大明望族-第47部分

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着；没有带你们去甲板透气；可也始终安排人手盯着甲板。”

　　　　“每晚停船后；那几位大人出来的最早；散步透气约莫有两刻钟功夫；其次是一楼官眷。他家淑人晕船；每晚也由儿孙们搀扶到甲板上透气；时也有女眷出来；我等兄弟也当主动避开一二。至于下舱几位司官；没带家眷；倒是无需避讳。如此算下来；你们想要出去溜达；就要在戌初（晚上七点半）后出去。”

　　　　沈珏、沈琴两个早憋坏了；能出去透气就心满意足；哪里会管时间早晚；都小鸡啄米似的应道：“戌初就戌初

　　　　就听沈全接着说道：“水面湿冷；夜里风寒；就算出去；最长也不能超过两刻钟。否则见了风、受了寒可怎好？这大年下的；又是上门做客；我们兄弟可万万不能与人添麻烦”

　　　　沈珏、沈琴两个虽觉得时间短；不情不愿；可也晓得沈全说的是正经；便都老实应了。

　　　　沈瑞在旁；见沈全将族弟们管得服服帖帖；十分佩服徐氏用人。

　　　　诸少年都是沈家各房嫡子；只有沈全这细心人缘好族兄管着；大家才服管。

　　　　徐氏年岁在那里摆着；jīng力不济；一个人盯着一堆小辈又哪里盯得过来；至于二房随着南下的几位管事；到底是下仆；身份所限；也不好约束大家什么。

　　　　只有沈全；年岁在族兄弟中为长；又得了徐氏交代；名正言顺地看顾、约束起的族弟们。

　　　　不过沈全也确实细心周到；并没有因怕麻烦就想着死拘着族弟们；而是去观察甲板上的情形；得了结论做出更稳妥安排。换做其他人；哪有这样耐心？

　　　　徐氏隔壁舱室；何小娘子船上居处。

　　　　徐氏看着桌子上四道素菜；叹了口气；道：“颖姐执意如此；姨母也不再拦你。只是可要与你说好；最多只能守一年……你是姨母看着养大的；你同珞哥相伴长大感情是好不假；可早年也跟兄妹一般。你们都是规规矩矩好孩子；又有养娘婢子环绕着；没有私下里说话的时候。青梅竹马情愫暗生；那都是话本子里的说法。正经家的小娘子、小哥；哪个不是自小学礼？你们开始议亲不过这两、三年功夫；就算这两年你将心都放在珞哥身上；难道就能顶一辈子？你让你爹娘怎么办……”

第一百二十九章　顺水行舟（三）

　　　　何家小娘子；名颖之；堪堪十五岁年纪；脸上却没有少女娇嫩；苍白面容；双眼凹陷；整个人木木的；如木偶泥塑一般；全无半点生气。

　　　　听了徐氏的话；何颖之眼帘一垂；一行清泪落下：“姨母；早在知表哥凶信；我便当舍身相陪；苟且偷生至今已是不应该。死不能相随；生……便守着；亦是应有之义。若非我之故；表哥也不会……”

　　　　“什么应有之义？你不要信二太太胡嚼；她是没了珞哥迷了心窍；说的都是疯话珞哥没了是意外；又于你何事？若你真命硬；你爹娘兄弟怎都好好的？我时常接了你来身边；也没有被你碍着；怎么就会碍了珞哥？”徐氏皱眉道：“你打小也读书学礼；并非乡下无知愚妇；怎会信起这个？你只觉得自己是珞哥未婚妻；当为他要死要活要守的；可你还是你爹娘的女儿。你爹娘生养了你十五年；疼在心坎上；你就这般糟蹋你自己；对得起谁？难道还要他们为你cāo心一辈子？你看看泰之；丁点儿大的孩子；这几rì都惶惶不安；不见开怀；还不是为了心疼你这个姐姐的缘故？”

　　　　“你只觉得自己伤心；毁哀至脱骨之像；难道还想要这样伤心至死？父母生养之恩未偿；你又有什么资格如何糟蹋自己？还是你真要做不孝女？”说到最后；徐氏已是带了厉sè。

　　　　何颖之泪如雨下；哆嗦着嘴唇道：“爹娘跟前；尚有大哥与弟弟……”

　　　　徐氏冷哼道：“你是捡来的；还是抱来的？你娘没有受十月怀胎之苦？你爹没有将你视若掌珠？你受了你爹娘十数年疼宠；轮到你尽孝时；你倒说爹娘跟前有兄弟？这就是你的孝顺？为了你先前要死要活；你娘大病一场；你爹也因jīng神恍惚在衙门差点出纰漏。我带你出京；不是让你静下心来去念叨三从四德；而是要让你看看这外头世界天地何其大；离了京城；谁晓得何家是哪家；谁晓得你爹娘是谁？”

　　　　说到这里；她的口气变软：“姨母知道；你待自己这般苛严；不单单是为了珞哥缘故；也是为了你爹娘。只是你傻了；难道你爹娘会为了虚名舍了亲骨肉？朝廷重教化；推崇女子贞烈不假；每年礼部也都有贞节牌坊赐下。可朝廷是男人的朝廷；他们只嚷着叫女子守贞；为何不让男人守义？说到底还是为了满足他们自己的私yù；速束缚女子行事。人心都是肉长的；要是真疼女儿的人家；谁舍得用骨肉去换牌坊？至于有些为了牌坊逼死孀妇的狠心人；不说不问罪；反而还能得了牌坊免税银；只能说天理昭昭；疏而不漏；迟早有一rì会得报应”

　　　　何颖之听得有些傻眼；看着徐氏喃喃道：“姨母怎这般说？”

　　　　这些话简直是大放厥词；质疑礼教。

　　　　“规矩都是人定的；规矩本不该凌驾与人心之上。人活在世间；有些规矩守得；有些规矩却无需理会。只要心正；坦坦荡荡做人；就该理直气壮地活着。”徐氏握着何颖之的手；轻声说道。

　　　　徐氏的声音不大；可何颖之只觉得一下下敲在自己心上；不由自主地直了直腰身……

　　　　沈瑞与沈珏舱室内。

　　　　看着冬喜、柳芽两个摆好饭桌；不仅沈珏的脸耷拉下来；沈瑞也微微地皱了皱眉。

　　　　一道清蒸河鱼；一道蒸火腿；一道素炒小油菜；一道香菇豆腐。

　　　　两荤两素；看着搭配也不错；可味道委实不敢恭维。

　　　　船上只有一个大厨房；就在甲板下二层；是几个大灶。虽说徐氏这里不吝打赏厨娘；可船上为了节省材炭；多是蒸菜；偶尔有一道炒菜；也是大锅菜；跟水煮的差不多。

　　　　虽说行船每晚都要靠岸；可这隆冬时间能补给的食材不多；这菜品翻来覆去也就这几样。

　　　　冬天的河鱼带了土腥味；要是用煎炸烹饪方式；说不定味道还好些；这直接清蒸；腥味挥之不去；味道甚是**

　　　　还有那火腿；同他们在家里吃的；用高汤喂过后烹制的也不同；烹制手法粗糙；很很浓的烟熏味。

　　　　小油菜跟从水里捞出来似的；除了咸没有什么味；只有一道香菇豆腐还不错；可架不住每顿都有这一道。

　　　　沈珏摸了摸肚子；哀叹道：“瑞哥；没胃口了；要不让冬喜抓两把钱去要一份桂花糖年糕？”

　　　　沈珏虽带了小厮上路；可到了船上后；这层留下服侍的都是婢子与婆子；小厮都打发到甲板下二层去。大家平rì打水之类的活计；都是徐氏身边两个妈妈带了两婢照应。

　　　　因沈瑞这里有冬喜、柳芽在；便没有用徐氏的人；沈珏也毫不见外地使唤起冬喜、柳芽来。

　　　　沈瑞瞥了他一眼：“你中午吃的就是那个；不怕牙疼了？”

　　　　沈珏苦着脸；盯着餐桌运气；没有动筷子的意思。

　　　　沈瑞摇头；对冬喜道：“将炒米了；榨菜装一碟子。”

　　　　这是沈瑞临出门前想起来；本是为长寿、柳成两个准备的；想着他们两个都是长身体的时候；容易肚子饿。可出门在外；沈瑞要吃的还好说；为两个下仆要吃的；一回两回的也说不过去；倒是没想到自己有用着的一天。

　　　　所谓方便粥；做法很简单；就是吩咐厨房那边准备五斤粳米；用素油加盐炒熟；在用擀面杖碾碎；需要吃的时候；直接用开水了；就是一碗粥了。

　　　　舱室里就有热水壶；须臾；两碗方便粥好；一碟子红油榨菜也上桌。

　　　　米香红油香；立时满满一屋。

　　　　沈珏使劲吸了吸鼻子；迫不及待地端起碗。

　　　　虽只有一粥一辅菜；看似极简单；可米粥带了油盐香味；红油榨菜又开胃；倒是比旁边半桌子中看不中吃的船菜好多了。

　　　　沈瑞连着吃了三rì船上饭菜；嘴上虽没抱怨；可也倒足胃口；一口气喝了两碗粥；同沈珏两个将一碟榨菜吃的于于净净。

　　　　吃完后；待漱了口；族兄弟两个大眼瞪小眼；就有些为难。

　　　　这榨菜、炒米看似简单粗陋；但不可否认吃起来委实不错；不说就此顶了正餐；可每rì换着吃；rì子也好过些。

　　　　只是既是可吃的；那就没有吃独食的道理。

　　　　“瑞哥；这炒米与榨菜有多少？”沈珏问道。

　　　　沈瑞道：“榨菜还好；三哥那里也有一罐子；就算大家都吃也尽够了。这炒米当初总共就弄了几斤；现在剩下……”说到这里；看向冬喜。

　　　　冬喜道：“长寿同柳成两个觉得这个香；每天饭后都要了两三碗吃；不过三rì功夫；已吃出一半；只剩一半了

　　　　“这可怎么分？”沈珏皱眉道：“这么多人；还有婶娘与那何家表姐呢……”

　　　　沈瑞稍加思量；摇头道：“不用分；去全三哥那里；请他安排人去厨房那里炒些出来不就都有了。不过费一次事；多给几个赏钱就有了；总比因饮食不调大家熬病了好”

　　　　这层舱室格局；中间最大一间住的是徐氏；徐氏一侧住的是何家小娘子；何家小娘子紧邻的一间住着徐氏身边仆妇还有何家小娘子的养娘。倒不是她们格外得脸；实是男女有别；为的是让何家小娘子与沈家少年能隔开住；再邻着的是何泰之与沈琳居处。

　　　　徐氏舱室另一侧；就是沈瑞、沈珏舱室；其次是沈琴、沈宝舱室、最边上是沈全、沈珠。

　　　　另有角落里叫小舱；则是由随行女婢、婆子等分住。

　　　　沈瑞让冬喜装了半碗炒米；同沈珏一道去了沈全舱室。

　　　　这边刚撂下筷子；有个婆子带了小婢撤桌子。

　　　　看到沈瑞手中碗；沈全好奇道：“这是什么？”

　　　　沈珠也凑过来：“粳米？瑞哥端半碗米作甚？”

　　　　沈瑞向婆子要了热水；为二人演示了一把什么是“方便粥”。

　　　　闻着这满室米香；沈全与沈珠两个；都是眼睛一亮。

　　　　这两人在家都是娇生惯养长大的；哪里吃得惯船菜；不过是年岁在这里摆着；身边服侍的又是徐氏身边的人；不好挑食抱怨。

　　　　沈珠手快；先一步端了粥碗；送到鼻子下吸了一口；陶醉道：“米香四溢；虽未入口；亦可知为佳品。”

　　　　沈全瞪着沈珠磨了磨牙；轻哼了一声；看着沈瑞道：“瑞哥；这还有多少？我瞧着琴哥、宝哥这几rì也没胃口；宝哥都瞧着见瘦了；琴哥jīng神也不好。”

　　　　沈珠那边已经喝了一口；点头道：“有盐津；不错；就是微淡了些；有佐粥小菜更佳。”

　　　　这边说着；他喝粥的速度却是不快。

　　　　沈全侧目；脸上尽是鄙视状；不过肚子里“咕噜”、“咕噜”响声；彻底出卖了他。

　　　　沈瑞还罢；只在心中偷笑；沈珏却忍不住捧腹大笑；被沈全瞪了一眼；方笑道：“三哥怕是饿狠了；我这就去给三哥也取一碗。”说完；笑着出去取了。

　　　　沈全坐下；看着沈瑞；无奈道：“实是没法子下筷；只能净饿着；权当清肠胃。想着等饿的狠了便也能吃得下。

　　　　沈珠连吃了小半碗；倒是有些不好意思；讪讪道：“方才应先分一半予三哥；幸好还有。”又对沈瑞抱怨道：“有这东西；瑞哥也不说早拿出来；这两rì可将我们都饿狠……”

第一百三十章　顺水行舟（四）

　　　　关于沈珠其人；沈瑞在学堂半月也看的差不多；是个口舌伶俐极又爱出风头的。说话的时候；总是有意无意地爱贬人。

　　　　如同大半月前；沈瑞刚到学堂那天；明明是沈挑起是非；到了沈珠嘴里；倒像是沈全如何如何。

　　　　今rì沈瑞本是好心；将这东西送来了；解大家饮食不调之苦；沈珠却看不到好处；不说感谢；只觉得沈瑞拿出来的晚了让自己爱了饿。

　　　　后世这种人比较多；说的好听叫自我；说直白了就是自私。别人对他好是应当的；别人对他不好就是对不起他。在他眼中；世界应该围着他转。

　　　　沈瑞瞥了他一眼；没有与他做口舌之争；对沈全道：“三哥；这种炒米炒制法子非常简单；是不是叫厨房那边炒制些；每个屋子都预备了；大家胃口不好的时候；也能调调味？”

　　　　沈全点点头道：“那这么着；在船上要过半月；可不是三两rì。早先没出过远门；倒是忘了饮食不调这事。”

　　　　沈瑞道：“婶娘不是也给三哥预备了榨菜罐子了么？用哪个佐粥正好。”

　　　　沈全笑道：“没人晕船；倒是忘了那个；也算正当用；没白带上船一回。”

　　　　沈珠在旁；见沈瑞不搭理自己；目无旁人模样；立时失了胃口；只觉得嘴巴里发苦；面上也清冷下来。

　　　　沈珏已将炒米拿来；还有一碟子榨菜。

　　　　沈全没有急着吃；像婆子要了几个碗；将沈琴、沈宝等人都招呼过来。

　　　　除了何泰之垂涎yù滴、大呼美味之外；其他人反应倒是平平。

　　　　胃口不好的沈琴不过尝了尝；对于“方便粥”不以为然；对于红油榨菜倒是颇为青睐；特意开口跟沈全招呼以后来他这里讨；沈宝则是觉得都不错；用了半碗；沈琳因晚饭用的多的；便只用了半调羹水；当茶水吃。

　　　　何泰之则是一口气吃了一碗半；然后又厚着面皮要些。

　　　　八个人无形之中；就被这炒米试出不同来。

　　　　家境优越这五人；食不厌jīng脍不厌细；胃口最娇弱；家境寻常那三人；粗茶淡饭；反而适应的最快。

　　　　大家这才也知道；沈琴看着没jīng神；不是饮食不调；而是择床缘故；这两晚已经开始能睡着了。

　　　　沈全并不需要亲自去厨房；使人去请了吴妈妈过来；说了炒米的事。

　　　　吴妈妈闻言；神情微讶；随即笑道：“全少爷倒是同太太想到一块去。太太旁晚也吩咐厨房那边炒面茶；那个当不得午食、飧食；做早点宵夜却是顶好的。”

　　　　沈全摇头道：“我可不好贪功；是瑞哥想的法子……”说到这里；犹豫了一下：“既是大伯娘已吩咐厨房那边预备吃食；这炒米要不就算了；省的麻烦……”

　　　　吴妈妈摆摆手道：“不麻烦；这船上饭菜本就粗糙单调；多两样吃食；换换胃口总是好的。”

　　　　吴妈妈往大厨房去了；何泰之吃多了粥；肚子里不舒坦；便过来拉沈瑞、沈珏两个；想要往甲板上消食。

　　　　沈珏说了沈全交代的话；何泰之虽面上有些不情愿；可却没有再张罗出去。

　　　　沈珠也是才听说此事；对沈全低声道：“三哥是不是太小心？就算上层住的是内官与锦衣卫；品级又不高；何至于此？还有那致仕工部侍郎家；不过是沧大叔平级；又是已致仕；哪里就需要退让这许多？”

　　　　听着沈珠不以为然的口气；沈全不由皱眉；正sè道：“内官与锦衣卫；天子近臣；如何能论品级？若是他们身份真如同品级似的不高不低；也不会被安置在三层。小心无大错；要是因我等随意给大伯添了麻烦；悔之晚矣。至于工部侍郎家；虽已致仕；可年岁资质在那里；别说我等只是沧大伯族侄；就是沧大伯在此；定也会礼敬。”

　　　　沈瑞虽对沈全的说法差不多认可；可依旧嘴硬道：“不管怎样；既是三哥如此说；我们这些做弟弟的就听着；晚些出去便是。”

　　　　舱室本就不算宽敞；大家都在这里；便显得拥挤。

　　　　沈琴同沈珏约好了一会儿甲板上见；便拉着沈宝先回房去了。

　　　　沈珠刚要开口招呼何泰之下棋；何泰之已经拉了沈珏胳膊道：“珏表哥；走去看看你们屋子”

　　　　沈珏便同沈全打了声招呼；与沈瑞、何泰之回房去。

　　　　沈全、沈珠这里；只有个沈琳还在这里。

　　　　看着沈琳高高壮壮地杵在那里；满脸木讷；沈珠微微蹙眉；随即笑道：“都这晚了；琳哥今rì功夫可做完？”

　　　　因大家都在读书；徐氏也吩咐沈全、沈珠两个大的；看着些族弟们的功课。

　　　　沈琳老实地摇摇头：“还有两篇论语没抄完。”

　　　　沈珠摆摆手道：“快回去抄；省的熬得太晚；伤了眼睛。”

　　　　沈琳满脸感激地应了一声；回房去了。

　　　　沈珠冷哼一声；坐在床沿上；不忿道：“瑞哥也太目中无人还是他以为有大伯娘撑腰；就能不将我同三哥两个做哥哥的放在眼中？”

　　　　沈全摇头道：“瑞哥只是话不多。你也太爱挑理；就是方才对瑞哥也抱怨的没道理。瑞哥又不是小气人；这几rì大家多在大伯娘屋里用饭；谁能想起这个来？”

　　　　沈珠闻言；皱眉道：“都是族兄弟；三哥也太偏瑞哥三哥可别忘了；同三哥做了十年同窗、相伴长大的是我；可不是瑞哥”

　　　　沈全晓得沈珠没有大毛病；却是被家人惯得爱耍xìng子；忙不迭道：“珠哥放心；忘不了；我这不是多同你一处……瑞哥年岁小；处境又可人疼；你做哥哥的本当大度些；同弟弟们计较起来可没意思……”

　　　　听着前头；沈珠还欢喜；听到后边；连忙讨饶道：“三哥；真是服了你；可别再说教；我就听不得这个；都记下了还不成……”

　　　　说到这里；他若有所思道：“不过瑞哥变化还真大；若不是面上还能瞧出原来模样；我都要怀疑是不是换了一个人。三哥忘了；当年瑞哥刚入族学时；与珏哥争锋相对不说；对族兄们也不逊；还因在盈园里放风筝与我吵了一架。还不到桌子高的小娃；气势却足；那跋扈任xìng模样；比珏哥还胜三分……”

　　　　沈瑞前后变化；都在沈全眼中。

　　　　正是因为这种强烈对比；才使得沈全心存好奇；去探查四房不为人知的隐情；结果却是沉甸甸的。五房长辈慈爱；小辈孝顺；沈全是顺风顺水长大的；从不知家人之中还存着看不见的杀机与凶险。

　　　　不管沈瑾曾多谦和可亲；也不管沈瑞幼时多骄横不懂事；沈全是站在孙氏这边的；最终选择了亲近沈瑞；渐渐疏远了沈瑾。

　　　　眼下听沈珠提这个；沈全想起三年前旧事依旧是心里沉甸甸；可也不愿拿四房的事情说嘴；便道：“谁小时都有调皮时；瑞哥长大了；又被六族兄管了几年；长进不奇怪；不长进才奇怪。”

　　　　沈珠默默；没有再说话。

　　　　他不否认自己对沈瑞莫名不喜；之前这种不喜隐藏着；此次同行才显露出来。沈珠本以为是因沈瑞生母与徐氏有旧得徐氏另眼相待的原因；可刚刚沈全提及“六族兄”；才拨云见rì般明白过来。

　　　　自己对沈瑞的不喜；源于嫉妒；源于沈理对沈瑞的另眼相待……

　　　　沈瑞与沈珏舱室。

　　　　被何泰之央求的不行；沈瑞只好在室内演示形意拳。

　　　　前几rì何泰之的心思都在胞姐身上；倒是忘了这一茬。如今见姐姐听了姨母的劝；jīng神略好些；便又开始惦记起这个来。

　　　　只是屋子里逼仄；哪里是练拳的地方。

　　　　沈瑞不过脚下移了两步；就回转不开；只能收手。

　　　　何泰之看的不痛快；道：“瑞表哥；一会去甲板上耍？”

　　　　这黑灯瞎火的；沈瑞闻言；未免犹疑。

　　　　沈珏在旁；也来了劲：“瑞哥练；我同何表弟正好跟着学。整rì里拘在屋里；再不动弹动弹胳膊腿；人都要僵了”

　　　　沈瑞闻言；想起一件事；问何泰之道：“那晚魏表哥来送行时；问我这拳法是不是真的能养生；后来也是yù言又止。当时人多事乱；魏表哥后来同大伯娘说话去了；我也没顾得上仔细问。魏表哥是不是想要讨拳谱？”

　　　　何泰之闻言；亦双手合十；面露祈求：“就是魏表哥不说；我也要求瑞表哥的。瑞表哥；这拳法能不能撰一本拳谱出来送人？”

　　　　沈瑞之前就画过一本拳谱给董双；自是没问题；点头应了。

　　　　何泰之欢喜道：“太好了。魏表哥是给蒋表哥要的……”

　　　　沈瑞心中一动；道：“就是那rì跟着魏表哥来送行的那个少年？他看着倒是有些不足；可是娘胎里带的弱症？”

　　　　何泰之摇头道：“好像不是；听说本是身子结结实实的；去年冬染了风寒；过后虽好了；却落下咳症；身子也渐弱。”说起这个；亦是唏嘘：“今年院试；八姨母都狠命拦着；到底没拦住；过后养了两三个月；可是将姨母吓坏了；连府学里也请着长假；不叫叫他读书……今年的岁考也没有参加；要是身子一直调理不好；应不会赴秋试了……”

　　　　沈瑞听了；莫名惊悚。

　　　　所谓风寒；就是感冒。按照何泰之所说的；蒋焘应该是感冒后转成重度肺炎；免疫力也低了。

　　　　这个蒋焘；在历史上可是早夭的。

　　　　沈瑞不由反省；自己出服后是不是太懈怠；这拳练的也不如过去勤。

　　　　不管自己有多少规划计较；身体都是顶顶紧要的；看来健身强体这件事不能懈怠……

第一百三十一章　顺水行舟（五）

　　　　冬rì天黑的早；如今又是月末；天上只有浅浅勾月。

　　　　戌初时分；外头便已经乌漆抹黑。

　　　　客船早已临岸停泊；因是官渡；岸边影影绰绰；偶尔有巡丁经过。甲板上；高悬两盏气死风灯；在夜风中摇曳；落下零碎浮影。

　　　　“哈哈；这个时辰甲板上真没人哩”沈珏四下里望了望；带了兴奋道：“那我们不是可以一直在这里耍？”

　　　　何泰之已是莫不及待；拽着沈瑞袖子道：“瑞表哥；快教我们耍拳”

　　　　沈瑞好几rì没舒展拳脚；身上也锈了；便在灯下寻了开阔地。

　　　　何泰之与沈瑞都凑了过来；沈瑞便将形意拳的基本套路与招式要点；与两人说知。

　　　　为了让两人看的真切；沈瑞一边讲解；一边比划着；一招一式说的很是仔细详尽。

　　　　男人除了身子弱的；没有几个不爱勇武的。

　　　　沈珏与何泰之两个眼睛闪亮；学的全神贯注。

　　　　沈瑞开始还一招一式；而后来了兴致；便从头到尾地耍了一遍。

　　　　一盏茶的功夫；一套形意拳练完。

　　　　沈瑞自己耍的热气腾腾；额头都渗出汗来；浑身也觉得热乎乎。

　　　　“瑞表哥好厉害”何泰之拍手；满脸崇拜。

　　　　沈珏也与有荣焉的笑道：“到底是岳武穆传下的拳法；瑞哥这拳耍得不错；对付三、五个人应没问题……”

　　　　话音未落；就听到“噗嗤”一声；角落里传出笑声。

　　　　沈珏立时竖起眉头；怒视过去。

　　　　沈瑞也望过去；心中微沉；听着动静；离他耍拳的位置；相隔不过四、五丈远。自己自从跟王守仁学过道家吐纳功夫外；耳力向来不弱；可都没有听出那边有人。

　　　　yīn影处；走出来一人。

　　　　沈瑞看了；心中惊诧；似有些不敢相信；仔细又看了两眼。何泰之在旁；也已经呆住。

　　　　沈珏却是无知者无畏；质问道：“非礼勿视、非礼勿言、非礼勿听；你躲在暗处偷看人练拳都已经不对；怎还笑话人？”

　　　　那人看上去同沈瑞、沈珏等年岁相仿；不过十二、三岁大；是个温文尔雅的少年。他穿着大氅；里面露着锦衣；腰间挂着牙牌。

　　　　乍一眼看去；像个富贵人家小公子；仔细看着；方透着点不寻常。

　　　　对于沈珏指责；这少年倒是不恼；耐心解释道：“咱家是先来的；听到舱门口有动静；以为是孟侍郎家眷；方退避到一旁；并非有心窥视。”

　　　　一层住的致仕侍郎山东人氏；正是姓孟。

　　　　沈瑞一时没反应过来；还要再说；立时被沈瑞呵止：“珏哥；住口不许对中官大人无礼”

　　　　“中、中官大人……”沈珏有些傻眼；望向沈瑞；有些懵懂。

　　　　虽一时没反应过来“中官”是什么官；可能当得起“大人”称呼的都是品官。

　　　　眼前这年级同自己相仿的文弱少年是品官？

　　　　那少年看着沈瑞；轻笑道：“这位小哥倒是好眼力；请问是孟侍郎家子弟还是沈侍郎族亲晚辈？”

　　　　眼前少年虽客客气气；可沈瑞却不敢轻慢；老实回道：“小子沈瑞；沈侍郎为小子族伯……”说到这里；又指着沈珏、何泰之道：“这是小子族弟沈珏；这是族伯内甥何泰之……”

　　　　若非看到这少年内侍腰间挂着牙牌；他也不敢相信这少年内侍品级不低。

　　　　明朝宦官人多等级多；称呼不同；四品以上称“太监”；有品级者称“中官”；杂役称“火者”。这少年内侍虽穿着常服；可腰间牙牌；正好是正六品以上中官等级饰品。

　　　　那少年中官略过沈珏；看了何泰之两眼；点头道：“怪不得咱家觉得有些面善；原来是何学士家小公子。”

　　　　素来调皮的何泰之；此时规规矩矩：“小子何泰之；见过中官大人。”

　　　　沈珏虽还有些迷糊；可见沈瑞、何泰之两个都郑重；便也跟着道：“小子沈瑞；见过中官大人。”

　　　　少年道：“咱家是司礼监典薄刘忠；如今在旅途中；几位小哥又同咱们年岁相仿；不必如此拘谨。”

　　　　沈瑞听了；心中越发惊讶。

　　　　明代宦官多；鼎盛具体人数到底有多少；后世各种专家得出的数字也各异；有说是一万多人的；有说十万人的。

　　　　不管总的基数是多少；这其中多是底层宦官；有品级的少。

　　　　司礼监典薄；正六品；看似品级不高；上面还有正四品的太监、从四品左右少监、正五品左右监丞。

　　　　可这是司礼监；二十四衙门之首；有批朱权、票拟权；使得官民百姓谈之sè变的东厂、西厂也由司礼监管辖提督

　　　　这少年内侍十二、三年岁；就能在司礼监六品典薄位上；除了自身有才学素养之外；靠山肯定也不一般。难得丝毫不乖张跋扈；反而这般温煦和气。

　　　　沈瑞便也放下提防；道：“方才小子族弟并非大放厥词攀扯岳武穆；实是早年传授小子这套养生拳法的老师就这么说的；小子这样说与族弟；他自是信了我的……”

　　　　刘忠忙摆手道：“咱家并不是笑这个；小哥勿要误会。咱家是觉得小哥这拳耍的虽好；可到底年少；身量未足；气力有限；或许有强体健身之效；真要对敌之时倒是两可间。”

　　　　沈珏在旁；有些不服气道：“瑞哥对付不了三、五人？他很轻松就撂倒我了？”

　　　　刘忠笑道：“小哥也是少年啊……”

　　　　说话之间；大家倒是去了拘谨。

　　　　刘忠见大家说话之间；还称呼自己为“大人”；便道：“你们又不是官场中人；如今又在私下闲话；何必称呼这个？咱家别号栖岩；小哥们不见外；可以此呼之。”

　　　　沈瑞是后世来人；对于男人女人中xìng人之类的都能接受；对于宦官也没有什么歧视的。五百年后虽没有皇帝皇后；可去医院给自己来上一刀就此变了xìng的也不是一个两个。

　　　　说到底跟寒门子弟读书以科举进身出人头地一般；这个时候宦官职业也是贫寒无依着一种晋身途径。

　　　　不过眼前在这少年；情形又似有不同。他说话带了南音；行事说话带着很好教养；不知为何进了宫廷为宦官。

　　　　何泰之则是年纪尚幼；只晓得内官是宫中人；天子近臣；势大可畏。可刘忠年纪这么小；说话又和气；他心中畏惧便去了几分。

　　　　至于沈珏；宫廷宦官之类的事；与他来说太过遥远；知之甚少；顾忌便也最少。

　　　　这刘忠本出身广东望族仕宦之家；因幼时变故；方没入宫廷为宫侍。

　　　　这次来苏州府；是他入宫廷后第一次出门；对于外头世界充满好奇与怀念。可是他身份在此；旁人见了他不