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庸君 作者:公子欢喜-第7部分
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辰王爷接道：“是啊，当时都这么劝她来着，小丫头都没听进去。旨意还是她央着我从陛下那儿请来的呢，现在可好了，本王两面不是人了。”
“现在说这个还有什么用？”席下的永安公主红着眼圈哀叹，“陛下圣旨都下了。可苦了我的瑶儿……”
太后见她如此，便软了口气：“行了行了，模样虽然丑了点，但都说人品不差。宁瑶嫁过去后，是决不会亏待她的。儿孙自有儿孙福，你强求不来的。”
永安只能无奈地点头。
宁瑶公主下嫁这一日，轰动了京城。
原先还有人说状元郎长成这个样子，公主是绝不会嫁的。连徐承望自己也几次找过陆恒修，说是公主金枝玉叶，高攀不起。
辰王爷跟他道：“现下城墙上的皇榜都褪了颜色了，你说还能再改吗？难道你还嫌弃公主不成？”
徐状元忙说不敢，牵着公主拜天地时还是惴惴而又拘谨的样子。
这样的场合总是少不了应酬敷衍，陆恒修不好这些，待礼成后就悄悄避了出来。退出观礼的人群时，看到崔铭旭站在人群的不远处，高冠锦衣，高傲而不屑的神情。齐嘉跟在他身侧，嘴巴一开一合，滔滔不绝地说着什么。崔铭旭并不搭理他，冷着脸仿佛与他不相识。
路过春风得意楼，人们都去看状元娶亲了，又是白天，楼下的门都关着，街上也冷清了不少。春风嬷嬷倚在楼头正“啪啪”地拨着算盘珠子，见了陆恒修便嚷道： “哟，陆相爷呀，怎么不去看状元娶媳妇呀？啧啧，怎么就你一人？那个穿黄衣裳的公子呢？啊呀呀，上回真是不好意思，还硬要了您一件贴身衣裳做信物，不是嬷嬷我小气，实在是欠账的人太多，奴家都怕了。还好还好，那位公子后来把衣裳赎回去了，您拿到了么？嘻嘻……”
想起那一晚及第二天清晨的事，陆恒修满脸飞红，招呼也顾不上打就闷头走了过去。那件衣裳，被那个谁收着呢。每次笑嘻嘻地说要给他穿回去，哪一次不是穿到一半又脱掉的？想起来就气得牙痒痒。
身后的春风嬷嬷还在喊：“陆相呐，下个月咱家飘飘就要许人家了，您来捧个场呀……”
走到了路口拐一个弯，横空里凑过来一张笑脸，被吓得后退了一大步。
“朕就知道朕一走，小修一定也呆不住。”黄衣的人手里摇一把纸扇立在跟前笑得阳光灿烂。
“你不是回宫了么？”
徐状元好大的福气，娶妻时能得皇帝也来露个脸。当然也就只露了个脸，看着拜完了天地就急着摆驾回宫。连累得新郎官刚从地上爬起来又硬生生跪了下去。
“朕也想和小修拜天地。”宁熙烨眨着眼看着陆恒修。
“……”一直不知道他哪里来的厚脸皮，大街上也能脸不红气不喘地把情话说得理直气壮，陆恒修又羞又恼，回身进了一家酒楼。
酒楼里正有说书先生在说书，小长桌上放一块惊堂木，银发长衫的老者手中执一面纸扇，把太祖皇帝起义称帝的故事讲得跌宕起伏精彩纷呈。
底下就有人议论，太祖皇帝是盖世的英雄，文韬武略，阵前如何的一夫当关万夫莫开，帐下又是如何的运筹帷幄决胜千里。曾有一次兵困围城，眼看就要支撑不住，一夜间城外又凭空多出万千兵马，本该被困在城中的他赫然出现在了阵前，威风凛凛，仿佛天帝麾下的神将。南征北战，东征西讨，方在马背上夺得这一片大好河山。
又有人说太宗皇帝也是圣君，精于治国，长于安民。百废待兴时振农业，兴工商，取良士，重能臣，二十年间政通人和，四海升平。
文宗皇帝、仁宗皇帝、景宗皇帝等等，大宁朝历代多出贤主，或守业有成，或开疆拓土，都是要流芳百世的一代仁君。
最后提及先帝德宗皇帝，又是了不起的明主。继位时尚是幼弱少年，却精明强干，甩脱了辅政大臣的挟制独干出一番大事业。德宗帝之前几代皆属顽主，荒废朝纲，危及国本，更有其他宗室子弟意图谋反篡位。德宗皇帝内理朝政平息叛逆，外讨北蛮解除边境之危，更重用陆明持、方载道等一批刚直名臣，实可称中兴之主。
酒楼中人生鼎沸，将历代有为君王一一议来，宁熙烨愣愣地执着酒盏，眼睛盯着斑驳的桌面，笑容僵在了脸上。
忽有人道：“那当今皇上算是个什么君？”
“无功无过，不过是个庸君。”有人淡淡道，“这也是祖上积德呢。”
宁熙烨眼中一凛，僵硬的脸上飞快地划过一丝愧色。
陆恒修看着他脸上神色变幻，桌下的手移过去握住他的：
“家祖受太祖皇帝厚恩，出生入死随侍左右，被太祖皇帝赞为忠顺贤善，更许下陆氏万世为相之诺。居功之伟，陆氏一门再无人能企及。灵宗皇帝暴戾，群臣莫不敢谏，惟陆相仗义直言，被杖毙于廷上，世人敬其耿直。哀宗皇帝无心政事，常推诿于臣下，当时陆相日理万机，积劳成疾，病逝于朝堂之上，众臣感怀。家父辅佐先帝，一生寄情国事，天下皆知其贤。”
宁熙烨抬起眼来看他，凤目中满是疑问。
“与列祖列宗相比，我不过也只能落‘平庸’两字，既非天生聪慧，又不能持身以正。若非祖上庇佑，怕是连科举也未必能考取，怎么能为一国之相？但是事已至此，懊悔也无用，惟有克勤克俭，努力用功，不求声名显赫，但求无甚大过，否则，黄泉路上无颜再见列祖列宗。”
陆恒修握着他的手缓缓道。
“小修……”宁熙烨方才明了，他刚才的心思都落入了陆恒修的眼里，所以他才如此这般来排解他的郁闷心绪，不禁情动，反握住他的手颤声道，“朕……朕……”
“你现在就做得很好。”虽有时顽劣，有时任性，有时不务正业，但是至少，秉烛批阅奏折时众人都看在眼里。众臣也常说，陛下勤勉。
“恒修……”
“嗯？”
“朕现在就想亲你。”
“哐当”一声，哪一桌的桌子翻了？
众人回头看去，好一身华服呀，怎么沾了一身酱油汤水？
第十七章
陆家二少奶奶金随心怀孕了，一边嚷嚷着没力气泛酸水头晕想吐，一边蹿遍了京城的大街小巷买回一院子有用的没用的，光是小孩子衣裳就拉回了七八车，陆家小少爷怕是长到二十也穿不完。相府门前一夜间开出了三四家卖小孩玩意儿的。
陆恒俭抱着算盘直心疼，拉着金随心的袖子哀求：“我的姑奶奶，你这哪里是生孩子呀，花出去的银子都能铸起三四个这么大小的人像来了。”
奈何金随心如今有孕在身，俨然被捧成了相府里的又一个祖宗，连正在故乡静养的陆老夫人也星夜兼程赶回来，列祖列宗前点三炷心香，感谢祖宗庇佑，陆家终于有后了。回过身来就“随心、随心”地叫着，笑开了一脸菊花褶子。
陆恒俭被堂上两个女人拿眼一瞪，只得把满腹怨气吞进肚子里，抱着算盘乖乖缩在一边，笑得比哭还难看。
宫里的太后连夜把宁熙烨叫了去，绣着百子千孙图的帕子捏在手里挥过来又挥过去：“听说相府的二少奶奶有喜了，啊呀，连相府都有后了……昨儿个哀家又梦见先帝了，先帝都不愿搭理哀家了……啊呀，相府都有后了呀，相府的二少奶奶有喜了呢……”
翻来覆去这几句，口气比藤上的葡萄还酸。
宁熙烨正睡得迷迷糊糊就被她叫了来，搭头搭脑地跪着听她抱怨，没听几句就打起了瞌睡。太后气得怒火和着酸意一起往上冒，“撕拉”一声，绣着百子千孙图的丝帕愣是被扯成了两片：
“明年开春，你怎么着也得给哀家抱个孙子来！”
御花园里风景正好，奇花异草姹紫嫣红开遍。
宁熙烨笑着说：“恒俭大人好福气呀，再过几月就要为人父了。小公子定是如令夫人般的样貌，恒俭大人般的精干，将来也是国之栋梁。”
陆恒俭拱手道：“托陛下鸿福。是男是女还不知道呢。”嘴却大大地咧开了，满面红光。
齐嘉便歪过脑袋道：“那如果是个小姐，恒俭大人般的样貌，令夫人般的大方呢？”
陆恒俭浑身一抖，脸上的红光变成了煞白，眼前便能看见哗哗的白银正奔流不息地往门外涌，心里哀恸得仿佛到了穷途末路。忙甩了甩头喃喃地安慰自己：“不会，不会，没这么巧……”
宁熙烨哈哈笑道：“无妨，若真如此，相府养不起，不还有朕么？”
等众人另开了话题才凑到陆恒修耳边轻声道：“谁叫她是朕的侄女，将来嫁人时朕还得出一份嫁妆呢。”
“别胡说。”陆恒修斥责他道，众人在场也敢拿他如何，连声音也刻意压低了，尾音略长，减了训诫的气势反而显出几分嗔怪的意味。
宁熙烨听得心旌动摇，一双波光盈盈的凤眼越加瞟得暧昧。
那边喧腾声起，一众侍从仪仗缓步行来，众人定睛一看，正是太后也来游园。忙不迭都跪下来接驾。
“听说相府有大喜，哀家在此恭喜陆相和恒俭大人了。陆府有后，陆老夫人有福，着实让哀家好生羡慕。”
太后一开口就提子嗣。陆恒俭心中“咯楞”一下，官家千金入宫后太后在立后一事上不再像先前那么着急，这让宁熙烨和陆恒修都松了口气，如今宁瑶郡主婚嫁，陆二少奶奶怀孕，太后看在眼里，想必又刺痛了心事，也不知此番要如何应对她。
心中如此揣测，陆恒修口中只得敷衍道：“托太后鸿福。些微小事还劳太后挂心。”
“哪里？陆相客气了。”太后漫声道，“说穿了，帝王家也是寻常人家，传承香火是首要大事。如今哀家心里只有这一事悬而未决，常常夜不能寐。看旁人家热热闹闹地娶媳妇生子，再看看自家，怎么能不升艳羡之心？”
“陛下洪福齐天又正当年，太后不必如此担忧。”
“话是如此，可哀家是个女人家，见识少，让众卿家笑话了。”太后见他敷衍，便不再续说。转脸对众人道，“皇嗣一事兹事体大，攸关我朝根本，此事还要仰赖众卿家之力，一同辅佐陛下延续我大宁朝万世基业，也好告慰先帝在天之灵。您说是吧，陆相？”
“是。”陆恒修忙拱手称是，抬起眼来，正对上太后一双锐利的眼，心头一缩，故乡的祠堂内，母亲也是这般的眼神，锋利如刀，仿佛什么都被她看透。
朝务繁忙，难得有片刻闲暇，摒退了左右只剩二人独自在御书房里，宁熙烨握着他的手说：“没事，这几天母后没找过朕。”
想起那日太后的眼神，心中仍隐隐有不安，陆恒修轻轻地点头：“嗯。”
一边不着边际地说着闲话，宁熙烨一边无聊地在堆满折子的书案上乱翻着。无心政务的皇帝偏还要做个勤勉的样子来给臣子们来看，于是宽大的书桌上堆满了杂七杂八的东西，粗粗一看还真当他有多用功。
从前不知哪一年某州太守上的歌功颂德的请表，当下哪位大才子的诗集，恒俭、齐嘉还是谁帮忙抄的帝策也翻了出来……东摸西摸，堆积如山的奏折堆里居然还摸出了一小本春宫图。也不理会陆恒修多难看的脸色，宁熙烨兴致勃勃地打开来看：“这个样子……我们也做过，画上是在小河边，我们是在御花园那个莲花池旁。”
劈手从他手里把图抢过来就着蜡烛烧掉，陆恒修满脸通红，也不知道是羞的还是气的：“这种事……”心里知道就好，怎么好意思说出来？
看着他嬉皮笑脸的轻浮样就再不愿跟他罗唆，取过了一沓奏折摔到他面前：“都是急务，明日早朝要议的。”
言下之意，你没看完今晚就别想睡。
“那朕还宁愿抄帝策呢。”宁熙烨嘟起嘴来小声抱怨。怎么还这么容易害羞，都做过这么多回了……嘴上不敢讲出来，惹恼了他的丞相大人，又是十天半个月没有好脸色看。
陆恒修暗笑他孩子气，正想给他减去两本，却又见他一本正经地放下折子道：“恒修，要是太后来找你，你怎么答？”
“我……”陆恒修一怔，烛光下见他眉头轻敛，目光如炬，是认真的样子，刚要张口回答。
宁熙烨薄唇一弯，脸上又浪荡地笑开：“一定是说你喜欢朕，不要朕立后，以后哪怕刀山火海浪迹天涯也一直陪着朕，不离不弃。”
“不对。”知道又被他戏弄，陆恒修心头火起，脸上却一派轻松神色，勾着嘴角看他从自鸣得意慢慢地转为哀怨：“臣会跟太后说，皇嗣攸关国本，不可轻忽，应该立刻敦促陛下立后，早日诞下龙子，以安抚民心，巩固我大宁朝百代基业。周家小姐钟灵毓秀，才淑娴德，堪为国母。下月十八便是黄道吉日，嫁娶适宜，可定在这一日大婚，吾皇大赦天下，举国共庆，绝对是这太平盛世中又一桩美事！”
“小修……”
“陛下，这一堆也是急务，明日早朝要议的。陛下勤政，必得众臣称颂。”
屋外起了一阵风，吹醒了正打着盹的灵公公，咂咂嘴换个姿势继续睡，隐约听到里头谁的讨饶声，梦里也偷偷笑得香甜。
下朝时，忽然冒出来一个小太监，穿绛红的衣袍，手里的拂尘一荡一荡：“陆大人，太后请您去一趟。”
心知该来的躲不过，陆恒修苦笑一声，依言随他往慈宁宫走。
太后未出嫁时亦是侯门千金大家闺秀，秀外慧中，端庄大方，入宫后于朝政一概不管，潜心于打理后宫，抚育皇子，先帝对其敬爱有加。金凤冠，碧玉簪，一身凤舞九天纹样的宫装，珠玉玲珑。容颜也保养得当，柳叶眉，红菱唇，依稀能见当年的倾城之姿。
太后依旧是平日慈蔼和善的神色，啜一口香茶，徐徐道：“十二位官家千金已入宫多时，哀家细察良久，仍犹豫不决。故来请教陆相，依陆相看，哪位可当国母重任？”
陆恒修心中明白，太后找他来一定是为了立后一事，来时已准备好了说辞，便朗声道：“国母一事非同小可，必选德才兼备性格和顺又落落大方者，此外家世、父兄人品、母舅为人、家族清白等等皆应纳入考量……”
“呵……”太后轻笑，放下茶盅，打断他的话道，“这些大道理哀家听得累。咱不如从小了说吧，目前周大人千金呼声最高，丞相您觉得如何？”
“周家小姐确属闺秀典范，可惜……年长陛下三岁，似有不妥。”
“哦……秦家小姐呢？她与陛下同年，还小了几个月。”
“秦小姐伶俐活泼，令人喜爱，只是生动有余而端庄不足。”
“这样……那钱家小姐呢？哀家觉得她文静温雅，气质不凡。”
“钱小姐文采了得，可谓当世才女，只是太过柔顺静默。”
“……”
十二位官家千金入宫，早成了京中议论焦点，便是平民百姓在茶余饭后也要拿出来点评一番，朝中众臣更是议论纷纷，相貌、品德、才学……能说的都拿出来说了个遍。陆恒修纵使心里不愿听，也免不了听到几句，而今太后要他来评论，心中酸涩又为难，既怕赞许得太过又怕半点不夸让太后看出了他和宁熙烨间的不单纯，一字一句都说得艰难。
“旁人都道丞相大人擅长看人，果然观察入微，一丝一毫都躲不过大人的眼睛。”太后掩嘴笑道。突然脸色剧变，收起了笑容，冷冷道，“大人腰上的那个平安结甚是眼熟，哀家好像在哪儿见过，是谁送的？”
陆恒修闻言，手腕一颤，反射性地往腰上摸去，见太后唇边的笑意，又忙放开：“是……”
“是陛下送的吧？”太后沉声道，神情莫测，“哀家还记得那会儿的除夕宴呢，那时候先帝也被你们逗乐了。呵呵……真快，一晃都这么多年了。”
“是、是陛下所赠。”心知瞒不了她，陆恒修坦白道。
“哦。这样。”太后不见怒意，慢慢低头抿了口茶，又慢慢用丝帕擦擦嘴角，方缓缓道，“看来，陛下是立不了后了。”
语速缓慢，口气是肯定的，隐约还带了点感叹的意味。
陆恒修不知该如何回答，起身跪下，垂下头，静静听着她说：
“陆相，那你跟哀家说一句心里话，你可愿陛下立后？”
“臣……臣不愿。”抬起头对上她的眼，陆恒修一字一字答道。
“你可知天下人要如何议论你？”
“以色侍君。”
“这样一来，陆氏一族的贤名可就要断送在你手上了。”太后的语气依旧不咸不淡，直白而平淡地说出口，落在陆恒修耳中却如响雷一般，震得满脸愧色，低下头，再不敢看她的眼。
“哀家累了，陆卿家请回吧。”
跨出门时，她在背后问道：“即便如此，你仍不悔吗？”
“是。”门外艳阳高照刺得快睁不开眼，闭起眼睛仰起头，一点一点把心里的沉重压回去，须臾再睁开眼时，他又是那个身着绯红官袍，头戴进贤冠，眉目端肃的丞相陆恒修。
身后的女子啜着茶，宫装华服，霞光闪烁。
谢谢Jadedon大人的指点，第十六章小齐见陆恒修的那段更正如下：
新科进士们走后，齐嘉才探头探脑地出现在门边。
陆恒修招呼他进来坐：“小齐大人来了，刚刚就听下面说了，怎么请您您不进来？”
“我……下官方才有些事。”齐嘉道。低着眼看手里茶碗上的花纹，欲言又止。
“齐大人有事不妨直说。”
齐嘉是个直性子，有什么事都写在了脸上，看他为难的神情，陆恒修就知道他一定有事。
齐嘉抬头看着陆恒修，问道，“陆大人，这次的新科进士您觉得如何？”
“皆是一时之良材。”陆恒修想不到他会问起这个，沉吟道。
“那、那个……”齐嘉追问，意识到了什么，忙住了口，神色小心地说道，“听说那位琼州府的庞公子从小就是有名的神童……”
“庞公子家学渊源，自幼便得熏陶，所读所闻比旁人多一些也是应该的。”
“前日无意间听周大人说，杜榜眼的文章很得几位阁老喜爱。”齐嘉盯着茶碗，面色有些不自然。
陆恒修听他兜兜转转地尽往新科进士们的身上扯，便知道了他的来意，也不点破，顺着他的话说道：“各花入各眼，文章好坏谁也说不准。”
“哦。还有……还有那个字写得很好的沈公子呢？”齐嘉继续问道，青花的茶碗快被他看出两个窟窿来。
“金钩铁划，气势不凡。”
“这样……”齐嘉沮丧地垂下头，双手捧着茶碗，把新科进士们提了个遍，唯独只字不谈崔铭旭。搜肠刮肚再说不出别的话，就要走人，神情却是欲语还休，眨巴着乌黑的眼睛看着陆恒修，“那……那就不打扰陆大人了。”
“崔小公子天资聪颖，才干非常，齐大人勿需担忧。”陆恒修见他扭捏，来了半天也不敢表明来意，只能挑明道。
齐嘉一怔，手里的茶碗一跳，慌忙抓牢了捧在掌中，结结巴巴地跟陆恒修辩解：“不……不是……我、我就是……我问的是徐状元，徐状元，呵呵……”
“哦，徐承望，徐状元。”陆恒修见他不肯承认，不愿难为他，便顺着他的话说道，“徐状元为人淳厚方正，倒是能合方载道大人的脾气。”
“是，是呀。下官也这么觉得。”齐嘉讪讪道。
被陆恒修的目光打量得坐不住了，火辣辣的，如坐针毡一般，便放了茶碗要告辞。
陆恒修也不留他，只是看着他孤单的背影苦笑。
另：关于宁瑶也更正为郡主，而不是公主
第十八章
陆恒俭把金随心买的东西都退了，金随心看著东西被一件一件拿走，哭得伤心，抱怨著他不懂体贴。
陆老夫人说：“她现在有身孕，你让著他一些。”
陆恒俭才挑挑拣拣地给她留了两三样，金随心止了哭，笑得一脸得意。
陆恒修坐在一边看著他们小夫妻吵闹，总有些闹不明白。金随心三天两头大把大把地买回来，第二天陆恒俭再大把大把地退回去，一买一退间不知要留多少眼泪起多少争执，难为这小两口这麽闹腾却一点没有腻味的意思。
私下里分别找了两人来问，陆恒俭打著算盘说：“咱家有多少钱，经得起她这麽花！可她就这性子，改不了的，只能让我厚著脸皮退回去。”
又红了脸，嘴角边挂几分窃笑：“她……她也是想著我，东西虽然买多了，也都是给我的……留一两件，意思一下就挺好的。”
金随心绞著手绢说：“他就是心疼钱，人家辛辛苦苦买给他的东西，一点情都不领。”
抱怨了半天又低声道：“能不让他退麽？一晚上就见他翻来覆去地睡不好，我哪能说个不字？他也是为了我好，怕我太会花钱你们家不待见我……再说了，夫妻不是越吵越好麽……”
陆恒修听得似懂非懂，大致明白这对夫妻压根就是把这当成了情趣，心中暗暗可怜满城的商家。
朝中开始有大臣联名上折子恳请宁熙烨立後，宁熙烨笑著说：“这是迟早的事，没什麽。”
有人来找陆恒修说：“陆大人，皇上年纪不小了，是该立後了。您看呢？”
陆恒修斟酌著词句，还未开口就被他把话头又抢了过去：“听说阁老们都联名上了折子，皇嗣可是事关千秋的事，总要定下来才好啊。不然万一要有个什麽……啊，也就是防个万一，您说是不是？”
陆恒修说：“这要看陛下的意思。”
“啊呀，哪里哪里……”来人却笑得不屑一顾，“少年郎嘛，总是脸皮薄才说不愿不愿，心里在想什麽老夫哪能不知道？先帝从前也是这样，一拖再拖就是不肯，後来怎麽著？还不是一样立了後，有了二位皇子？那时候，令尊陆明持陆贤相也上了折子的。”
晚间一同批阅奏折，把那些请求立後的分开放到另一边，短短几天竟快要铺满半个书案，京中的官员上奏，各州的地方官也递了折子表示关切。
陆恒修看著堆起的奏折心绪复杂，满心挣扎又觉得绝望而无奈。平时总觉得车到山前必有路，山重水复後终会柳暗花明，可是现下，便是下定了决心要与宁熙烨一路相伴，站在如山的奏表前仍不禁羞愧得不敢去翻看。
“别看了，反正说的都差不多。”宁熙烨过来站在他身侧，无谓地说道。
“总是要看的。”无论如何回避拖延，总是要面对的。
“恒修。”宁熙烨拥住他，附在他耳边道，“我们学熙仲吧。”
身躯僵硬，陆恒修愣愣地站著，无言以对。
愿或者不愿？都不是。
这一走，会掀起如何的惊天巨浪！当年太子宁熙仲出走之时，犹记得朝中人心惶惶，连那位高大雄伟的明主也仿佛一夕之间老去许多。当时对熙仲是存了鄙弃之心的，认为他太任性太无责任心，何事能重过天下，又有何事比弃天下老父於不顾更大逆不道？
想不到，风流水转，自己竟也走到了路口。
“我……”
“嘘，朕给你时间考虑。”
太後再未召见过宁熙烨。
退朝时，陆恒修几度见她站在宫门口远眺，形单影只，满身富贵又通身的轻愁。似是感应到什麽，她回过头来，笑容仍是和蔼：“陆相。”
陆恒修呐呐地行礼，她淡笑著说：“免礼。”
当日之事似乎不曾发生。
宁熙烨去向她请安，她也不再提及立後之事，闲闲地聊几句家长里短，偶尔提起宁熙烨的生母怡贵妃，文静温和的美人，乖巧而大度，即使身怀龙子也依旧笑脸迎人，没有半点恃宠而骄的张狂，可惜红颜薄命。
“当年熙仲还是个三岁的娃娃，她喜爱得紧，常做了小糕点来逗引，旁人都道她比哀家还像他娘亲。”太後目光悠远，感叹著似水流年，“如今她不在了，熙仲走了，先帝也大行了，独留陛下和哀家，当真物是人非。”
“朕是母後一手抚育，朕以母後为生母。”
怡贵妃早逝，宁熙烨自小由太後教导养育，虽非亲生，终有几分母子之情。宁熙仲出走後，太後悲伤欲绝，更将宁熙烨视如己出。平日里宁熙烨虽然嘴硬，但心底确实对这位太後尊崇有加，视如生母。
“陛下孝心哀家甚为感动。”太後凝视著宁熙烨道，“只是帝王家终不是寻常人家，苍生性命尽在你手便由不得你任性妄为。当年登上帝位之时，陛下您就该明白。”
话说到此，太後不再多言，转而又絮絮说起其他杂事，甚至提到许久之前，未出阁时的逸事，旁人家的婚丧嫁娶却都有意无意地回避了。
“天下苍生太过沈重，若朕想放手了呢？”宁熙烨忽然抬头问道。
凤钗颤动，玉石轻响，太後一怔，耳畔明璫微晃：“陛下可是玩笑？”
“不是玩笑。”宁熙烨坚定答道。
手中丝帕飘飘落地，太後喟然长叹：“当年有人为哀家批命，说是富贵之极却注定无夫无子，哀家一笑而过，却原来是真的。哀家入宫近三十年，先帝他……专注国事，熙仲远走，如今连你也要舍下我，你叫哀家如何一人凄惶度日？哀家不怕日後被先帝斥责，只是你叫满朝的文武百官如何应对？天下黎民又如何看待？”
“请母後恕朕任性。”宁熙烨掀袍跪下，双膝落地，虽面有愧色，但狭长凤目中却流光璀璨，分明是下了决定。
“你……即便是演一场戏你也不肯麽？”
“朕不愿委屈他，亦不愿拖累他人。”宁熙烨道。
“不愿拖累他人……”喃喃念著他的话，太後神色茫然，似是被勾起了回忆，又旋即恢复了平静，低声问道，“没有其他的法子了麽？”
宁熙烨轻声道：“朕错在当初不该坐上这皇位。”
语气懊悔又夹带著一丝愤怒。
陆老夫人若有所思地看著面前的陆恒修，偌大的堂上只有二人相对静默，御赐的匾额挂於上首，黑底金字，幽幽闪著沈光。
“母亲……”被母亲叫来此地的陆恒修低声轻唤。
陆老夫人不作声，静静地看著他，眸光深沈中透著犀利：
“据传陛下执意不肯立後，你怎麽看？”
“儿子……”陆恒修哑口无言，低头听她训斥。
“唉……”她却长叹一声，欲言又止。
半晌方道：“当年我嫁来相府时，你父亲跟你一般的年岁，却已是名声赫赫的一代良臣。也是在这御赐金匾下拜堂成亲，先帝主婚，三朝阁老保媒，酒宴席铺到门外的长巷里，坐中绯袍紫衣，俱是达官。旁人都说，王府娶亲也来不了这麽些个显贵名流，普天下只有相府才能有这样的荣耀，也只有相府才配得上。你父亲却说，这是祖宗庇护，没有世世代代攒下的贤德名声，哪有相府这般的受万众敬仰，也正因此相府子孙才最是难当，下承著万民期盼，上对著先祖隆恩，半点出不得错，步步都要行得规矩。”
“儿子受教。”陆恒修道，垂头看著脚下的青石板砖。
“那我问你，若陆氏中有子弟任意妄为，败坏门风，该如何处置？”
“子孙纵使无能，不能辅政理朝，但亦不可为佞为幸，祸乱朝纲。如有之者，纵天下赦之，陆氏亦决不轻饶。”
腰间佩著的翠绿平安结牢牢握在手里，掌心生汗，早被浸得湿透。
“你既知道又何必……”陆老夫人喃喃问道，却似感叹。
“儿子……儿子是真心喜欢他。”宁熙烨几次三番作弄著他要听他一句喜欢，他却屡屡咬紧了牙羞於对他说。御赐金匾之下，犹如列祖列宗灵前，一字一字慢慢地把心迹坦白，仿佛心中巨石落地，前方哪怕狂风骤雨也可竹杖芒鞋，一路欢歌。
“……”陆老夫人不知何时离去，独留下他一人跪在堂上。
前几天还在游移，徘
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