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银河征战录-第52部分
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而现在老将军为了捍卫自己的理想而牺牲了，雷蒙觉得必须向这位他为了那难以言喻的理由而感到尊敬的老将军表达他最后的敬意。
“通令全舰队，礼炮四连齐射，致敬。”望着奎西利尔的旗舰在耀眼的爆炸光芒中消失，雷蒙下达命令的语气似乎有点疲倦。
“阁下……？”通讯官忍不住怀疑自己听错了命令，还想向雷蒙请示的时候，被站在雷蒙身边的奈科比一阵严厉的眼神给瞪得缩了回去。
随着雷蒙的命令，帝国船舰群一字排开，蓝色与绿色的能量光束随即整齐划一地划破了沃伦联邦首都星周边的宇宙空域，替奎西利尔的死亡织出了最后一幕的绚丽。
“作战结束，全体舰队返航。”雷蒙下达命令之后，随即从指挥席上站了起来，朝着离开舰桥的自动门走去。
“我们就这么返航？”跟在雷蒙身边的奈科比低声问着。“你真的不占领联邦首都星？”
“少将是值得尊敬的军人。”雷蒙回答的声音虽然缓慢、但是却异常地坚定。“我只能以『不亲手毁掉他牺牲生命来捍卫的家园』来向少将致敬。”
“致敬？”奈科比怀疑地看着雷蒙。“其实你是下不了手吧？”
“……大概是吧？”雷蒙耸耸肩，无奈地承认了自己情感上的弱点。“而且开战前大姐才说了，要我小心『鸟尽弓藏、兔死狗烹』和『功高震主』，我想想也有道理。”
“你怕立功太大、元帅找你麻烦？”奈科比沉思了一下。“这样倒也是有理，要是你占领了联邦首都，就算元帅想只升你到一级上将，皇帝也有可能提拔你为另一个元帅；这样咱们就真的会被逼着和元帅翻脸了。问题是，元帅命令我们攻下联邦首都，你打算怎么敷衍元帅的命令？”
“这个我有办法。”雷蒙耸耸肩。“你帮我向元帅挂病号就行了。”
“挂病号？哦……。”奈科比先是楞了一下，随即露出了会心的邪恶微笑。“我懂了，这没问题。”
情势越来越浑沌不明了，坐在总统办公室的豪华办公椅上，魏斯皱着眉头，苦苦思索着。
对于负责防守首都的第五辅助舰队遭到帝国军击溃的事实，魏斯一点也不感到惊讶，毕竟第五辅助舰队所有的都是一些老旧和改装的舰艇，火力先天上就严重不足，再加上舰队人员几乎都是临时征召的义务役士兵，这些临时征召的人员缺乏必要的训练，第五舰队会败也是在情理之中，唯一『稍微』超出大家预料的，就是战斗竟然只进行了不到五分钟、第五舰队就被帝国军给彻底击垮而已。
真正令魏斯感到意外和不解的，是帝国军在击溃了第五辅助舰队之后，并没有立即对歌特八号星进行占领行动、也没有封锁歌特八号星的对外交通，甚至撤出了歌特八号星的周边空域，反而只是加强了对星系内各跳跃点的封锁，看起来像是要搜捕乘船逃出首都的联邦首脑一般。
帝国军会想要捕捉魏斯并不令人难以理解，毕竟如果攻下了首都，但是魏斯这些联邦高层首脑全都跑掉了的话，联邦随时可以迁都到其他尚未沦陷的星系去，照样可以继续和帝国对抗；但是帝国军为什么没有先行占领歌特八号星、反而是深入星系内搜索逃跑的联邦高层官员？魏斯怎么也想不出一个合理的解释。
不过，为了因应帝国军的『搜捕行动』，魏斯决定离开位在歌特二号星卫星群内的秘密基地、回到歌特八号星的『自由殿堂』里来；毕竟『最危险的地方就是最安全的地方』，在魏斯看来，那些正在星系之中大肆搜索的帝国军绝对想不到他这个联邦总统竟然在成功脱逃之后、又大模大样地回到歌特八号星上面来。
这就是魏斯之所以会出现在总统办公室内的理由。
得到了奈科比呈报的『司令官病倒、无法指挥舰队，请求速派代理司令官』的消息时，欧亚思吓了一大跳；好不容易帝国舰队攻入了联邦首都，而且联邦最后一线的防御也已经被粉碎了，联邦首都基本上已经是等于沦陷在帝国军之手，现在就只差将陆战队的士兵送上联邦首都星进行实质的占领行动而已。没想到就在最后关头，手下的『福将』竟然会病倒，这令欧亚思大为紧张。
而为了『探视』雷蒙的病情以便掌握最新情况，欧亚思特地以视频通讯联络了雷蒙；出乎欧亚思意外地，视频通讯另一端的雷蒙看起来神采奕奕、一点也没有生病的迹象，这就让欧亚思忍不住怀疑是不是有人在居间捣鬼了。
“古柏上将，我听说你生病了？”谨慎起见，欧亚思还是决定亲口询问一下。“你还好吧？”
“感谢元帅阁下的关心。”雷蒙向着视频显示幕里的欧亚思深深一鞠躬。“下官还好，只是下官以为，以下官现在的病况，实在不适宜担任指挥舰队的重责，还请元帅阁下另行派任指挥官的为是。”
“你生的是什么病？舰队的医官能不能处理？”欧亚思狐疑地问着，这小子怎么看都不像是生病的样子。“要不要我派个医术好的军医给你？”
“感谢元帅阁下的关心。”雷蒙又是一鞠躬。“下官只是突然之间异常思念约瑟芬公主殿下而已；其他的也没什么。”
听到雷蒙这么说的时候，即使老成如欧亚思也当场楞住了好一会，这才哈哈大笑起来；这个小子迷上了约瑟芬，想要趁这个立下大功的机会请自己当媒人，这样不但能够娶到美娇娘、还能从平民身分摇身变为皇亲国戚。
不过，对欧亚思来说，安排约瑟芬下嫁给雷蒙倒也不失为一个两全其美的奖赏办法；既能靠美色绑住雷蒙的忠诚心、又免去了雷蒙立功太大、没有合适的官阶足以奖励这小子功劳的头疼问题；自己要做的只是向自己的妹妹说一声而已，一点也不费事。
“的确，的确！这点是我疏忽了。”欧亚思笑得有点喘不过气来。“没问题，等你攻下联邦首都、班师回朝之后，我可以帮你安排让约瑟芬嫁给你；这样满意了吗？”
“感谢元帅的爱护；但是……。”
本来雷蒙只是拿『思念约瑟芬』当成敷衍欧亚思的借口而已，谁知道欧亚思竟然误会成雷蒙想要趁此机会高攀皇室关系，这让雷蒙感觉有些哭笑不得；不过雷蒙也没有澄清欧亚思的误会，毕竟能和约瑟芬公主结婚，雷蒙就可以取得『亲王』的贵族身分，在海克特星系开酒吧的杭叔想必对此会感到十分高兴的。
“但是什么？”欧亚思稍感不悦，这小子不会有些恃功而骄了吗？自己都已经答应帮这小子安排约瑟芬公主下嫁的事宜了，这小子又想要些什么？
“下官真的担负不起占领联邦首都的此种重责大任，是否能请元帅另行派遣指挥官？”雷蒙恭敬地说着。“或者元帅愿意亲自指示占领联邦首都的事宜，下官感激不尽。”
指示机宜？欧亚思皱起了眉头，这有什么好指示的？联邦首都现在就等于一座空城，只要把陆战队扔下去就完事了，有什么好指示……？！等等！
欧亚思随即发现了自己的想法有误；雷蒙所谓的『要求指示』并不是雷蒙真的不懂怎么占领联邦首都，而是雷蒙打算将『占领联邦首都』这份史无前例的大功劳奉送给欧亚思；现在联邦的防御已经被击溃，要占领联邦首都只是一举手之间的事情而已，雷蒙所谓的『请求指示』其实是让功的掩饰说词而已。
毕竟亲临前线指挥占领行动所能得到的功劳绝非坐镇后方指挥的功劳能比，如果欧亚思能够亲自指挥占领联邦首都的行动，那么不但欧亚思这个元帅的地位将无可动摇，欧亚思也能在帝国军史上留下『占领联邦第一人』的美名。
“好吧，本帅就亲临前线指挥好了。”欧亚思故意皱起眉头装出为难的样子，心里却暗赞雷蒙懂得做人拉关系。
“感谢元帅阁下辛劳。”雷蒙又是一鞠躬。“下官静候元帅阁下驾临前线。”
看着通讯结束、变成灰黑的通讯显示幕，欧亚思暗自决定，无论用什么手段也要好好拉拢雷蒙成为自己的左右手；这小子能征善战又懂得谦让，让其他人得去实在太可惜、也太危险了。
欧亚思将一切重大事情都托给自己的兄弟欧里克处理──包括了安排约瑟芬下嫁雷蒙的事情──自己则是搭上了自己的专属座舰朝着歌特星系出发；但是，正当欧亚思还在半路上时，一个惊天动地的消息传来。
皇帝驾崩了！
28
皇帝奥古斯都三世在驾崩前的身体健康情形并不差，因此皇帝的死讯对于所有的人来说都是相当突然的，而梭格帝国官方对于皇帝的死讯甚至不愿多做解释；背后的原因很简单：皇帝是死在某位新纳的妃子床上，这种『牡丹花下死』的死因不管帝国官方怎么解释都有伤国体，而且只怕也没有人愿意相信帝国官方的解释，因此帝国官方索性不解释了，任由各种各样的猜测谣言满天飞。
但是在众多的揣测谣言之中，有一种说法是帝国官方郑重否认的，那就是皇帝新纳的妃子其实是沃伦联邦的特工人员，为了解救首都即将被帝国军攻陷的危机，只好靠美人计暗杀梭格帝国皇帝来达成解救首都包围危机的这种说法。虽然沃伦联邦和梭格帝国口径一致地否认这种说法的可能性，但是这种说法反而是最为人们接受并喜爱的说法。
而对于欧亚思和欧里克兄弟来说，虽然失去了皇帝这个权力的来源与靠山，幸好皇帝是死在新纳的妃子床上，而不是死在他们妹妹或女儿侄女的床上；这让欧亚思与欧里克免于遭受到怀疑与牵连，而还能保有目前的地位与权力。
由于皇帝在驾崩之前并没有预先立好太子，因此几位比较有势力的皇子就纷纷拥兵自立，开始了一轮惨烈的皇位争夺战；大皇子尼可拉斯在首都法瑞星系自封为下一任的梭格皇帝，二皇子贝科夫则是在盖亚共和国的暗地协助之下，以特拉法加星系为主要据点，在邻近盖亚共和国的边境星域宣布独立；三皇子和五皇子没有强力的后台，只能以度假的名义逃离首都、伺机寻找自立的机会；而四皇子弗雷明的生母是欧亚思与欧里克的妹妹丽雪皇妃，因此欧亚思和欧里克自然是支持自己的外甥登上皇位了。
为了支持自己的外甥在皇位争夺战之中获得胜利，欧亚思当机立断地决定放弃占领沃伦联邦首都的想法。欧亚思知道，即使他能够占领沃伦联邦首都，原本联邦的人民也不会立即支持他这个新的统治者，如果四皇子弗雷明在皇位争夺战之中失利，失去在帝国的势力、又无法以占领区为根据地东山再起的自己就是全盘皆输；而联邦政府一定更不会与他善罢甘休，与沃伦联邦和其他的皇子同时处在敌对状态并不是一个聪明的作法，即使欧亚思手下还控制着七支正规帝国舰队也无法负荷同时两头开战的兵力需求，因此欧亚思决定先专心打赢皇位争夺战、而与沃伦联邦签订和约。
为了与沃伦联邦和解，欧亚思不但派出使者和沃伦联邦交涉、许下了除珈玛与印地亚两星系之外、交还其他帝国军所占领之联邦星系的条件，更命令还在沃伦联邦境内的六支帝国舰队立即撤军至珈玛与印地亚星系，主动向沃伦联邦『释出善意』。
对于联邦总统魏斯来说，梭格帝国皇帝的死讯和几位皇子们展开皇位争夺战的消息无疑地就像是在黑暗隧道彼端亮起的耀眼明灯，让魏斯重新看到了他统一银河的希望；因此对于欧亚思派来的使者所提出的停战条件，魏斯想也不想就一口拒绝了。
在魏斯来说，梭格帝国的内战正是一个良机，一个可以让他轻松地一口一口将整个梭格帝国全部吃下去、奠定统一银河不可动摇之基础的良机──如果盖亚共和国或星际联盟没有趁机插手帝国事务的话；即使盖亚共和国或星际联盟真的插手帝国事务，只要自己的动作够快，仍然有可能抢到最大块的饼来吃，统一银河之路虽然会走得『稍微』艰险一点，但是比起目前这种寸步难行的状态实在是好太多了。
但是联邦议会可不这么想。
“总统先生，你为什么要拒绝帝国使者所提出的停战和约？”在得知魏斯拒绝了帝国使者的和谈提议之后，等不及在例行的施政会议上质询总统，国会议长和许多的国会议员直接怒气冲冲地闯进总统办公室质问着魏斯。
“为什么要同意帝国使者提出的停战条件？”魏斯一副老神在在的神情、反过来质问着议长和那些国会议员。“我们什么好处也得不到就算了，还要损失两个星系，本人看不出来为什么要同意这种和约。”
“但是我们可以得到和平！”一名向来就是反战派急先锋的议员大嚷着。“别忘了帝国舰队昨天还在我们头上徘徊不去！同意这份和约虽然要付出两个边境星系的代价，但是我们可以得到休养生息的机会！如果战争继续下去，我们要付出的代价只怕不是两个边境星系，而是二分之一的联邦国土！”
“议员先生，您太高估帝国军的实力了。”魏斯冷哼一声。“帝国的独裁皇帝刚死，几个儿子正为了争夺皇位而自相残杀了个不亦乐乎，根本就没有足以对抗我军的力量，这就是为什么帝国军急着求和的原因。”
“我高估了帝国军的机会？”和魏斯的冷哼针锋相对，那名议员也阴森森地冷笑了一声。“总统先生可知道现在驻扎在印地亚星系的是帝国军第二十舰队？”
“是帝国军第二十舰队又怎么样？”魏斯不屑地反问。“不过就是一支舰队罢了，我们联邦新造的战舰已经陆续完工，有着以四艘新的『巨兽级』战斗巡洋舰为骨干主力所建立的新舰队，我们可以很轻易地粉碎帝国军第二十舰队！”
“『巨兽级』战斗巡洋舰？哈！你不提也就算了，你一提我就有气！当初在国防预算委员会审议『巨兽级』的预算时，你是怎么说的？”那名议员怒气冲冲地跳脚着。“你说这种战舰能够让联邦军更有效地抵御外来侵略者，结果呢？那两艘造价高昂、可以抵上两支正规舰队造价的巨兽战舰没有一艘能够撑过一个月的……。”
“而且这两艘船还都是毁在帝国军第二十舰队手里！”另一名议员这时插嘴。“而你现在说想靠四艘这种烂船来粉碎帝国军第二十舰队？”
“就算『巨兽级』不是帝国军第二十舰队的对手，那也不等于我们必须接受侵略者要我们割让两个星系的不平等和约！”魏斯铁青着脸。“我决不能允许这种丧权辱国的事情发生！”
“所以总统先生宁可冒着联邦损失一半国土、牺牲大量人民、甚至被灭亡的危险，继续和帝国军战争下去？”老议长义正词严地缓缓说着。“我也同意割让两个星系的确是丧权辱国，但是这可以替联邦争取到休养生息的时间，可以让联邦重新站起来、准备好之后再雪耻复仇！古人韩信忍得胯下之辱，为什么我们忍不得？为什么一时的丧权辱国，会比冒着联邦从此灭亡的危险还要糟糕？”
“议长先生，国防与外交是总统的职责，本人是在行使身为总统的职责，而且是战争时的总统职责！”魏斯猛然从座椅里站了起来，伸手向总统办公室的大门摆出『请你们出去』的手势。“而各位这是在干预本人行使总统职责，是可以视同叛国罪的行为！”
“而我们是在行使国会监督行政机关的职责！即使联邦宪法赋予总统在战争时的紧急裁量权，并不等于总统可以藉此逃避民意监督！”老议长将手杖重重地顿在总统办公室那铺着豪华地毯的地板上，发出了沉闷的物体撞击声。“总统先生，接受帝国提出的停战和约是联邦议会的决议，你必须遵守联邦议会的决议，不管你有没有战时总统紧急裁量权都一样！而不遵守联邦议会的决议、一意孤行的作法，也可以视为……。”
“可以视为叛国罪是吗？”魏斯冷笑了一声，伸手用力地按下了办公桌上的电铃按钮，刺耳的警铃声立即响遍了总统府内外。“就让我们来看看到底谁才是叛国贼吧！”
警铃大作声中，许多手持能量步枪的安全人员迅速无比地冲进总统办公室、沿着墙壁一字站开，举起手中的能量步枪瞄准着议长和国会议员们。
“总……总统先生！”看到许多能量步枪瞄准着自己，老议长的声音颤抖着。“你……你这是什么意思？”
“没有什么意思。”魏斯神态悠闲地冷笑着。“只不过是要逮捕叛国贼而已。”
但是魏斯的悠闲神色并没有持续太久；当魏斯发现许多安全人员已经用枪指着国会议长和议员、逼他们举起手作出投降姿势之后，新的安全人员仍然陆续进来、并且用枪指着自己的时候，魏斯终于也发现不对劲了。
“你们这是什么意思？”魏斯怒声问着那些拿枪指着自己的安全人员。“你们的职责应该是保护我才对！”
“没有什么意思。”
就在这时，国防部长悠闲的声音从办公室门口传了过来；当魏斯和议员们纷纷把视线投向门口时，国防部长那肥胖的身躯三步两颤抖地慢慢踱进总统办公室来。
“艾德，你这是什么意思？”看到国防部长出现，魏斯首先怒斥了起来。“我是叫你拿下这些叛国贼，而这些人用枪指着我又是什么意思？！”
“我不是说了吗？没有什么意思！”国防部长艾德。斐南迪摊手一笑，肥厚脸颊上的油脂就像圣伯纳狗的脸皮一样抖动着。“只不过遵照总统阁下的意思、将叛国贼逮捕起来而已。”
“那这些人用枪指着我又是……！”
魏斯才吼叫到一半，国防部长弹了弹手指，一名安全人员随即倒转能量步枪，用塑钢枪托朝着魏斯的后脑重击了下去；打得魏斯惨叫一声，双手抱着流血的后脑滚倒在地上，痛苦地抽搐着。
“我不是说了吗？这是捉拿叛国贼来着！咱们的议会诸公不顾被占领区人民的生死、坚持要和帝国侵略者谈和──这是叛国罪；咱们的总统不顾国家灭亡的危险，执意要和帝国继续战争下去，就只为了让自己能够在总统位置上继续蹲着──这也是叛国罪。”国防部长的声音森冷无比。“所以说，请各位合作一点，自己把双手抱在脑后，排成一列走出去，这样我们就不必动到比较伤和气也伤身体的手段。”
看了一眼兀自双手抱着后脑、倒在地上痛苦地翻滚着的魏斯，议长和议员们只能乖乖地双手抱头排成一列，在持枪安全人员的诱导下朝着办公室外走出去；经过国防部长身边的时候，每个人都恨恨地瞪了国防部长一眼。但是国防部长就像没看见这些人的忿恨眼神一般，不但不以为意、还洋洋得意地吹着难听的口哨。
在议员们都走出办公室、魏斯也被安全人员挟着带出办公室之后，国防部长走到总统座椅前面，一屁股坐进了那张舒适宽大的椅子，吨位庞大的身躯压得总统座椅一阵格格直响。
“呼呼……嘿嘿嘿………。”国防部长先是冷笑，接着笑声越来越大，变成了克制不住的放声大笑。“哈哈！哈哈哈！我终于坐上这个位子了！哈哈哈哈！沃伦联邦终于是我的了！哈哈哈哈哈！”
“阁下，『猎物』已经装箱上车，运往『屠宰场』了。”一名挂着少校阶级的安全人员迅速走进办公室来报告着。
“很好，再来依照计画接管广电媒体，宣布魏斯和国会议员的叛国行为，以及由我接管政权、成立紧急政府的消息。”国防部长得意的笑容将那满是肥油的脸庞挤出了许多皱褶。
“是的，阁下。”
看着那名少校走出办公室，国防部长艾德。斐南迪得意地坐着椅子转了半个圈、面朝着窗外；满天厚重低垂的乌云遮挡着歌特星系恒星所发出的阳光，让原本就不是很晴朗的天气看起来更是阴郁。
坐在囚车上被运往刑场的途中，虽然后脑已经不痛了、血也已经止住了，但是魏斯仍然假作痛楚地低声呻吟着，好让监视的武装士兵们放松戒心，也算是一个能够让自己的双手『一起』按在后脑上的借口；趁着士兵不注意的时候，魏斯的右手偷偷按下了左手手腕上手表的一个按钮。
囚车继续平稳地行进着，平稳到负责监视的士兵都打了个呵欠，但是这份平静却在突然之间被打破了。首先是囚车来了个紧急煞车，煞车时的惯性让那个正在打呵欠的士兵差点掉下坐椅来；接着就是能量枪枝的射击声在囚车四周响起，还夹杂着人们的呼喝声与枪战中中弹者的惨叫声。
负责监视众人的士兵才刚打开能量步枪的保险，囚车的后门突然之间被人打开，强烈的光线直照进囚车后方的黑暗封闭空间之中；士兵的眼睛一时无法适应光线的突然转换，反射性地想举手遮在眼睛前方，一道杀人的能量光束却已经先行透入了士兵的额头之间。
“总统阁下，我们来救你了。”车外的人将手上的强力手电筒关掉，车内的众人这才看清楚车外那些穿著西装戴着墨镜的秘密特工人员。“您没事吧？”
“还好。”
魏斯这才放下了摁着后脑的双手，将沾满鲜血的双手随意地在自己的衣服上擦了几擦。
“议长先生，还有各位议员先生们，没想到我们都落入了国防部长的圈套里。”
“是啊。”
虽然明知魏斯在推卸责任，但是老议长知道现在扯下魏斯脸上那伪善的假面具对目前的情况一点帮助也没有；但是如果双方合作的话，以魏斯的政治魅力配上议会的合法性，却能够号召绝大部分的联邦人民站在自己这方、反抗国防部长所成立的政权，所以老议长附和着魏斯的话。
“总统阁下，再来该怎么办？”
“我们得先离开这颗星球才行，而且要快。”魏斯说着。“只要发现我们没有准时抵达刑场的话，斐南迪的爪牙一定会立刻来追杀我们的。”
“我们已经准备好交通工具了。”外面的特工人员说着。“请总统和各位一起换乘准备好的交通工具吧。”
“很好。”
转乘特工人员所准备好的交通工具抵达了宇宙港，这里才刚结束了一场枪战，直属于总统的精锐沃伦联邦特工人员刚刚歼灭了国防部长派驻在宇宙港的部队；魏斯一行人随即搭上太空船，大模大样地直接离开歌特八号星。由于歌特八号星的驻防武力才刚被帝国军给歼灭，即使国防部长有心想拦截魏斯的太空船也没兵可用，只能就这样眼睁睁地看着魏斯和议会成员逃离歌特八号星。
逃离首都之后，魏斯和国会议员们抵达了卡蒂亚星系，并在卡蒂亚星系成立临时联邦政府，向全联邦公告了国防部长艾德。斐南迪篡位夺权的叛国行为，并宣布为了敉平国防部长的武装叛乱、消灭由国防部长主导成立的『斐南迪政权』，联邦进入紧急戡乱时期。
虽然国防部长掌握了大多数联邦现有的正规舰队，而且国防部长也公布了自己版本的『总统与议会叛国罪状』，但是以魏斯的群众魅力搭配上联邦国会的合法与正统性所组成的临时联邦政府却获得了大多数联邦星系的支持与承认，以致于国防部长艾德。斐南迪必须以调派舰队四处进行武装镇压的高压手段、来维持其统治权于不坠；也因此虽然艾德。斐南迪手中握有大多数联邦舰队的控制权，但是『斐南迪政权』所能统治的星系仅止于有舰队驻扎的少数八九个星系而已，就更遑论派兵歼灭流亡的临时联邦政府了。
继梭格帝国的分裂之后，沃伦联邦也正式进入内乱时期；半个银河系陷入了彼此征战不息的动荡时代。
虽然沃伦联邦也陷入了内战的状态、理论上应该是无力侵略帝国才是，但是不管是由总统魏斯和联邦议会所组成的『沃伦联邦临时政府』或是由国防部长艾德。斐南迪所组建的『斐南迪政权』都没有对欧亚思的和谈提议作出任何答复，也就是说，沃伦联邦和梭格帝国之间仍然是处于名义上的战争状态；因此欧亚思也不敢轻忽了对沃伦联邦的警戒措施，以免自己率军在和其他自立为帝的皇子们战斗时，沃伦联邦──或者其他假借沃伦联邦名义的国家──从欧亚思毫无防备的背后进攻，趁机攻陷帝国，这样欧亚思即使能支持自己的外甥当上皇帝，自己外甥那个下任梭格帝国皇帝只怕也没什么能够统治的星系了。
几经考虑之后，欧亚思决定留下雷蒙的第二十舰队负责『后方』警戒，自己则是带领其他六支舰队前去讨伐其他自立为帝的皇子；为了稳固雷蒙对自己的忠诚，欧亚思特地将雷蒙的官阶提升到一级上将、颁给雷蒙许多的勋章、又赠送了许多美丽的年轻女奴隶给雷蒙，并让雷蒙出任印地亚、珈玛、普鲁托和海克特四个星区的总行政长官，负责警戒并抵御国外势力的入侵。
不过，因为皇帝奥古斯都三世才刚驾崩的关系，欧亚思没有提起让约瑟芬公主下嫁雷蒙的事情，毕竟约瑟芬公主也是皇室成员，没有那种父亲刚死、女儿就跑去嫁人的道理；而且约瑟芬公主人还在帝都，就算欧亚思有心要让约瑟芬嫁给雷蒙，欧亚思也得先打败大皇子尼可拉斯的部队、攻下帝国首都才行。
对于让雷蒙出任四个星系行政长官一事，原本欧亚思的想法是以高官厚禄来维系雷蒙对自己的忠诚度，因此让雷蒙出任行政长官的安排算是欧亚思对雷蒙的酬庸，欧亚思根本就没有打算要依靠雷蒙去筹措军饷和担负后勤支援的工作，反正自己的弟弟欧里克本来就是帝国宰相，后勤事务正是欧里克的专长；如果雷蒙能够协助分担欧里克的后勤工作那是最好，否则就当作花费四个边境星系的后勤能量来维持雷蒙与第二十舰队的忠诚度算了。
被欧亚思任命为四个星系的总行政首长，雷蒙上任之后要做的第一件事就是回到海克特星系去找杭叔；除了是想让杭叔看看自己衣锦还乡的样子，雷蒙也想邀请杭叔出来担任自己的幕僚，否则雷蒙手下的行政人才除了华兰蒂之外就没有别人了，虽然以华兰蒂的行政能力来说，四个星系的日常事务还难不倒华兰蒂这个后勤系统出身、有着『善于持家的贤妻良母』外号的后勤行政能手。
再次踏入这个位在海克特星系第一宇宙港旁的酒吧，雷蒙的内心颇有感触；不到一年之前，自己才因为不擅于经商、几乎将父亲遗留给自己的财产全给败了个干净，只好加入军队，看看能不能另外闯出一片天地；而现在自己却已经晋升到帝国军的一级上将阶级──刚满十八岁的一级上将，几乎可以说是帝国军史上晋升最快的一个，而且还被任命为四个星系的总行政长官，这些都不是自己当初从军的时候所能料想得到的。
“杭叔。”
显然料想不到这种情况的还不只雷蒙一个。当雷蒙向着吧�
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