金妃-第4部分

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姚二叔平日饱受伤痛折磨总是佝偻着脊背，此时却仿佛是个年轻的小伙子般英武潇洒。夏辰也算是开了眼界，并认真地把每个招式都记在心中。
招式本是相通的，万变不离其中，一般人看一遍能记住三招五式已是不易，但夏辰练过多种拳法，十六式剑法竟记了个*成。
当她说要试试，接过姚震递过来的剑时，意外地发现这剑和她印象中的不同，剑柄包铁、剑身又宽又厚，估计有十几斤重，看着刃上泛着青白的光，夏辰觉得应该是用青铜加寒铁经过无数次锤炼而成。闭目回想了一下招式，舞了起来，只大概地练了一遍便已汗流满面。
姚震哈哈大笑：“好辰儿，果然聪慧，看一遍竟记住这许多。”
夏辰抹了把汗：“这剑为何这么重？”
姚震道：“这还算轻的，那些玄国士兵多用弯刀或铁锤，重者可达百斤。在战场上杀敌，招式固然重要，但力量更重要，你时常会腹背受敌，或是同时面对几个敌人，若连招架之力都没有，何谈杀敌呢？”
夏辰自然明白这道理，群殴和一对一的打法有很大区别，至少不会有很大的躲避空间，并常常同时受到不同方位的攻击，碰上这样的情况，你就要选择躲开致命的，招架要命的，承受最轻的，但总免不了挨上几下。
她第一位泰拳师父也曾说过，练武首先要练挨打，如果经不起打，就不可能彻底击败对手。前世她的抗击能力练得相当不错，现在却……不堪一击。
要知道有一个词叫“拼命”，在你死我活的战斗中，有些人宁可损自身，也要与敌人同归于尽！战场上这种情况尤为平常，防不胜防。要不怎么会有人说，为将者功成名就不仅靠武力和计谋，还要靠运气，若是一出门被不知哪飞来的冷箭射中……那就没下文了。
想到这些，夏辰不由叹了口气：“姚二叔，如此说来，我现在就算学会剑法，却也和跳舞差不多，中看不中用。”
姚二叔拍拍她的肩头：“先学好招式，勤加练习，你早晚会长成一个男子汉。”
闻此言她更气馁了，原本还以为姚二叔有什么高招呢！看样子也超越不了先天的束缚。女人在体能上本不如男人，是以在现代比赛会分男女和重量级。如此看来自己对付一些半吊子虽绰绰有余，遇上真正的高手对抗，特别是力量型的，必然吃大亏。
姚震见她不说话，以为她累了。“辰儿，这几天我替你弄一把轻巧些的剑，等你把这套剑法练熟，我再教你另一套和在战场上如何应敌。”
夏辰只好点点头，心道这姚二叔原来是想把她训练成一名战士啊！恐怕要让他失望了。
这时姚二婶从屋里走出来：“辰儿，怎出了这许多汗，快进屋消消汗，别着了凉。我烧了几个土豆，来吃两个。”
土豆刚烧出来极香，黑毛馋得直流口水。夏辰知道姚二叔但有什么好吃的，都不会少了黑毛的，让她感到奇怪的是，姚二叔竟把土豆掰成小块，一块块吹凉后才给黑毛吃。
“姚二叔，黑毛都这么大了，给它一个自己吃不就好了？”
姚震道：“要是热骨头，直接给它也没事，烧土豆可不行，整个给它会烫伤。”说着又掰了一个：“你看，这外边已不很烫手，里边却还是极热的。狗吃东西急，一口咬下去粘在牙床上，想吐又吐不出，便会烫伤。”
夏辰点点头，莫说是狗，人若不小心些也会烫着舌头，这烧土豆在吃时，必需先掰开散掉里边那股热气。
回到家吃过晚饭，夏辰见韩奇站起身要回自己屋，道：“三舅舅等等，辰儿有几个字不认得。”
“走吧，我看看。”韩奇心想这外甥定又动了什么脑筋，若说哪个词不理解还算正常，说不认字别人信他可不信。
来到后院韩奇停下脚：“辰儿，什么事弄得这般神神秘秘的？”
夏辰搓搓手，笑嘻嘻地道：“三舅舅，当兵真有那么糟吗？”她天生是个拗脾气，认为凡事无绝对，以至于常常见了棺材不掉泪，撞上南墙也不回头。别人越是说不可能，她越是想试试。
何况整日背诵那些之乎者也，真是太痛苦了，他日若考上进士做了官，整日便要摆出道貌岸然的样子，满口说着仁义道德，每逢碰上比自己官大的还要点头哈腰，就算是一人之下万人之上的宰相，天天不得也给皇帝叩头，只是想想都欲抓狂。
韩奇脸色一沉：“很糟！如今战火连天，凡服兵役者就算不死，也是去时里正与裹头，归来头白还戍边。我们附近十里八村凡入军服役者，知道信儿的，非残即死。”
夏辰觉得他的说法未免夸张，打仗虽然危险，但总不至于去一个没一个不是，就算很难脱离军营，凭自己脱颖而出那是迟早的。“三舅舅，姚二叔不就是退役回来的么？他不是好好的？”
韩奇苦笑了下，神色有些尴尬：“他刚年过四旬，你以为他为何没儿女？”

☆、第十章　形势

夏辰一愣：“为什么？”
韩奇似乎有些不好启齿：“傻瓜，他……伤在命根子。”
夏辰脸一热：“你是说，姚二叔伤了……那里？”难道姚二叔变成太监了？可是他明明有胡子，也绝没半点不男不女之态。再说他如果那个不行，姚二婶难道都不介意？可看上去他们明明挺恩爱。而她常听人说，女人那方面越是滋润，越是有女人味儿，姚二婶绝对是女人中的女人啊！
想到这些，夏辰心里怀疑三舅舅会不会是道听途说。可这种事儿她也不好细问啊。
韩奇叹了口气：“姚家老大战死沙场，老三未待成年就饿死了。‘一丁出征，全家受累’啊！他娘亲六年前被债主逼死，最小的妹妹不知被卖到哪里，至今还未找到，若大的一家子都没了！”
夏辰的心猛地紧缩在了一起：“怎么会这样？”想不到姚二叔的身世竟如此悲惨，那他为何丝毫没有怨埋，还总鼓舞自己将来要上阵杀敌呢？若说这时代的人都想建功立业，他却又为何拒绝了升职的机会，选择退役？实在让人难以理解。
韩奇继续道：“在我大云国，军户虽可免一半赋税，可凡入军者要自备马匹、军装和盘费，那是很大一笔开销，而像我们这种地方田地本不多，家中若无几个像样的劳力，怎么活得下去！”
这个夏辰倒是也在史料上也见过，只是她一直觉得有些夸大其词。现在看来这都是事实，古代的老百姓生活本就困苦，除了几亩田没有其他经济来源，还要交纳地租赋税。
像外祖母家这种不至于挨饿的就算好人家了，这还得说外祖父有些手艺，大舅舅、二舅舅又能做些马匹生意。即使如此，碰上年头不好，也有青黄不接的时候。如此看来，古代人重男轻女不只为了延续香火，更重要的是都要靠力气吃饭。
夏辰越想越觉得不可思议，出生入死还要自备行头，这古代的当兵这么惨，怎么还有人去啊！真的就一点好处也没有？“三舅舅，那像姚二叔这样的伤兵，朝廷是不是要给些补偿？”
韩奇冷哼道：“补偿？上头的人说，保家卫国乃是为臣民义不容辞之事！天经地义！”
夏辰秀眉一挑：“去他的天经地义，谁说的让谁去！”这也太打击爱国热情了吧。就算不封官加爵，好歹也照顾一下老弱妇孺吧。
韩奇拍了拍外甥的肩头：“规矩就是这么定的，气也没用！像姚二哥，若非立了些战功，怕是想退役回来都不成！不过他也算不错了，总算没落个空手而还，你姚家婶子便是从战场带回来的。”
夏辰恍然道：“我一直很奇怪姚二婶子识文认字，还会弹琴画画，却为什么不会女红，原来她是玄国人啊。”看来村里的人对她冷淡还有这个原因。
韩奇伸了伸懒腰：“辰儿，你就好好读书吧，想到军营建功立业，不是我们这种人家该想的。我听说朝廷新颁布了一项政令，非军户家中男丁超三人者，也要出一名正值壮年的入军服役，不知上头什么时候来征兵，大哥和爹还在犯愁呢。”若是太平年代，服军役倒没什么，可眼下大云国屡战屡败，多半是有去无回。
夏辰苦着脸道：“三舅舅，玄国人到底什么来头，有多厉害？我听说玄国地广人稀，大云国的人口远胜他们百倍，如今咱们都打得兵丁不足了，他们怎么还有人跟我们打？”玄国的历史很短，从建立到如今不过百年，又没有文字，所以书上几乎找不到关于他们的资料，这些还是她听大舅舅和外祖父说的。
韩奇道：“玄国人原是游牧民族，个个骁勇善战，骑兵更是厉害，可以说是生在马背上，死在马背上，全民皆可为兵。自从他们打败西北的大夏国建立政权后，每攻占一个城池，就将城中工匠百姓变为奴隶，替他们耕作做工，他们就可以专心抢掠。而我们大云国目前……唉！”
夏辰追问道：“大云国怎么了？”
韩奇苦笑道：“县学的乔先生原是兵部侍郎，只因朝廷现在奸*臣当道，皇上专务游乐，大兴苑囿，不以朝政为事。单只为采集奇石，就累死几十万人，被逼流离失所的还不算在内，以至万民嗟怨。乔先生屡次上书劝谏反遭排挤，一气之下辞官回来办了文兴书院。”
看着韩奇一脸愤愤，夏辰没说什么，历史上这种事屡见不鲜。江山一统，君临天下，是每个政权统治者都想实现的目标。而在这样的时代，生存之道便是弱肉强食，像大云国这种地处中原的大国，更是肥得令人垂涎。
话说回来，大云国的皇帝若是像唐宗宋祖般的人物，也不会有外敌敢觊觎疆土了，有那么一句话叫天下本无主，有德者居之，这本无可厚非。而哪个朝代从建立到衰败都是一部血泪史，中华上下五千年，正真万民安乐、四海无虞的太平盛世又有几年？
有人的地方就有纷争，有纷争的地方就有战争，只看谁的手段更高，谁的武力更强。
韩奇抬眼望着初升的一弯新月：“辰儿，以你的聪明，若肯用功，是有机会高中脱离军户的。”朝廷无能，官风不正，老百姓只能任人盘剥欺凌，他有什么办法！外甥身子骨又柔弱如此……只可惜姐夫死得早，不然以他赫赫战功，兴许辰儿会是不一样的命运，就算不能一世无忧，至少不会小小年纪便承受这许多。
夏辰忽然感到一阵前所未有的烦闷，自己还真是有些孤陋寡闻了，原来现在的形势竟然如此糟糕，想独善其身显然不可能。
“三舅舅，我不想当兵，也不想做官怎么办？”大云国和大玄国到底干她屁事？她又不想名垂青史，也不想荣华富贵，这辈子只想随心所欲地生活。
其实在夏辰心里，她只不过是个过客，就是一看热闹的，顶多算是友情客串。她还没有完全把这里当成自己的世界，目前的想法是，没人敢欺负到自己头上就成。
韩奇皱了下眉：“那你想干什么？”
夏辰有些赌气地道：“不知道，还没想好。”她原本有许多人生目标的，可这一穿越，把她的人生彻底打乱了！可谓物非人亦非。
韩奇有些哭笑不得：“别告诉我你就想着玩儿，或是怕了？”
夏辰马上反驳：“当然不是，我只是不喜欢这种感觉，人生路有千万条，难道我就只能走最破的一条？”她绝不会就这么认命，更不能当一个谁都可以欺凌的弱者，上辈子已经活的很没自我了，这辈子还要受宿命摆布？没门儿！
韩奇轻抚了下她发丝：“辰儿，三舅舅明白了，你不喜欢被强迫被约束，不过人生的每条路都有许多岔路口，而且都不平坦。先把眼前能做的事做好吧。”
夏辰叹了口气，韩奇说得也有点道理，谁知道明天会发生什么事？就拿自己来说，做梦也不会想到有一天会穿越。
尽管形势对自己十分不利，好在自己现在还小，七八年后是什么样谁知道？兴许已天下太平，也兴许大云国已经换主了呢。
“三舅舅，我先研究着考过童试吧，然后和你一样去县学读书。”她所想的是，绝不能便宜了那两个堂兄，我若去当兵，你们也别想逍遥，想脱离军户得先过我夏辰这关！

☆、第十一章　发奋

韩奇微微一笑：“辰儿，你这么想就对了。我明日要回书院，去收拾一下换洗衣服。”
日晚风渐息，堂前垂柳暗。山色有无中，飞鸟逐寒烟。夏辰直待月上枝头才回到房中。
听韩奇说了这许多，她好不容易平静下来的心湖，又泛起了道道涟漪，不过很快又恢复了平静。
事实证明，想太多只是自寻烦闹，她曾计划了一辈子的宏伟蓝图，现在不是全成了浮云？走一步看一步吧。
想她自从来到这儿，生活得还算开心，待在这小乡村，接触的也多是些朴实的乡下人，心中自有一种返朴归真的淡然。虽然王家两兄弟和钱老大那些人够可恶，却还不至于让她放在心上，而夏家的人固然可恨，不过是看不顺眼罢了，总之她并没有苦大仇深之感。
可她也不能一直这么混下去，假期也该结束了。得想办法出去看看，不了解如今的天下是什么样，又怎会知道自己对哪方面感兴趣，并适合做些什么呢？
想了一会儿她自言自语道：“不就是考试么，别的不敢说，读书对我来说是小菜一碟。”随手拿起桌上一本《礼记》开始读，韩奇已经把考试会用到的书全给他找出来了。
一连几日，夏辰每天晨起便开始读书，用过早饭去姚二叔家学琴练剑，晌午回来直到深夜仍旧是读书，简直达到了废寝忘食的程度。
家里人一开始很高兴，可不到三日便都如热锅里油渣一样——熬不住了。读书是好，可这孩子忽然转了性子似的循规蹈矩，却未免太不正常，怎么都像暴风雨前的平静、黎明前的黑暗。
这天天气不错，晴空明镜，艳阳高照。过了晌午，韩香带着石头他们来到书房门外：“辰儿，这么好的天气，出去走走吧？”说着向另几人使眼色。
赵小六会意道：“头，我们出去抓鱼吧？要不去打鸟？”
李三跟着道：“是啊头，没有你，我们干什么都没意思。”
等了一会儿没动静，石头瓮声瓮气地道：“头，你可不能扔下我们不管啊，好歹也给咱个话儿……头！”
夏辰推开门走出来：“都在这鬼叫什么，走吧！带你们打鸟去。”她也想出去透透气了，虽然不十分讨厌读书，但那要看读什么样的书，如果是奇闻异志之类的，她倒每每能乐在其中，可这些经史礼制，她不是看得直打瞌睡，就是气得想骂街！
再说一口吃不成个胖子，学过的东西总要有个消化过程，她现在脑子都塞满了。
韩香见她终于肯出去玩儿了，拉着她的手跟到前院儿，很是夸张地大声道：“别忘了给我带点好吃的回来啊。”
夏辰笑了下：“什么时候少过你的，我们走了。”
乔氏立马从屋里跑出来，追到大门口叮嘱道：“辰儿，多玩儿一会，晚饭前回来就成。”
夏辰心中暗想，真是时代不同观念不同啊，若是在现代，孩子刚知道学习便有人来找出去玩儿，家里人一定很不高兴。可韩香和乔氏显是巴不得儿的，要是自己再不出来，非被她们踹出来不可。
一路向北来到苇塘子边儿，石头爬上一棵树，取了个油纸包下来递给她：“头，这是我们下夹的子打着的，特意给头留的。”
夏辰打开一看，是两只烤好的麻雀，眉开眼笑地道：“行啊你们。”
李三忙道：“头，我们就打这两只，都给你留着了。”
夏辰刚揪了个麻雀腿准备一饱口福，听了这话狐疑地扫了几人一眼：“无事献殷勤，非奸即盗！是不是有什么事求我？”
石头立刻堆着一脸笑：“头，我们这是感谢你没把我们供出去。”
夏辰看着赵小六：“他们说的是真的？”他一直跟着自己混，应该不会胳膊肘往外拐。
赵小六忙道：“真的，真的。”
李三笑嘻嘻地道：“头，说真的，李老丈的瓜园子开始下瓜了，再不吃就只能等来年……”
“咳，咳……”夏辰直接被呛了，原来这几个家伙又在打偷瓜的主意，而且连“敌情”都侦察过了。
赵小六忙替她拍背：“哎哟头，你慢着点。”说着瞪了李三一眼：“你真是！倒是等头吃完再说啊。”
夏辰拍拍胸口：“不行！不能再偷他的瓜。”
石头有些纳闷儿：“为什么啊，上次可是偷得最成功的一回，我们还用这招对付他。”
夏辰自然不能说自己不好意思再去，故作沉思状片刻，然后一脸严肃地道：“上次的办法不能再用，故计重施，李老丈怕是不会再上当，必然抓住一个就不撒手，到头来会连上次的帐一起跟咱们算！”
一听夏辰说抓住一个就不放，几人都害怕起来，谁也不想成为那个倒霉蛋。
赵小六巴叽两下嘴：“倒也是啊。”
夏辰想了下：“李老丈就一人儿，下瓜的活可不轻，不如我们去帮他忙，他一高兴还不请咱们吃几个瓜？就算不请，趁他不留神顺几个也比偷方便。”
李三道：“也是啊，这主意不错，反正我们也闲着。”
石头他们一听有瓜吃，也都一致点头。
夏辰道：“那就这么定了，明儿一早咱们就去帮李老丈下瓜。”
赵小六道：“头就是心眼灵。”
李三道：“头，刚听韩香说，你就快去念私塾了，以后就没那么多功夫和我们出来玩儿了吧？”
石头一脸羡慕道：“我也想念，可我娘说我不是那块料。”
李三道：“你娘说得没错。”
石头瞪了他一眼：“你也没戏。”
赵小六道：“咱们头早就认了很多字，脑子又好，一定能一举考上童生。”
李三道：“对对对，到时兄弟们都跟着沾光。”
石头道：“头，如果私塾里有人敢欺负你，就跟咱们说。”
赵小六道：“就是，就是。”
这些话倒是很中听，夏辰道：“别在那儿拍马屁了。”说着从腰边挂着的口袋中摸出弹弓。
一直玩儿到天黑才往家走，赵小六看着手上提着的两只麻雀：“头，以后咱们想吃这个也难了，咱们这几个里头，数你弹弓打得好。”
夏辰道：“多练自然就打得准了。”一提这个，夏辰心里极得意，不由得摸摸腰间的弹弓，这可是姚二叔用上好的牛筋给他做的，而打弹弓用的泥弹，韩香有空就帮她搓。
一进家门，便闻到一阵饭香，夏辰直接来到灶堂：“外祖母，在贴饼子吗？”
乔氏一边将和好的玉米面糊往锅边贴一边道：“狗鼻子！”
夏辰把那两只麻雀放在灶台边上：“外祖母，一会用完火，把这两只麻雀埋火里，焖熟了给小姨母吃。”
“给她留这做什么？你自个吃就是，她身子骨比你还好呢。”
“我吃过了。”
正说着，听到屋门响，夏辰道：“一定是外祖父和大舅舅回来了。”
见大舅舅十分小心地扶着大舅母，而她的样子却又不像生病，而是一脸羞答答的，夏辰忍不住问：“大舅舅难道要出远门儿？”平日里在旁人面前他们从不会表现出这般亲热。
韩安笑道：“辰儿，你就快有个弟弟或是妹妹了。”
夏辰马上反应过来：“难道大舅母有小孩了？”
张氏闻言脸颊变得绯红：“辰儿喜欢弟弟还是妹妹？”
夏辰笑着说：“都喜欢，若是弟弟我就带他出去玩儿，若是妹妹，谁敢欺负她，我就打得他满地找牙。”
韩安大笑道：“哈哈，有辰儿在，大舅舅可就不担心了。”
一家人喜笑颜开，夏辰更是高兴，有亲人的感觉真好！而且总算要有个平辈的了。
秋高气爽，日色如金。燕草如碧丝，杨柳拂地摇。夏辰吃过早饭，独自出了门，徐徐微风，清凉湿润拂过脸庞十分舒服。来到村头时，石头他们也陆续到来。
集合完毕，他们一路打闹着来到瓜田。李老丈已经在田里摘瓜。
为防李老丈将他们当成偷瓜贼，夏辰远远地喊道：“李姥爷，我带人来帮你干活了。”
李老丈直起腰擦了下额上的汗水：“呵呵，辰儿啊。那边有蓝子，你们就摘东边那片儿吧，挑个儿大有亮光的摘。”
“好哩。”
李老丈平时一个人也寂寞，多了几个孩子话也多起来：“今年天公作美，能多收一担瓜，一会儿把这片摘完就歇着，那半片等两天再摘。”
夏辰问：“李姥爷，这瓜要挑到县里去卖么？”
“是啊，街坊邻居留了点儿，晚上我给送去。明儿一早你外祖父正好套车去县里给县衙送马料，我跟着搭个车，挑两筐去县城卖。”
夏辰闻言，心想定要让外祖父明儿带着自己一起去，考察一下民情，兴许还能去文兴书院看看。

☆、第十二章　卖瓜

对于大云国的都城安阳府，夏辰的脑海中还有几分模糊的印像，花锦巷、双阙楼，碧水绕城流。飞檐画角连云天，柳色青青万人家。街道熙来攘往，时常能见到华丽的马车和衣着光鲜的王公贵族，那里绝对是一个花花世界。
不得不说她很想再去看看，她可不甘于就此归隐田园，也没有陶渊明那种“采菊东篱下，悠然见南山”的超凡洒脱。况且穿越一次也不容易，以前哪怕发现一枚古钱儿也稀罕得不行，如今到处是古董，还有一堆活俑，不研究一下实在可惜。万一哪天穿回去，写一部著作管保一下子就火了……不过还能穿回去了么？自己前世的身体怕是早就沉底儿了。
快到晌午，日照头顶，瓜田里热得像一个蒸笼，李老丈招呼道：“来来来，到棚子下纳会儿凉，别晒坏了。”说着挑了十几个瓜蛋儿，舀了一盆水倒在里头：“来，吃瓜。”
赵小六看着那些个长相颇为不佳的瓜，嘀咕道：“这么小的瓜，能熟么！”
李老丈呵呵一笑：“这你们就不懂了，别看这瓜卖相不好，到了这节气，只要摸着不涩手的，再小也熟透了，而且越小越是脆甜。”
石头捞起一个咬了一口：“嗯嗯，甜。”
围着盆子吃了个够，李三心满意足地抹了抹嘴：“过几天下那片瓜时，我还来帮忙。”
石头猛地站起身：“我也来。”刚说完，怀里掉出一个瓜来，他忙不迭地用手去接，随即一张脸涨得通红。
夏辰白了他一眼：“吃着还要拿着么。”
石头嘿嘿一笑：“我想拿一个回去给我娘尝尝。”
李老丈问：“你是赵家村西头石老三家的吧？”
“嗯。”
李老丈走到放瓜的蓝子边拿了两个大的：“回头把这两瓜拿回去给你娘和妹妹。”然后又分别捡了几个，给夏辰他们。
石头家也是军户，他父亲石老三从军走了几年，一点音信也没有。要知道这年头去打仗，尸骨无还的太多了！
歇够了，又忙了差不多一个时辰，半片瓜园除了一些个小瓜球都摘完了，一共装了八土篮子。
李老丈装了两担准备带回村里，其余的暂时锁在瓜窝棚。夏辰他们告别李老丈往回走。
石头看着怀里两个大瓜憨笑道：“闻着咋比偷来的香？”
夏辰笑道：“偷的有贼味儿！”
石头他们闻言都嘿嘿笑起来。
赵小六道：“这也算是咱们挣的工钱。”
李三道：“我发现李老丈人挺好。”
夏辰很理解他们的心情，记得自己第一次赚到钱时，感觉相当有成就感，尤其是她一直花着别人资助的钱，意义更是不同。她还记得自己用那钱给严世明买了个火机，只是从未见他用过，想到这，心底泛起了一丝苦涩。
她抬头望着蓝得像宝石般的天空：“过两天我可能就去私塾了，你们有空就来这儿帮衬帮衬，少不了混几个瓜吃。”
石头他们异口同声地答应。
回到家，夏辰把瓜洗了切成条装在盘里，然去后院喊了正在晒菜的外祖母、小姨母和大舅母来吃。
韩香问：“又去偷瓜了？”
夏辰道：“你不吃拉倒，这是我帮李姥爷下瓜赚的。”
乔氏一直让儿媳多吃：“有身子的人，吃些瓜果好。”
韩香倒也懂事，见瓜不多，吃了一块便推说吃不下了，夏辰则说在瓜地吃过。
终于把外祖父盼回来，夏辰撒娇道：“明天带着辰儿一块儿去县里行不行？”
韩义捻着胡须：“行啊，正好给你买点笔墨。”
夏辰道：“笔不用了，三舅舅给了我两支上好的，听说是乔先生送的呢。”
韩香听了立刻凑到夏辰身边：“乔先生送的，一定是极好的吧？”
夏辰一扬头：“那当然，一支紫毫、一支狼毫的，笔管都是白竹的，听说是出自湖州墨香斋。”
韩香一噘嘴：“哟，还墨香斋，我只听说过绣春斋。”
夏辰不再理她，对于连字也不会写的人，你说这些她也听不懂。
隔天一早，天色刚明，夏辰穿戴整洁来到前屋。就着老黄瓜汤吃了两个前夜剩的饼子，来到马厩发现外祖父已套好了辕马。
所谓辕马，就是领头马，赶车的人对它下达指令，由它带领其它的马停走转弯，所以辕马都驯养得强壮又听话。外祖父家的辕马是一匹黑色的壮年雄马，十分漂亮，在附近几个村都是有名的。每逢有人家娶亲便请外祖父套上八挂车去接新娘。
每到那时，外祖父把每匹马都挂上马铃儿，马车动起来隔着很远便能听到清脆而有节奏的铃声。外祖父赶车的水平也相当出神入化，一般车夫用的鞭子鞭杆和鞭梢皆在丈许长，外祖父的鞭梢却有一丈半，甩起来“啪啪”作响，说抽哪匹马的耳朵，绝对不会打到屁股，那可是比在现代*开奔弛的还拉风。
今天套的是四挂车，说白了就是四匹马。夏辰帮着外祖父一起装好草料，然后坐在外祖父身从南边出了村子。
出了村子走了约半里，刚拐到两侧有林带的大道，便见李老丈正坐在路旁等，身边放着两大筐瓜。
韩义喝停马车跳下去，帮他把瓜和拉筐的轱辘板装到车上，用绳子绑结实：“老李大哥，你跟我坐前头。辰儿，你到草料堆上去，看着点瓜筐。”
夏辰答应一声爬上草料堆，盘起小腿儿欣赏路边的风景，日暖风轻，鸟语花香，马车摇摇晃晃，马蹄声和辕马头上的马铃声交织成了美妙的乐曲，过了一会儿她便感觉有眼皮发沉，索性躺在软软的草垛上睡起大觉来。
醒来时马车已经进县城了，时而会看到摆摊挑担的小商贩，和往来的车马行人。
玉顶县虽然没有多繁华，却因位置特殊，并且世代与北方诸部有贸易来往，所以有着与中原颇为不同的民风景像。就比如衣着上，这边的人就算颇有些身份的也极少穿交领大袖长袍，而是穿窄袖对襟直缝长衣，腰系皮带，足配软皮短靴。衣服上也少有繁琐的刺绣，大多镶些花边，或是直接选染花或有彩色条纹的布料。
这些年战事频繁，北方大部份部族皆被玄国征服或是驱赶消灭，大云国也下了禁边令，对往来行人察得甚严，免不了误抓误杀，所以极少有关外商人到此了，但有些传统依然保留着。
比如这里的人仍大多以放牧为生，每年到四五月份，本地河岸的草被马吃得差不多，牧人就会成帮结伙沿河追草往西北走，这一去少则三五月，多则大半年。如今要躲避站乱，所以会绕很多路，二舅舅韩然跟着马队已走了快五个月，应该已在回来的路上了吧？
来到县衙后门，衙役们早就认识韩义，招呼他把草料搬进去。
衙门附近不许叫卖，李老丈拉着两筐瓜准备去别处，夏辰看着一车的草料怎么也得搬一会儿，道：“我和李姥爷去前趟街卖瓜，一会儿再回来。”
韩义道：“去吧，回头我还要给马换几个蹄掌，完事去小