莲整整转了一夜，第二天才被人发现昏厥在东门外的稻田里。洪亮，你可以去查一查那确切的日期，我深信金莲遭杨康年诱骗，和董邸翡翠墅白娘娘显灵必定是发生在同一个夜晚！”
书房里好一阵静默，两人不约而同地听了听窗外的沙沙雨声。
洪参军幡然憬悟，笑道：“老爷今夜一举勘破了两个疑难的悬谜，不仅四起杀人案迎刃而解，而且四年前白娘娘显灵的真相也剖断明白了。——我来这里时还忧心忡忡，此刻竟已真相大白。”
狄公慢慢捋着他的胡子，脸上浮起一层得意的微笑。他站了起来，将那乌龟纳入衣袖，整了整衣袍，说道：“雨小了，我们回衙吧。”
第二十章
翌日，天刚破晓，狄公和洪亮骑马出了南门奔驰向白玉桥而去。一夜暴雨，空气格外清泣，马蹄嗒嗒，一路行来好不轻快。
狄公为起草四起杀人案的申详文本熬到深夜，早衙公堂上还得耐着性子再去听一遍杨康年、卞嘉枯燥乏味的供述。他一早起来，喊醒了洪亮，两人匆匆牵过坐骑便遛马去曼陀罗林转一圈，探测一下是否有可能将那片林子砍伐净尽，以绝后患。狄公在呈本里指出那片林子已经成了城里奸恶淫邪之徒藏垢纳污的渊薮。
他们循着杨康年说的那条捷径信马放辔而行。果然，不一晌曼陀罗林高大的树木已映入眼帘。他们很快找到了三株白榆树——从那里穿过一条藤蔓野草缠绕的小径便可到达白娘娘神庙。
狂风暴雨闹腾了一夜，连根拔起的树木横七竖八倒在小径上，纠缠着密密层层的野莽荆棘、荒榛蔓草，严严实实阻拦了狄公、洪亮的去路。
他们俩绕着那片林子几乎转了一圈，只见不到一丝容人马进入的空隙。满目浓郁郁、密匝匝、葱葱葱一片曼陀罗树，幽静阒寂，寒意阵阵。
最后，他们绕到了董邸背后，又沿着翡翠墅的围墙策马回到那重歇山檐的破旧门楼。他们下了马。狄公道：“我们还是到花园亭阁那边去观察一下吧，四年前那个夜晚金莲奔逃出那片密林正便是在那里突然出现的，或许我们在那里倒能找到一条穿入林子的小路。”
他们穿过幽暗的通道，从庭院右首折入到花园里，迎面就是琥珀遇害的那个亭阁了。
狄公爬上花园后的那堵低矮的围墙，细细瞻瞩了墙外那一片猛恶林子，黑黝黝一片仍是无路可通。
清晨，四周如坟地一般荒冷，树叶的飒飒声都停止了，只有那吱吱喳喳的鸟雀从亭阁的翘檐下飞进飞出。但它们却不敢飞进林子，生怕飞不出来，只一味绕着林子边缘拍翅颉颃，高下翱翔。
狄公看了半晌，不禁仰天喟叹，心中幡然有悟。他低头对洪亮道：“不！我不想毁林拆庙了，我不想扰乱白娘娘的宁静。让这片林子保留在这里吧！让白娘娘小心看守着这一片不可思议的圣林吧！这神庙和林子将辟为一处古迹，让后人来凭吊观瞻。今天我们走不进这林子，我不能不相信它是有神灵保护的。洪亮，我们赶紧回城里去吧！卯牌时分便要升堂了。”
他跳下了围墙，抖了抖衣袍上的尘土，正待转身走出花园，忽见地上草丛间有一羽雏雀在吱吱哀叫，无力地拍打着羽毛尚未出齐的娇嫩的翅翼跳动挣扎着。狄公心中不忍，不由弯腰小心将那雏雀捧起在手心，说道：“这可怜的雏雀儿不小心掉落下泥巢了，幸好并未摔伤。你看，洪亮，那泥巢不正在亭阁的翘檐下吗？母雀正绕着泥巢不住低飞寻觅哩。来，我将它放进泥巢里去！”
狄公又跳上墙头，抬起了一只脚踩到亭阁的窗格上，将手中那羽雏雀放入了泥巢。他踮起脚尖好奇地向那泥巢里探望，不顾那母雀拍打着翅翼焦急地在他头边飞绕鸣叫。
泥巢里三羽雏雀紧紧挤作一堆，正张着宽大的蜡黄喙喳喳惊叫。旁边三枚卵壳已破裂，尚有一卵。——狄公仔细一看，不禁倒抽一口冷气，眼皮痉挛一般颤动起来，满身热血一下都涌到了眼珠尖上。那卵通体晶莹透彻，光毫四射，虽粘着些粪污泥草，但毫不掩遮其咄咄逼人的光芒。
“御珠？！——正是那颗神奇的御珠！”
狄公止不住一声大叫，急忙探手去巢里小心将那御珠取出，慢慢将足抽回，踏稳那堵矮墙，再跳下了地。
他用帕巾轻轻拂拭去粘在御珠上的污垢，御珠顿时晶光闪熠，令人目眩。狄公惊异万分地端详着这颗御珠，半晌不发一声。
洪亮忙凑上眼来一看，心里蓦地吃一大惊，顿时明白是怎么回事了。他屏住呼吸弯下腰来，凑近狄公手掌细细打量半日，口中不禁喷喷称奇，不由压低了声音问道：“老爷，会不会是赝品？”
狄公摇摇头，满意地微微一笑。
“不，洪亮，这决不会是赝品。谁能制作得如此精妙绝伦？你看那通透的莹光，那�
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