织情三万里-第6部分

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　　“柴公子，告辞了。”罗砚织快步朝外走，得到柴丁明眼色的仆人也放了海棠，海棠见主母走得匆忙，也急急赶上去。
　　始终躲在幕帘后的柴正权此时走了出来，断指处套上了黑色的指套，时时提醒着他的断指之耻。
　　“哥，这样真的有用吗？”为了那张要命的地图，他可带人在外跑了大半年。
　　柴丁明信步走到窗边，向市廛望去，川流不息的人群早已不见罗砚织的身影。
　　“正权，你知道打击敌人最厉害的招术是什么吗？”
　　柴正权握紧拳头，“杀了他！”
　　柴丁明翻起白眼，“无知！”
　　“哥，我是你弟弟，就不能留点情面吗？”柴正权抗议。
　　“打击对手最厉害的招术是攻心。”柴丁明续道。
　　“攻心？”
　　“不错，而沈万三的心就是罗砚织。只要罗砚织离开他，沈万三自然会慌了阵脚，到时我们不费一兵一卒就可以将生意拿下。”
　　“那个八婆？”柴正权声音提高三个音调，“也不知道沈万三看上那女人什么，容貌不是一等一，家世更是不用提……”
　　“我看罗砚织比你那些女人可好上许多。”柴丁明厌烦地打断他。
　　“哥，不会你也看上她了吧？”
　　柴丁明不理会柴正权的怪叫，径自品着茶，他还是喜欢陈年的普洱多一些，这龙井虽可口却缺了一份回味。
　　“海棠，那天你陪夫人去市集发生了什么事吗？”沈万三将海棠唤到书房询问。那天罗砚织回来晚了，他担心出了意外，刚要派家丁出府找寻，就见她在海棠的搀扶下回来了。他迎上前去，她却躲着他，失魂落魄的样子让他担心。
　　“没什么事啊。”海棠低着头不敢看沈万三，罗砚织早已吩咐不可将当日的事泄露半分，她怎敢违抗？但三爷的威慑力却让她背上冒汗。
　　“海棠，我知道夫人平日对你不薄，你也对夫人愿效犬马。”沈万三缓缓道，“但我希望你明白，我们最终的目标都是为了夫人好。”
　　“是，我知道。”海棠回答。
　　“自从市集回来之后，夫人的改变你也应该看在眼里……”
　　“是。”她自是不知发生了什么事，但主母从那天起便忧心忡忡，常常走神，有时还自言自语，令她不知如何是好。
　　沈万三高声道：“那你还不说实话！”
　　海棠吓得“扑通”一声跪倒在地，“三爷，我不敢欺瞒你，但海棠确实不知发生了什么事，只晓得……”
　　“晓得什么？”
　　“晓得……”海棠嗫嚅道，“那天半路上就有人把我们拦下了，夫人被请到了仙客来，当时我被安排在楼下，并不知道和夫人见面的是谁，谈的又是什么。只是夫人下楼时，隐约间我看到是一个男人的身影。”
　　“男人……”沈万三的眉头皱了起来，“好了，你先下去吧。这几天夫人那边你多照顾点。”
　　“是，海棠自当竭力。”海棠支撑着起身，这才发现自己竟吓得脚软。
　　“一个男人……”沈万三踱步到窗边喃喃自语着。
　　沈万三走进厢房，挥挥手让丫鬟们都退下，拿起桌上摆放着的莲子羹走到窗边。窗边罗砚织捧着绣了一半的绢帕正在失神，连他的脚步声都没有听见。沈万三叹口气将窗户关上。
　　“你来了？”罗砚织有些吓着，但马上恢复了镇定。
　　“天都凉了还吹风，不怕惹上风寒？”沈万三将手上的羹汤递给她，“快把甜点喝了。”
　　“我不想喝。”罗砚织放下手上的女红，走了开去。
　　沈万三依着她，“是身体不舒服吗？还是怀了孩子太辛苦了？要不要我请大夫来看看？”
　　看着沈万三紧张的表情，罗砚织心里挣扎不已，这些天她一直告诉自己不要相信柴丁明，是他使坏，是他不安好心，是他要制造他们的矛盾。可他言之凿凿啊！确实，她对沈万三了解得太少了，与其说她不相信他，不如说她对自己没信心。
　　她到底要不要问他？可问了又如何？一个男人三妻四妾本是平常，更何况是他沈万三。她不该嫉妒的，她不是妒妇，可心中那把无名火却将她烧得猛烈。
　　第7章（2）
　　“砚织，砚织？”沈万三轻轻唤着。
　　“啊？”罗砚织吓得退后了一步。
　　他叹口气，“你是不是有什么话要对我说？”
　　“你……”他难道知道了？
　　“你说吧，我们既然结成夫妻，自是要患难与共，你的心事不妨让我分担。”
　　罗砚织见他诚意满满，心里一鼓暖流涌起，是啊，他是她的夫君，她怎可怀疑他。
　　“我……”
　　“你不必考虑太多，我自是不会怪你。”
　　沈万三的话却让她傻了眼，“怪我？”她有何错手可被他责怪？
　　“你是因为那个男人这几天才魂不守舍的吧？”沈万三的心里满不是滋味，却仍要故作大方。
　　罗砚织看着他良久，继而笑出了声，可笑着笑着却落下了泪。
　　“沈万三，你竟然怀疑我红杏出墙？”
　　“我自是相信你。”
　　“相信我就不会问我！”她大叫。
　　“我只是想听你的解释，为你这些天的反常做解释！”沈万三不依不饶。
　　“解释？”罗砚织跌坐在椅子上，冷冷道，“我以为该解释的人是你。”
　　“你什么意思？”
　　罗砚织从怀里掏出那幅始作俑者的地图扔给沈万三，沈万三看了一会儿后突然恍然，“你竟派人查我？”
　　“查你？你的意思是这图上的确实是真的咯？”纵使她早有心理准备，但当他亲口道出时，她还是发觉自己受伤了，“你真的在外金屋藏娇？”
　　“你……”沈万三愤然道，“你不知所谓！”
　　“我不知所谓？”罗砚织失笑，“恰恰相反，我觉得自己大方得体，我是你明媒正娶的妻子，我有权利知道你的这些风流韵事。当然，如果你觉得哪个女人可以取代我的位置，我也会让位于她，这个沈夫人的头衔我并不稀罕！”
　　“好好，你不稀罕！”沈万三一拳捶在花梨木桌上，“罗砚织，我不计较你与男人私会，你竟然反来指责我，这是你的蓄意安排吗？”
　　“沈万三，你这个混蛋！”罗砚织顺手抄起一旁的茶壶就朝他掷去，沈万三微一侧身躲了开去。
　　“我以为你会信我。”沈万三苦涩道。
　　“我也没想到你居然怀疑我！”罗砚织含着泪道。
　　沈万三深深地看了她一眼后，头也不回地走开。闻声而来的丫鬟远远看着，等沈万三走远了才近前安慰，罗砚织扑在床上哽咽不已。
　　沈府里，主人和主母开始冷战，冷冽的气氛让下人们都不敢大声说话，这个时候也只有谈昕还敢大声喧哗。
　　“爷，我打听到了。”谈昕“砰”的一声撞开门扉，若是平时早被沈万三苛责，可今天沈万三只顾自己叹气哪里管得着他。
　　“仙客来的老板说那天包下茶楼的正是柴丁明。”
　　“果然是他。”沈万三轻道。
　　“所以，夫人她绝不会……”
　　谈昕话说了一半，但沈万三早已知晓他的含意。他自己也明白自己那天言重了，他一开始便相信砚织不会干对不起他的事。但她的隐瞒却让他不快，继而借机大发雷霆，导致了今日的局面。唉，他该冷静的，他怎么可以对一个孕妇又吼又叫呢。
　　“爷，你看夫人那边，是不是应该解释一下……”谈心指着摊在桌上的地图，这些全都只是误会，可偏偏他们两人为了些误会彼此伤害，“都怪那柴丁明，简直比他弟弟还可恶。”
　　“由着她去吧，既然不相信我，任凭我如何解释也是无谓。”沈万三灰心道，她怎能不相信他？他一直以为他们心意相通，他们的感情坚定无比，原来全都是假的，竟经不起别人的小小挑拨。
　　谈昕急道：“不解释怎么可以？如果您拉不下这脸的话，就让我去吧。”
　　“谈昕，这是我的家事！”沈万三厉声道。
　　谈昕一听安静了下来，即使三爷待他再好，但终究主仆有别，是他越界了。
　　“何况，她也不见得听你的。”他转过身去不再言语。
　　后院里，谈昕拦着罗砚织，“夫人，你不要这样，我说了，爷出去谈生意了，短期内不会回来。”
　　“我不信，我要他解释清楚。”罗砚织道。
　　“夫人，我没有必要骗您。”
　　罗砚织端详了谈昕片刻，她知道谈昕不会说谎，“他怎么可以这样，竟然一走了之。”
　　谈昕看不下去，“夫人，爷已经知道那天见您的是柴丁明。”
　　“你的意思是他知道我没有私情了？”
　　“这……”“私情”两字让谈昕难以开口，但他还是点了点头，“爷知道是他错怪你了。”
　　“那他为什么不来和我说清楚？还是他没有脸来见我？”罗砚织有些歇斯底里。
　　“夫人，其实地图的事也不是你想的那样，这里面……”谈昕想将所有的误会解开，但又担心沈万三不悦。
　　罗砚织打断他：“我不要你说，我要听他解释，为什么他可以一句话都不留下就这样走掉？”
　　谈昕气得够呛，他这两个主子，一个倔强，一个固执，简直天生一对。
　　“爷回来之后肯定会给您一个交代的。”
　　“那你就等他回来吧。”罗砚织边说边疾步向外走去。
　　“夫人，你要去哪里？”
　　见谈昕朝自己追来，罗砚织加快脚步，但没迈开几步突然脚底一软跌落在地，接着便是腹中剧痛。
　　“夫人，夫人……”谈昕高喊。
　　罗砚织看着地上淌出的血，虚弱道：“孩子……”
　　当沈万三接到急报赶回家中时，罗砚织已经流产。短短的十几天，她竟瘦了一圈，瘦削的脸庞更显苍白，坐在夕阳下剪着新缝的孩子的衣服。
　　“砚织。”他从身后抱住她，眼泪落在她的发中。
　　“万三？”她轻轻唤，“你知道吗？孩子没了。”
　　她的声音听起来格外平静，平静得脸上几乎没有任何表情。
　　“是是，我知道了，是我不好。”他自责道。
　　“是上天在惩罚我们呢，惩罚我们的相互猜忌，相互埋怨，相互伤害。”罗砚织每说一句便狠狠剪下一刀，“但我从不想伤害孩子……”她的眼泪也落了下来，一串串，一串串。
　　“砚织，别这样。”他夺下她手中的剪刀，拉起她的双手，“砚织，原谅我。原谅我的自以为是，原谅我的小肚鸡肠，我应该早早向你解释，但男人愚蠢的自尊让我开不了口，我真是蠢得可以！”
　　罗砚织这才看见他眼中布满的血丝，失去孩子，对他而言也一样痛彻心扉。
　　“是我没有信任你，是我选择怀疑你，所以老天惩罚我们失去了孩子。他还那样小，他总是很乖，他都还没有动，甚至连男孩女孩我们都不知道。”她失声哽咽，“我不是个好母亲！我竟然不能保护他，他肯定不想就这样离开，我知道，我知道他怨我……”
　　“别这样说，我们还有机会，我们还会有许多孩子的。”沈万三安慰她。
　　“许多孩子？”她幽幽道。
　　“是的，许多孩子，我还会为他们造一座大花园，有秋千有游船有草地有假山，他们可以划船，可以放纸鸢，可以在假山中窜来窜去……”
　　罗砚织接口：“还要种很多很多的花，有很多很多的蝴蝶，他们也一定会喜欢扑蝶的。”
　　她倒在沈万三怀里，终于失声痛哭，“原谅我，是我没有照顾好他，原谅我……”
　　“不是你的错，不是……”
　　等罗砚织情绪稳定后，沈万三道：“你现在愿意听我的解释吗？”
　　她摇摇头，“这次的教训付出太多，我们应该学会相信彼此了。你不用说什么，我相信你就是了。”
　　沈万三感慨道：“即使你相信我，我还是要告诉你。我也明白了，只要我们坦诚相对，就不会让误会有任何机会。”
　　罗砚织没有反对，只是她心里黯然神伤，这些道理他们都明白得太晚了，而付出的代价却是那么深刻。
　　“那些地产是我这么多年在各地分别置办的，里面住着的也确实是些女子……”
　　饶是罗砚织说着不介意、相信他，但听到这里她还是僵了一下。
　　“她们有些是流落街头的乞儿，有些是被卖到青楼的雏儿，还有就是当地善堂收留的一些孤儿，我见她们孤苦无依便在当地买一座宅邸，让她们有个安身之所，再让她们到店里做些零工，也算有个着落。”沈万三停了会儿续道，“其中确有几位女子愿意追随我，但我与她们之间绝无任何违背礼教之事。如果有哪个女子有了意中人，我更会让谈昕置办一笔嫁妆给她们。”
　　罗砚织沉默许久才道：“我们都错得离谱是不是？”
　　沈万三将她搂得更紧，“以后我们不会再错。”
　　第8章（1）
　　至正十六年张士诚割据平江，不久朱元璋便平定了苏州，登上皇位，定国号“洪武”。而此时的沈万三已经年过三旬，四年前罗砚织为他诞下一子，取名隽朗。
　　“朗儿呢？”见罗砚织一人走进大堂，沈万三问道。
　　“我让海棠带他去花园了，整日捉弄先生，真拿他没辙。”说到儿子，罗砚织满脸的幸福。
　　“都是你把他给惯坏了。”沈万三说道。
　　罗砚织才不买他的账，“也不知道谁每次都带些稀奇古怪的礼物回来，让他玩得乐不思蜀。”
　　见夫妻两斗嘴，一边的谈昕终究忍不住笑了出来，沈万三这才轻咳一声，回到刚才的话题上：“我刚才还在和谈昕商量，看来我们非搬不可了。”
　　罗砚织没有出声，但微蹙起的眉头表明了她对这里的不舍。
　　谈昕快人快语：“还不是那个朱元璋，唯恐富室资助元朝造成自己的障碍，不仅定下重赋，还分期分批要富室迁离乡土，两个月前爷就接到了上面的通知。”
　　“谈昕！”沈万三喝道，“当心隔墙有耳。”
　　“我才不怕他，也不想想，他今日登帝还不是凭借爷的资助。没有爷，他早就断草断粮，死……”
　　“谈昕！”
　　见沈万三变了脸色，谈昕这才住口。
　　罗砚织轻声道：“凭借你当年和他的关系，我们可否……”
　　“没可能。”沈万三打断她，他自是知道她的意思。可皇上已非当日的朱重八，他也怕落下个“功高盖主”的罪名，为今之计恐怕只有安身立命，谨遵圣旨了。
　　“那我们什么时候搬？”罗砚织笑着起身，走到他身边。
　　“砚织，你……”
　　“我当然没异议。”她牵起他的手，“只要我们一家人在一起，去哪里又有何分别？”
　　沈万三点点头，这个时候也只有她是他最大的安慰。
　　“我已经差人安排好了，下个月就启程迁到临濠，只是一路舟车劳顿，恐怕要苦了你。”
　　“我才不是你的拖累，我们当是合家出游吧。”
　　两人四手紧紧交握，对视的眼神中道不尽夫妻间的默契与荣辱与共。
　　“爹、娘。”一个如白瓷般粉嫩的男童跑了进来，“我刚抓了一只大蝴蝶呢，你们看看。”
　　沈万三见到儿子急忙上前抱在怀里，“是吗？来，让爹看看。”
　　隽朗伸出右手，缓缓打开掌心，中间果然躺着一只蓝绿相间的蝴蝶。
　　“又淘气了，衣服都脏了。”罗砚织笑骂道，伸手想要刮儿子的鼻子，儿子却先一步躲在沈万三的怀里。
　　“朗儿，你娘不高兴了，我们该怎么办呀？”
　　隽朗探出头，悄悄地打量罗砚织，然后伸出小手，“娘，莫气莫气，这只蝴蝶送给你吧。”
　　隽朗一伸开手，蝴蝶飞了起来，他急得怪叫，挥手又蹬腿的，让两个大人没办法只能随着他扑东扑西地抓蝶。此情此景让在一边的谈昕看得好不羡慕，何时他也能找到如花美眷，共享天伦之乐？
　　幸亏沈万三考虑周全，大部分财产都已在先前逐步让镖局运送到临濠，管家也带了一批下人先去临濠开路，将院落打扫干净。这次随着马车上路的也就是一些家人和贴身的丫鬟。
　　从周庄一路前往临濠，入目的是战争硝烟过后的荒凉和民不聊生，因灾荒逃难的难民常常围住马车进行乞讨，有几次竟然掀开轿帘，将黑乎乎的手探进去乱抓，吓得隽朗哇哇大叫，搂住罗砚织不敢动弹。
　　这日，一行人来到柳州，探路的下人早将别苑打扫干净，煮了酒菜等他们来到。
　　“砚织，小心。”沈万三先将儿子从马车中抱出，再牵起妻子的手。
　　“这是怎么回事？”别苑门口黑压压的人头将罗砚织吓了一跳，这些难民个个探头探脑，朝院落里打量。
　　“忠伯。”沈万三唤道。
　　忠伯回道：“恐是我们的饭菜香将他们引了来，夫人不要惊慌，我这就叫人赶他们走。”
　　正说着已有下人朝难民呼喝去，罗砚织见有几个年迈的老者被打倒在地，急忙制止。
　　“由他们去吧，让厨房拿点吃的给他们。”
　　难民们立即呼好，跪在当地千恩万谢。
　　罗砚织抱着儿子踏进院落，想了想还是拉住沈万三的衣袖。
　　“万三，我们在柳州的米铺可否……”
　　“我知你意思。”沈万三将隽朗接过，“我明日便让他们开粮接济。”
　　罗砚织展开笑颜，“那我去帮忙。”
　　“你啊，热闹哪能少了你的分。”沈万三无奈道，“这样吧，我让谈昕保护你。”
　　她挽住他的手臂，“如果不放心的话，你也一起来吧？”
　　“好好好，先吃饭吧，否则不等那些难民饿死，你就不行了。”他宠溺道。
　　次日，在柳州最热闹的街市上，沈万三的米铺开粮煮粥接济难民。不少当地人得到消息后纷纷赶来帮忙，连官府都派了人手，有维持秩序的，有添柴煮粥的，罗砚织则一身粗布衣裳站在粥锅前为难民们分羹。
　　“不要挤，不要抢，每个人都有份。”沈万三生怕妻子遭池鱼之祸，又是端粥又是分发馒头的。
　　“三爷，这次多亏了你，可帮朝廷解决了燃眉之急啊。”当地的张县令一脸感激，他也想接济穷人，奈何朝廷并没有发救济粮，一时又涌来那么多难民，真让他着了急。
　　“张县令真是过奖了，就算沈某不出手也会有其他人出手的。”沈万三寒暄道。
　　“三爷。”罗砚织突然唤道。
　　沈万三回头见她紧紧地盯着一个乱发破衣的难民，脸色奇怪，“怎么了？”
　　“没什么，应该看错了吧。”罗砚织回他一个笑容。
　　沈万三也朝那个难民的背影瞧了几眼，并没有什么奇怪之处，他和一般难民并无二样，一样的落魄，一样的狼吞虎咽。
　　突然，那个难民似见了鬼一般地拔腿就溜，身后一个官差紧追不舍，还未跑开半条街便被抓了回来。
　　“什么事？”张县令问道。
　　官差把那难民推倒在地，“回大人，这个人就是七日前当街抢夺叶掌柜银两的小贼。”
　　“大人饶命，饶命啊，我再也不敢了。”难民求饶道。
　　一听这声音，沈万三和罗砚织同时一震，两人对望一眼后纷纷走上前去。
　　“来人啊，给我把这贼人押到大牢里去。”张县令喝道。
　　“且慢。”沈万三抱拳道。
　　“三爷，有何指教？”
　　“不敢。”沈万三蹲下身子，与那难民的眼神对个正着。
　　难民突然慌乱起来，抓住官差的靴子嚷道：“对，是我偷的，你们快把我抓了吧。”
　　“泽宇，真的是你？”沈万三惊道。
　　“不是，不是，你认错人了，我不认识你。”难民扯着自己的头发，将掌心使劲往脸上涂抹。
　　“怎么？莫非三爷认识这个人？”张县令奇道。
　　“是，此人是我的朋友。能否恳请大人卖给沈某一个面子，让我带他回去，至于遭窃的欠款沈某愿意三倍偿还。”沈万三道。
　　张县令乐得还他一个人情，“既然是三爷的朋友，我相信也并非鸡鸣狗盗之辈，一定是我的手下弄错了。”
　　“既然如此，谢过大人了。”沈万三抱拳道。
　　“泽宇。”沈万三走上前去，想将他扶起，但对方却不停地向后躲避。
　　“大爷，你认错人了，我不认识你，不认识你……”
　　沈万三一个用力，抓住他的脑袋，将他的头发拨开。
　　“你的眼睛……”沈万三惊愕道。
　　这难民果真不是别人，正是昔日被沈万三赶出门去的彭泽宇。
　　彭泽宇的眼泪落了下来，“三爷，三爷。”
　　“你怎么会沦落到这般田地？”沈万三将他扶起。
　　站在沈万三身后的罗砚织此时也将彭泽宇看个清晰，赶忙捂住自己的嘴，他的一只眼睛竟是空洞洞的深孔，长年在外的流浪竟使他脸颊凹陷，脏乱的头发已白了大半，怎么看也不像当年那个意气风发的彭爷。
　　彭泽宇扑在沈万三的怀里也不答话，只是号啕地大哭，似要把一切的委屈和怨由都发泄个精光。
　　“三爷，我们先送泽宇回府吧。”罗砚织见一旁已不少人围观，当下差人抬来轿子。
　　回到别苑后，罗砚织让厨房做了一桌的菜，彭泽宇似恶狼般地扑了上去，也不用碗筷，直接抓着往嘴里送。
　　一边的隽朗见到如此场面，当下窝到母亲怀里嘀咕：“娘，他好脏哦。”
　　彭泽宇脸一烧，但他脸上已污垢多时故也看不出表情，回头瞪着隽朗好一阵子。隽朗被他恐怖的五官给吓着了，当下哭喊了起来，害得彭泽宇站立不安，不停蹭着裤子。
　　“朗儿，不可无礼，这是你的叔叔。”沈万三喝止住儿子。
　　“爹爹骗人，他不是叔叔，叔叔都在爷爷家呢。”隽朗说的是沈万三的同胞兄弟，他当然不知道彭泽宇是何人。
　　“三爷，他是你的儿子？”彭泽宇怕自己再吓着孩子，边扭过头道。
　　“是，他叫朗儿，已经四岁了。”罗砚织唤来海棠，让她带了隽朗玩去。虽然彭泽宇沦落至此她也同情万分，但她更不愿儿子受到惊吓。
　　“呵，三爷，那真要恭喜你了。”彭泽宇的笑容看来真诚无比。
　　“泽宇，先不要说这些，你告诉我，这些年到底发生了些什么事？”沈万三急道，当年他一气之下将彭泽宇赶出沈府，其实只是想给他个教训，等气消了便将他寻回。但怎知他竟走得毫无音信，他也派人四处打探，奈何人海茫茫谈何容易。想不到今日得见竟然已物是人非。
　　“三爷，一言难尽啊。”彭泽宇垂下头来，“总之是我自己不好，怨不得人。
　　“当年我离开了沈府，拿着三爷你给我的钱，我本想用那些银两开创一番事业，但哪知处处碰壁，不到一年就花得差不多了。之后我又迷上了赌博，天天出入赌场，到最后甘愿不吃不喝也要赌上两回才算过瘾。”
　　“你那眼睛……”罗砚织问道。
　　彭泽宇摸上自己的脸，“我这眼睛也是赌掉的。等到银子都赌得精光后，我还欠下赌坊一屁股的债，我躲无可躲，最后这眼睛……眼睛就保不住了。”
　　沈万三黯然叹道：“你为什么不来找我？”
　　“我……我没有面目见您啊，三爷。”彭泽宇痛哭失声，“是我一直辜负您的好意，我活该有这样的下场。”
　　“你之后就靠乞讨为生？”沈万三问道。
　　“不错，我混在那些难民里头，哪里有布善我便乞讨到哪里，总算是有一口饭吃的。”
　　“什么都别说了，你之后就留在我这里吧。”沈万三拉住他道。
　　彭泽宇挣脱开他的手，“不，我吃完这顿饭就走，我不能再拖累你了。”
　　“你这是什么话？”沈万三皱起眉头，“不要忘了，我们可是情义无间的至交，这些年做大哥的没有好好照顾你已经是大错特错了，我又怎么可以看你继续这样生活下去，你是故意想让我难受吗？”
　　“三爷，我、我不是这个意思。”彭泽宇结巴道。
　　“既然不是，那就留下吧。”罗砚织笑道，“你不在，三爷也少了个帮手，愁得慌呢。”虽然过去的彭泽宇令人憎恶，但她相信经过那么多事之后他应该有所顿悟。
　　“香梅、小雪，快去烧水让彭爷梳洗，再准备一套干净的衣裳。”她回过头来道，“你先洗个澡，换一身衣裳，晚上我们再来看你。”
　　沈万三拍拍彭泽宇的肩膀，与罗砚织走了出去。
　　不一会儿，丫鬟们便端来了澡盆，“彭爷，洗澡水已经备妥了。”她们都低着头，不敢多看一眼。
　　“好，你们下去吧。”彭泽宇自知相貌骇人，等下人们都出去后他将门窗锁禁，换下一年多没脱下的臭布，坐进了澡盆。舒服的水温让他感动得想哭，却让他的头脑越发清晰。
　　“情义无间的至交……”他轻轻重复道。
　　洪武元年的九月正值朱元璋四十大寿，举国上下郑而重之，朝中大臣更是忙着筹办大礼，这天吴江富室莫礼、葛德昭一起寻上门来。
　　“莫兄、德昭兄，真是好久不见啊！”沈万三寒暄道，自从他迁到临濠，便与众多富室断了往来，大家多是自身难保，又怎想落一个“聚众叛乱”的罪名。
　　“三爷还是老样子，老天真是对你特别优待啊，你看我们都老了许多啊。”葛德昭的口才是出了名的好，就像抹了蜜似的，而一旁的莫礼只是应和着笑。
　　“德昭兄真是说笑，说笑。”沈万三将两人迎上大堂，“二位来找我有什么要事吗？”
　　“怎么？没什么事就不能来看看三爷你啦？”葛德昭拿出商人本色，油腔滑调道。
　　“葛兄，你就不要再绕弯子了。”莫礼沉不住气，“三爷，我们是来商量，与你一起进宫祝寿的事的。”
　　“进宫祝寿？”沈万三当下变了脸色，喃喃道。
　　“是啊，再过二十日便是圣上的寿辰，我们承蒙圣恩，自当是该奉上一份厚礼，不过我和莫礼都认为，我们商界缺了别人都可以就是唯独不可缺了三爷你啊。”葛德昭道。
　　沈万三笑道：“德昭兄今天尽灌我蜜糖啊，难不成笑里藏刀？”
　　葛德昭尴尬起来，只能僵笑化解气氛。
　　“我当然也想进宫祝寿，只不过……”沈万三叹气起来。
　　“怎么了？”
　　谈昕接到沈万三的眼色解释道：“三爷最近身体欠佳，恐怕受不了这舟车劳顿。”
　　莫礼皱起眉头，“三爷，你的意思是不去啦？这可不行。”
　　葛德昭立马打圆场：“唉，莫贤弟，你这话可不对，三爷身体不好我们也不能强人所难。只是皇上对三爷可是思念得很啊，若是你不去……”
　　沈万三自是知道葛德昭话里的含意，只能答应道：“这是当然，我只是小病而已，并不碍事，两位什么时候进宫通知沈某一声便是，我自当同行。”
　　“如此甚好！”葛德昭大笑道。
　　“既然这样，我们就告辞了。”一达到目的，莫礼一分钟都不想浪费。
　　两人一走，谈昕便气道：“这个葛德昭早就是朱元璋的走狗了，听说他三天