清穿物语-第6部分

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外衣；都做帽子衫；而裤

子仿造后世睡裤的裁法；后片起翘打摺；没有橡筋；梅兰妮有办法。当梅朵拿着并好的纱线团进来了；梅兰妮拿刚做好的小内裤；沿着腰头锁了一圈边；然后用竹针和粗纱沿着锁

边挑些针数出来；象织毛裤边般两平针两上针的织一寸左右；收针；在中间均匀的织出些孔用来穿绳子。这样的裤子即使绑腰的绳子断了；裤子也不会落下来。

梅朵赞道；‘嬢嬢你办法很多嘛。‘

‘如果有缝纫机；那怕是手摇的；我一天都能把这些做好；现在真是老牛拖破车。‘梅兰妮叹道。

‘你现在也不算慢；也做了几条小短裤。‘

‘只能粗针脚；你们将就先穿着；‘梅兰妮看看天色；‘吃午饭的时候了。‘

午饭很简单；梅兰妮把鸭肉和鸭汤分成七份；留了一碗装着鸭头鸭脚的汤；那是给她自己的；梅兰妮彻底理解了；为什么父母都会变成‘食头族‘；（鸡头；鸭头；鱼头；都包圆了）。

把余下的六碗汤中的五份分给孩子们；再把炒的蔬菜分成六份。放上一竹箩的馒头；梅兰妮决定以后家里就采用分食制。等孩子们都在吃的时候；梅兰妮端着一碗鸭肉汤给袁婆

送了去；袁婆客气了几句；才收下了；并夸梅兰妮的孩子文静；不闹人。教养好。梅兰妮听了；自然是乐的。

下午；梅兰妮继续做衣服；天气渐渐凉了；早晚的凉意都很明显了；梅兰妮决定；这事处理完后；立刻带孩子们去苏州；安居下来。

梅朵在一旁做帮手；三胞胎被强迫睡了午觉。秦炼则不知去向。三胞胎醒了；也跟着出去。梅兰妮继续飞针走线。

直到日头斜了；梅兰妮看时辰；是做晚饭的时候了。

当梅兰妮刷锅淘米的时候；秦炼提了条鱼回来；梅兰妮看那鱼约有两斤左右；感到很惊讶；怎么这样的小人能捕到这么大的鱼；楚氏兄弟告诉梅兰妮；他们在流浪的日子；秦炼练

出了捕鱼钓虾的本领。梅兰妮点点头；生活就是最好的老师；它能教会你许多求生的本领。

晚饭后；清理了厨房；又让孩子们和自己洗澡；忙完后；也已起更了。

随后；睡觉；一夜无话。

017　闲话生计

这个时代；无论城里还是乡下；都有养鸡；而开客栈的必定要养一；两只公鸡；为了报时。鸡叫头遍时；梅兰妮起床了；这是她来的这个时代后养成的好习惯。略为梳洗了；就去了厨房。

这个年代的客栈；并不包三餐；旅客可以使用厨房；但得自己准备食材；柴草；厨房的炉头共有八个；为了不和别人挤；所以；梅兰妮一早就煮起一锅粥。然后洗衣服；晾衣服；忙完这些；天已开始亮了。粥煮好后；梅兰妮洗净了一个瓦钵将它盛出。再将那锅洗净；炉台收拾了。出门去买菜；回来时还叫了一担柴。

伺候儿女们吃了早餐；梅兰妮洗了碗筷；杀了老母鸡；炖了鸡汤；又收拾了蔬菜；整理干净厨房；便坐在院里的树荫下做针线。

袁婆对梅兰妮的举动很欣赏。加上苏州；无锡两地方言有些相象；两人的话就多了些。

袁婆二十一岁嫁到常州已经三十多年了。明清时候的江南女儿；并不象人们认为的早嫁；多在二十岁左右才出嫁。弹词&（孟丽君）的作者陈端生就是二十四岁结婚的。明末著名女诗人徐灿嫁给海宁陈之遴时；也是二十岁。梅兰妮算了自己的嫁龄在十六岁；立刻汗颜了；其实贺双卿因为父亲去世；被伯父以三石谷为聘礼草草嫁掉；时年也是十八岁。死时才只有二十岁。

袁婆二十五岁时死了男人。袁婆没有儿子；只得一个三岁的女儿。小家小业的；并无恒产。袁婆靠做女工；养活母女二人；后来女儿长大成人；并为女儿招了个女婿；来立门户。所幸女婿也是个好的；一家三口努力工作；也创下小小的基业；买了房屋；在乡下买了几亩地。天有不测风云。前几年；女儿女婿患病；双双病亡。梅兰妮很能理解；这年头没有抗生素；加上好医生少；庸医多；小小的感冒都能送命。留下了四岁的外孙给了好婆。好婆这是第二次抚孤。把房屋略改造了；开了‘好婆客栈‘；外孙今年十岁了；正在塾里读书。

袁婆见梅兰妮也是寡妇；不免有些同病相怜；安慰道；〃你比我要强多了。你身边有四个儿子；都聪明伶俐的。只要熬几年；你那大儿就能帮你支撑门户了。昨儿；听他为你辩解；可知是个孝顺的；懂得护娘亲。〃

梅兰妮关心的是其他的事；便推心置腹地请教；〃好婆；我虽然；带了些银两；可到了苏州；安了家就不剩多少了。你老也看到了；我这儿女一大堆的。所以我也要做些女红添补家用。只是；女红的价钱－－－〃

袁婆道；〃如果；帮人做衣裤；荷包之类；一个月辛苦些；能赚到五两银子；支撑你这样的家；节省些用；也是尽够了。如果帮人绣花；那价就高了；如果绣技好的；一月十两银子也是挡不住的。〃

梅兰妮问；〃若是绣画呢？〃

〃绣画？〃袁婆看了梅兰妮一眼；〃绣画；如果象韩希孟那样的作品；就是天价了；一幅都要几百两银子。可是这种神技；老身自今尚未见过。前朝顾绣的技法由顾玉兰传出；我的师

傅就是顾绣的传人。前几年我见到了一件真正的顾绣绣画；方知；我师傅所学的不过是皮毛；不及十分之一。〃

梅兰妮又问；〃说是苏州的缂丝名满天下。好婆可知一；二？〃

〃说到缂丝；那都是织造局管的；民间很少；有也是凤毛麟角。当今官场上来往；送缂丝是时兴。只是；这缂丝面料却不好寻；多是那制造局的工户；在业余时间织成；悄悄的卖出；

一匹价起码八十两。〃

〃那若是缂的画呢？〃

〃若是画；那就又不同了；即使是工户；也不一定能缂出；到底还是要一个好画工。前不久；常州这里；曾卖出一幅观音像；这么小；〃袁婆比划了一下；〃都要百二十两银子呢。〃

梅兰妮心里对缂丝和绣品的价位有所了解。估计了自己的能力。更有了信心。心下安定了。

梅兰妮和袁婆白话；两人手里都不空；各自做着针线活。

低头缝了几针；梅兰妮便又问及生活的各项开支。

两人详细的讨论了生活里的各类开支。讲到房租；袁婆说；〃这苏州的房租比那京城都要贵。小小的一间厢房都要六百文一月呢；常州租正房；加小院才只五百文。〃

梅兰妮觉得可以理解。北京上海的房租不也比其他城市贵很多吗？

买房呢？

〃那更贵了；买三进起楼的独立院房；最少也要两千两银子；那院子还逼窄。象我这所房屋；也不过八十两银子；你看；我那后院还种了几哇菜；梅娘子；你可别小看这些；可省了不少嚼度呢。所以；买房要实惠；有些边角地；能种些瓜菜；最是上算了。〃

此时；梅朵出来；靠在梅兰妮身旁；听袁婆提及种菜种瓜；便来了兴趣。〃好婆；你有没有瓜菜的种子？能不能给我一点啊？〃

袁婆笑道；〃有啊；有啊；囡囡也喜欢钟菜啊；有好些种子呢；一会儿去拿给你。〃

梅朵欢喜的；〃谢谢好婆。〃

梅兰妮笑道；〃这丫头在乡下长大；从小跟着她外婆种菜种瓜；人精似的。这菜那瓜的；都认得；连我都识不得呢。〃

〃乡下的女儿；可不是就认得这些个；好个俊俏的小囡；从小就是个有主意的。〃袁婆看向梅朵的眼光多了些慈爱；转向了梅兰妮；〃准备给她缠脚吗？〃

〃啊？〃梅兰妮一时都没有反应过来。

梅朵忙说；〃我不要缠脚；我不要缠脚的。〃

梅兰妮瞄了一眼袁婆的脚；见是天足。便斟酌着说；〃缠脚这事；我可是不懂；我小时；我母亲因要我帮着干活；带弟弟；所以没有替我缠脚。后来嫁了人；跟到了北京；那里的满人

都不缠脚；所以我这大脚也不见的唐突。当了娘后；事情更多；这天足却是便宜的很呢。〃

袁婆说；〃说起干活；天足可不就是便宜！只是如果要入富贵人家；女孩儿家；多要缠脚的。我见囡囡生的俊俏；梅娘子有何打算没？〃

〃这－－－〃梅兰妮不知该如何回答。低了头做针线。

梅朵意识到这个话题的危险；忙打差；〃好婆；你城外的地；每亩一年出产多少啊？〃

袁婆说；〃我那是水田；一年两季；一共也有七石的谷。一亩地的地税是八钱银子；年成好得话；我能收的四石谷的租子。〃

梅兰妮说；〃地税怎么高啊？〃

〃可不是吗！康熙年的的地税只是六钱五分银子。苏杭那里的地税还高；要九钱银子！〃

梅兰妮想到商业税；〃那这客栈要交税吗？〃

〃要啊；一年要一两银呢。〃

〃一两银？〃梅兰妮有些想不通了；一亩地的税是八钱银子；十亩地是八两；这农业税比商业税要高很多嘛。

袁婆误会了；〃可不是嘛；我同你讲啊；你的孩儿还小；如果十六了；就要服劳役呢。〃

〃服劳役？！〃梅兰妮想都没想到还有这一说。

〃如果；不舍得孩儿去；那每年就要交二两银子一人的劳役税；如果孩子考上了秀才；这劳役方可免了。〃

梅朵说；〃我们村里的史老爷今此去考举人了；说是举人老爷家不用交税了。〃

〃囡囡小小年记倒懂这些个。〃对梅兰妮说；〃考上了举人；那全家的劳役就全免了；家里三百亩的土地是免税的。举人家的店铺；也不要交钱的。〃

梅兰妮说；〃这么好啊！〃

〃不好还怎得；要不这许多人拼命去考举人呢！说起考功名；那考生家里如是作官的；务农的要便宜些。那工户；商户啥的；就差了些。所以；我手头再紧；也要买地；这是便宜子孙

后代的大事呢。家里有了地；那就是农户了。梅娘子；我看你那些孩儿都是好的；好好教养；定能出息的。你也要好好为他们打算打算。〃

梅兰妮若有所思地点头称是。

袁婆继续道；〃我外孙眼前在读书；过几年他可以去考秀才了。如果他考取了秀才；我就把田地转到他的名下。〃

〃多大年龄方可考秀才？〃问出这话；梅兰妮有些后悔；太小白了。

袁婆却以为梅兰妮问的是她外孙准备何时考秀才；〃长生（好婆的外孙）现在年纪尚幼。等他再过几年；懂了人情世故；再去考试不迟。我们常州倒是有些小秀才；年纪不过十一；二岁就考上了廪生。〃

廪生是什么东东？梅兰妮头皮发紧；不敢问。梅朵在一旁看了；心里发笑；帮她解围；〃好婆；我晓得廪生的；他们是秀才里面成绩最好的；每月官府要发给他们银子；粮食的。我们村里也有一个廪生；外婆说囡囡不是男孩；否则；也可以去考个廪生。〃

袁婆笑了；〃囡囡真聪明；可惜了。〃

知道廪生是什么了；梅兰妮话也流畅了；〃好婆；长生是个好的；定会替你考个廪生回来的。〃

讲到外孙；袁婆笑的满脸折子；〃梅娘子；承你吉言。〃

看了看日头；已接近午时；梅兰妮去煮中饭了。秦炼则和齐逸去铁匠铺取打好的工具。

梅朵和袁婆去拿菜种了。

018　剃头

梅兰妮分了鸡汤鸡肉；给孩子们作午餐；同样送了一份给袁婆。

等她洗了碗筷回到屋里。

梅朵问梅兰妮有没有笔。梅兰妮取出一支鹅毛笔；和自制的墨水（棉花沾足墨汁放入合闭的花蛤壳中）。梅朵在那一包包种子上写下名称；然后小心的把它们放如阿大妻给的那个草编小筐里。

男孩们正谈论着那套刀具。

见秦炼拿起一把刀正向齐逸展现；〃这是碳钢；而且是上等的；〃秦炼对钢铁是专家；他出身于技工家庭；从曾祖父的父亲开始；家中男人多从事金工加工；精模铸造；多做模具；他本人是华中钢铁学院毕业；毕业后回到马鞍山；在炼钢厂工作；从技术员开始；做到工程师；三十岁时；成为了厂里最年轻的工段长；他对钢铁的见解具有权威性；而且；由于家庭的传承；车钳刨铣样样精通；动手能力极强；〃这个时代有这么好的碳钢真是不可思议。〃

〃大马士革的刀；不就是碳钢吗？〃楚濂问；

〃不同的；大马士革的碳钢刀是低级的碳钢；而且含碳量不稳定；磷；硫的含量也高。而这些刀在现代都可以算是优质碳素钢。硬度高；不易碰裂；正所谓是‘削铁如泥‘。〃

〃是吧；我讲是宝刀吧；〃楚源的脸上放出了光彩；〃我的眼力再也不差。〃

〃看看这刀柄；是用上好的紫檀木做的；还包银镶着红珊瑚。鞘是银制的；也镶红珊瑚。〃齐逸说。

〃这刀肯定不是那蒋大郎的。这么大的红珊瑚根本不是普通人能得到的。这些银链子也很精细；就是大内的工艺。〃楚源说；

〃是吗？〃秦炼眼睛盯着手中的刀问道。

〃蒋大的家看上去就一暴发户水平；审美情趣还相当低下；这套刀的审美标准；根本不是他能达到的；〃楚源分析道；〃而且；这套刀再精美；也就是工具刀；你看；这里还有把小型锯；〃楚源翻过皮子；皮的另一面有个口袋；他从里面拿出那把小锯子；锯子只有四寸长；锯片镶在紫檀木中；一头象犀牛角翘着的紫檀木上面也是包银镶红珊瑚；是握手处；不用时；锯齿被套在包银镶珊瑚的牛角做的套夹里。秦炼接过锯子察看。楚源继续道；〃还有火镰火石；镰柄上也是包银镶红珊瑚。还有一双包银的象牙筷子。这里是银三事；这银搭扣上还吊着一个沉香木小香球；雕工都是上成的。应该是造办处的工艺。那里是蒋大这样的人能弄到的东西。这套刀具对野外生活极有帮助；蒋大出门正应带着才是；偏偏他把它留在了家里；而且还藏在了一个墙洞里。〃

〃会不会他嫌它们太重了；带着不方便？〃梅兰妮。

〃不会；〃秦炼摆弄着锯子；〃这套刀具柄的分量不是盲目的重；而是有分数的；安装这样的柄；使得刀具更好使。〃

〃这刀具的原主人定是经常在野外生活的；〃齐逸分析说。

〃满蒙人！〃楚氏兄弟异口同声；楚濂讲；〃刀主人可能是蒙人或满人；而且是贵族；因为一般人没有这个财力。〃

〃怎么会到蒋大手里？〃谷雨问。

几个人相互看了看；楚濂道；〃他定是强盗出身。这刀是他杀人越货而来。〃

〃这倒可以解释他的家产来源。〃楚源说；〃还有那套云子；质地细腻玉润，色泽晶莹柔和。坚而不脆，沉而不滑。黑白云子各有特点：白子温润如玉；柔而不透；微有淡黄或翠绿之色；黑子‘仰视若碧玉，俯视若点漆‘；漆黑润泽，对光查看则呈半透明状，棋子周边有一种的碧绿或宝蓝色光彩。〃说着；搬出了棋子；让他们瞧；〃这套云子；多年未经保养；还这么好。想来是明朝的云子吧。满清入关后；许多工艺都断了。清代的云子要比明代的云子差了好多。〃

楚濂说；〃这么名贵的云子；蒋大却不拿去换钱；这可值了老鼻子钱了。〃

〃带着这套云子；和这布作的棋盘；可见这是个爱好围棋的人；蒋大也不带围棋出门；可见；这围棋也不是他的。〃

他们几个热烈的讨论着蒋大的来历。梅兰妮听到楼下袁婆正招呼一个剃头匠。梅兰妮赶紧下楼；原来是一位苏北女客要为儿子剃头。梅兰妮来到这里要三个月了；知道；清朝的小孩并不梳老鼠尾巴。他们总是剃光了头；在头上不同的部位；留上那么一小撮；大概是区别和尚头吧。甚至女孩子也和男孩一样是剃光的。男孩女孩都要到了十二；三岁方把头发留起来；十二；三岁的年龄也叫‘留头‘；到了十五岁；那头发就不再剪了；及笄后就算是成年人了。十五岁后男孩怎么样都得梳起猪小辫了。这时代；小男孩留着很多头发显得很异样。梅兰妮和剃头匠打了招呼。上楼叫秦炼等人下来剃头。

〃剃头啊；〃齐逸有些不愿意；〃我这头挺好的。娘哎；您老手艺不错。〃

楚源和楚濂在一旁笑着；明显的也不愿意剃头。

梅兰妮说；〃别和我油腔滑调；赶紧的。你们这头；一看就能看出你们是贝西货来。不剃个孩儿头；就要留猪小辫。你难道认为那个美啊。〃

秦炼说；〃娘讲的对；我们在外流浪时；见到的小男孩都是剃了头的；只有那些没人管的孩子；才不剃头。〃

〃乡里的孩子；也有不剃头的。〃齐逸驳道。

梅兰妮说；〃那是为了省剃头钱；可七；八岁的孩子都梳起了猪尾巴。你们家大毛不就是猪尾巴吗？〃

秦炼说；〃入乡随俗；照娘说的做。〃带头下了楼；那几个只得跟随。

剃头匠已剃完了前两个孩子；一个孩儿五文。

梅兰妮让他给秦炼剃；剃头匠问要什么式样。梅兰妮说；〃后面剃了；前面留着的那种。〃

〃那是要桃子型；还是一把梳呢？〃

梅兰妮给秦炼挑了个；桃子型；给三胞胎挑了个一把梳；到底也没把他们的头剃光。

这时；又有人来剃头。

梅兰妮给了剃头匠二十文。带着男孩们要走。这时袁婆叫住了她；递给她几根茶叶梗；说是梅朵的耳洞再不穿东西；就要堵住了。梅兰妮汗颜；她还没发现梅朵有耳洞。

回到房间里。梅朵笑他们；〃你们早习惯了短发；光头；没想到一个古代儿童的发型让你们难以接受。可想而知那扬州十日；嘉定三屠的惨烈了。〃

齐逸道；〃打住；打住；这话给人举报了；是要杀头的。〃

梅兰妮说；〃从前看清装戏；也没有觉的太反感。现在我看见这些猪小辫就触气。〃

秦炼说；〃等你见到那些满人作威作福；还不知要气成什么样呢！〃

梅兰妮低声说；〃不止是扬州；嘉定这些地方反抗。金坛还有二十天的起义呢。〃

梅朵奇怪了；〃你是怎么知道的？〃

〃齐逸告诉我的。〃

齐逸把史料上的事讲给了大家听；最后说；〃清朝这个朝代是个落后的朝代；别国现在在发展资本主义；他们才进入封建社会。所以他们愚昧无知；还自以为是。而且还自卑的厉害；动不动就搞**。所以我们要小心从事；不要无端惹祸。〃

大家一时倒静默了。

几个人又聊了起来。齐逸提议；是不是到常州城里转转。

秦炼立刻否定了。丹阳离这里近；金坛离这里也不远；万一有认识的人看到了会招来麻烦。

秦炼和梅兰妮的初始经历是相似的；他也是在一个坟场上醒来；自今自己是什么人都不清楚。

梅兰妮想到自己的经历；同意秦炼；特别碰到是那种你不认识他；他认识你的那种人。很容易招惹麻烦。

梅朵似笑非笑的看着梅兰妮；〃再发展几个志愿兵；说不准；我们到苏州的船都帮我们包好了。〃

秦炼他们看着有戏；便问了齐逸。齐逸又把贺双卿故事讲了一遍。还把两幅画拿出来现宝。

楚源问梅兰妮；〃难道；你就一点没有做诗的灵感什么的？〃

梅兰妮摇摇头；〃我脑子里只有上海滩。〃

齐逸又把缂丝作品拿出来给他们看。〃这是我画的；怎么样？〃

楚濂仔细看了；说；〃好；比你从前的作品有了灵性。〃

齐逸说；〃这是环境逼的。当时我正绝望；不知怎么离开那里；梅兰妮提议缂丝；我尽全力画了；就是为了一搏；可以离开那里。〃

楚源评道；〃这些缂丝是精品；能把画的意境淋漓尽致的表现出来。再看这些章印；惟妙惟肖。〃

齐逸说；〃这是个懂行的。你再看看反面。〃

〃咦！〃几个人都惊讶了。

梅朵说；〃小嬢嬢；你很行。我只见过双面绣；这第一次见到双面缂。〃

秦炼问；〃这样一幅缂丝作品能卖多少钱？〃

梅兰妮说；〃袁婆的意思是；至少一百多两银子。〃

梅朵说；〃小嬢嬢；你有这样的手艺；我们吃喝不愁了。〃

梅兰妮道；〃你别瞎嚷嚷；缂丝；刺绣；工艺再好；比不的画工好。就我一个人；手艺再好；也出不了精品。前朝韩希孟的精在于画。所以人说绣画；缂画。我和齐逸在坞桥就商量好了；到了苏州合伙缂丝；做绣。把日子先过起来。现在又有你们加入。更好了。我知道你们各有所长。我们大家一心；定能把日子过好。〃

听了梅兰妮的这番话；大家都心服口服了。

019　八卦引出的普及课

梅兰妮并没有着急着离开常州；因为；楚氏兄弟的病才好；需要再养两天。其他几个也都瘦弱。古代的旅行；是件艰难的事情；路途上吃不好；睡不好的。就是好人都容易生病；别说是体弱的孩子。

梅兰妮也向袁婆打听运河船只的消息。袁婆说；象梅兰妮带着么多的孩子；包船还真是不容易。不过；袁婆说；她会为他们留心。有船就通知她。

可是；憋在房间里的日子也挺难捱；梅兰妮因为忙三餐；忙做衣；恨不能多生出几只手来。秦炼和梅朵也尽力帮忙；这三人到不觉的日子长。可三胞胎就无聊了。三个人就拿出了围棋；下了起来。哥几个前世都是围棋爱好者；三胞胎幼年曾是王棋院的学生；名师指点；个人努力；齐逸得到了业余四段；那俩还高；业余五段。

秦炼的棋是靠自学成才；当年；在华中钢院读书时；学校举办围棋大赛；三次获得冠军。业余六段。

梅朵自幼聪明；曾参加过杭州少年围棋队。平日里；电视里的围棋节目都是她的最爱。业余三段。

几个人商量了；展开围棋循环赛。以赢棋数目的累计算输赢。

这样两天就过去了；梅兰妮把裁好的衣裤完成了；她又把所有的裤腰做好；把衣服的钮口包好钉上。小褂的摆缝用棉绳穿了。

这天；她问袁婆去苏州的船只的消息。

她见袁婆拿着一大卷布衬；她奇怪了；布衬也有卖的？

袁婆说是；并指点梅兰妮到何处买。如何买合算。梅兰妮自去买了不提。

接下的两天；梅兰妮忙着做鞋；一双双鞋底贴合；鞋面缝好。这也花了近三天的时间。

那天；袁婆让小二请梅兰妮到堂屋；梅兰妮到时；见袁婆和一个船娘打扮的人正说着话。

只听那船娘说；‘。。。告到了里正；蒋家娘子和管家反告他是强盗；说是家里现在还藏着一套什么王爷的宝刀。就是蒋大倌人杀了那个王爷；抢来的。结果；里正大爷让他们把宝刀拿出来；他们又讲；宝刀被少爷偷了跑了。诶；你讲奇怪不；两少爷也只有四岁；好好家里不待；能逃到哪里去？谁信啊？蒋大倌人讲那两个是奸夫淫妇；为了霸占他的家产；把他的两个儿子全害死了。还到处骗人；说男小囡逃掉了；这件事在张埝闹的人人知晓；现在蒋大倌人告到县城去了；我看那对狗男女；好日子就要到头了。‘

‘这个女人太狠了；两个小囡全弄死了！‘袁婆愤愤地说。

梅兰妮听了；心跳漏了半拍。

‘生要见人；死要见尸；现在是人看不见；尸也找不到。‘船娘还在继续八卦。

袁婆看见了梅兰妮；就招呼她；‘梅娘子；这是张家二嫂；他们夫妇两是跑船的。现有空船呢。‘

张二嫂是个泼辣大方的人；‘大妹子；要到苏州去啊？‘说的是一口江北方言。

‘是的；‘梅兰妮用苏白软软的；‘伲一共六个人；一个大人；五个小人。‘

‘五个小人啊！‘张二嫂声音里迟缓了。

袁婆说；‘伊的五个小人；非常听话的；住了这里几天了；从不乱跑的；安安静静的呆在房间里；梅娘子的家教好；我敢打保票；肯定不会在船上给你添麻烦的。‘

张二嫂说；‘好婆；你知道的；经常有带小囡的船客；没看好小囡；掉了河里淹死了；弄的我们船家很晦气的。所以；我们都不爱带有小囡的船客。既然；好婆；你作保的；那我们一定给你面子的。只是。这船资十两银子是不能少的。‘

梅兰妮知道；从常州到苏州的船子一般就是六；七两银子；张二嫂分明是抬高了价；但她不想为了一两；二两银子讨价还价；就笑着说；‘十两船资我分文不少；只是；何时发船？‘

张二嫂笑道；‘一看梅娘子就是爽气人；我当家的在常州还有事要办；两天后；就是大后天；早上；我们出发可好？‘

梅兰妮微笑；‘听二嫂的；就是大后天出发吧。‘

张二嫂说；‘那好；大后天早上；我和你们一起上船；这两天；我也住在好婆这里。‘

梅兰妮和袁婆；张二嫂告了退；转身走了。只听得身后；张二嫂的大嗓门；‘哎唷喂；好婆；近来；出现了妖怪了；好好的小囡；死了过去；又活转来；讲官话了。。。。‘

梅兰妮听的魂飞魄散；赶紧的逃上了楼。

梅兰妮神色慌张的回到了楼上；秦炼看了；觉的奇怪；便问；‘袁婆唤你何事？‘

梅兰妮心不在焉地回答；‘介绍了一个船娘；讲好；我们大后天早上上船；离开此地去苏州。‘

梅朵说；‘这是好事；那你慌什么？‘

其他的人也停了；看住了梅兰妮。

梅兰妮定了定神；把刚才听到的消息给大家讲了一边。

楚濂道；‘你是讲蒋大回来了？‘

梅兰妮点点头。担心地；‘你们说；会不会找到我们这里？‘

秦炼深思着；‘应该不会；谁会知道他们来到了常州？常州和丹阳到底是两个县；再讲；张二嫂也是刚从丹阳过来；事情发展到；蒋大告到了县里。县里要查；要断案；估计还要几天。如过要到邻县找人；一定要通过府里；那又要过些时日；说不定；那时；我们已到苏州了。‘

梅兰妮谦虚地；‘那个；你说的府里是哪里？‘

齐逸知道梅兰妮是历史小白；解释道；‘清朝的行政设置是省；如江苏省；浙江省；北京所在的那个省；现叫直隶省；记住了；可别说河北省了。省下又分了几个府；一个府下；有几个县；比如说；我们现在所在地是江苏省；江苏省里有分几个府如苏州府；常州府；镇江府；扬州府等；后世的上海所在地属于松江府。我们现在在常州；就是常州府衙的所在地。常州府下有无锡；武进；宜兴；江阴等县。金坛；丹阳这两个县是属于镇江府的。从丹阳要找到常州；是要通过省里的。蒋大又不是什么大官；名绅。县官哪里会把他的CASE很快报到省里。我们只要稳住神；沉住气。谁会想到他俩是蒋大家的呢？‘

梅兰妮略觉心定；突然想到了；‘哎；你说；是不是这时代出门旅行；还需要路引什么的？‘

秦炼问；‘有人问你要路引了么？‘

‘那倒没有；但我想起；电视剧里说什么路引的；我又不敢问袁婆；怕穿帮。‘梅兰妮答道。

梅朵认真的想了想说；‘好象没有什么路引；那个拐子带着我们到处流窜；从没见过他有什么路引。‘

齐逸笑了；‘这年头；太监是不能出北京城的；皇帝离京那就又一说了。王公贵族们没事是不能离开居住地的。当官的如果出差；会有你说的什么路引；那是为了住政府招待所用的。所以贫民百姓；没人管你；爱去那去那。到了苏州你们就知道了；那里工商业发达；有很多外地人在那里打工。有福建省的；山东省的。等等。‘

梅兰妮又虚心地问；‘那户籍有没有？‘

齐逸说；‘户籍倒是有的；但与我们后世的户口制度还是不同的。我们那会儿；每家一个户口本；上面写着家里成员的名字。这里呢；没产业的人；无所谓户籍的。买地；那就要到县里去登记；那算有了‘农籍‘；如果家里安了织布机；专为制造局织布；那这家是‘工户‘；如果乡下没地；只是行商；那就是‘商户‘。所谓户籍是和税收有关；女儿基本上不上户籍的；好婆；说的也对。农籍虽然税很重；但农籍家里的子弟走仕途；那倒是便宜很多。农家出身；在这个年代里；算是好出身呢。‘

梅兰妮说；‘那如果；我们在苏州安顿了；有了钱；再买了地；我们便成了‘农籍‘；你们几个再考个秀才；举人的；我们的日子就很好过了？‘

齐逸对几个男孩道；‘这倒提醒了我；你们看；咱哥几个是不是也弄几个秀才；举人神马的干干？‘

‘还考啊；上辈子考了十几年；你还没考够？‘楚源说。

‘虽然清朝取消了人头税。可是硬性摊派没有功名的男性去做苦力；有钱的人家；用钱抵劳力。但考上秀才；就不用再摊派做苦力了。‘齐逸解释说。

‘这样啊；那哥们几个倒是要努力一下。‘秦炼说。

‘那举人真有那么神？记得中学里的课文有‘范进中举‘；说他中举后高兴的发疯了。‘梅兰妮很好奇。

‘这年头不是‘摊丁入亩‘了吗？家里有土地的；得按亩数交税；但成了举人；家里土地享受免税待遇。‘齐逸说。

‘那你们哥几个是不是；弄个举人干干？‘梅朵道；免税是不错的。

‘你以为；很容易啊；考试很辛苦的。‘楚濂说。