唯心而已-第3部分

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　　“那……我……我要怎么报答你？”
　　他沉默了会，随那微笑道：“你安心养伤便是，何须报答呢。”
　　“怎能不报答？”她脱口说道：“要我时时刻刻都惦记着欠你的情吗？”就算不要人捡，不要人救，仍然还是被师父捡回去了，被他给救回来了。欠的情迟早要还，不如先还。
　　他又蹙起眉。“咱们是朋友，何须言谢？”怀安小心端着药进来，他接过吹了几口气。
　　“朋……朋友？”余恩吃惊不已，震动了肩上的伤口，引得刺痛连连，她喘了几口气。
　　“很痛吗？你的伤还没愈合，别随便乱动。”
　　交谈次数不过十指，这就叫朋友？
　　聂七显然读透了她的心思，笑道：“君子之交淡如水，言语多寡又有什么关系呢？”汤药捧到她的唇畔。
　　她退缩了点，撇开脸。“我……我不喝药。”
　　“不喝药，怎么会好？”他十分有耐心，汤匙如影随形的跟着她。
　　“我……我好不好，也不关聂公子的事啊。”
　　“在下聂问涯。”
　　为何他要向她自报姓名？她纳闷啊。一醒来像是跳到另一个梦境，聂七原本该只属于她内心深处锁住的记忆啊！
　　“或者，你不爱药苦？那也没关系，怀安，去弄碗甜水来。”
　　“不，不必……”余恩低叫，充满疑惑。“你……你到底要什么？”
　　“我什么也不要。”
　　她抬起脸，怀疑地注视他刚毅的脸庞；他一点也不像是说谎的样子。怎么可能呢？他施恩多次，怎么会不求回报？
　　“你不当我是朋友吗？”他温和说道。
　　“这……这样就叫朋友吗？”她不信，小翠与冬芽可不像她与这聂公子之间的关系啊。
　　他的脸色柔和。“当然是朋友，先把药喝了吧。”
　　她踌躇了一会儿，张口将药汁含进，脑海里忽地晃过师门的绝情绝义，不由自主的又要吐出来，欲吐之际，眼角余光落在他脸上。
　　他沉稳的注视着她，左手捧碗，右手拿着汤匙；一个男人捧碗拿匙，看起来好生奇怪，却让她生起感动之感，喉口的药汁硬生生的吞了下去。
　　他的嘴角浮起浅浅笑意。“喝了第一口，接下来的就不是问题。”又舀了一匙递到她唇边。
　　她迷惑啊！
　　“为……为什么？我……我做了什么，公子会将我当朋友？”连想都不敢想啊。她没有美貌，不懂讨人欢心，也不知如何与人交谈，她这样的人怎会有像他这样的朋友。
　　他们之间真能叫朋友吗？
　　他不动声色的趁她疑惑之际，又喂了她一口，才说道“你我相处一年，这还不够吗？”
　　当然不够。那一年他们是卖粥与喝粥的关系，交谈不上几句，他怎么能理解她个性上的阴沉？真是朋友吗？怕是他可怜了她。
　　“我……公子爱喝粥？”她轻声问道。
　　“如果不爱喝粥，怎么会无视风雨，老上你那里喝粥呢。”
　　“那……就请让我在聂府里报答吧。”左想右想，只有此法。“等公子喝腻了喝烦了，我立刻离开，就当余恩偿还您数度救命之恩……”
　　他的眼闪过一抹怒火，来得极快，让她以为错看了。他的性子这么的温和有礼，又是修行居士，怎么会是个易怒的男人呢？
　　“好，”他沉声说道：“你要报答就随你，你要不欠恩情也由着你，不过你得好好养伤，等伤好了，再进厨房。”
　　她点头，没惊讶他这么快就应允。病体入厨，对食用者不是件好事。
　　“多谢公子……”又瞧见他脸庞上浮现一抹躁色，她只当是自己头昏了、眼花了。
　　难得的好人啊。如果他真是不求回报的话……这世间怎会有这样的好人呢？或者，他只是还没想到要她如何回报？
　　她垂下黑漆的眸子，心头浮现天真无邪的冬芽。冬芽又会怎么想呢？在发现她不见之后，会回刘府找她吗？
　　两人不曾久久的分开过，怕她在旁人面前受了委屈，所以总是尽力护着她；一方面是为师父临终遗言，另方面则早将她视作亲妹，如今她不见了，冬芽会找她吗？
　　“饿了吗？你得把药喝完，才有饭吃。”他的声音仍然温煦如昔，却多了一分诱哄。
　　他……他是在哄她喝药吗？余恩迅速看了他一眼，连忙撇开，淡白的脸色难以控制的有抹红晕。从小到大，没人哄过她，这样的哄……好像小时候师父哄冬芽那般，也像大师兄为了讨冬芽欢心，轻声细语的哄……
　　“怎么啦？”他问，将她的表情尽收眼底。
　　“没……没有。”她结巴，眼睛有些红，心口是感激也是感动。
　　没有想过会有人这样的哄她，以往隐约的羡慕成了真实。要报恩，当然要报恩，他不会知道他无意间的姿态让她圆了梦。哄她呢，一辈子也没想过。
　　“来，那再喝一口，药真是苦了点，忍忍就过。”
　　她点头，张口吞下。在他举起汤匙停在她的唇畔时，忽然闻到他身上淡淡的一股味道——好熟悉的味道啊……像是梦里那个让她心安的味道。如果那不是梦，该有多好！
　　“乖女孩，药喝完，就有饭吃了。你现在只能喝粥，粥是咱们府里厨子做的，你若不习惯，也得将就些。”他满意的笑说，将她垂到脸颊的长发撩弄到她耳后，以便喝药。
　　在旁的林怀安抱着盘子，瞪圆了眼。
　　何时，七爷也懂得哄人了？
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　　半个月后——
　　介于晨与夜之间的聂府因浓雾而看不清全貌，只是由元夕生带着走时，隐约发现聂府当真非平凡人家。
　　小桥流水，假山假树，院外有院，即使抄近路，走到厨房也让余恩有些气喘，微微冒起冷汗。
　　这就是南京首富之家吗？聂七就住在这里，他的身分与她天差地远，怎么会真的将她视作朋友呢？
　　“不是我不相信你，但我有必要再确认一次，”厨房前，“元夕生忍不住转身再三确定：”你真的不是七少爷的贵客？“
　　她摇头答道：“我不是贵客，只是蒙聂公子相救，无以为报，便以下厨作饭来报答。”
　　“是这样吗？”元夕生摸着下巴沉思。
　　“聂公子是吃斋念佛的居士，天性善良而不忍见我死在外头，他的好心，我怎能不报答。”
　　元夕生瞧了她一眼，老实说道：“你确实不像贵客。不管外貌、衣料及气质，都远远不及七少爷……”尤其她不说话的时候，总觉阴沉。
　　有些人话虽少，但却给人安心舒服之感，但她则闷得让人浑身不舒服，怎样看也不像是七少爷的贵客。
　　“好，这是你说的。”元夕生走进偌大厨房，厨婢、厨仆见到他，一一喊声“元总管”，他满意的点点头，往厨灶前走去。
　　“彭厨子，我给你带帮手来啦。”
　　厨灶前的中年大汉正指挥火头生火，见到元夕生，叫道：“元总管今儿个倒早，天还没全亮呢，是哪位主子早起饿了吗？那可得等一等。”
　　“不，都不是，我是给你带人来啦。她是来帮忙作菜的，你知道的，就是七少爷每天早上去喝粥的那个粥老板……”话还没说完，就见到那中年大汉猛然停下动作，转头瞪着余恩。
　　“就是她？”
　　“对，就是她。”元夕生纳闷彭厨子突来的不友善。“现在开始由她负责七少爷的饮食，你呢，只要管好其他少爷的三餐就够。”
　　“元总管！”彭厨子面有薄怒，瞪着余恩。“七爷看不起我吗？要是看不起我，我走便是，何须找个小女娃儿当借口！”这么小的女娃儿，七爷怎会吃得惯她煮的？“你是哪家派下的小厨，也敢来这里献丑？”
　　余恩有点无措，解释道：“我……我不是来抢厨子之位，只是想讨个地方煮粥炒菜……”
　　“煮粥炒菜？你有胆子在我面前说出来，好！”菜刀猛地砍进砧板里。“既然你敢放话在我彭厨子的地盘上动刀动锅的，我就给你一块地方。元总管，别说我不给七爷面子，她若是煮不好，我立刻将她赶出厨房。”使了个眼神，让火头、厨婢、厨仆一律退下。
　　厨房以分工合作为主，尤其是大宅院的厨子头，并不必完全学会所有的事，只要懂得指挥大局，由手下切菜、切肉、升火提水，他下锅一炒就行。这小女娃没有旁人相助，行吗？
　　余恩走上前，转过身问他：“我可以讨些米菜吗？”
　　“废话，你要多少都拿去。”
　　余恩点头言谢，挑选了其中一把青菜，讨了几块豆腐，架上有数排菜刀，她拿起长刀，在掌里掂了掂，便俐落的切起青菜来。
　　彭厨子暗暗叫赞，倒是瞧不出这小女娃年纪小小，刀法干净且细致。那把刀，是他惯用的长刀之一，旁人用不来，也赚太长，这个小女娃……
　　“你要煮粥？”他忍不住问道。
　　“是。七爷茹素，我打算煮甘蓝粥。”
　　“你做粥可有规矩？”他又问。
　　她煮饭时，少与人交谈，看了他一眼，又瞧现成的米与水，摇头说道：
　　“有现成的米、水，就不挑剔，只须注意火候；火候未到，气味不足，火候太过，气味遂减。”
　　彭厨子的眯眯眼微微闪烁一下。“说是容易，要将火候拿捏得准，没有一定的经验及功夫，只怕成了烂粥。”等着她的反驳，却发现她早专心煮粥，听若未闻。他煮粥煮了一辈子，首要择米、择水再顾火候，三个步骤缺一不可。这女娃究竟是大胆或者无知？
　　过了一会儿，厨房微微起了一阵喧闹。余恩没在意，目光落在开始沸腾的粥锅。菜、米、豆腐都有了，若是有她自腌的酱菜就好了。她注意过，聂七以往来喝粥时，虽然每一样菜都吃得干干净净，但她摆上的自腌蔬菜是他第一口也是最快吃完的。
　　“彭厨子，待会可否给我一些白菜、鲜荀……”微微侧脸，看见彭厨子的目光热切转向她后方，是发生了什么事吗？
　　“十二少爷！”是元总管惊讶的声音。“天还没亮呢，你怎会这么早起？”
　　“把嘴巴闭上，不必惊讶成这样，你当我多会睡。”清朗的声音打了个呵欠。
　　“我是给饿醒的，有没有可以吃的啊？”
　　余恩没回头，却能隐约感觉周边人开始热络起来……那种感觉像是冬芽一在时，身旁人不由自主的往冬芽那里聚过去。
　　“这么早，才煮到一半呢……十二少爷，你能吃吗？不是吃坏了肚子？这些日子你只能喝汤喝药呀。”
　　“那是四哥想整我，要不就是嫌我胖了。”聂元巧走到放隔夜食的地方，打开盖子，捡了个白糖儿馒头。“我不过是吃坏了肚子，休息几天就好啦。”不顾元夕生的抗议，咬了几口。
　　“是冷馒头呢。”元夕生咕哝。
　　“能吃就好。”元巧环视了四周，失声笑道：“别理我，你们做你们的，我挺久没吃大彭厨子的菜了。我就说最近搞什么美食宴，李家厨子做出来的菜还不及大彭厨子的手艺，连我的胃也搞坏了。”
　　话甜得像冬芽一般，余恩忖道。像是无心的话就这么顺口说了出来，教人窝心又受用。他究竟是怎么说出口的？为什么她连一句好话都说不出来？
　　“啊，好香……是在煮什么？”元巧闻到了味道，双目发亮的走过来，看着一锅米粥，顺着粥往上看，瞧见了余恩。他顽皮笑道：“是新来的厨子吗？怎么连煮粥也能煮得这么香？”
　　“苗余恩，十二少爷在问你话呢。”元夕生叫道，惊回了余恩的神智。
　　她直觉抬起头，瞧见在旁的少年，一时惊讶不已，将勺子落了地。
　　那真是个好看的美少年，瞧上去差不多十七岁左右，五官是说不出口的赏心悦目，黑瞳有神而淘气，薄薄的唇形极美，拥有少年的纤细与少女的精美，他……是男的吧？
　　他眨了眨眼，逼近她的脸，美唇勾起笑意。“你叫苗余恩？有趣有趣，是你爹帮你取的闺名吗？是不是你爹想要你记得谁的恩惠呢？”他言者无心，却狠狠击中她的胸口。
　　取这个名字，确实是要她永远记得这分恩情啊——养她教她的恩情。这是师父捡回她时，为她取的名字，要她一辈子连别人喊着她名字时，也要记得她欠的恩情永远还不清。
　　思及师父，那一夜竹林发生的事闪过脑际，她连忙甩了甩头，转身注意那锅粥，粥已沸腾，她瞪着粥——连怎么煮饭烧菜都是师父教的，只要她懂得作菜，就永远也忘不了他们的绝情绝义，忘不了大师兄的那一掌是要她死……
　　喉口猛然涌起异物，来不及走避，急忙撇开头呕了出来。
　　“十二少爷！”元夕生几乎要在当场昏了。
　　异物尽吐在元巧的衣袍上，她不住的干呕。
　　“十二爷！”惊叫不断，有的忙拿干布过来，有的人奔出去提水。
　　元巧正咬馒头的动作僵住，双眸瞪着她。
　　“苗余恩，你究竟在搞什么？”元夕生叫道。
　　“别叫别叫，没什么大不了的，不过呕了一身而已。”元巧回过神，翻了翻白眼，见元夕生又要怒骂余恩，拍了拍她的背，先抢白说道：“够了够了，这味道在厨房不好受，你们快去清清。苗余恩，你跟我出来清洗一下。”他抓住她的手腕，随手接过干净的布擦擦她的嘴。
　　“十二少爷，你先回房清洗，苗余恩就交给我好了。”天啊天啊，他不要活了，身为聂府总管竟然让这种事发生！吐在旁人身上也就罢了，吐在聂家最宝贝的十二爷身上……呜，他要上吊，他要上吊了！绳子在哪里？在哪里？
　　“你们各司其职，不必理我，不必理我，我让余恩这丫头侍候我清洗就可以了。”元巧胡乱挥了挥手，强拉余恩往屋外走。
　　出了厨房，那股恶臭的味道散了不少，他低吐了口气，拉着她往井边走。
　　“对……对不起……”余恩尴尬的说道。
　　“你是对不起我，我要是没了食欲，第一个就找你开刀。身子不好，直接跟夕生说了不舒服便是，他不会强要你去厨房做事。”到井边，他立刻提一桶水起来，忙脱下沾有秽物的外衣。
　　余恩连忙撇开脸，不敢再看。
　　“我不打赤膊，你怕瞧什么？你先洗洗脸吧，瞧你一脸病气。”元巧冲了冲脸，鼻间恶气才逐渐散去。差点，也要跟着她吐出来，能硬憋到现在，十足的佩服自己。
　　他抬起脸，看着她安静的擦拭脸蛋。“要不要请个大夫过府？”
　　“我……我没病。”
　　“没病？没病会吐了本少爷一身？”才说完，就发现她微微的脸红起来。
　　哟，这厨娘的脸皮还真有点薄呢。元巧放下袖子，细细打量她一番。
　　“你是打哪来的？厨房是大彭厨子的天下，你怎么会被夕生雇来当厨娘呢？”
　　他的脸庞精致漂亮，虽然是个少年，但较之冬芽，却毫不逊色；四肢纤瘦而比她高些，难以言喻他亦男亦女的美貌，只觉目光无法克制的往他溜去。
　　曾经以为这世间只有冬芽一人享尽天老爷的恩宠，现下瞧见他，才发现天老爷的恩宠不只给一人。
　　“瞧我瞧到呆了吗？”元巧难得耐心的微笑，抚上胃。“你既是厨娘，以后见面的日子可多了。你见了我，可以叫我一声十二，有没有冠上爷，那倒是无所谓。见到白衣服的主子呢，只需含笑点头就可以走过，拄着拐杖走路的主子嘛是我三哥，照理来说，你是不会碰见他的，他大半时间在最偏东的上古园；而你遇见的若是拿着佛珠念经的主子，马上往回走，不要回头。”
　　他是在说聂七吗？“为……为什么？”她有些结巴。
　　他睨了她一眼，笑言：“因为，我怕七哥将你视作弱小动物，直接捡回偏善楼去啊。”
　　弱小动物？是在说……她吗？她可是从小就守护冬芽的，独立到连自己也能照顾，怎么会像是弱小动物？
　　“你不像吗？”他无辜反问，随即晃头晃脑。“你跟着我回石头窝吧，等我换一件衣服，你要还不舒服，可以在我那儿休息一会儿再回去，夕生那时也该气消了。他正值青年，偏偏有一副小老头儿的性子，动不动火气就上来。他若真还在气，你忍着点，让他骂骂就算。”
　　余恩心底微微吃惊，这才发现他拖着她出来，除了避开元总管的责难外，他还真以为她病了，让她出来喘口气。他们又不相识，为什么他要待她这么好？
　　想要问他，却不敢问出口。也许，他的心肠跟冬芽一样好，那便对于素不相识之人，也能尽心着想，若是她……就做不到了……
　　元巧见她脸色有异，正要开口逗她笑，忽地一阵交谈传来，他惨叫一声：
　　“哎呀！不妥。”东张西望一番，拍了拍她的肩。“余恩儿，不管你见了谁，都不要说看见我，听见了没？”他动作极快，翻过井边的小亭，直接闪进假山之后。
　　还来不及反应，前头便有人从转弯处走来，正是聂七与一名不相识的男子。那名男子身穿白衣，手执瑶扇，与聂七有几分相似，应是方才聂元巧所提的四哥。
　　“哪里来的丫头，我怎么没见过？”聂沕阳说道。聂问涯从交谈中抬起脸，怔了一怔，脱口说道：
　　“你怎么在这儿？”
　　“我……我……”她尴尬的回道：“我是苗余恩……”
　　他瞪着她的眼神像她在说梵文。“我可没忘了你是谁。我是问，你的伤未愈，又没人陪着，天刚亮，到厨房附近做什么？是饿了吗？怀安呢？”
　　原来他没忘了她！
　　“我是请元总管带我过来弄早饭。”这半个月来除了头一两天他来过，陪着她聊几句话外，就再也没出现过。
　　她以为……他早忘了他曾经救过的女人。
　　“弄早饭？早饭自有厨子下手，你能做什么？”
　　“聂公子忘了吗？我卖的就是我的手艺，您爱吃，我就以此为报答……”她垂下眼，难以回视他如炬的目光。为何这样看她？难道她做错了吗？
　　聂沕阳缓缓摇扇，有趣的看了聂七一眼，视线落在余恩身上，温和的打破僵局。“原来，就是你啊，我还以为那个卖粥之人是男人呢。”
　　她动了动唇，不知该如何应对。这男人应是聂四，是聂府的主子，她该如何回话？
　　从小就是这样，师父、师兄与她少言少语，说的话都是必须的，从没有过闲聊，也就养成她话少的习惯，长年下来，反而不知如何面对一般人突来的问话，即使在刘府行李代桃僵之计，那里的丫鬟多也是跟冬芽说话。
　　聂沕阳将她的紧张看在眼里，露出恶意的微笑。“是我傻，才会误猜是男人。问涯虽然吃斋念佛，但也难得救人；我听说他救了人，却始终不知被救的会是那个卖粥的老板，要不然我早去瞧瞧你。”
　　“瞧……瞧我？”
　　聂问涯白了沕阳一记，不悦道：“你应该在养伤。”
　　余恩挤出笑。“我伤早好啦。”
　　“所以才想要报答？”他恼怒说道。对她的心思几乎摸透了，却又无可奈何。又瞪了在旁好奇的沕阳一眼，压抑声音：“你跟我来。”
　　“啊？”
　　“不是想要报答吗？跟着我来，自然有你报答的机会。”他转身离开。
　　“好……”余恩朝聂沕阳微微颔首，急急忙忙的跟上前去。
　　聂沕阳摇着扇目送，状似自言说道：“怎么会没料到呢？能让七弟挂心的不该是男人啊……”眼角一斜，声音略大：“能让我挂心的，偏偏就是个小男孩，你说是不是啊？”
　　四周沉静半晌。
　　“还不出来？真要我去抓你？”
　　假山后头探出张苦脸来。“四哥，你怎么猜到的？”四哥是神啊，竟然也能猜到他躲在这里。
　　“不是用猜，是用看的。”扇柄指着井边的锦服。“你吐的？”
　　“非也，是余恩儿吐的。她吐了我一身，我还没吃早饭呢，能吐什么出来。”元巧乖顺的走出来。
　　他天不怕地不怕，就怕这个恶魔般的四哥；不管他怎么变，都逃不出四哥恶鬼般的掌心。
　　扇柄轻敲了下元巧的头，聂沕阳注意到他单薄的衣衫，只手压胃。“你的胃又痛了？”
　　元巧吐了吐舌。“还有什么能逃过四哥的法眼？”四哥是鬼啊。
　　“既然痛，怎么不回房休息？”十二个兄弟里除了元巧外，每个人身边都有一名贴身护卫，聂沕阳示意跟在身后的护卫大武过门请大夫去。
　　“我早想回房，只是瞧见余恩那丫头好像不太对劲，所以就留下来陪陪她了。你知道的，四哥，姑娘家嘛，总是教人疼惜，尤其我瞧她手足无措的。原本我以为她是见我漂亮过了头，一时哑言，后来才发现……”发现她是不知如何与他交谈。呜，真令人心疼，只要是女人，对他来说都该是宝，是值得疼惜的，管他丫鬟还是孤女，能让他看对眼的，他就忍不住生起怜惜之心。
　　元巧眨眨眼，视线有些模糊，冷汗放肆的流下来，软绵绵的靠向聂沕阳。
　　聂沕阳直觉要侧身避开，但见他流露难受之意，便让他依赖在自己身上。又迟疑了下，伸手搂住他略嫌纤细的腰，撑住他的重量。
　　“府里不止你一人，要陪她，也不用轮到你。”聂沕阳斯文的脸庞上出现薄怒。“以后看你还敢不敢胡乱参加美食宴，闹坏了肚子，赔了身子。”
　　元巧吐舌。“不敢了。”就算他敢，只怕四哥也不允啊。
　　第四章
　　聂府之大难以想像。
　　跟着聂七急步而走，有些气喘；目光原本是垂下的，但却不由自主的逐渐张望起来。
　　天已大亮，雾气散去，方窥聂府之貌，彷佛山间原野之美。
　　踏着碎石砌成的路子，十步外的距离是巨大的人工湖泊，杨柳垂条，细看之下，围着湖泊的树上竟有一间树屋。她略略惊讶，耳畔响起他远去的脚步声，这才连忙追上去。
　　他未停，她差点喘不过气。眼前有些白雾，肩上竟开始刺痛起来。她咬住下唇，有些跄跌的跟着他走。
　　他愈走愈快，她努力想跟上，四周美景乱成一团，她忽地踢到石头，狼狈的往前倾跌在地。
　　她又要爬起，却见他站在她面前。
　　“这叫伤好了？”他沉声说道，弯身蹲下，直视她的黑眼。
　　“我只是……”
　　“只是什么？只是有点喘了，只是伤口在疼，只是没力气再走了？”他严厉的说道。
　　真的不是错听了，她楞楞的看着他。本来一直在告诉自己，方才偶尔看见他微不可见的暴怒皆来自于自己的幻想，但现在才真正肯定——原来，他也是有脾气的。
　　可是，为何对她凶？
　　她只是想要报恩啊。
　　“我不要你报恩。”他读出她的想法，旋身站了起来。“我若要人报恩，我天天都可以上街救人，救乞丐救老弱妇孺，天天等着人报恩，何必从刘府里就个半死不活的女人回来，还提心吊胆生怕救她不了？”他怒言道。
　　不要报恩，那要什么？
　　他瞪着缓缓流动的湖泊，湖泊清澄如镜，轻叶在湖上飘过。
　　“我看不见你的脸，读不出你的想法。”
　　“那……那……”她爬起来锁住他的背影，期期艾艾的问出口：“那你要什么？”不要报恩，你究竟要什么？“
　　他抿起略厚的唇。“你还瞧不出来吗？”
　　瞧什么？她只瞧出他的脾气略差，完全不像当日喝粥那个温文居士啊。若是她会瞧，早就瞧出师父之心，怎么还会被打个半死呢。
　　“你不要我报恩……要——要我离开吗？”
　　“你能去哪儿？”他倏地转身面对她。“离开这里，你独自一人能走去哪里？找你的大师兄？还是你的冬芽？他们都离你远去了。”见她仓皇的退后数步，他文风不动的站在原地，目光灼灼的直视她，残忍再道：
　　“甚至，你差点死在你大师兄手里，不是吗？你还能去哪儿？去找他，让他再致你于死地？”
　　“不，不要再说了……”那一夜是一场恶梦，她宁愿不再想起。“你……为什么会知道？那天，你偷听？”
　　“我若来得及偷听，就不会任你伤成这样、任你奄奄一息的躺了半个时辰。”敛于身后的双手握拳，是他愤怒的征兆。“是你高烧时呓语不断，我拼凑而成。那日我心里始终不安，回头再看，却发现人去楼空，我以为你们怕姓罗的再回头，便俏俏溜走，哪知我离开之际，在竹林附近发现了耳饰。”
　　耳饰？她心惊肉跳的倾听，极度不愿再听那夜之事，却又想知道他是如何发现她的；同时也不由自主的摸着两侧耳尾，左边仍然戴着小珠耳环，右边却是空无一物。
　　“我吃了一惊，便进竹林寻找，寻了几回，终于发现你倒在石块旁。”他眯起眼回想，难以形容当日的吃惊与愤怒。
　　好不容易寻到她，岂能让她再从他眼里永远的消失？
　　他狂怒啊！幸而有佛珠在手，不然……不然……难保他会做出什么事来。
　　“原来，是我耳饰掉了，你才怀疑竹林里有人。”她低语。
　　“不，我原就知道耳饰是你的。”他将怀里小巧素雅的耳饰拿出。
　　她迟钝地注视它，直到一股热气涌上来，才发现自己无法克制的脸红了。他知道这不起眼的耳饰是她的？
　　“你不一直戴着它煮粥吗？”
　　“是……是啊……”又后退了一步。他为何会注意到？无数的原因晃过心口，就是想不出合理的理由。就算是天天喝粥，也不会注意到她戴了什么啊。
　　“我要你报恩做什么？”他缓了缓口气，似乎未觉自己已露暴躁之色。“相逢是缘份，有此缘分为何还要加诸理由？”
　　“也许……是你什么也不缺，所以才不需要我报恩。”
　　他瞪了她一眼。她的性子顽固如石，真想狠狠摇晃她的肩。是怎么样的人会教出像她这样事事要报恩、不欠情的女人？
　　脑中纷转，他面不改色的说：“好，我缺，我当然缺。”顿了一下，他注视她的期待，一字一句的说：“我缺的，是不怕我的朋友。你以为在你养伤时，我为什么不去看你？因为你只想将我当恩人，而非朋友。不是朋友，我怎么有借口看你？”他说得彷佛像真的一般。
　　“朋友……”又回到这个话题了吗？“你不像是个没有朋友之人。”不像她，从小到大只有冬芽，而冬芽如妹。事实是，她连个朋友也不曾交过。
　　“是不像，但合该事实就是如此了。”他叹了口气，抓着那小耳饰说道：“十年来，我虽有出门，却在庙宇与家中往来，因为众人怕我，所以原有的朋友也离了心；离了心也罢，既是酒肉朋友，我又何必在意呢？上刘府，并非因为交情，只是富贵人家间的往来罢了。”
　　听起来他似乎很寂寞，余恩凝视他的侧面，下意识的上前一步。
　　他怎么会让人惧怕呢？他温和有礼，最多就是偶尔有点躁怒，怎么可能连酒肉朋友也不敢与他交往……是曾经发生过事情吗？
　　每个人背后多少都有一份不为人知的心酸事，看样子他也