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武夫当国-第52部分
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袁肃谦虚的笑道：“叔叔言重了，这些都只是职责之内。本来今次来见叔叔，心中颇有几分愧疚，小侄到滦州不足一年的时间，这已经是第二次向各县大户号召捐纳，于情于理都是有所不合，就怕会引起地方大户心生芥蒂。”
张举人摇了摇手，郑重其事的说道：“你这话就说的不对了，无论是第一次、第二次，哪怕还有第三次、第四次，只要是捐纳的有理有据，这都不算是什么坏事。之前你是为了办民防，保一境之周全，自从民防有条不紊的布置下来后，瞧瞧我滦州再无忧患。现在是山海关有难，岂不说是道德仁义，正所谓唇亡而齿寒，若是难民破了山海关，滦州一方首当其冲会遭受贻害，着实不能不防。”
袁肃深以为然的附和道：“叔叔果然深明大义，小侄正是有这样的担忧，所以才不得不冒昧来劳烦叔叔出马。”
张举人伸手拍了拍袁肃的肩膀，说道：“你放心，此事老夫当仁不让。也不说别的，老夫就先捐两万元和五百石陈米，以助梓镜你一臂之力。”说罢，就要吩咐下人去帐房和仓库准备这些东西。
袁肃连忙感谢道：“多谢叔叔鼎力相助，不过不急于今日。小侄明日打算邀请辖区内各县士绅大户都到滦州来一聚，举办一场慈善宴会，届时在宴会上再邀请诸位宾客捐款捐物。叔叔若能在那时宣布捐赠，相信必能起到带动作用。”
张举人有几分疑惑，说道：“慈善宴会，还真是一个稀奇的玩艺。”
袁肃呵呵的笑了笑，解释的说道：“捐资赈灾本是慈善之举，所有人相聚一堂为慈善之事出资出力，必然能引起一番共鸣。”
张举人点头笑道：“果然如是，呵呵，梓镜你还真会出主意。那好，明日老夫便进城走上一遭，可有确定的时间地点？”
袁肃说道：“因为事出有急，很多细节暂时还未能落定。不过请叔叔放心，一旦一切准备妥当，小侄第一时间派人前来通知。”
“甚好，那就这么决定了。”
中午，袁肃在张举人盛情挽留之下，留在张府用了一顿便饭。饭后又喝了一盏茶，与张举人闲聊了一下军中和国内的一些新闻佚事，快到下午两点钟时方才告辞离去。
第76章，慈善宴会
回到旅部大院已近傍晚，袁肃心头还有许多记挂的事情要处理，头等事情便慈善晚会。于是，他忙不迭的找来何其巩和杜预二人询问慈善晚会具体布置的如何。
何其巩和杜预花了一下午的时间准备邀请函和电文，这可不是一件小工程，不仅滦州本地的豪绅要一一邀请，昌黎、唐海、乐亭三县也要邀请，单单记录名单都花了不少时间。至于慈善宴会的细节布置，何其巩绞尽脑汁也才有一丁点的眉目，他虽然学识过人，可对这种玩艺还是头一次接触，多少会有掣肘的地方。
“还请大人恕罪，我着实没有想到什么实际的办法，只觉得能让这些豪绅心甘情愿的捐资捐物，最好的办法是要让他们觉得捐出去的值得。”他说道。
“你这不是废话吗？”袁肃没好气的说道。
“是这样的，换句话来说，让豪绅付出一些东西，最好也能让他们同时获得一些东西。这次慈善宴会索性就办成一场交易。”何其巩进一步的说道。
“若是一场交易，那还要他们捐资捐物作甚？再者，我又能拿什么东西跟他们交易，难不成学王马桶那样拟几个虚有的官职卖出去？”袁肃冷冷的说道。
“大人，是卑职无能……”
袁肃罢了罢手，他知道这件事自然是不能责怨任何人的。深深吸了一口气，他迈步走到办公桌后面坐了下来，沉默着思索了一阵。然而就在这个时候，他脑海里灵光一闪，刚才何其巩说到“让豪绅捐资捐物的同时能获得一些东西”，这确实是说到了点子上面。
“拍卖，慈善拍卖。”一念及此，他立刻坐直了身子，郑重其事的说道。
“大人，您……说的是什么意思？”何其巩奇怪的问道。
“拍卖，什么叫拍卖吗？”一旁的杜预更是一副丈二和尚摸不着头脑的样子。
“这次慈善宴会目的就是要利用这些大户人家们的虚荣心来迫使他们有所捐赠，既然如此，拍卖无非也是这个道理，找一些有意义的东西来拍卖，博取全场竞价，肯定能带动一定的气氛。”袁肃快速的说道。
“可是，大人，若是提前一个月准备我们或许可以应付，可现在时间这么急促，叫我们上哪里去找有意义的东西来拍卖？”何其巩自然是知道什么叫“拍卖”，他提出了另外一个难题，总不能随便在市井上买一些小玩意来滥竽充数吧。
“你说的对，容我想一想。”袁肃再次沉思起来。
趁着袁肃想问题的时候，杜预拉了一下何其巩的袖子，悄悄的询问什么叫拍卖。
何其巩就向杜预简单的做了一下解释，事实上他也就知道洋人兴这个玩艺，自己仅仅只知道一个大概的形式而已。
过了一会儿之后，袁肃不经意的触碰到他口袋里的怀表，立刻把怀表摸了出来。这块怀表是林伯深临走时留下来的礼物，林伯深做为富家大少爷，怀表可是纯金打造而成的。他当即摘下了怀表链子，把怀表搁在了桌子上。
“把这个拿去拍了，纯金怀表，法国工艺、瑞士材质。”他毫不犹豫的说道。当然，他自然是不知道这块怀表的出处，只是信口雌黄的吹嘘罢了。
“大人，这表盖后面还刻着一个‘林’字。”何其巩拿起怀表端详了一会儿，马上指正的说道。他不知道这块怀表是林伯深送给袁肃的，心里还在嘀咕着袁大人的表怎么会有一个“林”字的印记？
“实不相瞒，这表是林伯深送给我的，他是富家大少，这表自然价值不菲。不过既然需要一个涵义，我们只能胡编乱造一个了，反正是为了做善事，也不算过分。”袁肃直言道。
“这……胡编乱造……？未免……”何其巩支支吾吾一阵，他着实不知道该如何评价。
“你随便找一个上海那边的林姓大人物，编造编造就是。总之有什么后果我来负责。”袁肃态度十分认真的说道。
“那好吧。”何其巩无奈的点了点头。
这时，袁肃又看到了摆放在办公桌案头的一个精致小盒子，这盒子正是镇压滦州起义大总统袁世凯赠送给二十镇统制潘矩楹的左轮手枪，后来潘矩楹为了讨好他这位大总统的侄子，又转赠到自己手里。
打心底来说，他确实挺喜欢这支手枪，就如同自己挺喜欢林伯深送的这块金怀表。不过在大局面前，这些黄白之物尽皆可以取舍。
当即，他一把将盒子拿了过来，说道：“这支枪也拿去拍卖了，这东西自有名堂，如实的介绍就行。在城里找一个专业点的典当师，让其来估价，再另外找一个专业点的主持人，来主持拍卖会。”
何其巩说道：“可是，大人，该不会就这两样吧？”
袁肃想了想，说道：“明日早上我再去找一趟王磷同，看看他府上有没有什么古董。”
何其巩不置可否，只觉得袁肃老这样给王磷同穿小鞋，终归也不是个办法。不过现在没有其他办法，只能走一步算一步。
杜预问道：“大人，那宴会到底什么时候举行？若是明天中午的话，就怕其他县的客人没办法准时赶到呀。”
袁肃一阵寻思，他知道这件事越急越是不能取得好效果，最终决定的说道：“索性订在后天中午，明天把邀请函和电文都派出去。如果一切都顺利的话，大后天我们便能动身出发前往关口，至于赈济物资可以通过火车分批次运送过去。”
短短一天的时间，袁肃要召开慈善宴会募集善款的消息，就从滦州传播到了辖区所有县镇。不得不说，在散播消息的办事上，王磷同早已经是轻车熟路，很快就把这件事办好了。
至于在慈善宴会上举行拍卖的活动，王磷同虽然心里千百个不愿意，但最终还是掏家底寻了几件古玩贡献出来。他当然很清楚，绝不能找一些东西糊弄袁肃，拍卖会上少不了会有行家在场，要是当场弄出尴尬来，损自己的面子是小，损袁肃的面子才是大。
……………………………
【袁克端（？—1951）河南项城人。袁世凯四子，是袁世凯的四姨太吴氏所生。毕业于天津新华书院，字写得相当有水平，古硬质朴，自成风格。袁克端从小养成了吃喝挥霍的习性。他当过张作霖大元帅府的参议，但连班都不会上，之后又在开滦矿务局当挂名董事，每月分300元银元。袁世凯搞洪宪帝制时，他还刻了“皇四子”之印，自比雍正。可惜好景不长，1916年袁世凯去世时，这个儿子，一夜间由“皇四子”变成了寻常百姓，他难以接受，大受刺激，从此精神失常。】
第77章，神秘来宾
短短一天的时间，袁肃要召开慈善宴会募集善款的消息，就从滦州传播到了辖区所有县镇。不得不说，在散播消息的办事上，王磷同早已经是轻车熟路，很快就把这件事办好了。
至于在慈善宴会上举行拍卖的活动，王磷同虽然心里千百个不愿意，但最终还是掏家底寻了几件古玩贡献出来。他当然很清楚，绝不能找一些东西糊弄袁肃，拍卖会上少不了会有行家在场，要是当场弄出尴尬来，损自己的面子是小，损袁肃的面子才是大。
贡献出来的这几件古玩虽说算不上价值连城，但收藏了这么久总会有感情，再者也都是货真价实的东西。尽管王磷同愈发觉得闹心，关外闹灾荒偏偏要摊到滦州这边，这算是遭的哪门子罪？千番万番在心里自我安慰，权且当作贿赂袁肃，这才勉勉强强寻回几分安慰。
袁肃最终决定在谘议局大楼的会馆举行宴会，除了各县士绅官僚之外，他还请史密斯博士、雷诺森以及前来滦州开矿的另外几位洋人到场，为慈善宴会增添几分时髦。他自然不在乎这些洋人会不会捐款，就这个时代的中国环境而言，有洋人出席的场合才显得更正式、更主流，无非是请几个金发碧眼的人物来撑撑场面罢了。
自从消息传来之后，滦州、昌黎、唐海、乐亭四地的官绅阶级们都感到很郁闷，之前袁肃办民防时大伙都不遗余力凑了那么多钱，这会儿又没什么大事还要搞捐款。
虽然所有人都知道山海关出了事，但一方面这事又碍不着直隶省什么干系，另外一方面许多大商户就准备大发一笔灾难财。袁肃在这个时候号召他们捐资赈灾，这不是反其道而行之？常言道断人财路犹如杀人父母，纵然是大总统侄子这事也有些过分。
不过粮商毕竟只是一部分，不能说所有大户人家都很反感厌恶，其余的官绅只是感到很麻烦，而且自己出钱让袁肃出名，这事情也着实不地道。
除了这些上流社会之外，各地老百姓们或多或少也对这件事有所耳闻。
在这些平头老百姓们眼中，袁肃此举自然是值得称赞，外省的人受灾袁护军都如此重视，等到有朝一日不幸之事发生在这里，相信袁护军肯定会更加重视。
在空闲的时候，袁肃还亲自走访了城中几位大户人家，晓之以情动之以理与这些人说了一大堆话，同时还摆出一副官威的样子，暗示此次之事势在必行。
在这些走访的人家当中，少不了要与那些大粮商见面。他并没有强势威胁，只是说此次仅仅募集一部分赈灾物资，是为了防止难民情急之下强行闯关，一旦事发至此，到时候直隶省必然会大受影响。至于数万人的灾民，最终还是要依靠北京政府主持大局。
这些话最终是起到几分作用，倘若难民失控闯进关内作乱，弄不好辛辛苦苦囤积的粮食倒让难民哄抢走了，反而得不偿失。再者经过这次走访，他们也很清楚袁肃的心态，只要这位袁护军不是想打肿脸充胖子，其他一切都好商量。
慈善宴会召开的日期正是七月二十二日，同样是在这天早上，第一混成旅旅部通讯处收到一封电文，陈主任亲自带着电文跑到袁肃的办公室呈递了上去。
“哪里来的电文？”袁肃正在查看今天午宴的费用安排，随意的向陈主任问道。
“大人，是陈大人从山海关发来的电文。”
“是吗？赶紧拿过来。”袁肃立刻站起身来，迫不及待的接过电文。陈文年在昌黎县准备两天时间，想必是昨日刚刚抵达山海关，今天一早就发回了电文。
仔细过目了一遍电文，陈文年并没有交代的太多，只说山海关郊区确实聚集了许多难民，每天都有人死亡。更严重的还是郊区一些村镇经常发生偷窃、抢X劫事件，不少本地农户被迫转移到城内，许多还未成熟的庄稼、果林尽皆被毁。山海关各大城内封闭，通过关外的铁路被迫中断，情况不容乐观，但尚且还在控制之内。
“马上回电，我明日一早亲自带领第一团出发前往关口，本地筹集的赈济物资会在随后十天之内全数发到山海关。”看完电文，袁肃脸色紧绷，刻不容缓的吩咐道。
“是，大人。”陈主任不敢怠慢，转身欲往门外走去。
“且慢。”袁肃忽然又喊了一声。
“大人还有什么吩咐？”陈主任回过身来。
“北京那边仍然没有消息吗？”袁肃认真的问道。
“一点消息都没有，也不知道是怎么回事。”陈主任无奈的摇了摇头说道。
“再去一封电文，把我这边的安排汇报上去，请中央尽快做出批示。”袁肃凝重的说道。
“卑职明白了。”
到了晌午的时候，袁肃刚要出门前往谘议局会馆，何其巩和杜预二人一大早已经先一步前往会馆打点，料想这个时候应该都准备的差不多了。然而人还没来得及出门，王磷同派来一名听差匆匆赶到旅部大院，催说会馆那边人已经到齐了，就等袁肃到场。
于是，袁肃带着几名警卫员，乘马与听差一起前往谘议局会馆。
来到谘议局会馆，此时会馆门口的大街上已经停泊了许多装饰豪华的马车，其中甚至还有两辆难得一见的洋车。会馆大门口由第一混成旅的士兵值守，车夫、听差、随员等一律都在门外侯着，并非不安排这些人伙食，只是场地有限，只能等主场的活动结束后再另外安排。
杜预一直在门庭口上张望，看见袁肃一行人到来后，连忙快步迈出大门迎接了上来，帮助袁肃牵住了缰绳。
“大人，人都到齐了，所有名单上的宾客无一缺席，而且还来了许多名单上没有的宾客。”
“是吗？都是些什么人。”袁肃翻身落马，好奇的向杜预问道，按理说今天这个事情不是什么好事，怎么可能还有超出预邀之外的宾客。
“都是一些名士，还有两个从天津赶过来的洋人。”杜预一边拴好袁肃军马的缰绳，一边不疾不徐的说道。
“洋人？天津来的？是今天刚到的吗？”袁肃愈发感到疑惑不解，他第一个念头想到的会不会是彭加勒，不过杜预是认识彭加勒的，要真是对方来了直接说名字就是。
“是的，他们说是专程赶来参加这次慈善宴会的。而且这两个洋人好像来头还不小，连史密斯博士和雷诺森他们都对这两个人很尊敬似的。”杜预煞有其事的说道。
“这怎么可能，前天才让你们派出去邀请函，天津那边是如何这么快知道这个消息？”袁肃拧着眉头说道，不管从哪个角度来说，他开办这次慈善宴会与洋人是没有利益可言，无论是雷诺森还是史密斯博士，他们完全没理由也没必要把这个消息专程发到天津去。
正因为如此，他不得不深思从天津来的这两个洋人，究竟是如何这么清楚这里消息？
“回大人，卑职也很纳闷，王大人还上去跟这两个洋人攀谈了一阵，可一样没有摸清楚这两个人的底细。而且……而且还有一个奇怪的事儿……”杜预神色很纠结的说道。
“什么奇怪的事儿？”袁肃追问道。
“洋人都是金发碧眼，浑身长毛的才是。今天来的这两个洋人，有一个还好，可另外一个长的跟咱们中国人差不多，黑头发黄皮肤，而且还是细皮嫩肉的，不知道的还以为是从夷国皇宫里来的一个太监似的。”杜预一脸嫌恶的说道。
“你净瞎说，洋人皇宫里根本没太监这种人。”袁肃没好气的训了一句。
“反正，大人您待会儿见到就知道了。”杜预摊开双手无奈的说道。
袁肃没有再多说什么，迈步朝着会馆大门走去。
刚刚走进门庭，王磷同正好闻讯从大堂上赶了出来，哎声说道：“袁大人喽袁大人，你怎么姗姗来迟呀，客人们都到齐了，就等着您来主持呢。”
袁肃笑道：“这不还没到吃饭的点嘛，有这么着急吗？”
王磷同砸着舌头说道：“瞧您说的，很多客人早晨就赶来了，一直在会馆里干坐着。大家一听说是您设宴款待，谁还敢不放在心上呀！”
袁肃倒是没有意料到会是这样的情况，只能说他这个护军使的名望确实已经凝聚成型。
他没有再多说什么，只是微微的点了点，在王磷同、杜预和几名警卫员的簇拥下向宴会大堂走去。站在宴会大堂门口的一名侍从等到一行人走近时，一边吩咐另外两名侍从开门，一边扯着嗓子高声唱道：“东直隶护军使袁大人到！”
原本熙熙攘攘的宴会大堂渐渐安静下来，坐着的人立刻站起身，站着人则目光移向大门口。整个宴会大堂上约摸有七、八十名客人，一个个穿着不俗，胸前、脖子上、手上等等但凡能彰显富贵的部位尽皆穿红戴绿、银白金黄。
第78章，矿务公司
袁肃昂首阔步走进大堂大门，大堂很宽敞，宾客自觉的让开了一条通往主席的路径。向位于会堂前方的主席走去的路上，经过的客人无论认识不认识，一个个都热情洋溢的问好致意。袁肃自然不可能跟这么多人一一客套，一路上只是带着笑容颔首回礼，也只有遇到几位像张举人这样的熟人时才会停下来握握手、问问礼。
来到主席前，几位被安排在这里同桌而坐的豪绅纷纷围上前来寒暄。这些有资格坐在主席上的，自然都是各县首屈一指的大人物。为了能拉拢这些士绅捐款，在之前的安排方面甚至都没有让洋人坐到这里。
座次的安排当然是王磷同一手操办，在这些人当中，除了滦州本地几位大户是袁肃认识的，其他来自昌黎、唐海、乐亭三县的人物，最多也只是眼熟，少有能叫上名字的。好在几位县长同样都在这里，他们在一旁或介绍或圆场，总算避免了许多尴尬，而且还将气氛调和的很好。一眼望去，无论是大地主还是大资本家，一个个都是笑容满面。
事实上，尽管很多人对袁肃这次募捐活动不高兴，可打心底还是觉得袁肃是一个能干的人。尤其是上任之后对许多行业进行减税、鼓励、支持，极大的保证了资产阶级的利益。所以该给的面子，这些人是绝不会舍不得的。
与周围众人闲聊了一阵，说了一些“今日亡多多仰仗”之类的话，很快何其巩穿着笔挺的新式军官礼服走了过来，站在袁肃稍微后面的位置低声问道：“护军大人，是否可以开始？”
袁肃微微的点了点头，笑着对周围众人虚问道：“那就开始吧？”
“一切都听护军大人安排。”
“是是，那就开始，我等早已迫不及待了。”
……
众人连忙出声附和，一个个在脸上堆着万分真诚的样子。
继而袁肃回过头来，对何其巩示意道：“你去宣布吧。”
何其巩是第一混成旅里最有文化的一人，今日的宴会既然是旅部承办，那自然是由他来负责司仪礼节。得到袁肃的首肯后，他立刻转身登上了今日早上才搭建好的一座小讲台上。
讲台上准备好了一只盛着半满红酒的酒杯和一个金属勺子，何其巩拿起勺子轻轻的敲了敲酒杯，轻盈的响声在大堂里渐渐散播开来。所有人都知道这意味着讲台上有人要说话，于是整个场面再次安静了下来。
正如所有宴会开场一样，何其巩先官腔官调的说了一些冠冕堂皇的话，其中自然少不了提及山海关目前的遭遇以及关外数万难民挣扎在死亡线上，随后还煞有其事的表示对到场嘉宾能够为赈灾出一份力而表示感激。
场下自然而然的响起了一阵掌声，算是给何其巩面子，也算是给自己面前。
说完这些开场白之后，何其巩旋即邀请袁肃登台讲几句话。
袁肃原本没有讲话的打算，不过他也很清楚这是逃不了的规矩，于是在一片更为热烈的掌声迎接之下迈步走上了讲台。因为事先没有太多讲话的准备，他临时酝酿着说了一些感谢的话，也提前预告了在宴会结束之后会举行一场慈善拍卖，所有拍卖所得的资金将全部用来赈济关外灾民。
不管袁肃在讲台上说的是什么，但凡话音间隔时，台下都会响起一片掌声。
事实上袁肃也确实没有太多的话要说，随随便便交代了几句，便正式宣布开宴。
这次宴会依然按照中国传统的酒宴形式，毕竟宴会只是一个过场、一个口实，真正的目的还在于拍卖和募捐上面。若是像西方人那样又是舞会、又是自助餐、又是红酒，只怕前前后后要折腾两三个钟点。
山海关情势危急，多等一刻就会多死一个人。若非是迫不得已，袁肃压根不会搞这么麻烦的事情，毕竟钱是人家的，要想人家掏钱自然而然要花费一些功夫。
从讲台上下来，众宾客在几位领班侍从的招呼下陆续入座，袁肃则亲自招呼主席的客人们安坐下来。会馆的厨房没办法置办这么大的宴席，大部分菜肴还是从附近酒楼做好了送过来，上菜的效率很快，十多名侍从流水线似的穿堂而过，一桌一桌的菜肴很快便齐全了。
整个宴会的过程当中，袁肃偶尔还会起身走到邻近的桌子向宾客们敬酒，大家都很客气的起身回敬。王磷同还有小王大人都很识趣，自然不能让袁肃独自一个人去敬酒，于是他们二人在袁肃起身的时候也跟在后面，只有这样才能彰显袁肃的地位，顺便还能对不认识的人进行一番引见。
然而就在袁肃走向靠窗而设的洋人酒席时，一直站在不远处侍候的杜预三步并作两步赶了过来。杜预指了指背对着这边的一个身穿黑色礼服的洋人，压低声音说道：“大人，您看，就是那个洋人。”
王磷同连忙冲杜预挥了挥手，彷佛像赶苍蝇似的，他倚老卖老的说道：“休得无理。”
杜预一脸无奈，乖乖的又退到之前的地方站好。
袁肃向王磷同问道：“天津那边是怎么知道我们办慈善宴会的消息？”
王磷同叹了一口气，摇着头说道：“在下也毫无头绪。”
这时，王中元凑上前来插嘴说道：“适才我曾打听了一下，从天津来的这两位洋人，其中一位名叫汉纳根，限供职开平矿务局担任副总经理。”
袁肃微微皱了皱眉头，打心底里寻思了一阵，继而说道：“我在保定时听说开平矿务局正在与滦州矿务局商谈合并，可有此事？”
滦州矿务局和开平矿务局虽然都在滦州周边，但两边负责经营矿物的公司却都设在天津。开平矿务局自从庚子国难签订《辛丑条约》之后，便被迫割让给英国人管理。而滦州矿务局是后来为了制衡英商控制的开平矿务局而成立的另外一家公司，现如今由天津一带的官商合办。也因为，这两座近在咫尺的煤矿资源，袁肃也只能眼睁睁的看着，而无法干涉其中。
后来北方第一大煤矿生产公司开滦矿务总局，正是由开平、滦州两家公司合并而成。
就在前几年，滦州矿务公司为了制压开平矿务公司，爆发起疯狂的竞价斗争，以至于两家公司接连亏损，最终不得不改竞争为合并。
第79章，再见其人
王中元点着头说道：“确有此事，负责与英商谈判的正是前不久新上任的财务总长周缉公，外界传闻谈判已经接近尾声，两个月之内两家煤矿公司就会合并了。”
袁肃乍得一听周缉公一时还没反应过来，仔细联想“财务总长”的身份才意识到此人应该是“周学熙”。周学熙字缉之，故而王中元才尊称为“缉公”。
他没有再说什么，继续迈步向洋人的酒桌走去。
这一桌所坐的人并不多，七八位洋人围坐着一张十五人的大桌，显得十分轻松。
之前杜预所指的那位奇怪的洋人，眼下正背对着袁肃的方向，从背影看去对方身形消瘦，坐姿就好像没有骨头似的，一点都不端正，并且出乎意料的居然还戴着一顶圆礼帽。不过在场的其他洋人似乎并没有在意，不仅如此，反而所有人都与这位戴帽子的洋人相谈甚欢。这个“特立独行的洋人”显然成为了整个酒桌的核心。
当袁肃等人接近时，相向而坐的史密斯博士最先反应过来，他立刻向左右的其他客人提示了一句话。整桌的洋人们都把目光转向袁肃这边，然而唯独那个背对而坐的戴帽子的洋人却仅仅是侧目看了一眼。
“各位先生，欢迎你们能够出席此次宴会，这是我的荣幸，我特意来敬诸位先生一杯。”
袁肃脸上带着一分优雅的微笑，用一口流利的英语向这些洋人说道，说完之后，他还煞有其事的抬了抬手中的酒杯。
史密斯博士最先站起身来，雷诺森与其他人也都紧跟着起立。众人纷纷举起酒杯回礼，每个人脸上都带着客气的笑容。
就在这时，一直不曾正面示人的那位戴帽子的洋人似乎是迫于礼节的需要，这才不慌不忙的站起身来。袁肃心里虽然有好奇，但也并没有把对方看得很重要，欲先干为敬，然而当这位戴着帽子的“洋人”转过身来正对着他时，他不禁着实的震动了一下。
“袁大人，别来无恙。”戴帽子的“洋人”嘴角露出一丝妖媚的笑容，用一口汉语先一步向袁肃问好道。
“是你？”袁肃渐渐恢复心神，只是仍然被一股疑惑笼罩在心头。
此人不是别人，正是一个月前他在保定邀请胡龙骧于德盛斋吃饭时，在楼梯口遇到过的那位女扮男装的女子。显而易见，以女儿身穿着洋服打扮已经成了对方的习惯，不过依然如同上次见面的那样，这种独特的中性美感让人眼前一亮。
当然，他现在可没有心情欣赏美女，这个西化严重的女子究竟为什么会来滦州？难道说今天的再次相遇仅仅是一种巧合吗？
“Great！！Youstillrememberme！”女子的笑容从始至终充满着一种妩媚，在发现袁肃还记得自己后，她立刻又换做英文说道。
袁肃打心底感觉到这个女子身上散发着一股强烈的魅惑，尤其是笑容，就彷佛是与生俱来的妖娆妩媚，简直能够轻而易举的抓住任何一个男人的心。他承认自从见过一面后，心里曾多次惦记对方的面容，不过好在自己有很好的自控能力。
要想成大事，在心中必然只会牢牢记住“事业”，尽管儿女情长是人之常情，可凡事总要有一个轻重急缓。男人有了事业，难道还愁没有女人吗？
他保持礼节的微笑颔首，并没有打算继续与对方说话下去，于是转向史密斯博士等人，举起酒杯用英文说道：“诸位先生，干杯。”
史密斯博士、雷诺森还有其他诸人都说了一声“Cheers”，然后一一的饮了一口红酒。
等到所有人都喝过酒后，站在袁肃面前的那位特立独行的女子，这才不慌不忙的端起酒杯，煞有其事的对袁肃说道：“袁将军，你刚才是请‘Gentlemen’喝酒，现在是不是应该�
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