铁齿铜牙纪晓岚-第33部分

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　　马车停在陈宅大门前，纪昀与香云走入大厅。陈渭沅含笑等待着。
　　纪昀说：“陈老板，先看看字画。”莫愁打开长盒取出三幅字画，小月打开字画，陈清沉贪婪地注视字画。
　　纪昀依依不舍，说：“陈老板，现在它们全是你的了。”
　　陈渭沅笑道：“纪先生，真是多情种啊！”
　　小月说：“喂，少废话，快写体书！”
　　陈渭沅走到桌前，桌上放着笔墨，纸，砚，香云注视着他，陈渭沅取笔待书。
　　福康安忽然走入，道：“圣旨到！”纪昀一震，小月不安。
　　福康安道：“陈渭沅，陈夫人接旨！”
　　香云一颤，陈渭沅跪下接旨，香云呆呆站立。福康安冷冷地说：陈夫人，接旨！香云无奈地跪在陈渭沅身边。
　　福康安念道：“奉天承运，皇帝诏曰：军机大臣和�｜参奏，书商陈渭沅非法刊印图书，妨碍风化，着即逐出京城，遣回西北原籍，陈陶氏身为人妻，一并遣反，钦此！……”
　　陈渭沅一颤，“和�｜？”众人大惊。
　　福康安冷笑，说：“陈老板，太后要我转告你，男子汉大丈夫，好好照顾自己的夫人，如有亏待，太后决不宽恕！”
　　陈渭沅一头大汗，道：“是……渭沅不敢……”
　　香云呆住了，纪昀痛苦地望着她。二人相视。福康安走到香云面前，说：“太后也有一句话要我转告夫人，女子三从四德，不可忘记！”
　　香云脸色苍白。
　　福康安走到纪昀面前，冷笑，道：“纪先生，恭喜啊！”
　　纪昀怒视着福康安，福康安说：“皇上任你为文渊阁直阁事兼兵那有侍郎。”
　　纪昀一怔……
　　福康安说：“请纪先生即刻入宫谢恩！”
　　小月与莫愁震惊。纪昀与香云相视。
　　纪昀激动地说：“我即刻入宫，等着我！”他冲了出去。
　　小月与莫愁追了出去，香云面色苍白，痛苦而视。
　　福康安冷笑，说：“陈渭沅，一个时辰之内给我滚出京城！”
　　郊野上黄沙滚滚，一辆马车缓缓而行，陈渭沅坐在车头，有气无力地赶着车。香云坐在车后，呆呆望着来时路，黄沙千里。
　　纪昀一头大汗走进御花园，乾隆正在钓鱼。和�｜作了手势，要纪晓岚不可出声，纪昀焦急地望着和�｜为皇上拭汗。乾隆聚精会神钓着，水中飘浮着鱼丝，纪昀猛地冲了上去，一把揪起鱼丝。
　　和�｜说：“纪先生，大胆！没见皇上正在垂钓？”
　　纪昀怒道：“大臣亦是人！皇上眼中只有鱼，而没有人，不是为君之道！”
　　和�｜说：“你……”
　　乾隆一笑，“和爱卿，你又输了。”
　　和�｜说：“奴才输得心服口服！”
　　纪昀一怔。“朕早跟和�｜说过，纪晓岚一定会把朕的鱼丝揪起来，他说你不敢！”乾隆说。
　　纪昀望着二人苦笑，“你们拿我打赌？”
　　和�｜说：“还是皇上理解先生啊！奴才又输了五百两。”
　　乾隆笑道：“纪晓岚，你又是为史香云而来？”
　　纪昀跪下，说：“纪昀求皇上成全！”
　　乾隆说：“纪晓岚，你若娶史香云，满朝大臣皆会耻笑啊！”
　　纪昀说：“别人笑，香云在哭啊！万岁不肯成全，纪晓岚便投湖自尽！”
　　乾隆一愣，说：“啊？和爱卿，你说他会投湖吗？”
　　和�｜说：“他……会！”
　　乾隆说：“咱们要不要赌一赌？”
　　和�｜说：“皇上，不能赔，纪晓岚是动了真情。”
　　乾隆一怔。
　　纪昀目光坚定，说：“万岁！香云在等着我！”
　　乾隆说：“纪晓岚，朕不能成全你！”
　　纪昀咬牙正要跳入湖中，乾隆又说，“可是太后成全你！”
　　纪昀愣住了。
　　乾隆说：“太后说了，若纪晓岚敢回宫求情，必是至情至性真汉子，太后乐意成全！”
　　乾隆一笑，取出一旨，“太后圣旨在此！”
　　纪昀大喜，“谢太后！谢万岁！”
　　和�｜一笑，说：“还有我呢！”
　　纪昀说：“也谢和大人！”他接了旨冲出花园。
　　和�｜与乾隆大笑。
　　和�｜指着湖中大叫，“鱼！鱼！鱼上钩了！”乾隆与和�｜抽着鱼丝。
　　郊野上小月用力挥鞭赶着马车，马车奔驰。纪昀坐在车上，焦急张望。
　　莫愁站在马车上，惊喜地指着远方，说：“先生，他们在前面！”
　　纪昀惊喜……
　　黄沙滚滚，陈渭沅沮丧地赶着马车，慢慢走着。小月加鞭，纪昀马车追上去了。
　　纪昀跳下马车，冲到陈渭沅车前，亮出圣旨，道：“太后有旨！快叫香云出来接旨！”陈渭沅注视着他，说：“香云……”他狂笑，“香云你出来吧！太后来成全你们了……谢恩哪……谢恩哪……”
　　纪昀一怔。小月说：“先生别管他了，抢了人就走！”
　　纪昀冲到马车前，揭开车帘，马车上，香云躺着，胸口插着一把剑。
　　纪昀呆住了。小月与莫愁含泪望着死去的香云。
　　草堂里火焰熊熊，一个长盒扔入火中，火光映着纪晓岚苍白的脸。
　　第五章　宦海争锋
　　第一节
　　杭州城内，商贾云集，好一派繁荣景象。到底是六朝旧都，红楼画阁，绿瓦朱门，茶坊酒肆，高柜巨铺，均临街而设，好不风光。沿西湖之畔，更是花团锦秀，绿柳撩人，湖光山色，交辉掩映，就连数次下江南的当今圣上，也为这西湖之滨的杭城美景所迷惑，他心情无比畅快地与纪昀、和�｜等人走在人来人往的街上，情绪安详，神闲气定。
　　街口远远地出现几个衣衫褴褛的乞丐，和�｜眼尖，一眼看见，他暗暗招手将小月喊到近前，低声对小月说：“小月，快去把那几个要饭的撵走。这个浙江巡抚王亶望，怎么这么看不出个眉眼高低……”
　　没想到乾隆在一旁听到了和�｜的话，急忙打断道：“哎，既然是微服出访，王亶望并不知情，与他无干。”
　　“太平盛世，这些乞丐分明是好吃懒惰的刁民。”和�｜低声回皇上道。
　　但乾隆却并不在乎，他笑了笑，道：“难得朕今天心情好，别和他们一般见识了。和�｜，纪昀，你们两个就以乞丐为题，作诗一首吧。”
　　“奴才有幸生逢太平盛世，百姓无不安居乐业，乞丐之事，奴才只在书上见过，所知甚少，还是让纪大人先赋吧！”和�｜自知文墨不如，看了一眼在一旁若无其事的纪晓岚，有些紧张地说。
　　“纪昀，那就你先来吧！”乾隆的兴致丝毫不减，看着纪昀。
　　“既然皇上有令，臣就勉为其难吧。”纪昀微微皱了皱眉，信手捻来一首诗：“朝吃千家饭，夜宿古庙亭，未犯皇家法，任我天下行。”
　　乾隆听后绷住了笑意，转身问小月：“小月，纪昀的诗写得怎么样呀？”
　　小月并不识字，但想到纪大人是当今第一才子，立即夸道：“好！”
　　皇上又看了看其他众人，其他人都听懂了纪昀诗句的意思，都不敢吭声。小月看看左右，不知自己说的对不对，可他们又不说话，她只好问乾隆：“皇上您看呢？”乾隆故意不看小月，说：“倒也押韵。”
　　“这么好的诗，怎么只是押韵两个字就评得了的呢。‘朝吃千家饭，夜宿古庙亭，未犯皇家法，任我天下行’，不是很有气势吗？”小月问。
　　皇上刚要说什么，只听远处发出一声冷笑。乾隆等人循声一看，只见路旁苏卿怜白衣胜雪，玉立亭亭地站在一个条案后，正在睁着他们这边。
　　“你笑什么，难道我家老爷诗写得不好？”小月脸上带着温怒看着苏卿怜。
　　苏卿怜冷笑着说：“诗是好诗，可惜每句的后面都缺两个字，不知你家老爷为何不说。”
　　“哪两个字？”小月问。
　　“朝吃千家饭：残汤；夜宿古庙亭：盖草；不犯皇家法：还好；天下任你行：狗咬。”苏卿怜一字一顿地说。
　　众人还在思忖之时，和�｜突然有些神经兮兮地怯笑起来。
　　“大胆！”小月叫道：“你是不是讽刺我们老爷呢？！”
　　“怎么，我说的不对吗？”苏卿怜一双杏目盯着纪昀问。
　　“姑娘说得对，这后半句，确是在下没有想到。”纪昀说。
　　苏卿怜用冷冷的目光扫了一下乾隆，说：“我看是藏头露尾吧。”
　　乾隆看着面前这个女子，但见她明眸皓齿，容颜端庄，只是脸上杀气很重，不觉皱紧眉头。纪昀看了一眼皇上，转身对苏卿怜说：“姑娘倒是锋芒毕露。可否留下芳名，改日一定登门请教。”“那倒不必，与官府之人谈诗，何异于缘木求鱼？你没功夫，我没心情，还是免了吧。”
　　和�｜插话道：“这话错了，官府之人为何不能谈诗？”
　　乾隆急忙拦住和�｜，生怕他说走了嘴，问那女子：“再说姑娘从何断定我们是官府之人？”
　　苏卿怜道：“几位衣着光鲜，前呼后拥，就算不是权倾一方，也是腰缠万贯。说几位是富人，恐怕几位推脱不得吧！”
　　乾隆点着头说：“就算是吧，眼下四海升平，天下俱肥，说我们是富人，也不为过。”
　　苏卿怜走了几步，站在树影里，脸上被树影谊得忽明忽暗，更显出了几分英气逼人。她对乾隆不卑不亢地说：“富字一拆为三，宝盖头好似乌纱帽；下面一块田，中间一张口，这就是说，要想求富贵，也就三条路，或者为官，或者置地，或者作那吃人不吐骨头的奸商，几位富人一不像财主二没有货物，除了官府之人还能是什么人呢？”
　　“好一张伶牙利口，好一番见识，和我的铁齿铜牙纪先生倒是有一拼。我问你，你看上去也不像穷人，那么你在这里意欲何为呀？”乾隆有些惊讶地看着眼前这位姑娘。
　　苏卿怜看了一眼乾隆，故意用平淡答道：“摆摊卖画，赚点蝇头小利。”
　　和�｜一听，发现这正是个表现自己的机会，他立即指着苏姑娘说：“哦，原来你就是那第三种人，吃人不吐骨头的奸商。怪不得口齿如此厉害呢。”
　　“这位先生错了，做小买卖只是糊口之技，与奸商富贾可有天壤之别。”苏卿怜对和�｜说着严眼睛却一直盯着乾隆。
　　乾隆随口问：“不知姑娘所卖何物呀？”
　　“只是几张字画。”苏卿怜轻描淡写地说。
　　一听字画，和�｜比刚才还要兴奋，他向前凑了一步，问：“什么字画？”
　　苏卿怜扫了和�｜一眼，凭她多年行走江湖的经验，她显然对眼前这位带着一脸奸笑的汉子开始反感，她侧过身子，对和�｜道：“我看先生也不像是此道中人，就不要授人以柄，让人家再说一声附庸风雅了吧。”
　　和�｜平日里最怕别人说他附庸风雅，此时当着皇上的面又不敢发作，只好忍住心中怒气，说：“你这是什么话，告诉你，普天之下，还没有我们看不得的东西，去不得的地方。不让我们过目，只怕你这画就卖不成了。”
　　苏卿怜哈哈大声一声：“这可真是天下奇谈，难道你是庙里的孔夫子经不起人间烟火来到这西子湖畔，所以我卖不得字画；或者你是天上的鲁班爷忍不住一时技痒跑到这灵隐寺前，所以我耍不得斧头？如果既不是夫子又不是鲁班，那么你算哪一庙的神仙？我为什么要听你调遣？”
　　乾隆在一旁看了良久，心里着实欣赏姑娘的口才，又为自己的爱卿捏了一把汗，眼看着和�｜败下阵来，便出面阻拦：“算了吧和先生，论斗嘴你不是这位姑娘的对手。”
　　和�｜自知不如，正想有个人给他解围，见皇上亲自出马，心中暗喜，朝皇上点了点头，说：“奴才一介武夫，确实不是对手。”他又看了一眼一直没说话的纪昀，故意道：“可咱们这里不是有个铁齿铜牙呀，怎么也哑了？”
　　纪昀则一直在一旁观察着这位白衣女子，叹道：“这姑娘确实非同凡响！”
　　和�｜小声问纪昀：“你觉得她是个什么来头？”
　　纪昀想了想，实在不好把眼前的女子与一般所见的女子相比较，于是摇了摇头，低声道：“说不好。”
　　和�｜有些神经兮兮、一本正经地说：“我看这女子有些诡异，别是图谋对主子不轨，我得去护驾。”
　　纪昀随口说：“护驾的事我就来不得吗？”
　　“你？手无束鸡之力，主子能指望你护驾？”和�｜说。
　　在和�｜与纪晓岚两人争执之时，一旁的苏卿怜已经为乾隆打开一幅画，乾隆看后吃了一惊，他盯着苏卿怜道：“真没想到，姑娘所卖的，居然是《清明上河图》。难怪姑娘不肯轻易示人。不知姑娘开价多少银子？”
　　苏卿怜卷起画轴，脸上又出现她那端庄的神情，她说：“先生且慢激动，坊间古画鱼龙混杂，你就不怕这是一幅赝品？”
　　“以我对书画的见识，能在我这里乱真的赝品怕还不多。再说，以姑娘人品学识，断然不会是见利忘义的小人。不过，眼下虽然天下太平，可宵小之辈也不是一个没有，姑娘一个人在此市井兜售如此珍贵之物，着实让人放心不下。”乾隆看着姑娘，又看了看那画卷，无端地升出一丝怜香惜玉的情惊来，他很真切地说。
　　苏卿怜盯着乾隆的眼睛，只见眼前这个男人目光中有一种博爱之情，并且又说几许说不出的英气，她深深吸了一口气，郑重地说：“既然这样，就将此画托付给先生吧。”
　　乾隆额头微微一扬，说：“也好，就请姑娘开个价吧？”
　　“先生不知人间尚有无价之物吗？”苏卿怜目不转睛地看着乾隆。乾隆被她看得有些捉摸不定，他不解地问：“姑娘之意如何？”
　　苏卿怜说：“将此画送给先生，分文不取。”
　　乾隆一愣，但很快掩饰住内心的激动，说：“既然姑娘如此慷慨，我若再做推辞，那到俗了，好吧，我收下了，敢问姑娘大名？”
　　“我既是诚心相送，也不图什么回报，若是有缘，日后自能相见。”苏卿怜说着把画卷双手捧着，交与乾隆之手。
　　乾隆手执画卷，道：“姑娘眼高于顶，为何独独对我如此抬爱？”
　　苏卿怜脸上漾起难得一见的笑意，说：“宝剑赠烈士，骏马赠英雄，本是常理，先生气宇非凡，难道还当不起一幅描绘市井之画吗？告辞了。”话声刚落，只见白光一闪，苏卿怜飘然而去。乾隆出神地望着苏卿怜的背影，从内心中发出一声长叹。
　　当天夜晚，杭州行在花园，月色溶于清池，红灯掩映树间。檀板轻敲，萧笛弥漫。水谢歌台上，正在演出昆曲《秋江》一折。池对面，乾隆居中，和�｜、纪昀、浙江巡抚王亶望、扈从及地方官员左右列坐，饶有兴致地听着戏子的演唱。
　　“不错，不错。”乾隆右手击节，表情惬意地边听边赞道。
　　和�｜急忙凑近皇上，附耳说：“苏州昆班，巡抚王亶望特意传来的。”
　　乾隆顺着和�｜手指的方向，转身向王亶望点头嘉许。王亶望一见皇上注意到了他，诚惶诚恐地站了起来，转向后排。
　　《秋江》唱毕，乾隆站起身来，在随从的护卫下，向花厅内室走去。正在这时，一个太监进入禀告道：“浙江巡抚王亶望奉旨求见。”
　　乾隆正在兴头上，立即传道：“让他进来。”
　　王亶望低头快步走到厅内，掀衣跪下，给皇上见礼：“臣王亶望参见皇上，吾皇万岁万万岁。”
　　“起来吧，你是从甘肃巡抚上任调来的吧。”乾隆坐下，拿过太监递过的手巾，擦了手，并接过茶。
　　王亶望一惊，没想到皇上对他竟有这番了解，他立即答道：“是。”
　　乾隆看了看左有，对福康安、纪昀、和�｜说：“你们三个先退下吧。”
　　和�｜和纪昀两人面无表情地互相看了一眼，随着福康安一同退下。厅内一下子变得十分冷清，使得头一次见驾的王亶望更加惶恐。
　　“我来是让你看一样东西。”乾隆说着打开那幅《清明上河图》，看着王亶望说：“这是你家传的宝贝吧？”
　　王亶望连忙跪下，头上浸出一层冷汗：“皇上明鉴，正是微臣祖传之物，微臣知道皇上酷爱丹青，又恐陛下不肯夺人所爱，所以才出此下策……”
　　乾隆将画放下，说：“也算你是一片苦心，起来吧，我问你，在市街之上卖画的女子是什么人呀？”
　　“是微臣的义女，叫苏卿怜。”王亶望说。
　　乾隆喝了口茶，盯着王亶望的脸上的表情说：“你的义女如此聪明，为你挺身而出，赴汤蹈火，足见你也是个厉害角色。”
　　王亶望吓得腿都抖了，急忙说：“皇上一眼看破，微臣诚惶诚恐，罪该万死！”
　　乾隆本来没有治王亶望的意思，见他这副模样，口气有所缓和了，他平静地说：“王亶望，朕这次来，一是巡视海塘工程，还要去宁波府看看天一阁，再到海宁陈阁老园子里住几天，你们不要太张扬了。”
　　王亶望惶恐地答道：“万岁，臣不敢！”
　　“你父亲为官清正，家中也应该有件传世之宝，你的心意我领了，这画就算朕赐还给你吧，此画虽然年代久远，但立意太实，并非朕钟爱的类型。你天天看着也好，要你不忘记你父亲的廉谨之风。”乾隆说着将画递给身边的太监。
　　王亶望急忙接过画卷，深深地弯着腰道：“多谢万岁，臣鞠躬尽瘁，死而后已。”
　　这样的话乾隆听得太多了，他有些不耐烦地摆摆手，王亶望退下。
　　在皇上向王亶望问话的当儿，水谢这一边演出仍在继续着，纪昀坐在椅子上，斜靠廊柱，吸着烟，闭着眼，一副无精打采的样子。和�｜凑了过来，看了看纪昀，不冷不热地说：“纪大人好像兴致不高呀。”
　　纪昀睁开眼睛，看了一眼和�｜，道：“不瞒和大人说，我爱看武戏，一遇上这咿咦呀呀的就提不起神来。”
　　和�｜听纪昀这样一说，立即来了精神，坐在纪昀身边，把玩着手上的玉扳指，阴阳怪气地说：“那是，要不怎么说百无一用书生呢，我大清是马上得来的天下，纪大人也就是晚生了几年，所以才得了个第一才子的名头，若是赶上大清铁骑入关那几年，全靠弓马拥熟建功立业，像纪大人这样手无束鸡之力的，怕是连糊口也难吧。”
　　这时，乾隆在太监的陪同下，悄悄走到纪昀和和�｜的背后，有人刚要通报，被乾隆制止住，他示意不让众人声张，自己躲在二位大臣，要看看两人如何斗嘴。
　　纪昀坐正了身子，看着和�｜说：“嘿，看我多这一句嘴，招来你这么一堆啰嗦。在下从来也没有用绳子束过你和大人，你怎么知道我手无束鸡之力？”
　　听纪昀这么一说，乾隆忍不住走到前排，说：“纪昀，朕告诉你吧。”
　　“皇上！”纪昀与和�｜突然发现皇上已经站在他俩背后，二人急忙起身，向皇上行礼。皇上立即拦住二人，口称免礼，之后乾隆对纪昀说：“人无完人，你不要什么都想争出个高低来，和�｜说你一句手无束鸡之力，也不算委屈了你。”
　　“听见了吧，虽说你纪大人是铁齿铜牙，可陛下那是金口玉言。”和�｜颇为得意地说：“说你手无束鸡之力，那就是御封的。你还有什么可说的吗？”
　　纪昀看了一眼皇上，脸上露出笑意，道：“好好，我这里谢皇上了！”
　　“谢我什么？”乾隆不解地问。
　　“谢皇上踢我是铁齿铜牙四个字，我回去以后就刻一块匾，把御封的这几个字挂起来。”纪昀一本正经地说。
　　乾隆摇着头哈哈一笑，对纪晓岚和和�｜说：“看戏、看戏。”
　　待皇上入坐后，纪昀和和�｜两人互相对视了片刻，坐在了皇上左右。大家把目光再次放在了对面的戏台上。
　　这时，厅外传来急匆匆脚步声，纪昀回头张望，只见一侍卫身影闪过，和�｜眼尖，迎了过去，侍卫行礼后，递上一份文书，和�｜接过文书，一看题款事由，有些吃惊。回望乾隆，正凝神观剧。和�｜想了想，将文书揣入袖中，挥侍卫退下。和�｜这一举动，被纪昀看在眼里。
　　和�｜小声吩咐侍卫轻轻退下，刚要回座位，纪昀轻轻站了起来，他快步走过去，一把抓住蹑手蹑脚的侍卫，将他带到一边，低声问：“什么事？”侍卫小声告诉他，是甘肃八百里加急。纪昀一惊，回身望去，只见和�｜慢吞吞回原位坐下，若无其事地坐在乾隆身边。
　　纪昀叹了口气，吩咐侍卫退下。他按灭烟锅，绕到乾隆身后，乾隆有所查觉，问纪昀出了什么事。纪昀小声说：“皇上，有急报！”“什么？在哪儿？”乾隆睁大眼睛，看着纪昀。纪昀向和�｜袖口一指，和�｜无奈，急忙掏出文书呈上，瞪了纪昀一眼，觉得他是多事。而乾隆已经将文书拿在手里。打开信封，匆匆扫了几眼，不觉皱起眉头，他立即起身，吩咐和�｜：“传福康安！”
　　众人跟着乾隆移驾到议事厅，厅虽不大，但也庄严肃穆。御案后，乾隆在灯下观折，和�｜和纪晓岚在皇上左侧侍立，只等乾隆看完奏折。乾隆皇上低头边看边急切地说：“这样的事，一刻耽误不得！”
　　和�｜生怕自己刚才的怠慢惹怒了皇上，趋身向前，自责道：“奴才该死！本想立刻呈上，只是皇上难得这半日清闲，奴才不忍心。”
　　乾隆的目光一直停在奏折上，没有顾上抬头看和�｜，随口说道：“能这样体谅朕，也很好！”
　　纪昀听皇上这么一说，看了看皇上手中的奏折，说：“那就是臣有罪，不该打断皇上的雅兴！”
　　乾隆抬头看看二位大臣，对纪昀说：“你也没错，军国大事，应该及时提醒，都对。”乾隆说完又低头看折。
　　纪昀与和�｜对视了一眼，两人都有点不知如何是好，想到皇上正在看的奏折非常重要，两人都不敢再吭一声，只等着皇上把奏折看完。
　　乾隆看完了奏折后，用手拍着奏折说：“有一股子罗刹骑兵，不知从哪里冒出来，已经窜到兰州附近了！”
　　“罗刹国狼子野心，蓄意吞并我西部疆土，此举恐是有意为之。”纪昀说。
　　“是啊，罗刹兵与我军新疆相峙，这次绕到后边来，肯定不怀好意。甘肃总督和他们开了两仗，没轰走不说，还叫罗刹兵杀了兰州知府、一个副将！毛子兵在兰州一带烧杀抢掠，全省震动！”乾隆气愤地说。
　　和�｜急忙问：“老毛子兵有多少人？”
　　“眼下还不甚明了，估计也不会很多。”乾隆思忖着说。
　　和�｜到底是位武将，他也很生气，说：“就这么几个人，甘肃总督居然对付不了？”
　　“几个罗刹兵倒不可惧，讨厌的是罗刹人火器犀利，我大清官兵血肉之躯，若无良将，恐怕要费周折。臣保举一人，手有束鸡之力，胸怀灿烂文章，定能旗开得胜。”纪昀不失时机地说。
　　和�｜不解其意：“纪大人说得是……”
　　“这样的人才在我大清还能有谁呢？”纪昀把一双明亮的眼睛盯住和�｜，直看得和�｜有些不知所措。和�｜摆着手说：“若纪大人称赞的是区区在下，承蒙纪大人抬爱，在下本应星夜驰赴西北，为我皇尽绵薄之力，只是……”
　　“只是什么？”纪昀追问道。
　　“只是在下深怕皇上另有重任，分身无术。”和�｜将求援的目光送予皇上，希望皇上出面帮他说情。
　　乾隆故意装起了糊涂，看着和�｜那紧张的神态，问：“哦，另有重任，什么重任啊？”
　　“皇上出行在外，侍奉主子周全，是奴才的第一天职。”和�｜说。
　　乾隆皇上突然大笑起来：“糊涂！江山社稷安危与朕一人起居，孰重孰轻，朕会不清楚吗？”
　　和�｜紧张地回道：“皇上教训的是，奴才糊涂。”和�｜说完此话，趁皇上没注意，狠狠地瞪了纪晓岚一眼，纪昀故意不理会和�｜，转向乾隆，说：“西北远在千里之外，军情火急，一日三变，若无可靠之人尽快赶往主持军务，只怕多生事端。”
　　“若论可靠，你纪大人也是皇上信得过的人呀。”和�｜说。
　　纪昀笑了起来，对和�｜道：“你怎么忘了，我是皇上御封的手无束鸡之力，就算有心杀敌，也是力有不逮呀。”
　　和�｜哑口无言，指着纪昀：“你……”
　　乾隆看着他俩，表情严肃起来，说：“你们两个都住口，让朕思考片刻再做决定。”
　　和�｜小声说：“就是，派谁去不派谁去，皇上心里早有明断，用不着我们操心。”
　　乾隆将奏折递给二人。二人凑得很近，一共观看奏折。这时，福康安急步昂然而入，行礼。
　　“奴才福康安参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
　　乾隆让福康安不必拘礼，他焦急地问：“西北的战事，军机处有何消息吗？”
　　“西北方面刚刚来了最新战报，罗刹骑兵只有数千人。”福康安说。
　　和�｜将奏折交给纪昀，问：“就这么几个？”
　　纪昀看着和�｜说：“怎么，和大人看出便宜来了？”
　　和�｜瞪了纪昀一眼：“什么话？我和�｜是拈轻怕重的人吗？”
　　皇上示意让福康安也看看奏折，和�｜立即拿过奏折，递给福康安，福康安接过折子观看着。
　　乾隆从龙椅上起身，边踱步边说：“甘肃不能乱！……新疆驻扎着数万大军，粮袜军需，全要通过甘肃转运。一旦失控，将使我大军孤悬在外，那可是个危险的局势……罗刹之兵，必须一举全歼！”
　　和�｜听了皇上的话，感觉到这是一个即不用费多少力气就可以夺取战功的好机会，这样的便宜事可不能让别人占了去，想到此，他对皇上说：“那就请皇上准奴才前往甘肃，处置此事，以解皇上之忧！”
　　“你？真的要去？”乾隆问。
　　“奴才早有此意。”和�｜看着皇上的脸色说。
　　乾隆知道和�｜的那点本事，有些担心地说：“你……你虽说侍卫出身，却没带过兵，弓马摘熟与行军作战，完全是两码事。”
　　和�｜拍着胸脯说：“为皇上分忧，奴才愿肝脑涂地，万死不辞！请皇上恩准，去军前顾练。”
　　乾隆见和�｜是真下了决心要去前线，点了点头，说：“嗯，也好，朕挂念西北不是一天两天了，这倒是个机会，你收拾收拾，明天一早就去甘肃。”
　　“奴才遵旨。”和�｜喜形于色地说，他停了停，看了一眼纪昀，继续对皇上说：“不过陛下，奴才毕竟是第一次行军打仗，好像大闺女上轿，心中惴惴。奴才有一请求，能否让纪昀随军出征，担任监军一职？”
　　乾隆摇了摇头，说：“几个罗刹兵就要我大清两个大学士劳师远征，未免太长他人志气了。再说，你不是说他手无束鸡之力吗，带去军中何用啊？你们先下去吧，和�｜，收拾好行装你到朕这里来，朕还有事要交待给你。”
　　“喳。”和�｜看着皇上，见再也没有讨价还价的余地了，只好退下。
　　和�｜走了，纪昀突然跪下。乾隆不解地看着他问：“纪昀，还有何事？”
　　纪昀说：“陛下，和�｜实在不适合统兵打仗，请