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大明地师-第108部分

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“你们懂个啥!”那络腮胡子就是强盗的头目,他是早年因为犯了命案而上山为寇的。作为一个惯匪,他的胆子远比喽罗们要大得多。

“她说车上是军械,你们就相信了?军械自然会由军队护送,哪会让商队来送。我看这大车的车辙甚深,车上必是金银之物,劫下来咱们后半辈子都不用再干这行了。”强盗头目对众人说道。

“我去吓唬吓唬他们!”

听说车队押送的可能是金银,强盗队伍中有贪婪的人便蠢蠢欲动了。一名癞痢头的强人驱马从队伍中走出来,拔刀在手,向头目请示道。

“去吧,先别伤人。”头目吩咐道。

西北地区有不少骑马抢劫的强人,民间一般称他们为马贼。由于配备了马匹,他们能够大范围机动作案,得手之后也很容易逃跑,官府往往拿他们没有办法。陆秀儿他们这次遇到的,就是这样一群马贼,粗略看去,对方有三十多人,每人胯下都有马,手中的钢刀闪闪发亮,显然是很有实力的一个匪帮。

“你们可别乱来!”

陆秀儿等人看出强人有准备进攻的意思,连忙出场喝止。苏小虎上前一步,从身后顺过来一杆燧发枪,对着强人威胁道:“你们别想靠近,小心枪子无眼!”

“他们居然有火铳!”强人们有些吃惊了。大明律规定民间是不能拥有火器的,虽然在现实中有些官吏、富商也会让自己的护卫配几支火铳防身,但总的说来,在商队中出现火铳,意味着他们的来头的确不小。

“怕什么,就一杆火铳而已,没准是从哪个军卒那里借来吓人的。”强盗头目不屑地说道,“一看就知道这帮人不会用火铳,我们双方相距不足百步,没等他们把火媒点着,咱们的马就冲到跟前了,他们哪有用火铳的机会。”

“哼哼,看我去把那小子的火铳抢过来。”瘌痢头听到头目这样说,自己估了估距离,觉得的确能够在对方点着火之前就冲到他们面前,届时鬼头刀一挥,对方哪有开枪的机会?

“驾!”只见他双腿一夹马肚,战马训练有素,后腿一蹬,便窜了出去,径向陆秀儿等人冲去。

“啊!”陆秀儿尖叫一声,连忙以手捂眼。她倒不是害怕对面的强人,而是知道此人凶多吉少了。

“抨!”

苏小虎手里的燧发枪响了,经过徐光启、郝青等人反复改进的燧发枪性能极其可靠,杀伤力极强。苏小虎平时没事的时候就到工厂去帮工匠校枪,枪法练得极准。对着疾驰而来的马贼,他抬手一枪,瘌痢头的胸口便绽开了一朵红花。强大的冲击力让他翻身从马上栽到地上,直挺挺地一动不动了。失去了主人的战马嘘溜溜地惊叫着,奔向旁边的野地。

“杀人了,杀人了!”

“杜老二被人杀了!”

“我的妈呀,这是什么火铳,怎么这厉害!”

强人们一下子都惊了,众人情不自禁地催着马后退了十几步,直到被孤零零晾在前面的头目回过头对他们怒目而视,众人才醒悟到自己犯忌讳了。

“大哥,对面拿的可是真家伙,那火铳咱们都没见过,点子太硬啊。”有人凑到头目身边,悻悻然地说道,也算是为自己的失态而掩饰。

“刚才你见着他点火媒了吗?”头目对手下问道。

“没有!”众人一齐摇头,其实他们也没细看苏小虎开枪的过程,只是印象中觉得没有那么一个动作而已。

“这就邪门了,他拿的是什么玩艺?”强盗头目诧异万分。燧发枪这种东西,勘舆营装备了不少,兵部也采购了一些,但对于普通百姓来说,这种神器还是非常陌生的。

“对面的强人听着,我等不想动手,不是因为我们怕你们,而是不想伤了双方的和气。这位兄弟不顾我们的警告,欲对我等发难,我们不得不略施薄惩。现在我们再次要求你们让开道路,只要你们肯放行,我们先前承诺的50两银子不变,另外还可以加50两作为死者的抚恤银子,望你们三思。”

徐光启上前一步,对着马贼大声地说道。

第327章 火器威武

一枪把人打死,还叫略施薄惩,这也就是徐光启这样的书生说得出来的话了。不过,强盗都是乌合之众,死掉个把人,对于其他的强盗而言,根本算不上什么事,所以徐光启话里话外仍然是希望强人们接受和平的条件。

“你放屁!”强盗头目大声骂道。

事到如今,这已经不是能够抢到多少财物的事情,而是关系到他的面子问题了。如果对方是一支强大的商队,有数百名护卫,那么他吃点亏也就忍了。现在对方不过是一个女子,一个书生,加上一个拿着火铳的半大小子,双方还没交手,自己这边先折了一个人。如果此事就这样善罢干休,日后他还如何在宁陕道上混呢。

“传我的号令,对方所仗,不过就是一杆火铳而已,咱们一齐冲上去,谁被火铳伤了,是自己命该如此。没被火铳伤了,就把这几个人碎尸万段,给杜老二报仇!”强盗头目恶狠狠地下达了命令。

瘌痢头还没冲到人家面前,就被人家一火铳打死了,这对于马贼们的心理造成了很大的冲击。他们平素劫道,很少遇到对方手里有火器的情况,也不知道应当如何与拥有火器的对手作战。听到头目的号令,众人都鼓起勇气,拔刀在手,心里默念着各自信奉的神灵的名字,指望着一会如果对方再放枪,被打中的不要是自己。

“看来,这些强人是铁了心要和咱们作对了,只能结车阵和他们对垒一番了。”徐光启说道。

“唉,这些人怎么就不听劝呢。”陆秀儿抱怨道,“一会咱们肯定又要伤人了,我娘要是知道,肯定要唠叨的。”

“你别跟婶娘说就是了,她怎么会知道呢。”苏小虎在一旁提醒道,他不知道陆秀儿的嘀咕其实只是给自己找理由而已。

早在他们三人与强盗对话的时候,身后的脚夫们就已经在开始赶着大车结阵了。这些运送物资的大车两侧都有厢板,头尾各有机关,能够连接起来,成为一个简单的堡垒。这种用大车结阵的方法由来已久,戚继光曾将其用于对蒙古人作战,其车阵面对着蒙古骑兵的冲击都能安然无恙。

苏家车队的大车也是按照能够组成车阵的规格设计的,徐光启等人又发挥自己的聪明才智,在传统车阵的基础上做了若干改进。在大车的一些关键部位,还用钢条进行了加固,寻常几个马贼要想冲破这样的车阵,实在是痴心妄想,难怪陆秀儿在这个时候想得最多竟然不是自己的安全,而是伤了马贼会不会惹来母亲的埋怨。

强盗们退后几十步,散开队列,做好了冲锋的准备。而这边陆秀儿等人也已经闪身进了车阵,面对着马贼的是一面面坚实的厢板,以及从射击孔伸出来的燧发枪杆。

“对方排的是车阵,没什么了不起的。咱们冲到跟前,让马跃过车厢板,车阵里面的人就是咱们案板上的肉了。”强盗头目大声喊道,“来啊,准备,冲!”

随着一个“冲”字,30多名马贼一齐催马向前猛冲,马蹄踏在干燥的黄土上,腾起满天烟尘。陆秀儿站在车阵里一个用箱子搭起的高台上,指挥着护卫和工匠们向马贼开火。作为火器工厂里的工匠,平日里都没少摸这些燧发枪,只是从来没有过拿真人当靶子的机会而已。不过,在这一次送物资去宁夏的路途中,他们已经遇上过几次强人了,用火器杀伤敌人不再会有什么心理障碍。

“开火!”陆秀儿看马贼冲到了百步之内,便大声地发出了号令。经过反复改进,良乡工厂的燧发枪射程已经可以达到300步以上,但要确保射击的准确性,还是要等敌人冲到百步之内开火更为有效。

“抨!抨!抨!”

枪声一声连着一声,转瞬之间,已经有五六名马贼被枪击中,或死或伤,纷纷栽下马来。除此之外,还有几匹马也中了枪,剧烈的疼痛感和对莫名危险的惊恐使这些马暴跳翻腾,或把骑手甩下马身,或者驮着骑手远远地逃离了战场。

“冲啊!人死吊朝天,不死万万年,冲啊!”强盗头目见自己的人马还没冲到车阵跟前就已经折损了三分之一,已经开始暗暗后悔自己的冲动了。但箭在弦上,已经不得不发,当今之计,只有踏破车阵,尽杀商队里的护卫,抢到物资,才能补偿损失。如果这个时候败退,这亏就吃得太大了。

“马贼到跟前了,上拒马刺!”陆秀儿发出了第二道号令。

这一套防备马贼的方法,在商队出发之前就已经让众人练习过了。听到陆秀儿的号令,所有的人都放下手里的枪,拉动大车上的机簧。只听得一阵机械开动的声响,原来平展展的车厢板上突然冒出了两排五六尺长的钢刺,明晃晃的刺尖正迎着马贼冲来的方向。

“吁!吁!!!”所有的马贼都下意识地勒紧了缰绳,试图让狂奔的战马停下脚步。其实,岂止是马贼们发现了危险,那些战马也都看到了前面陡然出现的长刺。但一切都来不及了,除了极少几匹马在长刺之外侥幸站住了之外,其余的十几匹马全都迎头撞在长刺尖上,马血飞溅开来,战马濒死前的挣扎拖得大车阵都不停地摇晃起来。

战马被扎在长刺上,马背上的骑手可是完全停不住,一个个从马上甩出去,在半空中翻滚几周后,狼狈地摔入车阵之中。躲在车阵后面的脚夫们眼明手快,赶紧上前把这些马贼按住,用沾了水的麻绳一个个捆了个结实。

也有那种凶悍的马贼,摔到地上之后迅速爬起身来,持刀做困兽之斗。车阵里的护卫见状也拔刀相向,以众欺寡,迅速地把这些人给解决掉了。

“扯乎!”车阵上幸存的几名马贼魂飞魄散,马贼头目呐喊一声,众人拨回马头便逃,哪里还有什么斗志。30多号人冲阵,被打死了十几个,又被生擒了十几个,剩他们几个人就算能够冲破车阵,又如何能够抵得过几十名脚夫和护卫。

车阵里又向外放了一排枪,打倒了两名逃跑中的马贼,剩下马贼头目带着最后两名喽罗逃得无影无踪了。

“唉,这是何必呢,又伤了这么多人。”

陆秀儿从高台上下来,指挥众人撤了车阵,然后一个一个地检查着留在战场上的马贼尸首。遇到那些没有被打中要害还有救的,陆秀儿便赶紧喊来随队的郎中,让他给马贼包扎。当然,事先还是先得把这些幸存者捆绑结实的。

“打死了12个,生擒了18个,其中有10个受了重伤,有1个快没气了。”苏小虎清点了一下之后,前来向陆秀儿报告道。

陆秀儿道:“把死了的贼人都装到车上,生擒的要捆结实,别让他们半夜挣脱了出来伤人。咱们抓紧赶路吧,前面有个县城,咱们把这些贼人交给官府处置就是了。”

“明白。”苏小虎答应着,安排人照陆秀儿说的去办了。

陆秀儿站在那里,看着地上一摊一摊的血迹,心里又是恶心又是伤感。她原本是个极其善良的人,在此指挥手下迎战杀敌也是情不得已。每次击败强人之后,她都要替那些被打死打伤的强人难受几天。

“秀儿,怎么,又难受了?”郝青走上前来,对陆秀儿问道。

陆秀儿眼里含着泪水说道:“郝大哥,你说怎么又死了这么多人啊,这些人家里的人该多难受啊。”

郝青劝道:“秀儿,这是没办法的事情,他们当马贼,原本就是犯了死罪的。今天若非我们有准备,加上火器厉害,说不定死的就是咱们的人了。”

陆秀儿道:“这个道理我倒是懂,可是我就是心软,看不得死人的事情。”

郝青笑道:“秀儿,早知如此,你就不该跟我们出来。等你到了边关,如果遇上蒙古人进犯,没准看到死人的事情更多呢。苏将军是带兵打仗的人,我记得有句话叫作什么来着,对了,叫一将功成千骨枯,那得死多少人啊。”

说起苏昊,陆秀儿脸上便有些暖意了,她撅着嘴说道:“我哥也真是的,好好的读书人不当,却要当什么将军,我恨死成天打仗的人了。”

“如果是这样,那咱们就掉头回去吧,咱们这车里又是枪又是炮,还有罗秀才发明的什么黄色炸药,若是到了苏将军手上,又不知要伤多少人命。秀儿姑娘既然有好生之德,咱们就不把这些东西送去了。”郝青逗着陆秀儿道。

“那可不行!”陆秀儿跳着脚说,“我哥在边关多危险啊,万一有蒙古人来了,他手里没有趁手的火器,岂不要吃亏。我听人说了,蒙古人可凶恶了,都是杀人不眨眼的。”

“那不就得了,对待坏人,咱们就得比他们还狠才行,你说是不是?”郝青说道。

陆秀儿脸一红,其实郝青说的这些道理,她也都懂,只是感情上一时无法接受而已。她向郝青道了谢,跑着指挥众人做事去了。

脚夫们把大牲口套到大车上,车队又重新出发了,按照地图的指示,前面不远就是他们的目的地,宁夏平虏城。

第328章 玻璃工厂

经过一个多月的跋涉,历经各种艰险,陆秀儿押车的车队终于来到了平虏城下。车队刚到宁夏境内的时候,就遇上了苏昊专门派出迎接的士兵小队,在这些士兵的保护和引导下,车队没有引起啺菥推渌拥淖⒁猓桨驳氐执锪似铰渤恰�

“陆小姐,你看,那就是平虏城。对了,快看快看,是我们苏将军骑着马迎接你们来了。”负责接应的小旗官尹国贤指着前方对陆秀儿说道。

“哥!”陆秀儿也看到了策马奔来的苏昊,不禁笑逐颜开,一路小跑着迎了上去。

“秀儿!”苏昊跳下马来,伸开双臂一把搂住了停不住脚的陆秀儿,抱着她原地转了好几个圈。

陆秀儿格格笑着,又是欢喜又是害羞,她挥着拳头砸着苏昊的背,喊道:“快放我下来,有人看着呢,哥……”

“哈哈,有人看着怕啥,咱们可是合法夫妻,在皇上那里认证过的。”苏昊笑着把陆秀儿放了下来,同时亲昵地在她脸上摸了一下,说道:“你怎么瘦了,脸都尖了。”

“瘦了吗?”陆秀儿不好意思地抚着被苏昊摸过的地方,羞怯地说道:“我怎么没觉得。”

其实,苏昊也知道陆秀儿为什么会消瘦,她押送物资千里迢迢而来,路上的艰苦可想而知。因为这些物资是送给苏昊的,陆秀儿必定会殚精竭虑,生怕出一点差错,这样一来,她不消瘦反而奇怪了。

“秀儿,辛苦你了,这趟差事原本不需要你亲自来的。”苏昊说道。

“我愿意。”陆秀儿道,说罢,她又觉得这样袒露心迹有些羞人,连忙掩饰着说道:“这西北边关多好玩啊,我从来都没有到过呢,正想来玩一玩。”

“嗯,等你歇息几天,我带你出关到草原上去玩。”苏昊承诺道。

此时,萧如熏也骑着马过来了,苏昊连忙给他和陆秀儿做着介绍。萧如熏呵呵笑道:“这位就是弟妹吧,大哥来得匆忙,没带啥见面礼,改日一定补上。”

“多谢萧大哥。”陆秀儿盈盈一拜,说道。

此时,徐光启、苏小虎领着车队也赶上来了,众人分别见过礼之后,萧如熏指着车队的大车问道:“这些都是你们从京城运来的,是些什么宝贝?”

徐光启看了苏昊一眼,见苏昊并没有什么异议,便回答道:“回萧参将,这车上都是勘舆营的军械,主要是一些火器。”

“哦,火器……”萧如熏似乎有些失望的样子,旋即又说道:“火器也好,用来防守也有一些用场。”

苏昊道:“萧大哥这话,小弟可不爱听了,火器难道就不能用于进攻吗?”

萧如熏道:“苏老弟没见过那鞑靼骑兵,他们骑在骏马上,来去如风,火器根本就奈何不了他们。唯有在守城的时候,用火铳和火炮,颇能制敌。”

苏昊笑道:“萧大哥恐怕是老经验了,小弟现在也不与你争辩,日后若有机会,小弟让你看看火器如何用于进攻迎敌就是了。”

“那为兄就拭目以待了。”萧如熏也笑着应道。

苏昊领着陆秀儿一行进了平虏城,把他们带来的各种物资卸下,安排岗哨严加看管。那些脚夫和护卫们完成了任务,领了薪劳结队离开平虏城,返回京城,自不必提。

杨书兰听说苏昊的未婚妻来了,专程上门探望,陆秀儿天真烂漫、单纯无邪,颇得杨书兰的好感。程仪与陆秀儿早在江西的时候就已经是闺蜜,此时再见,自然也是十分亲热。至于歌伶,她原本就是个疯丫头,与陆秀儿一见如故,聊了几句就颇为投机。从此后,这四个女人天天形影不离,反而把苏昊给晾在一旁了。

苏昊陪着陆秀儿玩了两天,然后便拉着徐光启、郝青等人开始忙碌开了。平虏这个地方除了出产煤炭之外,还是重要的高品质硅石的产地,苏昊早就在打这些硅石的主意了。

“郝大哥,你看看这些石头怎么样?”

苏昊把自己采来的几块硅石搁在郝青面前,问道。

“这可是上等的琉璃石啊!”郝青眼睛一亮,“在认识苏将军之前,我们就是用这种琉璃石炼制琉璃的,后来才用上了苏将军说的那种石英石。不过,以郝某看来,要炼制上等的琉璃,还得用这种琉璃石才行。”

苏昊当然知道平虏城产的硅石品质要优于普通的石英石,在后世,这里的硅石就是重要的玻璃原料。他一直等着郝青到来,就是想发挥郝青的特长,在平虏城建一个临时的玻璃工厂。

“怎么,苏将军想在平虏制琉璃?”郝青把弄着手上的硅石,诧异地问道。

“正有此意。”苏昊道。

“制出来何用呢?”郝青问道。

苏昊在京城良乡开的工厂,现在也大量地出产玻璃,为苏昊挣到了不少利润。但如果说要在平虏城建一个玻璃工厂,郝青就不理解了。玻璃这种东西,主要是民用,由于运输困难,产地越是接近销售地,利润就越高。平虏城这个地方是军屯,没什么居民,而军户们收入不高,也没什么购买力,苏昊在这里专门设个工厂造玻璃,有何意义呢?

苏昊笑道:“这个我先不说,我只要求你要能够烧出大块的透明琉璃,越大块越好。”

郝青皱着眉头道:“这个倒是把我难住了。烧出琉璃并不难,但要摊成大块的琉璃,需要一些工具,还要有熟悉的工匠。苏将军此前并没有明言,是以郝某没有带趁手的工具来,那些琉璃匠人也没有随车前来。”

苏昊道:“我没说清楚,我要的大块琉璃,与咱们工厂里造的要求不一样。这些琉璃可以不用那么平,厚薄不匀也没关系,只要能够造出来就行,你看如何?”

郝青一向知道苏昊想法奇特,这一次又不知道是要琢磨什么事情。既然苏昊不愿意说,他也不便细问。不过,苏昊降低了对玻璃的要求,郝青说的难度也就不存在了。说穿了,苏昊就是需要他把玻璃液摊平成为大块玻璃,至于是否厚薄均匀并不做要求,这样的玻璃,随便找个学徒工也能造出来。

玻璃的制作工艺并不复杂,需要的辅料也很简单,都是当地能够找到的。平虏城外丰富的优质硅石资源解决了玻璃的主要原料来源问题,而刚刚投产的煤矿,也为烧制玻璃提供了能源保障。

苏昊在平虏城里找了另一处闲置的军营,让郝青在那里建起了玻璃工厂。大量的硅石和煤炭、石灰石、纯碱等从各处运来,郝青生起炉子,没几天就给苏昊生产出了第一批透明玻璃。按苏昊的要求,每块玻璃至少是一尺见方,郝青出于一个优秀工匠的本能,还是尽可能地把这些玻璃制作得像模像样,没有变成哈哈镜的样子。

“好了,郝大哥,就照这个样子做,我再给你找些军士来帮忙,你尽可能地多造一些这样的琉璃出来。”苏昊满心欢喜地说道。

“苏将军有吩咐,郝某尽力而为就是了。”郝青答应道。

苏昊带着郝青提供的第一批玻璃片,领着熊民范和几名亲兵,出了平虏城,来到一处军屯之外。军屯的哨兵看到是苏昊等人到来,满脸笑意,一边给苏昊等人让座,一边让同伴飞跑着进军屯报信去了。

少顷,军屯里呼啦呼啦出来了十几个人,领头的正是曾经与苏昊发生过冲突的百户胡自信,而这个军屯就是胡自信的百户所驻地。正应了苏昊的话,他们之间是不打不相识,在那次冲突之后,随着苏昊与萧如熏结交,平虏所的边军也与勘舆营的士兵变得和睦起来。熊民范应邀带着手下参加了几次胡自信发起的较量,众人以武会友,逐渐成了莫逆之交。

“苏将军,今日怎么有空到我这百户所来走走?”胡自信一边向苏昊行着礼,一边问道。

苏昊笑道:“怎么,媳妇娶过门,媒人扔出墙,苏某前些日子到你这百户所来帮你勘井,你可没有一句抱怨。如今这水井已经打出来了,用不上苏某了是不是?”

原来,苏昊在替萧如熏找到煤矿之后,又发挥自己的地质专长,给平虏所下面的各个军屯勘测水井,帮助他们解决取水灌溉的问题。由于近年黄河水位下降,平虏所的军户引水灌溉越来越难,而就地打井又因为不得其法,效果不佳。苏昊一出手,各种问题自然是迎刃而解,现在每个百户所都有一两眼好水井,军户们吃水、种地都不用再走远路了。

“苏将军这话,是打俺老胡的脸呢。俺老胡只是不敢叨扰苏将军的大驾,若是苏将军有闲,天天到俺这百户所来耍耍,俺都乐意呢。”胡自信憨笑着说道。

“你这话倒是说对了,苏某也想天天出来耍,只是不得闲而已。废话不说了,苏某今天来,是有事想请胡百户帮忙。此事若能办成,我那手下几个丫头,大冬天也能有新鲜韭菜吃了。”苏昊笑嘻嘻地向胡自信说道。

第329章 新鲜韭菜的理想

说起韭菜的事情,胡自信的脸上现出了忸怩之色。上次他与苏昊发生冲突,就是因为韭菜,在此之后,他专门种了几茬韭菜给苏昊送去,算是赔罪的意思。不过,时下是九月份的天气,在内地算是秋末,在这塞上则已是初冬,户外已经完全无法种菜了。

“林大小姐若是想吃韭菜,小人这就想办法弄个暖窖,给她种上几棵。不过,这暖窖很不好侍候,小人怕是会让大小姐失望了。”胡自信讷讷地说道。

歌伶本来就是一个化名,为了掩人耳目,对外她是声称自己姓林,是化名林执的李贽的孙女,所以胡自信管她叫林大小姐,倒是没错。胡自信说的暖窖,其实有些类似于后世的温室大棚,在明代的时候已经有人使用。只是受技术条件的影响,暖窖的规模无法做得很大,暖窖里种出来的反季节蔬菜,价格几乎比金子还贵,在这塞上边城,基本上是没有市场的,胡自信自己也从未搞过。

不过,既然苏昊专门跑上门来说起韭菜的事情,胡自信觉得纵有再大的难度,也得想办法试一试。苏昊为平虏城的军户找到了煤,又打了水井,这份恩情,大家本该报答的。

“你会做暖窖?”苏昊笑着问道,他此行的目的,正是想让胡自信建一个暖窖,不过,这种暖窖可不是过去的那种样子,而是后世非常普遍的透明温室大棚。

建温室大棚是一种非常简单的技术,也说不上有什么高深的科学道理。明朝的人也能想到这个办法,只是没有后世的那种透明大棚薄膜,所以再好的想法也无法实施。

自从上次与萧如熏谈起边关的蔬菜供应问题之后,苏昊就产生了建设大棚的念头,他当然没本事生产出薄膜材料来,但温室并不一定只能用薄膜来建造,如果有足够多的玻璃,也是同样可以建起温室来的。

由于走了一条钾基玻璃的技术路线,明代中国的玻璃生产规模很小,而且产品多为彩色玻璃,主要用于制造各种饰品。受苏昊的点拨,郝青解决了钠基玻璃的生产工艺问题,已经能够用很低廉的成本大批量地生产透明玻璃了。这一次,苏昊让郝青在平虏城生产大块的透明玻璃,就是准备用来推广温室大棚的。

“小人自己没有做过暖窖,不过曾在宁夏城里见过一回。那个暖窖是专门给巡抚衙门在冬季种菜的,每天要烧大量薪柴保暖,听说种一根黄瓜所费的柴草,够在夏天买一车黄瓜了。”胡自信说道。

“嗯,有这个技术就好。”苏昊说道,他原本还担心冬季种菜有什么技术障碍,现在看来,只要能够把光照、温度等问题解决,种菜本身的技术是没有问题的。

“胡百户,我的想法是这样的……”苏昊把自己带来的玻璃拿出来,然后比划着给胡自信讲解温室大棚的原理。

说穿了,温室大棚就是一间阳面完全透明的封闭房子,白天太阳光能够直射进去,促进植物的光合作用,同时也提高大棚的温度。到晚上的时候,就要在玻璃上盖些秸杆,防止热气散失。若是外界的气温过低,大棚里还需要生火保温,在有充足煤炭供应的情况下,保温的问题是很容易解决的。

军屯里的军户们都凑上前来,听苏昊解说。这些军户常年种田,都是老庄稼把势了,一听苏昊说个开头,他们就全明白了。苏昊自己不太清楚的地方,军户们还你一言我一语地给予补充,没多大工夫,一个明代版的温室大棚就设计完成了。

“苏将军真是文曲星下凡,竟能想出这样的好办法来。依小人之见,这个暖窖完全能行,有了这个暖窖,咱们一冬天都有新鲜蔬菜吃了。”一名中年军户兴冲冲地说道。

“朱老六,你说什么呢!”另一名军户斥道,“这暖窖里出产的菜,肯定是送给参将和苏将军还有他们的家眷,咱们都是一条贱命,有点白菜帮子啃啃就够了,哪配吃这么金贵的菜。”

“没错没错,这菜是替参将和苏将军种的,我们这条贱命,哪该吃这么贵的菜。”朱老六连忙纠正道,同时象征性地自己拍了拍脸,表示掌嘴的意思。

苏昊笑道:“大家的命都是一样的,哪有什么贵命贱命。我已让工匠加紧生产,不日就会有大批的透明琉璃送过来,咱们每个军屯都能建起几座暖棚。我和萧参将又不是猪,哪能拱得倒这么多白菜?”

众人一起哄笑起来,胡自信说道:“若是真如苏将军所言,咱们的菜种得多了,家里的老人孩子倒真是可以尝个鲜。不过,这些菜就算参将和苏将军吃不了,咱们也别留着自己吃,派人送到宁夏城里去,一斤菜卖一两银子,估计都有人抢呢。”

“没错,咱们可以把菜卖到宁夏城去,大冬天的菜,真比银子贵多了。”军户们激动得满脸通红,仿佛看到了白花花的银子正在滚滚而来。

“有了银子,今年过年就可以给孩子扯块布做身新衣裳了,我家那个黄脸婆娘一直哭着喊着要一个银镯子,没准今年还真能给她买一个呢。”朱老六呵呵笑着说道。

苏昊听着他们的美好理想,又是欣慰又有几分辛酸。谁不想在冬天能够有些新鲜蔬菜吃,但这些淳朴的汉子们,首先想到的是把新鲜菜献给长官,其次则是想着这些菜能够拿去卖个好价钱,给家里挣几两银子。正如前面那位军户所说,他们认为自己的命就是一
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