降仙奇缘-第19部分

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　　水灵儿道：“像你和李东昌这样的好官是有，但是像你说的有良心的官，却不多见。我只见到他们有多坏，那真是一山还有一山高啊！让人叹为观止。”
　　朱传宗心想：“水姑娘太偏激了，其实京师中的大官们还算不错的，就是地方官做恶太多，使民心大失。难怪她加入了太上老君教，定是以为天下几无好官。不过慢慢让她改变看法吧！可急不来。最好太上老君教的人都变好。”
　　二人话不投机，便谈不下去，开始闷头吃东西。正在这时，忽听楼下集市上一阵嘈杂声传来。
　　只听打骂叫喊声一片，一群人围拢着一个卖水果的摊子，一个农民被两个大汉殴打在地，一个妇女跪在地上拉扯着在求饶。围观的人都在七嘴八舌议论，却没有一个人上前拉架。
　　朱传宗道：“有人打架了。我们快去看看。”
　　酒楼上的伙计笑道：“几乎每天都有人打架，这有什么可看的。客官，您还是在楼上老老实实看得了。要是倒霉，再牵连上您，那可得不偿失了。”
　　朱传宗道：“还有这事？你可别吓唬我。你是怕是我们跑了不给钱吧？这锭银子足有十两，先放在你们这里，还有我们的包裹。等下我们回来再结账。”
　　那伙计道：“一看您就是个当官的。出手这么大方，又不怕露富。不过出门在外，官爷，您还是小心点好。”
　　朱传宗着急去看发生了什么事，没理那伙计，径直去了。
　　几人挤到人群里，只见两个穿着公服的大汉，正在毒打一个农民，那农民似乎已经人事不知了。旁边那个妇女已经不跪下求饶了，只是坐在地上大哭。
　　朱传宗大怒，王大牛道：“官差在欺负老百姓呢！”朱传宗一边往里挤，一边喊道：“住手，有什么话好说。”
　　等朱传宗到近前，却见一人一手抓住一个公差的手，气定神闲地道：“两位差爷好威风啊！这么欺负老百姓，也不怕引起公愤吗？”
　　其中一个公差怒道：“你放手，你快放手。否则我就连你也打了。”那人微笑放手。这人三十多岁年纪的样子，又高又大，长着一缕黑胡子，脸上还有两道刀疤，甚是威武。虽然他挂着微笑，但不怒自威，有一股凶悍之势。
　　两个公差见这人不认识，显然不是本地人，看穿着外貌不是一般人。但他们在此地霸道惯了，再说在家门口要是被人镇住，颜面何在？以后还能在此地立足吗？当下二人对望一眼，一个公差道：“你是干什么的？快给我滚，别耽误我们办公。这小子非法在这里卖东西，你算什么东西，敢在这里管闲事。”
　　那人还没等说话，他旁边两个大汉趋前喝道：“你怎么和我大哥说话呢？礼貌点。狗腿子衙役就这么张狂吗？”
　　二人虽见眼前的三人威武不已，但他们一向无法无天惯了，此刻被骂，顿时怒了，道：“嘿，你们几个小子活得不耐烦了。哪条道上的？敢和朝廷做对，骂我们官爷？”
　　一个大汉噗嗤笑道：“官爷？你们算哪门子官？我们哪条道的你莫管，你们欺负人就是不行。”
　　那个黑胡子的男子一出现，朱传宗就愣了，只觉得此人特别面善，像是多年的老朋友一般，可是却想不起来在哪里见过。
　　两个公差受辱，大怒，拔出刀来，喝道：“你们是活够了，再不滚蛋，老子砍了你们三个混蛋王八蛋。”
　　两个大汉不仅不怕，反而也怒道：“你们两个狗腿子恶霸真是想找死？”本来按大梁法律，除了官差衙役等公务人员，老百姓是不能携带任何武器的。谁家的菜刀要是锋利一些，都要被没收。就曾有过得罪过官差的老百姓家的菜刀被没收的例子。
　　官差们拿着大刀，老百姓赤手空拳，如何是他们的对手？两个官差一亮家伙，本就以为这三人定会害怕，哪知道这三人一点不怕，反而更凶，二人有些害怕了。可是箭在弦上，不得不发。二人大喊一声，朝为首的那黑胡子砍去。
　　二人还没等到近前，就发觉手腕一痛，跟着腿下一软，就趴在了地上。
　　二人还没明白怎么回事呢，就被打倒在地。
　　二人急忙爬起来就跑，大刀就在不远处，也不拣了，喊道：“你们等着，有种就别跑。”
　　朱传宗见三人镇静自若，也不害怕，不由佩服，心想：“这三人是干什么的？连官差也不怕，胆子真大。”正要上前去打招呼，结识他们。却见身边的水灵儿上前对那黑胡子道：“这位大哥，你们快点走吧！等下那些衙役们要来了。一个小乡村里正式的官差不多，可是闲汉和恶棍甚多，比府县还要凶险，你们还是走为上策啊！”
　　那人笑道：“多谢姑娘提醒。不过但请放心。这些小小的恶棍还是治不了我的。”正说着，一群拿着棍棒刀枪的衙役和恶棍就奔过来了。
　　乡村不大，一点小事就很快传遍整个乡村，何况殴打官差的事了。那些衙役和当地的恶棍流氓都在市集上喝酒敲诈，一见有事，立刻便赶了过来。
　　三人见那些恶棍来了，也不惊慌，嘴角却都挂着嘲讽般的微笑。四周围观的人早散开了，躲的远远的看热闹。那个受伤的农民也被她老婆搀扶到旁边安全的地方。
　　一共十七八个恶棍，见只有三人，一个个无不高兴，心想：“三个也敢来撒野？”以多欺少，有胜无败，是他们最喜欢和愿意做的事。
　　衙役们带着十几个恶霸，二话不说，上来就砍，本以为三人还不束手就擒。哪知三人从背上亮出佩刀，刀气阴森，三人围成一圈，乒乓几个回合下来，便把这些乌合之众打倒，有伤胳膊有伤腿的。这些人几时见过这样的阵仗，溃败在地上求饶，喊道：“大王们饶命啊！我们再也不敢了。您饶了我们吧！”
　　一个汉子道：“一群废物，软骨头，狗都不如。大哥，怎么处治他们。”
　　黑胡子汉子头也不抬，道：“算了，你去给那个被打受伤的百姓点银子治伤。这些狗腿子让他们去吧！以后再有胡作非为的事后，定杀不饶。走，咱么吃饭去。”说完扬长而去。
　　那汉子依吩咐做了，临走恶狠狠地满地的恶霸道：“你们这些混蛋，再欺负老百姓，我就杀了你们。”说完跟着那黑胡子去了。
　　第八章　义结金兰
　　朱传宗眼见三个打抱不平的侠士，叹道：“他们是什么人啊？好厉害的武功啊！”
　　心想：“这三人如此侠义，如此厉害，定是黑道上的人。只是做强盗太可惜了。”
　　水灵儿在旁答道：“他们是哪一帮的吧！我去问问。”说完追了过去。朱传宗也急忙跟去。
　　水灵儿对为首那黑胡子汉子道：“道可道，非常道。名可名，非常名。敢为阁下尊姓大名，是哪一派中人？我本来还想援手的。没想到三位身手这么了得。”
　　黑胡子汉子转身笑道：“姑娘原来是上教之人。在下王鼎立，一介武夫，我们兄弟三人都是喜欢独来独往之人，并无什么门派，可惜了。”说完转身欲走。
　　水灵儿一呆，不过人家既然不愿意和她结交，也不好勉强。这时候朱传宗上前道：“兄台请留步。”王鼎立含笑回头，道：“阁下有何指教？”
　　朱传宗道：“方才见兄台仗义救人，豪气干云，真是让人好生佩服。而且阁下看起来像在下多年未见的老朋友一样，不知道能否赏脸找个地方一起吃饭？”
　　水灵儿刚才都被这个叫王鼎立的拒绝了，以为他也会拒绝朱传宗，哪知他哈哈大笑道：“看来我们真是有缘分，跑都跑不掉了。我和阁下也是一见如故。走，我们一起去喝酒去。”
　　朱传宗大喜，道：“小弟名叫朱传……朱同。王大哥，你先等等我们，我们在这个楼上有行李和包裹，拿了再一起上路找地方！”
　　王鼎立奇道：“既然如此，那就在这个酒楼喝酒好了。省得找地方了。”
　　朱传宗一怔，道：“就在这里？不如我们去别处吧！”
　　王鼎立道：“这里不是很好嘛！”当先带头上楼。
　　到了楼上重整酒席，上完酒菜，几人都介绍认识，王鼎立身边两个兄弟，一人叫孙虎，一人叫周义。街上百姓见他们不仅不逃跑，反而在酒楼喝起酒来，都议论纷纷，指指点点。
　　朱传宗道：“王大哥，你们也不赶紧离开这里，不怕衙役们搬兵来抓你？”
　　孙虎和周义都哈哈大笑，王鼎立拍了放在桌上包裹着的刀，道：“那得看这个家伙答应不答应了。”
　　朱传宗也笑道：“果然是条好汉子，佩服。来喝酒！”
　　二人一饮而尽。王鼎立道：“别看我说大话，其实我也怕的。俗语不是说好虎架不住群狼嘛！不过你听过‘抓嫖如虎，抓贼如鼠’这句话吗？你要去衙门报案，说街上有贼抢劫行窃，衙役们肯定推说人力不够，不能去抓。你要改口说有嫖娼，衙役肯定急冲冲赶来。他们没钱赚，没好处，才不会拼命来抓人呢！”
　　朱传宗道：“大哥说笑了！一定是你武功高强，这里地处偏辟，又没官兵，所以你才不怕。”
　　王鼎立道：“决不是玩笑话。这些衙役抓贼那是不行。敲诈老百姓他们才有一套。你看老百姓犯法的时候，执行刑罚，在州县衙门的大堂上动用刑具，那是可轻可重的。你看我这背上的伤疤，绝不是打仗时候留下的，而是年轻时被衙役打的。你说追赋逼税要动刑，审讯讼案要动刑，处分非礼、违制或不良，也要动刑。这里面衙役们的油水可就多啦！”说完又喝了一杯酒。
　　朱传宗道：“看来这小小的衙役油水还不小啊！不过衙役们像今天这样胡作非为的还是少数，我看别处的衙役就还不错啊！”
　　王鼎立道：“那是，大的地方衙役们能好点，但是要说还不错，我看不至于。给你讲两个笑话。不，是真事，不是笑话。有五名盗贼冒充衙役抢劫被擒住了。原来这五名盗贼身穿衙役服冒充衙役抢劫一名妇女时，因态度和蔼、动作温柔、言语亲切，被那位机敏的夫人揭穿了他们假衙役的身份。报案将其抓获。”
　　朱传宗道：“这个……难以置信。”
　　王鼎立道：“还有一个呢！一名晋锦省人在宁治省首府广府遭到绑架，该男子家属向广府衙门报案，广府衙门迅速作出反应，要求遭绑架的当事人亲自报案方可立案侦破。”
　　朱传宗目瞪口呆，道：“这是真事？”
　　孙虎道：“小兄弟，你年纪还小，等日后这样的事遇到的多了，就见怪不怪了。”
　　水灵儿道：“是的，管理治安的衙役部门是有破案率的，要是立案多了，破不了，一来头目就升不了官了，二来他们奖金也没了，所以衙役们总会找这个规定，那个规定不给老百姓立案的。这有什么奇怪！”
　　朱传宗恍然大悟，道：“原来是这样！不过有些部门还是很好的啊！这些官吏是有一些坏人，可是总体还是不错的。要是慢慢有人整顿吏治，说不定就会好了。”
　　王鼎立道：“说的有理，不过太难了。”
　　水灵儿道：“去衙门办事，无论哪个部门，十次有九次人都不在，不晓得整天都干什么，难道光吃喝玩乐不成？而且态度凶巴巴的，要是你多问几句话，轻则不理你了，重则骂人呢！”言下之意是反驳朱传宗的话，不过王鼎立同意朱传宗的话，她一个女孩子，不好意思当面连他也反驳。
　　王鼎立如何不懂水灵儿话里的意思，笑道：“水姑娘说的也有道理，不过衙门里其实大部分都是好人的，只是既然入了官场，就必须按官场规矩来，所以不公不好的事才那么普遍。要说官场黑暗呢！我比你们知道的多。就说这衙役们吧！有因追捕犯人胡乱抓人，毒打致死的；有杀乞丐领功受奖的。还有一个地方的衙役出门，和外地的衙役打了起来，因为都很嚣张，谁也不服谁，最后动刀杀人的，都有不少。你说说黑不黑？”
　　朱传宗叹道：“难怪梁国官报上说去年全国不少衙役都遭到不同程度的袭击，其中，轰动最大的案子就发生在京师，一个衙役的头目在京师某地驱逐一个非法卖胭脂水粉的小贩，谁知道他暴力抗法，用剪刀竟然猛刺他的脑袋，衙役的头目虽然被紧急送往医院抢救，但最后还是死了。官报上说这事引起了很大的凡响，引起了全国各界的广泛观注，人们普遍谴责行凶者，感叹衙役工作的不易，有的刑部的笔帖式认为应该增加袭击衙役罪，逮住这样的刁民就杀，来使衙役的利益得到更好的保护。”
　　王鼎立冷笑道：“真是莫大的讽刺啊！不说他们干的坏事，你说衙役们不该打吗？随便在街上走，就看见当班的衙役坐在轿子里，敞胸叠肚，衣冠不整，一人手里拿着一壶酒在开怀畅饮，有的人甚至得意地把一条腿支在轿子的轿把上，引得路人不断地侧目。这像什么话？还有，我前几日路过一个衙门口，只见一个胖衙役站在大门口，敞着怀，露出白花花的胸脯，在白花花的胸脯上，一个很粗的金链子闪着明晃晃的光，那个衙役的脸上挂着不可一世的笑容，特别像称霸一方的土匪，让人看了心里极不舒服。还有几个衙役穿着官服，但不戴帽子，扣子也不叩，在大街上摇摇晃晃地走着，不时还相互嘻戏，闻着一股酒气，极不雅观。衙役这样的形象，老百姓心里难道不反感？我看了都想打。我要是他们的上司，非开除他们不可。我都这么想，老百姓自然不会对衙役有什么好印象，遇到与衙役发生的矛盾，肯定会不服，难免发生各种意想不到的情况发生。”
　　朱传宗道：“是啊，谁也不想违法打人杀人的，都是官逼民反啊！不过你我一见如故，我就冒昧问一句，大哥是干什么的？莫非真是那些衙役说的做无本买卖的人不成？”
　　王鼎立笑道：“你说说我是干什么的？”
　　水灵儿道：“你就是不说，我也知道你干大事的人。你气势威严很像是当官的，又有富贵气，但是杀气太重，所以我猜你是大商人，但是背地里有大买卖。是也不是？”
　　王鼎立微笑道：“算是吧！姑娘猜得差不太多。”
　　几人边喝边聊，畅谈时政，渐渐越谈越欢。王鼎立特别能喝酒，酒到杯干，朱传宗原本喝了十多杯，便喝不下去了，可是遇到知己，见王鼎立面不改色，喝的痛快，也不忍心破坏气氛，便勉强喝着。
　　不过他酒喝多了，肚子一难受，便觉一股气流流出，，带着酒气流遍变全身，身子越来越粗，可是脑筋不仅清楚，肚子也能装下更多的酒了。
　　朱传宗大喜，便开怀畅饮起来。
　　王鼎立见朱传宗酒下肚之后，浑身体形渐大，可是酒到杯干，暗暗称奇，他酒量宏大，从未遇到过对手，便和他暗自较量了起来。最后二人都喝了几坛。
　　最后王鼎立道：“小兄弟，今日真是喝得痛快，我已经酒足了。遇到你这样的朋友，真是生平幸事。”
　　朱传宗道：“既然你我投缘，索性我便告诉你吧！我是朝廷命官。”
　　王鼎立笑道：“你既然是当官的，可知道做官之道？”
　　朱传宗道：“什么做官之道？”
　　王鼎立慢慢道：“苦干实干，做给天看；东混西混，一帆风顺。任劳任怨，吃亏挨累；负责尽职，必遭指责。会捧会拍，杰出贡献；不拍不吹，狗屁一堆。为做好事，升迁耽误；推拖栽赃，前途可期。频频建功，打入冷宫；吃喝玩乐，特别提拔。会钻会溜，考绩特优；奉公守法，做牛做马。这就是做官的决窍。”
　　朱传宗哈哈大笑，道：“大哥果然精通此道，要是做官，一定能当大官。”
　　王鼎立叹道：“可惜我虽然知道，但是要我卑躬曲膝的去奉承那些小人，我可做不来啊！还不如真刀真枪的干上一场来的痛快。”
　　朱传宗拍手道：“说的好，我们虽然知道，但是做不来。不过当官的也可以做好官啊！一样有出头之日。大哥，你是走黑道之人，毕竟不是长久之计啊！不如跟着我，除暴安良，为民除害。”
　　王鼎立道：“这个……我是自由惯了的人，不想受约束。”
　　朱传宗道：“你是不相信小弟吗？我可是大大的好官。不信你问问水姑娘，她是专门和坏官做对的。既然肯和我在一起，定然我是好官。”
　　水灵儿道：“你虽然是好官，可是就怕做不长久，你看哪个好官不是受排挤的？”
　　王鼎立道：“水姑娘有见识。兄弟，我其实背地里在五谷县见过你的。你真的是一个好官。像你这样出京的好官，我生平仅见！否则我也不会和你一起喝酒。”
　　朱传宗喜道：“原来如此！”
　　水灵儿一怔，道：“怪不得你不理我，却和朱大哥喝酒！”
　　王鼎立道：“我是有要事在身，时间不容许。不过错过结识朱兄弟的机会，以后恐怕就没机缘了，所以才来的。”
　　朱传宗不由得意，道：“多谢看重。”
　　王鼎立趁着酒意，道：“大梁国的赋税很多，有什么户口税、人头税、房产税、铺户税、契税……名目繁多，此外，还有‘捐’，讲白了就是摊派，就是勒索。衙门里有工程要摊派，礼房修建校舍要摊派，工房督修城垣要摊派，粮房库房起造仓囤要摊派，最厉害的就是孝敬上面来的钱差。去年的钦差来省里视察，去城隍庙行香时发誓赌咒，决不拿宁治省百姓一文钱。可是马上就有‘茶果银’送上来了，说这是老规矩，不可破了老例啊！结果钦差还是收了。可是像你这样的一点都不贪财，一点面子都给地方官的人真是少有。难道你跟着的钦差大人朱传宗真的不许你们收钱？还是另有交待？”
　　朱传宗道：“他是个清官，可不许我贪财。他要办大事，要整顿官场风气呢！我跟着他，绝对不会有事的。一定能干出一番大事业，你不如跟我一起来帮他吧！”
　　王鼎立道：“你也姓朱，看来和他是同宗。他家富甲天下，自然现在是不收钱财，只是一心为名了，也不奇怪。不过你自己可要小心，别给他当替罪羊。”
　　朱传宗听见说他，心里颇不高兴，又不能辩白，正郁闷之时，王鼎立道：“在下和你一面之交，但深逾几十年的朋友，我想和你结为金兰，未知你允许不允许在下攀交？你要是嫌弃我的出身草莽，我也不勉强你。”
　　朱传宗对王鼎立早生敬爱，再说他家只有他一个人，他亲大哥早就夭亡，正觉孤单，闻言一跃而起，深深一揖，口中便道：“小弟朱同，先为大哥见礼。”
　　王鼎立欣喜不已，让酒楼准备香案，二人插血为盟，仪式虽然简单，但气氛肃穆隆重。二人叙年论庚，然后一起跪下，道：“青天为鉴，日月为盟，王鼎立，朱同今日在此结为异性兄弟，从此以后荣辱与共，祸福同享，不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死，若违此誓，天人共戮！”
　　王鼎立三十二岁，比朱传宗大了十多岁，自然是大哥。
　　王鼎立从怀中拿出一个玉牌递给朱传宗，道：“二弟，这是我的的虎牌，哥哥身上没有什么见面礼好相送的，这块牌子就当作大哥我给你的礼物吧！上面是我的名字王鼎立。如果你有事情，请到宁治省首府广府来找我，这是我家的地址，你记下来！无论你遇到什么为难的事情，一定要记得找我。当然，我也会时刻留心你的行踪，不过就怕一时照顾不到。哈哈，万一你要是送命了，我岂不是也要跟着去死了？”
　　水灵儿道：“好晦气，什么死不死的。原本我在嫉妒，也想和你们结拜，不过听你刚才这么说，幸好没和你们结拜！”
　　王鼎立笑道：“结拜什么，你当了我的弟媳妇，大家不就是一家人了嘛！”
　　朱传宗高兴的不知道说什么好，张着嘴傻笑道：“那是，那是。”
　　水灵儿脸一红，嗔道：“你才有了大哥，就合伙欺负我，不理你们了。”
　　朱传宗忙道：“对不起，我不是有意的。”
　　王鼎立笑道：“好啦！时间也不早了，我还要赶路。耽搁不得。”
　　朱传宗道：“大哥，你喝了那么多的酒，可要小心！”
　　王鼎立道：“你比我喝的少……少吗？让我小心，是说我不能喝吗？我先走了，后会……有期！”踉踉跄跄的便走。
　　朱传宗握着玉牌，心中一阵激动，大哥送他玉牌，他还没送人家什么呢？他身上宝贝倒不少，可都是嫂子姐姐送他的情物。想了半天竟然无物可送，弄得将脸都憋红了，道：“大哥别走！”
　　王鼎立摆摆手，道：“以后……还会见面的。你不必着急。”
　　水灵儿冰雪聪明，道：“你知道他家的地址，还怕送不了礼物吗？”
　　说话之间，王鼎立被他身边两个兄弟搀扶着去了。
　　朱传宗目送着王鼎立的背影，直到看不见了为止。
　　第九章　县城百态
　　越往灾区，衣衫褴褛的人越多。因为朱传宗和水灵儿等人走的是官道，所以只是从一些逃荒的人口中知道灾情如何严重，因为官道是交通发达的地方，能够乞讨到吃的，再说有衙门清理，并没有看见有饿死的人。众人早行晚息，这日众人终于来到了山阳县。
　　朱传宗为了防备有人认识他，想起大哥王鼎立，便沾了黑胡子，打扮成三十多岁的样子。他家财万贯，对于珠宝之类见的多了，所以对这方面自然有些精通，便装做是珠宝商人。
　　几人先找到一个官衙旁边的来福客栈住下。安排停当之后，再做他想。
　　俗语说：衙前自古好景观。一个府县衙署，必然是城市的中心地带，又被众多商家众星捧月般地环绕着，少不了种种繁华景象。这里宾馆林立，酒楼喧哗，吃喝玩一条龙自不在话下；而茶馆里又挤满了各色人等，来打探消息的来提供消息的写状纸的谈交易的，不一而足。
　　这里也是药铺大发利市的地方，惟一的公立医院就在旁边，医院就医，药铺买药，相得宜彰，更加上衙门里开庭审案打板子之类，总少不了带旺一些药铺的生意；钱庄当铺之类自然也不能缺。所以说，衙前地带遍地是金，不是有非常关系的人，店都开不到这儿来！
　　朱传宗和水灵儿休息了一阵，吃过饭，便来到一个茶馆打听消息。
　　二人找了一处人多的地方，搬了一个凳子挤下了，听那些人聊天。
　　一个中年人道：“各位听说一个农民拿着菜刀去衙门讨债，最后被衙役们砍死的事了吗？”
　　旁边的人道：“听说了，这些衙役也真狠毒。你说如果朝廷不腐败，如果杀人偿命，欠债还钱，哪可能会有这种情况？”
　　另一个人道：“那些官老爷们经常说对待我们老百姓像对待父母子女一样，可是这些所谓的大人们要是象一个农民一样忠于自己的工作，那我们的社会不可能出现这种情况。采用极端的办法只能说百姓已经对衙门失去信心。”
　　一个年轻人道：“我操，换成我的话，谁欠我银子，我也不会找衙门这类只服务贵族阶级的狗子们，因为根本就没有用，我才不相信现在的社会还有公平的存在。不相信衙役还有良心！我就直接用刀把欠我钱的人砍死。”
　　众人议论道：“是啊，那些欠债不还的人，那些在其位不某其政的人，那些为虎作伥的人，那些所谓的百姓的父母官的人，才是死有余辜的！都该凌迟处死的！”
　　茶馆的老板这时忙道：“各位，小声一点。莫谈国事！”
　　众人这才住口，一会儿，一人道：“咱们这里天气炎热干旱，闹了灾荒，咱们县的报纸上说是百年难遇的大旱，听说乡下饿死了不少人。人心惶惶的。很多农民涌到了城里，又被赶回去了。”
　　一人冷笑道：“自然了，这种情况，官员一定要出来说话，肯定要说这是百年不遇的大旱天灾，既然是百年难遇的天灾，就肯定不是人祸，那么大家也就只好怨天，无须怨人，毕竟这不是人力所为的。”
　　另一人道：“是啊！这就是人力所不能抗拒的嘛！死老百姓就乖乖的等死好了。”
　　还有一人道：“这就是当官的所谓为形势定调，以稳定民心。还有个别的官员，更加重了语气，说这是咱们山阳县有史以来，最罕见的大旱，也不知道这个有史以来，是怎么得来的”。
　　众人听了都哈哈大笑。笑完之后，一人道：“本来粮食涨价，现在又降下来了。听衙门里当差的人说，朝廷要派钦差下来调查李大人的案子？你们可听说了？”
　　一人嗤笑道：“这事早就传遍了，你才知道？说起来这李大人，他可真够可怜的。一个好官，就是斗不过贪官。不过咱们的县太爷王伸也够狠毒的了，听说他要揭发他贪污赈灾银子，就立马陷害他，把他逮捕，咱们这位爷真是干大事的料啊！”
　　一人道：“那是，王伸才来咱们县二年，就干出了不少的政绩，就等着升官做知府了，可惜倒霉，碰到了李大人这样的少见的清官。眼看不仅升不了官，还要丢官，搁谁谁不急啊！”
　　一个人插话道：“说起这个好官，我倒想起来了，我听人说临近的曲衡县的知县陶勉自可是个好官，他们县临近咱们县，也着灾了，可是他们县早有预防，损失没那么大，而且人家把朝廷救济粮都借贷给老百姓。让老百姓度饥荒，以后再还欠。”
　　一个人道：“这招高明，有借有还，百姓在领用粮食时尽量把数额压低到能够活命就行，也用不了多少粮食。”
　　那人道：“我话还没说完呢！还有就是领取救济粮的人，不还也可以，就是要参加水利建设，干活吃饭。这一来人家县不仅没白白浪费朝廷派下来的了粮食，而且人家大坝也造起来了。修水利对种田人有长远利益。老百姓也愿意干。”
　　众人道：“人家这才真是能员啊！这样既对国家负责，也对百姓负责。真有有脑瓜，够聪明！可是咱们县的县太爷有什么功绩呢？哈哈”众人随着笑道：“那功绩可大多了。我们家住的地方是县里最低洼的地方，每年屋子里都进水，去年连下了两天大雨，眼看屋子里的水就要没炕头了，幸亏雨停了，要是再多下两个时辰，咱们县半个县就要归龙王爷管了。我们去向县里反应，要修修，垫高些洼地，却没人理会。要是今年发洪水，我看我们就没家喽！”
　　众人笑道：“这没什么，知县大人肯定会说这是百年难得一见的洪水，非人力之所以抗拒，一定要稳定民心的。”
　　那人骂道：“你们去死，光看热闹，不要诅咒我！”
　　一人道：“咱们县老爷也有功绩啊！他刚来咱们县的时候，县里的医院和学校要招收女大夫和男老师。本来大家都知道，只有读过书的，或者学过医的才能进入公家单位。可是读过书和会医术的，都想更好的工作，而且要花二百两银子才能进。这些人谁肯干这个事啊！结果这下可好了，有钱的人纷纷出钱买工作。有一家买两个三个当老师的。有一个土财主