寒水碧于天-第3部分

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顾惜朝微露狡黠之色，道：“有你戚捕头在身旁，冷血便不能杀我。你还是着紧问问冷血找你有何事吧，难道你真以为他是专程来这陋镇野店喝酒的么？”　

说罢还剑归鞘，藏于狐裘之中，坐了下来。他身形挑拔，旁人也看不出什么端倪来。　

冷血收了剑，对戚少商道：“我确是有事找你。诸葛先生差我告知你，先查孔雀翎惨案为要，并嘱我助你一臂之力；沧州一案已有追命前往查办。另外……”　

冷血少见地犹豫了一下，接着道：“我在途中遇到正前往连云寨的穆鸠平，他托我带一句话与你：‘大当家的，你贵人多忘事，我老八无话可说；只是赫连小妖已至毁诺城，成天弹琴作画的哄息城主开心，你若是再这么忘下去，就等着喝他俩的喜酒好了！’”　

戚少商持剑的手一抖，脸色难看至极，一言不发。　

顾惜朝将头偏至一旁，却忍不住吃吃地讪笑。　

屋内的温度突然下降了不少。　

冷血很识趣地道：“我忘了喂马。”人影一晃便不见了。　





是夜。　

无月，雪重风寒。　

屋内，一灯如豆。戚少商抱着个大酒坛，边往口中倒着酒，边含糊不清地歌道：“……何以解忧……惟有杜康……”　

桌脚边上早已横七竖八地倾着好几个坛子。　

窗外忽然有人接口道：“抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁。”　

戚少商一拍桌面道：“若是来陪我喝酒的，就进来；若不是，趁我逆水寒未出鞘，快走！”　

窗子忽然开了，一袭青衫翻了进来。　

顾惜朝。　

手中还拎着两坛子酒。　

顾惜朝笑道：“谁说我不是来陪你喝酒的？就怕你已不胜酒力。”　

戚少商醉眼朦胧，斜睨着他道：“只喝几碗便醉倒的人，还好意思说我不胜酒力？早知当初就该一脚将你踢到水槽中洗碗去！”　

顾惜朝将酒坛往桌上一搁，坐下来毫不客气地自斟自饮：“今日再比酒，我未必会输与你！”　

戚少商大笑道：“好！我们再来比过！”　

两人也不多言语，你一碗我一碗，直喝得坛底朝天、桌面狼籍。　

戚少商趴在桌上，只觉天旋地转，仿佛身在云里雾里；再看顾惜朝，斜倚在桌边，强自支着颐，满面晕红，目中迷迷蒙蒙一片烟波荡漾。忽然脱口而出：“眉横远山……目笼烟波，秋水长天之色也不过如是……”话音刚落便后悔了。自己也不知搭错了哪根筋，竟对个男人说出这等近乎调笑的轻佻之语，直恨不得将舌尖一口咬掉。　

顾惜朝也不知是喝醉了还是怎的，竟也不恼，只挑眉笑道：“哦？比起……江湖第一美人……息红泪如何？”　

戚少商瞧着他的笑靥，觉得脑中愈发糊成一团了，又不知该如何回答才好，只得抱起个酒坛仰头猛灌。　

顾惜朝冷不丁冒出了一句：“有时我真怀疑……你究竟爱不爱息红泪……”　

戚少商“噗”得一口酒喷了出来。　

“若你真爱红泪……为何不挣脱尘事牵绊，前去寻她？难道在你心目中……她还比不过这些所谓的‘侠义’？……为了‘义’……为了‘义’而牺牲‘情’……你真觉得值得么？”　

戚少商觉得心上被人狠狠敲了一锤似的，沉痛无比，冷声道：“我也怀疑，你究竟爱不爱晚晴？若你真爱晚晴，为何不以身殉情，前去寻她？”　

顾惜朝僵住了。　

话一脱口，戚少商再次后悔了。他明知顾惜朝爱晚晴极深，晚晴之死，让他精神差点崩溃，是他心中永远的痛，却因自己一时口不择言的迁怒，又一次在他心底最深的伤口上狠狠刺了一剑。　

顾惜朝的脸上浮现出一种似哭非哭、似笑非笑的神情。奇异难言的神情，却让人觉得揪心的疼、喘不过气的闷。这种神情一点点聚积，终于凝结成一阵凄厉的大笑。　

顾惜朝掩了脸伏在桌上，笑声也变得断断续续，到最后竟似抽气之声了：“是啊……我为什么不和她一同去死……我为什么不去死……”　

戚少商忽然心生不忍，这一刻仿佛前尘旧事皆已远去，只剩眼前这伤心欲绝的男子，他忍不住伸手按上他的肩，很想说些什么安慰的话，却发现自己实在没有说这些话的立场。他怅然又迷惘，最终只发出了一声破碎的喟叹：“……或许……你我爱得……都没有自己想象中的……那么深……”　

戚少商疲倦地闭上眼，迷迷糊糊地喃道：“……青青子衿，悠悠我心……但为君故，沉吟至今……”　

顾惜朝意识渐朦胧，迷迷糊糊地听着，心中暗道：“……这个笨蛋……莫不是吟错诗了……”　

夜色深沉，语声渐寂。　

不知何处传来一声叹息。　

10　秋水长天　


戚少商从宿醉的眩晕中清醒，扶着额角，见顾惜朝还趴在桌上沉睡，鬓角卷曲的发丝垂落下来，衬得脸色愈发的白了。这才发现自己的手臂还搭在他背上，隔着不厚的衣衫，触手微微的热，忙不迭收了回来。　

顾惜朝呻吟了一声转醒，蹙着眉，揉着太阳｜穴：“唔……头疼……”　

戚少商瞧他难得一见的苒弱模样，心情大好，连自己的不适似乎也减轻了不少：“明明酒量浅得很，偏要装出川涵海量；如今舒服了罢？活该！”　

顾惜朝恨恨地瞪他，道：“……戚酒桶！”　

戚少商大笑。　

两人一下楼，便见冷血站在窗前用早点。　

冷血的早点很简单，甚至称得上简陋。　

一碗清水、两个馒头。　

冷血认为，只有时时身处最简陋艰苦的环境中，才能最大程度地磨练一个人的意志；而一个人的坚强意志，便是他无坚不摧的绝学法宝。　

所以冷血能站着的时候，决不会坐着，因为他认为，坐着使他精神松懈，一旦遇敌，他的反应便不够快。　

而同为“四大名捕”的追命与他正好相反。　

追命能坐着的时候，决不会站着，因为他认为站着使他的精神疲累，一旦遇敌，他就不能反应敏捷；只有最充足的休息，体能才能发挥最大的力量。　

他们的行事方式不同，却是殊途同归。　

连顾惜朝也不得不叹服，天下四大名捕确是名副其实。　

两人默默用着早点，冷血在一旁擦拭他的长剑。　

戚少商忽然道：“对了！顾惜朝，你那剑是哪儿来的？”顾惜朝一路上一直都在他身边，可自己竟没发现他什么时候身上多了柄利剑。　

顾惜朝解下剑置于桌上，握住剑柄一抽。　

屋内顿时闪烁奇异的清辉，犹如月夜波光倒映在石壁，明昧地荡漾着青色。　

冷血脱口而出：“天下第三剑，‘秋水长天’。”　

戚少商暗暗一惊。　

顾惜朝伸手抚上清冷的剑面，唇角挑起一丝得意的笑。　

武林排名前三位的剑。　

“秋水长天”。据说是天外飞石坠入太湖中，被一渔民打捞而出；恰巧一富贾路经出高价收买，并请春秋铸剑大师公冶子的后人锻造而成。剑成之日，便是铸剑师跳炉殉剑之时。冷、利、邪，切金断玉，削铁如泥。　

排名第二位的便是上古名剑干将、莫邪。雌雄双剑合壁，方能发挥出最大的威力。　

而排名第一的剑，叫做“无”。　

无名、无形、无招。　

谁也没有见过这柄剑，也没有谁能说出它的来历与去向。可它却排名榜首。或许这柄剑根本就是不存在的虚拟之物；亦或许是因为，它代表了江湖人对剑道的至高境界——“无剑”的向往与憧憬。　

戚少商久久凝视着“秋水长天”，道：“如此名剑，你竟能神鬼不觉地到了手，莫非……”　

顾惜朝笑道：“你猜对了，正是那兵器狂崔振玉赠与我的。”　

戚少商道：“又开始胡说八道了！死人也能送东西么？”　

顾惜朝道：“死人怎么不能送东西？我问崔振玉可否将‘秋水长天’送我，他不应声。不应声不就是默许了么？”　

戚少商觉得这一辈子也没遇到过像顾惜朝这样厚脸皮的人。　

他叹口气道：“快将你偷的剑还回去！”　

顾惜朝冷哼一声，道：“那敢情好，我便再将崔振玉掘了出来，当面向他赔礼道歉，戚大侠看这样可够诚意？”　

戚少商无话可说。　

遇到这种将歪理讲得理直气壮的人，或许不说话才是明智的选择。　

冷血沉声道：“我们该上路了！”　





冷月门是邯郸屈指可数的大门派之一，也是江湖上排得上名次的武学大家。因此，这一灭门惨案，引得不少江湖有名人士赶赴冷月门追悼“冷月凝霜刀”冷锋。冷月门一时门庭若市，往来的武林豪杰大都慷慨激昂地痛斥凶手、发誓要为冷大侠报仇；也有不少是来见识传说中的“孔雀翎”，担心从此江湖上又将掀起惊涛骇浪。而那些在江湖上结了大仇怨的，也不免兔死狐悲，暗暗为自己的身家性命忧心忡忡。　

戚少商一行三人到达冷月门，正遇上这满目缟素、群情激愤之时。　

冷月门偌大的厅堂里，满是佩剑悬刀、目光炯炯的武林人士，看他们的气度举止，就可以知道他们的身份，绝非泛泛之辈。本来人言鼎沸的大厅，忽然安静了下来。　

有三个人迈了进来。　

为首的汉子披着虎裘大衣，长发随意地束在脑后，眉目极是端正分明。年岁并不大，浑身却隐隐散发渊岳般沉静而浩瀚的气势，最令人印象深刻便是他眉宇间那一股与实际年龄不相称的风霜沧桑。但却不是拒人千里之外的深沉，反而有种奇异的亲切感。“九现神龙”戚少商，便是那种一见他，便想与他相交结友的人。　

冷血常年在外办案，江湖上多数有头脸的豪杰都见过他，只是觉得每见他一次，他身上的剑气便更锐利一些。所有人都心惊，年方十九的冷血，十年之后，江湖上还有什么剑客能做他的对手？　

而最后的一个裹着雪白狐裘的书生却是眼生的很。乍看之下年青俊秀、斯文儒雅，仔细瞧去却觉他眉梢眼角隐含煞气；形容举止不卑不亢，却流露出一股说不出的冷傲之色。众人不知他为何与名捕同行，只觉此人一表人才、气宇不凡，关于他的身份来历也只在耳语中窃窃猜度。　

首座之上一人银眉白须、容貌十分清癯，身形颀长、背插长剑，正是冷锋的结拜兄弟、莫逆之交，沧州府赫赫有名的武林名宿“天心剑”端木晴空。只见他起身拱手道：“‘四大名捕，邪魔无阻’，如今四大名捕的冷血冷四爷与‘神龙捕头’戚少商皆已至此，冷月门灭门之仇得报有望了！”　

冷血道：“各位辛苦了！可否带我们去看看案发现场与遇害者的尸体？”　

端木晴空对众人拱手道：“此案重大凶险，而今四大名捕已至，老朽知在座诸位都是侠义心肠，但为免人多嘴杂，还望诸位先行回府。”　

众武林人士虽说都想留下一睹名捕办案，但武林泰斗端木晴空一言既出，他们也不好忤逆，只得纷纷议论着散去了。　

只留下端木晴空与一红脸黑须的壮年汉子——“连亘鞭”季语樵，他也与端木晴空、冷锋拜了把子，三人中最年少。　

季语樵虎背熊腰，一身武师打扮，腰缠蟒皮长鞭，素性刚烈爽朗：“有二位在此，冷二哥的案情，必能早日寻出真凶！只是不知后面这位公子是谁？”　

戚少商道：“这位是……顾公子。有他在，对我们破案或许会有所帮助。”　

端木晴空忙阻止了季语樵的再次追问，道：“还请三位随老朽来。”　

三人随端木晴空与季语樵到达后院。　

只见一地白布掩盖的尸首，在捕头查看之前也不敢入殓。好在隆冬季节，二、三日内尸首也不会腐烂，保存得相当完好。　

戚少商蹲下身，掀开一块白布一看，死者七窍流血、面紫唇黑。　

“是中毒而亡。”　

端木晴空道：“不错，我也曾查看了冷月门的四处，是井中水源下了剧毒。三百一十五口，皆是中毒身亡！”　

顾惜朝摸出一根银针，刺入尸首天灵百汇｜穴，拔出仔细端详后道：“‘幽冥拘命，七步断魂’，幽冥断魂散。入口一刻时之后肠穿肚烂、神鬼无救；下于水源十年不散，这里方圆十里的水脉染了毒，不能再住人了。”　

季语樵一拳将院中石墩砸了个大洞，大怒道：“幽冥断魂散！如此阴狠歹毒的毒药，江湖上早已明令禁止使用。如今竟然有人全然不顾江湖规矩，要让俺老季逮住这王八羔子，非将他抽筋剥皮炖肉汤不可！”　

冷血道：“冷门主的遗体在哪？”　

端木晴空黯然叹道：“唉，天有不测风云、人有旦夕祸福！冷老弟音容笑貌尚在脑中，人却已西归了……啊，冷四爷，恕老朽罗嗦了，请随我到后厅来。”　

冷血望了一眼戚少商与顾惜朝，三人前后进了后厅。　

后厅灵堂一片肃穆的白幕黑纱，正前方紫檀木棺材敞着盖，冷锋的尸首正躺在其中。　

戚少商仔细瞧去，与那日在平阳镇发现的小乞丐的死状几乎一样。喉头正中一箭，无比快慰的微笑浮在惨白僵硬的面上，煞是讽刺而可怖。　

顾惜朝拈起桌案上的短箭对着光一瞧，顺手递与戚少商，道：“的确是孔雀翎没错。”　

“呜呜……二哥……”　季语樵悲从中来，竟一屁股蹲在地上号啕大哭起来，“二哥啊二哥，是谁害你，快告诉老季知道，俺把他千刀万剐，替你报仇！”　

冷血一瞬不眨地盯着冷锋的尸首，忽然俯身凑得极近，野狼般掀了掀鼻子。　

端木晴空奇道：“冷四爷？”　

冷血沉声道：“麻烦端木大侠将他扶起来，解下上衣！”　

端木晴空听他言之灼灼、话音郑重，也顾不得什么死者为大了，连忙照冷血吩咐去做。　

暗褐色的上衣一除，所有人都惊住了。

11　看不见的手　



冷锋的尸首，背上的皮被人用利刃割去了。　

下刀之人必定刀快手稳，整张背皮剥离得完好无损，露出筋肉分明、血管密布的背肉，却几乎没有流多少血，加之冷锋身着暗色衣裳，竟没有被人察觉。　

可是，为什么凶手要剥去冷锋的背皮？竟连全尸都不肯留给他。　

季语樵大叫一声，目眦尽裂，一头撞出房去。后院树林中立即传来鞭飞树折的巨响。　

端木晴空目中隐隐已有泪光。　

冷血沉思道：“凶手先用孔雀翎杀了冷门主，又剥下他的背皮，他的作案动机是什么，他究竟想从冷门主身上得到什么……”　

戚少商用白布将冷锋尸首掩好，道：“凶手独独割下冷门主的背皮，有两个可能。其一，凶手有奇异的癖好，或是对冷门主采取特殊的报复手段；其二，很有可能是冷门主背上藏着什么凶手想要得到的秘密，凶手不欲被我们知晓，干脆就割去了整块背皮。”　

冷血点头道：“你分析得有道理。”　

冷眼旁观的顾惜朝忽然开口道：“我若是凶手，不想被人知晓这背皮上的秘密，才不会做这等欲盖弥彰的蠢事！这样一来不是更引你们怀疑么？只要将冷锋全身的皮都剥下来、或是浇上油放火一烧、亦或是倒上点化骨水溶成一滩黄汁……这样不是更能毁尸灭迹么？”　

端木晴空听着一惊，望向顾惜朝。见他修眉凤目间潜伏着阴狠冷戾之色，如林中猛兽般蠢蠢欲动，心中暗怒这书生年纪轻轻便一肚子恶毒法子狠辣手段，可惜了天赐的气宇样貌。但他修养极好，只是皱了眉，一言不发。　

戚少商埋怨地瞪了顾惜朝一眼。　

他见过顾惜朝的种种手段，若他是凶手，的确会做出这等事来；可自己又不能只为了言语上的恶行便判人有罪。只得暗暗发誓，若他从此再做出任何伤天害理之事，自己定要将他斩杀在逆水寒剑之下。　

冷血却若有所思，喃喃道：“的确，不像是毁尸灭迹，倒像是凶手故意给我们留下线索，引我们顺着他指的方向追下去一般……”　

戚少商也感觉到了，或许孔雀翎惨案仅仅是个开始，而更大的阴谋还深深沉在水底，犹如巨大冰山只露出一角……而这一路下来的事件，仿佛有只看不见的手在背后操纵，掌控着一切。那种感觉，就好似天地之间是一张宽阔纵横的棋盘，而他们的劳碌奔波、辛苦查寻，只是那只弈棋之手从这格移至那格的棋子罢了！　

戚少商觉得很不甘。　

他不相信世间真有天衣无缝的布局。无论多么精细的布置，如同无论多么绝妙的剑法一样，总有破绽之处。只要从那里打开个缺口，就能如裂帛撕缎般顺势而下、一去到底。　

但是，这个缺口，在哪里？　

戚少商习惯性地拧紧了眉头，道：“幽冥断魂散。自从江湖下了禁令之后，绝迹已久；不过若是用毒高手有心私藏，也不无可能。冷血，这些江湖消息你再熟知不过了，可有什么线索？”　

能成为四大名捕，自然有过人之处。　

冷血的过人之处，除了他钢铁般坚强的意志外，还有一项。　

过目不忘、入耳不忘。　

冷血略一思索，道：“幽冥断魂散本出自修罗宫，二十多年前修罗宫被武林正道合力围剿后覆灭，幽冥断魂散也辗转流离于江湖，不知所踪。后有听闻江湖上多人私下藏匿，长白七雄、敦煌鸣沙山小月氏、苗疆拜月教……甚至有人说四川唐门禁地也有私藏。只是以上消息并未得到确切的证实，只怕说是捕风捉影、空｜穴来风也未必不然。”　

戚少商愁道：“这天南地北、音讯飘渺，如何查起……”　

端木晴空捋着白须，也沉默了。　

顾惜朝事不关己地拈起一方黑纱垂幕，透视窗外苍蓝的天空与皑皑白雪，看光影变幻、万相朦胧，饶有兴致。　

忽然不经意地道：“毒，谁都可下；人，却不是谁都会死的。”　

戚少商浑身一震，眼神猝然亮了，道：“端木大侠，你结识冷门主有多久了？”　

端木晴空道：“大约十年左右。”　

戚少商道：“十年……正是冷月门初建之时。那么十年之前呢，冷锋出身何处、师承何派、由何而来……这些你都清楚么？”　

端木晴空一怔，道：“这……冷老弟从未提起，老朽也从不相问。因为老朽认为，大凡对自身过往讳莫如深者，多有难言之隐。老朽见他侠肝义胆、锄强扶弱，有侠士之风，有意与他结交；后相谈甚欢，便与季老弟一同歃血盟誓、拜了兄弟。关于冷老弟的过往种种，却是全然不知。”　

戚少商对冷血附耳低语了一番。　

待他说完，冷血便一拱手道：“这事便交与我去办，一旦有线索，我便赶来寻你。这里暂时就先麻烦你了。”　

说罢就走，经过顾惜朝身边时却忽然一顿，丢下一句话后大步而去。　

“好自为之！”　

顾惜朝报以一声冷笑。　

戚少商叹道：“如今，就等冷血那边的消息了。”　

顾惜朝淡淡道：“或者，是凶手那边的消息。”　





凶手果然有消息传与他们。　

两日之后，第三件惨案。　

凶器，孔雀翎。　

这回的受害者，是沧州府人称“中原第一针”的名医方回春。　

方回春声名在外，却喜隐居，在城外清凉河畔树林里搭了间百草庐，悬壶济世。每天求医之人络绎不绝。　

可是却在四日之前，突然称病，闭门不客。　

而那日，正是冷月门惨案传遍江湖之日。　

方回春闭门四日，求医之人苦等多时心急不已，终于有人斗胆闯进百草庐，发现方大夫倒在药炉前，喉头正中一箭。　

孔雀翎。　

同时人们发现，方回春尸首的背上，被割去了一大块皮。　

一时间，江湖上人心浮动、流言四起，对这孔雀翎与凶手猜测纷纷。据说，光是凶手的长相，就有三十六种描述版本。　

戚少商与顾惜朝又马不停蹄地起程赶赴沧州府。　

此时，在清凉河畔的小道上，一人一马正向百草庐飞驰而去。　
12　踏雪不寻梅　



沧州府郊外，清凉河畔。　

雪霁天晴。　

白雪覆盖的小径旁，数枝腊梅凌寒空放，寂寞开无主，冷风中有暗香浮动。　

乌骓马急驰而过，马蹄溅起点点残雪，洒珠漱玉。　

马上之人从濮阳一路赶赴沧州，五日六夜，披星戴月、日夜兼程。　

铁手擒着缰绳，一面赶路，一面脑中丝毫不肯松懈。　

他又回想起那日碧霄阁中的情景。　

他与崔振玉进了碧霄阁中的密室，开启了重重机关后赫然发现，匣里的孔雀翎统统不翼而飞了。　

崔振玉又惊又怒又痛，嘴唇发颤脸色煞白，差点背过气去。　

铁手冷静地提醒他，可有什么可疑之人或线索，连最细微之处也不可放过。　

崔振玉努力回忆了片刻，蓦然忆起，七日前他见院中寒梅开得标致，便一时兴起，广邀友朋前来赏梅品酒。酒行半巡，他离席方便，不料竟窥见他的夫人与一男子在暗处幽会。他恼怒不已，登时便想戳破这对野鸳鸯的好事，可又念在高朋满座、人多嘴杂，丢不起这个脸，只得忍气吞声地悄悄窃听。那时相隔甚远、低语模糊，听不真切，也只听得两人对话中“……石公子……沧州……空缺零……”几个残破字眼。他正想再近一步，谁知那男子极为警觉，人影一晃便不见了。　

后来他与夫人就此事争吵不休，他的夫人自然死不认帐，只说是与故人闲聊，是他自己疑神疑鬼。　

如今回想起来，怕那耳误的字眼不是什么“空缺零”，而是“孔雀翎”。　

铁手又问他可有看清那男子容貌。可惜那男子身处暗处，崔振玉又是远观，只隐约瞧他着青衫，身形挑拔，却瞧不清容貌。　

崔振玉请求铁手先不要为难他的夫人，毕竟这也只是他的单面猜度，他不想家丑外扬；还是先从那个“石公子”入手查起。　

铁手心中一动，陡然记起不日之前沧州铁血大牢死囚越狱之事，遂决定就地告别崔振玉，先至沧州找寻线索。　

在半途中便听闻崔振玉身亡、邯郸冷月门惨案，铁手正欲回马南下，偏偏沧州百草庐方神医又殒命孔雀翎；又听闻冷血与戚少商已至冷月门，这才不曾回头，一路直奔沧州。　

铁手一路思绪纷沓，不觉已至城郊霜林百草庐。　

哀悼方回春的人大都是些受过他救治恩惠的江湖人士，还有几个沧州府衙的捕快衙役，见到铁手到来，纷纷口称“铁二爷”，恭敬有加。虽然铁手已退出四大名捕，但他的传奇事迹与侠义风范早已让许多人敬服，威名一点不减当初。　

铁手好言劝退了众人，只留下当日庐外求医的几个人。　

铁手问他们道：“那日你们守在庐外，可有见到或听到什么异常之处？”　

一个杏色衣衫、腰配弯刀的俏丽女子道：“我等为了求方神医医治香主的毒伤，已在这百草庐外守侯了两日一夜。方神医只是称恙闭门，屋内却点着灯火，隔着篱笆隐约可见方神医的人影在窗上踟躇徘徊，捻须沉吟，似乎有什么沉重的心事似的……后来我们禁不住困倦小睡了片刻，醒来却见方神医的人影消失不见了，我们敲门也没有人应答，这才大胆破门而入，谁知……那时大约是申时。”　

铁手沉思了片刻，道：“你们先回去吧，有事我还会再找你们；若是想起些什么蛛丝马迹，还望尽快告知于我。”　

众人口中连连称是，拱手拜别。　

铁手推开柴扉，只见院内积雪未融、百草凋零，屋前瘦梅虬错，梅下一口石栏残破的水井。　

他径直来到草庐内室，只见方回春的尸首陈在地上，几个捕快仵作正在验尸、清理现场。　

铁手冲他们点点头，蹲下身仔细查看。尸首喉头正中一箭，面色灰白，却凝固着奇异的笑容，仿佛临死前感受到极度快慰般的笑容。上身的衣物血迹斑斑、潦草地掩着，他将尸首上衣掀开一看，背上的皮被利刃齐齐割去，露出红白相间的背肌。　

铁手拔下喉头的短箭，从怀中掏出一方白绢打开，比对之下，三支箭毫无二致。　

确是孔雀翎。　

铁手脸色凝重，对几个捕快道：“听闻追命正在沧州查办铁血大牢越狱一案，可有此事？”　

捕快其中一人见景仰已久的四大名捕铁手居然就在他面前与他说话，激动得手都抖了，颤声道：“……是。”　

铁手颌首道：“这里就先拜托诸位了。”　

收好三支孔雀翎，转身走了出去。　

经过屋前水井时，铁手突然停住了。　

他听到一丝异常的响动。　

或许在别人听来，只是寒风掠过枯枝的声音。可他是铁手，是内力异于常人、曾是四大名捕的铁手。　

他立刻判断出，声音由井下传来。　

他纵身跃了下去。　

井很深，却是枯井。　

铁手借着井口透下的些许光线，发现井底一团灰蒙蒙的物件。　

他伸手触去，不是物件，是个人。　





戚少商与顾惜朝策马来到霜林百草庐，正遇上几个沧州府的捕快抬出尸首。　

戚少商跃下马，道：“这是方回春的尸首？可否让我瞧瞧？”　

一个年轻的捕快嘴快，喝道：“大胆！你是何人，官府办案，也敢插手？”　

顾惜朝在马上笑道：“你说对了，他便是人称‘戚大胆’的戚少商。”　

捕快们脸色大变，惊诧、激动、敬慕……之色溢于言表。　

“九现神龙，神龙捕头戚少商？”　

“就是那位携逆水寒剑破权相篡位奸计、与玉面修罗顾惜朝在紫禁城金銮殿一战而名动天下的九现神龙戚少商？”　

戚少商微微苦笑着点头，道：“正是在下。”　

一捕快恍惚道：“今天是什么日子，居然让我接连见到四大名捕中的铁手与戚少商……我死而无憾了……”　

捕快班头一拳在他的后脑壳上凿了个爆栗：“别让戚捕头见笑了！”　

戚少商道：“铁手也来了？”　

班头道：“也是一时半刻之前到的，查了方神医的尸首，又匆匆地走了，还带走了凶器……不过，临行前好象又从院中枯井里带走了一个人……”　

戚少商奇道：“什么人？”　

班头挠挠头，赧然道：“这个……灰乎乎的衣物包着，又被铁二爷抱在怀里，也瞧不清什么人……”　

戚少商不再追问，只是翻了翻方回春的尸首，确定与冷锋的死状毫无二致后，道：“麻烦众位兄弟了，你们先回府衙复命吧！”　

捕快们施礼告辞。　

戚少商一番思忖，喃喃道：“铁手带走的，必是案情有关之人，看来要尽快找到铁手才行……你觉得呢？”　

他一转身，却见顾惜朝伸手折下一枝腊梅，微微闭了眼嗅去。娇小嫩黄的花苞，衬着白瓷润玉般的容颜，端的是一幅俏生生的画。　

顾惜朝缓缓睁眼，笑道：“那些人若知道我便是与戚少商紫禁城金銮殿一战的顾惜朝，脸色一定会更好看！‘玉面修罗’？修罗非天、桀骜狂狷，好战善妒、血染人间……这诨号取得好，我喜欢。呵呵……”　

戚少商见他面上灿烂明媚地笑着，心中又涩又寒，黯然叹息。　

顾惜朝随手将梅枝往地上一丢，道：“走吧。”　

拍马扬长而去。　

马蹄践踏之下，梅花已零落成泥碾作尘。　

香气，也消散