军户小娘子-第11部分

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　　周正棋机智勇猛、善于排兵布阵，又治军严谨、善于带兵，他手下的兵将个个武艺高强，能征善战。只是他出身低微，本是破虏城的一名普通军户子弟，便只能靠着赫赫战功一步步晋升。可惜梁国普通士兵的晋升空间有限，最高也只封了个游击将军，这周将军倒也毫无怨言，继续精忠报国、奋勇杀敌。
　　这几年，因靖边城一带连连被鞑子入侵，损失惨重，今年春，宣府总兵便将周正棋派到靖边城一带，带领三千余人游军征战于靖边城的几个子堡之间。周将军招兵买马之时，许安平便也加入了他的军队。
　　宋芸娘听闻“周将军”三个字，不禁竖起了耳朵，她想起了那个充满活力的少年，只盼望他在周将军的军营里一切安好，能够建立更多的功业。
　　“喂，今年的粮食收得多，你们家多的粮食打算卖吗？”一个军户又说。
　　“卖啊，卖了粮也给我家婆娘买几匹颜色鲜亮的花布，省得她老是羡慕别人家的。”另一个军户憨憨地说着，一旁的军户都发出不怀好意的笑声。
　　“我告诉你们，”又一个军户压低了嗓门说：“要卖粮的话去靖边城卖，那边的粮价比堡里的要高一些，其他的日用杂货也没有堡里卖得贵。我打算过几天借个骡车拖粮去卖。”
　　张家堡虽有也几个卖米粮杂货的店铺，但基本上都是堡里的一些副千户、百户的亲属家人开的，做的都是低价收进，高价卖出的买卖。军户们除了交粮时被迫多交出一些，在堡里交易时又要被盘剥一道。
　　尽管靖边城不是很远，但这些年心惧鞑子，张家堡的军户们却也不敢拖粮去靖边城买卖。今天听闻有了威武的周将军镇守，靖边城一带很安全，可以去城里卖粮，军户们都很是雀跃。
　　宋芸娘闻言也忙挤过来，“刘大叔，你倒时候叫上我吧。”
　　其他的军户也七嘴八舌的吵着要同去，这位刘大叔便说：“好好，到时咱们安排一下，看看怎样去最好。”
　　不知不觉，就快轮到宋芸娘交税粮了。
　　刘青山大概因为不得不少收一石粮食，便一直低沉着脸，眼睛直盯盯地看着军户们交的粮，恨不得能把粮食盯得变多。往斛内装粮的时候，明明已经堆得不能再高，还一个劲地让继续装粮；他的家丁“踢斛”时，刘青山还嫌他们不够用力，非要自己亲自上阵，用尽全身力气猛踢一脚，却几乎将他的大拇指踢得折了，痛的在地上直跳脚。一旁的军户都低头抿着嘴闷笑，脸涨得通红。
　　宋芸娘交税粮的时候，刘青山自然又是上演了那一幕丑剧。芸娘明白这件事已是刘青山最大的乐趣，自己也讨不了任何便宜，便冷眼任刘青山他们在那里尽可能的折腾，最后至少被他们多收了两三斗。芸娘心想，反正已经挽回了一石的损失了，这两三斗便任由他们算了吧。
作者有话要说：　　

　　☆、宋思年的担忧

　　交完了税粮，宋芸娘便觉得卸下了一身的重担，可以好好歇一口气，谋划谋划过冬和明年的生活。
　　这日又是晴天，宋芸娘装了两袋大米，又拿了一些萝卜、白菜、菜干之类的菜蔬，找隔壁的张氏借了一辆小推车，准备送到堡外的萧家去。
　　宋思年若有所思地看着忙个不停的宋芸娘，皱着眉头，沉吟不语，良久，他唤了一声：“芸娘，你随我来。”
　　宋芸娘怔怔地跟着父亲走入厢房，宋思年带上房门，小声地问：“芸娘，我问你，你是不是对萧四郎起了什么不该有的心思？”
　　芸娘面色一红，跺跺脚气恼道：“爹，你瞎说什么啊，我就是敬佩萧大哥的为人。”
　　宋思年神色一缓，“我看你对萧家的事情这么上心，我还以为……”
　　宋芸娘仍带着恼意，“不是您教导我们要知恩图报吗？人家萧大哥对我们也不薄啊，撇开他曾经救过我不说，就是这次秋收，若不是他帮忙，我一个人还不知道要收到什么时候呢！”她哼了一声，接着说：“萧大哥三不五时送些猎到的野兔、山鸡之类的来，也不知是谁吃的最多？”
　　宋思年老脸一红，缓了缓，又转移话题，“芸娘，过了年你就二十了。我看荀儿只怕是不能再读书了，他现在跟着柳大夫学习医术，柳大夫也夸他悟性高、学得快。爹现在想开了，荀儿他将来就算是在堡中做个医士也不错。芸娘，你千万别再有那招赘的傻念头，听爹的话，好好地找个人嫁了吧。”
　　宋思年看了看芸娘面上变化莫测的神色，接着说：“萧四郎虽然是好男儿，但他身份复杂，家中拖累多，还带着一个孩子……”他见芸娘面上不以为然，似乎还要反驳，忙接着说，“我听隔壁的许大嫂说，安平那小子只怕过年的时候会回来几天，到时候你们再谈谈？”
　　宋芸娘叹了一口气，“爹，这些事我自己会思量，现在家里这么乱，荀哥儿还不知道会怎么样，以后再慢慢考虑吧……”
　　“还慢慢考虑，也不看看你多大了……”宋思年还要滔滔不绝地训导，芸娘忙打断他的话，“爹，我真的还有事，我这些米和菜不光是要送萧家，还要送些给义父，再不出门天色就不早了。”
　　出门之前，宋芸娘约萧靖娴一道同去，萧靖娴面有难色，支支吾吾地说：“可是……我昨日答应了张婶婶，今日要帮她纺纱的，我……我不能失信于人啊。”芸娘无奈，便提出带钰哥儿同去，萧靖娴又说：“钰哥儿太小，还是不要去吧……芸娘姐，不如……你也不要去了吧，让我四哥来拿就行了，毕竟……毕竟我母亲的病还没有好……”她说到最后也有几分难为情，红着脸低下了头。
　　宋芸娘静静看着他，目光清澈如水，神色淡然，她微微笑了笑，却一语不发，叫上荀哥儿一起出了门。
　　宋芸娘推着车，和柳大夫、荀哥儿一起到了城墙外的萧家。
　　此时，萧家的隔壁已经盖起了一间高大气派的砖房，四周还围了一道高高的院墙，越发衬得两边低矮的茅草屋破败和寒酸。
　　见宋芸娘好奇地打量，柳大夫笑着说：“这家人姓徐，是和萧家一起来的军户。他家本是山西的大财主，被充军的这个徐文轩是家中的独子。他们家里派家仆一路跟随而来，重新建了房子，据说家里的老爷太太以后也要来同在。我看他们倒是我们堡里唯一一家用着仆人的军户，只怕以后连田都是仆人种呢！”
　　“师傅，您怎么知道的这么多啊？”荀哥儿好奇地问。
　　“傻小子，你师傅我是什么人？”柳大夫得意地笑着，“他们家少爷娇贵，只要见我来给李夫人治病，便要拉着我给他家少爷诊脉。不过，像他们这种有钱的财主，诊费我可是不会少收的哦！”
　　宋芸娘也忍俊不禁，笑道：“只盼着咱们堡里多来一些这样的财主，那咱们的日子也好过些！”
　　萧家也围了一个小院墙，不过没有许家的高大坚固，只是用木桩围了一道篱笆墙。宋芸娘几日没来，便看到了这样的变化，不觉在心中惊叹萧靖北的无穷精力。他前些日子天天帮自己家收稻，又要忙着打柴，不知是用怎样的时间和精力建起了篱笆墙。
　　走进篱笆墙，只见院中推放着一大堆的木柴，萧靖北站在一旁，正轮着斧头劈柴，似乎要将他离开之后家里所需的柴全部准备好。他身上的衣衫已然汗透，紧紧贴在身上，显出坚实的胸膛和有力的臂膀。阳光照在他的脸上和身上，为他的皮肤镀上了一层金色的光泽。他全身热腾腾的，似乎正蒸发着丝丝热气。
　　萧靖北看到宋芸娘他们，微微一怔，忙放下斧头，大步流星地向他们走来，宋芸娘只觉得眼前的男人如此强健，似乎充满了力量，她不小心扫到萧靖北近乎坦露的小麦色的胸膛，忙低下头，脸色绯红。
　　萧靖北看到宋芸娘的表情，有些纳闷，想了想恍然大悟，也面露尴尬之色。他忙对柳大夫行礼，迎他们进里屋，自己则回房换衣衫。
　　李氏的面色已经好了很多，脸颊有了正常的红润，眼睛也清亮有神。她优雅地伸出手腕，让柳大夫诊脉，目光则静静地注视着宋芸娘，脸上带着满意的、和蔼的笑容。
　　柳大夫收回了手，顺势轻轻捋了捋胡子，面露轻松满意之色，“李夫人的脉象稳定，病情好转了很多啊！近两日是不是没有怎么咳嗽，气喘也好了很多？”
　　李氏轻轻笑道：“多亏了柳大夫呢，我最近精神也觉得好了很多，连饭量都大一些呢！”她又看向芸娘，“说起来，宋娘子和柳大夫真是我们的大恩人。我们初到张家堡，人生地不熟，要不是你们出手相助，还不知会怎样呢？还有靖娴和钰哥儿，也要麻烦宋娘子照顾，真是有劳宋娘子了。”说罢，她撑起身子，要给宋芸娘行礼。
　　宋芸娘忙扶住李氏，嘴里连声说“使不得，使不得。”李氏又问：“不知钰哥儿和靖娴二人在您家如何？靖娴这个孩子也是，这么多天都不回来看看……”
　　芸娘微怔，她略一思量，忙说：“他们二人都挺好的，只是靖娴现在可是忙得很呢，我家隔壁的张婶婶很是喜欢她，经常喊她过去说说话，教她织布纺纱什么的。今天靖娴脱不开身，临行前特意嘱托我问您好呢。至于钰哥儿，他昨晚玩得累了，我们走的时候他还在睡着，所以没有叫醒他，下次来的时候我一定带他们一起回来。”说罢，冲柳大夫和荀哥儿使使眼色，他二人也会意地点头不语。
　　李氏闻言自是半信半疑，她叹了口气，“靖娴这孩子任性，给宋娘子添麻烦了。钰哥儿更是磨人，我心里实在是过意不去啊。”她又对一旁站着的萧靖北说：“四郎，你带柳大夫和荀哥儿去隔壁正屋里坐坐，我和宋娘子说几句体己话。”
　　房里便只剩下了李氏和宋芸娘二人。房间矮小逼仄，光线昏暗，李氏沉默地靠在床上，似在深思，越发显得气氛诡异。芸娘有些不自在地调整了下坐姿，疑惑地看着李氏。
　　“宋娘子，我看你和我家靖娴差不多年岁吧，都是鲜花般的模样啊。”李氏突然开口道。
　　芸娘一愣，忙说：“李夫人，我可是比靖娴大了四五岁呢。”
　　李氏也一怔，“哦，真看不出来，还是像个娇娇俏俏的小姑娘呢，也不知哪家男儿有福气可以娶到你，又贤惠又能干。”
　　芸娘面色一红，低下头小声道：“李夫人，您别取笑我了。”
　　李氏温和地说：“叫什么李夫人啊，那么外道，就叫李婶婶吧。再说，我这落魄之人，还是什么夫人啊。”
　　芸娘忙笑着点头。李氏又说：“我也不喊你宋娘子了，就叫芸娘吧。芸娘啊，你年岁也不小了，不知定亲了没有啊？”
　　芸娘微微愣了愣，她轻轻摇了摇头，低声说：“还没有呢。”
　　李氏眼睛一亮，声音也带了几分兴奋：“不知芸娘有没有中意的，或中意什么样的，说出来让李婶给你参谋参谋？”
　　宋芸娘闻言有些惊讶，觉得李氏此言有些唐突，却不知如何开口，只觉得又是羞又是恼，越发坐立不安，只好忸怩地喊了一声：“李婶婶——！”
　　李氏一愣，却悟过来，也感叹自己毕竟是重病了一场，有些太心急了，便自嘲地笑笑，柔声说：“芸娘啊，我知道你害羞，李婶也是关心你，你日后若有什么心事只管和李婶我说……”
　　只隔了一层薄薄墙壁的正屋里，萧靖北正在和柳大夫寒暄。萧靖北本是习武之人，听力甚好，此时正屏息聆听隔壁房里李氏和芸娘的谈话，芸娘的声音太过细小，李氏的声音太过低沉，却只听到耳旁柳大夫有些呱噪的声音，萧靖北便有些烦躁。
　　柳大夫见萧靖北似乎心不在焉，便也停下话语，低头饮茶。这边安静了，可隔壁的谈话却也结束了，萧靖北只好掩饰住失落，端起茶杯，对早已端着空杯无聊地坐着发呆的柳大夫热情道：“柳大夫，饮茶，饮茶。”
作者有话要说：　　

　　☆、半路上的遇险（上）

　　天阴沉沉的，空旷的原野上，犀利的寒风呼啸而过，卷起地上的枯叶和残草，猛地扫到半空，在空中打着旋儿。一条长长的黄土路的尽头隐隐出现了一个小点，越来越近，随着“得得”的蹄声，一辆载满了大包小包的骡车驶了过来。
　　驾车的是一个四五十岁的中年男子，他穿着破棉袄，头戴冬毡帽，两只手笼在袖笼里，耸着肩膀，双脚垂在车辕旁。他抬头看了看阴沉沉的天，扭头对坐在身后的人抱怨道：“天说冷就冷了，拉完了这一趟，我说什么也不跑了。”
　　身后的那名女子坐在一堆大包小包的袋子间，她穿着青色碎花棉袄，头上包着一块厚厚的大头巾，只露出两只亮晶晶的眼睛。她伸出纤纤玉手，轻轻松开了严严实实遮住脸的头巾，露出一张白皙的俏脸，未语先笑，却是宋芸娘。
　　“刘大叔，还有好些人家没有去靖边城卖粮呢，您就多帮他们运几趟，做做好事吧。”
　　半个月前，军户刘栓财从大舅哥那儿借了一辆骡车，拖粮去靖边城里卖，顺便再买些所需的杂货回来。因靖边城里粮价卖得高，一些日常杂货却比堡里便宜，故此堡里一些相熟的军户们便纷纷找他帮忙。这刘栓财干脆排出日程表，一家家的拖运，当然也不白出力，运一次收二百文。这一天，刚刚轮到了宋芸娘家。
　　刘栓财缩着脖子，哭丧着脸，“宋娘子，我倒是想多跑几趟啊，我又不嫌钱咬手，只是现在路上又不太平啦，前日路上我差点儿就遇上鞑子了，幸好我跑得快，才躲过了他们。”
　　宋芸娘有些吃惊，“不是说周将军的军队把鞑子赶走了吗？怎么还有鞑子？”
　　“谁知道呢？这该死的鞑子，怎么都阴魂不散啊。我听说前几日定边城遇险，只怕周将军的军队前去援助去了。一想到咱们这一块儿没有周将军的保护，我这心里就慌得很，今天跑了这一趟，说什么我也不再跑了，赚金子也不干。”刘栓财说着，又把手从热乎乎的袖笼里掏出来，拿起鞭子抽了骡子一下，“快些跑，你这畜生越来越懒了。”
　　宋芸娘闻言有些担忧，她静静靠在米袋上，紧了紧棉袄，又包上头巾，失神地看着灰蒙蒙的天。
　　半个月前，宋芸娘用卖面脂挣的钱买了棉花，打了两床新被子，又给一家老小都做了新棉衣，连萧靖娴、钰哥儿都有份。要不是这新棉袄，宋芸娘只怕要被这寒风吹个透心凉。她倒是尝到了做面脂挣钱的好处，故此这次去靖边城除了卖粮、买些常用的杂货之外，她还准备买些做面脂等护肤品的材料，顺便再看看这面脂在靖边城有没有市场。
　　十多天前，萧靖北被派去了边墩驻守，临走前因李氏病已无碍，便好说歹说要萧靖娴搬回去。可萧靖娴不知怎么竟深得张氏的欢心，居然以张氏要求作伴为由搬到隔壁许家去了。钰哥儿倒是思念李氏和王姨娘，吵着搬回了萧家；住了几天又想念芸娘和荀哥，便偶尔去宋家住上两天。芸娘经常出堡探望，王姨娘也经常进堡看望萧靖娴，两家人并没有因萧靖北的离去而疏远，反而走动得更加频繁。
　　宋芸娘还在兀自发呆，突然只觉得身子一震，骡车突然停了下来。只见刘栓财一脸的紧张和凝重，他勒住骡子，猛地一下跳下车，俯身趴在地上，耳朵紧贴地面，凝神听着。
　　“刘大叔，怎么啦？”宋芸娘不解地问。
　　刘栓财伸出食指在嘴唇处“嘘”了一下，又凝神听了会，脸色惨白地爬起来，“宋娘子，咱们有麻烦啦，我听到有马蹄的声音往这边过来，只怕人还不少。”
　　“那怎么办？”宋芸娘也很紧张，她猛地坐直了身体，脸色发白。
　　“别慌，说不定是咱们自己的军队呢？不过以防万一，咱们还是先找个地方躲起来。”刘栓财看了看四周，垂眼想了一会儿，“想起来了，这儿离咱们张家堡的一个边墩近，我家大儿子就在里面，我给他送衣服的时候曾经去过。”
　　天仍然阴沉沉的，呼啸的北风一阵紧似一阵，疲惫的骡子拉着车拼命地往前跑着，刘栓财一鞭又一鞭地用力抽着，鞭子“啪、啪”地抽在骡子身上，也抽在刘栓财和芸娘的心上。骡子迈开四蹄卖力地跑着，可是身后负担太重，却怎么也快不起来。
　　前方远远的出现了一座高高的墩台，周圈是一道厚实的土筑城墙。此时，一名士兵正在城墙上防守眺望，看到刘栓财他们，忙慌着喊人开城门。
　　刘栓财神色激动，一边用力抽着鞭子，一边大喊：“快开门，柱子，我是你爹——”
　　可是越跑越近的时候，本来虚掩着的门不但没有打开，反而一下子合拢，关得紧紧的。
　　只听得墩台里传出一声撕心裂肺的声音：“爹，你快跑，后面有鞑子，爹，他们不让我开门啊——”
　　刘栓财忙回头，宋芸娘也紧张地张望，却见后方一阵尘土飞扬，远远的有数十匹人马奔来，马蹄阵阵疾驰而来，地面也随之不停地震动，马上的人发出阵阵怪叫，看其身上衣着，竟然真的是鞑子。
　　这是宋芸娘在边境生活了五年第一次和鞑子近距离相遇，她只觉得心跳咚咚如擂鼓，似乎要跳到嗓子眼，满身的血都一下子涌上头顶，口干舌燥，脑子发懵。她一边慌着将骡车上的米袋扔下车，一边和刘栓财一起高喊：“快开门，快开门。”
　　转眼刘栓财的骡车到了门前，城门仍关得紧紧的。突然，城头上冒出了一个脑袋，扯着嗓子喊：“不是老子不开城门，是你们运气不好。谁让你们把鞑子招来的？是你们的命重要还是老子的命重要？”嗓音粗噶，却是已经消失了一段时间的胡总旗，不，现在已是驻守边墩的胡小旗。
　　宋芸娘又气又急又怒，心道自己怎么这么倒霉，不但遇到了鞑子，还碰到了冤家对头、见死不救的胡勇。
　　此时，鞑子也越来越近，他们一个个马肥人壮，马速飞快，一边挥舞着马鞭，一边发出怪叫，呼啸的北风似乎也咆哮着为他们助阵。跑在前面的几个鞑子看到了芸娘是女子，越发兴奋，连脸上的狞笑都看得清清楚楚。
　　芸娘又惊又怕，看着紧闭的城门，她心中满是愤恨和绝望，觉得自己今日只怕就要命葬于此。她脑间瞬间闪过无数景象，江南的温馨，张家堡的艰辛，父亲慈祥的脸，母亲温柔的脸、萱哥俊朗的脸、荀哥可爱的脸，柳大夫睿智的脸，萧靖北坚毅的脸……电光火石间，她反而镇定了下来，她掏出怀里藏着的一把小匕首，紧紧握在手里，咬紧牙关，神色坚定，心中暗自下定决心：若今日难逃此劫，便杀得几个鞑子算几个，最后一刀就留给自己吧。
作者有话要说：　　

　　☆、半路上的遇险（下）

　　正在宋芸娘下定了决心，准备和鞑子一拼死活的时候，突然，只听“吱吱嘎嘎”一阵响，城门居然慢慢打开了。刘栓财和宋芸娘还坐在骡车上发愣，却听城门里传出焦急的大喊：“爹，快进来，快进来！”
　　刘栓财如梦初醒，慌忙用鞭子用力抽着骡子。骡子似乎也感受到了紧张的气氛，撒开四蹄拼命地跑，骡车终于赶进了墩台内，两个守兵赶忙合上门，只听到门外一阵马蹄声响，一直追赶着的鞑子已经到了门前。
　　宋芸娘瘫软在骡车上，尽管天气寒冷，北风呼呼吹着，可她却浑身是汗，背襟湿透。她愣愣看着这个围墙里小小的天地，终于死里逃生般地松了一口气。尽管危险并没有远走，鞑子就在一墙之外，可有了这高高围墙的庇护，有了墩台里这些守兵的保护，芸娘便觉得死神不再离自己那么近。
　　墩台里鸦雀无声，只听得门外鞑子不断叫嚣的声音，几个守兵都面色惨白，神色惶惶。突然，不远处传来胡勇颤抖的声音：“放……他们进来了，你……你还不把刀放下……”
　　芸娘闻声望去，面露惊喜之色，只见十几天未见的萧靖北居然在这里，他穿着一身士兵的红色鸳鸯战袄，头戴盔帽，身披锁子甲，很有几分威风凛凛的气势。此时，他面色寒冷，目光凌厉，正将一把刀架在胡勇的脖子上。
　　芸娘于是明白了城门到最后关头居然会打开的原因，她感激地看着萧靖北，目中有泪光闪动，又一次在自己最危险的时候，萧靖北如天神般降临到了自己身边，在危难之时拯救了自己。
　　萧靖北也惊讶地看着宋芸娘，他这才发现遇险进来躲避的这名女子居然是芸娘。他眼中满是震惊，震惊过后却是后怕，再之后则是深深的恼怒。他一把推开胡勇，怒气腾腾地向芸娘走来，手里还提着一把大刀。刘栓财张着嘴、目瞪口呆地看着这个满脸怒气的高大男子持刀向自己走来，刚刚平静下来的心又提了起来，腿也开始打颤。
　　萧靖北走到芸娘面前，一把扯起她的胳膊，怒声道：“芸娘，你怎么在这里？你知不知道刚才有多危险？现在外面这么乱，你一个女子在外面瞎跑什么？”
　　萧靖北一直对宋芸娘以礼相待，始终彬彬有礼地称呼“宋娘子”，这是他第一次情急之下唤“芸娘”，这称呼虽然亲昵，但此情此景却是这般不适宜：门外，是叫嚣的鞑子，身旁，围了一群目瞪口呆的守兵，萧靖北的眼中不见温情，只有怒意……
　　芸娘的胳膊被萧靖北拽得生疼，但她毫不在意，只是怔怔望着萧靖北，盈盈美目里水光潋滟，她喃喃道：“萧大哥，你在这里，真好，真好……”她这才彻底放松了下来，什么危险，什么鞑子，什么生死，她已全然不在乎，只有面前这既恼怒又焦急地看着自己的萧靖北……
　　他们二人目光胶着在一起，似乎完全听不到门外鞑子的叫嚣声，旁边的人可都急得抓耳挠腮。胡勇怒气冲冲地走过来，抡起胳膊要向萧靖北打去，萧靖北头也不回，反手将手中的刀劈向身后，堪堪停留在胡勇的面前一寸。
　　胡勇脸色惨白，气得破口大骂：“姓萧的，你小子是不是活得不耐烦了？现在鞑子就在门外，你说怎么办？”
　　萧靖北淡淡地说：“你是小旗，这里是你主管，你说怎么办就怎么办。”
　　胡勇看了看芸娘，眼珠转了转，阴惨惨地说：“我看鞑子只怕就是追着这名女子过来的，只要将她交出去就可以了。”
　　“谁敢！”萧靖北一声怒喝，他猛地转身，怒视胡勇，“你身为梁国的将士，不但不保护梁国的百姓，危难之时居然还要将一名弱女子推出去。胡小旗，你可真是我大梁的‘好兵’啊！”
　　这时，城墙上一名正在看守的士兵颤抖着大喊：“不好了，鞑子要撞门！”
　　墩台里的人都大惊，胡勇狠狠看着萧靖北，吼道：“你放他们进来的，你说现在怎么办？”
　　萧靖北冷冷一笑，他环顾了四周，看到了一直镇定地站在一旁的张大虎。此次和萧靖北一起派到边墩驻守的，还有和他一起充军到张家堡的张大虎、白玉宁和刘仲卿等人，只有徐文轩以身体病弱为由留在了张家堡。
　　萧靖北神态轻松得看着张大虎，笑问：“张大哥，你怕不怕？”
　　张大虎傲然一笑，粗声道：“老子自生下来就不知道什么叫怕！”
　　“很好，那咱们兄弟今日便好好会一会这鞑子。”萧靖北又看向其他的几个守兵，只见除了白玉宁懒洋洋地靠在一旁，似乎置身事外，其他的守兵或是面色苍色、目光躲闪，或是垂着脑袋、双腿打颤，那胡癞子更是躲在一旁，恨不得将高大的身躯缩成一团，双腿如筛穅一样不住地抖动。
　　萧靖北叹口气，对紧紧站在刘栓财身旁的刘大柱说：“柱子，你去点狼烟报警。”随后，他看了看芸娘，犹豫了片刻，却对白玉宁说：“白兄，一会儿我杀敌时，若有人对宋娘子不利，还请白兄出手相护。”白玉宁讶异地看着他，嘴张了张，却还是抿住嘴坚定地点了点头。最后，萧靖北又对张大虎说：“待会儿我将上城墙射杀鞑子，鞑子见有死伤一定会逃跑。我担心他们身后还会有其他人马，因此一定不能让他们回去报信。鞑子一旦逃跑，还请张大哥随我一起出门斩杀鞑子！”
　　一旁的胡勇等人都像是看着疯子一般地看着萧靖北，只有张大虎神色自如地笑道：“那哥哥我就在下面等着。”
　　宋芸娘怔怔地看着萧靖北迈着稳健的步子一步步蹬上城墙，他身姿挺拔，稳稳立在城头，飞快地拔箭拉弓，只听得“嗖”的一声，弓箭破空而出，门外叫嚣的鞑子发出一声惨叫，片刻停顿后，叫嚣声更加高亢。
　　萧靖北神色不变，继续挽弓搭箭，一支接一支地射向鞑子，只听得门外惨叫连连，突然，萧靖北快步走下城墙，对张大虎说：“还有几个鞑子要逃走，咱们快出去拦住他们。”说罢，便命守门的士兵开门。
　　一直处于石化状态的胡勇似乎这才活了过来，他叫道：“你小子疯啦，鞑子逃就让他逃啊，你还要出去？”
　　萧靖北冷冷瞥了他一眼，“你若不想更多的鞑子打过来就乖乖让我们出去。”胡勇在萧靖北凌厉的眼神下有些畏缩，他战战兢兢地命守门的士兵开门，自己则赶紧躲在一旁，萧靖北和张大虎早已一人骑上一匹马，傲然相视一笑，“咱们兄弟就出去杀个痛快。”
　　他们二人策马冲出城门，胡勇便命守门的士兵赶紧关上门。宋芸娘看着越来越小的门缝中萧靖北他们策马远去的身影，觉得心似乎也跟随着缩成了一团，她看着紧紧合拢的城门，只觉得又是绝望又是茫然，忍不住对胡勇怒道：“你就这样让他二人孤身出去杀敌，你们难道都是死的？”
　　胡勇大怒，他在弱小的宋芸娘面前又恢复了暴虐和霸道，他抡起拳头，劈头盖脸就要向芸娘打去，一只白皙修长的手懒洋洋地伸过来拦住了他，看似懒散的动作却蕴藏着强大的力量，牢牢地钳制住了胡勇的胳膊。胡勇怒目看去，却见白玉宁一双桃花眼似笑非笑地看着自己，“胡小旗，这位娘子可是萧兄的心上人，萧兄现在正在外面奋勇杀敌，你却在这里欺凌他的人，别的人惧怕你不敢言，我可是不怕的。”他嘻嘻笑着，手上的力量却是没有半点减弱。胡勇怏怏地放下手，冲白玉宁色厉内荏地大喝一声：“你小子给老子等着！”白玉宁无谓地冲他挑挑眉毛，胡勇便气冲冲地站到一旁，和其他的守兵们一起静静等候外面的消息。
　　宋芸娘听到方才白玉宁的话，特别是“心上人”几字，觉得心突地一跳，心中又是紧张又是甜蜜。她双手紧紧绞在一起，只觉得等待的时间这么漫长，只听到自己的心扑通扑通跳得剧烈和紧张。
　　良久良久，宋芸娘似乎觉得已经等了一辈子那么长，忽然听过门外一阵马蹄的声音，越来越近，声音嘈杂，响成一片，听上去远远不止两匹马。墩台内的人面面相觑，眼中冲满了恐惧，似乎看到了死亡在向自己逼近……
作者有话要说：　　

　　☆、抢不走的功劳

　　肆