汴京风骚-第54部分

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柴门之内，老者捧钵收钱，少者提构卖水，一位禅师打坐于池畔高岩之上，闭目敲打木鱼，高声喊价：“阿弥陀佛，佛法无边，八功德水，救普救难，五钱一钵，三钱一碗……”
　　王安石脸色苍白，跌坐在身后的一块青石上，痛苦地闭上了眼睛，有语难说地微微摇头。
　　苏轼恍然：奇货可居，奇货生财啊！心中的希冀失落，他向王安石望去，王安石的痛苦更加重了他心头的悲哀，发出了一串苦笑：“探幽索胜？悟真成佛？今天总算大开眼界了……”他从怀里掏出一把散碎银两，交给身边的王府老仆：“老伯，劳你辛苦，买一桶八功德水来……”
　　老仆犹豫了：“先生，我们没有水桶啊。”
　　“你不是带有喂驴的油布桶吗？”
　　“这……”
　　“我要用八功德水饮咱们的毛驴。”
　　老仆不解地离开了。
　　苏轼颓然地坐在一块青石上，心中烦乱地望着泉池边的人群，长吁一声：世风如此，京都的情景又会如何呢？
　　王安石怆然开口：“子瞻，你此刻看到什么？”
　　“农夫不再耕田，织女不再梭丝，官吏不安其职，学子离开书房，黎庶不再各司其业，连僧人也不再诵经坐禅。”
　　王安石默不作答。“变法”灵魂的失落、人们心中寄托的消失、官吏贪黩，重臣纵欲，朝政日非，边事溃败的“四面楚歌”，已摧毁了固有道德。学子的茫然，黎庶的惶恐，天下的牢骚，都惶惶然向着游曳不定、神化佛化的依托物拢来，正在淹没着人间实有的良知。唉，‘天纵英明’的皇上，在几年之前不是已向京都的十大禅寺礼顶膜拜了吗？今天江宁悟真院这幕草台闹剧，还值得悲愤惊讶吗？
　　苏轼道：“唉！怨什么渔樵农夫、度工织女、官吏学子、黎庶僧侣？自己不也闻‘八功德水’之神奇而心醉神迷吗？道德在权势、欲念、珠宝、金银面前是软弱的，心灵原是朝三暮四的淫妇，自己的心灵不是也在经受着饥渴的煎熬吗？彼岸在哪？苦苦寻觅终不可得啊……”
　　王安石没有直接回答苏轼的询问，他似乎也回答不了，只是用吁叹宽慰着苏轼：“大佛已去，悟真院已非昔日，历史的轮回，也许就要开始了。子瞻，你今年四十九岁吧？仍是可为之年，安居江宁等待天时吧！当‘八功德水’失去神秘的佛光，恢复了真实的存在，人间的悲哀也许会消失的。”
　　王府老仆手持油布桶颓丧而回，把银两奉还苏轼，歉疚地禀报：“泉池人群拥挤，青壮人物均系买水倒卖之徒，凶悍异常，老仆力衰，实在挤不进去！”
　　苏轼站起，笑着宽慰老仆：“大佛已去，带走了人间慈悲，怪不得老伯的。佛不超度，驴子只能是驴子了。”
　　他把手中的散碎银两放置在青石上，执佛礼祈祷：“阿弥陀佛。大佛轮回转世吧，凡人苏轼留下香火钱了。”
　　王安石微笑摇头。
　　王安石与苏轼再游定林寺。山路弯弯，奇景迭出。
　　漱甘凉病齿，坐旷息烦襟。
　　因脱水边屦，就敷岩上衾。
　　但留云对宿，仍值月相寻。
　　真乐非无寄，悲虫亦好音。
　　王安石反复吟唱着，似在敲字炼句，似在吟给苏轼听，似在品味着“无机巧在心”的闲适，不觉已抵达定林寺山门。
　　山门徐徐打开，时空大师长眉白须，身披袈裟，举止飘逸，微笑而出。
　　“阿弥陀佛。闻歌吟而知荆公至，‘真乐非无寄，悲虫亦好音’，真佛门之语啊！”随即合掌转向苏轼，吟出苏轼十多年前在杭州写的诗句殷切致意：“‘困眠一榻香凝帐，梦绕千岩冷通身。夜半老僧呼客起，云峰缺处涌冰轮。’施主必是昔日杭州夜宿九仙山的苏郎苏子瞻了。定林寺今日生辉，老袖竭诚欢迎。”
　　苏轼惊讶于时空大师竟能张口背诵自己十多年前的一首诗作，急忙拱手为礼：“大师仙安。苏轼愚钝，特谒定林佛缘，以净灵魂，乞大师指点。”
　　王安石笑道：“子瞻今日何其拘谨如此？时空大师慈悲，佛境高雅，然根抵性情乃我辈诗行人物，尤喜子瞻诗词。昔日你的一部《钱塘集》常使大师捋须赞叹。”
　　苏轼更为惶恐：“惭愧，惭愧，苏轼轻狂之作，污大师慧目智珠了。”
　　时空大师：“荆公所言极是，老袖与子瞻虽属初次结缘，也算是年久的神交了。”
　　时空大师，姓名不详，籍贯亦不解，自云时年八十三岁。民间传说，此人乃江南才子，因考场失意，愤感世情混浊而遁入佛门，研读佛经以参悟人生，绝迹江宁繁华，自守僧寺空灵。英宗治平元年（1064年），王安石居江宁，与时空大师结交，论诗谈禅，相慕相敬，朝夕相晤，交谊日笃。王安石宰执京都时期，两人书信来往不断，时空大师常以“势不可使尽，言不可说尽，规矩不可行尽”等佛语相嘱。特别是王安石第二次罢相贬居江宁的八年间，定林寺成了王安石自疗心灵创伤之所。时空大师虚无名利、崇尚空灵的言行，多少宽慰了王安石郁闷愁苦的心境。王安石明知佛门的晨钟暮鼓敲撞不出人生奥秘的蕴底，但佛门对于人性美好的追求，却能给自己以慰藉。况且这定林寺里有着一位年老的佛心诚挚的朋友。
　　王安石和苏轼随着时空和尚走近佛堂，忽被门前两楹新添的一副长联吸引住了。王安石和苏轼注目观看。
　　上联是：有何胜算各争先？问，虎踞龙盘，衮衮英雄谁在？休论它，挥戈除暴、问鼎称尊，到头来，一局终场，好梦都成千古恨。
　　下联是：至此愁关真打破！笑，宫开燕逝，茫茫世事如斯。且任俺，饮水流觞，催诗击钵，放眼去，前途入画，青山犹当六朝看。
　　苏轼看着，一层凄寒渗心，一阵怅惘扑怀，一场秋风秋雨似的绵绵怨愁笼罩灵魂：这就是茫茫人生的蕴底吗？这就是千古历史的写照吗？这就是佛机佛理揭示的世情结局吗？他茫然若失……
　　王安石则频频点头，连连称善。看毕，发出坦然舒心的微笑，转头询问：“大师，缘何不写联额？”
　　时空大师合掌：“阿弥陀佛。老袖今晨佛事完毕，随意涂鸦长联于此，专等荆公挥笔点睛。”
　　王安石并不推辞，语随笑声而出：“佛门境界，至此尽善尽美，凡俗香火弟于，睹此六十八字长联，无需再长夜青灯苦读千卷经书了。额以‘心有灵犀一点通’七字如何？”
　　“荆公赐额，桥通佛俗，功德无量，愿天下众生，循荆公指引，早日离弃凡尘忧患愁苦之境，心通我佛极乐之界。”时空和尚说罢，望着茫然若失的苏轼，微笑询问：“子瞻有何见教？”
　　苏轼从茫然中醒过，急忙执佛礼回答：“阿弥陀佛。珠王落盘，铮铮然，爽魄荡魂。佛门空灵，六十八字长联，胜过诗书万卷啊！”
　　时空大师大笑：“阿弥陀佛。苏子瞻愁关未破，心仍在人间，荆公‘心有灵犀一点通’的指引一出口就失灵了。”
　　王安石、苏轼相对笑起来。时空大师推开佛堂大门。
　　“我佛慈悲，来日方长，请两位施主进入佛堂‘饮水流觞，催诗击钵’吧！”
　　七月二十七日，“书场浪子”为王安石移居秦淮河畔购置的小屋已经收拾停当，苏轼游览江宁形胜之后也急于北上汝州，当天夜晚，在离情凄凄的送别酒宴之后，王安石与苏轼走进王安石的书房，二十天来两位相聚、相游、相怜、相慰的朋友作最后的话别。一盏烛光，一壶清茶，宁静沉寂，相对无语。
　　王安石望着苏轼：二十天来，情谊交融，两心无隔，遂晚年之愿矣，该说的话都说了，该谈的事都谈了，所担心者，唯未来纷争朝廷中苏子瞻的命运耳。唉，这也许是一种“杞人忧天”，子瞻抱负的治世之策，终因自己蒙皇上信赖而未及施展，时代偏爱了自己，自己却失败了，时代冷漠了子瞻，子瞻不甘心啊！此次子瞻奉诏北上汝州，也许是一次机缘，使子瞻展其胸中抱负以创造功绩，也算是一种公平！
　　苏轼望着王安石：二十天来，介甫以病后衰弱之躯，隐忍着失弟丧子愁居蓬蒿之痛，扶杖挣扎，陪自己登山临水，吟诗唱和，回忆往事，盛情殷殷，亲若师长，尽人间友谊的高山流水了。所忧于怀者，介甫自疚过重，失望过多，心情常溺于悔恨之中，病弱衰老之躯，怎堪其如此自罪自罚？唉，政争原是无情物，政坛原是仇恨地，任何才智高明之士，若一步蹈空，则遭万劫不回之灾，不许忏悔，不许改正，甚至连参与计议的机缘也没有了。这公平吗？介甫乃人间鲲鹏，志在四海风云，也许只有四海风云才能排解其歉疚的忧伤啊！他举起茶杯，浅呷了一口清茶，低声说道：“明日一别，不知何时再晤，轼有一言，欲言于公。”
　　王安石微微点头。
　　“天下大事，公能无动于衷乎？大兵大狱，乃汉唐灭亡之兆，祖宗以仁厚治天下，正欲革此。今西方用兵，连年不懈，东南数起大狱，公独无一言救之乎？”
　　王安石摇头叹息：“此二事皆吕惠卿、王珪启之，安石在外，安敢言及朝政。”
　　苏轼以语驳之：“因也。然在朝言，在外则不言，乃事君之常理耳。上所以待公者，非常礼，公所以事上者，岂可以常礼乎？”
　　王安石似为昔日“君臣际遇”的深重情谊所感动，神情激越起来：“子瞻所言有理，安石应说，安石当说……”
　　苏轼喜形于色，急忙执壶为王安石斟茶，忽见王安石摇头苦笑：“安石终不可说啊！出安石之口，入子瞻之耳，则自得其安了。”
　　苏轼一时悲凄：政争残酷，吕惠卿叛师背友的阴险毒辣，已使介甫心悸胆寒如此。他愤怒不平之语不禁出口：“公仍畏吕惠卿及吕惠卿之流的奸佞吗？”
　　王安石怆然摇头，从书案上捧出皇帝赵顼思准的《乞以所居园屋为僧寺》的“偷示”，交给苏轼：“安石老矣，难忘皇上知遇之恩，蒙皇上恩准，半山园已捐为僧寺了。”
　　苏轼看完“谕示”，心全乱了，始知皇上已无意于介甫，介南亦无意于朝廷。今“捐园屋为僧寺”，介甫晚年连一个适闲的住处也没有了。他望着眼前病弱体衰的朋友，泪珠簌簌滚落，声音哽咽：“介甫公，你为什么要呈送这样的奏表啊……”
　　王安石也动情垂泪了。他抓住苏轼的手苦笑着，话语哽咽而苍凉：“子瞻，你知我心，我捐园屋为僧寺，是在赎罪啊！”
　　“介甫公……”
　　“我不是为自己失落的理想赎罪，那个理想在我的心中，仍然是光耀千秋的！
　　“我也不是为弟弟安国赎罪，他反对我，反对吕惠卿，反对新法，是光明磊落的，他不因亲朋而害公，更不因我是他的兄长而改变自己的政见，这就是做人的品德。他的灵柩已埋入我家的祖坟，他无罪而不需赎！
　　“我更不是为了英年早逝的雱儿赎罪，他有罪于为人的诡戾，用不光明正当的手段对付吕惠卿。但他在生前就知错了，就跪在我的面前用泪水忏悔过了。他是‘变法’的卫道者，又是一个为‘变法’做了蠢事的殉道者，如若阴间一定要因他的愚蠢判罪于十八层地狱，我不会向他伸出一只手，也不会向他烧一张纸钱的……
　　“我在赎罪啊！赎自己‘自毁变法’之罪，赎自己‘种瓜得豆’之罪，赎自己‘政失偏颇’之罪。‘变法’中我只看到‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝’之急切，而忽视了‘行德则兴，倍德则崩’的古训，使人间道德失落，‘变法者’争权自残，执权者污身贪颗，据位者奢侈糜费，终于导致了一幕‘商通难得之货，’工作无用之器，士设反道之行，以追时好而取世资。伪民背实而要名，奸夫犯害以求利，篡弑取国者为王侯，囗夺成家者为雄杰，礼义不足以拘君子，刑戮不足以威小人，饰变诈为奸了者，自足乎一世之间，守道循理者，不免于饥寒之患的荒唐悲剧……
　　“我已无权、无机缘匡正失误以赎前愆；我本无财、无粟银赈济天下以消民苦。我只有一颗知是知非的心，仅示过失清白于人间：王安石愧对天下黎庶，但一双手是清白的。我今之所有，仅秦淮河畔新置茅屋三间和北山下一片葬有父母、弟弟、儿子的墓地……
　　“‘凄怆江潭’！病卧床榻的圣上，这是罪臣王安石献给您的一颗苍老无力的忠心啊……”
　　苏轼五内翻腾，咽泣出声，他眼前的王安石似乎一下子变得更高大、更慈和、更亲切了。他突然恍悟到二十天来王安石隐曲劝阻自己北上汝州的深沉用心。莫再蹈介甫的覆辙了。去汝州干什么？进京都干什么？上呈奏表留居常州吧，常州宜兴县有薄田数亩，足以粗给擅粥了。他感激地望着王安石说不出话来，口中喃喃地念叨着：“从公已觉十年迟，从公已觉十年迟……”
　　苏轼恋恋不舍的离开了半山园，离开心碎体衰的朋友王安石，在继续乘舟北上的江宁渡口，他的不满周岁的小儿子苏遁因急病不救而死亡，遗骨埋在江宁的土地上。全家悲痛欲绝，王朝云经不住失子的打击，病倒在江水呜咽北去舟船上。但苏轼不忍再回半山园打扰“凄怆江潭”的王安石了。
　　篇十一　汴京　大内皇宫　福宁殿
　　皇帝赵顼自知不久于人世　病榻上的嘱托，暮鼓声中的忏悔　忏悔终不能了却人生的失误和遗憾
　　元丰八年（1085年）三月四日午后申时三刻，久已停止欢歌曼舞的大内皇宫，突然增添了一层紧张气氛：通向福宁殿的两道、回廊、角门都增加了大内禁卫人数。福宁殿丹埠上，禁卫成列，连往日趾高气扬的当值宦侍，也显得举止谨慎、神情沉默。这些无声有形的迹象，把一个人们不敢说出口的消息，送进二府、三省、谏院、御史台官员的眼睛里和心里。
　　正在群臣惶惶不安的猜度中，一座明黄锦缎飞凤轿舆，由四个辇官抬着走出崇庆宫，飞速地绕过凝晖殿，穿过会通门，进入北廊门楼，向福宁殿奔去。这是皇太后乘坐的轿舆。猜度似已证实：久病卧床的皇上，不久于人世了。
　　此时的福宁殿，已是一片无奈和凄凉。老御医沈安士神色慌乱。几十名皇帝身边的亲从宦侍、宫女，都愁容满面，落着眉眼，三五相依，站在皇帝寝室外的长廊里，望着紧闭的寝门，惶恐地等候着宣唤或是那句不敢说出口的哀音传出。宦侍梁惟简和内臣张则茂，“神情沉重地倚于寝门两侧，形若沉思。
　　寝室内此时已是心碎泪流。
　　皇太后走进寝室，抬头望着病榻上的皇帝赵顼，泪水滂沱而落：儿子已脱形了，脸上似乎只有一层纸薄的皮肤，而且灰黄失色；双眼深陷，跌入隆起的颧骨眼眶之中；一双眸子虽然还算明亮，并有一丝无力的微笑在向她致意。但皇太后心如刀绞，急忙用手捂住了泣咽的嘴，泪眼望着儿子点头，心里默念：官家，娘看你来了。
　　皇后一年多来一直侍疾于丈夫病榻前，情伤和劳累已使她心力欲竭。今日午时，丈夫病情突然恶化，几次出现昏迷，她已哭成了泪人，紧握着丈夫的手不愿舍去。
　　皇帝赵顼此刻的神志还是清醒的。他望着母亲、妻子，心如乱麻，有许多话要说。他心里明白：自己活在人世的时间不多了，储位之争，历朝历代都是一场难过的血泪险关。宗室王公有宗室王公的选择，宰执大臣有宰执大臣的选择，有喜欢温厚的，有喜欢平庸的，有喜欢乖党听话的，有喜欢胸无城府的，皇子越多，选择越众。喜欢选择精明干练者的皇帝也许会有，但在现时的宗室王公和宰执大臣中，只怕难于寻找啊！朕虽有意于皇六子延安郡王赵亻庸，并已示意于群臣，但皇六子只有十岁，终难孚宗室王公、宰执大臣之望；皇后贤惠，待皇六子如己出，但不谙朝政，更无使风弄云的心机，是保护不了皇六子的。弥留托孤之事，只能仰仗皇太后了。他望着母亲，声音低弱、有气无力地说：“皇六子延安郡王赵亻庸，仰母后福佑了……”
　　皇太后停止咽泣，她明白儿子要托付后事了，便拭泪俯身回答：“皇六子亻庸，年虽幼而孝悌有知，清俊好学，我已接进崇庆宫看视，官家放心……”
　　“雍王颢（原为岐王）、曹王君页（原为嘉王）近来好吗？我、我、我已多天不见他们了。”
　　皇太后心里明白，官家是担心他的两个弟弟有意于皇位，她心里一阵酸楚，苦笑着说：“雍王颢、曹王君页，近来都好，我是怕他们常来探视，打扰官家的歇息，已传谕他俩无诏不许进入福宁殿，他们还是听话的。”
　　皇帝赵顼气息短促，会意作谢：“谢母后操心了。母后以为尚书右仆射兼中书侍郎蔡确为人如何？”
　　蔡确在王安石第二次罢相后，对王安石大加弹劾，欲置王安石于牢狱，深得皇太后赞赏，在皇太后心中留有极好的印象：“右相蔡确，勇于任事，不吝改过，亦行政之佳才。”
　　皇帝赵顼摇头：“儿臣近日有察，蔡确诈而不实。此人先瞻王安石马首，捧之有加；待王安石罢相，织罪弹劾，且多不实。趋势之人也。‘用兵西夏’败北，此人不吝改过，殿堂自察自咎，而非出于至诚，矫情之诈也。愿母后来日详察之。”
　　皇太后点头。
　　皇帝赵顼再嘱：“儿臣思之再三，皇六子延安郡王亻庸之辅养，当以司马光、吕公著为师保。”
　　“官家要立即诏司马光、吕公著入京吗？”皇太后急切地询问。
　　皇帝赵顼摇头。
　　皇太后茫然。
　　“苏轼到了常州没有？”
　　皇太后不解其意：“官家是担心苏轼会借机诗谤朝政吗？”
　　皇帝赵顼摇头说：“司马光、吕公著、苏轼，都是我贬离京都的，特别是苏轼，十三年来，几乎都是在贬途中生活，还坐了几个月的牢狱，遂使朝野多怨，怨我昏庸，怨我寡恩，其怨在我，我领受了。去年十二月，司马光成《资治通鉴》一书，我已粗览，前代未尝有此书，过苟悦《汉纪》远矣，故朝野敬仰，威望愈高，我仅下诏赏赐银帛衣带鞍马，仍留其居住洛阳，寡恩昏庸。苏轼十三年颠沛流离，诗名播天下，已为文坛领袖，我诏令从黄州移居汝州而不准入京，后又准其改居常州，亦属寡恩昏庸之举。我死之后，可使皇六子亻庸下诏召司马光、吕公著、苏轼入京，委以重任，发挥其治国之才，平息民怨，其思在亻庸。我现时能为皇六子亻庸今后着想者，唯此一事耳。”
　　皇帝赵顼力竭，汗湿额头，双目慢慢闭合，急促地喘着气。
　　皇后忙为丈夫拭汗，滴着泪水宽慰着：“官家放心，皇太后会为皇六子作主的。”
　　皇太后被儿子一颗弥留不歇的忧心感动了，为宽慰儿子，立即招来梁惟简，低声吩咐：“汝速归，告汝妻，连夜密制一袭黄袍，十岁儿童可穿，密怀入宫呈我，切切勿为人知。”
　　梁惟简一时愣住了：私制黄袍灭门之罪啊！
　　皇太后见梁惟简迟疑之状，从头上取下一支飞凤玉簪：“此簪乃英宗皇帝留赠之物，宗室王公和朝廷重臣皆识，权作懿旨吧！”
　　梁惟简跪倒，接过玉簪。
　　皇帝赵顼听得明白，急喘的气息平和了一些。
　　与皇帝赵顼病榻托孤的同时，在大内皇宫的政事堂里，尚书右仆射兼中书侍郎蔡确，因皇太后的轿舆飞速地奔向福宁殿而惊慌万状，在惶恐无依的徘徊中，职方员外郎邢恕，兴高采烈地闯入政事堂，压低声音说：“一切都在按蔡公的筹画进行，高公绘回到京都了，而且写了‘奏请’……”说着，把一份“奏请”交到蔡确手里。
　　邢恕，字和叔，郑州原武人，时年四十九岁。少俊迈，喜功名，嗜论古今之事，有战国纵横气习，曾从学于程颢，嘉祐年间举进士，得吕公著举荐任崇文院校书。王安石亦重其才，熙宁变法开始，放纵任性，窜迹六监九寺，放声非议新法，无人敢阻，阻则大声嚎吼，没完没了。王安石怒，贬知延陵县，任职不到一年，延陵县废，遂浮湛于陕、洛之间，七年不仕。王安石第二次罢相，邢恕复官为著作佐郎。蔡确为右相，擢为兵部职方员外郎，掌管图经、地图，遂成蔡确心腹。
　　蔡确看完“奏请”，惶恐稍减：“高公绘是什么时候进京的？”
　　“进京尚不到一个时辰。”
　　“你俩会过面吗？”
　　“没有。”
　　“他现在何处？”
　　“宣德门值房。”
　　“噢？”蔡确愕然。
　　邢恕诡密地一笑：“高公绘不愧是外戚臣子，心系圣躬。他进京入府尚不及更衣洗尘，忽闻皇上病状转急，便匆忙进官探视，谁知大内已增加禁卫，情状森然，当值押班黄子恢不讲情面，以‘外任官员无政事堂准令不得入内’为由，挡驾于宣德门，并逼出这份‘奏请’来”
　　蔡确听得出高公绘进宫受阻的一切，都是邢恕着意安排的，会心地笑了。
　　邢恕走近蔡确：“蔡公，高公绘乃皇太后内侄，年龄与皇上同庚，小时常住皇太后身边，深得皇太后垂爱。若能制服此人，就是为通向崇庆宫架起一座桥梁。此事关系重大，请蔡公亲自出马。”
　　蔡确凝视着邢恕，一股森然之气在眉间聚集，突然开口询问：“和叔，你俩的交情究竟如何？”
　　邢恕低声回答：“三年前他居京都闲暇无聊，恕曾与其交游，虽非刎颈之交，旦已是语无所隐。前年，他外任光州团练使，临行饯别，恕已告其光州之任乃右相奏请皇上所赐。今天受阻于宣德门，自呈‘奏请’于右相，可见其仍怀蔡公之恩于心胸。”
　　蔡确决定走这座桥了，霍地站起：“看来天意在我们一边，高公绘在这关键时候回到京都，就是一个吉兆。和叔，你亲自去宣德门值房，迎接高公绘到政事堂吃茶！”
　　邢恕应诺，转身行至门口，忽被蔡确叫住：“和叔，此事重大，让我再好好想想，这座桥该怎么走……”
　　皇帝赵顼病重卧床，立储继位之事成了当务之急。皇帝有十四个儿子，皇长子囗、皇二子仅、皇三子俊、皇四子伸、皇五子侗、皇七子价、皇八子倜、皇十子伟都先后早亡，现存的皇六子亻庸、皇九子亻必、皇十一子佶、皇十二子俣、皇十三子似、皇十四子亻思，都是十岁以下的孩子，这就成了立储继位的艰难。皇帝赵顼有意于皇六子亻庸，并以皇六子亻庸出囗露面于延和殿以示知群臣，但宰执大臣中暗里仍存在着两种对立的选择：尚书左仆射兼门下侍郎王珪选择了皇六子亻庸，尚书右仆射兼中书侍郎蔡确、门下侍郎章惇、中书侍郎张璪选择了雍王赵颢。他们选择的标准，都摒弃了“变法”的灵魂，都出于自身权欲的所需。王珪之看中皇六子亻庸，除迎合皇上的示意外，主要因为皇六子是个十岁的孩童，对朝政一窍不通，易于操纵，拥立之功。将巩固自己的相位；蔡确等人之看中雍王赵颢，除雍王颢是皇太后的儿子外，主要因为雍王颢是个“宴乐宫闱”的福主，且对“变法”有着强烈的不满，而这个“不满”正是皇太后和宗室王公十多年来之所怀，拥立雍王颢继位“改弦更张”之功，必会使自己飞黄腾达。随着皇帝赵顼病情的加重，他们的暗中活动日益加紧，已使二府、三省、谏院、御史台的官员分为两派，各有所依，暗中已形成旗鼓相当的对峙局面。他们又都是宰执朝政的人物，对宫廷权力的奥秘都有着透彻的了解，弥留病榻的皇上和死人已无区别，在那个时刻决定一切的，将是崇庆宫里的皇太后。蔡确知道邢恕与皇太后的内侄、光州团练使高公绘交游甚密，便令邢恕写信给高公绘，暗示其当回京都探视皇上病恙，以尽君臣之义和血缘亲情，借以打开通向崇庆富的路子……
　　邢恕带着高公绘走进政事堂，蔡确急忙起立，迎至门口而拱手：“公绘，两年辛劳在外，今日抵京，就遭大内禁卫挡驾，蔡确执政有失，先在这里告罪了！”说着深深一揖。
　　高公绘，时年三十八岁，皇太后弟高士林之子，身躯魁梧，举止潇洒，着装饰佩，仍有外戚高傲之气。此人有项羽之风，读书不多，识字无几，但酷爱剑术。悟性极高，为人颇为正直。由于小时常居姑母皇太后身边，对外戚与皇室关系，有谨慎自重之习。今日，或因数日风尘劳累，或因皇上病情忧心，神情呈疲惫之状。蔡确抢先恭礼相迎，使他一时失措，急忙拱手致礼：“光州团练使高公绘，恭请右相大安。卑职接到和叔书信，得知圣躬欠安，心急如焚，不及请示朝廷而至京，并违‘无诏莫入’之制，恳乞右相处置。”
　　蔡确挽高公绘入座，并亲自奉茶，笑着说：“‘无诏莫人’之制岂是为公绘设啊！大内新增禁卫有眼无珠，我当查究以重罚，请公绘海涵其咎。”
　　高公绘急忙拱手作谢，并极力为宣德门当值押班解脱，随即急切询问：“皇上近来病恙如何？”
　　蔡确心里一喜，借机抛出与邢恕计议的圈套。先是故作忧伤而不语，继而唉叹一声说道：“公绘乃皇上亲眷之人，恕我直言无隐了。皇上服药日久，御医已尽其所能、所知、所闻，皆无医效出现，近日时有昏迷之状。现朝臣所虑者，无新的药方以奉皇上，且一般臣子，位卑人微，虽有奇方，亦不敢贸然贡奉。公绘从光州归，知光州有医昏迷之疾的妙方否？”
　　高公绘忧心更重，默然摇头。
　　邢恕在旁似忽而恍悟道：“蔡公所语，突使我想到一个偏方：”桃著白花，可愈昏迷‘。但此方载于何书，我怎么也想不起来了。请右相速下谕旨，立即着令龙图、天章、宝文、显漠、徽献、敷文诸阁官员，翻阅全部藏书查找。“
　　蔡确听罢，急情而起：“和叔何延误至今啊？你说的是《道藏》一书吧？《道藏》一书中确实载有这一药方，我也是看到过的。但‘桃著白花’，乃旷世绝无仅有之物，何处可得啊？”
　　邢恕回答：“对，对！是《道藏》一书中记载的，还是蔡公的记性好。蔡公、公绘，实不相瞒，寒舍花园有一株桃树，满著白花，十分神奇，今闻蔡公言及偏方，突忆起‘桃著白花，可愈昏迷’之说，真是天意巧合！公绘，请至寒舍睹‘桃著白花’之奇，借重公绘忠贞高贵之躯心，能献此药方于皇上，邢恕则生无所憾了。”
　　高公绘一把抓住邢恕的手，激动地说：“若‘桃著白花’果能治愈皇上昏迷之疾，和叔之功将冠于群臣。”
　　蔡确急忙拱手祝贺：“公绘、和叔之交，真有高山流水之雅，这种情谊必将造福朝廷。”
　　邢恕的住宅在东华门外土市子街北端的莲花巷里，是一个不大的庭院，宅屋之旁，有一小型花园，篱笆环绕，柴门敞开，内有石几石凳，颇为雅致。高公绘在邢恕引导下走进柴门，果有几株桃树，花满枝