宰执天下-第287部分

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说起来就像是种地，犁过田、下了种，除草施肥都做了，剩下的自然就是等着开镰收割了。当然，这个比方联系起韩冈的出身就显得有点刻毒了，更恰当一点的比喻，是宰执治事的手段，只管定下目标、安排人手，具体事务让经手人自行掌控。

韩冈有这番气度，沈括多有感慨。不过他也热切的期盼着襄汉漕渠能有所成效。毕竟自家的长子在韩冈那里，李南公的儿子也在韩冈那里。韩冈一旦成功，两人都有好处。

而且沈括和李南公还要另外承韩冈的人情。光是为了两人的儿子，韩冈就担了很大的风险。

李南公的儿子还好说，在营造和机械上是难得的人才，这一次的工役也是立了大功，一句‘内举不避亲、外举不避仇’就能将所有的弹劾挡回去。

但自家的长子就不同了。自己是亲民官，韩冈是监司官，韩冈这位转运使在监察他沈括的同时，却将他的儿子收归门下，这是致人话柄。当日情急，无暇细想，草率的答应了下来，不说欠下的人情越来越大，日后一旦给翻起来，两边都少不了一个罪名，往重里根究，结党之罪都是能栽到头上。

“老爷。”沈括贴身的小厮进了书房，“韩龙图那边派人送信来了。”声音突的压低了一点，“还有大郎的信。”

“哦……快让他进来。”

沈括让人将韩冈派来送信的家丁带进来，是惯常往沈府来送信的。问了韩家上下可否安好，就打发了他下去休息，“明天过来，我这里还有回信让你带回去。”

儿子的信上没有说太多，只是问候和报平安。沈括叹了口气，也是无可奈何，将信藏好收起。

韩冈这一次让人带来的不仅仅是一封信，还有一部多达十卷的书籍，不过仅是手稿而已。韩冈在信上说，是近年来的一些见闻、心得的记录，其中多有疏漏，敬请斧正。

看见韩冈在封面上写下的《桂窗丛谈》四个字，沈括为之一笑，知道他没在标题上费太多的心思。

不过这一部《桂窗丛谈》，单是纲目就很有意思。沈括给自己日后准备撰写的笔记所整理的资料，是分为故事、辩证、乐律、象数、人事、官政等十七门，而桂窗丛谈中则是算学、地理、生物、物理、化学、医药。编目是一本书的大关节，明眼人从目录中就能看得出作者的用心所在。

沈括第一眼落上去，就发现整部书丝毫不涉人事、官政的内容，若在别人看来，定是韩冈做官的时间太短，家中在官场也无底蕴，不像一般的阀阅世家、书香门第，从小就耳濡目染，对官场上的传闻、轶事、典故了如指掌，与其写出来让人笑，干脆就不写。但沈括了解韩冈的性格为人，更清楚韩冈出身的气学如今的现状。

在张载去世之后，气学中衰，开创洛阳道学一脉的程颐已经进关西讲学去了，气学再不站出个力挽狂澜的人物，就要给人斩草除根了。韩冈这本笔记，是去维持气学道统不衰的。

笔记一物，有的是想把儒家三立做到实处，有的则是为了给自己脸上贴金，更有的根本就是用来搅混水，七真三伪编造谣言——这世上，十里不同风，百里不同俗，隔得远了，好端端的事都能传得千奇百怪，若是有心造谣，实在太轻易不过。

韩冈写出这一部《桂窗丛谈》自然不是为了编造谣言，而是宣扬气学——立言罢了。因为他跟程家的关系，加上本身的学问所限，不便在经义上与人比高下，却是想出了别出蹊径，彻底的贯彻他最擅长的格物之说，以实证道的手段。

而韩冈之所以先把手稿给他沈括来看，可能就是看在自己在这一方面上的名气，要自己来捧场鼓吹而已。沈括微微一笑，还韩冈一个人情也是好的。

随手从中抽了一本出来，慢慢的翻着。韩冈为官不及十载，却是比天涯海角还远的地方都去过了，一条条的倒是很有些意思，但翻过两页之后，他却陡然间就坐直了身子，脸上的笑意也收敛了，再也无法将视线挪开去。




第４３章　庙堂垂衣天宇泰（一）
【第一更。】
入冬后难得的艳阳天，阳光洒在院中，洒在一株合抱粗的老桂上，也洒在了周南和几个被抱出来晒太阳的孩子身上。
家里的仆妇忙忙碌碌，趁着天好将一床床被褥抱出去晾晒。周南最近又有喜了，才两个月，正是不安稳的时候，不能累着，在府中担的那份事都交给了云娘去做，自己则是安心的养胎。
年纪稍长的三个儿女，都已经开蒙了，每天上午都去外院的西书房跟着西席先生认字。但三个小的才两岁多，被乳母、使女，放在院中嬉闹着。
三个小家伙歪歪倒倒的跑着，追逐着一个充了气的皮球，将柚子一般大小的皮球踢过来踢过去，笑声响彻后院中。一个个脸上都是红扑扑的，长得健康壮实。
家里的三个孩子闹得满头大汗，负责看管他们的周南却是安安静静看着书。成了两个孩子的母亲后，原本就是花中魁首的周南，就如同熟透了的果实，更加艳丽不可方物。温煦的阳光照下来，肌肤如玉一般莹润，一对眸子黝黑晶亮，半个身子斜倚在扶手上，静静的翻着书。娴雅柔美的姿态，就是丹青圣手也难以描画。在旁服侍的使女，都时不时的向周南瞟上一眼，就连女子都忍不住被吸引。
周南看着的还是出自自家的书，不同于应急手册，名为《桂窗丛谈》的笔记在家中更受欢迎。柔软的洪州纸装订起来的抄本，软绵绵的，拿在手中很是舒服。
韩冈的这一部笔记在家里也就几名妻妾事前读过。直到三天前才给沈括送去一部抄本。除了韩家人，没人知道韩冈用功了半年，才将两本书给完成；家里的门客，同样是这几天才知道年轻的龙图学士写了两部新书。
“夫人！”
“娘！”
院中的喧闹突然停了，然后就是一片的问候声。听到声音，周南放下书连忙起身，向着当家主母屈膝行礼：“姐姐来了。”
“快坐。”王旖连忙搀着周南，嗔怪道：“都双身子的人了，动作要轻一点。”
周南展颜微笑：“劳姐姐关心，小妹知道了。”
早有婆子端了交椅过来，周南这才同王旖一起坐下，几个小孩子行过礼后，见王旖没有别的吩咐，就又开始闹了起来。
王旖和周南看得相视而笑，周南道：“五哥儿的伤一好了，就活泼起来了。”
“既然是个哥儿，就该多摔打摔打，一点小苦头都吃不了，日后怎么帮着父兄支撑门楣。前些日子哭成那样，三哥、四哥加起来都没他哭得狠。”
“年纪还小，大了就好。”周南笑道：“二哥就不错，读书习武时都没叫过苦，大哥儿可比不上。”
王旖笑了笑，拿起周南放下的书翻了翻：“怎么又看起来了？”
“姐姐都说了官人写得这本书深不可测，所以想再看一遍。前面囫囵吞枣的，也没看出个眉目来，这一次要细细的读。”
前些日子刚刚拿到新书的时候，周南废寝忘食的用了两天就将一部十卷的笔记通看了一遍，回头就说整部书有意思。王旖则说‘官人的这部《桂窗丛谈》，闲暇时翻一翻也的确是很有些意思，但如果静下心去琢磨，却越琢磨越觉得深不可测。’
周南在《桂窗丛谈》中，看到了天南地北的风土人情，看到了鸡兔同笼的另一种解法，看到了对花鸟蛇虫别出心裁的分类，看到了码头上滑轮省力的原理，看到了点石成金的骗术被拆穿，在她的眼里，这代表着韩冈的博学，还有在格物致知上的成就。但她没想到，王旖对她们的丈夫所写下的这部书，竟然下了深不可测的评语。
刚刚拿到韩冈所撰写的笔记的时候，自家是当做闲书来读。虽然周南是明白自家的丈夫写书都是有一份深意在——就像当年写下《浮力追源》，让人误以为是要造铁船，实际上则是拿出了飞船，同时还促进了甲胄的制造，以及钢铁业的发展——不过周南认为韩冈的想法自己应该都知道了。可王旖却说没那么简单。
以见识论，素心和云娘是远远不如在京城中长大的周南，不过周南也只是在琴棋书画和器乐歌舞上有所擅长，作诗作词能跟一家之主一较高下。说到学识，周南不敢与宰相家的女儿相比，相信了七八分。
拿着丈夫的著作，王旖就手翻着。她在这本书里面看到的是一个庞大的学术体系，涉及到天地自然的方方面面，笔记十卷，只是露在外面的引子，实际蕴含的内容并不是区区十数万字能够囊括。
甚至连冰山一角都算不上，冰山露出水面的还能有十分之一，而韩冈摆出来的只有百分之一——就在《浮力追源》中，韩冈通过水和冰密度的比较，明确的阐述了冰浮在水中的原因，甚至浮出水面的比例。这两年越来越多的人知道看到水面上的浮冰，水底下暗藏的流冰九倍于水上部分。
将本心层层遮掩，就如一道千门万户的迷宫，在里面走起来移步换景，永远只能看到一部分，而不见全貌，就是最后看起来是揭开谜底了，但在没人注意的地方，却是还有几处伏笔潜藏，这才符合她丈夫的为人和性格。
就如轨道。
轨道先使用在码头上，但铁矿的矿山中才是轨道用得最多的地方。天下各大矿山，逐渐推广了轨道的使用，也培养出了一批合格的匠师，为方城山的轨道做好了准备。而方城山的轨道，听说生铁的用量动辄以万斤计，若是没有之前韩冈推动钢铁产量的发展，根本就造不出来。
现在方城山轨道成功投入使用，当河北轨道提上台面之后，国中对钢铁的需求又会上一个台阶，那一座座高炉，就又有了派上大用的地方。
自家夫君做的每一件事，光是拿到台面上的，已经是足以吸引所有人的目光，但再往下发展，却能发现下面还藏着更多也更让人惊讶的东西。
王旖和周南沉默的翻着书，就听得院中扑通一声，韩家的老五在追着皮球的时候一脚踢空，仰天栽倒。
王旖和周南就在旁边看着儿子跌倒了，并不去扶，倒是三哥四哥跑了过去要搀扶。而五哥儿不哭不闹，更不要人扶，一骨碌就爬将起来，跑到他乳母那里摊开小手。乳母忙掏出一粒半透明的冰糖来，看着眼前一只脏脏的小手，就直接给五哥儿塞进嘴里。
“官人说话也促狭。”看到了这一幕，王旖一下笑了，也是韩冈的要求，家里的几个儿子除了刚学走路的时候，跌倒了要扶一把，大一点之后都让他们自己爬起来，哭得再凶都不理会，最多拿块糖来逗着站起来，“记得早前还说呢。教训小孩子，就跟训猫训狗一样，做得对了该夸就夸，该奖就奖，几次下来就知道该怎么做了。”
周南也扑哧笑起来，“当初就是二哥儿最聪明，那时候故意往平地上栽跟头，骗了多少吃的。”
“其实道理是不错。”王旖嘴角翘起微笑着，视线追逐着又开始玩闹的儿子们，“你越是一惊一乍，小孩子哭得就越凶，你不去理会了，反而自己就爬起来了。”
“姐姐说的正是。”周南点着头。正说着，就看到老三也摔倒了，同样是自己爬起来，同样是跑到乳母那里伸手要糖，拿到后就往嘴里塞。
王旖连忙叫着：“三哥儿，糖不能多吃，牙齿坏了可没法儿治。”
周南失声笑道：“真该去问问素心，家里的冰糖还剩多少斤了，不知还够不够他们讨的。”
“上个月从交州送到的有三十斤冰糖，两百斤白糖，三百斤红糖，还有各色蜜饯五百五十斤。到手我就让素心安排人各送两斤蜜饯去给东偏院的那十几位，在北面的方、李二位，也派人送去了，等到过年还要给。至于年礼，走外院的帐，到时候还要跟官人商量。”
韩家内院之中是王旖总掌，几名妾室各管一摊，周南现在养胎，家中事袖手不理，也不多谈此事。转问道：“听说襄州的铺子里面也有白糖和冰糖卖了。”
“这就不知道了，不过当真有卖也是好事。”王旖道，“官人昨儿也说了，派去交州的人都很用心，今年就有交州米在杭州上市了，等到白糖也一并上市，交州就能安定下来了……自家能不能赚到钱倒是小事，开辟了一个产业则是利国利民的大事。”
“官人真是越来越大方了，孔方兄都不放在眼里。”周南虽然是开玩笑，言语间却满是骄傲。
“有了出产，就有了税赋。有了税赋，也就能让禁军在当地驻泊、就食。那一片新疆土就能安定了，不会再有朝臣说什么无用之地空耗钱粮。而官人在这基础上，还能做到公私两便，说到治政之才，官人在朝中也是首屈一指的。”
不是视钱财如粪土，家里的浑家孩子饿得发慌，还能弹琴唱歌的自命清高，君子爱财取之有道，他们的丈夫从来都是为边地开辟一项产业，拉着多少家一起进来，让刚刚攻占的新土由此安稳，而他作为开创者，就只在其中占上一小份而已。
说道视钱财如等闲，这个才是真的。




第４３章　庙堂垂衣天宇泰（二）
【第二更】
“说是公私两便，不事聚敛，但在棉布和白糖两个新行当都占去了一部分，加上四表叔又是个堪比陶朱的，家里面的产业如今也不小了。如今家里面开销虽大，可花的还没有赚的十分之一。”
“也是给儿女预备的。”
‘儿女？……’
王旖上下打量着周南。才两个月，还不显怀。褙子里面是一件略显宽松的浅葱色对襟小袄，胸口高挺，腰身纤细，小腹也是平平的，完全看不出是怀了身孕的样子。
“这一次也不见害喜。要不是总觉得困，请了人来问诊，还真不知道是喜脉。”周南憧憬道，“安安静静的，多半是丫头。”
“再生个女儿才好。家里儿子一堆，天天吵得头疼，女儿就那么一个。”王旖说是这么说，但她瞧着几个小子闹腾的样子，却是带着笑，“官人都说了，嫁女儿不会心疼嫁妆。”
两人正说着话，忽然就听到前院传来一阵咚咚响的升堂鼓。
“今天官人审案？”周南惊讶的问着，转运司衙门的升堂鼓平时可是少听到。
王旖点点头，回答了周南的疑问，“早上出去的时候，的确说有一桩分产的案子要审。”
“好端端的怎么想起来审案的，往常不是发回州里的吗？”
“我也是这么问的，官人说老是将案子转发、退回不太好，总得留个一件两件的下来，妆点一下门面。”
转运使的工作，除了保证地方税赋顺利运进京城之外，还有监察领下军州施政和财务的职责。正常的转运使，一年通常有半年在外巡历州县。而韩冈仗着他有打通襄汉漕运的工作，就只巡视过漕运沿线的军州，远上一点的军州，几乎都没有去过。
而除了监察，而一些案子也会越过州县递到转运使衙门中，转运使也有审理权。不过韩冈一般不会接。会闹到路中监司的案子，要么是大户人家的争产案——家底薄一点，在州县里就倾家荡产了；要么就是无头、积年的刑事案——基本上都事关人命，否则也不会让人闹到路中。
如果是事关人命的刑事案，那是属于帅司和宪司的差事，韩冈会移牒经略安抚司或是提点刑狱司。
几个路一级的监司都不在同一个地方——如京西南路安抚司在邓州，由邓州知州兼任，北路则在许州——这是为避免诸司聚集一城，最后权力为一人控制。但公文往来就麻烦了。幸好这等不服州县判状的刑事案，韩冈才遇到两起，也没费他多少时间。
而争产案则稍多一些——就跟后世一样，民事案件比起刑事案件要多得多。基本上是兄弟争产的为多，也有女婿与幼子争产，继母与嫡子争产。在孔方兄面前，孝悌什么的也就甩到九霄云外去了——韩冈基本上都是发回州县，他不是很待见兄弟姊妹之间为钱闹成冤家的事。而且以世间的风气，能将案子打到路中，两边基本上都不会是安分守己的人。
不过转运司毕竟不是负责断案的衙门，一年来撞到韩冈手上的案子也就这么十几宗，都是上述的两类案子，没有一宗例外。韩冈也没有收审其中任何一桩。也就是今天，想审一桩出来应付一下。
“应该挑的是一桩简单的案子吧？只是应付差事。”
“能从县里打到州中，又能从州中折腾到路上，事情总归不是那么简单。”
只不过才说了两句，又是一片喧腾在前院响起。连三个小家伙都忘了踢球，疑惑的望着声音传来的方向。隔得有些远了，听不太清在喊些什么。但参杂在喊声中的退堂鼓，王旖和周南还是都听出了节奏。
“怎么这么快？”周南疑惑着，“升堂鼓才敲过啊。”
“肯定是结案了，而且判得妙。若是不合人意，衙门外的百姓只会私下里传言，不敢这般喧哗。”
“结案了！结案了！”一个婆子从前面过来，啧啧称着奇：“龙图果然是天上的星宿下凡。闹得郢州州里县里都不安生的案子，到了龙图手上，竟然就这么结案了。”
“怎么审的？！”王旖心中有几分好奇。
那婆子到了主母近前，眉飞色舞的说道：“龙图开了大堂的中门在审。拿着郢州的判状来问王家兄弟哪里不满意。哥哥说分给弟弟的那一份多，弟弟说哥哥的那一份更多。龙图问了两遍，都不改口，就做主将分给弟弟的给了哥哥，又将哥哥的那一份给了弟弟，这下两边都如愿以偿了，实在是有苦都说不出。外面的都在说龙图判得妙。”
周南听了，掩口就笑了：“官人这判得倒爽快。”
王旖皱着眉：“好像过去有过类似的案子，不过好象是兄弟争房产。”
“小妹倒没听说。”周南还是忍俊不禁，“不过官人如此断案，倒是促狭了，真不知那两兄弟听到判词后是什么脸色。”
“促狭？为夫判得可是再正经不过。”刚刚才将案子给结了，韩冈竟然就抄着手回后院来了。王旖和周南起身行礼，满院的仆妇都低了半截，三个孩儿上前喊着爹爹，韩冈一一应过，坐下来喝着下人奉上来的热茶，“类似的案子过去可不止一件两件，也算是最好断的案子了。为夫这边是觉得总将案子退回州县不太好，干脆挑个简单点的来审。却不知郢州是怎么弄的，竟然审不下来。”
“要是郢州的州官能跟官人比，当也能做转运使了。”王旖随口奉承着韩冈，见丈夫的视线在院中梭巡，像是在找什么，又解释道，“素心和云娘正在对帐，还要一阵子。”
“对帐？”韩冈沉吟了一下，点点头，“也快到冬至了，的确该先将帐先清一下。”顿了顿，问道，“今年府里没有什么大项支出吧？”
“还真没有，”王旖说道，“不是在京城里面，人情往来少了许多。又没有添丁进口，没几处需要花大钱的地方。虽说是多了一班门客，但也没用上多少。但进项却不少，比起去年竟翻了一倍。”
王旖说到这里，就有些犹疑，韩冈笑道：“如今熙河路一年的税赋加起来快比得上秦州了，朝廷一声令，拉出十万蕃军也不在话下，交州的情况只会比熙河更好。两边既然发展起来了，顺丰行的家底自然是水涨船高。”
“熙河路都能拉出十万蕃军了？”周南咋舌不已，“官人领兵攻交趾，满打满算，也不过动用了不到两万的官军。有这十万蕃军，还不得将西夏都给攻下来。”
“熙河可比交州难多了，十万蕃军当真点集起来，人吃马嚼，路中的那点存粮连十天半个月都捱不过去。交州那是自己维系粮草，调了再多的兵将，也不用惦记肚子能否填满。交州七十二家蛮部念着过去的好处，巴不得对外开战。”
在交州，分出去的那七十二家蛮部，耕地做工的都是交趾奴隶，还有家里的女人，男人是不做事的，整天都是跨着弓刀，转悠来转悠去。
这些都是朝廷养的恶狗，官军留下来的威慑力让他们只敢对着外面龇牙咧嘴，如果附近的真腊或是敢有半点不顺，又或是他们中间有哪人有异心，交州知州只要一句话，就能把他们放出去杀人放火抢一票。
“不管怎么说，交州和熙河现在可都是不用担心了。”周南笑道：“官人接下来肯定是要推动铺设轨道了？比起开河更方便。”
“没那么简单。”韩冈叹道，“人想中进士要十年苦读寒窗，树要成栋梁需百年雨露风霜。轨道从发明到应用，至今也不过四五年的时间，不论是矿山还是港口，都是短途。方城山中的轨道也不过才六十里，已经算是长的了。就这么区区六十里，不论从车辆和轨道本身，还是在运输的调度和维修上，都出现了许多始料不及的问题。”
他对着专心在听的两女说道：“如果是千八百里，暴露出来的问题只会更多。为了解决这些问题，需要进一步投入大量的人力财力去研究、去应对。……而且还不单单是轨道本身的问题，与地方州县之间权益的分配更是重头戏，也不知要争上多久。如果没有人在京中为轨道主张，半途而废都有可能。为夫可是想着能惠及万民，一番心血总不能付之流水。”
王旖和周南头点得都有些沉重，韩冈的这一次的谋划，没有瞒着她们。只有回到朝堂，才能保证下一步的计划顺利进行。
“两本书已经写成了，接下来就是要付梓。准备献给天子，让地方官员参考着如何应灾防疫的《肘后备要》，不用印，工工整整的抄写一份送上去给天子就行了。而《桂窗丛谈》则是要印个几百部出来，分送亲朋好友，借他们之口，将声势扩大开来。”韩冈在阳光下眯起眼，微笑着，“伏龙山那里的消息现在也该传到襄州了，再过几天，就可以把黄庸请到家里来，借助他的手，在襄州城中推广。”
“这么一来，官人可就坐实了星宿下凡的身份了。”王旖笑道，“还是说药王弟子比较好？”
“世人多愚，凡事总是联系到神怪上，但为夫巴巴写书，把整件事的来龙去脉说个明白，就是怕给那一等巫婆神汉给利用上。为夫不信神佛，虽然有些事用眼下所知的理论的确解释不通，但将理由归结到神佛之上，空长个脑袋是做什么用的呢？”他冷哼一声，“什么瘟神、痘神，迟早要一扫而空。有钱拜那等土偶木雕，还不如拿出来施粥散药，做些好事！”




第４３章　庙堂垂衣天宇泰（三）
文三在睡梦中惊醒，从床上猛地坐起来。
哭嚎声隐隐从窗外传来，那是让他睡不好觉的元凶。
叹了一口气，文三披上外衣下了空荡荡的床，浑家带着儿女睡在了另外一间房里。
外面的天还是黑的，不过听着外面的更鼓，快到家里的铺子开门的时候了。
冬天的凌晨阴湿寒冷，炉膛中的火也快灭了。文三瑟缩着又回到了床上，提高嗓门喊了一声，不一会儿，睡在外间的小养娘，就打着哈欠上来服侍。
文三当街有个铺面，后面有个两进的院子，能养得起两名小养娘，一个小子，连同浑家和亲生儿女，一家七口人，吃穿都不差。算得上是殷实的人家，不过离富贵二字还远得很。
文三在养娘的服侍下洗漱过后，带着睡在铺面里的小子将铺子的大门开了，给祖宗牌位上了香。转身穿过后门，又到了后巷。
隔邻的李绣线家今日有丧事，周围的邻居听了一夜的号丧。一大早又请了七八名和尚道士。前街是铺面，丧事犯人忌讳。李家就开了后门，来吊祭的亲朋好友，以及做法事的僧道，全都挤在后巷吵吵嚷嚷。
文三倒也没有抱怨什么，婚丧嫁娶哪家都免不了，也不是经常能有的事，说不定哪天就轮到自己，为此开罪邻居也不好。
看了一阵热闹，文三正准备回家去。就看见一个三十多岁五大三粗的壮汉，带着一个老苍头，还有两个挑着担子的伴当，大阔步从巷口走过来。
文三一见来人，便是满面惊喜，冲着家里喊了一声：“三娘，大舅来了！”
浑家的娘家在是伏龙山下的清源村，与襄州城隔了几十里路，进城一趟不容易。平日若是无事，也就是快到了节庆，进城采办时，才会顺便来走一遭。
那汉子昂首阔步的来到文三面前，与文三抱拳行礼，“姑爷，许久不见了，向来可好。”
“一直都好。就是你妹妹和外甥一直惦记着大舅你，都说快仲冬了，怎么还不来。……怎么比往年迟了这么久。”
“乡里有些事耽搁了。”
文三一边将自家的大舅子往屋里迎，一边问着：“岳母身体怎么样？”
“硬朗得很，昨天还带着你嫂子舂年糕。”
“今年年糕舂得还真够早的。”文三笑说了一句，又问：“嫂子、侄儿都还好吧？”
“都好，都好。”
两人叙着寒温，文三的浑家就带了文家的一对儿女出来了。领着儿女行过礼，又将方才文三的问候重复了一遍，从老母一直问到两个外甥，转身就让儿女回了房去。
大汉看得眉头皱了一下，没多说什么，对文三夫妇笑道：“两对熏鸡、两对熏兔、一对熏腿、两斤柿饼，三娘你最喜欢的后院树上生的枣子，娘也特地让俺带了十斤过来，还有今年的新米，都摆在外面的院子里了。”
“大舅太客气了，每次来都带这么多东西。”文三客气着。家里的养娘端了热乎乎的茶汤上来，连着几盘上好的时新果子，一起拿出来招待着大舅子。
“都是田里长的、地里跑的，在乡下也不值什么。”大汉坐下来，喝了口茶，问道：“街口的哪一家谁死了？挂了个白帐子出来，转过街角，一蓬纸钱差点泼到头上，没的撞得晦气。俺连文功近来也是脾气好了，换做是往日，早把他家的门给砸了。”
“大哥有所不知，街口开绣线铺的李家，他家里的大哥好不容易养到十三岁，亲事都说了，偏偏前儿发了痘疮，突然间就病倒了，没拖过七天，昨天人没的。”
“痘疮？”连文功眉毛一挑，嘴角都带了一丝笑意。
文三没在意大舅子的表情，点着头，“就是痘疮，闹得也厉害。现在李家隔壁刘家的两个儿子也跟着前后发病了，你妹妹就怕你外甥和外甥女儿出事，圈在家里不让出门，也不让见客，一起住在西厢里。也就是大舅你今天来，才让他们出来的拜见一下。”文三看了眼脸色苍白的浑家，叹着气，“从李家大哥发病开始，她整天担惊受怕的，一宿一宿的睡不好觉。”
“呦，还真是巧了！”连文功手一拍，说出的话让妹妹、妹夫都想不到。
“巧？！”文连氏脸色一下就刷白了，“村里面痘疮也传开了？！”
“不是，不是！想到哪儿去了。”连文功大笑着摆手。笑声响了好一阵，这才俯身凑前，很是神秘的将声音压得低低的，“你们可知道，伏龙山周围六个村，现在没一家担心什么痘疮了，俺们家也是。今天过来，想给姑爷和三姐提上一句。”
文三眨了眨眼睛，试探的问道：“莫不是来了什么名医？”
文连氏拍案而起，急问着连文功：“那名医诊金多少，我们砸锅卖铁也出得起。”
“用不着砸锅卖铁，李神医每治一人就只收十文钱，几个村子加起来的诊金还没凑足二十贯。”连文功感慨了一声，“的确是个神医啊，都不把钱放在眼里的。只可惜人家来了又走了。”
“走了？”文连氏脸都白了，这不是逗人在玩吗？
“别急。”连文功