王道无敌-第14部分

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市正一起去骏府吧。在座各位中，老夫最为年长。你们也不会一直活下去，故是令重成成为少君左右手的时候了。让他多见见世面。”
　　有乐又哭又笑，大吃大喝。
　　“呵呵，织田大人总是这般宽心，才是真正的大坂名物啊！”松丸夫人大笑起来，常高院也道：“何止是大坂名物，太阁还在时，他就是天下第一大名物呢。”
　　淀夫人扑哧笑了。她看见有乐故意逗笑般鼓起眼睛，假装被一口酒呛了。
　　宴毕，淀夫人先行离席。
　　“市正，你跟我来。”织田有乐斋对片桐且元道。他醉意朦胧，脸色发红。
　　“但在下要赶紧去骏府拜年，还得准备准备。”
　　有乐打断他：“就是为了准备，你去我那里，咱们再喝几杯。”
　　“再喝，恐怕对您身子……”
　　“无妨！有个东西给你看。非是别的，你一直在等江户的使者，他已早你一步，先到寒舍了。我是为了让你的官做得长久些。想想真古怪啊，哈哈哈！”有乐大声笑道，然而在暮色中，可见他眼中闪闪发光。
　　“板仓胜重大人也来了？”
　　“是。市正啊，太阁健在时，不论是你还是我，都被当成傻瓜啊。”
　　且元苦笑着随有乐斋去了。说来的确如此，福岛正则和加藤清正不必说，石田三成、堀尾、堀、胁坂等，都比且元更有才干，堪获重用。
　　“你还好，我一开始就被当成开茶舍的，一生都是饭桶！”有乐又道。
　　“您说笑了。”
　　“但如今怎样？除了我这个傻瓜，还有谁会真正为丰臣氏流泪？”
　　听有乐这么说，且元胸口一热，“我陪您，好！咱们两个傻瓜一起喝！听您这么说，我哪能推脱？”
　　“其实傻瓜也有用，淀夫人信服了。”二人并肩走出大殿，此时天还微亮着。但出了大坂本城，已是华灯初上。
　　“如此，也好给板仓回话了。板仓虽不好对付，但并非固执得不近人情，还算明白事理。”
　　“是。”且元附和道。他擦了擦眼泪，尽量不被有乐看到，“他虽为德川忠臣，却也不想与丰臣家为敌。也许他才是最明白大御所心思的人。”
　　“市正，你想不想假装喝醉，咱们演一出戏试探试探他？”
　　“在板仓面前……”
　　“当然！板仓不会说把城让出来那样的话。但江户将军身边的人，已暗中决定把少君移封大和的郡山。郡山……乃是已故太阁亲兄弟秀长公的城池。那么少君这……”
　　二人不知不觉已到了有乐家门口，不由得压低了声音。
　　“演什么戏？”且元知板仓胜重正在室内等着，未立刻脱鞋。
　　有乐虽性情古怪，却也有些才具。且元正是深知有乐，才愿前来见板仓。
　　“也非什么大事。你和我就说，淀夫人低头了。”
　　“啊？”
　　“淀夫人对大御所大人低头了，其依凭就是派市正去骏府拜年。不知江户对此会怎么看？板仓必知大御所和将军的心思。”有乐快速说完，立刻进了屋。
　　且元有些担心：这样几句，真能说动一生谨慎的板仓胜重？但不探明江户的真意，他甚不放心，且试试吧。他相信有两件事必会让板仓高兴，一是大坂派使者到骏府去拜年，二是秀赖和千姬圆房，若二人恩爱，生下一男半女，就可希冀和江户建立牢固的关系。但若少君夫妻不和，两家关系必将恶化，板仓胜重对此当然心知肚明。
　　“方才中途退席，实在失礼。”有乐来到厅上，“正巧有要事，市正亦被我拉了来。他奉淀夫人命令，明日一早就要去骏府拜年。米泽去的时候，他不在城里。”
　　“哦？淀夫人派使者去骏府？”板仓胜重似吃了一惊。席间已经备好酒馔，似刚刚开始吃喝。有乐之前被淀夫人叫去，就把客人们扔在家里了。
　　“所司代大人，新年到了，给您拜年啦！”
　　“同喜同喜，今年还要请片桐大人关照啊。”
　　且元和胜重客套着，瞅见有乐已忍不住要发话了，知他接下来就要演他的“大戏”。
　　“板仓大人，时日真是良药！今岁，淀夫人终于脱下了虚荣的外衣啊！”有乐道。
　　“虚荣的外衣？”
　　“哈哈，脱下来一看，众人绝倒——夫人原来一直爱慕大御所啊。哈哈哈！”
　　板仓胜重吃了一惊，看着有乐，惊疑愈甚，“您说……什么？”
　　“夫人爱慕大御所……是吧，市正？”有乐往前挪了挪身子。
　　且元只好点头附和：“总之，在下也吃惊不小，但是给了夫人真正支持的，非是在下或有乐斋，而是大御所。常高院来看望夫人时，说大御所染恙，夫人就立刻令在下去看望，担心得直流泪呢。”
　　板仓胜重表情严肃，点了点头。织田有乐又立刻帮腔：“市正言重了。夫人的确这般说过，她说，大御所万一有事，乃天折柱石，连脸色都变了。夫人派市正悄悄去看望，市正毕竟是丰臣脊梁啊！”
　　“嗯。这样啊，不过胜重暗中也为两家操碎了心。”
　　“所司代大人，还不只如此呢。还有一份再好不过的礼物给大御所！”
　　“礼物？”
　　“让少君和千姬夫人圆房，怎样，这礼物不错吧？”
　　“这……也是夫人……”
　　“正是！我说是不是早了些。夫人却听不进去，她只一心想着让大御所宽心，就定在阳春。两家误解烟消云散了啊！”
　　“唔。”
　　“所司代大人，江户怎生也得褒扬我们几句吧？”
　　“哦？”
　　“我不望加官晋爵。城内常真人道（信雄）等人亦有此望啊。”
　　这么一说，板仓胜重似也想起来了，他慷慨激昂：“让诸位都高兴的事……那就是可保得淀夫人和少君住于同一城里的事。胜重虽不才，也要将此事细细禀呈将军。”
　　“哈哈哈！”有乐突然一阵大笑，却涕泪泗流，“不愧是所司代！板仓真是了不起啊！休要笑我！我乃是信长公的傻兄弟，还当向着淀夫人啊。像小谷夫人似的……和常真人道一样……尽量让他们母子和睦，哈哈。这是舅父……信长公的傻兄弟……唯一的愿望啊！”
　　一在座众人突然静默下来。天色已暗，烛光给三人周身笼上了一层奇妙的阴影。
　　仔细一看，哭的不只有乐一人，且元也不断用怀纸拭杯边的水滴，再拭眼角；胜重则抓着衣服下摆，低垂着脑袋，肩膀剧烈颤抖。对他们三人来说，淀夫人令他们各感心痛。
　　对且元来说，毫无疑问，他时时为丰臣氏众人见解不一而苦恼。淀夫人亲近的大野治长、大藏局和正荣尼，事事与秀赖身边的人作对，愚蠢到连鸡毛蒜皮的事都得争个高低。淀夫人的任性，固然是导致这种局面的原因之一，不过深究下去，就会发现，这多是出于因自卑而产生的抵抗。她如今终于明白了过来。只为这一点，且元就当痛痛快快哭一场。
　　织田有乐斋在和且元相同的理由之外，还有对于亲人的感情。有乐与淀夫人母亲阿市夫人乃同胞姐弟，二人本来年纪相仿，姐弟之间难以忘怀的情感时常纠缠着他。
　　不过，板仓胜重就完全不同了。他只是觉得家康公心苦身苦。家康公是想继信长公、秀吉公遗志，完成统一大业。若有人妨碍大业，即使是亲生儿子，必杀无赦。长男信康就是因此被迫切腹。大坂长期以来的做法，让家康左右为难。板仓胜重对此看得一清二楚，他知，家康公苦于在秀吉公的两个遗志之间进行取舍。秀吉公将天下和秀赖同时托付与他，但天下太平的最大障碍若是秀赖，那么自可想象，他的苦痛该有多深！现在这种担忧，全成了杞人忧天，只凭这，已让他高兴得泪下了！
　　三人各怀感慨，只默默地喝酒。半晌，有乐方道：“问题是，淀夫人之心啊……”他语气甚是谨慎，全然不似平日模样，“那样的心也能变得风平浪静，天下恐真不会再起风波了。只怕她那脾气……她毕竟是我外甥女。”
　　且元和胜重也有同样的感慨，不由点头附和。
　　有乐续道：“二位多多支持夫人吧！以她的处境、脾气，如今……实难能可贵了。”
　　“事都过去了，如今好了，有乐。”且元插了一句。
　　有乐笑了，“市正，正因为事将过去，才能这般说啊。她那可怜的好胜心，严重影响了少君，她自己也颇清楚。然天性难改，任是高僧大德，恐也解脱不了。”
　　“然而如今有了变化，多多体恤夫人吧！”胜重不由道。他想安慰有乐：太阁遗愿也许可实现了。他一口喝干杯中酒，将酒杯伸到且元面前，“片桐大人，该快心时就当快心啊！您带来了这么个好消息。”
　　且元慌忙坐正，接过酒杯，道：“啊，多谢多谢。多谢板仓大人。是啊，当这般，就当这般。”
　　席间再次热闹起来，觥筹交错。
　　但且元等人的期待，果能如愿以偿吗？
　　几于同时，大坂城一隅已是山雨欲来。
　　“大久保长安中风卧床！”
　　长安的一个亲信将这出人意料的消息带给明石扫部，又禀告于速水甲斐守。明石扫部自是在长安那联名状上签过名的旧教信徒，不过，他却是出于和长安完全不同的目的，请求包括秀赖在内的诸多大名签了名，故甫听长安中风卧病，立时被巨大的不安笼罩。
　　那份联名状上，也有家康公六男松平忠辉的署名。但联名状一旦离了长安之手，不知将会变成有何等威力的马蜂窝，引起何等惊涛骇浪……
　　第十八章　平地风波
　　松平忠辉从母亲茶阿局口中听说，和他年纪相仿的丰臣秀赖终要在今年三月与千姬成为真正的夫妻，顿时感慨万千。作为刚成人的男子，他不知是当祝福秀赖，还是当报以同情。
　　“您独自笑什么？”新妇五郎八姬端坐于忠辉对面一步之遥的地方，她已用一张奇妙的大网把他困住了。
　　“唔，无他。蛎鸟都互相偎依着飞来飞去，有些古怪。”
　　松平忠辉面向隅田川而坐，纸门大开，面前摆着酒盘，一派悠然自得。他身长六尺，从眉眼和身材上，皆露出堂堂之气。
　　忠辉当然不知，父亲身边的人和将军秀忠的家老，一看到他都会慨叹道：“简直就是信康公子再世！”茶阿局并不喜欢这种赞美。信康乃筑山夫人之子，信长公令其切腹自尽。然而忠辉却不介意，甚至还有些得意。
　　忠辉时常听人讲，信康虽性情暴躁，但武艺高强，才具不在父亲之下。忠辉有时甚至会模仿信康行事，道：“若兄长在世，不知会建下何等功业。”或道：“父亲可能太疼爱兄长，神佛体恤父亲心意，才让兄长托生成了我。”茶阿局看到他模仿信康，就会很是生气，“绝不可随随便便说出那种话来！传到将军耳内，如何是好？”忠辉只是付之一笑，“将军不会认为我有叛心。好了好了，我会小心。”
　　伊达政宗的爱女嫁进门以前，忠辉已很知女人了。家臣久世半左卫门有一女唤阿竹，忠辉与她的情事，在女人之间广为流传。伊达政宗爱女、信奉天主教的新娘带着严格的戒律嫁给了忠辉，对他而言绝非幸事。
　　“蛎鸟互相偎依有甚好奇怪的？”五郎八姬问。
　　“像是你我一般。”
　　“毫不奇怪。鸟儿也有伴侣，才互相偎依。”
　　“晤。秀赖与千姬很快也会相互依傍了。”
　　五郎八姬表情甚是严肃，思量着忠辉的话，道：“妾身不大同意大人的话。”
　　“哦？”
　　“秀赖必须成为千姬的依靠。”
　　“那又怎的？”
　　“不怎的。秀赖不愿让夫人依靠吗？”
　　“这……也许是，也许不是。”忠辉有些语塞，转而道，“嘿，你喜欢大久保长安吗？”
　　“对大人的家臣，妾身即使讨厌，也必须喜欢。”
　　“哦。秀赖也是，他即使讨厌千姬，也得喜欢。也许他就这般想。”
　　“大人……”
　　“怎的了？”
　　“大人对妾身也如此吗？”
　　“啊……我不一样，我喜欢你！”忠辉突然定定瞧住八姬，“你……是不是觉得，因为我是你夫君，才假装喜欢我？”
　　忠辉的不安表明他已然喜欢上了八姬，然而八姬比他更坦诚，“倒无厌恨，先前觉得您……有些可怕。”
　　“可怕？我？”
　　“是。每次大人用可怕的眼光看着妾身，妾身就觉得心跳好像停了一般。但是……”
　　“唔？”
　　“您并不可怕，心地善良。”
　　“我善良？好！”八姬身后的侍女掩着脸哧哧偷笑起来。忠辉并不责怪她们，“秀赖比我还高一头呢，再长得结实些，就有些大将风采了。”
　　“大人也一样。”
　　“哦？坦率说，阿千个子太小，我还是喜欢像你这般高挑的。”
　　“大人！”
　　“怎的了？”
　　“大人喜欢秀赖？”
　　“不讨厌。我们年龄相仿。”
　　“您还是莫要说喜欢。”
　　“那是为何？”
　　“越前的秀康兄长，生前常说秀赖好，结果引起家老们反感。”
　　“谁出此言？”
　　“家父。”
　　听到这话，忠辉双目狡黠地滴溜溜转了几圈。“陆奥守大人还真是出言不凡，所论入木三分。”他迅速探问道，“他对已故太阁丰臣大人有何评断？”
　　五郎八姬一脸沉静，道：“他说……很羡慕太阁的身世。”
　　“太阁的身世？他出生于尾张贫家，从小四处流浪，有何可羡之处？”
　　“虽然生活艰辛，然而一身轻松，自由自在，即如蒲公英一般，挥洒自如，才令人羡慕。”
　　“像蒲公英一般？”
　　“是。父亲说，和太阁相比，他和大御所一生下来，就身负家族命运，被重任束缚，只可心无旁骛，连气都喘不过来。”
　　“夫人，那你私下怎生看我？”
　　忠辉想问的，其实并非岳父对丰臣太阁的评价，而是如何与八姬谈论自己的女婿。
　　八姬怪异地笑了。
　　“怎的，他嘲笑我？”
　　“不。父亲说，要是您早生几年就好了。”
　　“早生几年？”
　　“是。设若如此，谁做将军还未可知呢。”
　　“唔。岳父并未说我不是？”
　　“不过也未夸奖。”
　　“此话怎讲？”
　　“后来父亲又道，您如今处境尴尬，纵有本领，亦无处施展。大久保长安和您就如狐狸与天马。父亲还让我定要拉住天马的缰绳。”
　　“我是天马？”
　　“是。大久保长安就是那骑上天马的狐狸。”
　　“夫人！你不认为岳父的评断有些差池？”
　　“这……”
　　“看来，你认为他说得不差？”
　　“妾身无法判断。”
　　“好了。但岳父大人为何会说这话？”
　　“您并不逊于大御所……也许他这般认为。”
　　“唔。不管怎么说，都不是什么好话。这话休要告诉人。”忠辉一脸苦相，捧起茶碗。
　　“大人！”
　　此时，从外边慌慌张张跑进一个人来，脸色苍白地跪倒在忠辉面前，正是花井远江守。
　　花井远江守娶了忠辉同母异父的姐姐，即是茶阿局之女，现任海津城城代。幕府已决定让忠辉除川中岛旧领之外，另封越后原福岛城主堀忠俊的领地，成为年俸六十万石的大藩之主。远江守此番来江户，正是为了商议此事。越后福岛城位于直江津北，距高田甚远。以前该城一直由丰臣旧臣堀秀治主事，以统辖北陆。到了忠俊一代，领内乱事不断，忠俊以年少不能管制为由，移居至磐城国，故幕府决定由忠辉前去治理。
　　新旧领地合并起来达六十万石。花井远江守留在信州川中岛，大久保长安事无巨细，都和伊达政宗商量，若稍有不慎，恐有大忧。
　　此时花井远江守脸色大变，一进门就要余人退下，必是发生了大事。女人们即速速退下。
　　“说吧，夫人也不能听吗？”忠辉看五郎八姬还稳稳坐着，没有要起身的意思，问道。
　　“夫人就罢了。”远江守话尾含糊了一下，“大久保长安大人中风，恐再也动弹不了。”
　　“长安中风？”
　　“是。恐是平日饮洒过多。现正是大人迁往越后新领的重要时刻，真让人为难。”
　　“晤。长安还真识时务啊！”
　　“人生难以预料。但说到麻烦事，大久保那边还有一个突然的消息。”
　　“还有其他麻烦事？”
　　“是。”
　　“说吧！休要顾虑！”
　　“那么……其实，还有一份联名状。”
　　“联名状？”
　　“这……长安想要进入世间海域……”
　　“哦，怎的了？”
　　“那联名状上有大久保忠邻大人、大坂城的丰臣秀赖等人署名。另，江户城里最近生出了些风言风语。”
　　“什么样的风言风语？”
　　“这……”
　　“我说了，休要顾虑，说吧。”
　　“是些居心叵测的传言，说联名状上以大人为首的人，都已厌倦了当今将军的辖治，有谋反之心……”
　　忠辉大笑起来，“好没意思！就为此事啊，为这个，长安的病还能好吗？好不了。”
　　花井远江守见忠辉对联名状一事毫不放在心上，刚欲松一口气，旋即又担心起来——恐有人借此传言生事，遂道：“大人，您最近是否听说过大久保和本多父子不合？”
　　“本多父子和大久保忠邻？”
　　“正是。世人传言，两厢针锋相对。对那二人切切需要留心，但不能偏袒任何一方，我们必须警惕。”
　　“这和我有何关系？我是问你长安的病情。”
　　“如大人所知，大久保长安乃是经大久保相模守忠邻大人推荐，才有了今。”
　　“哦？”
　　“大人别不放在心上，且仔细听在下说。他的姓也是随了相模守大人。因这层关系，长安一旦有闪失，本多父子定会趁机攻伐大久保忠邻大人！”
　　花井远江守夸大了自己的不安，“在下担心的正是此事。”
　　“唔。”忠辉淡淡点头，“这么说，长安如今病倒了，若此时朕名状现于世间，谣言四起，大久保忠邻可就有些麻烦了。”
　　“那联名状成为罪证，有麻烦的便不只是忠邻。上边有大人您的名字，还有大坂的秀赖，以及尊兄秀康公。”
　　“好了好了。我会解释。”
　　“大人！”
　　“脸上怎的那般可怕？”
　　“恕在下直言，若有人造谣，说您想与人联手对某老臣不利，又和大坂勾结谋反，您可百口莫辩啊！”
　　“我和大坂勾结？”素来胆大的忠辉不由得紧张起来。他已不记得联名状上写了些什么，唯知毫无谋反之意，故彼时他未特别在意。
　　“唔。这般说来，长安生病……确有可能被无端怀疑。”
　　“大人，希望您能微服去八王子看看长安。”远江守话中有话，直直伸出两手，伏倒在地。
　　“嗯。是得先去瞧瞧。”忠辉有些紧张，旋又恢复了先前那懒洋洋的样子，“你说得有理。夫人，去八王子看看吧。你也得做些什么啊！”
　　八姬比忠辉更激切，“请大人带妾身同去。”
　　“嗯。如今白日长了，天气越来越好，一路风光甚佳。”说着，忠辉严肃起来，“远江守，我是去看望长安。松平上总介忠辉可是体贴家臣、宅心仁厚的男儿。我可不愿见旗本们去父亲和兄长处进谗言。”
　　说这话时，忠辉眼前出现的乃是家康的面孔。然而花井远江守似未注意忠辉的心思，他只一心想着眼前的危机。
　　“请大人切切把那联名状带回来！”
　　“不过长安正病着，恐不便吩咐。”
　　“令他的家人找。”
　　“麻烦！好，你也一起去。长安和他家里人知道了，定然高兴！”
　　忠辉对联名状始终不甚担忧。他心情愉快地看看五郎八姬，道：“如此一来，越后筑城一事就能遂岳父大人心愿了，长安在那事上的确固执了些。”
　　五郎八姬的思绪已飞得老远。她的目光静静落在河面上，丰润的脸颊上映出春水般的光泽。忠辉觉得，此时的夫人无比美丽，竟一时找不出言辞来赞美，只好默然。
　　突然，五郎八姬看着忠辉，痴痴道：“大人也和妾身一样皈依主吧！那样，定能得天主眷顾。”
　　“让我也信洋教？”
　　“是。妾身会永远为大人祈祷。”
　　“好了，此事再议，不必急。父亲信佛，听说最近他一有空就提笔抄写经文。另，兄长秀康生前曾说要葬在禅寺，但父亲不允，咱们家代代都信净土宗，故得改葬……”
　　“哦。”
　　“故你莫急，欲速则不达啊。”
　　对忠辉来说，如今似是人生的阳春。
　　五郎八姬想再说些什么，想了想，还是噤了口。她只想问，丈夫为何要如此忌惮大御所？
　　伊达政宗常对家康赞叹不已：“他不会把自己的信奉强加给身边人，就这一点来说，大御所实乃圣杰，不愧在逆境中锤炼过，谨慎得很啊！”
　　八姬此时想起父亲的话，有些气馁，自己只是劝人向善，夫君为何要生出顾虑？
　　“大人，”八姬终于忍不住，道，“大御所乃明慧之人，为何会令结城大人改葬？妾身听说，大御所断不会把自己的信奉强加于人啊。”
　　“哈哈！”忠辉似感到有些可笑，“因为兄长乃是父亲的亲生儿子啊！”
　　“这么说，可以强迫自己的儿子？”
　　“不。曾有人劝父亲皈依洋教。”
　　“哦？”
　　“那人说，信奉其他，进不了天堂，只会堕入地狱。父亲道，那就无须改变信奉了。那人问为何，父亲道：照你的说法，我先辈都堕入地狱了？他们都已不在人世，恐怕就得去黄泉下改变信奉了！祖先都在地狱里，家康也当下地狱，方是孝道，我可不能扔下祖先不管！”忠辉朗声笑道，“故，越前的兄长也不能和祖先们分开。正因如此，父亲才会那样不近人情地下令改葬。”
　　八姬沉默，虽然无言，但她心中的疑窦和不满并未消散。年轻的八姬并不能理解这话其实是小小的揶揄，她只以为是一个老者无可救药的固执，难以苟同。不过，话中蕴涵的人情和孝道，却亦有几分道理，故她决定暂时保持沉默，待真想明白了再说。
　　忠辉又道：“咱们花了多长时日，才这般心心相印？”
　　“这……”
　　“难道我二人还有不谐之处？”
　　“这……”八姬亦有同感，忙回道，“待到探视长安回来……嗯，请大人带妾身一起去吧。”
　　第十九章　微服探病
　　阿幸一直在写，涂涂改改。盒身上点缀着孔雀毛，大久保长安送的宝石镶嵌其中，与嵌着的青贝争奇斗妍，华美得令人目眩。两个盒子中的一个自然照约定给了长安，另外一个则留给了她自己。如今，她的盒子正摆在书院窗下的阳光里，比房中其他物什更早地享受着春日的温暖。
　　然而，阿幸的脸色并不像春日般明媚。她胸中难受，有时会咳出带血的痰，之后就始终有一种令人不快的微热，无法安眠，梦中老是在被什么追逐……
　　阿幸以为，这一切都是大久保长安的缘故。长安恐是可怕的妖怪转世。最近，阿幸似在梦里看透了这妖魔的真面目。它非别物，正是一只莫大的山蛭。人在深山中行走时，那东西会如水滴一般滴落于人身上。当人发现时，那东西已喝足了人血，身子膨胀起来。长安不正是一只巨大的山蛭吗？
　　阿幸觉得，长安所做的每一事都让人生怨。他虽常说什么大海、交易，却总离不开山。不仅如此，不管他去哪座山，都要带上女人，似要把她们的血吸光。他带了五六十个女人去了矿山町，结果，那些女人大部分从此消失了。
　　这些奇怪的想法，恐只是阿幸因身子虚弱而产生的幻梦，然而她还是希望将自己的不安和恐惧记下来，留给他看。这个“他”，便是阿幸一直念念不忘的本阿弥光悦。日记就装在眼前的绿色小盒里。她希望，在闭上眼时，盒子能交到光悦手中。
　　阿幸润了润笔尖，再次提起笔。
　　今晨，我又被大山蛭紧紧抱住，喘不过气来。我恐不久于人世。山蛭出于某种原因，把这绿色小盒给了我，两日后他便中风不起。他每日都要悄悄到我处，说些可怕的话，如在诅咒……
　　写到此处，阿幸又把纸撕碎扔掉了。她觉得，这些字句并不足以表达对佯病在家、脸色苍白、怪里怪气的长安的怨怼……
　　长安以医嘱为名，拒绝一切来访。他躺在被褥中，被褥外裹着厚厚的雪白被罩。长安自己则穿着柿色法衣，着同色头巾，真如古怪的修行之人。他有时会来阿幸房间。“阿幸，我在这世间，最关爱的便是你。我虽有偌多妻妾，但知我者唯阿幸，其余诸妇，不过摆设！”不过，他没忘了再加上一句：“万万莫对外人道，我正托病四处活动……”
　　长安病倒的消息，已从身在骏府的大御所口中，传到了江户的将军府，以及大久保相模守府上和松平忠辉府上。来探望之人一律不许进屋，连正室池田夫人似也相信他得了重病。池田夫人乃本愿寺显如上人心腹池田赖龙之女，属池田辉政一族。长安对池田夫人都要伪装，侧室和儿女应均不知实情。
　　说起来，长安内室的复杂还真令人吃惊。阿幸刚嫁进来时，以为儿女均为他与年纪相当的侧室所生，后来才发现，已有五男二女长大成人。
　　她本以为乃同族重臣的大久保藤十郎，竟是长安长子，他娶了信州松本城石川康长之女，居于八王子。次子外记之妻是备前守池田辉政三女，在家中较有权势。阿幸最近才知，长安两个女儿所嫁之人，也都是如长安一样奇怪的人家。长女嫁与伊贺统领服部半藏正成次子正重，次女嫁给甲州武士三井十右卫门吉正，此人在信长公身后不久发动暴乱，杀死了信长公攻陷甲州后任命的川尻肥前守镇台。
　　由此可见，除了骏府、江户和奥州，长安在本愿寺、备前、伊贺、甲州方面皆有安排。
　　绿色小盒刚一做好，长安便突然称病，似欲在暗中摩拳擦掌。
　　阿幸最先想到的，便是那份联名状。自从被伊达政宗拒绝，长安似更加小心。然而他那一身修行之人的打扮、偷偷摸摸的行为，都让阿幸感到难以言喻的怨恨。而且，他一旦想要发泄身内膨胀的欲望时，便只到阿幸这里来……
　　阿幸又仔细想了想，再次提起笔。若将心中对长安的怨怒如实写下，恐怕会让人以为她有私怨；但若一板一眼地罗列事实，却也让她有些为难。
　　在众多侧室之中，只有阿幸知些长安的古怪行为。她感到一股恐怖之气弥漫开来，她不只觉得自己将成为长安贪婪欲望的殉葬之物，还时常想到，长安必杀她灭口。阿幸虽想赶紧记下一切，但山蛭身上还有无数令她无法参破的谜。最大的疑问便是，长安每晚都到什么地方去了？她也曾暗中去他的卧房探访，长安均蒙混过去。偶尔，他干脆道：“老子去挖