汴京风骚-第40部分

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铮�有诛必连，驱无德、无知之徒揽总而行令，越治越乱，此乃昏庸帝王之所为。今天，宦侍突然进入‘独乐园’，神情暧昧，疑窦甚多，公当善待宦侍，揣摸其来意，庶可知将至之祸福……”
　　范祖禹愕然地望着刘恕，心头浮起了一种沉甸甸的敬重：道原寥寥数语，清晰描绘出了朝廷兴衰难料的未来。
　　司马光完全听懂了刘恕对朝廷现实和未来的担忧，只是没有明白地点出皇帝赵顼的名字罢了。朝廷近十年来的变革，震荡了百年因循苟且的积习，活跃了百年沉闷暗哀的气息，开始了一种惊扰民心的尝试，但举措失当，用人不精，专事诛罚，贬逐频繁，群臣离意，民心怨沸，以致酿成今天纷错难治的现实。但皇上毕竟是英明之主，吕惠卿的失势和出知陈州，王安石的复出和执掌权柄，也许就是道原所讲的第一种抉择。圣上，现在确实已到“转乱为治”的时候了。
　　但“独乐园”眼前的灾祸莫测，仍然是惶惶而沉重地压在司马光的心头。他叹息道：“谣啄在前，勘审接踪，连日飞祸临头，光心神全然混乱而无依了。道原、淳甫析事至细、至深，光感激而尽领受矣。光不畏惧灾祸之降临，只求在灾祸降临之前，皇上能赐数月安静无扰的时间，让我们于钓鱼庵从容商议史料上纷错难治之题。如何‘善待宦侍’？如何‘借重宦侍的特殊权力’？光无知、无法，愿道原、淳甫为我执著一决……”
　　夜已深了，弄水轩外的潺潺流水声清脆而响亮。刘恕和范祖禹相视而无语，轮番打量着司马光粗布黑衫上的补丁和满身的一股寒酸气叹息摇头。
　　大宋三位史学大家，在谈论悠久而烽烟弥漫的历史时，都有着卓越的见识、不凡的才智和丰富的语言，但在如何“善待宦侍”这样简单的问题上，都成了束手无策的呆虫。在大宋百年来崇尚“华贵绔丽”的传统和近几年来“以钱为是”的新风中，他们实在想不出除了“金银珠宝、权势美女”八字之外，还有什么有效的办法能赢得大内宦侍的好感和同情，更不敢奢望大内宦侍能够仗义相助了。无计无策而又沉默不语，简直是活受罪！刘恕沧然一笑，自嘲自解地道出了他们心底共同的无可奈何：“子曰：”礼云礼云，玉帛之乎哉？乐云乐云，钟鼓之乎哉？‘孔夫子这句话问得糊涂！他老人家对’礼‘、’乐‘高尚的注释早过时了。在现时，’礼‘就是金银玉帛，’乐‘就是钟鼓美女！金银能使鬼推磨，美女能使神拉车。司马公，你有金银玉帛吗？你的金银玉帛只够买书局用的笔墨绢帛；你有钟鼓美女吗？你的’钟鼓‘是弄水轩外的几溪流水，你的’美女‘是满屋沾满灰尘的黄面书卷；你原来还握有翰林学士兼侍读学士的大权，可你有权不会用，只知梗着脖子与皇上顶牛，不知聚敛财物以自肥，所以落得今日如此潦倒。身居’独乐园‘，坐着冷板凳，却梦想一个大内宦侍俯首听命，这不是愚蠢面荒唐的异想天开吗？“
　　司马光拈髯大笑：“一语而解玄机，一语而断生路，光只好束手待毙了。子曰：”敬鬼神而远之‘，我们还是进钓鱼庵自乐其业吧。天塌下来，也不管了。道原、淳甫以为如何？“
　　范祖禹拱手应和：“我已是‘独乐园’中人物，既无生路可逃，只有死途作陪了。”
　　刘恕以掌拍胸，嘭嘭而响：“鬼神难敬，我入伙了！”
　　三人相视而笑，笑声飞出了弄水轩。
　　一晃宦侍梁惟简来到“独乐园”已经五天了。
　　在这陌生的天地里，面对几个陌生的文人，他已完成了皇上交给他的特殊使命——检校书局帐目，考察司马光的言行，观察司马光与致仕老臣的交往，特别是与范镇、邵雍的交往。
　　他是皇上身边的小人物，但也是了解朝廷纷争内幕最多的人物之一。他当然清楚这个“特殊差遣”产生的始末和含有的分量：去年二月初，“手实法”推行受阻。苏轼从密州上书，拒绝推行“手实法”，宰相韩绛以苏轼的奏表为由，弹劾吕惠卿，并谏奏皇上复用王安石。吕惠卿闻讯惊恐，即上呈笺表弹劾王安石兄弟前几年的“政事过失”，同时，御史中丞邓绾，也上呈笺表弹劾司马光“利尚方笔墨绢帛及御府果饵金钱之赐而推迟修书”，“故作陪哑而插手朝政”，“阴与邵雍、范镇等人相聚，有结党之嫌”。皇上似乎察觉到邓绾在为吕惠卿的固位贪权效力，便留中此事而未发。一年来，吕惠卿与王安石交恶，生死水火，两不相容。吕惠卿终因“华亭弄权奸利案”而出知陈州。王安石之子王雱追杀不舍，十天前吕惠卿上呈王安石“私笺”于皇上以反击。皇上暴怒王安石的“欺君蔽上”，又重新捡起了一年前留中的这份弹劾奏表，并派他来到“独乐园”检校审察。其意如何？他也猜不透！
　　在“独乐园”五天的生活，他破天荒地窥见了根本不同于宫廷生活的另一幅生活图景。园圃茅屋，漾溢着人间的质朴；翠竹青藤，托出了人间的宁静；清风流水，飘动着人间的淳美。入夜，站在高高的“见山楼”眺望整个“独乐园”，头顶是繁密的星光，脚下是几点灯火，夜色融合了天和地，一颗被宫廷生活折腾得紧张成习的心，一下子似乎变得十分舒坦、轻松。安逸得似乎能够听到自己均匀的心音。
　　人不能不讲良心啊！这五天来的酒肴是粗劣的，每餐数盘肉食菜肴，涩舌碜牙；一壶浊酒，难以下咽。可自己去读书堂、钓鱼庵、种竹斋察看过，司马光、刘恕、范祖禹等人，不都是一盘蔬菜、一盘辣椒，啃着馒头吗？他们连低劣的米酒也没有。
　　司马光的接待虽是冷漠的，可书局的帐目里却有着最诚挚的语言。这位黄面霜须的朝臣典范、史学大家，自书局成立八年来，除在京都三年时间里，如数领取过“尚方笔墨绢帛”和“御府果饵金钱之赐”，从熙宁四年至今，就分文、片纸未领。书局的所需所费，都是用“提举宫观使”些微的俸禄购买的。如此洁身自爱，两袖清风，在朝廷大小官吏中，只怕是没有几个人了。
　　读书堂、钓鱼庵、种竹斋那深夜和黎明照映夜空的灯火，是“独乐园”里几个学者的赤胆忠心啊！看到读书堂范祖禹、司马康置身书海，埋头书案，连茶也顾不上喝的情景，若再在他们身上寻觅“结党营私”的罪迹，那就是丧尽天良了。看到钓鱼庵里司马光床榻上的那只“警枕”和那桌案上三天删定四丈书稿的劳绩，就是铁石心肠的人也会掉下泪来。如果硬要把这“警枕”和书稿看作是“插手朝政”，那还算个人吗？看到种竹斋里骨瘦如柴、卧床口授儿子论史解难的刘恕和四壁上邵雍、范镇等人与司马光相勉相励、相渡相嬉的赠诗，就什么都不必勘审视察了。“独乐园”里住着几个嗜书如命的呆虫，他们的兴趣和精力都投入了辉煌的学业，根本不屑一顾京都官场上的苟苟营营。
　　梁惟简决定明天清晨离开“独乐园”，而且要遵照皇上“什么也不说”的谕示离开。他心里又有些不忍：就这样一声不吭地离开吗？那样留给司马光的，将是更沉重的压力，更难解的谜和更为不安地折磨，对不起这位忠贞可敬的“陕西子”啊！向司马光吐诉这五天来自己的所见所思吗？万一有所泄漏，不仅自己违犯“天条”，司马光还真的会戴上一顶“插手朝政”的罪名了。他在辗转反侧地思索中，还是认定“圣命不可违”！皇上的心事是不可测的，自己本来就不知道皇上在想什么，况且皇上的想法时刻都在变化。
　　深夜四更时分，当钓鱼庵床头的“警枕”滚动，司马光落枕而醒，从床上爬起，埋头于书案的时候，宦侍梁惟简望着钓鱼庵的灯窗，默默向司马光拱手致敬。他走下见山楼，坐上华丽的双马四轮车辇，悄悄地驶出了“独乐园”的柴门。
　　天亮之后，大内宦侍不告而别的消息震动了“独乐园”所有的人。司马光闻讯，一声惊诧，眼前一黑，扑俯在书案说不出话来。
　　篇十六　汴京　延和殿
　　皇帝赵顼的自尊受到了伤害　吕惠卿凶狠的一击，从身躯上打倒了王雱，从精神上打垮了王安石　“一日凤鸟去，千载梁木摧”
　　宦侍梁惟简从洛阳回到汴京，不敢稍有耽误，便走进福宁殿御堂叩见皇帝赵顼几天不见，皇上的面色变得憔怀灰黄不敢认了，一双眼窝发黑，眉宇间堆着一层愤怒的郁结，心神不安地在御堂里徘徊着，似乎根本没有发觉他进入御堂。他熟知皇上的脾气，在这个时候，最好的办法是不要靠近皇上，以兔引火烧身，挨一通无由无缘的臭骂。但自己已进入御堂，退不出去了，便硬着头皮，恭敬地跪倒在门口等待着。
　　皇帝赵顼在低头急步徘徊几圈之后，突然停住了脚步，头也不回地扔过几句话来：“司马光也在欺骗朕？司马光也在玩朕于掌上吗！”
　　梁惟简一惊，不知皇上这股怒冲冲的火气从何而来，更不知何人在皇上耳边又念了司马光的邪经。在他疑惑尚不及理结的片刻工夫，皇帝赵顼猛地转过身来，两眼射着愤怒的目光盯着他，厉声叱道：“如实禀奏，若有隐瞒，决不轻恕！”
　　梁惟简一时心慌胆怯，不顾语言的繁琐混乱，如实禀奏了在“独乐园”看到的一切：司马光的勤恳、简朴、忠君、守礼；钓鱼庵的灯光、警枕；司马光三天删定四丈书稿的劳绩；司马光用“提举宫观使”俸禄购置书局用的笔墨绢帛、“两袖清风”的洁身自爱；刘恕卧病口授儿子刘羲仲代笔治史的献身精神；范祖禹、司马康在读书堂书海苦熬的情状……他特意禀奏说：“司马光居洛阳，近年来足不出‘独乐园’，埋头于钓鱼庵，与范镇、张方平、邵雍等人，已有一年不曾交往。‘独乐园’内，除范祖禹、司马康和前天刚刚来到的刘恕父子外，只有他的哥哥——七十岁的司马里了……”
　　在梁惟简杂乱无章地禀奏中，皇帝赵顼听得十分入神，渐渐神色趋于正常，最后坐落在软榻上，自语道：“朕知司马光必不欺朕，朕知司马光是个脚踏实地的老实人。像这样的老实人，朝廷已没有几个了，也许连一个也没有了……”说着，仰头闭目，不再理睬面前跪奏的梁惟简。
　　梁惟简望着眼前神情有些迷乱的皇帝，心里禁不住浮起一层凄凉。他熟悉皇上在闭目沉思中，是讨厌任何人打扰的，便悄悄地站起，退出了御堂。
　　皇帝赵顼此刻的悲哀，是他登上皇位九年来最大的悲哀。
　　吕惠卿揭发王安石“弄权矫命、罔上欺君”的《讼奏》和作为王安石罪证的“亲笔信笺”，是今天清晨由刑堂堂吏亲自送进福宁殿御堂的。刑堂堂吏极聪明，如实地禀奏了东府“蒙混文书”下达刑堂的时间和经过，并如实禀奏了吕惠卿上呈《论奏》的情状，充分显示了一个位卑微吏的坦诚忠心，然后诚惶诚恐地离开。
　　皇帝赵顼翻开吕惠卿的《讼奏》‘一看，一股热浪冲上天庭，他感到眼前一黑。他着实地感觉到自己早就被臣下欺骗、愚弄和摆布着。自己这个皇帝，在王安石、吕惠卿心目中，只是一具由他们提线跳舞的木偶！
　　他痛恨王安石的“背叛”和“怀有贰心”，他痛恨吕惠卿的“奸巧”和“阴毒诡诈”，他把“变法”九年来出现的错事、坏事、鬼事都归咎于王安石，根本不去分析这些“弄权矫命、罔上欺君”的具体目的是什么？具体原因是什么？他已经陷于帝王自尊心受到伤害而急于报复的愤怒之中。
　　在他心境极坏的时候，西北熙河路铃辖韩存宝兵败五年谷的塘报于午时送进福宁殿御堂，在皇帝赵顼愤怒悲哀的心头又刺了一刀。
　　傍晚时分，挑州、眠州遭受西夏兵马围攻的塘报接踵而至。
　　一日三惊的刺激，使赵顼失去了理智。他迁怒于王安石，认为这些战场上的败北，都是王安石封锁消息、罔上欺君的结果。他决定起用司马光之事暂缓，先彻底消除王安石、吕惠卿在朝廷的势力，一劳永逸地消除朝廷的内争，全力对付外患的侵扰。
　　五月二十七日深夜，皇帝赵顼在福宁殿御堂，紧急召见了王安石。
　　西北熙河路铃辖韩存宝兵败五牟谷的塘报和西夏兵马围攻洮州、岷州的塘报，这一天也苦苦折磨着王安石。枢密使吴充原是一个不爱出头露面的人，又是王安石的儿女亲家，两人在商议了应付西北边境战事方略之后，便托王安石转奏皇上。
　　事有凑巧。王安石接到皇上深夜召见的浙召后，便带着应对西北战事的方略设想走进福宁殿御堂。
　　皇帝赵顼异常热情地接待他，并亲自为他斟茶设座。
　　在王安石受宠若惊的惶恐中，皇帝赵顼把一份《讼奏》表文放在王安石面前，不动声色地注视着他的宰相。
　　王安石打开《奏表》一看，是吕惠卿写的《讼诉书》：……安石尽弃素学，而隆尚纵横之末数以为奇术，以至谮愬胁持，蔽贤党奸，移怒行很，方命矫令，罔上恶君。凡此数恶，力行于年岁之间，莫不备具，虽古之失志倒行逆施者，殆不如此……
　　王安石压根儿没有想到现居陈州的吕惠卿还会讼告自己于皇上，更想不到还有何事可讼告！他望着似笑非笑的皇帝赵顼，不知从何说起，欲辩无语，欲诉无声。
　　皇帝赵顼含笑不露地从御案上一叠下狱制罪的案件中，捡出一件厚厚的“案情”，放在王安石的面前，若无其事地说：“弄权蒙混，偷天换日，才智超群啊！先生可察而览之……”
　　王安石拿起“案情”一看，是邓绾几个月前弹劾吕惠卿“华亭弄权奸利”的条列“案情”，立即猜出有人企图蒙混于其它案件之中下狱制罪。这是罔上欺君啊！他冷汗涌出，两腿瘫软，跌跪在皇帝赵顼面前，叩头禀奏：“圣上明察。臣居东府，有不察失职之罪，但此事确非臣下所为。臣虽厌恶吕惠卿的为人，痛恨吕惠卿的弄权贪读，但决不敢方命矫令，蒙混欺君……”
　　皇帝赵顼大笑，声韵干涩，边笑边冷眼盯着王安石：“朕相信先生不会欺君蔽上，更不相信先生会以如此手法玩朕于掌中。但先生官居东府，有责任查清此事以告朕！”说罢，拂袖而走入内室。
　　月色茫茫，王安石拖着沉重的脚步走出大内皇宫。他回想自己第二次任相以来一年间的所作所为，觉得无愧于皇上，无愧于朝廷，也无愧于同僚。即使在吕惠卿反目相噬的陷害、污蔑中，仍以委屈相让，不予反击，以图有利于“变法”的推行。可皇上今夜不仅是对自己失职不明的谴责，而且是对自己人格的侮辱了。他拖着疲惫不堪的脚步，在痛苦的思索中行走着，走了多长时间？他不知道。何时走进家门的？他不知道。
　　四更时分，在泪烛照映的书房里，在病妻吴氏的拂照下，当他弄清这桩不光彩、不道德、不得人心的“弄权蒙混事件”是出自儿子王雱的筹划时，他的一颗心真地要碎了。他的老泪滂论而下，以拳捶胸，仰天嚎吼：“‘种瓜得豆’，人生的一大悲哀啊！我一生坦诚耿直处世，为什么弄权诡诈之徒却出于我的门下？我一生光明磊落待人，为什么奸佞阴谋之徒却是我的学生？我一生负重如牛地耕耘着自己的田园，为什么收获的只是一把棘手的蒺藜！是我的狂狷执拗、偏狭少容造成的恶果吗？我误了国家，我误了黎庶，我误了英明的皇上，也误了自己的儿子啊！‘变法’何其如此之难！王安石再也挺不起腰杆了，愧对圣上，愧对大宋江山，愧对古圣先贤啊……”
　　王安石悲怆的泪水和哀嚎，使妻子掩面而泣，使儿子无地自容。王雱“扑通”一声跪倒在王安石的面前，发出了碎心裂胆的忏悔：“阿爸，儿愚蠢！让仇恨蒙住了眼睛。我恨吕惠卿的‘奸巧’，使二叔郁愤而亡；我恨吕惠卿的‘阴毒’，使三叔蒙冤遭贬；我恨吕惠卿的‘反目相噬’、‘恩将仇报’，欲置阿爸于‘谋反’的死地。可我瞎了一双眼睛，干出了一桩‘矫令欺君’的蠢事，铸成大错，毁了阿爸的名节，毁了阿爸的毕生追求，毁了‘变法’…
　　“阿爸，我恨吕惠卿的‘忌贤嫉才’，曾布被逐了，吕嘉问落职了，现时朝廷忠于‘变法’的人，已被吕惠卿剪除大半；我恨吕惠卿的‘贪读奸利’，现时‘变法’的声誉，已被吕惠卿败坏殆尽；我恨吕惠卿的‘结党营私’，现时谏院、御史台的官员，几乎都成了吕惠卿的党羽。可我鬼迷心窍，以‘弄权’对付‘弄权’，以‘阴谋’反对‘阴谋’，铸成了‘弄权罔上’之罪。我与吕惠卿殊途同归，成了千古罪人，罪该万死啊！
　　“阿爸，儿不孝！浮躁自负，自作聪明，违背了父母的训诲，珐污了家风的清白，陷阿爸于不忠不义之中。凡愿自缚请罚，以满腔悔恨之血，洗涮自己这莫赎的罪愆。阿爸、阿妈，儿愧对你们三十三年掬劳养育之恩，儿悔恨不及啊……”
　　王雱痛哭呼号，鲜血喷口而出，染红了王安石脚前的青砖，昏厥倒地。
　　吴氏惊叫扑去，抱着昏厥的儿子，大放悲声……
　　王安石完全木呆了。他手脚失措，慢慢弯下腰身，抚着昏厥的儿子，哽咽着呼唤：“雱儿，雱儿，我不该来到京都，我不该带着你来到这是非之地……”
　　当王安石为昏厥的儿子到处延医求救的时候，一则“王安石自请离京”的谣言，当夜便在朝臣府宅中哄传。精于当官之术的御史中丞邓绾听到这个消息后十分震惊，他害怕王安石离京后吕惠卿返回京都，更害怕吕惠卿弄权报复，便急忙找中书户房习学公事练亨甫摸底。练亨甫原是一个惯于恃才逞能的人，根本不知他与王雱合谋的“弄权蒙混，罔上欺君”的罪行已经败露，仍以“万事通”顺竿爬的伎俩，杜撰了“王安石自请离京，皇上坚留不准”的情状，并唆使邓绾以御史中丞的身分立即上表，谏奏皇上恩宠王安石“变法”之功，借以加强王安石的地位。
　　精明的邓绾，以为摸到了底牌，立即写就奏表，于当夜酉时迳呈福宁殿御堂。
　　邓绾的这份奏表，“其言甚无顾忌”，除极力称赞王安石的“变法”功绩外，其主旨是奏请皇上赐王安石府第，以示恩宠之意；并荐举王安石之子王雱和王安石之婿蔡卞有非凡之才，可委以重任……
　　邓绾这不失时机的拍马溜须，在加速着王安石的垮台。
　　翌日清晨，皇帝赵顼在福宁殿御堂阅览了邓绾的这份奏表，怒火中烧，以拳击案：“如此媚心卑鄙、碱性奸狡之徒，竟居于御史中丞之位，朝廷能不纷争四起吗？”一声喝令，召御史中丞邓绾进了福宁殿御堂。
　　在皇帝赵顼声色俱厉地洁间下，邓绾自知犯下了“谄附安石，为其谋第，为其子婿营官”之罪，灵机一动，立即把谄媚的“奏请”又变成了投机的“揭发”：“圣上明察。臣之所奏，乃王安石门人练亨甫所指使。臣为王安石请赐府第，为王安石子婿营官，亦为王安石门人练亨甫所言及……”
　　邓绾又不失时机地“反目相噬”，简直是推王安石落井了。
　　皇帝赵顼一声怒吼，斥逐了邓绾，烦乱焦灼地跌坐在御椅上，陷于酸楚、凄苦之中：“朝政衰败如此，谁之过啊？王安石在骗朕，吕惠卿在骗朕，王雱在骗朕，御史中丞邓绾在骗朕，连一个小小的中书户房习学公事练亨甫也在骗朕！满朝大小臣子都在串通一气地蒙蔽朕啊！‘昏昏’之主，能有‘昭昭’之政吗？
　　“做一个‘昭昭’的帝王难啊！时时、天天、月月、年年，都需要在辨别‘谎言’与‘真话’中生活！一时不慎，就会跌入群臣编造的‘谎言’中，成了臣子们谎言操纵的玩偶。这些‘谎言’，有时是忠顺悦耳；有时是信誓旦旦，有时是投其所好，有时扑朔迷离，有时是色彩斑斓，有时是无形无色！朕落于王安石与吕惠卿共设的鼓中多年，不是今日才知晓了吗？
　　“此风不灭，何以兴邦！此患不除，终有一天要亡国！王安石啊，前日你‘弄权蔽上、方命矫令’之案未了，今日又谮愬胁持，巧使党羽，与朕斗起法来！你以为朕奈何不得你吗？”
　　一个发泄愤怒的念头在皇帝赵顼的心中产生了：“借今日午朝之机，该清算王安石一贯‘罔上欺君’的罪愆了，为奸佞弄权者戒！为不忠不顺者戒！为狂犯不羁者戒！”
　　午朝在等待着王安石……
　　王雱的如实招供、沉痛忏悔和吐血昏厥，轰毁了手安石的疑惑、委屈，以及追求、理想，一夜的痛苦煎熬，他心胸中冲撞折腾的，只有一个官场上虞诈奸狡所结就的现实。这现实的虞诈奸狡甚至塑造了自己的儿子，儿子亦用虞诈奸狡坑害别人，最后则被别人更为阴毒的虞诈奸狡击倒了。圣明的皇上呢？不也在用高明的虞诈奸狡行事吗？前日深夜福宁殿御堂召见中的一言一行，显然是有着周密的准备。那热情亲切地捧茶设座，那不露声色地托出《讼奏》，那虚与委蛇的言谈话语，全是御臣术的运用。道德沉沦了，友谊沉沦了，坦诚沉沦了，相知沉沦了。自己心中的热情、向往、追求也在沉沦着啊！他望着病榻上昏厥不醒的儿子王雱，泪流不止。
　　王雱在厢房里的病榻上昏厥了一天一夜，第二天已时时分，才从昏厥中苏醒过来。他睁开眼睛，看到年老的父母陪着一位御药房医官坐在榻前流泪，锥心的愧疚和悔恨又刺痛了他，不待父母脸上的微笑浮出，他突然挣扎着掀被推枕而起，狂呼一声“我罪不容诛啊！”随着这声摧肝裂胆的嚎吼，他背上一年前生长的一块蜂窠状的痈疽破裂，脓血涌出，污染衣被，疼痛彻骨。他又昏厥摔倒在床榻上。
　　医官急忙翻过王雱的身子一看，脸色惨白：这是属于危象的“疽”，脓毒败血，发于骨胳肌肉深处；疽毒内陷，损伤筋骨，无药可医！秦末楚汉相争，项羽的军师范曾，就是因为“疽发于背”而死。但做为一个医官和王安石的朋友，他不愿以实情告知王安石夫妇，怕这对年老的夫妻经受不起“老来丧子”的打击，便故作轻松地说：“急火攻心，不碍事的。公子会很快苏醒过来，我当尽力疗治。介甫公，该是午朝的时候了……”
　　王安石何尝不知儿子的病症是可怕的“疽”，何尝不知范曾的“疽发背死”？只是怕妻子惊骇心碎，才佯装不知罢了。医官的一句“该是午朝的时候了”的善意提示，分明是要自己和妻子离开这里，以便医官对儿子背上破裂的“痈疽”做去肉刮骨的治疗。是啊，该去参加午朝了，该向皇上禀奏“弄权蒙混”事件的原委了，该是父亲替儿子偿还这笔债务的时候了。他向老医官表示感谢，挽起妻子吴氏，相沫以慰：“医官已明病情，且谓不碍事的，你也该放心地歇息一会儿了。该是午朝的时候，我也该去叩见圣上了……”
　　妻子吴氏自然明白“叩见圣上”的含意，她惊乍而起，紧紧抓住丈夫的双手不放，泪眼相对，突然扑在王安石的怀里泣咽不止。
　　王安石抚拥着妻子，声音哽咽：“夫人放心，我会很快回来，我会回来看望我们的儿子的吴氏泣咽着，用泪洗的面颊紧贴着王安石的胸膛和胸膛里那颗滴血滴泪的心……
　　今日的午朝，群臣几乎都是提前半个时辰毕集于延和殿的。而且异常肃穆地站在各自的位置上，不再有人相互寒暄，不再有人恃才斗趣，连一向懒气秧秧、大大咧咧的王珪，也显得神情庄重。“王安石自请离京”的传闻已哄动二府、三司、谏院。御史台，而王雱“吐血病危”的消息似乎增强了“王安石自请离京”传闻的准确性。朝臣们都想从今天的午朝中看出个究竟来。暗中探知吕惠卿上呈《讼奏》的官员，更是存心要看王安石的“热闹”。
　　王安石匆匆赶来。连日的疲劳加习以为常的衣冠不整，显得他颇为潦倒，儿子“弄权蒙混”罪行的折磨和对儿子病情的牵挂，使得他神情颓废，衰老无力。他浑然不觉地匆匆穿过人群，刚刚走到宰相的位置上，宦侍尖啸的“圣上驾到”的喝道声就迎面传来。
　　皇帝赵顼大步走进殿堂，登上高台，坐落在御椅上。同僚们“哗”的一声跪伏于地，高呼“皇上万岁”。王安石却因气喘吁吁、立足未稳而慢了几拍。
　　皇帝赵顼原是带着满腔的愤怒走进延和殿的，目光追索的对象自然是王安石。王安石在刹那间的举止“失误”和“失误”之后的惶恐失措，触动了皇帝赵顼紧绷的心弦，他突然感觉到王安石的衰老和可怜。
　　王安石毕竟是朕的宰相啊！十年来君臣之间，也有过多次的冲撞和不快，但王安石的狂狷，都是从“变法”的需要出发的，朕应予谅解。十年来君臣之间，也有过几次上下颠倒的争吵和要挟，但王安石的执拗，都是因朕优柔寡断引起的，朕也是可以隐忍的。可近几年来，“罔上欺君”事件屡屡发生，蒙朕于鼓中，而且门人党羽竞相效尤，使朕心寒，朕虽欲隐忍而终不能啊……
　　王安石毕竟是与朕共同发起“变法”的谋臣，毕竟是为朕的江山社稷熬了十年心血的老臣，终不可使其受辱于群臣之面前！再说，又何必一触即跳地发作呢？深沉成熟的帝王“威”在不露声色，“严”在思虑缜密……
　　皇帝赵顼平静下来，他缓缓站起，大声发出了谕旨：“今日午朝不举，诏令同平章事王安石福宁殿御堂晋见！”说完，不待群臣礼祝欢呼，大步走出了延和殿。
　　熙宁九年五月二十九日午时三刻福宁殿御堂的这次君臣会见，标志着王安石和他的“变法”命运的根本转折——理想破灭、君臣失契、事业衰落、“变法”中止。
　　皇帝赵顼还是用“梅枝雪水龙团茶”接待王安石。
　　“梅枝雪水龙团茶”是芳香的，但也是苦涩的。君臣据几案相对而坐，气氛肃穆沉寂。王安石怀着一颗冰冷待罪之心，皇帝赵顼怀着一颗隐忍勘审之心。五年前此地此时的那次君臣品茶论政，决定了司马光、苏轼、韩琦等人的命运，今天的君臣会晤，将决定皇帝赵顼和宰相王安石自己的命运了。
　　赵顼暗暗瞟了邓绾奏请为王安石“赐第”、为王安石子婿“营官”的奏表一眼，口中说道：“闻先生宰相府邸简陋狭窄，人多屋少，起居不便。朕欲赐先生一座富丽堂皇之室，先生以为如何？”
　　王安石惊诧。他不知有邓绾为自己“奏请赐第”之事，还以为是皇帝对自己目前处境的一种宽慰，他十分感激，急忙拱手谢辞：“谢圣上关怀臣下。九年前臣奉诏进京，圣上赐臣以宽敞巍峨府邸，臣已是居之有愧，何敢再有所奢求。圣上意欲‘赐第’之恩，臣铭刻五内，但惶惶然不敢领受。”
　　赵顼微微一笑：“听朝臣传言，先生之子王雱，不唯文才非凡，政见亦卓然超群�