巡抚谋妻厚黑学(一本「男」念的经之一)-第7部分

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点亏也不肯吃。
　　「你……」这还是小孩子吗？根本是成了精的童妖，一张口成串的童言童语让人哑口无言。
　　一个哭笑不得的翩翩公子，一个扁着嘴的可爱小女娃，两人年岁差上一大截，管元善若早点成亲，他的孩子也有五、六岁了，这一大一小竟然还能斗起嘴来，看得一旁炒菜的裘希梅忍俊不住，噗哧一笑。
　　「姊姊，你煮好了没，我肚子饿。」裘希竹揉揉惺忪睡眼走了进来，衣服穿了一半，一半挂在身上。
　　「怎么不穿好再出房门呢，姊姊不是教过你要自己穿衣穿鞋吗？」他都五岁了，不能事事有人帮他做。
　　「我不会嘛！」他软着嗓音撒娇。
　　裘希梅一看弟弟呆呆的模样，心一软，放下炒菜的铲子，帮弟弟将手伸进袖子里，一拉、一拢，立刻衣着整齐。
　　「弟弟笨。」裘希兰拉过弟弟的手，要他乖乖地坐在凳子上。
　　他不服气的辩白。「我只是喜欢姊姊帮我穿嘛！」
　　只是喜欢……只是喜欢……看着姊姊疼爱弟弟，弟弟爱护姊姊的和乐样，管元善幽深地黑瞳闪动一缕缕柔意，他嘴角弯了弯，神情是难得的温柔。
　　「我决定了。」他大声一喝。
　　决定什么？三双长得神似的黑溜大眼齐齐往发了疯的男人瞧去。
　　「我也要搬进官舍和你们当邻居。」近水楼台先得月，他不信朝夕相处下会摆不平裘家姊弟。
　　「咦？」为什么？
　　「啊！」他没事做了？
　　「喔。」又来蹭饭了。
　　关于管元善的决定，姊弟三人不予置评，他们安静的摆好碗筷，秀气而文雅的抢饭吃。
　　【第七章】
　　「希儿，我那件石青色绣翠竹纹长衫放哪去了，怎么我翻遍整个屋子也找不着，你来帮我瞧瞧。」
　　在屋外晾衣服的裘希梅似乎习以为常管元善时不时的差使，活似她是他家的丫鬟一般，不管她手头上是否有事在忙着，一张口随兴得很，全然不顾她的身分除了谋士外，还是名女人。
　　只见她神色自若，头也不回的照晾一件暗红色吉祥如意纹男衫，手脚俐落地朝屋内一喊。
　　「在你床头边左侧的柜子里，上头压着褐色嵌青纹缇花蟒绸直缀，别给掀乱了，我才刚补好……」
　　「那我的云底靴呢？我明明记得摆在床脚下，它长脚跑了。」连双鞋子也跟他作对，还能跑不成？
　　「我拿去洗了，靴底沾满泥砂，你去泥里滚了一圈是不是？我费了多大的劲才洗去靴面上那层厚垢。」比庄稼汉还能折腾，也不知他跑了多少地方，靴底都磨平了。
　　「那我穿什么？总不能光着脚丫子或踏草鞋吧！」
　　「看到那双玄色攒金丝短靴了没？就在黄梨木雕福寿连三几案下方，劳你弯个身就瞧见了。」希兰、希竹都没他麻烦，真不晓得他放着有人伺候的管府不待，跑来凑什么热闹，把她累得像老妈子似的。
　　一睁开眼就瞧见三张嗷嗷待哺的嘴，其中还有个死皮赖脸，不知羞耻为何物的男人，很想偷懒一天不干活的裘希梅实在很无言，她不只一次望着床顶帐兴叹，仍不得不爬起来操劳三餐。
　　偏偏她是一个心软的人，见到把自己打理得一塌糊涂的管元善就无法狠下心撒手不理，好歹是她的衣食父母，还是帮她甚多的恩人，累就累吧，不差他一个。
　　谁知这一妥协、到了最后居然要帮他洗衣补衣、收拾里外，将他随手一扔的东西归位，无微不至的照料。
　　他们此时的对话像一对感情甚笃的新婚小夫妻，丈夫是个楞头青，老是搞不清楚家里的东西搁哪儿，妻子贤慧性子好，不厌其烦的整理家务，伺候大老爷。
　　只可惜在旁人眼中，两个都是男人，哪里激得起火花，顶多觉得裘希梅的脾气太好了，连隔壁邻居也照顾到了，有一口吃的不忘招呼一声。
　　不过自从管元善包袱一卷搬进官舍为邻后，每日神色紧绷的裘希梅显然放松了许多，脸上的笑容也变多了，看得出她比在丁府时惬意，偶而还会哼点小曲自娱。
　　说到底她也是完完全全的女儿身，官衙进进出出的以男人居多，她乔装得再像也掩不去真实身分，在衙门办差的人哪个不眼利，万一有谁瞧出她是女扮男装而心起轻薄之意，单凭她文弱女子哪招架得起。
　　防狼防贼防小偷，兼具看门的功能，这时的管元善真的很好用，他往前一站，冷脸一摆，黑瞳深幽地一凝，浑然天成的官威展露无遗，令闲杂人等莫再进步三尺。唯一令裘希梅不解的，是偌大的官舍有一整排，前后搭上院子也有十来间，可是都是空着养蚊子，入住的只有她姊弟三人，以及突然搬来作伴的管元善。
　　她不知道的是原本官舍里住了不少衙役、捕快，还有不想在外租屋，省房租的小吏文书，这些大刺刺的男人平时袒露着上身走来走去，言行粗俗，在巡抚大人的一纸命令下全部滚出去，他贴补底下这些人在衙门附近另行租屋。
　　「希儿，饭煮好了没，我饿了。」挠着一头乱发，管元善倚在房门口，深瞳明璨地望着正在院子里忙碌的身影。
　　「你哪一天不喊饿，真要受不住怎不从管府调个厨娘来，专门负责你的膳食。」他饿了随时有饭吃，不用等她忙完了手边的事再去弄，向来养尊处优的他是该有一堆仆佣伺候着，这位大少爷大概从来没有切过一块豆腐吧！更别提起灶升火了。
　　「没你煮得好吃，我的舌头被养刁了。」他走上前，从篮子里取出一件短衫递给她，洁白小手一接往竹竿上一晾。
　　「哪有你说的夸张，家常手艺罢了，我也是爹娘死后才学着做菜……」一提到死去的父母，她神情黯然了一下。
　　有爹娘的孩子像个宝，想当初她也是世家千金，虽然爹是庶出，但大伯父对庶弟一家一向照顾，她独住一座院落，粗使丫头、三等、二等、一等丫头少说十来个，管事嬷嬷和守门婆子再一算，她一个院子二十几个下人。
　　到后来爹离了兴昌伯府到王启伯父那做事，住的地方是小了点，可也有一位嬷嬷、四个丫头伺候着，她闲时看看杂书、做些女红、绣个帕子给爹当寿礼，旁的事不用她动手。
　　可是当一切都没了，她才明白凡事要靠自己，不会升火就摸索着学，活鱼不敢杀便一棍子敲晕，去鳞剖腹丢进油锅里炸了，饭煮得半生不熟，菜炒得不是太老便是太咸。
　　一开始她是和着泪水吞，慢慢地把手艺学出火候，到了丁府她又特意找厨娘学了几手，试试外面买来的菜谱再自行调配，几次以后也学出兴趣，她窝在厨房的时间比看书多。
　　所幸她的弟妹也不挑食，好养得很，乖巧又贴心，知道一夕家变的困难，她弄什么他们就吃什么，从不叫苦。　

　
　　「可别掉金豆子，我得拿个盆来接，被人拾走了多吃亏，你快些忍着等我拿盆。」女人是水做的，一点不假。
　　管元善打趣的嚷嚷着，挤眉弄眼又装疯卖傻的，把眼眶一红的裘希梅逗笑了，冲散些许思亲的怅然。
　　「呿！不正经，亏管二哥还是个当官的，你这皮猴子样若让人瞧着了，谁还当你是回事。」他哪有巡抚大人的样子，要不是看了他的官印，她都要以为哪来的纨绔假扮三品大臣。
　　管元善故作委屈的叹了口气。「唉，我本来也不想当官，可我爹跟皇上交情好，他眼红我游手好闲，硬让皇上给我个官儿做，你看我多可怜，被亲爹坑害了。」
　　大脸一凑前，笑得俊朗，倒教脸一红的裘希梅心口一阵擂鼓，赧然的撇开脸，不看老是对她动手动脚，总说她是「兄弟」的男人，他举动有些过了。
　　她不是毫无所觉，多少品出味儿来，可是她有弟妹要养，不能当真，只要等他兴头过了自会平静。
　　「你就端着吧，把架子抬得高高的，分明乐意得很还叫屈，真不让你做了，还不跟上头的天闹。」拿了金子嫌重，换了银子喊轻，两手捧个满钵又抱怨金光银光闪得扎眼，得了便宜还卖乖。
　　想她爹要考个功名多难，死前还是没品阶的幕僚，他一生最大的遗憾是没当个为百姓出头的好官。
　　蓦地，裘希梅想到一心谋官的丁府，前公公丁旺海的官位是买来的，出身商贾的他本该就此满足了，可是他仍贪心不足的想要换更大的官做，以为花了银子便能成事。
　　人与人真的不能比，有的甘于平淡，有的汲汲于名利，有的一身富贵却嫌铜臭，有的坐拥却毫不珍惜。
　　闻言，他拍着膝盖大笑。「知我者希儿也，不埋怨两声，谁晓得我多辛劳，日出夜伏地尽干不是人干的事，你瞧我是不是痩了，你要好好的慰劳慰劳我，多帮我补一补。」
　　「管……管二哥你别闹了，快松手，要是教人瞧见了多难堪，你……你别胡闹……」她玉颜绯红，急着想把手抽回来。
　　管元善像是不知她为何挣扎般捉着她柔润小手往面上贴，上下揉了又揉，看看他少了几两肉。「没人在就不用松手了吧！我懂，我懂，你面皮薄，怕人背后笑你像个娘儿们。」
　　她本来就是娘儿们，难道穿上男子衣衫就变成爷儿们？裘希梅大力地抽回手，水眸一横。「别越帮越忙，快去洗洗手，净面换衣，我灶上炖着汤，一会儿就能开饭了。」
　　失去小手的温暖，空无一物的大掌顿时感到有点冷。「多只手好做事，哪是帮倒忙，你根本是嫌弃我。」
　　她一听，失笑。「那也要看什么手，从来不沾阳春水的富贵手我可不敢使唤……啊！你……快放下，那个我自己来就好，你别拿……啊——不要看！」
　　「什么东西不能拿不能看，不就一件小衣……」骤地，管元善两眼睁大，耳后浮起暗红，脸色不太自在。
　　他原本以为是裘希兰或裘希竹的小罩衫，小小的一件没用到什么布，他拿在手上甩了一下抖开，准备顺手递给身边的小女人挂在竿上晾晒，哪知她竟会惊慌失措的大叫。
　　定睛一瞄，他自己也脸红了，薄薄的一块布是女人的兜衣，上头绣着嫩红色石榴花。
　　「转过身，不许多看一眼。」裘希梅没发觉她此时的语调带了一些对自己男人的娇嗔，飞快地抽走令人羞赧的小衣。
　　「不过是一件衣服嘛！虽然小了点，还没我一边袖子长呢，值得你大惊小怪的穷喳呼，活似我偷了你家的鸡没还。」背过身，他咧开嘴一笑，轻嗅拿过小衣的掌心，除了皂角香气外，仿佛还残留女子体香。
　　「我们家里不宽裕，要省布。」她恨恨地说道，雪面晕开一层薄薄的羞红，久久不散。
　　薄施朱粉妆偏媚，倒插花枝态更浓，立近晚风迷蛱蝶，坐临秋水乱芙蓉，她不施薄粉反生媚态，朱唇一咬，那小女儿娇态遮也遮不住，娇颜诱人心。
　　虽然嫁过一回，可是说句老实话，裘希梅也才十六岁，有些疼惜闺女的爹娘还不想太早嫁女儿呢，因此她跟个待嫁的小姑娘差不多，从外表看来不像嫁过人的小妇人。
　　「我银子多，送你几匹。」要不是她太固执，坚持不收外男的馈赠，他早把一半的身家搬到她屋里。
　　不靠高盛侯府，管元善的私产也不少，除了俸禄和皇上的赏赐外，他自个儿也有生财之道，庄园、铺子、田地都有出息，他银子多得可以再盖一座高盛侯府，手中金银啷当响。
　　「不用，我没空做。」她使起小性子，拎起空篮往屋里走，脸上的恼意带着几分无奈。
　　说实在的也不能怪罪管元善，他也是无心之举，谁知道他那么刚好捞起一件衣服是女子肚兜，若裘希梅不心慌意乱的大喊一声，谁会在意的多看一眼，平添风波。
　　她是怪自己太散漫了，女子贴身亵衣怎能拿到外头，日子过得太平顺让她有些疏忽了，忘了男女有别。
　　只能说管元善的无耻伎俩奏效了，他假意没分没寸的和人家凑在一起，言语间又是大开大放的不着调，把裘希梅小老头似的古板一点一点磨平，潜移默化之下，她也渐渐地放开心防，小打小闹地由着他胡来，得寸进尺地攻占她的小天地。
　　习惯是相当可怕的，当裘希梅习惯了管元善的存在，她就不知不觉把他当成家中的一分子，煮饭时多煮一碗，摆碗筷时多放一副，连煮宵夜给弟妹吃时也会想到隔壁的男人饿了没，不自觉地煮多了，等着他上门讨食。
　　「没关系，我放你假，你多做一件男袍，我穿。」管元善涎着脸跟进屋内，顺手把吃饭时坐的长凳挪正。
　　他简直是无孔不入，一逮到机会就要占便宜，就像这个时候，他又扶着踮脚取物的裘希梅后腰，有意无意地在她后背和细腰来回的轻抚细摸，还装出「你挺重的，我快扶不住你」的神情，转移疑心，掩饰自己的「兽行」。「姊姊要放假呀！好好喔，带我们出去玩，我要去看花、捉小虾，给姊姊编个花环戴。」软软的声音好不甜腻，让人一听心都软了。
　　又是这个讨债鬼，早不出现晚不出现，每次都在稍有进展的时候冒出来，专门坏事。管元善咬牙切齿的瞪着笑得好不天真的小丫头，那双弯弯的眼直冲着他笑。
　　「希兰乖，姊姊这阵子还有事情要忙，等忙完了姊姊再带你和弟弟到附近的山里玩。」裘希梅摸摸妹妹的头，她从厨房端出一锅粥品放在桌上，锅盖一打开香味四溢。
　　没人喊每回都睡迟的裘希竹一脸困倦的打着哈欠，他会自己穿衣了，但穿得不好，歪歪斜斜的，见状的裘希梅弯下身子，重新为他理理衣衫，将打错结的腰带解开再系好。
　　她对弟弟全然包容的疼爱看在一旁的管元善眼里，那是既牙酸又眼红，嫉妒得不行，心想要到哪时她才能眼泛笑意地拉拉他发皴的衣衫，拍拍袍子上的皱褶，眼底含情。
　　「一大早吃罗汉果焖瓜子鸡是不是太油腻了？你看这鸡腿肉油亮油亮的，吃多了积食。」管元善嘴上嫌油腻，却一筷子夹走盘中最大的一块肉，比刚要伸手夹的裘希兰快一步，神情居然是得意洋洋。
　　欺负小孩子，真丢脸。裘希梅在心底悄声说。
　　「希兰来，姊姊给你盛一碗豆泥红枣，我将红枣去子磨成泥，加入在清水煮好去渣的罗汉果清汤，再混入豆沙和红枣一起煮滚，只加少许的盐，口味清甜，适合小孩子的牙口。」她快换牙了，太硬的咬不动。
　　「姊姊是特地为我做的早点吗？」裘希兰漂亮的杏仁眼儿睁得又大又亮，好似无邪的不知忧愁。
　　「是呀，红枣性温，补血，对咱们女孩子家好。」虽然早了些，不过先帮妹妹养养身子也好，免得日后手脚冰凉，癸水一来痛得直打滚。
　　争食的管元善原本要将豆泥红枣整碗端走，一听是补血的，他伸出的手顿了一下，又悻悻然缩回。　

　
　　便宜你了，臭丫头，我血旺得很，不用补。
　　管哥哥，吃不到葡萄说葡萄酸，你还没长大吗？裘希兰眨了眨眼，捂嘴笑得有如藏食的小松鼠，好不骄傲。
　　「姊，这是什么，看起来好好吃。」不知身边一大一小的两人战况正炽，裘希竹天真的指着黄黄的汤。
　　「这是奶蛋，用一碗羊奶混蛋汁放入蒸笼蒸，姊姊加了一点白糖，甜而不腻，你在长身子，多吃一点无妨。」男孩子要养骨头，羊奶和鸡蛋最好，以后才能长得高又壮。
　　一看又是小孩子的膳食，不感兴趣的管元善就不和呆呆的小鬼抢，他的敌人是装善良单纯的小妹妹。「怎么没有我的？希儿，你偏心，我也身虚体弱，需要补一补。」
　　一怔的裘希梅差点滑了饭碗，她笑也不是，气也不是的横了一眼。「豆豉苦瓜降火，你火气太大，去去火也好，早上吃得太油对身体不好，清粥配酱瓜爽口又清脆。」
　　「你虐待我的肠胃。」他很不满。
　　两只小鬼吃得比他好，真教人鼻酸，那些米呀、红枣、香菇、白果、桂圆、松子等干货都是他叫小厮扛来的，他多吃一点很过分吗？
　　他们排外，排挤他这个外人。
　　「虐待……」裘希梅差点因他委屈的神情而笑出声，一个堂堂六尺的大男人居然跟孩子计较，「鸡米松子给你配饭吃，晚一点我再烧麒麟鱼和栗子烧肉。」
　　她得买条大鱼，再切块猪腰肉，白面和玉米粉也要准备一些，家里多了一张嘴吃饭，米粮消耗特别快，三、五日就得去补货。
　　裘希梅盘算着减少的食物，她没想过光是管元善一个人的食量就抵过他们姊弟三人，家中存粮有一半进了他的肚子。
　　这还差不多，没把他漏掉。「快点吃，希兰妹妹，希竹弟弟，一会儿带你们去找采月姑姑玩。」
　　「采月姑姑是谁？」吃了满嘴蛋泥的裘希竹一口含糊地问。
　　「笨，是婆婆啦！管哥哥的年纪大，记性差，老是搞不清，婆婆说管哥哥要是早点成亲生子，他的儿子都比我们大了。」神情好不天真的裘希兰在管元善心口插上一把刀，不见血却痛得他想扭断她细小的脖子。
　　「喔，管哥哥为什么不成亲？」裘希竹天真的问。
　　「因为他没人要，娶不到老婆。」不厚道的裘希兰戳人伤疤，小脸笑咪咪。
　　「噗！」没忍住的裘希梅喷出一口汤，肚里直泛笑气。
　　而脸黑了一半的管元善眯了眯眼，看着好不无辜的裘希兰，他想着要挖多深的坑才能把她埋了。
　　他没人要……没人要……她哪只眼睛看到他没人要，小儿无知，是他看不上那些矫揉造作，说一套做一套，表里不一的大家闺秀，她们外表贤淑温良，大方可人，内在阴狠毒辣，心机深沉，成亲是为了联合两家的势力而不是与夫交心，在她们心里面，丈夫是用来掌控的，好进一步帮助娘家的父兄升官晋爵。
　　成亲是一辈子的事，要找自己喜欢的执手白首，而非算计来、算讦去，夫妻不同心，各自谋划。
　　「好了，快吃饭吧，菜都快凉了。」裘希梅笑着说，结束谈话。
　　「二公子，你的笔拿反了。」
　　巡抚大人你也太明目张胆了，两颗黑溜溜的眼珠子超乎异常的明亮，直直地盯着某个方位……说白点，是某个人，无视其他人的存在。
　　他们跟了他多少年，从来没见过他这么关心某人，也不会特别准备一杯茶、一盘茶点、一碗放在碎冰上冰着的当季鲜果，还不时的轻言细语，小意讨好，问一句饿不饿、渴不渴、累不累，要不要休息一会喘口气，喝口茶润喉。
　　啧！这是明摆的假公济私，见色忘友呀！佳人在座便没了男人的骨气，唾弃他。
　　一次次看着管元善的殷勤笑脸，跟随他多年的幕僚们暗暗在内心淌泪，他们的付出不比人少，怎么得到的待遇却是天与地的差异，令人好不鼻酸，唏嘘不已。
　　当然，他们只敢在背后说说小话，这位外表忠厚，内在奸诈的二公子可不是好惹的人物，他气性大，心眼小，善记仇，喜挖坑，心黑如墨腹藏刀，张口一吐能毒死一城百姓。
　　「你们懂什么，我这是在沉思，曲高和寡的寂寞无人知，才智过人的苦恼你们怎么体会得到，一群庸人。」管元善手腕一转，拿反的象牙湖笔笔头向下，讽刺属下鼠目寸光。
　　一群「庸人」当下无语，木然地仰头看天。
　　二公子没救了，病入膏肓。
　　「曲高和寡出自战国时，宋玉答楚王问：『是其曲弥高，其和弥寡』，意思是曲调高雅，能和者少，大人身侧的谋士个个才能出众，虚怀若谷，岂可说知音难寻。」会做人比会做事为佳，攻心为上。
　　「说的好，有学识。」莫晓生第一个叫好。
　　「梅先生见识渊博，熟读百书，实为智囊谋士。」不吝赞美的文师爷抚抚胡子，嘴角上扬。
　　「我家公子向来目中无人，眼高于顶，气焰嚣张又不知收敛，实乃我等之忧虑。」成秀老泪一抹，颇为感慨。
　　其实他没说出口的是二公子欠人管教，梅谋士身为颇受重用的幕僚，理应加以规劝，导正劣习，使其心态谦逊，为人谦和，心胸光明正大，磊落无私，敬人如敬己。
　　白话一点是没人拉得住的野马就你来吧！套绳，上鞍、用鞭子抽，只要能让其温顺听话，他就是你的座下骑。
　　他们佩服梅希的敢言，而且不惧强权，引经据典的把管二少的自负给堵回去，着实是英勇无比的女中豪杰，令人望尘莫及。
　　梅希是裘希梅一事，管元善身边的人全都知道，他们并未因她女子的身分而看轻，反而十分敬重她带着一双弟妹破夫家门而出，什么依靠都没有的弱女人竟敢与丁府恶犬周旋，智取贪婪无比的婆婆，痛快舍弃风流夫，大快人心。
　　最重要的是她压得住管元善这头凶狠大狼。
　　「你们吃撑了是吧？要不要我把粮饷减半，让户部少支点银两。」他还没死，用不着急得上挽联，缅怀他一生功过。
　　管二少凌厉黑眸一扫，闹人的吵杂声当下鸦雀无声。
　　他满意的一点头。「希儿，别理会这些吃闲饭的人，他们嫉妒我官做得比他们高，领的俸禄是他们的几十倍，心有怨言的俗人注定无法展翅高飞。」管元善摇头又叹气，可惜世人皆愚昧。听听，这是人说的话吗？多么恶毒呀！一行人曰以继夜地为他探查江南贪渎案，从北城到南县，由知府到地方小官，无一遗漏地把老底都掀了，真正吃闲饭的闲人竟然还不满足，一桶污水当头淋下。
　　是可忍，孰不可忍，忍……不下去也得忍，谁教他们被欺压已久，敢怒不敢言。
　　「大人，你看看这一条，支出米粮十万石，但运送到江州的实重却不到五万石，其中的差距到哪里了，而秀水乡却平白多出五十辆大车麦种，麦的价低，不及白米的一半。」麦种带壳，自然比脱了壳的稻米便宜，米价攀高。
　　「希儿，不是叫你别喊我大人吗？管二哥多顺耳，也表示我们的交情够。」管元善一转头，柔得能滴出水的声音转为冷厉。「秀水乡是谁的管辖？去把那短缺的米粮给我找出来，还有谁在操纵米价，一并查出，想办法让他们贱价抛售。」想囤积米粮好从中获利，他非叫他们血本无归不可。
　　「秀水乡归温州知府所管，温州与江州相隔五百里，秀水乡在两州的交界处，我们查过那地方多山地少，丁口数不到一万……」莫晓生干笑着冷汗一抹，他查无异样，怎么小姑娘就看出细小端倪。
　　「梅希，你从哪发现不对劲？我在秀水乡待了两天，民风朴实，百姓安分，他们靠山维生，大部分是猎人和牧民，只有少部分种田。」小麦种子运到秀水乡哪有土地种植，难道要种到半山腰？
　　「不许喊她梅希，要恭敬地唤一声梅先生。」他家希儿是莽夫能叫的吗？满嘴的粪味。
　　「霸道……」对于管元善的无理取闹，莫晓生只敢咕哝两句。
　　「你们把这几本帐册合在一起看便明了了，上面动了手脚，单一本是看不出有何差异的。」裘希梅以朱笔一圈，点出做了记号的几笔，它们在各自的帐面上是打平的，可是互相对照后，甲册有进无出，乙册是出了粮却无收到的回条，丙册记了到粮日可无实收的粮据，丁册是空仓，但有人提粮。
　　其实很简单，就是偷天换日、移花接木，转运的过程中这里放一点，那里放一点，等运到指定的地点后已所剩无几，而接收的官员按原本的粮数收仓，做假帐乱真。
　　根据本朝律法，放置超过三年的白米以陈米价格出售，新米入、陈米出，新旧交替，淘汰出的陈米通常有霉味，通常价钱普遍不高，约新米的五分之一，无粮可食的穷人家才会去购买陈米。　

　
　　换言之，官仓的官员先一步把新米以高价卖掉，待到三年后才用陈米的报价上报朝廷，这一买一卖价差四倍，教有心人怎不趋之若鹜，甘冒欺君之罪从中得利。
　　「唉，我怎么没想到这一点，当初看帐册时就觉得有什么地方不对，可是整本帐册翻来覆去还是一筹莫展，两眼看到花了还以为自己多心。」文师爷直搓胡子，感叹连连。原来是他找错方向。
　　「我爹生前曾经说过，秀水乡附近的山头曾闹过匪患，朝廷派兵团剿却无功而返，据说是有人先行通风报信，两千名土匪一夜隐匿，失去了踪影，而秀水乡多出了很多猎户。」她爹说要上书请王启大人派人调查，可没多久爹就出事了。
　　「你是说秀水乡有可能是土匪窝？」以轻松态度查案的管元善忽地脸色一变，剑眉拥高。
　　「我不敢肯定，那是我爹生前一个月在书房无意间提起，我正在看书，没怎么用心听分明，那时他很忧心，一再说土匪不灭，百姓何以为家。」可是没想到土匪未灭，他已因马车颠覆意外身亡。
　　「生前？」面上一凝的管元善和众幂僚交换一个微妙的眼神，这个时间点太凑巧，显然别有内情。
　　未确定前，众人有志一同的三缄其口，他们不认为裘老爹的死是意外，如果牵扯到别人的利益，他这挡路的人不得不死，为了源源不绝的财富，防患于未然的手段是必然的。
　　专心研究帐册的裘希梅没发现屋内的异状，她对自己能出一点力很开心，不希望人家认为她是绣花枕头，空有样子却无实力。
　　「咦？平溪县……」裘希梅讶异的低呼。
　　「平溪县怎么了？」大家的注意力立即转向她，以为她又发觉他们疏漏之处。
　　「没什么，我父亲的好友丁旺海是平溪县知县。」平溪县距离秀水乡不到一百里路程，有条水道直通两地。
　　「啊？丁旺海不是你公公……噢！谁踩我的脚？」抱着痛脚直跳的莫晓生找着凶手。
　　「希儿，他这人没脑子，你看他一脸衰样就知道种不好，我们要怜悯他以后的子子孙孙，可惜没有好祖宗。」他是哪壶不提提哪壶，柱子没长脚，为什么不一头撞上去。
　　无故被踩一脚又被瞪，实在无辜的莫晓生有苦说不出，大伙儿心知肚明的事，为何就说不得。
　　「我没事，不用为我担心，丁家人是私心重了点，但未对我有任何伤害，你们不必藏着掖着怕我难过，其实我很高兴离了丁府。」她没有受委屈，在伤害来临前先一步脱身。
　　「希儿，我心疼你……」啧，闪什么闪，他会吃人不成。
　　裘希梅低身一侧，避开管元善大张的双臂。「只是平溪县这几年迁出、迁进的人口数有点异常，我怀疑实际上并无人迁移，你们不妨朝这方面查一查。」
　　经过一段时间的相处，她不是没看出管元善对她的心意，甚至可以说是喜欢，他表现得太明显了，明眼人一眼就能瞧出，几乎是昭然若揭。
　　而她不是不心动，而是不敢动心，在经历过婆婆贪财、夫婿风流的不堪婚姻，她已经累了、倦了，不愿将自己的未来托负在另一个男人手中，她输不起。
　　而且她也受够了门不当户不对的苦，连商户出身的丁府都瞧不起她，百般言语羞辱，身为高盛侯府的嫡次子，皇上