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重生名门毒女-第39部分
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小和尚清澈如泉的眼中映着油灯不停跃动的光点，满是希冀地看着周显。
周显慈爱一笑，一只手掌轻轻地按住了悟缘的肩，道：‘小师父，我是他约了来的。”
悟缘小和尚微笑着点了点头。知客的师叔在他眼前晃过师祖写的信，那信壳子还是他帮着封口的，印象深刻，而白发白须的周显释放出的善意他也能感受到。
门吱扭一声从外向里推了开来。
室内依旧是一片死寂的黑色，若不是仔细听着还有浅浅的呼吸声在起伏，曼云都要直当了这是一间没有半点人气的鬼屋。
桌上的一盏油灯接着被点亮了，悟缘比划着手势请走在最后的徐羽将门关上。在昏黄的光亮中，靠墙木床上正面冲墙侧卧的一个灰衣僧人轮廓跃进了众人的眼中。
“我去叫醒师祖，你们还要小心些。”，悟缘咬着嘴唇。走向床边的动作还是有些犹豫不决。
徐讷忍不住一声毫不客气的闷哼。他听得出床上的老僧一直醒着，只是托大地对外物不理不睬。
果然。禅床上立刻响起了灰衣老僧低哑的沙沙声，“悟缘，谁来了？”。
老僧在广善寺中辈份高且已病了多年，近些年来即使是来请益经文的弟子也多是立在门外说话，也只有悟缘常出入此屋。而今小和尚居然带了人来。足以说明了来客的不同。
“文卿，是我！周显周世荣。”，周显哽咽相应，步履沉重地向着走了两步。
对于垂垂老矣，频听故人死讯的老人家来说，乍见了已数十年刻意未见的老友，内心震荡也带擎了身体剧烈摇摆，曼云赶紧冲过去。一把撑住了阿爷仿若摇摇欲坠的身子。
“世荣兄？您且在桌边坐着，别过来染了病气……”，禅床上的身形微微动了动，也同样快速地出口劝止。
“阿爷，客随主便！”，曼云立时知机地扶着阿爷远远坐下。
这屋里洁净非常，没有半点寻常病患的污浊之气，反透着一股生机勃勃的草木之气。清新怡人，但在曼云体内不断叫嚣着的银子很是明白地提示着，这里有毒难得。
而毒源正在灰衣老僧身上。
徐讷一个箭步冲到床前。扳过床上灰衣僧人依旧面壁的身体。他的背影正好地将周显与曼云的视线堵了个正着。
“施主！你怎么可以这样！”，悟缘大叫起来，一双小手随着嗔怪牢牢攀在了徐讷的胳膊上。
“悟缘休嗔！”，被强行翻过身的老僧睁开了一直紧闭的眼望向徐讷，神色平静。
徐讷冷笑着甩开了悟缘，一把捋下老和尚的一只僧衣袖子。接着一手抓着他的胳膊，一手抓着胸口一下子就把人拎了起来。
手上的重量极轻，说是久病的老僧果真就瘦得只剩下了一把骨头。徐讷微闭了下眼，嫌弃地将手一松，磕在禅床上的老和尚喘着粗气，趔趄欲倒，但最终还是在悟缘慌手慌脚的搀扶下盘膝坐好。
一切来得太过突然。曼云完全没有预料到一向温雅的徐讷居然会如此粗暴地对待一位老人，根本就来不及劝阻。祖父同样惊异的手捏得曼云生痛，她不禁向前一倾，高声唤道：“师父……”
曼云原本要说的话在瞥到老僧容貌的一瞬，立时化成一口凉气倒呛了回来。
青衣老僧的面容焦黑，不是正常的那种被阳光晒黑的情况，而是如同被烈火焚烧过的槁木。被徐讷扯露出的瘦胳膊同样象根细长的柴棍，上面却如枯木逢春一样长满了一层大约寸许长的绿丝，丝丝缠绕纠结，象极了春日里正抽芽的绿色原野。
虽然细微，但曼云凝神看着，能分辨出那绿色是活的，就在这会儿还是在生机盎然地生长着，象是要把个活人生生地裹成一个绿色的大茧子。
“燕草碧丝！”，很快镇定下来的曼云回忆了下所学，轻喃出声。
燕草如碧丝，秦桑低绿枝。当君怀归日，是妾断肠时……
被取了汉名为“燕草碧丝”这种蛊毒是南召有传承记载的五大情蛊之一。
此蛊的母蛊多为南召女子所饲，子蛊则会被施放与其订情或婚配的男子身上，当然十之*会被用上，都是带着心伤苦痛。这蛊会得名燕草碧丝，除了它的表相，也是因为它讲求的就是个情丝缠结，感同身受。
男子中蛊后，即便远隔了千里，仍会与带着母蛊的女子病痛相连。比如女子在远方用刀子割开自己的手腕，那么在男人身上的同样位置也会莫名其妙地多出一道类似的伤痕。她要多久才愈合，他也就得痛多久。
而象老僧这种身上长出碧丝的情况，代表着那个施蛊的女子已然身死。
但只要被施下子蛊的人未死，生命力极强的蛊母埋入地下就如同草籽，岁岁随着季节生长枯荣，并联带着子蛊同样生长，中蛊的人活多少年，就得忍受着多少年，直到他的生命结束，子母双蛊才会同时而亡。
这边厢，曼云胡思乱想着老僧可能的遭遇，而立在老僧面前的徐讷已指着老僧的鼻尖。放声狂笑，笑声桀桀。与往日大不相同。
“怪不得你要‘死’，原来是不得不死！”，徐讷讽意满满地看着老僧道：“蕲春有异龟，身被绿毛，胆小喜阴。惜命怕死。莫非就是你托胎人形的前世？”
老僧的禅定功夫极佳，面色如常地念了一声阿弥陀佛，轻声吩咐道：“悟缘！你先去隔壁石室抄会儿经。”
立在一旁的小和尚立刻敛了脸上带着的隐忧，恭敬一礼后，默默地向着门边退去。
听得门外的脚步声离开，老僧才缓缓地启唇问道：“你来自南召？”。一双平静无波的眼睛随着话音，静静地凝在了徐讷的脸上。
“是！”，徐讷收了脸上难看至极的笑容。淡淡一应，象是突然又对老僧失去了嘲弄的兴致，转头对着徐羽道：“我们走吧！”。
“敏行！你不是一直想见他？”，周显伸手拉住了徐讷的胳膊，脸上尽露哀伤。故友老了，他也老了。人生活到夕阳西下，难免想着要将前事尽结了，才好撒手去见了早亡故人。
“义父。我一直当他是死的。想要找的不过是一书而已，看看那书中所写究竟得多荒谬能亡了一国。前几日，你说他活着。我倒也想过报仇，但今日一见，他显是已得了现世报，我又何必脏了手。”，徐讷冷傲地清声应答，丝毫不避讳老僧的感受。
“你是谁？”。老僧的声音终于带上了一丝颤抖。
“一个普通的南召人而已。宋哲，你对南召所为，足令所有南召人恨你入骨。食髓寝皮，也不足以解恨。”
“他就是宋哲？”，原本听话挪步子的徐羽，折回身瞪起了满盛怒火的大眼。
“敏行！老夫讲过，当年事并非他一人所为。”，周显叹着，轻声说道：“那时我们不过是一群初入官场的年青人，因为大多留在了京中各部或翰林院里任着不起眼的小官，时常聚在一起谈文论政……”
周曼云肃立在一旁，一只小手紧紧地拉着祖父的袖子，掩着心中的惊骇。
阿爷所讲的前半截故事，她曾听过。
武宗朝时，一群在洛京的年青官员常在洛水文会相聚，长者不过二十七八，最年少的才十六七，几次文会上的佳作渐流于市面，一时洛京纸贵。终有一日，有个同样才二十来岁的年轻人闯进了文会，静听了一阵儿之后，拍手称赞，还提了些个问题。
带着薄醉的才子们自恃才高，毫无顾忌的与来人辩论起来，话过了几巡，才有人认出来人正是武宗皇帝，惶恐地伏首相拜。
“帝不为忤，复归朝……与会众人，皆得简拔……”，若按了史官记下的帝王起居录，文会的结局是光明而又美好的。
而现在正在古寺荒院石屋里的周显，正沉痛地说着世人无法知道的内情，“当日我们与武宗陛下所辩并非市面上后来刊印出来的《洛水集》，那集中所录不过是大家寻了应景旧作或是新写了来糊弄人的。那时我们热议的是当朝时政……”
若非此，武宗身为帝王又怎会为了几篇诗赋，就对一群还在学政的年青官员施之青眼？那日讨论的话题在皇帝的授意下，又由众人重新分析写了策论密报。
“年青人的想法天马行空，而且都带着些野心勃勃，与老成谋国的重臣们不同，自然得了想要开疆辟土的武宗赏识。几篇涉及军政大事的密折涵盖甚广，即有针对后族萧家内患的，也有征讨南召的……
其中，南召策中，提到了当时也是以弱冠之年继承了南召国主之位的莽腾。莽腾其人喜研毒制药而疏于为政，但南召朝制学习中原数年，有大臣辅佑，一个喜欢甩手的国主也能勉勉强强坐得稳当。”
在周显的讲述声中，徐羽放在身侧紧紧地攥成拳，指甲抠进了手心的嫩肉。周显所提的莽腾正是他的祖父。
“为决南召事，我主动请缨出使南召，前后共去了五次……”，禅床上灰衣老僧一声叹，接过了周显的讲述。
☆、第111章被吃掉的银子
眼前的老僧象是从火堆灰烬中扒出来又长出新绿的一截枯木，看着实在骇人。
但四十多年前的宋哲却是位俊美优雅的翩翩少年，在第一次作为随员出使南召之时，仅凭着言谈行止得了不少推崇中原文化的王族重臣好感。再加之他事先准备功夫下得足，熟背了医典药理，新奇开阔的思路也顺利地赢得了国主莽腾的欣赏。
与常带着些许傲慢与戒备的中原来人不同，谦逊而又对南召蛊毒之学有兴趣的宋哲很快地融于当地。几次出使，都由莽腾指派的官员常带了他深入到了南召的各个村寨。
宋哲表示了自己作为中原文人，虽不通蛊毒，但对南召的历史和各类传说很是感兴趣，因此几次出使回到中原都带回了许多拓本和金莎纸。拓本拓自南召独有的高山崖画，而金莎纸则是南召古时未引入中原技法时用当地一种金莎草自制的纸品，多记录着南召先民象画图一样的文字记录。
令南召上下官员汗颜的是，许多先人文字和图画，他们都说不明白是什么意思了。
相之文字传承相对薄弱的南召，在中原不仅官方而且有许多民间藏家会保留了更多的南召史料。宋哲向南召君臣许诺，他会在回到中原后，遍访各地，将散逸的南召旧事收集整理，“还”给南召。
在他担任正使的第四次出访南召时，就拿出了一本的《南召异闻实录》，谦逊表示这只是根据现能解读的资料编撰的草成之作，望得到南召国主与大臣们的指点。
通过相熟贵人递进南召王宫的书，立时让莽腾惊喜万分，精美的雕版套色印将在刻在高山石壁上看得困难的崖画纤毫毕现地复现，底下配解的文字虽然在他看来虽说用于制毒还不甚严谨，但却成功地勾起了他按着古法配出新蛊毒的*。
在按着书中记载试出三四样毒药之后，莽腾将目光放在了书中一段乍看并不起眼的描述上。文字内容写的是在被誉为南召神山大垣山峭壁上的几幅古图。
“古有神蛇，胎生异种，其食集世间万毒，终可生双翼，化为龙……凡人服之。可破虚空。逆转生死……”
千年以来，手握权柄的十之*都希望自己能长生不老，在高位上做得越久越好。何况莽腾本身就是个喜好钻研的，见猎心喜，在亲自核实过大垣山的壁画，就很快就投入其中，开始琢磨。
“起先国主只是遍寻特殊的胎生蛇种，到后来在解读中有人提示他若是产卵的蛇无法胎生，是否可由人蛇相配孕育蛇种。莽腾认为可行，就按他的理解在南召国内开始广征少女开始孕蛇，起先是罪奴。再到平民女子……直到最后动到了他自己的子孙。”
徐讷的眼底暗燃着火焰，一边说着，一边用双手紧紧地箍住了徐羽瑟瑟发抖的双肩。
醉心制毒的莽腾简直是疯了，在生命的最后几年，他坚信是因为孕蛇之人血统不纯影响了结果，甚至提出莽氏皇族应当为维护血统纯净性。亲亲相婚，儿孙越是引了星蛊的优秀潜质越是成为了他强令之下的牺牲品。
母亲是佘家之女的徐羽在出生之后，由佘家刻意保护着错过了种蛊，反倒逃过了一劫。而徐羽的其他兄弟姐妹都死在各类试毒之中。
而现在曼云的命蛊银子就是当初在徐羽的异母妹身上养出来的。这一点，徐讷刻意略过。只字不提。
但一直在旁静听的周曼云却心知肚明，胸口一阵儿一阵儿地痛，在那里蜷成一团的银子也好象在痛苦地挣扎。
“我杀了你！”，徐羽奋然地弹身欲起，却被一根刺在他肩上的暗红细针阻住了势头。
“徐羽，你若是现在杀他却是便宜他了。中了燕草碧丝的痛苦，让他受着就好。”，徐讷看了看正闭目待死的老僧，淡然一笑道：“我也跟你讲过，读罢春秋无义战，国战伐谋，他们也不过是站了他们的立场。莽腾中计，信了妄言，自毁国本才是主因。”
不做王孙贵族的复国梦，再见故人也不过是想求证一下那毁了一国的传说究竟是怎么回事。刚才宋哲直陈那段文字描述根本没有典籍出处，只是他根据图画的自行演绎，听到这样能让亡者明白的解释也就足够了。
“南召圣星殿早在三十多年前为求真相，就派了人来中原查证，可惜都没问出结果。再然后，听说宋哲死了，南召又内乱频起，也就没再追查下去。”，徐讷看着闭着双眼稳坐如钟的老僧，凄凉一叹，若是当初能早知其人未死，可能南召国乱能少亡些人。
只可惜，世上毒的不是毒，而是人。擅毒的良善女子遇上心志坚定的狠辣之人，不仅是问不出个所以然，反倒是赔了夫人又折兵。
“敏行！”，白发苍苍的周显小心翼翼地看了眼徐讷，又看了眼宋哲，吞吞吐吐地问道：“你的娘亲应当是莽黛珠吧？”
“是！娘亲嫁入佘氏，我的父亲是佘岩。”，徐讷高声应着，很是利索。
什么意思？周曼云的脑子糊成一锅浆糊，没等她搅和清楚，徐讷已一手一个拉上了她和徐羽退出了小屋，看似潇洒不顾，但总让曼云觉得有些惶惶之意。
只剩下两个老头儿相对而坐的室内，一片寂静。
过了许久，坐在禅床上的老僧才缓缓地向着周显双手合什，郑重地施了一礼。
“世荣兄！老衲原本不知你帮我了了这因果，写着信唤你来，原本是为了现在隔壁石室的悟缘。”，正身盘坐好的老僧，一脸祥和宁静。
“悟缘？”，周显拧着眉，轻声地倒了一句。
“嗯！永德十五年，有个叫周谷的抱着这孩子来了寺里，说是受孟太夫人所托。”
周显霍地一下站了身子……
“银子！银子……如果不是夜路难行又顾忌到自己和阿爷，师父多半会带着师兄立时走了吧？”，坐在一片黑暗中，曼云将头枕在交叠在一起的双臂上，鼻尖轻碰着银子的蛇信，轻声相问。
经过了近两个时辰的沉淀，凭着积累两世的经验，曼云依稀弄懂了刚才那些语焉不详的对话。
“我觉得很伤心，银子！家国河山，是不是在大义面前，女子就是必须被牺牲的那一个？师祖母给他下毒的心情，我懂得……只是因为懂得才更难过！”，曼云自说着，豆大的泪珠如涟地顺着脸颊淌下。
她能自爱自强，但无法冷情冷性，世上能让她流泪的事与人很多。
银子将盘紧的身子松了松，昂起的蛇信舔在了曼云的脸上。
“银子……”，周曼云却哭得更凶了，含糊地说道：“也许正是你……正是你，带着我又历了这一世。”
师父徐讷从前曾笑言过，如果银子没有跟着曼云，大概可能强撑着再活个七八年，到时为了不暴殄天物，他会拿了银子炼丹。按着银子的先天药性，驱除寒毒还是够用的，当然因为镇日养着好赖有些感情，当然不会轻易去用。只等着徐讷自个儿活不下去了，才会看着情形给了有缘人。
那会儿，曼云就暗有怀疑，而在今日听到那些话时，不免就想得更多了些。
“破虚空，逆生死……也许那些看图演绎出的故事恰恰合了本意……也许，银子……前世我真是吃了你的。”
喃喃自语的曼云坐在桌旁轻轻地闭上了眼，银子细长的蛇身象是带着一声延绵亘古时空的长叹缓缓地顺着她的脖颈而下，重新地回到了她的体内。
寂寞空石屋，灰衣的老僧静坐禅床，盘膝结印。
此前，他唤了悟缘带了周显去休息。老友与小徒孙要如何再论祖孙情，老僧自觉已无力再干涉了。
人生饮啄，无法量估，因果循环，万法常圆。
“为何活着？”，少年才子老年僧，不禁地扪心叩问着内心深处的自己。
许多年前属于宋哲的理想高远而又执着，世人为棋，他自认凭着才智聪明，自己是当之无愧的弈者。就连随时能要人命的南召毒者，在扼住他咽喉之时，他也有能力死里逃生，反败为胜。
直到有一天，那个根本不被他看在眼里的女子在他的反算中开始了漫漫的逃亡路。
身体上莫名其妙突然出现的大小不一的伤痕让他痛苦不堪，接着是连一根手指也动弹不得的困窘……那时的宋哲，满心充满了对那恶毒女子的痛恨。在接下来突然痊愈后的四五年中，他心心念念地不过是找到那个女人，然后，杀了她！
可是身体却在怨恨之中，突然如同自燃一样，一整夜无休无止的痛。
她死了，死于南召国主施予的烙刑。在他险死还生却毁了形容之后，终于接到确切的消息。接着，到了春暖花开时，一点点的绿色现在了他的肌肤之上。
在难捱的反复折磨中，他开始真正感受到一个死者遗留在世的情绪。她的埋骨之地方何时破开了新绿，细小的虫蚋是怎么样地一点点地啃咬着她残留的余烬……
那个在活着的时候从未被他真正看起过的蛮夷女子，在身死后让他开始正视。
天下众生，谁为刍狗？
黎明的天空露出了一抹鱼肚白，按着惯例来到荒院之中照顾师祖的悟缘红着眼圈推开了木门。
不多时，小和尚悲怆的呼声响在了广善寺里，“师祖圆寂……圆寂了！”
ps：
今天的抽风第二更，前面还有一章的说。
☆、第112章南来北往客
广善寺对僧人的圆寂自有规矩，灰衣老僧的遗蜕和着秘药与木炭装瓮七日后，才由预留的孔洞填火焚之。
开瓮之后，寺中的僧人居然在瓮中拣出十八颗碧绿沁心的舍利子，大的如同成人拇指，小的则如米粒。接着佛钟声响，广善寺的信众四处奔走相告，蓟溪县也似乎跟着沸腾起来。广善寺上位结了舍利的高僧已是百年前的故事了。
无论是飘渺的神迹还是世俗的热闹都与已收拾好行装的周家祖孙无关。周显婉拒了寺中主持亲留参加法会的邀请，带着众人重回到了杨泾渡。
杨泾渡上来送别远客的不过两僧，一高一矮。大约四十来岁长着一对浓密耷八字眉的中年僧人名叫贤秀，是跟在他身边小和尚悟缘的师父。
周显遗憾地将枯痩的老手搁在了悟缘的肩上，目光中尽显唏嘘。对于自己周家孙的身份，悟缘的回应是师祖所说他自然相信，但已身许佛门，无意再染凡尘。
“若是将来有事，可以来找阿姐！”，曼云咬了咬嘴唇，扯下了贴身的一块玉珏塞进了悟缘的手里。毫无瑕疵的白玉上镂着在曼云的私物上常用的云纹暗记。
小和尚为难地抬手推挡了下，轻声道：“施主好意，悟缘心领……”
“悟缘，你且收下吧！”，贤秀温言说着，摸了摸小徒弟的光脑袋。贤秀与师父一样都是成年出家，对人间世故看得比小孩子要明白些。眼前小姑娘带着的浅忧。他看得分明。
周曼云感激地向着象是永远无法展眉而笑的贤秀恭敬施了一礼。
悟缘选择留在广善寺，阿爷说是他身具佛缘，但曼云却会想到自己曾跟高氏在家庵之中读经念佛的前世，孩子的心纯更接近经义的本真，但幼年时因为亲长之故而未见浮世的澄净，在长大能一直保留是幸运，但若崩溃，后果无法估量。
眼前的小和尚如真能单纯地做个佛门弟子未必是坏事。但曼云要给自家的堂弟齐哥儿多留一条俗世求生的路子。
“小僧会在寺中为各位施主善信虔心祈福……”，客船缓缓离岸，悟缘立在岸边双手合什，嘴里喃喃，掩盖着心底淡淡的惶恐。该怎么样象个孩子一样面对着这些俗世的亲人，他不懂，只能用着自己最熟悉的方式来应对。
“算了吧！”，立在船甲上的周显一声长叹，由曼云扶着向着船舱走去。
在南北消息无法畅达的永德十五年。已逝的老母孟太夫人唯恐着入狱的子孙可能会牵连家族，提前择了最小的齐哥儿秘密托孤，与寺中约是待等周显或是送人来的周谷亲接。广善寺里的僧人守了诺。而送齐哥儿到了信州的周谷莫名地死在了在霍城北面的润州。造化弄人，无可奈何。
船舱的帘子一挑，周显与曼云就看到了齐齐跪在舱室正中的徐讷与徐羽。
“敏行？你也要走了么？”，周显的眼中更带上了几分凄凉，被曼云扶坐在椅上的身子轻轻地抖着。
徐讷不语，只带着徐羽砰砰地在木板上磕了三个结结实实的响头。
将所有事情联系想着。也许早在他对杜氏用金鸦暖时，当年曾帮着宋哲假死发丧的周显就已猜到些内情了，也许义父子之间有过相互的试探和隐瞒，但相处几年的情谊并不作伪。
此番将离，徐讷反不知要说些什么了。
“午时船到衡春。你们爷俩下船吧。不必再绕路糊弄老头子要往全州去，只要去你们想去的地方就好。”。两行浊泪滑下了周显的双腮，他用力地握住了徐讷的手道：“敏行，只要你们都好好的就好！”
一场离别再叠了另一场，总会让人心伤不已，何况周显已是近古稀的老者了。所以，当船泊衡春时，老头子哼哼着躺在铺上，面着壁，对悄悄离船的徐氏父子不再理会。
只有曼云送了师父与师兄上岸。
听完两个大男人絮絮叨叨反复交代照顾好这个，管好那个的唠叨。周曼云抿嘴一笑，扬着小脸交待徐讷道：“师父遇事且退自有云儿养你老，别做了自寻死路的懦夫就得了。”
“好！”，徐讷微微一怔，忍不住笑了出声，驱散了一脸霜。
“说话算话，击掌为誓！”，一只稚嫩秀气的小手不依不饶地竖了起来。
双掌对击的一记脆响后，曼云的小手反抽到了徐羽突然凑过来的手背上，冷声哼着，“你也老实地活好点！”
徐羽刚应声，眼前的曼云就一个飞跃闪开到岸边，解缆，归船，动作一气呵成，仿若半点不给岸上两个男人反悔的机会。
“小丫头片子倒是洒脱！”，徐羽不满地撇了撇嘴，抬袖遮了自己红透的眼眶。
一前一后离了江岸老远，徐讷才轻轻地问出声道：“徐羽，你不怕将来后悔？”
“后悔！我现在就后悔……但摊上你这么一个离谱的爹，我能如何？没得女人肯嫁你，收个弟子将来也是要嫁的，我不守你身边，谁管你死活呀？”，徐羽的碎嘴一如往昔，没完没了。
打了个轻转的客船悠悠地停在烟波浩淼的水面之上，远眺着熟悉的两个背影渐走渐远，消失不见。曼云收回了撑扶着船壁的纤纤细手，扬声对掌舵的船老大唤道：“我们回霍城！”
浆声轻击着水面，较之来时轻了两人重量的小船沿着来时路逆流而上。
“生者为过客，死者为归人。天地一逆旅，同悲万古尘……”，少女稚雅而又软柔的歌声清越地飘扬在了水面之上，不过一会儿，船舱内响起了拐杖击敲应和之声，老爷子苍老沙哑的声音也响了起来。
谁已往，谁又来？破浪击水的轻舟轻快地向前驶去。
因为广善寺老僧的身后事，周家祖孙已比预计的七八天要多耗了几日，再送了远去的徐家爷俩，更归心似箭地想要赶回霍城。
霍城溪南小周府的大门口，周恪也正对着一队将要离去的骑队拱手为礼，谦和地道着抱歉，“家祖父外出，子诚实不知归期……”
场面话是这么说着，看着面前板着黑脸的张绍雄，周恪暗自叫苦不迭，指望着阿爷能再晚些回来，即使到了桃花渡也能被等在那里的周忱拦住。周恪明白，祖父周显十分厌恶张绍雄，即便现而今姓张的手里已捏稳了和州的军政大权，可依着阿爷的脾气见到其人，估计还是会不屑相待。
坐在马上的张绍雄居高临下，倨傲地瞥了下立在马前的周恪，突然地哈哈一笑，冲着马身狠狠一鞭。
还没反应过来的周恪被站在他身后的一名褐色健仆猛地一拉，险险地避开了擦身而过的马匹。咽了口口水，在仆人的搀扶下站好，周恪苍白的脸上才显出了后怕的惶恐。
由张绍雄带着的几骑飞快地掠过了霍城芳溪南岸的几条街巷，马蹄踏到文德桥的南端，才渐缓下了速度。
“那是什么地方，薛二？”，张绍雄举起马鞭指向了对岸可见的一大片空地。
此前在长兄薛进均家中住过几日，也细看过霍城的薛进益眯了下眼，胖圆的脸上挤了一抹笑道：“禀大人，那是溪北大周府的门前。周家人在那边的河堤上弄了块‘且系舟’的石碑子，就硬是不让霍城全城的人在那块儿呆着，经过的车马还都得让着。”
张绍雄冷声一哼，道：“周家人也太霸道了吧！”
围在他身边的附合声立时四起。
“和州是大人治下，且待小人去把那碑给砸了！”，有满脸横肉的粗汉子已捋起袖子，催马欲动。
一条马鞭止了几人的面前，张绍雄的大眼一横，那些个嚷嚷的立时就消了音。
“正月里军中刺探匪情的两个军士在霍城遇了险。说起来，这小地方也不太平，那些匪来无影去无踪的必定与地方上有着关联。某受皇命管着和州，自当要绥靖安民，绝了匪患。地方上的良民自是要安抚的，但若是欺压百姓的豪强街霸该打压还是要打压的……”
执鞭四下指点的张绍雄边言边叹，威仪端正，气势十足。
由文德桥从对岸走过来的一群年轻学子经过骑队身边，听到些铿锵激昂的尾音，不由地侧目相看。有几个年长的认出了这队人身着官家服饰，还恭敬地对着张绍雄作揖施礼，才缓缓离开。另一些还未束发的童子，却根本没在意，笑着闹着就过了桥，身上背着各式书袋晃着，拍在小身子板上发出了一阵阵扑簌的声响。
张绍雄坐稳马背，轻轻颔首，显是对学子们的礼仪气度很是赞赏。
“传芳书院的学生，我倒是认得出。”，传芳书院统一的青衫很是好认，张绍雄拉马靠近薛进益，鞭梢指向了远远跑去的几个孩子，问道：“那几个小崽子又是怎么回事？”
“大人，那都是在周氏族学里开蒙的学生。霍城周氏自诩是书香世家，说是从幼时起就要要求小儿立俭德，恤民力，不论族人贫富都不许孩子华服车马。但实则也是这小地方小，来回走着方便，周氏才敢如此，说来不过是群井底之蛙的自吹自擂。”
话说完，薛进益偷眼儿看着张绍雄变化的脸色，暗松口气，庆幸着自己又一次猜对了大人的心思。
“那些小崽子礼数欠缺，咱们是不是要替�
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