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世纪洪水-第7部分
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当晚7点，进城和出城的车流、人流僵持在县城最大的一个入口杨公堤。
天已完全黑下来，在皎洁的月光和昏暗的灯光下，成千上万的人和车在这个不足10米的口上犬牙交错，自行车、摩托车、板车、马车、大卡车、客车、拖拉机阻塞着看不到尾，吆喝声、叫喊声、谩骂声、婴儿的哭声、各种车辆的鸣笛声交织在一起，能干的几个大汉将自行车举过头顶，在缝中晃来晃去。进城的大都是乡下农民，他们几乎把所有的家当都累积到一个两轮平板车上，棉被、衣服打成几个色彩各异的包袱摞在前面，足有1人多高，中间搁着彩电、录音机等，用绳捆好，后面压着两袋大米，最前面的扶手上还挂着煤炉、大桶，桶里放着锅碗瓢盆。老者在前面拖，青筋暴露；妇女在边上扶，噙着眼泪。车在坡上，颤颤危危，随时都有倾覆的可能。
家住30里外的一位60来岁的妇女，一天滴水未沾，她苦愁的表情有些麻木，“老倌”去前边打听路段去了，她在这已足足等了一个多小时。老人的儿子几天前农药中毒，仍在医院，儿媳抱着孙子去守护。下午5时，她见有人搬东西，知道大事不好，急忙收拾，走了两个多小时后，堵在这里。“今天晚上不知道能不能过得去。”她茫然地说着。
8时。县里的广播、电视中断了其他，开始滚动播出代县长程雪良同志的讲话：“为确保武汉、确保江汉平原、确保京广铁路、确保长江大堤，省防汛指挥部命令，我县迅速做好荆江分洪准备！希望与洪区广大干部群众以大局为重，舍小家保大家，立刻行动1程县长在录完像的时候说：”但愿这是一场演习1在县城中间的一个十字路口，推着整个家当的板车越来越多，城里的摩托时而闪着刺眼的大灯飞飚而过，十字路口中的安全岛上挤满了喘气的农民，商量着该怎么办。在大喇叭下站着一个妇女，推着自行车，后筐里坐着一个一岁半的孩子，不时烦燥地哭喊。她是蔬菜社的，家在堤外，丈夫找人去了，家里的东西搬到二楼。“书记不让我们把东西搬到城里1，她说。水会不会淹到二楼，她心里没底。
昏暗的灯光下，大街小巷到处是搬东西的人流。一个挂着“信得过个体户”牌子的老板说，他店里的矿泉水和方便面已经脱销，他的“门脸”准备腾出来接纳灾民。
晚9时。县防汛指挥部由水利局搬到荆江分蓄洪区工程管理局，盛市的有关领导已经到位。老二楼的会议室里，各项工作的负责人围着一个大圆桌，靠墙的一圈沙发坐满了县里的各级干部和新闻记者。会议室里电话声、手机声响个不停，气氛紧张、凝重。
分洪口设在公安县北部的埠河镇，这就是两湖地区十分敏感的“北闸”，由苏联人设计，54个闸孔，规模宏大。闸和江之间，有一道堤，拦住长江水。该闸自建好之后40多年来没开启过。现在，闸的启动机械正在检验，炸堤的炸药已经经过准确计算，准备由一个营的部队在北闸待命引爆。先炸堤，再启动闸门，54道洪水滚滚而下，每天分洪7亿立米。
公安分洪区能够承受8天放闸的蓄洪量，然后关闸。待江水回落，再启动南闸。区内北高南低，洪水经湖南黄山头注入洞庭。开闸时间，将由上级决定，关闸时间，并不一定要在8天之后，可根据长江水情而定。此时，县直331名干部、分洪区1600多名干部已连夜分赴各村，帮助村民转移到指定地点。
省里一位领导劝30多岁的县委书记说：“要把沉重的心情埋在心里。你县委书记哭，乡镇干部就会哭，群众就会哭。”县委书记虽然克制住了，但是在920平方公里土地上帮助村民转移的干部，无不热泪长洒，在紧要的关头，无法克制。各村的人，在指挥部领完电台、手机，便回村参加转移工作去了。
8月7日凌晨1时10分，正在转移的群众雪上加霜。处在虎渡河西岸，也就是安全区内的孟家溪垮垸，垸内土地18万亩，人口14。5万，此时各村正处在睡梦中。离垮堤处约两三里地的宝岗村，有人看见大堤处灯光乱晃，猜测大堤可能危险。一位中年妇女正在把猪往土坡上赶，大水便“哗哗啦啦”破堤而入。坡下茫茫一片，一声马的嘶鸣，她才想起屋后的马还未松开缰绳，回头一看，家已经只剩下屋顶。
在抢救决口的时候，一位河南司机刚从广州回来，空驶的“东风王”平柴被指挥部叫祝此时大堤被冲出一个涵洞，卡车被推到堤下涵洞处，但迅即被水冲得无影无踪。
1时25分。当与孟家溪一桥之隔的虎渡河东岸夹竹园镇5万村民含泪舍家的时候，该镇忽然接到报告，说洪水退下一寸，干部与村民知道哪里肯定垮堤了。一些搬出去的村民又回来说“分洪了，分洪了，我们可以不搬了1。镇干部又赶紧紧急通知：所有安置工作照常进行！
凌晨4点30分，夹竹园镇通知老师转移学校财产。
4点40分。夹竹园镇接到省防指的传真文件，通知迅速转移村财务档案。
4点50分。长江北岸江陵区接移民的船只已到江边，2000多瓦池村人没抢粮、没带锅，转移出公安县，全镇有1。1万人渡江出县。与此同时，黄金乡仍有1500多头生猪关在栏内，没有办法转移。镇政府派一校长到黄金口大桥与松滋县接洽。黄金口是安全区，已转移2万人，这里是过去的县城，地名是三国时期刘备赐的。当年刘备夫人得病，3月讲不出话，被此地一名医治好。刘备大喜：“黄金口开了1 5点10分。荆安村村民不想走，想进躲水楼，镇政府告诉他们要丢掉幻想。
5点20分。夹竹园镇要求各村小学将学校财产、仪器、课本等转移到三楼。
7点。沙市水位达到44。77米，比昨日上涨0。12米。
上午8点。孟家溪大堤上，解放军舟桥旅1100多人、50艘冲锋艇在溢满洪水的垸内进行拉网式搜索。一船一船的灾民穿着桔红色救生服在堤边登岸，一位80多岁的老太太在战士的搀扶下走下来，眼里噙着泪水。几位小伙子只穿3条内裤，一上岸便找遮羞的地方。
大堤上一辆接一辆停了上百辆军车，堤坡上坐着几群焦虑的妇女，她们伸长脖子，望着水的尽头。她们因昨晚修堤，半夜忽然听见垸子垮了，家都在里面，孩子、老人、丈夫都在睡觉，现在是死是活，没有一点音讯，她们在大堤上守望了一夜。
3架直升飞机在水面超低空飞行。它们从武汉来，向被围困的人群投掷国家防总从天津调运来的救生衣。坐上冲锋舟，向远处被淹的楼房群驶去，洪水清凉，电线悬头而过，成千上万只栖身于电线上的燕子一哄而散，在水面搜寻着落脚点。近处的楼淹至2楼，房内门窗整洁，家具历历在目，人去楼空，阳台底下浮着一只死猪。远处一高地，依稀有屋，有人群晃动。
这是一个大约一个山头大小的孤岛，岸边茂密的桔树成了水上丛林，大约10多个人正在搭吊脚楼，家具器物，满地狼藉，一口棺材放在显眼之处，水边杂草里昆虫如织，偶尔有逃命的蛇在此出没。这里的人都想留下，看守他们半生积攒的家当。冲锋舟向岸边驶去，“解放军与灾民人民心连”的横幅格外温暖人心。一辆美式卡车的车顶，几名战士正在风中树起军旗，迎着朝阳，剪影格外象“美军战领琉球群岛”的经典镜头。
上午9时。在孟家溪缺口处，从长江流向洞庭的虎渡河滚滚而下，缺口朝东，水流在这里形成一个惊涛拍岸的激流。溃口已经8个小时了，大堤被拉开200米的缺口，脚下的大堤断裂带形成悬崖，离岩边半米处有一大裂缝，就在人们说话的时候，又垮下去一部分，巨大的水流将堤内防护林冲开一个缺口，带着旋涡和泡沫溶进已经灌满的垸子。洪水底下，昨天还是茂盛的棉田。
10点时分，夹竹园镇的街道上仍然是匆忙的人群。该镇结构与县城一样，大堤环城，堤内的灾民房建于1956年，年久失修，灾民住进去的很少。大堤上家具、农具堆成山，没有人家清理，生猪和人混在一起。此时艳阳高照，人站着都汗流不止。
镇委朱书记是个1。80米的彪形大汉，说起昨晚搬家，有老人跪在地上的，有把碗筷摆立桌上没吃就走的，村里哭声一片。“从昨晚到现在，全镇5万人滴水未沾的不知有多少。”
说话时，他的眼睛仍有点红、有点湿。“一位女干部一边帮人搬，一边哭了一晚上，没有人不落泪1他说，”镇里没有准备，很多群众没有抢粮食，没带锅盆碗灶，镇里也缺油、缺蔬菜、缺柴、群众全在露天，坚持一两天还可以，搞长了还不知该怎么办。“
8月7日中午12时，分洪区52万人全部转移到安全区。
下午1时，湖北省人大张副主任和朱书记深入农户，查看是否还有未走的村民。
离开安全区，喧嚣的气氛完全甩在身后，村子里安静异常。朱书记说：“好像都睡着了一样1路两边是茂盛的棉田、葱绿的水稻和大片盛开的荷花。农舍周围，偶尔有一群鸡在追逐，几头猪在拱食，村里没有一个人，有的大门紧锁，透过门缝可以看到门内还有家具顶着。大多数房屋没有关门，前后门对开，以防洪水将墙冲垮。在渔码头村3…20号，家具一点没动，房内晾着衣服。厨房里的两口锅被下走，灶台上放着一篮腌辣椒，猪圈里还有两头猪。在观音寺村，一匹马被拴在路边，朱书记下车，把缰绳解开，放它逃去。一户两层楼的人家，家具转到二楼，所有的课本都清得整整齐齐，放在空空的柜子的顶上。”这里住着一个中学生1有人猜测。
家家户户大致如此，每个村子，都悄无声息。偶尔几个村民从大堤上骑车下来，想回家再搬点东西，朱拿出了话筒，猛地一喊：“都不要命啦？”眼睛瞪得溜圆，吓得来人一哆嗦。
3点，指挥部内，人们在等待着最后的决定。
公安县最终没有分洪，但是，50多万群众在预定的时间内全部安全转移，这是一次多么惊人的成功“演习”啊！谁都知道，分洪意味着自我牺牲，然而，在大家与小我之间，50多万普通百姓没有犹豫和迟疑。
第四节 分洪前夜
整个1998年抗洪的漫长过程中，最让人难以作出决择的是什么时候？
——是8月16日夜间。
最难作出的抉择是什么？
——是第六次洪峰到来时，决定是否实施荆江分洪。
16日，长江第六次洪峰顺流而下。中午11时，沙市水位暴涨到44。75米，远远超出保证水位44。67米。洪水到来时卷起的巨浪，溅到了荆江大堤的堤面。此后，沙市水位一路攀升，以每小时0。2——0。5米的速度扶摇直上。
14时，44。77米。
16时，44。82米。
18时，44。84米。
21时，44。95米。
23时，45。05米，超出国家抗洪预案的荆江分洪水位45米。而1954年三次动用荆江分洪工程时，水位都没有达到45米。当年荆江分洪及各大堤开口分洪总计分洪量超过1000亿立方米。专家估计，如不分洪，沙市水位将比44。67米高出1——2米。水情消息迅速通报到沿江各地和北京，数百万军民、各级防指和国家防总，都紧急行动，作好了继续严防死守和实施分洪的两手准备，各级防指分洪准备的实施情况和进展不断报到上级防指。
次日上午9时，沙市水位45。22米。
根据湖北省防总命令，荆江分洪区在8月6日、12日之后，第三次进入准备分洪的紧急状态。
16日晚10时，荆江分洪前线指挥部内气氛紧张，电话、手机、对讲机响个不停。转移分洪的一位负责人正在用电台呼叫22个安全区内的工作人员，要求他们在11点之前全部撤离，一个不留。他说：“1954年第一次分洪是在7月22日凌晨2时20分。目前我们已经做好所有准备，一旦下达分洪令，县人武部将由北向南，顺着分洪方向鸣枪示警，各村报警器也将同时鸣叫。由于时间太急，原定由直升飞机放红色信号弹的计划已取消。”
16日下午5时，荆州市防指第三次发出《荆江分洪区群众紧急转移令》。7两广播车和县广播电台、电视台滚动播出转移令。分洪区只能出不能进，公安干警、解放军部队以每个村使用一个排的兵力立即出动，配合当地干部对分洪区遗留人员进行拉网式搜索。紧随其后的30部卡车，负责收容输送遗留人员。分洪区内漆黑的公路上，偶尔可见少量群众骑着摩托车、自行车，架在板车匆匆向安全区转移。路边民房，人去楼空。
搜索发现，分洪区仍滞留不少群众。晚7时40分，指挥部再次发布《特别公告》。前方报告，在分洪区南端南线大堤上还滞留着一两万群众。荆江分洪前线指挥部指挥长王平命令副指挥长黄建宏，迅速把群众转移到黄山头镇。黄汇报说，那里已挤满了群众，再进一两万人，连站脚的地方也没有了。王平接通石首市委书记易法新的电话，要求石首市安排接受这一两万群众，易当即表示接受。
在公安县杨公堤路口，16日晚9时30分，最后一批分洪区内的群众正在往安全区转移。在10分钟里，约有十多家村民拉着板车向堤内跑来。还有一些人试图往外跑，取回家里最后的一点财产，被戒严的武警阻止。路口电杆上的广播一直在滚动播出县委书记的分洪转移命令。
一个50多岁的村民拉着一辆板车气喘吁吁地过来，他叫万永超，是离县城11里地的瓦池村人，这已经是他第三次搬上来了。头一次是6日，拉上来两车东西和4头猪，不想热死了一头。由于惦记着家里的庄稼，9日他赶着猪拉着东西回了家。第二次分洪准备令下达后，他又拉着家什赶着3头猪回到了堤内。15日见没有水来，便搬回了家。结果发现家里的80只鸡活着的只剩45只了。今天转移只来得及带一车东西。他还记挂着留在家里的三头猪，直后悔不应该搬回去。他说：“要是分了洪，儿子女儿回来就没有肉吃了。”说着，他还想往家跑。
晚9时20分，王平下令拉响警报。警报一直要求响到10时为止。一旦开闸后用以通知分洪区内干警最后撤离的鸣枪报警的子弹，下发到每隔5公里一人的鸣枪人员手中。
与此同时，150艘冲锋舟、100艘民船备足油料，待令救援落水群众。国内外约700名记者到达荆州。这一时刻，《中国青年报》在公安县分洪指挥部、分洪区北闸、分洪区西大堤、石首市、监利县、洪湖市、武汉市、岳阳市、九江市、南京市一线部署了20多名记者，作好了全线报道分洪的准备，其中荆江分洪区3名记者、荆江分洪口——北闸爆破线附近另有3名记者均在冒雨守候。国内外各界人士关注着长江水情和荆江分洪的决策，荆州市邮电局开设的水位查询热线，当晚查询沙市水位的电话8000多次。
按照分洪的准备预案，防止北闸被泥沙淤埋的2800米防淤堤要按时炸开。当天下午3时45分，武警荆州支队1000多名官兵紧急向防淤堤扛送20吨炸药，协助解放军某部工兵连挖开预留炸药室，放置炸药，安装引信。设计炸开口门2200米。晚9时30分，作业完毕。10时15分，工作人员撤离警戒区，爆破工作准备就绪。
荆江分洪指挥部的气氛几乎凝固，所有人都静静地看着桌上的一台传真机，最后的分洪命令将由这里接收。此时沙市水位已突破45米，达45。07米，以平均每半小时1厘米的速度上涨。平时一小时一报的水位情况，也改为半小时一报。
16日上午45分钟后，国家防总来电，要求长江水利委员会水文局预报处立即核实清江隔河岩水库的入库洪峰。因为隔河岩的水量直接影响到沙市水位。清江大雨滂沱，隔河岩水库无法再冒险超高蓄水。长江委水文局接电立即部署荆江行洪水文测验工作，各路测量技术人员分赴各个处于风口浪头的测量点。下午17时30分，长江委水文局预报处根据变化了的隔河岩泄水量资料，预报8月17日8时，沙市将出现洪峰，最高水位达45。30米左右。
一分一毫，事关全局。分与不分，一字千钧。中央领导同志再一次让水文局拿出最准确的预报，并要求专家们在一个小时之内回答6个问题。长江委副总工程师陈雪英说，当晚专家们分析沙市44。67米的保证水位是1954年定的，1972年、1980年长江中下游五省市座谈会决定将此提高到45米，目的是可以减少分洪2亿立方米。而根据现实的雨情、水情、工程情况预报，近年来荆江大堤堤身、堤顶都已达标，堤基也进行了部分修理，沙市超过45米的洪峰量只有2亿多立方米，而且持续时间只有几天，因此荆江大堤能够在较短时间里承受趋于极限的压力。
专家的这一结论，为中央最后的决定起了关键性的作用。
8月16日下午，得知今年长江第六次洪峰正由上游向荆江河段逼近，江泽民总书记、朱容基总理高度重视这一严峻形势，指示温家宝即赴湖北荆州现场指挥。下午6点半，江泽民向参加抗洪的解放军发布命令，沿线部队全部上堤，军民团结，死守决战，夺取全胜。同时要求地方各级党政干部率领群众，严防死守，确保长江干堤安全。
晚上10时30分，温家宝一行抵达荆州。他听取了当地和有关部门关于汛情的汇报，又详细询问了气象、水利等方面专家的意见，综合各方面的资料，进行了科学分析判断。根据江泽民“再看一下，坚持一下，慎重决策”的指示，作出了迎战第六次洪峰的紧急部署：第一、长江大堤目前正面临最严峻的考验。军民要上堤，坚决严防死守，特别要加强薄弱地段的防守。第二、加强巡堤查险，昼夜不间断。发现险情，及时处理。第三、备足抢险物料。第四、加强技术指导，科学查险排险。第五、对重大险情特别是溃决性险情，要做好抢险预案和各项准备。第六、要确保人民生命安全，按照计划和部署，及时转移危险地区的群众，安置好他们的生活。
严防死守，换句话，就是不实施荆江分洪。
接到江泽民总书记的指示和国家防总的部署后，荆江两岸上百万军民立即行动。广州军区、济南军区的负责同志陶伯钧、史玉孝等，亲自率领抗洪官兵把守最险要的堤段；湖北省委书记贾志杰、省长蒋祝平以及各级党政主要负责人和群众一起坚守大堤。
17日清晨7时，沙市水位上涨到45。19米。温家宝一行忙碌一夜，又直奔沙市水文站，与正在进行水文测报的技术人员共同分析枝城、沙市、宜昌、城陵矶、汉口等地水位、流量及变化趋势，指示他们及时提供水情信息。随后，温家宝一行沿荆江大堤驱车赶往江陵县郝穴镇铁牛矶险段。
堤外洪水汹涌，镇水铁牛已淹没过半。守卫在这里的解放军官兵们表示，坚决执行命令，坚持坚持再坚持，直至抗洪的最后胜利。在场的干部群众表示，人在堤在，坚决守住大堤。
17日上午10时，温家宝来到沙市观音矶险段。此时，沙市水位维持在45。22米的最高水位。他向在场的干部群众说：长江第六次洪峰正在通过沙市，沙市水位是45。22米，这不仅是今年最高水位，而且是历史最高水位。荆江大堤、洪湖大堤、武汉大堤都在经历一场历史上前所未有的重大考验。
上午11时，沙市水位开始回落，长江第六次洪峰顺利通过沙市。晚8时，沙市水位回落到45。10米，荆江大堤安然无恙，百万军民仍在严防死守。
至此，荆江分洪区经历了3次分洪准备工作。埋在闸口和大堤的炸药终于没有引爆。
第五节 记者亲历
8月16日是决定荆江是否分洪的关键时刻，荆江一线险情频出，处处告急。
洪湖大堤传来令人心揪的消息：堤上出现960多米长的裂缝。千里长堤，危机四伏，唯有洪湖大堤基础最差。长江委迅速组织李思慎、徐麟祥、蒋乃明等几位土工专家火速赶到现场，一批截流专家迅速集结洪湖。解放军官兵已准备就绪，专等抢护方案。几位专家在现场仔细勘察后，将意见立即报给正在长江委总部的专家组，经过认真分析，专家们断定这些裂缝属于浅表层裂缝，并无大的祸患，洪湖大堤的紧张气氛这才缓和下来。
而其他地段的险情却都是真正的威胁。
8月16日下午7时，在分洪准备令下达后最紧张的时刻，忽然传来县城东南公里处发现管涌和滑坡的消息。如果险情得不到及时排除，县城将面临很大的危险。
事发地点的沿江大堤上市民潮涌。五九路杉杉专卖店的熊艳小姐听到广播后，赶紧打烊，拉着丈夫跑到堤上去观看水位，直到半夜两点多钟才回家。
熊艳说，“听到分洪的消息，我根本就睡不着觉。我当然不希望分洪了，农民本来就够苦的，要是一分洪，他们的消费能力就更差了，我们的生意也不好做了，我唯愿大家都平平安安。”
出现险情的凯乐塑管厂附近，护堤人说大看着江水感叹不已。约400名解放军刚刚撤走，他们是广州军区某炮师。100多人跳进汹涌的江水，300人扛麻包奋战了3个小时控制住了险情。
管涌是在两栋民居之间的污水沟附近发现的，直径约7—8厘米。此时管涌冲刷的痕迹中已不见水流。来自邻县的守堤人已经在露天拉起了灯，日夜巡视。
在公安县防指，一阵急促的电话声传来：“我是总机，刚刚接到通知，狮子口出现了大险情，你们赶紧下楼，有车在大门等你们。”
这时已是下午4点钟了。人们冲下楼去，环顾大门，根本不见车的踪影。但见交通干道上，一辆辆插着红旗的军车，装满了穿着迷材服和橘红色救生衣的军人，往南疾驶。
他们只好挥手拦车，搭乘上一辆济南军区某坦克师的军用救护车，随军前往。
天已经飘起了蒙蒙细雨。汽车顺着斜坡爬上堤，地上泥泞，不时打滑，军车的速度反倒减慢了，有些车停下来，准备安上防滑链。
路左边是一个挨着一个的救灾专用帐篷，军车在右一侧小心翼翼贴着堤边地往前慢慢移动。车上的军医不断叫着对面的人，“坐过来，坐到左边来。”
他们没想到，军车的终点停在南平镇。
在确定分洪以后，有关人员将在有61公里江堤的南平修筑一道新的防线。南平是荆江分洪的必保之地。这里不仅是公安的商业重镇，同时也是荆南地区电网的变电枢纽中心。一旦被水淹没，整个荆南地区将会是一片漆黑。
县政府紧急向军队求援。济南军区某坦克师、广州军区某集团军和舟桥旅的2000多名官兵奉命赶过来了。坦克师政委章立品紧紧握着公安县程县长说，“请把最艰苦的任务交给我们！请把最危险的地段交给我们1天黑了。战士们高声唱着”咱当兵的人“，斗志昂扬地进入”战潮。
这一夜，南平镇也有1。5万人上堤加固堤防。
在微弱昏暗的灯光下，民工中不仅有青壮年，还有老人和妇女。
经过军民一夜冒雨奋战，在长达40公里的危险堤段上，一道高达30——50的白色子堤垒了起来。
与此同时，松滋市八宝大公闸出现穿堤浑水漏洞5处，最大直径8厘米。市防指副指挥长谢思芳带水利专家感到现场，指挥500民工、200名官兵，30多辆拖拉机，冒雨抢护6小时，控制险情。大同闸、江心洲出现散浸，木天河、王家渡出现管涌，均被及时控制。
监利县洪水漫溢长江干堤何王庙段，负责防守的汴河镇民工纷纷跳进滔滔江水，砍树打桩、挂柳护岸，搬运土包、筑堤挡水。闻讯赶到的500名武警官兵组成一道道人墙，挡住风浪，掩护抢险筑堤。险情控制后，武警官兵为防御更严峻的风浪，干脆坐在堤上，等待天明。
在准备分洪的紧急通知已经逐级传达后的那一晚，人们最关注的是，北闸将在什么时候开闸放水？
16日晚9时，公安县通往北闸方向的路口已经实行交通管制，任何与防汛无关的车辆严禁驶入分洪区。
通往北闸的约30公里的公路上一片漆黑。道路穿越分洪区，群众基本已经疏散。路旁的许多房屋，门窗洞开，家徒四壁，在黑暗中增加了几分紧张气氛。还有零散群众或骑车、或步行、或赶着牲口，拖着家当，在黑夜中急行，不时听到传来猪的尖叫声。
晚10时30分，通往北闸的狭长堤岸上已聚集了很多群众，他们大多来自北闸周边村落，下午4时得到通告，急速搬上大堤。
在距爆破点不到1华里的一个称为“4号哨位”的警卫卡上，16名武警官兵在此镇守。
这个哨卡在爆破点东北方向，紧临江水。长江北岸大堤的约50多盏护堤灯，如同一串珍珠，镶嵌在江水与夜空的交汇处。凉风阵阵，涛声细语，但是每个人感到空气中有股焦灼的味道。
晚11时，仍未有炸堤迹象。武警官兵介绍说，20吨炸药已经埋放在2800米长的北闸防淤堤上，约有2米深。炸药引爆系统已早些时候设置完毕。在实施爆破前4分钟，会有30声枪响发令。
在与荆江分洪区隔江相望的沙市长江大堤，军警拦住行人说：“就要分洪了，除了军车，任何人不准过江。”
这天晚上，荆州市防指只开具了一张渡江通行证。
这时，一只铁驳船载着6辆军车缓缓驶入江心。江面阴森浩淼，险恶的洪波在单薄的子堤上沿激荡，仿佛随时可以漫过堤防，冲向两岸低矮的平原。通过联络，先期到达北闸的人提示渡江的官兵，必须在埠河镇下车，才有可能再向北闸机动。
军车上了长江南岸。在埠河镇渍水1米多深的路段，6辆东风牌军车5辆在水里熄了火。战士们下水推车，黑色的渍水漂着垃圾，不冷不热。群众站在齐腰深的水里为军车指点方向。
晚10时，埠河镇戒严。包括所有军车不准再行驶。离北闸还剩仅仅10公里。晚10时50分，有人乘坐镇里的一辆三轮摩托前往北闸。他们沿大堤向西开，大堤上到处是哨棚和寻堤查险的民工。越接近北闸，临时撤退的附近村民就越多，竹床、竹椅堆着杂物，躺着老人。
此时，空中飘起小雨。疲惫的村民缩在编织袋下躲雨，再也没人去4号哨位了。
人们躲进一辆东风卡车里。武警战士分组巡视大堤，军车里的战士已有鼾声。醒着的人嘴里都吸着烟，点点红光在黑暗中闪烁。
寂静，人们在寂静中等待爆破。
17日凌晨2时，雨势渐大。原来在外面扛着小雨也不得不纷纷挤进拥挤的哨棚，或者往车辆底盘下钻。这时，新接到的�
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