庶女芳菲-第101部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


大伙儿连忙脱口借词要走。大少奶奶更是拉着红莲去她屋子里斗牌，要还芳菲一个清净。
暖香阁本就是红莲的居所。如今大太太领着一帮人住进府里，正合了红莲的心意，头一个蹦出来，非要拉着芳菲与她同寝同住。
见两个小姑娘如此要好，大太太满是欣慰，就忽略了四夫人的那点小心思。
眼下，红莲被大伙儿拽走。屋中伺候的丫鬟也就留了两个看守火烛的。
松香绞着裙子，芳菲见状。轻笑道：“香姨娘倒是喜欢你，这么好的料子，竟也舍得送你。”
松香忙松了手，不敢再动。她用肩膀推了推陈婆子，陈婆子却老僧坐定般，不说话，不吭声。
松香暗骂了一句“奸诈”，不得已，只好对芳菲赔笑：“姨娘知道那日姑娘气的不轻，您走后，她把我们都臭骂一通，说没有款待好姑娘。自己也后悔。只是。。。。。。姑娘不知道，姨娘那脾气，说风是风。说雨是雨，素日里我们谁也不敢违拗她一句话。当时您二人起了争执，我们自然是要帮香姨娘的。”
芳菲冷笑：“你们倒是会做忠心耿耿的仆人，我不信香姨娘那样对六少爷，你们会看不见！”
“姑娘消消气。其实就算看见了，大伙儿也不敢说。”松香叹口气：“还有老爷呢！老爷自己也是瞧的真真儿的。就是不肯责备姨娘。松香虽说是个丫头，但有些话总忍不住想要劝劝四姑娘。”
松香瞄着芳菲的神色。见对方并无不喜，这才壮着胆子，又道：“四姑娘别太要强，和香姨娘斗，您哪里能是对手呢？”
陈婆子赶紧用胳膊肘捅了她一下，直使眼色。
松香却暗骂陈婆子刚刚装傻充愣，这会儿反要想当好人，她岂会给陈婆子机会？
松香故意夸大动作甩了陈婆子，声音拔高许多：“陈妈妈难道不以为然？香姨娘有老爷在背后撑腰，连太太都不敢治她的罪，何况姑娘？姑娘要是信我一句话，就把。。。。。。”
芳菲不等松香说完，先一步接过了话，轻笑道：“就把六少爷送回去，是不是？”
松香片刻愣神之后，迅速收回心绪：“四姑娘知道便好，也省了我许多麻烦。姨娘打发我来，就是这个目的。”
芳菲哈哈大笑：“不知是香姨娘太过天真，还是她对自己太过自信！”
芳菲忽然收起全部笑意，冷冰冰道：“你告诉她，想要儿子，自己生去，抢人家的骨肉算什么本事！你再告诉她，有我闵芳菲在，六少爷就不能寄到她名下。”
松香入府以来，还从没见过这样不识趣的人，不识趣也就罢了，偏生还这样的刻薄。
二人这就算是谈崩了，一言不合，松香也懒得装模作样，当即提出来辞行。芳菲根本不留，只打发了个最不起眼的小丫鬟送她出去。
对方自然“来不及”提那五百两银票的事儿。
陈婆子不知所措的站在远处，屋中虽然已经烧起了银霜炭，可她在四姑娘紧逼的目光下，还是忍不住深深打寒颤。
“你也不用怕，我这个人向来是恩怨分明，”芳菲轻笑：“事情是你做的，我不会心软，事情不是你做的，我也绝不会冤枉无辜。”
陈婆子赶紧就想开口表清白，芳菲却截住，她笑道：“你有三天的功夫，细细的想怎么回我的话。我若满意，不但叫你平安出府，而且送你一百两纹银，算作压惊。”
芳菲猛然一顿：“可是。。。。。。若叫我知道你蓄意欺瞒，就别怪咱们之前这点交情都断了。”
外面有几个壮实的媳妇，瞬间冲进来，还没等陈婆子意识过来，就已被架了出去。
芳菲一个人闷闷的坐了小片刻，才披了蓑衣往大太太住的院子来。
当下这会儿，李夫人等都散了，大太太正与松雪说话儿，见芳菲进来，大太太不由得笑道：“听说你叫人去买了桂花馅饼？怎么！是馋了？其实府里的厨子也擅长做桂花馅饼，你外祖父最爱吃，等会儿我叫厨房再预备一份，热热的才好。”
芳菲坐到大太太身边，见大太太左手边放了许多孩子的小衣小裤，嗔道：“这都是给六弟的吧？太太对他这样好，我看着吃醋呢！”
大太太笑哈哈的揽住芳菲肩膀：“你都多大的孩子了，还和弟弟争？况且也不是我亲手所做。”
大太太捡起其中一套水蓝色绸衣绸裤，那小衣裳不知多精美，上面还细心的绣满了福禄寿三星：“这是你舅母们身边的大丫鬟连夜赶制的，我原本还担心咱们住进来，大伙儿会有不满，如今看来，却是我多心了。”
大太太语重心长道：“有你几位舅母帮衬，来日李家就能待你如亲外孙女一般，我也能放心些。”

　　☆、第三百三十六章　、借她人口，达真目的

大太太话音里透着几分苍凉之气。
这一次老爷那一脚，可以说踢断了夫妻俩最后的3一点情分。其实，就算自家大嫂没有提出将她们娘儿几个接来家里住，大太太今后也不想再继续留在金安街。
金安街的宅子是皇上赏的，大太太每每想到闵朝宗一脸恩赐的模样，心里便不舒服。
“我正好与你商量一件事，”大太太挽着芳菲的手：“当年你外祖父进京的时候，有意替我在京城置办个小宅院，但那会儿我要在公公婆婆面前立规矩。话又说回来，买个宅子虽说不是什么难事，可万一叫你祖母心里多想些什么，我这个做长媳的也不好应对。事情便耽搁了下来。”
芳菲想了想，轻笑道：“太太是想开了，预备在京城置办个自己的小院子？”
大太太莞尔，“你大哥与周家的亲事一拖再拖，连带着你和鹤轩的事情也没能操办起来。所以我这次就想着，托你几个舅舅在京城里选一处宅子。”
“太太的主意甚好，既有了想法，不如赶快去办，咱们趁着年前搬进去，也算是添一桩喜事。只是。。。。。。”芳菲犹豫的看向大太太：“太太可预备怎么和老家那边交代呢？”
大太太哼声冷笑：“交代？我过去就是顾忌这个，惦记那个，结果半辈子不如意。如今你们兄妹二人也大了。我也该为自己考量考量。老爷不是宠爱那个小的吗？就叫她自去快活，我不闻不问，没的和她们斗气干什么？想想过去。黄姨娘跟着你父亲在京城，我一人独自抚养你们兄妹，远比现在高兴。”
芳菲听大太太这话里话外的语气，大约搬出去这个念头并不是一朝一夕产生的，必是积存在心底许久，只不过这次激发出来，才坚定了念头。
搬出去也好。老爷此次跑回来闹，虽然家里人口风都紧。但外面难免会流传些风言风语。
金安街上住的又都不是普通人家，万一在内院流传开来。。。。。。对太太没有益处，对大哥哥的前程也没有帮助。
芳菲当即出了好几个点子，又说了哪条街适合安宅。陪着大太太说了半晌的话，直到外面雨渐渐停了下来，大太太才叫松雪送芳菲一程。
松雪今日因亲妹妹来请安，一直羞愧的躲在小抱厦里不愿出来见人。眼下是大太太亲口发了话，她没办法，才闷闷的出来相送。
芳菲到了小院门口，回身挡住松雪，轻笑道：“我知道太太那里忙，宝莲姐姐不在。你一个人要抵两个来用，快且回去吧。”
松雪看着芳菲，欲言又止。
净月在一旁跺了跺脚：“哎呀。松雪姐姐，你要是有话就说出来吗，姑娘又不是老虎，还能吃了你？”
松雪苦笑，四姑娘虽然不是老虎，可做起事来比老虎还吓人。自家妹子做人有失准则。处处帮着香姨娘打压她们这边，太太虽然没说什么。对自己还是依然照旧，可松雪自己心里不舒服。
芳菲早瞧出了松雪的不好意思，她轻笑道：“我知道你干嘛躲在房里不肯出来，其实也没什么，你妹妹和你是两个人，况且，我听宝莲说过，你打小儿就在太太身边伺候当差，与家里人疏远少联络，就算松香是你的亲妹妹，可到底感情浅薄了些。她不好，你今后慢慢教就是，也不急于这一时让她全改了。”
听得四姑娘这样说，松雪又是感激又是羞愧。
她一直以为四姑娘偏爱宝莲，对自己总有诸多偏见。四姑娘这个人，看似对谁都和和气气，但越是相处的久了，越是能体会到。四姑娘照顾自己人总是不留余力，可跟寻常人，就只是碍着面子上过得去便好。
松雪过去还有几分埋怨，如今才明白宝莲为何与太太说要做陪房的事儿。
还是宝莲夫妻俩深有远见，不像自己。
松雪在心底暗暗叹了口气，早知道松香会是那么个模样，当初说什么也要劝住爹娘，不该叫妹妹来京城当差。
。。。。。。
当下，松雪客客气气送走芳菲，净月抱着油纸伞小心翼翼跟在芳菲身后。雨后初霁，落霞漫天，院中草木被雨水浸润后，散发出了秋后的浓香。
芳菲特意选了稍远的一条小路，不过这路上在深秋时节仍旧开一种小花儿，学名不可考究，李家上下的丫鬟们喜欢用它来簪头，颜色鲜艳不说，还幽香默默，比大朵秋菊更显得娇小玲珑。
京城稍显富贵些的人家，都喜欢雇佣专人来打理家中花园，李家也不例外。雨一停，这几个婆子便出来收拾花草，明儿是好日子，老太爷要请几位姑爷来家里赏菊，园子里经过白日里那一场秋雨，几个花匠婆子们都很着急，唯恐雨水打残了路边花草，此刻雨稍停，她们便都跑出来查验。
见闵家的表姑娘领着小丫鬟打小径经过，众人赶紧过来请安，又有人献好，采了许多花枝孝敬。
芳菲抱着花束笑道：“妈妈们辛苦，这样冷的天儿还叫你们出来做事。等会儿我叫净月送些姜汤来，妈妈们暖暖身子。”
几个花匠婆子欢喜不迭，连连道谢。
见芳菲走后，这几个人互相挤眉弄眼儿，也有说闵家这表姑娘好脾气，也有人赞芳菲出手大方，唯独一人站出来破冷水。
大伙儿一瞧，却是阿珠的娘。
众人都知道，阿珠在暖云阁大小也算是个管事儿的丫鬟，知道的消息也多。众人满肚子好奇，非拉着阿珠娘，要她说出个子丑寅卯来。
“我本来不愿说这事儿，可是你们问。。。。。。”阿珠娘故意卖关子，语气稍稍停顿。
大伙儿果然又是着急，又是好奇，连连推她。
阿珠娘这才道：“那我就少不得说两句，免得日后生了变故，你们还傻傻的蒙在鼓里。明儿老太爷不是要请几位姑爷来家赏菊吗？”
众人茫然的点头，这是大夫人亲自吩咐下来的，不但园子里要摆上许多，就连花房里那些名品也要挪出来。据说席面更讲究，请的是昌德酒肆的掌厨，有传言说，老太爷那是项庄舞剑，意在沛公，请的其实并非家里几个常见的姑爷，而是闵家表小姐的未来女婿。
阿珠娘轻笑：“你们几时见老太爷这样热心肠？何况。。。。。。”
大伙儿见她故意拖延，急的不住催促：“何况什么？”
“何况那位闵四小姐还不是咱们家姑奶奶的亲生女儿呢。老太爷就算要着急，也该是请周家来吃酒赏花。大表少爷的亲事还没定呢！”
众人一听，果然就是这么个道理，纷纷点头：“那依你说的意思，莫非老太爷还有其他用意在里面？”
阿珠娘理所当然的点头：“你们怎么都忘了，家里还有位红莲小姐没出阁呢！”
一句话，说的众人全部恍然大悟。
可紧接着便有人表示质疑：“不能吧？咱们家可没这样的旧历！”
李家一直是积善之家，几位老爷做事素来光明磊落，父慈子孝，兄弟和睦，妯娌有爱，连家里这些下人们都少有争吵拌嘴。
抢人家的女婿。。。。。。
这样的事儿怎么看怎么不像真。
阿珠娘见众人有怀疑的倾向，着急道：“你们别不信我。想想四夫人这几日，对那闵四小姐多亲热！这都是怕姑太太和那小姐事后翻脸，提前打的埋伏。”
大伙儿不由信了几分。
四夫人的为人，众人还是知道几分的，这些夫人里，也唯有四夫人有些爱占小便宜，往日里事情麻烦也最多。她要真看中了闵家的女婿，说不定还真能做出半路拦截的事儿来。
大伙儿互相瞧了瞧，不由都噤了声，赶忙低头做手里的差事，不敢再乱作评价。
阿珠娘看在眼里，知道大伙儿是信了自己的话，不由得暗暗长舒一口气。
待晚间用过饭，阿珠娘找了个理由出来，径自往暖云阁的方向来。众人都知道，她闺女也在府里当差，便没人理论，自凭她去溜达。
阿珠娘一路走一路回头张望，见无人缀着自己，这才放下心。等快到高坡时，就见自家闺女穿着一条胭脂红的新裙子在那儿冲自己招手。
阿珠娘心里欢喜，赶忙快走几步，先是将闺女好好一番打量，然后便是照例的数落：“你又不听话，早告诉你，分了月钱就该好好攒起来，预备将来做嫁妆。如何又花钱做了这么一条裙子？”
阿珠娘细细摩挲着胭脂红裙，料子不像绸缎，却比绸缎还光滑：“这要不少钱吧？”
阿珠笑嘻嘻道：“是表姑娘送的，这料子还有个好听的名字，叫落霞云锦，胭脂一般的颜色。表姑娘只单送了我们姑娘身边这些大丫头，每人一条。”
阿珠娘记得红莲小姐身边一共是四个大丫鬟，阿珠其实并不算在里面，她二等的头儿，一等的尾巴，若也得了这么一条，那便是五件。
“哎呦，这得多少银子！”
阿珠嗔道：“娘，你又来了。”她赶紧转移话题：“对了，姑娘交代的事儿，你办的怎么样？”
阿珠娘忙正色：“全都办妥了，等明儿那些人将消息散出去，总会传到闵四小姐耳中。不过，红莲小姐干嘛不亲自告诉对方，反而弄这么一手呢？”

　　☆、第三百三十七章　、东窗事发，不好解决

李家是十余年前搬来的京城，当初进京时，李家老太太还在世，她一生笃信佛教，便和老太爷商量，准那些不愿背井离乡的家仆自行散去。那会儿李家虽有些权势，却不如现在。家仆之中有大半选择了留下，只一小部分，尤其是年轻的长随，媳妇，丫鬟们选择跟着各房主子进京。
阿珠的爹前几年没了，那会儿她已经到红莲小姐身边当差，阿珠余下个弟弟，被送回老家祖父母身边，阿珠娘为了给儿子闺女攒些家底儿，仗着有手修剪花枝的本事，如今就进了府里当差。
说来也巧，红莲小姐身边像这样一家子，或是母女俩都在府里做事的却少。
阿珠和她娘是唯一的一份儿。
所以许多事，红莲姑娘不好出面做的，阿珠就悄悄托付了她娘去办。毕竟，李家这么多下人，谁也不会在意一个修花的婆子。
“哎呦，娘，我与你说过多少次，姑娘吩咐过的事儿，咱们只管照做就是，你问那么多干嘛？”阿珠抱怨母亲管的太多：“何况，姑娘从来没亏待过你，每次叫你办事，哪回少了银子？”
说着，阿珠从怀中掏出个小荷包，先在手中掂量掂量，才笑着递给自己的娘亲：“瞧，这不就是？十两呢，你收好。”
阿珠绝口不提她自己隐匿下的另外十两。
阿珠娘像端着烫手山芋一样端着钱袋子：“红莲小姐每次都打赏咱们。可到底我这心里不踏实。话儿是从我嘴里传出去的，万一明儿先来问罪的不是闵四小姐，而是。而是姑太太呢？”
阿珠娘打了个冷战：“你年纪还小，不知道姑太太的脾气，当年没嫁人时，她可是咱们李家说一不二的主。”
阿珠丝毫不在意：“那有什么！事情本来就是四夫人不对，起的歪心思，大伙儿还是亲戚呢，怎么撬人家的姻缘？娘你放心。就算姑太太恼了，要去找人算账。也摸不着你这儿，而是四夫人那里。”
阿珠娘沉了口气：“也是这个理，不过，你自己小心些。近来也少在夫人面前露面。”
“好，我知道！”阿珠赶紧打发了母亲，她站在高坡上，见母亲彻底远远没了影子，才折身返回了暖云阁。
此时，两位姑娘刚刚用了晚饭，一个去了园子里散步，一个在屋中逗弄八哥。那些丫鬟媳妇们就赶紧轮班去用饭。
阿珠几时出去的，又几时进来的。却也没人在意。
她轻抬脚上了二楼，当中一间最郎阔，乃是红莲的闺房。房中不时传来八哥儿的说话声。阿珠敲了敲门，得里面回应，才敢抬脚进去。
红莲正伸着一根手指头逗弄那吃食儿的八哥，小八哥被骚扰的不厌其烦，只好顺着红莲的心意，一句一句背《弟子规》。八哥说一句。红莲才肯赏一颗米粒儿。
“姑娘，您交代的差事办妥了。”
红莲拍打拍打手掌心。扑去了残留的米粒儿：“你办事我素来放心。明儿菊花宴的时候，叫咱们家这些丫头都去瞧个热闹。暖云阁里只留两个小丫头看守就行。”
阿珠心中会意，忙赔笑道：“姑娘放心，大伙儿知道该怎么做。”
红莲轻叹口气：“我这也是被逼无奈，不然谁会给自己的亲生母亲拆台呢？”
“姑娘素来慈悲心肠，看不得闵四小姐的婚事告吹。其实，姑娘该想个法子告诉她，是姑娘您在为她四处奔走。”
红莲轻笑：“说这话就没意思了。难不成我费这么多事，就为讨表姐一个好？实在是我不愿意看见母亲那样做，叫一家子人笑话我们四房不识好歹。”
阿珠犹豫道：“可是，这件事老太爷也乐见其成啊？听说那个佟公子不但相貌英俊，要紧的是本事不凡，姑娘要真和他成了。。。。。。”
红莲啐道：“我越怕什么，你越是说什么！祖父年纪大了，他心里为我着想，这不难理解。可真要做出这档子事儿来，今后被唾弃的还不是我？”
红莲年纪虽小，但心思却重：“何况，那个佟鹤轩没家世没背景，原本还指望着姑父能提携他，谁知道姑妈这么一闹，连带着他的前途也毁了。”
阿珠吓得赶紧劝阻：“姑娘千万别对外人这么说，哪里是姑太太在闹，分明就是姑老爷宠妾灭妻，大逆不道呢！”
红莲嗤声：“也就是你们这么讲，要我是姑妈，好歹不能闹到这一步。一个小妾，凭她是不是宫里出来的，难道还能压过嫡妻去？换了我的手段，只叫这两个人都乖乖贴贴的服软。”
“那是，咱们姑娘是谁！”阿珠笑嘻嘻的奉承：“您心里要是定好了主意，我这就去净月那里说话。那个丫头是表姑娘身边的人，要是从她的嘴里透漏些消息过去，说不定表姑娘警觉还能更早些。”
红莲不住的摇头：“欲速则不达，除非下下策，否则做的太过明显，反而将咱们暴露了出来。你娘办事一向稳妥，咱们姑且就等等，最迟明早，消息一定会传开的。”
。。。。。。
李红莲的猜想半分不错，用过晚饭，各房都在休息，李家的主子们也很少再出去各处走动，各个院子里的下人们好容易有些时间坐在一处。
三三两两，四五六个，凑在一处说说笑笑，难免就有人要说起今日发生的新鲜事儿。
尤其明日宴席是个大日子，众人心里都盼着呢！听说还要请京城里的戏班子来唱堂会，跟着奶奶、姑娘们身边当差的都有机会上前去听热闹。
不知哪一个。说着说着就聊到了四房，四夫人暗地里的小算计就像点着的爆竹，轰的一声炸开露在众人面前。
一传十。十传百，还没到就寝的时候，这个惊人的小道消息就传的到处都是。
刚好净月去大太太那里取东西，路过湖心亭，见二夫人房里的几个丫鬟凑在一处窃窃私语。净月是最好热闹的，忙跑过去，拍了其中一人肩膀。笑嘻嘻道：“这么晚，你们几个不回去。在这里说什么有趣儿的东西呢？”
因净月时常拿芳菲送的糖果给大伙儿，众人都愿意和她玩。二房又有些看不惯四房平日里的作风，大伙儿惊见是净月，赶紧拉着她到一旁。将园子里如今正散播的谣言一一说给了净月听。
净月哪里忍得住，拔脚就要去找人理论。
众人赶紧又是扯又是抱，纷纷劝说：“你一个丫头，就算闹到四夫人那里，难道还能有什么好果子吃？打一顿还是好的，说不定还要牵连了表姑娘，四夫人的脾气我们可是知道的，保不准就要当着所有夫人的面讥讽表姑娘不会约束管教下人。”
净月一想，也是这个道理。赶紧辞谢大伙儿。
“你还跟我们客气什么！”众人纷纷叹气：“这要是真的，表姑娘可该伤心了。”
净月急着回去报信，不敢耽搁。哒哒哒一路往暖云阁跑。台阶上早被秋雨浸湿，稍不留神就要摔跤。可净月心里哪管的了这些，她三步并作两步往上爬，连跌带撞，可算进了院子。
恰阿珠迎面出来，见净月一身的泥浆。一身的狼狈，且来势汹汹。心中便有了数儿。
阿珠笑着打招呼：“妹妹这是去哪儿玩了？”
换了往日，净月必先跑过去，与阿珠哈哈笑笑的玩闹上一阵，可这次，净月非但没有笑脸，还狠狠瞪了阿珠一眼，头也不回的进了暖云阁。
阿珠忍不住苦笑，这下子，姑娘想将自己撇清，大约也难了。
暖云阁分作两层，楼上住着红莲，楼下住着芳菲。净月气鼓鼓进了屋，见自家姑娘还有闲情逸致在那里逗鸟儿，不禁委屈道：“姑娘，这都什么时候了，你还有心情呢！外面都在传。。。。。。”
芳菲白皙的手指一点八哥的小脑袋，轻笑道：“都在传四夫人要撬婚！”
“姑娘早知道了？”
不怪净月惊奇，姑娘出了暖云阁，一向都是自己在跟着，姑娘去哪儿，她去哪儿，也没见谁给姑娘通风报信啊？难道是刚刚自己出去这一阵，有人来了？
芳菲看着净月脸上的疑云，“咚咚咚”点着八哥的额头，这俩鸟兄弟立即活跃起来，一个模仿阿珠，一个模仿红莲，说的有来有去，把二人的私密话一句不隐藏的全倒了出来。
净月张大了嘴巴，一副不敢置信的模样。
谁能想到，红莲小姐因喜欢这俩鸟，非要带去房里玩，最后却叫这俩鬼东西钻了空子，将每说的一句话都传了回来。
净月消化半晌，立即咋舌道：“原来一切都是红莲小姐指使的！真没想到，可是她这样做，难道就不怕四夫人查出来，母女俩怄气！”
“四夫人糊涂，红莲表妹却清醒。这件事恐怕不能善了，等着吧，明儿下不来台的人更多。”
“姑娘不去告诉太太？”净月想当然要把这件事告诉给大太太，“太太是最疼姑娘的。”
芳菲却没有回应。
既然事情早传扬开了，太太那里未必没得到消息。此刻选择沉默，或许才是最好的反击。
第二天是个好日子，秋高气爽，万里无云，与昨日的细雨霏霏大相径庭。可惜，李家老太爷的心情却不慎大好。
从早上到现在，人就没起来。
几个近身侍奉的大丫鬟也不敢进去叫，只能在门廊外窃窃私语。
这老太爷摆明了是要生病，可大伙儿眼睁睁都瞧着呢，昨儿厨房孝敬来一碗红烧狮子头，烹的极入味，老太爷自己一个人就吃了三碗米饭，若不是大伙儿劝，说不定还不能罢手。
可从今天早上开始，老爷子便哼哼呀呀。倒在床上，也不说哪里难受，也不说什么想要什么。丫鬟们起初真以为是病了。慌的要预备去请大夫，老爷子反而底气十足的把众人都骂了一遍，弄的大伙儿反而不敢乱动。
都这个时辰了，外面却不见几位老爷和少爷来请安。
“你们说，老太爷这是要干嘛呢？”
“能干嘛！难道你没听说昨儿府里传的消息？我看，老太爷是怕姑太太来闹，装病不出去而已。”
大伙儿连连点头。老爷子倒像能做出这档子事儿的人。可听说姑太太也不是好惹的，连离家出走都干敢。难道还怕与老爷子吵？
众人正你一言我一语，哪想说曹操曹操到，大太太领着几个丫鬟已进了院门。
众人赶紧迎上去，心里免不了惴惴不安。
大太太的脸上丝毫怒容不见。反而笑着与大伙儿打招呼，又问了老太爷的日常起居。
众人哪敢告诉姑太太，说老太爷为了怕见人正在装病，遂都支支吾吾不敢去瞧大太太。
而这会儿，李家老爷子躺在床上，早听见女儿在门口的说话声，他心虚怕露面，赶紧将被子紧紧裹住脑门，又露出一只耳朵。聚精会神的听着外面动静。
不大会儿，院子里丫鬟们的声音便静了下来。老太爷心中暗喜，还只当亲闺女走了。正要掀开被子透透气，却冷不防一把被人扯开了棉被。
“你。。。。。。”老太爷眼睛圆瞪，待看清来人后，忽然身形晃了两晃，眼看着便要倒。
大太太冷笑：“爹，这个时候就别再演戏了！听说昨儿您吃的不少。多大的年纪，还当自己是十七八岁的小伙子？好歹悠着些。喏。这是四丫头原来做的山楂丸，最能克化胃里的东西。你先吃两粒，觉着好不错，我叫她再做。”
老太爷盯着闺女手里的药丸子不动，大太太往前一递，老太爷反往后缩。
“闺女啊，你心里要是不舒服，只管说出来就是，咱们可千万别做傻事。”
老太爷一共四儿三女，儿子倒是健健康康都活了下来，女儿却只剩下这一个。从小就是娇生惯养，脾气上来，家里人都要让步。眼下她越是装作若无其事，其实心里就越是怒火中烧。
大太太低头看了看掌心上的山楂丸，忽然大笑：“爹，您想什么呢！我还能在里面下东西？”她将药丸塞给老太爷：“真真是好东西，我吃过几次，效用好着呢！”
老太爷用手掌托起，轻嗅了嗅，果然酸冽含有一种甜香，是个好东西：“你说，这是你们家那小丫头做的？”
见大太太肯定的点头，老太爷这才含了一颗在嘴里，味道比宝山堂做的还好。
大太太笑道：“爹，昨儿府里有个新鲜事儿，不知你听见没？”
山楂丸本就开胃生津，老太爷年纪大了，牙口还有些松动，猛地听闺女这么一开口，险些被口水呛到：“什，什么新鲜事儿？”
“就是您要给红莲定亲的事情啊！”大太太嗔道：“好歹我也是红莲的亲姑姑，侄女订婚，我反而像个外人，怎么大伙儿都瞒着我呢！”
老太爷瞪眼：“谁瞒着你了？我怎么不知道红莲要定亲？是她爹的主意？还是她娘张罗的？”
大太太心道，老爷子，您就在这儿装糊涂吧。怪不得几个哥哥嫂子都不来，却是怕在这里撞见自己，面儿上难堪吧！
大太太轻笑：“嫂子说，是您的主意。不过我恍惚听说，男方似乎是已经定过婚事的？那怎么使得，纵然嫁过去，将来也要受病垢的！爹，你去劝劝四嫂，四嫂这个人有几分小家子气，不如大嫂和二嫂，是世家女出身，看事情没有远见。”
老太爷差点没吹胡子瞪眼，死丫头，摆明着指桑骂槐，说在说自己眼光不准呢！
“行了，我知道你的心思，这件事你且不用再管。”老太爷想搪塞过去，可大太太岂是那么好打发的？
“那不行！”大太太断然拒绝：“红莲是家里最小的闺女，我又是她唯一的姑姑，家里不好出面，理应就该我去操心操持。正好，庄国公夫人还与我商量呢，她家的小儿子今年十七，好个相貌，如今在国子监念书，预备这来年科举。我想。。。。。。”
老太爷连连摇头：“那小子我听说过，从小养在后宅里，跟女孩儿性格似的，能成什么大器？”
大太太心思转了转，又想到个人：“周阁老家的孙子，比红莲小一岁，不过也没什么，家世正般配。”
老太爷又不同意：“女长男少，中年婚姻多半不顺。”
大太太一连又说了三四个名字，都不得用。
“爹，您这是存心的啊！”大太太本