蒙山军-第4部分

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　　“什么？”农孟夫眨着小眼镜问。山寨中留着辫子的不多，五位头领中只有农孟夫保留着大清朝那根最著名的标志，“龙谦你不要人心没尽……”
　　“哪里敢，不过是铁锹锄头和粮食，工具是为了挖掘工事，粮食得给兄弟们带些……”
　　“这个好办。库里的工具你随便挑，粮食嘛，现成的面粉不多了，不过会给你们一些。这样吧，八队最后撤，剩余的物资就留给你处理吧，能用的带走，不能带的烧掉。”农孟夫肉痛不已，这个吝啬的土财主一直是孙德旺的好管家，这几年确实攒了些东西，这么大的家当哪里能带走，而且撤退又是如此的仓促。孙德旺交代毁掉带不走的东西，光明寺老营及东寨、咄咄寨存放的粮食，布匹等物质销毁需要时间，按照刘豫才的吩咐，这些东西不能马上烧毁，那样就给官军一个明确的信号，现在必须尽可能地为大队争取时间。
　　上午六队已经接管了天门防线，官军那边还没有动静，这是最后的时间了。龙谦先回咄咄寨，将手下的小队长和什长们喊起来，告知了他们八队的差事，其实很多人，比如王明远、鲁山和封国柱早已知道了山寨的决定，稍有些脑子的都从老营乱糟糟的景象猜到了真相，要好的朋友也透露了关键的信息。大家都感到紧张和慌乱，龙谦不在，只能等他们的主心骨回来。
　　当龙谦回来，对小队长和什长们讲出孙德旺的安排，鲁山立即骂起来，“真他妈不仗义，要我们替他们送死！真不把人当人看！”
　　封国柱也说，“八队在他们眼里从来就是后娘养的！队长，头领们都跑了，我们不能太老实了，你要替大家拿个主意。”
　　龙谦制止了情绪激动的部下，“我当然有主意。实话对你们说，留下我们断后既是我估计到的，也是我的希望。跟着大队未必是好事啊。现在，八队百余条性命就掌握在我们这些人手里了，兄弟们，如果你们信得过我龙谦，就听我的命令，立即行动起来！”
　　“这有啥说的，我们听队长的就是。”王明远沉稳地说。
　　“没错，队长你发话吧，我们从哪里走？”鲁山叫道。
　　“现在不走，分给我们的枪和子弹发下去，每个小队三支枪，六百粒子弹，要给那些枪法好，靠得住的人。你们集合队伍待命，小队长带好你的队，什长带好你的什，谁敢逃跑就地正法！明远，鲁山，你两个立即集合你们的人，把咄咄寨的粮食藏起来，就藏在菜窖里。快些行动！国柱，你带你的小队将不能行动的伤号送到光明寺交给五当家带走。能动的就跟着咱们吧。晋国，”龙谦盯住了王明远手下一个叫宋晋国的什长，“你和江云去找磨好的面粉，到大厨房去烧饼子，尽量多烧一些，我们要带着到路上吃。对了，你们去jì寨领那些女人一起干，现在没有人管她们了，告诉她们，官军来了她们是没有好下场的，跟着咱们八队，会让她们活下去。其他人跟我去要找五当家领东西，快！行动起来。”
　　拿着农孟夫的条子，龙谦立即派人去领银子，枪支和子弹。同时接管了几个库房，农孟夫管着山寨的缁兵们，这些人早已心慌不已，龙谦要接管库房，正合缁兵们的心思，立即移交了库房收拾自己的东西去了。农孟夫将库房交给龙谦，算是完成了孙德旺的命令，再三叮嘱龙谦在撤退前烧毁物资后，他也离开了。
　　此时已日上三竿，骑兵队已经离开光明寺前的广场，十几辆载着女眷的大车吱吱呀呀地起动，向东而去。广场上到处是慌乱跑动的人，喝骂声，喊人声此起彼伏，农孟夫的身影很快混入人群消失不见了。
　　库房里值钱的易于携带的东西已经被拿走，留下的全是不易携带的笨重物资了，龙谦命令一、二两小队的人挑出挖战壕的工具，尽量将粮食搬至咄咄寨隐藏，现在没有人管他的八队了。
　　天门方向终于响起了枪声，龙谦命令正在搬运粮食布匹的两个小队扔下物资返回咄咄寨，原来他存了一线希望，希望官军今日不会发起对光明寺最后的总攻，那样他还有时间做从容的布置，看来曹锟不给自己这个时间了，粮食固然重要，但战前的休息和准备更重要。
　　
　　第十节阻击三
　　
　　“队长，队长，”江云急急跑来，“他们要杀了那些女人！”
　　龙谦吃了一惊，“谁？谁要杀谁？”
　　“邱志成带人要杀掉jì寨的女人呢。”江云气喘吁吁。
　　“胡闹！”龙谦拔步向咄咄寨跑去。但晚了一步，除去跟着宋晋国烧干粮的七个jì女外，其余九个女人已经被孙德旺的卫队长邱志成屠戮一尽。
　　跨进那个从未进去的小院，满地鲜血和九具衣衫不整的尸体横七竖八地倒在院子里，龙谦的头发立即炸起来。
　　“你们！你们怎么能下得去手！”龙谦对着准备离开的邱志成怒喝道。
　　“正要找你！”年纪不大但已经谢顶，满面红光的邱志成大咧咧地说，“行啊，龙队长，山寨上下都传说龙队长练功偏门，不近女色，谁知道一有机会便扣了七个女人到自己队里！交出来吧，大当家有令，不能让那帮女人泄露山寨的底细。”
　　“扯淡，一定会有人向官府泄露底细，但不会是那几个无辜的女人。邱队长，对几个手无缚鸡之力的女人你也下得去手，真不知世上竟有你们这种人！那几个女人我要了，你去回复孙大当家，要提人，要他亲自来提！”龙谦冷冷道，“滚吧，现在这里是我的地盘了。”
　　“奶奶的，反了你了！老子早看出你小子不是玩意，大当家的话你敢不听？来人！”邱志成大怒。
　　“砰”的一声震响！龙谦飞速开枪，将邱志成一旁那个准备端枪的家伙手里的钢枪击飞了，子弹准确地打在那个内卫队员手里枪支的枪身上，洋枪落地，人的那声怪叫才发出来，“我的妈呀。”
　　龙谦飞速拉栓上膛，冷冷地对着邱志成和他带来的四个内卫。
　　枪声一响，八队的人呼啦啦跑进来一群，为首的王明远和鲁山立即将龙谦掩在身后，手里的枪都毫不迟疑地对准了邱志成们。
　　“邱队长，不要逼我翻脸。你去跟大头领说，要想让八队给他断后卖命，就不要提那几个女人的事。”龙谦喝道，“滚！”
　　邱志成怨毒地盯着龙谦，“行，龙队长，你行，你有种。我们走！”
　　内卫队已经出发，孙德旺或孙德明绝不会返回来处理此事，刘豫才和周花南又一向护着龙谦，邱志成不是傻子，看得出八队已被龙谦牢牢把握，好汉不吃眼前亏的道理他们都懂得。
　　“队长，我们怕是不能回去了。”王明远目送邱志成离开，低声对龙谦说。
　　“我也没想着再回去。”龙谦满不在乎。
　　孙德旺的决定早已将八队彻底推了出来，听到龙谦的话，鲁山、封国柱们隐隐有些兴奋。
　　“那几个女人呢？”
　　“在厨房躲着呢。”宋晋国道。
　　“告诉她们，只要我龙谦还喘气，没人伤害她们。”
　　“他，他不会回，回来吧？”程二虎有些担心，结结巴巴地说。
　　“哈哈，如果他们有勇气回来，就不会如此慌张地逃命了。不要在这里浪费时间了，二虎，你带人将这几个女人埋了。其余人各自忙自己的事去。”龙谦凝神细听天门一带的枪声，正好一声巨响从天门那里传来，众人脸色一变。
　　王明远低声说，“我带我的小队去看看。”
　　“不用，准备接防六队的阵地吧。”龙谦转身出了院子，却见一个三十岁上下的女人小跑过来，咕咚在龙谦面前跪下了，呜咽道，“龙队长，您的大恩大德，孙娟和活下来的姐妹没齿不忘，做牛做马都会报答您的恩德。”
　　“你叫孙娟？”龙谦看着头发散乱一脸污秽的女人，“不要跪着了，起来！马上要打仗了。你们先呆在这儿，跟着宋晋国，下面要走山路，夜路，你们做好准备吧，我不会扔下你们不管。时俊，你跟我到天门去。”
　　龙谦丢下一帮惊魂未定的jì女，带着宁时俊、江云和古小林来到天门附近的一个山坡。隔着一片稀疏的树林，看见阵地上不时腾起火光，官军的大炮一直在轰击，具体情况龙谦却不清楚。他必须实地看一下防御阵地，虽然天门一带的地形很熟悉，二、四两队肯定构筑了防御工事，但是龙谦还是不放心，如果六队迅速垮下来，八队必须有个妥善的对策。
　　眼前的战况还算正常，官军似乎没有发起致命的冲锋，只是用大炮轰击着，干枯的野草着了火，烟雾弥漫，视线很不好。
　　龙谦注意到，官军的大炮轰击时断时续，每次大概发射十发左右的炮弹，然后便歇一气。因视线原因，看不清六队的情况，但官军时停时续的炮击和弹着点说明六队一直顽强地钉在了阵地上。龙谦记下了炮击间断的时间，估算着官军进攻的频率。步炮协同在现代陆军是一个必须掌握的课题，但袁世凯的新军显然还做不到完美——弹幕徐进，或者在最后一颗炮弹炸响的硝烟散去后，冲锋部队的刺刀即顶在防御方的胸膛﹍﹍这种连欧洲近代化军队也未完全掌握的技术恐怕曹锟的部队更不掌握，那需要精良的装备和严格的训练。北洋新军即使装备了西洋火炮也没钱做大剂量的实弹训练。
　　“时俊，我和江云上去看看，你不要上去了，你和小林回去，先让鲁山的小队集合，让鲁山将人带到这儿来，等我的命令。”龙谦再听了一次猛烈的炮击，感到了危机，决定提前介入了。
　　“队长，是不是我们从南面冲出去？何必给孙德旺送死？”宁时俊是八队的知识分子，一向被龙谦所重视。
　　“不，必须坚持到天黑。否则我们也不易脱身。他们无情，我们不能无义。何况，现在我们是为自己打仗了。你回去，江云跟我来。”龙谦跃起，向天门阵地跑去。
　　龙谦上去时，正赶上官军的一轮进攻。官军并不是完全沿着大路进攻，而是占据了天门附近的几个制高点，用火力拼命压制天门守军，六队的防御阵地大概是用了昨天的阵地，在龙谦看来根本没有利用好地形，像天门左前方那个小高地，绝对要控制在手里的，幸亏官军没有机关枪，如果在高地上架起一挺马克沁，六队正面早已被突破了。
　　六队的伤兵陆续往下送，死去的就扔在阵地上，但队伍还有效控制着，没有乱。
　　来不及找到蔡承禧，龙谦便与江云投入了激烈的防御战中。龙谦一支枪封住了那个天门左侧那个小高地上的官军，连续打死了两个敌兵，减轻了压制六队的火力，毕竟占着地利，仰攻的官军丢下四五具尸体撤了下去。
　　“龙队长，多谢了啊。”一身硝烟的蔡承禧出现在龙谦面前。
　　“自家兄弟，不要说两家话。”龙谦要了水，润润火辣辣的嗓子，“蔡队长，那个高地要夺回来，否则我们很吃亏。你指挥弟兄们火力压制狗日的，我带人拿下它。”
　　打了近一个时辰，蔡承禧当然知道那个高地的威胁，“如此多谢龙队长了。”蔡承禧的六队和周毅的三队都是刘豫才的老班底，蔡承禧自觉与龙谦亲近几分。
　　“江云，叫鲁山带一个什上来。把我的大刀也拿来。”龙谦吩咐道。
　　等鲁山带着十个人上来，龙谦对蔡承禧说，“你集中几个枪法好的兄弟，不要心疼子弹，使劲朝狗日的打。我从那边迂回过去。”龙谦一指右侧的山坡，“鲁山，你带第一什跟我来，没枪的留下。”
　　蔡承禧心里感动，也没客气，集中了七八条步枪对准那个高地开火，掩护龙谦的人下了山坡。蔡承禧自己也抱着一支步枪朝高地射击，烟雾中隐约看见高地上灰色的人影，官军不甘示弱，也在拼命还击着。直到听见身边发出“上去了！上去了！”的叫声，蔡承禧看见高地上有人滚战在一处，心里喊了声好样的，急忙命令停止射击，派了一个什增援过去。
　　官军没有注意到龙谦迂回的动作，等发现时龙谦与鲁山已经近在咫尺了，高地上一共有七八个士兵，因为人再多也放不下了，龙谦带头迅猛扑上去，开枪打死一个站起来大喊的官军，然后便抽出鬼头刀砍杀过去，一阵残酷的肉搏，将不擅肉搏七八个官军全部杀掉了，龙谦带的士兵死了四个，还有两个挂了彩。
　　等六队的援兵上来，龙谦将阵地交给那个带队的小队长，叮嘱他尽量挖掩体，官军留下的枪弹也留给了六队上来的援兵。
　　回到天门主阵地，龙谦对蔡承禧说，“这儿不要放这么多人，一个小队足够了，但是枪要配齐，打光一个小队再上一个，人多就是送死啊。你们再坚持半个时辰，我回去安排一下，半个时辰后接替你们。”
　　“我们一定顶到中午。龙队长，你够意思，不枉二哥看重你。”蔡承禧紧紧握着龙谦的手。
　　“时间紧，我先回去了。”龙谦也紧紧握了下蔡承禧的手。
　　一个小队一个小队地往里填？蔡承禧打了个冷战，这也太残酷了吧？可是心里明白，龙谦的办法怕是最好的，但自己的人不一定做的到。大家都在一起胆气壮，也没怨言，如果按龙谦说的，怕是人心要散啊。
　　蔡承禧没有调整兵力。乘官军歇息，清点了自己的人数，短短一个多时辰的时间，已经折损了近四十人，其中死掉了三十多个，多是死于大炮的轰击。
　　“队长，就按龙队长说的办吧，早些让他们接了吧。”他的一个小队长凑过来，“等熬到中午，我们至少还得死几十号，何况咱们还得有时间撤啊。”
　　“不行！”蔡承禧断然拒绝，“我们不能对不起刘头和周四哥，要给他们多争取些时间。”
　　“狗日的又上来啦，打呀！”官军又一轮的进攻开始了，伴随着山路上官军身影的出现，炮弹又落了下来。六队的人喊叫着，拼力抵抗着。
　　
　　第十一节阻击四
　　
　　龙谦回去布置了阻击的战术，亲自参加了一次短促而激烈的战斗后，他再次调整了思路。
　　龙谦带预定第一批接防阵地的鲁山小队到他与江云等人刚才隐蔽观察的地方，命令士兵们在那个山坡的反斜面挖防炮洞。
　　“就按我演示的式样，一个洞子要能藏两个人，至少挖四十个洞子。快！”
　　接到命令后八队的人拼命挖洞，这是天门阻击线最近的一道土坡，距阵地大约半里地，如果迅速奔跑的话只需要两分钟时间，龙谦目不转睛地盯着烟雾笼罩的天门，判断着最佳的增援时机。
　　“鲁山，命令你的人停止挖洞，准备出击。江云，回去传我的命令，让封国柱的小队上来接替这里的工作。”龙谦的命令一下，江云跳起来跑着返回咄咄寨了。
　　官军的大炮拖上山的不多，估计就是两门，最多三门克虏伯山炮，但射击技术不错，落弹区域很密集，很少误射，弹着点都在天门附近，龙谦在土坡后小半个时辰，官军几次炮击，没有一发炮弹打过来。
　　那么，那个土坡就应该很安全，尤其在挖了简易的防炮洞后。龙谦的打算是，在敌人炮击的时候，将部队隐蔽在土坡后的防炮洞内，等官军炮击一停，立即以最快的速度冲上阵地，用排枪和白刃格斗击退官军。
　　眼下的国内军队，在承受百分之十的伤亡后能够军令肃然不溃散就算是精兵了，能够承受百分之三十的伤亡而不动摇的部队简直如活恐龙一般稀罕。即使号称宇内强军的北洋新军怕是也做不到这点。如果像四十年前的美国南北战争中部队承受百分之八十伤亡仍然令行禁止连想都不要想。
　　龙谦想，敌人的战斗意志不坚定的特点完全可以利用。用最炽热的火力和凶猛的近身格斗最大限度地杀伤敌军，使其知难而退。只要熬到天黑，自己将择机撤出了。
　　他转而又对苦战不退的六队产生了极大的钦佩。上午的防御战进行到现在，六队的伤亡不可能在百分之十之下，但现在毫无溃散的迹象。除掉抬下伤员，没有发现逃兵。这说明至少蔡承禧在六队有着极高的威望。封建化的军队最大的特点就是将领的作用太重要了，蔡承禧显然对六队的掌控力比周毅的三队高的多。三、五、六队是刘、周的嫡系，三队在张家寨一战也伤了元气，五队被当作突围的刀刃，倒是六队平时不显山露水，关键时刻给刘、周两位头领争光了。
　　争光又如何？龙谦直觉蒙山大队即使顺利突出去也不会有什么作为了，最多在绵延起伏的沂蒙群山中找一个地方藏猫猫罢了。如果这支武装掌握在刘豫才周花南手中或许还能在晚清政局中翻出一丝浪花，但目光短浅的孙德旺兄弟就不行了。
　　八队增援上来时，六队刚刚击退官军的又一次进攻，正在观察敌情的蔡承禧不幸中弹，一发冷弹击中他的胸膛，人很快就不行了。
　　守着最后的一丝清明，蔡承禧将自己伤亡惨重的步队交给了龙谦，“龙队长，六队，六队就交给你了，你要照顾好弟兄们。”他努力睁大眼睛看着龙谦，生怕他不答应。
　　龙谦撕开蔡承禧被血浸透了的衣衫，拿掉堵着伤口的毛巾，一看伤口的位置就知道他怕是没救了，“快抬蔡队长下去！”他对围在蔡承禧身旁的六队官兵们说。
　　“不用了，你，你答应俺﹍﹍带六队走﹍﹍俺将六队交给你了。”蔡承禧艰难地呼吸，胸膛剧烈地起伏着，喘气声如同一个破败的风箱。他艰难地调转头，对环绕于自己周围的部下说，“你们，听龙队长的命令，否则大家谁也活不了……”
　　除掉战死的一个小队长，六队剩余的两个小队长都围拢在蔡承禧身边，他们都知道，他们的队长不行了。
　　蔡承禧抓住龙谦的手，使劲想说什么，但再也说不出一句完整的话了，嘶嘶地喊了几声，头一歪便死了。
　　龙谦慢慢合上了蔡承禧依然圆睁的双目。因为六队与八队同住咄咄寨的缘故，他和蔡承禧还算熟悉，但也就是点头交情，没有更深的关系，没想到此人竟然在临终之时将伤亡惨重的六队托付给了自己。
　　“选个临时负责的，埋掉蔡队长的遗体，你们撤退吧。”龙谦站起身对六队的两个小队长说。
　　“龙队长，我们队长刚才的话你听到了，你不能赶俺们走。俺叫叶延冰，是六队二小队队长，俺愿意跟着你，给蔡大哥报仇。”说话的是一个美男子，即使脸上充满了灰土和汗水，仍难以掩饰此人英俊的面容。
　　两军阵上厮杀，算不得深仇大恨。龙谦盯着叶延冰俊美的面庞，此刻看上去总觉得有些狰狞。龙谦不想说出破坏气氛的话，正要安慰两句，另一个小队长开口了，“俺叫冯仑，三小队队长，蔡队长让我们跟着你，龙队长你下命令就是，俺冯仑绝不皱眉头。”和叶延冰站在一起，冯仑显得有些丑陋，肤色黝黑，五短身材，说话的嗓门却很亮，像是跟人吵架似的。
　　“六队的弟兄们已经用行动证明了都是一等一的硬汉。这样吧，”龙谦没时间多和这几个新部下交流，先赞了一句，“你们愿意留下和八队一起行动的，就留下。不愿意的，就走。八队一定会守到天黑，为你们争取撤退的时间。生死关头，虽然有蔡队长的遗言，但我还是要尊重大家的自愿。”
　　一小队的十几个残兵要走，龙谦自然说话算数，但由于叶延冰和冯仑的态度，二小队和三小队大约三十来个人留下了。
　　“二位兄弟，谢谢你们的信任。你们先带兄弟们到咄咄寨休息，吃点东西。吃过饭，大家争取睡一觉，等天黑后我们再行动。请二位放心，既然二位及留下的兄弟瞧得起龙某，龙某绝不会将兄弟们当外人。”龙谦郑重承诺。
　　“龙队长，为什么等到天黑呢？”眉清目秀的叶延冰开口道，“孙大当家的从来就没有将我们当自己人，我们干嘛硬撑着为他们断后？已经守了一个上午了，他们也该走远了。”
　　“老蔡记着二当家和四当家的恩义，我们也一样。我们在这里多守一个时辰，他们就能安全地走出几里地。再说，大白天就这么撤，官军缀在后面，太危险，一个控制不好就要吃大亏。而且，撤退前的准备必须有时间，至少伤号要妥善安置。所以必须坚持到天黑。咱们地形熟，天黑后我们行动起来要比官军占便宜。”龙谦说完，接过一个手下的镐头，开始刨掩体。
　　或许是安置伤号的提议打动了叶、冯二人，“龙队长考虑周详，我们听你的。你下令就是，需要我们再上来跟官兵拼，绝不会含糊。”叶延冰表态道。
　　“不会让大家再上阵了，八队虽然比不上六队，但也不是孬种。下午的时光你们就好好休息，按照留在咄咄寨老宋的要求准备今晚的撤退事项。不要嫌麻烦，流汗比流血好。”龙谦挥挥手，让他们带人下去。
　　目送叶延冰和冯仑带着六队的人离去。龙谦想，六队坚守一个上午，死伤过半。八队守到天黑，要承受多大的伤亡？但已经做出了决定，八队的人没有任何人提出异议，都按照他的要求行动着，准备打仗和撤退，秩序井然。
　　龙谦忽然有些激动，必须尽量带好这些信得过自己的淳朴的兵士们！他们大多目不识丁，由于各种原因放弃了做一个温顺良民的机会，提着脑袋当起了土匪，他们大多数人的理想就是喝酒、赌博赢钱，睡个漂亮的女人。他们大多数人都知道自己不会有善终，不会安稳地死在老屋的炕上，甚至进不了祖坟。从他们上山当土匪的那一天起，他们就与家人和家乡断绝了联系，活着飘零四处，死后注定做个孤魂野鬼。
　　但他们信任自己！几个月的朝夕相处，他们已经相信了自己！但是，自己能改变他们的命运吗？一瞬间，龙谦的心也慌了。
　　鲁山的一小队拼命挖工事，能挖的地方基本上都挖了，整个阵地呈不规则的弧线。按照龙谦的安排，封国柱的小队背来了装着土石的麻袋堆砌胸墙。天门一带多是坚硬的岩石，挖掘不易，龙谦曾提出构筑工事的几种方法，但没有被头领们采用。土匪就是土匪，更喜欢简单的冲杀，对于要求有坚强神经的防御战来说，他们既不喜欢，也不适应。六队苦守半日已经非常不易了。
　　龙谦颓然将镐头丢下，倚在半人高的胸墙上望着楼子方向。大概官军正在吃饭，新一轮进攻要到下午了，龙谦立即在脑子里排除了主动出击的念头，这种地形，敌人展不开兵力，自己也是。不能小看这股官军，他们武器优良，训练有素，自己的八队在正面抗击中绝不是他们的对手……早已料到战事不利山寨会撤，但没有想到如此匆忙。如果楼子仍在自己手里，官军要想攻上山就难的多，但现在嘛，只能用在战术上想些花招阻敌了。
　　龙谦将一小队没有枪的兵士全撤下去，留下的二十余人都是配枪的精锐了，封国柱的配枪队员也调了上来，阵地上大约有四十人，龙谦希望用这四十人拖住官军，直到天黑。
　　官军下午的进攻在未时三刻方才发起，接管天门阵地后，龙谦只在阵地上留了鲁山的一个半什，半个什扼守那个高地，一个什守在长达百米的主阵地上显得零零落落的。
　　
　　第十二节阻击五
　　
　　一脸憨相，在新军中被人称之为“憨人傻福”和“曹三傻子”的曹州镇守使曹锟怒气冲冲地下达了命令后，手下的军官们敬礼，然后散去了。
　　铮亮的脑门上淌着油汗的曹锟希望下午一举结束这场比自己预料的困难的多的进攻。原以为凭着自己训练有素装备精良的部队，消灭一群困守蒙山的土匪易如反掌。但实际战况远远超出了最坏的估计，张家寨一战，他折损了近百人，一个完整的步队几乎被打残了！如果不是那个工兵排处置有方，自己就丢大人了。丢掉一个完整的步队，视军队为生命的袁世凯非撤了他不可。
　　张家寨一战也打消了曹锟对蒙山贼的轻视。这帮土匪装备比预想的厉害，敢拼命，绝对是劲敌。好在贼人并未乘势分兵，那是他最为担心的。曹锟在接受任务在向鲁西南进发的路上便在当地官府的帮助下仔细研究了蒙山的地形，了解了这股被袁大人“看重”的土匪。山东的响马和关外的胡子一样闻名全国，算是山东最著名的“特产”，尤以鲁南抱犊岗一带为甚。多有数代为匪的土匪“世家”
　　袁大人一来山东便下令清剿蒙山贼，曹锟举双手赞成。官兵剿匪，天经地义的事嘛。事关袁大人和北洋新军的清誉，新军的首战决不能出岔子。所以曹锟将自己的二千余部队一分为二，一半步兵部署在蒙阴秘密集结，而自己带着一千多步兵和主要的炮兵力量虚张声势向曹州前进。到达平邑寨后停下脚步，突然挥师东向，占领毛阳镇，作为前进基地，准备从西路循大道攻山。但前锋步队刚占据张家寨这个必经的出发地，就遇到了贼军强有力的夜袭。
　　好在土匪没有在张家寨之战后借机四下分兵突围！所有的情报都证明贼人的主力就在蒙山，连袭击张家堡的那股战力不俗的小部队也退上山了，这就给曹锟带来非常好的局面。曹锟在仔细分析局势的基础上认为这仗已基本上胜了，在精心设计了包围圈后方在西路转入对蒙山最后的进攻，贼军如果从东路逃跑，那将落在他预先布置的钳网中。
　　所以在转入攻山后，曹锟变得小心翼翼，坚持将炮队拖上了蒙山，不再寄希望一个冲锋便杀入贼巢了。好在接下来的战事变得顺利的多，对楼子的进攻很顺利，两门山炮发射了十几发炮弹便瓦解了贼人的防御，俘虏的招供证实贼人遭遇了惨重的伤亡，贼兵的两个步队被击溃，部队没有遭受什么伤亡就夺取了楼子天险。
　　曹锟的信心恢复了，就是嘛，贼人怎么敌得过西洋大炮？这帮土匪怕是连真正的大炮是什么样都没见过呢。曹锟在调整队势后，决定于次日一举攻克天门，曹锟的向导说的很清楚，这是通往匪巢光明寺的最后一道天险了。
　　但第二日上午的进攻却蒙受了重大伤亡，坚守天门一线的匪军意志坚定，火力凶猛。最先投入进攻的一个步队因伤亡过重被撤下来，第二个步队投上去，但遭到匪军的逆袭，特别是道路左侧那个给予正面有力火力支援的高地，被迂回的一股匪军夺占，一个棚的兵士全部阵亡或者被俘。
　　如果匪军这样强有力地抵抗下去，曹锟怀疑手里不足一千人将无法完成任务了。
　　他分析山上的匪人至少三千人，至少有一千支步枪，虽然其中有不少还是老掉牙的前膛枪，但后膛洋枪的比例不低。这个数字曹锟反复估算过了。而且，匪军训练有素，不乏精锐。比如上午的小高地之战，据正面进攻的军官报告，迂回的匪军人数不多，也就是一个棚左右的兵力，他们巧妙地避开了官军可能的火力封锁，一举冲上高地，用凶猛的肉搏将据守高地