泰坦穹苍下-第77部分

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　　这是一间占地百平的大会客室，站在门外远远的地方就能听到里面传出的笑闹声。毫无疑问，在内里喧哗的都是一些地位崇高兼且深得皇后宠信的尊贵夫人。西贝格堡东区是男人的禁地，却是女人的天堂，这里是罗琳凯特皇后的私人领地，有时就连阿尔法三世想要登门拜访的时候也要考虑一下皇后的心情。
　　客厅中燃着令人耳目一清的松香，宽大的波西斯地毯上摆放着十几具双人沙发，每具沙发的旁边都有一个小小的壁橱，壁橱里有各式各样的茶具和酒水供人取用。沙发上已经坐满了人，拖曳着宽大裙摆、装点着无数珠宝首饰的夫人们悠闲的聊着天，她们有的选择了清茶，有的选择了淡淡的甘草酒，有的则为自己选择了薄薄的香草巧克力。
　　在一扇传自遥远东方的屏风下面，一具宽大的躺椅上正斜靠着一位面色红润的中年妇人。她那浅红色的长发随意的披散在长椅的枕背上，cr发间的手稳稳托着后脑，而另一手则在纠缠胸间的一副珍珠项链。她双目微闭，嘴唇紧抿，一双纤白的赤脚露出白色的千褶长裙。一名波西斯女奴正在为她捏足，也许是被按到痛处，妇人的眉头偶尔会紧窒的一皱。
　　也许听到朋友们谈到了自己感兴趣的话题，这位妇人偶尔会插上一句，她那幽默的谈吐立刻得到了所有人的响应，于是，整个客厅便会响起一阵欢快的轻笑声。
　　这似乎就是罗琳凯特·卡其阿诺·莫瑞塞特皇后的全部生活，人们因此而轻视她，嫉妒她。不过，也许你不相信，这样想和这样做的人全都下地狱了。
　　奥斯涅亲王殿下走进了客厅，不过似乎没人打算招呼他，夫人们都在盯着他看，有的则低声议论着什么。这个刚刚度过十六岁生日的年轻人在想想之后便转身欲走。
　　“小家伙，你要去干什么？”一个轻柔的、虚弱的声音响了起来。
　　“抱歉，我想找一位五个孩子的母亲，可很显然，我走错了房间！在座的都是尊贵的小姐，没有哪位像是母亲。”奥斯卡边说边向躺椅上的可人儿鞠了一躬。
　　如果这是恭维，那么亲王的恭维是极为成功的，客厅中再次响起一阵欢快的笑声。
　　罗琳凯特皇后支起上身靠坐起来，她转向自己的朋友们，“看到了吧！你们的孩子有这样一张甜得能够把女人毒死的巧嘴吗？如果他们没有，就不要再抱怨我和三世陛下把阿莱尼斯嫁给他啦。这个小家伙的甜言蜜语恐怕连你们这几位德高望重的夫人都招架不住，更何况我的那位小公主。”
　　奥斯卡笑眯眯的走向皇后，他近乎无礼的扫视着罗琳凯特的身段，那种贪婪的眼光似乎连皇后的一缕发丝都未放过！这并不是亲王有恃无恐，而是他清楚的知道皇后最喜欢人们用这种神魂颠倒却又带点亵渎的眼光盯着她。
　　罗琳凯特慵懒的伸出手，任凭年轻的亲王在自己的手背上落下重重的一吻。
　　皇后一边摇头一边搓起手，“这个冒失的小家伙，他弄疼我了！”
　　皇后的话再一次引发了夫人们的哄笑，一个女人若是被男人弄疼，这会令人联想到多少事情呢？
　　奥斯卡就算再无所谓也该脸红了，被神圣泰坦帝国的皇后陛下当众调戏，他不知该感到荣幸还是该感到郁闷。
　　“皇后陛下，我未来的母后大人，听闻您的哮喘病已经好了很多，我特意来探望您。”
　　“奥斯涅亲王殿下，我未来的女婿大人，听闻您的日程安排已经很满很满，我特意嘱咐阿莱尼斯知会你不要理我！”
　　奥斯卡苦恼的摇了摇头，他确实已有十几天都未拜访罗琳凯特，以前他拜访住在西贝格堡南区的公主殿下时都会顺道来探望这位皇后。
　　“我的陛下，阿莱尼斯确实忠实的执行了您的旨意，我的日程不但被排得很满，而且时常要随着她的突发奇想做出相应的变动，看来我真的怠慢了陛下，请陛下原谅。”
　　罗琳凯特并未答言，她知道年轻人说的是实话，最近阿莱尼斯一直领着他到处跑，大有照摇过市之势。
　　“请坐。”皇后向躺椅旁边的平角沙发扬了扬头。
　　奥斯卡再次鞠躬，他在入座之后更加不自在了，身后那群贵妇人像审视种马一样死盯着他。
　　“陛下，如果您这边没什么事的话……”
　　“怎么！”罗琳凯特提高了音量，“还在惦记肯辛特宫的那锅红烧肉？”
　　奥斯卡的心已经冷了下来，“肯辛特宫的红烧肉！”这是他在中午的时候才刚刚说出口的。亲王感到必须打起精神了，皇室在肯辛特宫和佩内洛普大道31号都安插了密探，这不是什么秘密，但皇后完全没有必要这么直白的告诉他，那意思甚至就是说你处在严密的监控之中。
　　“陛下，如果我没猜错的话是安鲁公爵官邸负责茶食差事的那位小姐告诉您关于红烧肉的故事吧？我真不明白！为什么每个月两个金泰的工资就可以令那位小姐这样尽职？我是该抱怨特勤处的抠门？还是该抱怨都林物价太低呢？”
　　亲王好整以暇的望着皇后，他不在乎，既然皇后已经挑明，那么他也不介意显露一手。
　　罗琳凯特确实有些惊讶，但她马上就认为这是可以理解的，都林被控制得如此严密，但安鲁家族军统当局的调查部门仍然工作得有声有色，这说明他们有着不逊于特勤处的秘密网络。
　　“小家伙，你要把说得比做得好听这个毛病给改掉，头一会儿你还在恭维我这里的‘小姐’，可连茶都没喝一口的时候就恨不得马上离开这群老太婆。”
　　奥斯卡可禁不起这种玩笑，这等于把在座的夫人全得罪了。
　　“陛下，我只是不想耽误您的修养，而且我长大了，也不想再让您为操心。”奥斯卡半真半假的笑了起来，他从怀中取出一封信，他满意的看到皇后的眼睛猛然亮了起来。
　　罗琳凯特的脸上虽然没有什么表情，但她的心里却在打鼓，这个年轻人是她的女婿，也是她的外甥。虽然这个小子杀了她的亲侄子，但谁都知道他不过是阿尔法三世借来的一把刀而已。
　　皇后接过了那封信，她呆了一下，信件是自己的兄长写给小亲王的，但信封上的蜡胶并未开封。
　　“陛下，我没有看，不是不尊重卡其阿诺家族，而是我认为有些话还是应该有所保留，那是一场误会，一场当事双方都已了解的误会，您在未来会是我的母后，那么卡其阿诺家族就是奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特永远的朋友。”
　　皇后有些动容，她虽然不会幼稚的相信一个凶手的诺言，但亲王的坦荡却多少令她感到惊愕。不过，亲王对卡其阿诺家族的立场问题并不是皇后召见年轻人的原因，罗琳凯特为的完全是另一件事，她了那件事甚至可以牺牲家族，牺牲一切！她绝对不会任由那件事在自己的眼皮底下发生发展，更不会任由事件的当事人舒舒服服的过日子。
　　皇后将信件撇到一边，她随手丢弃的样子就像是在赶跑一只苍蝇。
　　“说些你感兴趣的吧，还记得你和我的小女儿订婚那天的事吗？一位年轻英俊的子爵曾与你的小妹妹夜游汉密尔顿宫后街。你知道这位男士是谁吗？”
　　奥斯卡在心中冷笑，“明斯科·德卡拉斯·费特楠德子爵，或者……我该叫他是……一个私生子！”
　　整个房间突然安静下来，所有的夫人都闭紧了嘴巴。罗琳凯特皇后的脸色涌起一阵潮红，她想说些什么，但一张口便是一阵剧烈的咳嗽。
　　奥斯卡并不打算为自己未来的母后捶捶背啊之类的，他竟装作一副视而不见的样子。
　　“皇后陛下，作为泰坦亲王、皇室宗亲，只要您授命于我，相信我有能力干掉那个小子！您知道吗？那些冷酷的、受过训练的杀手，我只要知会一声就行！”
　　亲王话音刚落，在座的夫人们便感到事情不对劲儿了！这种事不是她们应该听到的，甚至无须皇后的许可，这些夫人纷纷起身退出客厅。几乎是在一瞬间，热闹的客室已经变得像闹鬼一样清冷。
　　奥斯卡放松的靠在沙发上，他的话还没说完呢。
　　“皇后陛下，我只是开个玩笑而已！您不会当真吧？”
　　罗琳凯特抚着胸口，她彻底迷惑了，她真不知道这个年轻人到底想要干什么！
　　内侍在客厅外紧紧关闭房门，亲王殿下和皇后陛下的会面仍在进行着。
　　第九集　第七章
　　12月12日，都林城迎来了791年冬天的第一场雪。小雪在午后转变成大雪，棉絮大小的雪花纷纷扬扬的洒落下来，建筑物很快便被漆成白色。
　　街上没有行人，只有马车孤零零的压响地面的积雪。身高体壮的泰勒纯种马呼出一缕长长的白气，当雪花落在它的身上时，马匹的体温很快便令雪片蒸发，热量的散失令这些可怜的廉价劳力冻得直打哆嗦，但马鞭总会在这个时候光顾它们，它们因此不得不加快步伐。
　　雪色刺眼，人们在出门时必须找一些深色的物体调节视力，尽管雪盲症并不经常发生，但对那些必须在冰天雪地里讨生活的人来说，一旦患上雪盲，那就意味着失明，也意味着饥寒交迫，最后，死亡便是他们最终的归宿。
　　都林的天空已经看不见了，天上天下能够入眼的都是一片纯白。空气的温度不是很低，但地面却极为冰冷。楼宇中腾起的灰烟很快便消散在空中，木炭的灰烬随着烟气扬荡在天空，最后附着在雪片上降落地面，因此地面的积雪并不十分干净，它们总是带着一块一块的黑色斑纹。
　　都林斯科特大教堂响起沉重的钟声，每年的12月份。教堂钟楼总会频繁的敲响大钟，人们欣喜的聆听，因为钟声预示着神诞节就要到了。这是光明教义下最神圣、最重要的一个节日，它不但在庆祝神明的诞生，也在庆祝新一年的开始。
　　马车在冰雪覆盖的路面上缓慢的前进，它穿过教堂路口转入王者大道，再由外务部南大道转入宝石街。当宝石街10号的大门豁然在目的时候，马车停下了，门房中的护卫骑士赶了出来，他们在跟车夫打过招呼之后便拉开了铁栅大门。
　　奥斯涅亲王殿下终于可以惬意的在冰熊沙发上舒展四肢了，这件极具豪奢之气的大沙发一直被小小姐霸占着，奥斯卡只有趁妹妹不在的时候才能过一过瘾。
　　阿欧卡亚仍是那副老样子，她似乎随时都会受到惊吓。也许是亲王的宫殿太大了，一个脚步声都能令这位女伯爵毛骨悚然。
　　奥斯卡面对这位小姐时总会泛起一种沉重的无力感，不为别的，只是为阿欧卡亚面对自己的时候从来不敢抬起头。
　　“阿欧卡亚，你在肯辛特宫多长时间了？”
　　“49天……14小时……12分钟。”阿卡用蚊子一般的声音回答了亲王。
　　“不愧是数学天才！”奥斯卡翻了个白眼，“我再问你，在这49天14小时12分钟里你跟我说过几句话？”
　　阿欧卡亚回忆了一下，她记不清，这位女伯爵因为羞愧把头埋得更低了。
　　“好吧阿欧卡亚，让我告诉你，在49天14小时12分钟里，你只跟我说过19句话！”奥斯卡懊恼的加重了语气，“作为你的监护人，我们真得好好谈谈了！我怀疑你一直在躲着我，要么就是……你认为我只是一只鹦鹉或是一件摆设。”
　　“不……”阿欧卡亚哭了！“我……我没有那种意思……我……”
　　奥斯卡长出一口气，他知道阿卡一定会哭。亲王离开了冰熊沙发，他坐在了阿卡的身边。果然，阿欧卡亚马上就止住了眼泪，她浑身发抖，并不断向座椅内侧移动着。
　　“阿卡，这里的人都把你当成是家庭成员，都把你看作是好朋友，而我更是如此，我不知道你在怕什么，所以……我只是想跟你随便聊聊，说真的，我对你那种低眉顺目的样子已经厌烦透了，你应该学会与别人分享自己的心理和情感。难道你要永远生活在自己的世界中吗？难道你对家人朋友对你的关心忽略不记吗？”
　　也许是亲王的这番话起了作用，阿欧卡亚已经不再颤抖了，她稍稍抬起头，但还是不敢与年轻人对视。
　　“终于有进步了！”奥斯卡在心里呼喊了一声。
　　“那么介意跟我谈谈吗？比方说……你在哪里长大的？”
　　“在维耶罗那附近一个叫做奥斯特尔亚的小镇。”阿欧卡亚显然是鼓足了勇气才说完一句完整的话。
　　“哦啦！这是个不错的开始！”奥斯卡又在心里念叨了一声。
　　“那么……你的家人都不在了，但……我是说……你没有男朋友或是婚约吗？”
　　阿欧卡亚看了看亲王殿下，但她猛的把头扭了过去，她不确定亲王为什么这样问，但作为一个女孩子，她的直觉告诉自己这是一种试探。
　　奥斯卡看到女孩儿的脸孔又涨成了深红色，虽然他喜欢这种诱人的色彩，但他知道谈话可能就此完结了。
　　“以前有过婚约，对方是一位子爵，他近乎疯狂的追求我！”阿欧卡亚说完就后悔了，她在心里祈祷亲王不会听到。
　　“哦啦！是吗？”奥斯卡有些落寂的向后靠了靠，他就知道，这么美丽的女孩儿怎么会没人追求呢？
　　“那……后来呢？”
　　阿欧卡亚绞起了手指，亲王与她的距离实在是太近了，这令她非常不自在，但她还是诚实的回答了问题。
　　“后来婚约解除了，因为……因为那位子爵说，他不想永远面对一个比木头还僵硬的花瓶。”
　　奥斯卡愣了一下，不过他马上意识到自己该为阿卡做点什么。
　　“阿欧卡亚，你知道吗？作为一位亲王，我可以替你宰了那个混蛋。”奥斯卡无视女伯爵的震惊，他话还没说完呢！“杀手！一些冷酷的、受过职业训练的杀手！我只要知会一声就行了！”
　　“您……您不是认真的吧？”阿卡瞪大了眼睛。
　　“不！我是认真的！”奥斯卡肯定的回答，他可不是对皇后那样开玩笑。“我想要你知道，我会为你做任何事，只要你开心……或是……不再怕我！不再躲着我！”
　　阿卡感到自己的心跳都快停止了，她真想找个缝隙钻进去，但她知道不能再让亲王误会她了。
　　“不！我不是怕您，也不是躲着您！只是……只是在面对您的时候……会脸红，会手足无措，也许我看上去像个白痴，也许您根本就不知道我在说什么！但……事实就是这样，我也不知道自己是怎么了！”
　　奥斯卡美滋滋的靠近沙发，他明白了。
　　“那这样好啦！”亲王突然抓住了阿卡的一双手，“不要理会其他的，你可以把我当成是朋友，不是亲王，不是监护人，也不是恩人，只是一个同龄的异性朋友。”
　　阿欧卡亚想抽回手，她感到自己快被烫伤了！不过她的各种尝试都失败了，亲王的意志非常坚决，他一点没有放开的打算！于是，女伯爵只得将头整个埋进胸脯。
　　“阿卡，我得提醒你，与人交谈的时候，尤其是对待自己的朋友，你要注视对方，这是最起码的礼貌。”奥斯卡继续开解着女伯爵，“还有！你确定自己明白朋友的含义吗？所谓朋友，就是能够与你一同讨论如何杀死前未婚夫的人！”
　　阿卡再也忍不住了，她扑哧一声笑出声来。
　　“你看！这样不是好多了吗？”奥斯卡也笑了起来，他放开了这位小姐的手。一次不能要得太多，亲王明白这个道理，他在今天已经知道阿欧卡亚的手是柔软的、细腻的，这就足够了。剩下的感知可以交给明天、后天，总之日子还长着呢！
　　“那么，换个话题吧！这是我一直想向你了解的！如果我没记错，你选择了政治经济学作为主修课。”
　　阿卡果然来了兴致，她面向亲王，而且第一次发现这其实真的不是一件难事。
　　“是的，小小姐曾向我提起过您对这门课程的疑惑。政治经济学是独立于政治学和经济学之外的一门专业课程，这个全新的概念就是由我的爷爷提出的，他在担任都林大学校长的时候创立了这门科学。我一直渴望能够学习这门课。”
　　奥斯卡点了点头，“但是……你的选修课是会计学和数学，据我所知，选修这两门课程的女孩儿实在是太稀有了！我是想说……亲爱的阿欧卡亚，你若是完全出于自己的兴趣，那么我无话可说，更会坚定的支持你！但你若是为了其他的人和事……”
　　“不！我喜欢与数学有关的……”
　　“阿欧卡亚！”亲王打断了女伯爵的话，“不要急着辩解，也不要这样回答我。你看看你，在进入肯辛特宫的第二天你便跑到伟克上校那里要求为我做点事情，再然后你便接管了各种帐目开销方面的预算和核对工作，再然后就是每天工作至深夜，再然后就是一大早起来带着黑眼圈帮助克加德夫人整理内务。”
　　阿卡紧紧抿着嘴，她又把头垂下了。她竟然天真的以为亲王殿下并不知道自己做的那些。
　　“我说过，朋友说话的时候你要面对他！”
　　亲王的命令得到了回应，阿欧卡亚抬起头，她尽量让自己看上去十分平静。
　　“阿卡，我需要的是一个朋友，一个懂得如何生活、如何正确对待自己的朋友！我需要会计的话会去请一个，我需要侍女的话会去跟克加德夫人打招呼。而你，你要为自己而活，你学习的东西也应该是自己真心希望拥有的。不要再去思考如何报答你的朋友，作为朋友，他为你所做的一切都是理所应当的。”
　　阿欧卡亚点了点头，她之所以会像个女工一样忙上忙下完全是因为她在肯辛特宫感到无法自处。她只是亲王殿下救回来的一只野生动物，女伯爵的头衔只不过令她感到亏欠给亲王的东西越来越多。她没有朋友，而现在她突然有了很多，她自然希望为朋友们做点什么，可就像亲王说的那样，朋友们并不希望她改变自己的生活方式、喜好原则。
　　“殿下，我正式向您请求接管宫里的财政事务！您知道，一个多月了，我的工作是及格的。至于学业方面，政治经济学是我的梦想，会计学是我的工作方向。至于数学，虽然我很在行，但我其实不想再继续进修了，我希望能像小小姐和安东妮夫人那样拥有一双巧手，一些女孩子应该会有的手艺我都不会，所以……我一直想学习家政。”
　　奥斯卡欣慰的微笑着，“你看，对自己和朋友都要诚实一点！这样不是更好吗？”
　　阿欧卡亚没有说话，她第一次近距离的打量年轻的亲王殿下，他有着水仙人特有的高耸鼻骨，眼睛是高贵的浅绿色，头发是浅金色、卷卷的，在脑后还留着一个小辫子。似乎除了圆圆的脸庞磨平了一些棱角之外，这个青年仍然要算十分帅气的。
　　“啊……啊……我去看看炉子上那锅红烧肉！”阿欧卡亚突然告辞，她又像受到惊吓似的逃跑了。
　　奥斯卡望着女孩儿美妙的背影自嘲的笑了起来，他那伟大的借口已经不是自己的专利了。
　　“伟克，等很久了吗？”亲王边说边回到了冰熊沙发上。
　　“是的，但等您很久的人并不是我，而是远道从南方赶来探望您的默茨海尔·德·库西特男爵，您不会忘了吧？那位里拉海省的前特勤行动官，是您邀请他来都林的。”
　　奥斯卡一巴掌拍响了自己的额头，“你看看我这记性，是的！默茨海尔男爵！天啊！他已经到了吗？快让他进来吧！”
　　默茨海尔·德·库西特男爵恭谨的向亲王殿下行礼，他明白这个年轻人的变化，小亲王在山区遇刺的时候还只是一个拥有顶级皇室成员桂冠的小角色，可现在他已经是公主殿下的未婚夫、阿尔法三世的身边最受宠爱的年轻人。
　　“行啦老朋友！我看得出，你那副诚惶诚恐的样子多半都是装出来的，过来坐下！”奥斯卡热情的将前特勤行动官拉到了椅子上。
　　默茨海尔似乎不为所动，他向亲王致谢之后才坐进沙发。
　　“殿下，您的邀请令我极为荣幸。我甚至不知道如何反应。”
　　奥斯卡笑了起来，他不想将时间浪费在吹捧和毫无营养的对话上，他向这位前特勤行动官询问了南方暴乱的情况，又了解了一下这位男爵的近况。
　　“也就是说……您真的失业了！”
　　“是的殿下，那次听证会剥夺了我的一切。”
　　奥斯卡苦笑起来，“抱歉了男爵，这都是因为我！我在都林还曾在皇帝陛下的面前提过您的名字，但是很明显，陛下并未关注。”
　　“殿下，您这样说就不对了，我接受失职的处罚，因为我确实在工作上出现了漏洞，就像这次南方暴动，我和我的特勤行动人员一点都没有发觉。”
　　奥斯卡摆了摆手，他不想在这个问题上多作纠缠，“我有一个疑问，既然暴乱份子在事先投入了那么多的精力，进行了那么精密的布置，为什么他们的武装起义只坚持了短短的一个多月？我不是否定军部的能力，我只是觉得起义者败得太快了，与他们之前的工作相比，这最后一个阶段的行动无疑是极为失败的。”
　　默茨海尔点了点头：“殿下，您这样考虑也是有道理的，但您没有把握住关键。这次南方起义的关键是什么？不是那些穷困的佃户，也不是那些作坊里的苦工。是商人，您忘记了吗？那些富有的商人！虽然这些商人给武装起义准备了充分的物质和人力资源，但他们还是太小看国家力量了。”
　　“这个我倒是有些了解，”奥斯卡微微胲首，“据我所知，当都林城点燃烽火的时候，南方集团军群司令部就已经开始向发生叛乱的地区调动军队，这个数目我不清楚，但肯定是那群农民无法抵挡的。还有军部，军部调动了中部四省的驻军支援南方山区，近卫军虽然没打过仗，但他们受过训练，他们知道该怎么打，光凭这一点就足够了！”
　　库西特男爵接过了侍女为他送来的咖啡，他在向亲王致谢之后才端了起来。
　　“殿下，国家力量是胜利的重要因素，但我们还要看到商人的本质，这也是起义失败的一个原因。商人惟利是图，他们在利益的驱使下才发动叛乱，而促使他们妥协的也是利益。帝国的军队封锁了商路、封闭了作坊，商人们辛苦积累的财富在一夜之间被抢个精光，这个时候他们自然便会为自己考虑退路。”
　　默茨海尔又啜了一口咖啡。“殿下，虽然我被革职，但我仍与以前的一些老同事保持着联系，他们说胜负的转折点就是一位大商人的自首，他出卖了他的同伙，当特勤处的调查牵扯出更多人时，更多的人选择了背叛他们的理想和目标。”
　　“平等？自由？”亲王殿下说出起义者的口号“没错！平等，自由！商人的梦想！”
　　“听上去不错！但不适合泰坦！”奥斯卡轻率的下了定论。“怎么样？对我的邀请您有感到惊讶吗？不过说真的，我确实需要一位像您一样精明的特勤行动官做顾问。”
　　默茨海尔确实有些疑惑，“殿下，我听说您要去都林军事学院进修，我不明白您为什么需要从事秘密工作的人做顾问。军事领域的事情虽然涉及到特勤……”
　　“你说对了！”奥斯卡打断了男爵的话，“有人打算将特勤工作引入军事领域，我进修的目的就是为了这个。”
　　默茨海尔惊讶极了！“军事领域的特勤工作？”几乎是在一瞬间，这位前特勤行动官想到了好多，奥斯涅·安鲁·莫瑞塞特是一位亲王，更是公主的未婚夫，如果他是为了一种新鲜的课题进修的话，那么他在未来很有可能负责这个新领域的工作，这对一位失业的特勤官员来说是再好不过的机会了。
　　不假思索的，默茨海尔·德·库西特选择了接受亲王给他的这份工作。
　　“我就知道你一定会答应的！”奥斯卡高兴的站了起来，“不过……作为一位顾主，我是不是应该检验一下你的工作能力？”
　　“当然！”默茨海尔开心极了，他已经度过好几个月极其无聊的日子了！“亲王殿下，我随时奉陪！而且越刺激越好！”
　　“是的！是的！”奥斯卡笑了起来，“一定会非常刺激的！不过……我们有没有这个机会，就完全取决于一位尊贵夫人的意愿了！”
　　“拉斯顿·坎布雷侯爵！宫廷长官阁下，皇后陛下准备在二层大客室接见您。”
　　拉斯顿挥手打发了这名负责通报的内侍，他讨厌西贝格堡，因为这里更像是罗琳凯特皇后的私人领地。这里的太监似乎是与女人接触多了，他们不但说话令人厌烦，就连走路的姿势都令人感到恶心。
　　西贝格堡的东区还是那副老样子，有幸被邀请进入这座宫殿陪伴皇后陛下的贵夫人像一件件精美的陈列品一样散布在宫廷四周，她们都认识阿尔法三世的宫廷长官。这位拉斯顿侯爵才四十出头，他有着小伙子才有的宽阔脊背，还有一双能够看穿女人心思的蓝眼睛！尽管这位侯爵已经过了婚娶的最佳年龄，但这一点都不妨碍他成为首都贵族圈内最高级别的钻石单身汉。
　　拉斯顿挂上了迷人的笑容，他向经过身边的每一位夫人打招呼，遇到相熟的，这位侯爵还会用不痛不痒的小笑话逗得对方一阵大笑。
　　“所以有时我一直都怀疑你是不是有什么心理疾病！”罗琳凯特仍然靠在自己的躺椅上。
　　“陛下，谢谢您的担心和怀疑，我非常健康，尤其是心理。”拉斯顿保持着自己的笑容。
　　“那你为什么到这个岁数了仍然保持单身？都林城和首都贵族圈盛产各种类型的美丽女子，我不相信你连一个都看不上。”罗琳凯特并不打算放过宫廷长官。
　　“我的皇后陛下，您传唤我不会就是为了探讨这个问题吧？难道又是哪位夫人向您吹风？拜托了我的皇后陛下，我的相亲次数已经是一个天文数字了！您就不能看在光明神的份上饶过我？”
　　罗琳凯特耸了耸肩，“不是我不放过你，而是人们对你太着迷了！”
　　“那么好吧！”拉斯顿选择妥协，他知道皇后布置的相亲是无法回绝的。“是哪家的小姐？”
　　罗琳凯特突然发出一阵低哑的笑声，“怎么！我的宫廷长官，有兴趣了？”
　　“不！”拉斯顿连忙否认，“我的陛下，我只是有些好奇！到底是哪位夫人能够劳动您推销她的女儿……或者是她自己？”
　　皇后也不再打哑谜了，“利夫多里亚侯爵小姐，她的母亲刚刚离开我的城堡，怎么样？要见见吗？利夫多里亚侯爵小姐可是帝国西北出名的美人儿！”
　　拉斯顿刚想说话，但罗琳凯特皇后已经靠过来了，这位皇后抓住了宫廷长官的耳朵，她的声音变得极轻。
　　“不过我劝你，那是一个和一般女孩一样愚蠢的小家伙，如果你真的打算娶她，那就再也不要踏进我的宫殿。”
　　拉斯顿苦笑着揉起耳朵，“好的！好的！我的陛下，您是神明一样的存在，我自然都听您的，不过既然利夫多里