王国的法师-第29部分

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「多兰教的，说是用来骂糟糕的人的话。」　

「喔，原来是她啊。」厄德别有深意地笑了笑，后车厢里的多兰蓦地打了个寒颤。　

轻捷的山羊车队继续往西南方前进，途中零星经过几个牧场，最后终於到了这片领地的边界。　

王都所属的领地为全国第二大，平时由魔王管理，边缘各与三大公爵的领地接壤，通常以山、河、峡谷等自然地貌作为边界。　

元素鹦鹉在天空中盘旋著，纳特跨出车厢，看到了一片荒野，光裸的地表不见任何植物，只有一些乾枯的枝干斜插在上面。心想这里过去或许是片森林，他往前走了段距离，随即听见水声与碰撞声。　

一条宽广的河流横越过大地，它深深镶嵌进岩地里，两岸被河道切割多年，皆是高矮不一的峭壁，此时水流的速度有点急，上头漂浮著大量的浮冰，正因彼此间的挤压而发出爆响。　

「这是默瑞河，也是王都三大河之一，传说是黑暗神用剑劈出来的。」走到法师身后，厄德望著宽广的河面，目光悠远起来。　

「默瑞河又叫王者之道，在过去曾是南北水运的命脉，几乎所有运河都与它的支流相接。」　

「水运命脉？」纳特疑道，眼前怎麼看都像是冰雪初融的景象。「这样冬季结冰的时候，下游的水运不会受到影响吗？」　

「事实上，这麼多年来，我还是第一次看到默瑞河再次流动。」魔王认真道。　

「什麼？难道这个国家的水运已经荒废很久了？」　

「差不多，之前几乎所有的河流都冻住，就算敲碎冰层拿火烤也没用。苍鳞的封印是绝对的，这片土地的元素绝对不会违背元素主下达的指令。」　

「所以现在河流解冻是好事？」　

「你说呢？」　

「我怎麼知道，基本上冬季会结冰的河根本就不适合当做水运中心。」纳特没好气道。　

两人并肩站在河边，奔腾的水流带给人一种崭新、积极的情绪，厄德的心情也跟著愉快起来。　

只要水运恢复，沿岸的状况就会随之改善，有了活水与渔产，人民就会回到破败的码头，而气候暖化让植物容易生长，收成的增加更会刺激物资流动。只要有这贯通南北的水路，或许就能重现书中记载的繁荣景象。　

目光转向身边的法师，魔王不自觉露出温柔的笑容。　

经过漫漫长冬，这个国家终於又有了希望，带来这一切的人却总是搞不清楚自己做了多大的贡献。　　

河水继续哗啦啦的流过，十分钟过去，厄德忽然想起自己不是来看河的，是要带纳特去附近的洞窟好好培养培养感情的。　

那是他多年前无意间发现的秘密地点，洞窟里四处都是冰晶，会随著日照变化折射出各种绮丽的光辉，彷佛身处在梦的世界，而且入口曲折隐蔽，绝对不会被「闲杂人等」打扰。　

正准备偷偷将元素鹦鹉的主人带开，却发现法师定定看著对岸，似乎有什麼东西吸引了他的注意力。　

跟著望过去，河对岸的峭壁比较低矮，底下有个浅滩，上头漂著些东西，似乎是鱼类。一名魔族少年悬在峭壁边，他一手攀著岩石，另一手拼命伸长，试图抓取水面上的鱼。　

惊险的场面没维持多久，少年的手突然松开，小小的身躯滚落到满是浮冰的河里。　

「夏佐！」纳特大声呼唤，天空中的金鸟马上俯冲而下，它追著顺水漂流的少年，脚爪一张，终於赶在对方沉下前抓住他的肩膀。　

后方几块浮冰推挤过来，一道火元素结界及时护住他们，接著几个迷你爆炎球落在河里，暂时解决了浮冰危机。　

「呜……」夏佐使劲拍动翅膀，却无法将下方的少年拉出水面。　

「过来这边！」两手合掌再迅速拉开，纳特的手中出现数条泛著红光的火元素绳，他将东西往河里甩，就算没对准，跟自己魔力波动相近的元素生物也会把绳子吸引过去。　

夏佐努力将人拖向岸边，火元素绳终於碰到了少年的身体，在法师的操控下将他绑了个结实。　

拉著人离开水面的瞬间，手上重量遽增，纳特被带得一个踉跄，差点跟著摔下去，一只有力的手臂立刻箍住了他的腰。　

「厄德？」　

后方的魔王脸色不大好看，他一手紧抱著法师，一手握住绳子用力扯，少年终於被拉了上来。　

「你没事吧？」纳特上前解开法术，发现火元素绳末端分岔成好几段，像树藤一样紧紧缠绕在少年身上。对绳索的模样有些疑惑，他轻碰对方，火元素绳顿时散了开来，化作一股热度渗入底下冰冷的躯体里。　

少年抽搐了几下，冻得发紫的脸颊终於有了些血色，他颤颤巍巍地看著法师，忽然哇地哭了起来。　

既沙哑又微弱的哭声就像吓坏的小动物，纳特正想把他抱起来，就被厄德强硬地拉到一边。　

「怎麼了？」纳特看了看魔王，一旁多兰迳自走过去，替少年围上某个侍卫的披风。　

「别再做这种事了，那种小鬼，不救也无所谓。」厄德恼怒道。　

「生命是平等的，没道理见死不救。」法师面露不悦。　

「问题是你差点掉下去，这样做一点也不明智。」一想到刚才可能会失去对方，魔王沉著脸，完全无法认同这种行为。　

两人大眼瞪小眼一会，纳特叹了口气，知道对方其实是担心自己。　

「厄德，如果我真的掉下去，你会救我吗？」　

「这还用问，当然会。」然后他要炸开整条河，再把小鬼吊起来打。　

「那还有什麼问题？」法师微微一笑。「老实说，就是因为有你在，我才敢这样做。」　

等到厄德反应过来，又惊又喜地确定自己没听错，纳特已经走到少年那边去了。　

落水的魔族少年名叫石阳，目前住在河对岸的村子里，法师想了想，决定跟著他回去，顺便看看村庄的状况。　　

一行人往下游走，很快就看到一座巨大的石桥，黑沉的桥身横亘在河面上，宛如沉睡的巨蛇，桥墩与扶手上有著精致的雕刻，但图案都已经模糊不清，看起来有些年代。石桥前有块新立的灰色石碑，上头刻著常见的分界标记。　

「陛下，再过去就是黑岩公爵的领地了。」多兰出声提醒。　

「没关系，卡萨督姆应该不会跟我计较这种小事。」厄德不以为意，他一心惦记著那个冰晶洞窟，打算去完村子就带纳特过去。　

然而稍后几个探查的侍卫回报，因为上游冰雪融化的关系，现在水位上涨很多，洞窟的入口已经完全淹没在水面下了。　

於是魔王望著滔滔河水，小小消沉了一阵子。　


　
小柳的生日主菜；栗子三兄弟长男太郎是也！　　
　
　　
　作者：城市文明人　　　　2007…12…25　10：56　　　回复此发言　　　　
　

　
367　回复：王国的法师柚子　很不错啊　　
　王国的法师…45　
更新时间：　12/01　2007　

　

默瑞河对岸的小村庄座落在一处峡谷间，为了抵御寒冷与野兽，居民们多半在岩壁或地面上凿洞，因长年缺乏物资的关系，他们的居所始终简陋，生活状况亦不见改善，每年光是要活下去，就耗费了村民的所有心力。　

脚下是砂砾与冻土混合的大地，纳特脸色凝重地走著，在地表长期冰封，缺乏木材的状况下，村里最常见的建材是石头，峡谷里零星散布著一些勉强可称之为建筑物的东西，它们由大小不一的碎石堆成，奇异的外貌就像孩童随意堆叠的积木。　

身后跟著大队人马，魔族少年怯怯地走著，第一次遇见所谓的「贵族」，他的心里七上八下的，虽然救了自己的法师脸色温和，看起来还不大像魔族，但他身边的那位就相当冷漠而高傲，偶尔瞥过来的视线总让自己不寒而栗。　

「石阳。」纳特出声，走在前面的少年顿时僵了一下。「刚刚听你说你叫石阳，对吗？」　

「是……是的！大人有什麼问题吗？」石阳有些受宠若惊，没想到这样的人会记得自己的名字。　

「别叫我大人，我的名字是纳特。」法师微笑。　

「是……是的！很高兴认识你，纳特大人！」　

少年的回答很有精神，身体却一直抖个不停，纳特露出困惑的表情，完全不知道身后的魔王正在狞笑。　

走著走著，有时会看到一些村民，目光一对上，他们立刻大惊失色，一溜烟跑得不见踪影，这让纳特相当尴尬，觉得自己就跟扰民的官员没有两样。不过，连王都周遭的村落都如此荒凉，真正的边境地带就更不用说了，这个国家的人民大多生活在困苦之中，自己这个顾问不知道能不能帮得上忙。　

不自觉看向前方的魔族少年，纳特想起人型化的夏佐，与总是活蹦乱跳的他相比，石阳的体格单薄许多，面上也带著营养不良的苍白，莫非这里的未成年者都是这样？而且他还……　

「对了，石阳，你为什麼会一个人去河边抓鱼呢？」　

听见法师的问题，少年垂下头，小小的脸上满是无奈与悲伤。　

「因为我哥哥生病了，他没办法跟别人一起打猎，所以我们已经好几天没有东西吃了。我是无所谓，反正饿个两三天是很正常的事，但是哥哥他……哥哥他……」　

眼泪又掉了下来，石阳胡乱抹著脸，再怎麼哭也无法改变现状，他必须要坚强。　

一手轻轻搭在少年肩上，纳特仰头看著飞翔在峡谷上方的元素鹦鹉，久久不语。　　

「啊……哈哈，真抱歉，难得有客人来，我还说这种事，哥哥知道一定又会骂我了。」用力吸了几下鼻子，石阳挤出一个苦涩的笑容。「纳特大人，如果方便的话，我想介绍哥哥给你认识，虽然他平常罗唆了点，其实人还算不错。」　

法师点了点头。「那我们就去看看你哥哥吧。」　

跟著少年来到他位於岩壁中的住所，纳特探头进去，由於里面一片漆黑，他放出一个小火球，让它漂浮在自己的头上做照明。　

岩洞大约只有一个房间大，里面没什麼生活用品，空洞得不大像是个家，纳特注意到墙边有一只造型朴拙的大锅，四周散落著一些未完成的器皿与工具，这里的主人似乎是个工匠。　

听见陌生的脚步声，躺在墙角的魔族青年动了一下，他身下的东西与其说是床，不如说是块石版，还是表面不大平滑的那种。　

「怎麼……是谁来了？」　

「哥哥，你醒了！」石阳惊喜地跑上前，先前就是因为兄长高烧不退，又陷入昏迷，他才会冒险去抓鱼。　

青年艰难地坐起身，对著洞口的方向嗅了嗅，随即皱起眉头。　

「嗯……三十三个陌生人，三十一个带著武器，还有一个闻起来特别怪。」他转向法师，凹陷的眼窝里是对浑浊的瞳仁，在火光下闪著幽幽蓝光。「石阳，在你旁边的人是谁？」　

少年於是将自己遇见法师的经过说了一遍，当然最后免不了被兄长斥责。　

「都说这点小病死不了人你就是不听，石阳，想去找食物是很好，但你是怎样？徒手在都是浮冰的河里抓鱼？之前爸爸妈妈是怎麼交代的？当初祖父是怎麼说的？通通忘记了是不是？需要我再帮你复习一次吗？啊？」　
　
　
　　
　作者：城市文明人　　　　2007…12…25　10：57　　　回复此发言　　　　
　

　
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「可是……」　

「可是什麼？一人做事一人当，结果你不但没抓到鱼，还给人家添了麻烦，幸亏这位先生把你救起来，不然我要怎麼跟去世的爸妈交代？说你们的小儿子空手抓鱼然后被冻死？石阳，你都几岁了，别像个小鬼一样横冲直撞行不行？看看隔壁的航特，比你还小就会做陷阱打猎，隔壁的隔壁的里德，跟你一样大就是村长候补，还有隔隔隔壁的……」　

「哇、哇，我知道了啦！」做弟弟的招架不住，节节败退。　

纳特眨了眨眼，这景象实在太熟悉了，看来这位哥哥的碎碎念段数跟格雷萨老师有得比。　

「总之谢谢你救了石阳，这小子每次做事都不经大脑，老是让人伤脑筋。」当哥哥的不忘道谢。　

「哪里。」纳特笑了笑。「请问，你的眼睛……」　

「喔，小时候身体不大好，一场大病后就变成这样了。」青年咳了几声，接著越咳越厉害，忽然一口气哽住，两眼一翻就昏了过去。　

纳特吓了一大跳，赶紧检视对方的状况，原本应该只是感冒，却因营养失调与缺乏保暖而使病情加重，再放任不管，大概没几天就去冥神的长廊排队了。　

石阳在一旁急得团团转，原本兄长会跟著其他人出去打猎，凭著异常敏锐的听觉与嗅觉寻找猎物，在这里老弱病痛者是累赘，生病的人分不到东西，也没有人会分给他东西，所以兄长生病后家里立刻就面临了断炊危机。　

即使陷入困境，石阳也不怨恨其他的村民，因他们也曾这样对待过别人，这就是这里的生存法则。　

得知兄弟俩的状况后，纳特看著墙边的大锅，若有所思。　

「石阳，这锅子能借我一下吗？」　

「可以是可以……」少年将洞中仅有的一张光秃兽皮盖在兄长身上，有些不解法师要锅子干麻。　

纳特走到大锅边，用力推了几下，纹风不动；再使劲地推，还是不动。　

一旁厄德看不下去，一个眼神示意，侍卫们随即鱼贯上前，合力将锅子抬出了岩洞。　

跟著走到洞外，纳特呼唤天空中的元素生物，交给他一个小小任务。　

「夏佐，能帮我抓些鱼回来吗？」　

「鱼？」元素鹦鹉疑惑地歪著头。　

「之前河边不是有些长长的、会动的东西浮在水上？」法师摸摸它的头。「抓不到也不要逞强，回来跟我说就好。」　

「知道了。」夏佐拍拍翅膀，很快就消失在峡谷的尽头。　

「接下来……」纳特回到岩洞内，左右张望，只听见啵地一声，洞｜穴中央出现一颗火球，大小跟营火差不多，橘红的火焰明亮而温暖，为洞里带来了久违的光明。　

火球在空中飘啊飘，石阳看得两眼发直，怀疑自己是不是产生了幻觉。伸手想去触碰，立即被旁边的侍女阻止，那热度看来是真的没错。　

等洞里变得温暖宜人，纳特将火球的大小与位置固定住，走出去开始用水元素洗锅子。　

将大锅里外都洗乾净后，他在锅里注满清水，扔了几颗火球到锅子下方，接著等待。　

不久，天空中传来振翅的声音，元素鹦鹉降落在主人面前，脚上两只，嘴里一只，兴高采烈地将三条成品交了出去。　

「纳特，你说的鱼是这个吗？」　

「嗯，没错。」法师接过鱼，发现那其实是冷冻的鱼尸，大概是之前跟著河流一起冰封，最近冰层融化才重见天日。　

他想了想，先用火焰把一条鱼解冻，感觉还挺新鲜，再把另外两条解冻，一样像现杀的一样要光泽有光泽，要弹性有弹性。　

评估为可食用后，纳特转向魔王。　

「厄德，你有没有小刀？」法师晃了晃手中的鱼。「我要削鳞片，不然没办法煮汤。」　

听到心上人要煮东西，魔王马上乐颠颠地递出腰间的宝石短剑，见君王满怀期待地看著顾问处理鱼，周遭的侍卫不动声色、见怪不怪，只在某人说要帮忙结果不小心把鱼剁成泥时偷笑了一下。　

叫夏佐再去抓「鱼」，纳特在岩洞里找到一个陶制的大勺子，询问是否有调味料，石阳随即拿出一个装著粗盐的小罐子。　

推测里面大概是岩盐，法师继续煮著鱼汤，淡淡的香味随风飘散，洞内的青年呻吟一声，醒了过来。　

吃饱喝足后，病患重新躺著休息，纳特手把手地教石阳怎麼剃鳞片，魔王在旁边不停灌鱼汤表示抗议。　

大锅鱼汤的香气吸引了其他的村民，他们怯怯地站在远处看著，见法师友善地表示可以一起吃，几个人惊疑不定地走过来，拿了一碗马上又跑开。　　
　
　　
　作者：城市文明人　　　　2007…12…25　10：57　　　回复此发言　　　　
　

　
369　回复：王国的法师柚子　很不错啊　　
　渐渐地装汤的器皿不够了，纳特融化脚边的冻土，试著用泥土捏了几个碗，再将它们烧成简陋的陶器。　

丑丑的小陶碗陆续成形，不规则的形状让作者看了就沮丧，虽然旁人大多觉得能装东西就好。　

苦笑著用小碗盛汤，纳特想起了学生时代的糟糕美术成绩，自己对火焰的控制很在行，对手工艺却一窍不通，老是做出奇怪的成品。　

说到手工艺，还是好友法利耶厉害，他曾做了一组青瓷茶具给格雷萨老师，还被人认为是名家之作要高价收购。　

正自感叹，眼前突然出现几个形状中规中矩的碗，原来是石阳取了搁置在一旁的泥土捏的。　

「石阳，你是陶匠吗？」纳特想起岩洞中散落的工具与物品。　

「啊？我爸爸是，至於我，只学了一点点而已……」少年腼腆道。　

「是吗？」法师边说边对东西施放火元素结界，里头一阵烈焰窜烧，一个陶碗随之成形。　

「你的碗看起来就像个碗，而且形状比我的漂亮，被火烧也不会轻易爆裂，我想你应该不只学到一点点而已。」指著冷却中的陶器，纳特笑道。想起之前火元素绳的奇怪模样，说不定对方也有当法师的素质。　

许久没被人称赞，石阳不好意思地低下头，继续揉捏手中的泥土。　

拍了拍少年，纳特转过头，瞧见魔王神情凶狠地站在锅边大喝特喝，锅里的鱼汤正以惊人的速度在减少，眼看就要见底了。　

「厄德，把汤留给这些村民吧。」纳特啼笑皆非，顺手抓过一条夏佐带来的鱼。　

魔王没有回答，埋头猛喝。　

「他们很久没有吃东西了，不像你，想吃什麼就有什麼。」唰唰唰去鳞片。　

才怪，想要香甜的栗子就没有。喀吱喀吱咬著鱼骨头，彷佛与它有著深仇大恨。　

「真的这麼喜欢鱼汤？」法师叹气。「以前在起司特也没看你这样，还是说，其实你肚子饿了？」　

没错，无论心理还是生理都很饿。仰头豪迈地喝光最后一碗。　

由於魔王散发的气势太过惊人，村民们不敢靠近，只能眼睁睁地看著汤被喝完。见他们对著空空如也的大锅露出悲恸欲绝的神情，不只法师，连侍卫望向魔王的目光也在说著「真过份」。　

卷卷袖子，认命地点火煮第二锅，纳特瞧见魔王的脸上贴著块鱼鳍。　

「厄德，你嘴巴旁边有东西。」　

魔王瞪著法师，看起来好像在生气，也不打算把东西拿掉的样子。　

猜想君王正在爆发边缘，侍卫们悄悄往后退，替毫无所觉的顾问捏了把冷汗。　

「好啦，你就别跟他们抢了，大不了回去煮别的东西给你吃。」伸手拿掉那块鱼鳍，纳特无奈道。该说是本性如此吗？即使现在的身分是一国之王，厄德的许多举动还是跟交换学生时没有两样。　　

魔王沉默一会，侍卫们惊奇地发现他的心情又变好了，王的顾问果真不简单。　

接下来的时间里，厄德一直贴在法师身上摩来蹭去（外加上下其手），严重阻碍对方的煮汤进度，纳特游刃有余地拍掉伸来的魔爪，之前常常被这样闹，他早就已经习惯，完全不知道这样在他人眼里有多暧昧。　

天色渐暗，大锅里的鱼汤冒著袅袅白烟，村民们靠了过来，他们围著法师（附魔王），脸上满是崇拜。　

与年迈的村长聊了一会，得知今天其实有庆典，却因缺乏食物而长年停办，纳特走到附近的空旷处，在那里放了一团大火球，拿著短剑在地上画了几个魔法阵。　

光芒闪烁，大群的火蝶展开翅膀，在墨黑的夜色中翩翩飞舞，法师挥手让它们散开，峡谷中很快就充斥著点点光明。　

明月高挂，村民们愉快地绕著大火球唱歌跳舞，孩童嬉闹地扑打温热的火蝶，纳特坐在岩洞前，身上裹著魔王的披风与魔王本人。　

耳边不断传来快乐的笑声，村民们一扫先前的死气沉沉，看起来朝气蓬勃、对未来又有了希望，厄德微眯起眼，对这前后的差异感到不解。　

似乎察觉到他的疑惑，法师转过头，微微一笑。　

「这才算真正的『视察』，不是吗？」　

营火继续燃烧著，温暖了众人的身体，还有心。　


在默瑞河对岸的村落过了一晚，隔天早晨魔王一行人便启程回王都。　

石阳的哥哥已经好了许多，纳特让夏佐又弄了些鱼给他们，告诉少年还是等河里的冰溶解再去抓鱼比较安全。　

与石阳及村民道别后，法师走过黑色大桥，发现山羊客运在原处等了一天，几只旋角岩羊抖了抖身体，落下一地的霜。　

回程时夏佐停在车头，只听啾啾与嘎咩声不绝於耳，似乎是在愉快地聊天，一旁的车夫啧啧称奇，藉著元素鹦鹉的翻译一起加入话题。　

望著四周飞逝的景物，纳特忽然有感而发。　

「除了城市，乡村的发展也是很重要的。」　

「怎麼说？」厄德靠了过去。　

「我父亲本来是乡村农家的小孩，如果当时没拿到王国的奖学金，大概会跟祖父一样，一辈子都在芭乐园里度过。」法师耸了耸肩。「然后我也一样继续种芭乐，就不是后来的什麼法师团长了。」　

「唔……」魔王沉吟，原本以为乡村发展不重要，看来影响可大了。　

「城乡差距是一国施政状况的指标，厄德，你有注意过这件事吗？如果所有的村庄都那麼荒凉，是不可能产生足以支撑大城市的物资的。更何况，所有的大城市最初也都是小村庄，你不能忽略它们的发展性。」　

法师的顾问模式突然启动，厄德眨了眨眼，看来不能随便敷衍过去了，他决定立刻招供，顺便推卸责任。　

「其实，那个村不是归我管的。」魔王摊手。「那边属於黑岩公爵的领地，我跟卡萨督姆说过好几次了，他很固执，就是不听。」　

「是这样吗？」纳特疑道。　

「就是这样，我很重视城乡发展的。」　

「喔？那下次请务必让我看看你所管辖的村庄。」　

「这个……」　

「有问题？」　

「没……没有。」厄德乾笑几声，心里就像要被老师抽查课本的学生一样烦恼，看来回去得马上拟定几个协助乡村发展的草案了。　

一星期后，大白天的办公时间，苍鳞之间又有了不速之客。　

「陪我出去玩，纳特。」暴风公爵大摇大摆地走进来。　

「现在有空吗，纳特。」霜刃公爵旁若无人地跟进来。　

「一决胜负吧，纳特！」　

分别发出「耶？」、「嗯？」、「啊？」的诧异声，三人转过头，看到黑岩公爵脸色铁青地站在门口。　


　

「次郎啊次郎，为什麼你是次郎呢？」　

「因为下面还有三郎啊。」　

下集，王国的法师　

「你把魔法想得太简单了。」　

「他不只是个顾问。」　

「栗子！好吃的栗子到底在哪里！」　

敬请期待！（被踢飞）　　
　
　　
　作者：城市文明人　　　　2007…12…25　10：57　　　回复此发言　　　　
　

　
370　回复：王国的法师柚子　很不错啊　　
　王国的法师…46　
建档时间：　12/1　2007　　更新时间：　12/06　2007　

　

多兰在走廊上奔跑著，原本她要到厨房拿些茶叶与点心，途中看到守在苍鳞之间前的侍卫匆匆路过，急忙拦下人，这才知道自己负责的顾问出了问题。　

王宫里的通道错综复杂，看四下无人，她几个跳跃上了屋顶，开始搜寻保护对象的踪迹。　

侧耳倾听，东南方传来了吵杂的声音，记得那边有片开阔的庭园，多兰不加思索地迈开脚步，越是靠近，就能感到脚下的建筑在震动，看来是有人用上法术了。　

虽然多兰不认为纳特会输，但她也不觉得法师能全身而退，毕竟对手是黑岩公爵，他的剑术享誉盛名，在贵族中无人能出其右。　　

几个拐弯后，多兰回到地面，正要屏息靠近，一只手突然捂住了她的嘴。　

「嘘。」暴风公爵朝侍女眨了眨眼，意示她安静地待在原地。　

原本美轮美奂的庭园如今一片狼籍，地表全被刨了起来，大块的碎石与尖石锥散乱地矗立著，放眼望去几乎找不到一处完好的地方。　

卡萨督姆跪倒在地上，身上带著烧伤与擦伤，拄剑的手微微颤抖著，他已经消耗了太多魔力，连想要站起来都很吃力。　

走到黑岩公爵面前，纳特拍了拍身上的沙土，比起狼狈的卡萨督姆，他看起来毫发无伤，只是脸上沾到灰尘，头上还夹了些树叶。　

「你把魔法想得太简单了。」检视四周的惨状，纳特皱起眉头，语重心长道。「魔法，并不是以量取胜的东西。」　

「这是……什麼意思？」　

法师偏著头思索一会。　　

「嗯，真要说的话就像丢飞刀，你的手上明明有十把刀，却没有一把丢中目标。」　

闻言黑岩公爵瞪大了眼，愣了好半晌才喃喃道：「原来在你眼里，我的魔法是这副模样……」　

看对手一脸沮丧，纳特只能苦笑。其实以种族来说，人类所拥有的魔力值并不高，在先天条件的限制下，前人的研究自然朝「以最少的力量达到最大的效果」的方向前进，发明出来的法术也往往精简的可以。　

今天之所以能获胜，是因为自己是法师，卡萨督姆也坚持只用魔法决斗。这位有骨气的公爵从头到尾都没用剑术攻击，顶多偶尔防守时一剑劈开几块岩石而已……　

不禁再次庆幸对方只用魔法，身后突然传来拍手的声音。　

「精采、真是太精采了。」索尔走了出来，望向黑岩公爵的眼神有些幸灾乐祸。　

「的确有一套。」一旁的亚斯曼目露赞赏。　

黑岩公爵摇摇晃晃地站起来，纳特原想再对他说什麼，其他的公爵却立刻挤到他面前。　

「喂喂，你是怎麼躲过卡萨督姆的石锥的，有秘诀吗？」暴风公爵满脸好奇。　

「没想到火元素有这麼多的变化型态，改天也来打一场吧。」霜刃公爵跃跃欲试。　

被两位公爵挡著，法师只能看著那个落寞的背影越走越远、越走越远，最后消失在残存的石墙边。　

见黑岩公爵往这边走来，在附近待命的多兰绷紧了神经，擦身而过的卡萨督姆突然步伐不稳，她不加思索地扶住对方，两人同时一僵。　

对上那双锐利的灰眸，多兰开始冒冷汗，这时一人走过来，她马上退开。　

「陛下。」　

「过去看看顾问的状况。」　

「是。」　

斜睨魔王一眼，黑岩公爵扶著墙，冷哼道：「你是来嘲笑我的吗？竟然……竟然输给一个人类……」　

「呵，说嘲笑还太抬举你了一点。」厄德居高临下、神情阴骘地看著对方。「觉得输给一个人类很可耻？看来你比我想像中的还要肤浅。」　

「什……」　

「他不只是个顾问。」不待公爵回答，魔王自顾自地继续说下去。「你知道纳特在故乡的原本职务是什麼？是军团长。他统帅整个王国法师团，在战场上指挥自如，敢与比自己强上数倍的敌人对峙周旋，甚至反过来歼灭对方，真要论地位、功绩绝对不比你们差，只是他没去争取罢了。」　

黑岩公爵脸色一滞，似乎感到很讶异。