银河征战录-第18部分

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　　“是的，总统阁下。”那位秘书行礼退出。
　　中年男子依旧静静站着，直到秘书退出办公室之后，这才缓缓的叹了一口气，按下了热线通讯机上一个标示着“国防部”的按钮。
　　“总统阁下？”热线通讯一接通，一个些微沙哑的声音立刻从通讯机彼方传了过来。
　　“艾德，准备好了没有？”中年男子问着。
　　“都准备好了，总统阁下。”沙哑的声音恭敬地回答着。“有一艘已届服役年限的解放者级航空巡洋舰可以派去，另外还有八艘小型护卫舰艇，应该不会对我们的『贵宾』造成太大的困扰才是。”
　　“人选呢？”中年男子继续问着。
　　“一个从后勤司令部调出来的准将，是个女孩子。”沙哑的声音听起来有些戏谑的成份在。“在储备将官学院的战术成绩是倒数的，虽然后勤能力倒是相当优秀；不过，我们已经安排好接任的人选了，是总统阁下『知道』的人。”
　　“很好，有劳你了。”中年男子微笑着切断了通讯。
　　“要有收获必先要有投资啊。”直起身来，中年男子自言自语着。“就快了，果实即将成熟，采摘的时刻即将到来了。”
　　“『诗涵』小姐，虽然你说心碎的人无法演奏出有灵魂的曲子；但是，你刚才的乐曲里面，却有着很哀伤的感觉？”雷蒙继续追问着。
　　“那个，大概是因为见到你的关系吧？”『诗涵』微微叹了口气。“总觉得你和他好象好象，虽然你没有他的野心，但是你有着他没有的真实；总觉得见到你的时候，我可以找回一些以前的感觉，能让一些感情、一些灵魂重新进入我的音乐之中。”
　　“然后呢？”雷蒙想着，你总不会叫我来，就为了说这些事情吧？
　　“我在想，也许你可以帮助我？如果和你在一起能够找回感觉的话，也许我还有希望能参加下一次的钢琴比赛？我……我也不知道，也许只是我一厢情愿的胡思乱想罢了。”『诗涵』摇摇头，随即定了定神。“不过，我想试试看，即使那只是我的胡思乱想，我还是想试试看；你愿意帮忙我吗？雷蒙？如果你愿意的话，我以后可以免费提供你一切的情报！”
　　雷蒙看着『诗涵』，『诗涵』的眼中有着热切的渴望，那是追求梦想之人的渴望。
　　“我不知道我能不能帮得上忙，你知道我是奉令前来执行任务的；我不能一直跟在你旁边……。”
　　“你愿意帮我吗？”『诗涵』突然捉住了雷蒙的手，很热切地问着。“我……我很想参加下个月的钢琴大赛，如果错过了，又要再等一年！”
　　“我怕匀不出时间。”雷蒙耸耸肩。“如果有时间的话，我当然愿意帮忙。”
　　“不会的！”『诗涵』笑了。“你暂时会有很多的自由时间可以运用的，等你听过我要告诉你的情报之后，你就会理解了。”
　　“能不能请『诗涵』小姐现在就告诉我呢？”
　　对喔，重要情报！雷蒙这才想起，今天来这边原本是要听情报的。
　　“还有，我的名字是契思塔，不要再叫我『诗涵』了，那只是个隐蔽身分用的代称而已。”『诗涵』……不，契思塔如此说着。“以后你想知道什么情报，只管问我，我会尽力帮你搜集的；不过……。”
　　“不过？”雷蒙有着不好的预感。
　　“不过这份重要情报的代价可是你今天陪我一个晚上，这可是你亲口答应过的。”契思塔给了雷蒙一个媚笑。“我去洗个澡就来。”
　　看着契思塔婀娜多姿的背影走进浴室里，雷蒙突然有种上当了的感觉。
　　“看来今天是用不着我继续护卫了。”黑珍珠一边没好气地说着一边起身。“我先回船上去待命好了，长官。”
　　折腾了一个晚上，雷蒙在回程的旅途上，还是觉得有点腰酸背痛的。
　　昨天契思塔洗完了澡以后，马上打扮得漂漂亮亮的，拉着雷蒙满街乱逛、四处购物着；不管是衣服、首饰、艺术品还是玩偶，只要契思塔看顺眼了，马上就会买下来，而跟着的雷蒙自然免不了手上都是大包小包的东西提个满满的。
　　不过，这还不是最呕的，最呕的是，许多商家老板都会向契思塔说“你的男朋友真英俊”，这就让雷蒙觉得自己看起来有那么老成吗？和年近四十的契思塔站在一起，竟然没有人认为他们是姐弟之类的……？
　　不过，雷蒙又看看挽着自己手臂、兴高采烈的契思塔，这个时候的契思塔看起来活像是个热恋中的青春期大女孩，也难怪那些商家老板会很自动地把雷蒙和契思塔配成一对；现在的契思塔看起来真的就像是个二十有几的成熟女人，虽然旁边配上了雷蒙这个还没成年的小白脸。
　　也许契思塔正是借着和雷蒙在一起的时间、将她以前少女时代没能享受到的时光一次享受个够吧？
　　直到契思塔逛得心满意足了，这才找了家咖啡店和雷蒙坐下来，慢慢地将情报讲给雷蒙听。
　　“关于我要告诉你的重要情报，就是麦克斯星系的防卫指挥官已经正式向联邦中央提出了派兵协助剿灭海盗的正式申请，同时麦克斯星系的防卫指挥官也已经提出辞呈了，理由是为了剿匪失利而负责。”
　　“据我的情报来源指出，联邦中央这次预计增援一个作战行动群的兵力，除了有一艘『解放者』级航空巡洋舰为主，另外还有八艘驱逐舰与护卫舰，大概五天之内会抵达麦克斯星系。”
　　雷蒙皱起了眉头，一个作战行动群的兵力可不是他们目前的实力所能应付的；当然他可以选择暂时缩头起来躲避风头，问题是手下那些太空海盗们只怕不会喜欢整天窝在老巢里。
　　“不过，最重要的不是联邦中央派遣增援舰队的问题，而是麦克斯星系防卫指挥官下台之后，扬基星系防卫指挥官已经没有亟需打倒的政敌了。”契思塔提醒着雷蒙。“你要特别小心他在你背后玩些小手段！”
　　21
　　“他不敢！”
　　对于扬基星区防卫指挥官是否可能采取对太空海盗联盟不利的行动，这是雷蒙和奈科比他们开会讨论之后所得到的结论。
　　“他就快要晋升了，即使剿灭了我们，也没办法加快他晋升的脚步，这种时候多一事不如少一事；反而是剿灭我们的行动如果失败了的话，他可能就得像他的竞争对手一样下台一鞠躬了，我不认为他会笨到做出这种愚蠢的决定。”奈科比分析着。“但是，他晋升之后，接任防卫司令的人就很有可能会对我们采取讨伐行动，这倒是不可不防。”
　　“那联邦中央增援的作战行动群呢？”雷蒙问着。
　　“有那种兵力在麦克斯星系，我们最好还是离那个星系远一点。”奈科比指出。
　　“问题是，我们也不能在扬基星系动手，不然这边的防卫指挥官当场就和我们翻脸了。”雷蒙沉吟着。“老哥，有没有可能对那支联邦作战行动群下手？”
　　“什么？！对联邦的作战行动群下手？”
　　听见雷蒙这么问，奈科比吓了一大跳。
　　“小弟，你没发烧吧？”奈科比伸手按在雷蒙额头上。“对方可是一个作战行动群啊！而我们这边却只有三名飞行员可以用而已！那些太空海盗顶多只能当联邦军打靶练习的标靶，是不能参加作战的！”
　　“四名。”雷蒙修正了奈科比的话。“依芳也可以参加作战。”
　　“三个人或是四个人其实差别不大！”奈科比一直摇头。“问题是，你怎么会想到要对那支联邦舰队下手？我们其实可以转移阵地到别的星系去、避开和联邦剿匪舰队的直接冲突。”
　　“是因为联络人的关系。”雷蒙把契思塔和联邦总统魏思之间的纠葛大概的讲述了给奈科比听。
　　“原来你想要对那支联邦舰队动手，就是为了行侠仗义？”耐心听完了雷蒙的叙述之后，奈科比一直不停地摇头。“老弟，我们是奉令来这边当海盗搞破坏的，可不是为了你那种无聊的正义感而在这边当呆头鸟搞自杀攻击的……。”
　　“老哥，这两件事情并不冲突。”雷蒙打断了奈科比的话头。“虽然我们的火力不及联邦舰队，但是我们这边能够出战的人，宁子、你、我，都是顶尖的飞行员！我们还有游击战的优势，可以从任何地点、在任何时间发起任何我们想要的攻击！而且我们也不需要一次击沈对方整支作战行动群，我们可以一次吃掉一艘，用蚕食的方法慢慢将联邦舰队整个粉碎掉！”
　　听了雷蒙的话，奈科比摸着下巴，低头沉思着。
　　“想想看，老哥。”雷蒙继续努力游说着。“想想看如果我们能够重创那支作战行动群的话，先不说能够替帝国争取到极大的战术优势，光是重创那支舰队的功绩，就足够我们连升好几级了！而且正规舰队一定也会忙着争取我们这些人加入的！”
　　“话是这么说没错……。”奈科比皱着眉头。“但是，我们能参加作战的只有三个人……好吧，就算把你的依芳也算进去，我们还是只有四个人，而对方是一艘航空巡洋舰配八艘护航船舰！先不提航舰上搭载的战斗机，光是船只数量都比我们的战斗机数多出一倍还有找！这可不是开玩笑的！”
　　“计画看看吧？老哥，计画看看。”雷蒙在一旁搧风点火。“以老哥你杰出的战术才能，我们一定能找到一个有效打击联邦舰队的方法！最糟糕也就是真的拿联邦舰队没有办法，我们暂时缩起来避一避风头就是，没什么大不了的！”
　　“好吧，我来想想看有什么好办法可以达成你的疯狂心愿吧。”
　　奈科比有点无奈地点了点头；雷蒙这小子总是会为了女人而热血沸腾，奈科比想着，就像之前为了高木宁子和瑞洁而发疯冒险跑去抄太空海盗的老巢一样。
　　“不过，我需要详细的联邦舰队资料，越详细越好，这样我才能根据情报进行作战规划。”
　　“我这就去找联络人，看看有没有你要的情报！”
　　当雷蒙提出了“需要联邦剿匪舰队详细兵力情报”的要求时，契思塔吓了一大跳。
　　“详细的兵力情报？”契思塔一脸不敢相信的表情看着雷蒙，彷佛是自己的耳朵听错了雷蒙说的话似的。
　　“是的。”雷蒙肯定地点点头。
　　“我其实不该问的，但是我有很不好的预感。”契思塔小心翼翼地试探着。“你为什么会想要联邦剿匪舰队的详细兵力资料呢？”
　　“既然联邦舰队是针对我们而来的，有了联邦的详细兵力资料，我们才能拟定出应付联邦舰队的最佳策略。”雷蒙答道。
　　“不，这不是事实，至少不是全部的事实。”契思塔摇摇头。“你没有告诉我整个事情的真相。”
　　雷蒙沉默了。他并不是担心契思塔扮演着双面间谍的角色、反过来刺探自己的行动，毕竟是否迎战联邦舰队的主动权操在自己手上，再说自己现在也还没决定是否要迎击联邦舰队；而是雷蒙自己也不知道该怎么向契思塔解释自己的想法才好。
　　“究竟是怎么一回事？”契思塔追问着。
　　雷蒙深呼吸了一下。“只是觉得……应该可以透过打击联邦舰队的方式，给『那个人』制造一些麻烦，如此而已。”
　　这次换契思塔沉默了好一会。
　　“可以吗？”雷蒙询问着。“或者说，这些情报资料超出了你的能力范围？”
　　“不，不是的。”契思塔又摇了摇头。“雷蒙，虽然我很希望你们的行动能够带给『那个人』一些声望上的负面影响，但是攻击联邦剿匪舰队……这真的太危险了。”
　　“所以我才需要详细的兵力资料，以免不自量力地挑战联邦舰队而遭致失败……。”雷蒙强调着。“……或是失去了痛击联邦舰队的良机。”
　　契思塔注视着雷蒙的脸，看到的是平和而自信的表情。
　　“我知道了，请稍等一下。”契思塔轻轻点头。
　　雷蒙看着契思塔坐在另一台钢琴前面、打开琴盖、手指流畅地滑过琴键演奏了起来；但是出乎雷蒙意料之外的，契思塔纤细的手指在琴键上跃动时，钢琴竟然没有发出任何声音，反而是挂在墙上的电视萤幕亮了起来，许多的文字与图案开始出现在闪烁的萤幕上，而一张一张印满资讯的纸张也从钢琴旁边那个应该是用来记录演奏乐曲的机器里吐了出来。
　　原来这台钢琴是输入资讯用的界面啊？雷蒙暗自佩服着设计这套系统的人，在这个输入系统越来越小而轻巧、迷你到只有一个手掌大小、以方便携带和隐藏的时代，几乎不可能会有人怀疑到这么大、这么笨重的一台钢琴竟然只是一个输入资讯用的界面而已。
　　对于契思塔的钢琴师身分来说，可真是再完美不过的伪装了。
　　“好了。”契思塔拿起那叠薄薄的纸张递给雷蒙。“你要的联邦舰队详细兵力资料，我甚至连船舰系统配置图都帮你弄来了。”
　　“这些情报的费用是？”雷蒙伸手接过那叠记录着联邦兵力资料的纸张。
　　“不额外收费的。”契思塔微笑着。“你已经答应了暂时陪着我，那就是情报服务的费用。”
　　“谢谢。”雷蒙小心地将那些纸张折好、收进上衣的口袋里。
　　“雷蒙！”
　　既然取得了奈科比要的联邦兵力资料，雷蒙这就打算告辞离开；但是契思塔却叫住了雷蒙。
　　“如果你真的决定要向联邦舰队动手，能不能将行动日期定在我的钢琴比赛日之后？”
　　“为什么？”雷蒙有点好奇。
　　“因为我希望你能来听我比赛时的演奏，如果你能出席的话，也许我能演奏的更好……。”契思塔又沉默了一会，然后摇了摇头。“只是我的小小心愿而已，如果真的不行的话就算了，别放在心上。”
　　“我会尽量配合你的时间的。”
　　站在窗前，契思塔看着雷蒙的身影没入宇宙港的人海之中，又叹了一口气。
　　“你和『以前的他』真的好象啊……。”契思塔低声喃喃自语着。“但是，你却又有着一些『他』所没有的特质……。”
　　在自己的办公室慢慢地收拾着东西，奎西利尔少将不由得涌起了一种不舍的感觉──倒不是他恋栈于防卫指挥官的职位，而是他担心着自己离开以后，那些杀千刀的该死太空海盗只怕会更为嚣张；新任的防卫指挥官不一定能够有效的对付那些太空海盗，毕竟剿除太空海盗需要的不但是军事指挥上的能力、也需要对于太空海盗活动方式的知识，否则根本就捉不到神出鬼没的的太空海盗，又怎么谈得上剿除呢？
　　在联邦军的历史之中，由于新上任的防卫指挥官不熟谙太空海盗的习性而导致海盗猖獗的案例不是没有，而且还不少。
　　算了，担心那么多也没有用，自己不也是其中一个对付不了太空海盗的失败者吗？还是赶快收拾东西吧，新任的指挥官即将到任了，自己对付不了太空海盗、没办法交接一个“干净”的职位给接手的人，至少自己也得把办公室给整理干净才行。
　　“阁下。”这时，一名联邦军官探头进来。“您的太空船预备好了。”
　　“啊，谢谢。”奎西利尔少将亲切地道谢。“我马上就整理好。”
　　“阁下，请恕我无礼；但是……。”看着奎西利尔少将提起打包好的手提箱，那名军官担忧地说着。“您真的不需要护航部队吗？最近太空海盗的势力可是相当壮盛的。”
　　“我知道，所以我才不需要护卫。”奎西利尔少将依旧保持着亲切的微笑，虽然他脸上的微笑多少带着力不从心的苦涩感。“将所有能调动的单位都调去支援商船护航作业，太空海盗的首要目标就是那些商船，而不是我这种没什么油水的免职将官。”
　　“但是，谁也不能保证太空海盗不会趁机袭击您的座船啊！”那名军官抗议着。“毕竟这五年来，您对付太空海盗的铁腕作风可是相当有名的，想必在太空海盗之中结下了不少冤家吧？”
　　“也许吧。”奎西利尔少将点头。“不过，就像我说的，商人是联邦的经济命脉，保护好商人就是保护好联邦的基础，所以我不需要护卫，将所有能派的单位都派去支援商船护航作业吧。”
　　“少将阁下！完全没有护卫真的是太危险了！”那名军官再次拒绝了奎西利尔的命令。“我们有三名飞行员愿意自动放弃轮休来护卫少将您的座船，至少请您接受他们的好意！”
　　“即使飞行员能放弃轮休，战斗机出勤也是要钱的啊？”奎西利尔少将低声说着。“还是……。”
　　“少将阁下！”那名军官的脸上似乎有些怒意了。“即使战斗机出勤需要经费，那也不会和护航作业起到太大的冲突！您毕竟是联邦的高级军官，保护您不受损伤也是保护着联邦的战斗能力！”
　　“好吧，那就谢谢你们的好意了。”奎西利尔少将带着些歉意道谢着。
　　来到宇宙港，登上了军用的小型人员运输太空船，三架海鸥式战斗机已经盘旋在宇宙港上方、等待着运输飞船起飞之后，跟上队形朝着离开麦克斯星系的跳跃点前进。
　　看着窗外的点点繁星，多么美丽的景色，奎西利尔少将不由得感叹着如果没有那些该死的太空海盗玷污了如此美丽的景色，该有多好。
　　“少将阁下，我们即将进入星际跳跃点。”船上对讲机传来了正驾驶的通话。“在我们进行超空间跳跃之前，请系好您的安全带。”
　　但是，就在运输飞船接近到星际跳跃点的时候，船上的警报器凄厉地鸣叫了起来。
　　“怎么回事？”奎西利尔少将连忙透过对讲机询问着。
　　“我们遭遇敌袭！敌人是太空海盗……天啊！”对讲机里传来了正驾驶的哀嚎声，但是奎西利尔少将并没有听进去；因为奎西利尔少将已经看到了窗外的那一大片由太空船船身反光所构成的光点群，数量至少超过三十艘以上。
　　“嗨！”奎西利尔少将忍不住重重叹了一口气；他并没有预期到太空海盗会出尽全力来追杀他。“连老天爷也要惩罚我的失职吗？”
　　不过，奎西利尔少将随即一个深呼吸、强迫自己镇定了下来。
　　“命令护航的战斗机立刻脱离。”奎西利尔少将透过船上的对讲机说着。“试着帮我联络一下那些太空海盗的首领。”
　　“阁下！护航的战斗机拒绝离开！”对讲机里传来了正驾驶的回答。“他们坚持要守住自己的战斗位置，直到阁下安全进入跳跃点、跳跃离开这个星系为止！”
　　“嗨！他们也真是的！这是毫无胜算的战斗啊！为了我这个没有用的老废物而白白牺牲在这里实在是太不值得了！至少也要先活下来、才能在日后反击那些太空海盗啊！”奎西利尔少将忍不住摇头。“算了，他们要留就留吧。先替我接上那些太空海盗首领的通讯频道，也许谈判可以带给我们一些转机吧？希望如此……。”
　　说真的，其实雷蒙并没有在这边堵截奎西利尔少将的打算；原本雷蒙只是看奈科比不停地翻阅着一堆情报资料一边抓着头发苦思、却想不出什么妥善计策的样子实在是太过于苦恼了，这才提议趁着联邦剿匪舰队抵达麦克斯星系之前、带着伙伴们多做一票“生意”，也是想让奈科比纾解一下压力的意思。
　　所以雷蒙才带着大队海盗、在这个预计会有商船船团经过的跳跃点附近等待着猎物上门，谁知道却正好和预备离开这个星系的奎西利尔少将碰个正着。
　　看到雷达幕上的四个小光点以及资讯显示幕上显示出来的小型联邦人员运输船资料时，雷蒙就知道今天的运气实在不好──他们碰到的不是商船船队，但是不管雷蒙下不下令抢劫这艘小型的联邦人员运输舰，联邦已经知道他们在这里了，商船船队自然也不可能再朝着这里行进，反而是大队的军队会朝着这里出发、以便将雷蒙他们这些海盗来个一网打尽。
　　正当雷蒙想要切换到与联邦人员运输船之间的通讯频道时，黑珍珠的影像先一步出现在雷蒙的通讯显示幕上。
　　“长官，一位自称是联邦少将的人想要和你通话。”
　　“帮我把通讯转过来。”
　　看到雷蒙戴着飞行头盔的影像出现在通讯显示幕上，奎西利尔少将稍微愣了一下。
　　这个『海盗头目』这么年轻？真是可惜了！奎西利尔少将暗自叹息着，虽然这小子这么年轻，虽然自己也不是什么百战百胜的名将，但是能组织起这么庞大的太空海盗势力、还把自己的部队打得这么惨，这小子绝对是个有为的青年人。
　　可惜这样有为的青年却把才能放在海盗活动这种事情上，如果这小子能替联邦军效力该有多好。
　　“你就是太空海盗的头目？”奎西利尔少将不等雷蒙回答他的问话，口气严厉地说了下去。“我不知道你们这些该死的太空海盗等在这里干什么，但是我是联邦的军人，我宁死也不会投降你们这些太空海盗！想抓到我，你们最好有流血的觉悟！而且是大量的鲜血！”
　　雷蒙静静地看着通讯显示幕上奎西利尔少将愤怒地挥舞着拳头在大叫大嚷着。所属部队被雷蒙的太空海盗团给痛宰了好几次、防卫指挥官的位子也因为雷蒙的关系而丢了，雷蒙能够理解这位少将的愤怒情绪。
　　“但是！”原本正愤怒地叫嚷着的奎西利尔少将突然深吸了一口气，从腰间拔出了能源手枪、对准了自己的太阳穴。“如果你能放过我的部下们，我可以当场自裁，让你们不费任何功夫就可以达到报仇的心愿！这个条件你同意吗？”
　　看到奎西利尔少将拔枪对准了自己的头部侧面，那些随从的联邦军官都吓了一跳。
　　“少将阁下！万万不可！”
　　那些联邦军官纷纷冲了上来，其中一个人夺下了奎西利尔少将手中的能源手枪，其他人则攀住了少将的手臂。
　　“少将阁下，您怎么能作出这种傻事？”其中一名联邦军官将少将的能源手枪插回了少将腰间的枪套。“就让那些该死的太空海盗动手吧！我们联邦军人不怕在与太空海盗的战斗之中牺牲！”
　　“我知道，我知道你们都很勇敢，你们都是我最优秀的部下。但是你们没看到目前的形势吗？这些太空海盗不是要抢劫我们的，这些太空海盗只想杀了我们，以便他们日后能够为所欲为！”奎西利尔少将苦涩地说着。“反正都是要死在这里，所以我才希望能用我这条不值钱的老命来换取你们的生命，因为我要你们好好活下来、以后加倍地痛宰这些太空海盗！”
　　说着，奎西利尔少将重新拔出了能源手枪，再次抵在自己额头上。
　　“少将阁下！”联邦军官们再一次想抢下奎西利尔少将手中的武器，但是却被少将给喝止了。
　　“这是命令！”奎西利尔少将的声音坚硬有如岩石。“活下去！以后好好地消灭太空海盗！让我的牺牲更有价值！”
　　雷蒙先是静静听着奎西利尔少将和他身边军官们的对话，现在则是看着通讯显示幕里奎西利尔少将坚定的眼神。
　　“下决定吧！你这该死的太空海盗！”奎西利尔少将怒喝着。“不要拖拖拉拉、婆婆妈妈的！如果你是个男人的话，下决定吧！”
　　“少将阁下，您不需要以自裁来交换您部属的生命。”雷蒙冷静地回答了。“您和您的部属可以自由离去，我们不会阻止您、也不会动手攻击的。”
　　“什么？！”除了雷蒙之外，不只是奎西利尔少将，少将的那些幕僚还有其他能够听到雷蒙与少将之间通讯的人都是如此惊讶的反应，这包括了奈科比与肯特在内。
　　“你说什么？！”奎西利尔少将从来没有因为害怕而发抖过，但是少将现在却觉得自己握着枪的手在发抖着。
　　“我说，您可以自由离去。”雷蒙平静地重复了一次他的回答。“您的部属也是，我们不会主动发起攻击的。”
　　“……那么多谢你了。”奎西利尔少将确认了雷蒙的回答，缓缓放下了自己持枪的手，这才惊觉自己的手心里满是冷汗。“但是，我有个疑问：为什么你会让我离开？”
　　“我和您并没有深仇大恨，只不过我有我的『任务』，您有您的工作而已。”雷蒙的声音依旧平静。
　　奎西利尔少将稍微愣了一下，『任务』？那是什么意思？
　　“年轻人，你……。”奎西利尔少将迟疑了一下，似乎不太确定自己即将要开口询问的问题是不是有任何意义。“你真的是太空海盗吗？”
　　“为了保护部下而愿意牺牲自己的生命，少将阁下的确是值得尊敬的军人。”雷蒙没有正面回答少将的问题。“希望下次相见时，能仔细向少将阁下请益。”
　　“……我知道了。”奎西利尔少将微微点头。“如果我们还有机会相见的话，我不会手下留情的。”
　　于是雷蒙下令太空海盗们向两侧散开，将前往星际跳跃点的通路空出来给奎西利尔少将的运输船通过。
　　“雷蒙！你就让他们这样离开吗？”奈科比透过机上通讯系统问着。
　　“或许他不是什么有能的指挥官，但是，他是一位值得尊敬的军人。”雷蒙看着联邦人员运输船进入长距离星际间跳跃时发出的闪光映照着三架联邦海鸥式战斗机匆匆返航时的轨迹，缓缓说着。“再说，杀了他又对我们有什么好处？我们的『利益』是用宇宙船舰的数量来计算的，而不是以后方星区的防卫指挥官来计算的，老哥你应该知道这点才是。”
　　“那倒也是。”奈科比点头。“好吧，收工了！今天运气不好，没钓到大鱼，看来得破财些、拿些钱出来补偿一下伙计们的精神损失了！”
　　华兰蒂准将有着一张人见人爱的圆圆脸蛋、配上两弯细细的柳眉和一对黑白分明的大眼睛，见过她的人都说她是个贤妻良母型的女人，而华兰蒂准将在后勤事务上的优异表现也证明了她这个『擅长持家的女人』的外号的确名符其实。
　　不过，要是知道了华兰蒂准将真正的心愿是指挥着大舰队在太空之中巡弋，只怕每个人都会哈哈大笑起来；至少当华兰蒂准将刚进入联邦宇宙军军官学校的第一天时，她的同班同学在听到她的志愿竟然是『舰队指挥官』，每个人都捧腹狂笑了起来，即使是授课教官也忍不住微笑，还称赞着华兰蒂有个『伟大的志愿』，虽然接着教官就补上了一句“但是在军队里还是务实一点的好”；很明显地就是不认同华兰蒂的志向，只是不好当场打击华兰蒂的信心而已。
　　从此以后，华兰蒂就绝口不提她将来的志愿了。
　　不过，虽然口中不说，华兰蒂却以实际行动朝着成为舰队指挥官的方向努力着。先是考入了宇宙军将官学院，毕业之后升上准将阶级，初步拥有了指挥舰队的资格；接着华兰蒂准将动用了一切她能动员的关系，替自己争取到了这次剿灭太空海盗的任务。
　　基本上，联邦是将这种率领剿匪舰队来剿灭太空海盗的任务视为拔擢未来舰队指挥官