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大明望族-第134部分
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本就是寒冬时节；北风萧瑟。过了午后；山脚下又起了风；一阵一阵。
车夫在冷风中等了两刻钟；还不见山路上有动静；心里就有些没底。方才那两个小哥儿相貌倒是仪表堂堂；可跟踪吊脚的行为实在鬼祟。
再想着前面那家是大户人家送殡的；车夫不由打了个寒颤。
要是那等见财起意只人；行的是挖坟掘墓的事；被发现了就是死罪；那自己这个载客过来的车夫说不得也受牵连。
车夫心中七上八下；不敢再等；忙挥着鞭子；驾车离去。
山上；沈琰、沈兄弟还在缄默。
“老天不开眼；为何就收了珏哥去？”沈哽咽道。
沈琰指了指其他的墓碑道：“这是沈家二房嫡支福地；你就看了沈珏的墓碑？”
沈抬起头；四下里望了望；多是陌生的名字。不过有一个名字；却是记得清楚；那就是两人的曾祖父。
沈走上前去；并未拜祭；沉默了好一会儿道：“始作俑者”
三年前；随着徐氏归省；知晓自己祖上秘辛后；沈虽因邵氏子孙身份心生羞愧；不过对于所谓曾祖父不是不怨的。
男人立世；修身齐家平天下。要不是这位曾祖实在无能；也不会使得家宅破乱。若是发现后妻为恶；他能稍微公正地处理；也不会引得三太爷怨愤离乡
顾念后妻情分；想要大事化小；是对嫡子不慈；因愧疚发妻嫡子；就舍了后妻肚子骨肉不认；难道就是慈了？
想要面面俱到；却是哪一面都没顾上；最后落得飘零异地、埋骨他乡的下场；也是自作孽。
“是我不对”沈琰第一次认错：“回松江托庇沈家；使得你我兄弟平安长大；已经是得了沈家福祉；实不该再贪心许多……”
实在是沈家在松江声望太盛；身为沈家子孙；与有荣焉。
沈怏怏道：“哪里是哥哥的错呢？要是不回松江；咱们也不知当年真相；只当祖父这一支是受了委屈的……我也曾大言不惭自诩为二房嫡裔；现下想想委实可笑……”
沈琰拍了拍弟弟肩膀；道：“我原也心存过怨愤；觉得往事已矣；嫡支与你我兄弟系出同源；本不必如此刻薄绝情；今日今时；才知什么是宿业难消。世事都有因果；你我兄弟成无根浮萍；也是承了当日因果。”
沈看了兄长一眼；道：“那以后沈瑞那边……”
“远着吧；对于那边长辈来说；你我不凑过去；就是知趣了……”沈琰淡淡地道。
沈皱眉：“可是我还要过去赔罪……”
“赔罪也要知趣些；明日还是约沈瑞出来说……”沈琰想了想；道。
前几日他拦着弟弟；就是怕尚书府这边正在悲伤劲头上；知晓前因会迁怒与沈；可是事情也是压不下去的；否则生了误会；只能让两家再生嫌隙。
沈点点头；倒是没有再说旁的。
沈琰环视四周；就看到孙太爷的坟墓。
孙太爷的墓虽挨着沈家的墓；却是泾渭分明。
沈琰带了几分好奇；挪步过去；看了两眼。
上面的名字虽陌生；可立碑人是三太爷；显然与沈家渊源颇深。
“孙？”沈琰觉得这个姓氏有些耳熟；恍然大悟：“原来如此”
沈走了过来；道：“大哥；怎么了？”
沈琰指了指眼前墓碑道：“这墓里的人姓孙；四房太太也姓孙；两家的渊源应在此处了”
沈看了两眼；好奇道：“‘恩兄；？怪不得二房大太太当年去松江送嫁；这是通家之好吧……既是如此；怎么会让孙氏远嫁？留在京中照拂；不是更便宜？当时二房与松江那边；不是关系还没缓和么？”
沈琰皱眉道：“区区商贾；怎么成了九卿高位的‘恩兄；？孙氏没留在京中；反而外嫁了松江？二房三位老爷；三老爷年纪对不上且不说；还有大老爷、二老爷；大老爷年纪稍大些；二老爷年纪却是对的上的……”
沈眼睛眨了眨；道：“一个是商贾；一个是高官显宦；即便有了‘恩义；在；也无需亲上加亲吧？”
沈琰摇头道：“别人或许不会；这位三太爷倒是未必。当年之事；三太爷虽决绝；却是性情中人。孙家已是绝户；孙太爷墓地能与沈家墓地毗邻；又是照顾得很好；足以证明孙太爷对沈家的‘恩情；；直到沈尚书这辈；依旧没有相忘。三年前二房大太太非要过继四房嫡子；就令人觉得怪道；原来是应到此处。即便没有择嗣之事；有孙家这份渊源在；说不得沈瑞守孝期满也会被接到京城。”
实在是沈家四房前些年在松江出了不少风头；孙氏也底细也被族人总所周知。因此；兄弟两个对着一个墓碑；倒是沈孙两家的渊源猜测得差不多。
沈莫名地想到自己兄弟身上；苦笑道：“大哥；这就叫‘善有善报、恶有恶报；不是不报；时辰未到；么？孙太爷施恩；惠及孙辈；曾祖母为恶；殃及几代子孙。她怎么能那么心狠？活生生的几条人命；说害就害？这世上的后母不是一个两个；心存私心寻常；可为了私心敢杀人的又几个？都说生恩不如养恩；都已经养大将成人；作甚就容不得？”
沈琰叹了一口气道：“为尊者讳。不管是非对错如何；以后莫要再说此话
沈耷拉下脑袋；道：“再不说了……总自怨自艾也没意思；二房无心为难哥哥与我；大哥与我也该从这段宿孽中走出来……”说完；转身回头；却是吓了一跳。
兄弟身后一丈开外；不知何时来了一素衣妇人；站在那里摇摇欲坠。
看着来人头发花白；面容也带了憔悴；却依旧觉得眼熟；沈琰试探地唤了声：“沈二太太？”
沈在旁听了；不由瞪大了眼睛。
他们兄弟去年冬与乔氏同路回京；远远地也见过乔氏；只觉得是个精致婀娜贵妇人；与眼前这苍老憔悴的样子委实不像。
来人正是乔氏；却没有看向沈琰；只是直直地望向沈。
沈琰瞧着她有些不对劲；上前两步；将沈遮在身后。
乔氏见状；神色立时有些激动；上前几步；带了悲声；道：“珞哥”
兄弟两个刚看完沈家墓地；自然晓得“珞哥”是哪个。
沈不由一激灵；乔氏已经绕过沈琰；抓了沈的胳膊；嚎哭道：“珞哥；娘的珞哥回来了……”
荒郊野外；坟茔地里；乔氏的哭嚎令人心悸。
沈虽被她哭的浑身寒毛耸立；可看她头发花白模样；心生不忍；好言好语道：“沈二太太；您认错了；我是沈；不是您的儿子沈珞……”
乔氏使劲摇头道：“不是；不是；你就是娘的珞哥你回来看娘了……
白氏平素虽也是迎风流泪的性子；可那是自己的亲娘；嫌弃不得也挑剔不得；眼前这沈二太太却明显看着不正常。
沈琰冷着脸上前；拿开乔氏的手腕。
他是乔家女婿；对于乔氏之事自然也知晓。这次沈珏之殇；乔家人都隐有不安；也是因乔氏曾磋磨过沈珏。而这乔氏；对外宣称是在庄子上“静养”；实际上为沈大老爷夫妇所责罚；送到庄子里去。
这次沈家办沈珏后事；都没有将乔氏放出来；小乔氏还因此唏嘘了一回。
都是乔家出嫁女；一荣俱荣、一损俱损；如今外头有乔氏不贤的流言出来；小乔氏这里也心生不安。还是沈琰劝慰了一番；才使得小乔氏没有再继续战战兢兢。
如今乔氏一个人出现在这里；看起来精神又疯疯癫癫的；沈琰心中不由自主地带了提防。
“你是谁？”乔氏抬头看着沈琰；神色恍惚道。
实际上；沈琰与乔氏是打过罩面的。只不过作为外男；与未来侄女婿；也就是找个罩面而已；乔氏没有细端量；早就忘得于于净净。
沈琰心中犹豫；是不是将自己“侄女婿”的身份报出来；就听到乔氏一声尖叫；冲着自己跪了下来。
“太爷饶命；太爷饶命”乔氏跪在地上；哆哆嗦嗦；以头叩地。
沈琰与沈兄弟面面相觑；不知乔氏这又是什么戏码。
乔氏已经哭道：“我再也不敢违逆太爷交代；赖在老宅；这就与二爷搬回自家去…我不该逼着表哥带我去见孙家姐姐；坏了二表哥与孙家姐姐的亲事……大嫂的胎不于媳妇的事；是我娘使人落的……”
语无伦次；东一句、西一句；却是令人心惊。
沈琰先前虽迷糊；现下也看出乔氏是精神恍惚之下；将自己当成了已故三太爷；便板起脸道：“善恶到头终有报；你既有错在先；既是有报应在后。”
乔氏身子抽抽；哭泣道：“要报都报到我身上；莫要害了我的珞哥……”
沈琰道：“沈珞已经死了……”
乔氏使劲摇头道：“珞哥没死；我的珞哥还在”说罢；就去搂沈的大腿。
沈忙挑开；闪身避到孙太爷的墓后。
乔氏身子一歪；正好摔倒在孙太爷墓前。
看着脸大的“孙”字；乔氏身子一僵；惊吓一声；昏厥了过去。
〖
第三百七十章 桃李之教（五）
沈家这边既是家族墓地；就设了祭庄；有三、四十户佃户。不过因田舍都在山脚下；祭农也在山下；除了固定日子上山巡视维护；平素山上小屋空着；并无人守墓。
沈琰、沈上山时；看着阳宅没有动静；才在墓地逗留这许久。
方才只觉得无人是便宜；现下乔氏昏厥；就发现不便了。
“大哥；怎么办？”看着双眼紧闭的乔氏；沈不由着急。
乔氏方才疯疯癫癫的样子虽是怕人；可既是遇到了；也不能不管。如今寒冬腊月；在这野外昏上半日；好人也要冻死了。
沈琰皱着眉道：“山上风大；咱们还是先扶了二太太下山。”
沈家祭庄就在山脚下；离大道并不远；方才上山前沈琰看过两眼。
沈忙点头道：“嗯；那咱们快去”
两兄弟倒是想要搀扶乔氏；可山路不平；昏厥之人又纹丝不动；最后只能兄弟两个轮流背乔氏下山。
幸好兄弟两个都不是手无缚鸡之力的文弱书生；即便累的汗津津；到底是将人背到山脚。
山脚下大道不远处；一个小庄出现在眼前；几十处房舍。其中一处青砖院落；看着比其他屋舍要于净体面许多。
沈琰并未直接上前；而是在路口放下乔氏；让沈琰看着；方上前去打探。
大门虽半掩着；可庄户院里多有家犬；沈琰就在门口站了；扬声道：“有人么？”
里面一阵犬吠；随着一个大嗓门道：“找哪个？”
说话间；一个老汉推门出来；浑身缟素；却是醉眼朦胧；带了几分酒气。
眼见来人穿着儒服儒巾；脚踏官靴；老汉带了几分小心道：“这位相公可是找小人？”
沈琰带了急色道：“在下南直举人沈琰；与沈尚书家二公子是旧识；请问老丈可是沈家祭庄庄老？”
这里不过是几十户人家；所谓“庄老”不过是说的好听罢了。
听说是位举人；且与自家公子有旧；那老汉越发恭敬道：“原来是沈老爷；正是小老儿……”说到这里；留心他身上是素服：“沈老爷这是来送我们三公子？若是那样；却是不巧；半个时辰前；我家三公子入土为安；老爷一行已经回城去了……”
眼前这老汉就祭庄庄头；因沈家撤下的祭桌直接赏了他；这才不早不晚就在屋子里吃酒。
沈琰道：“我与舍弟没有赶上早上出殡；就随后过来祭拜；不想在山上发现昏厥的贵府二太太……如今扶了二太太下山；这安置在哪里；还需老丈指点
老汉吓了一跳；忙推开大门道：“我们二太太来了？在哪儿？”
沈琰指了指后头；老汉才看到七、八丈外站着两人。
老汉也没敢上前；忙转回屋里；换了老婆子与两个儿媳妇出来；将乔氏搀扶到屋子里去。
要是别人看到现下的乔氏；说不得要质疑下她的身份；可因三年前沈珞下丧时；乔氏曾大闹过；庄头倒是记得清清楚楚；一眼就认了出来。
只是人扶进屋子里；庄头却是不敢拿主意；焦虑地问沈琰道：“沈老爷您看这怎么办是好？这可是我们府二太太；要是有个万一；小人阖家都担待不起
沈琰虽不愿越重代庖；眼下也是没法子；便道：“还是去请大夫；再叫人往尚书府报信。”
庄头到底是积年老人；方才慌乱之下；才显得纷乱些；如今有了主意立时唤人来安排；去隔壁村子请大夫的请大夫；进城报信的进城；倒是的安排得有条不紊。
本没有沈琰兄弟什么事了；可方才山脚下雇着的马车已经不在；三、四十里路兄弟两个总不能走路回去；就只能在祭庄这边等消息。
隔壁三、四里外就是个大村；有乡村野医在；倒是有几分真本领的；被请了过来；下了几针；乔氏就幽幽地醒了过来。
因乔氏被安置在东屋；沈琰兄弟就被请到西屋奉茶；大夫也出去开方子；东屋就只有庄头婆子与两个媳妇在。
乔氏环视四周；没有看到想要看到的人；脸上露出失望。
尚书府的亲朋故旧；多是猜到乔氏这两年“静养”是有猫腻在里头；可庄子仆妇哪里会想到那么多？在她们眼中；二太太即便花白头发；看着有些狼狈；也依旧是富贵人。她虽穿着素服；可却是绣着暗纹；头上戴了精巧的银头面；手上一串银镯子；便也在旁躬身奉承。
二太太也不看那两个年轻媳妇；只看向婆子半响道：“你是张贵家的？”
那婆子忙赔笑道：“回二太太的话；正是老奴。”
这婆子看着虽粗鄙；规矩上却是不差的；二太太便道：“先前也是在府里侍候的？在何处当值？”
“正是；老奴当年是老太太院子里的三等婢子；后来去了三老爷跟前服侍；等年岁到了就指了老奴家那口子；二太太不记得老奴；老奴却是还记得二太太。”婆子带了巴结道。
二太太就褪下手中镯子；递了过去；道：“我不耐烦人多；你陪我说说话
这婆子谢了赏；打发两个儿子下去；才往炕边站了。
二太太最是爱洁；眼下却顾不得屋子肮脏。
她方才虽浑浑噩噩地闹了一场；可对于沈琰兄弟之前的话也记得清清楚楚。只是方才乍看到沈；心情激荡之下；顾不得许多；如今躺在炕上；却是觉得不对味来。
她拧了眉道：“张贵既是祭庄庄头；那边香火都是张贵供奉？”
婆子道：“正是呢；老奴家那口子可不敢偷懒；三、两日就要往山上走一遭；圆坟除草；四时不落。虽说那老家伙贪几口杯中物；可素日勤快却是没得说；要不然大老爷、大太太也不会将这差事交给他这些年……”
乔氏沉默了一会儿；道：“孙家太爷的墓；也是张贵侍奉？”
婆子点头道：“那自然是；大老爷早交代过；孙家太爷的墓虽与沈家隔着一条道；可一应供应都是一样的；万不敢有所怠慢。”
乔氏道：“这三年来；孙太爷那边除了清明祭日；还祭了几次？”
婆子想了想；道：“四时三节都是不敢落之前有大老爷吩咐着；如今又有二公子在；就是吃了熊心豹子胆；也不敢短了什么”
乔氏的手抓着身下褥子；道：“为何要看在二公子面上？”
这婆子像是想起什么；欲言又止；神情闪烁。
孙家与沈家的渊源；在沈家世仆当众并不是秘密。这婆子看着面相老；实际上比二太太还要小两岁；当初二老爷为悔婚闹得翻天覆地时也是十来岁的小丫头；自然记得真切。
方才不过是一时没想到；如今被乔氏追问了两句；自然也想到其中渊源。她虽有心趁机巴结巴结；得几个赏银；可也只是巴结罢了；倒是还记得自己的正经主子是尚书府；二老爷这一房实际是分了家出去的；就是下人也是与尚书府这边的仆人并不混在一处。
乔氏神色木然道：“你们早就晓得；二公子是孙太爷外孙？是孙氏之子？
婆子神色带了慌张；却是不敢不回话；便小声道：“弘治十四年春大老爷带了二公子来祭拜过孙太爷；往后每年总要来祭一、两回；倒是并不曾避人。
乔氏只觉得两眼一黑；嗓子眼一阵腥甜；“噗”地一声呕出一口血来；身子也跟着歪了下去。
婆子唬的浑身发抖；忙扯开嗓子喊人。
幸而大夫就在堂屋开方子；人还没走；急匆匆又转身进屋；又给乔氏看了脉。
“急怒攻心；这才昏厥；只是本就元气不足；如今又呕了心头血；可好生将养；万不可再大喜大悲……”大夫起身；带了不分不赞成看着张贵家的；道：“这位太太看着像是贵人；张嫂子说话可需软和些才好。”
张贵家的满脸冤枉道：“这是我们府上二太太；老婆子恭敬还来不及；哪里敢呛声？今日我们三公子出殡；二太太怕是受不住才这样……”
这大夫既是有几分本事的；到底是悲是怒自然能分辨出来；只是不于己事；也不辩解；只开了方子；就讨了诊金走了。
沈琰、沈两个被带到西屋吃茶；听到东屋热闹；也起身走到门口听动静。听闻二太太呕血；兄弟两个都吓了一跳。不管这乔氏到底是善是恶；都轮不到他们兄弟审判。要是乔氏这个时候有个好歹；即便确实与他们兄弟不相干；可也难保与尚书府那边再添嫌隙。况且还有乔家那边；也是不好说清的。
倒是张贵；知晓自己婆娘是个嘴快的；送了大夫回来；扯了她胳膊到一边；压低了音量；道：“方才你到底与二太太说了甚？气得二太太呕了血？”
张贵家的苦着脸道：“哪里是我要说个甚？是二太太偏要问；我也不敢不说……瞧着二太太这意思；像是不知道二公子出身来历；听了这才受不住……
张贵是沈家世仆；最是忠心耿耿；眼见二太太是为了此事急怒攻心；想起已故太爷；不由冷哼道：“这才是自作孽；可见老天到底有眼；二公子合该就是二房子孙；这不是回来了？只可惜孙家姑太太；大太太亲自教养大；本是咱们家名正言顺的二太太；却被生生抢了亲事；只能远嫁他乡……。”
张贵家的见老头越说越没谱；忙捂了他的嘴道：“灌了马尿；倒是壮了你的狗蛋；什么都敢嚼？快住了嘴二太太可是在里头……”
老两口这番嘀咕；声音虽不大；可庄户人家屋子本就不隔音；沈琰兄弟在西屋听得真真的。
兄弟两个面面相觑；好半响都没有说话。
方才乔氏的疯言疯语；与这张贵酒后真言；两下里倒是印证了兄弟两个之前的猜测；沈孙两家渊源颇深；且这话里话外像是还有婚约之事。
仁寿坊；沈宅。
张大奉老爹之命；快马进城报信。不过祭庄都是驽马；跑的并不快；路上又有积雪；三十里路紧赶慢赶也用了将一个时辰。
因这两年家里外务；都是沈瑞打理；这次沈珏丧事也是；张大便直接求见沈瑞……
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第三百七十一章 朱衣使者（一）
二十来岁的举人老爷；又是姓沈的；除了沈琰还能有哪个？
沈瑞虽有些意外沈琰兄弟这个时候登场；可眼下却不知细究这个的时候。乔氏出现在沈家墓地；且昏厥不醒；这不算是小事。
沈瑞命张大在门房等了；自己匆匆往主院去。
虽是小辈殇亡；可沈家人丁单薄；今日送葬沈沧夫妇都去了。到底是上了年岁；折腾了半日；夫妻两个都乏了；回来后换了家常衣裳；靠在榻上说话。
京城离松江距离远；算一算日子；沈珏的丧信要过些日子才能到松江。
对于沈珏之殇；除了伤心之外；夫妻两个还有对宗房的愧疚。要不是沈家上下没几个人；沈三老爷身子不好出不得远门；沈珏又要预备明年乡试；抽身不得；本该出个人亲自往松江走一趟；如今虽派了二房大管家南下；可到底是下仆。
“不管如何；好好的孩子交到我们手中；到底是我们没有看顾好。如今这一去；连我们都受不了；本生父母；还不知如何痛彻心扉……”徐氏道：“贺氏冷情了些；可到底是十月怀胎落地的亲骨肉；宗房大老爷却是最偏疼珏哥。
沈沧叹气道：“就是离得远；要不我本该亲自去请罪……明年沈械孝满；我来想想法子；能忙就帮吧……”
沈械在京城亲近外家贺家；近些年有站队李党的意思；与尚书府关系不冷不热。沈沧不喜他为人势利刻板；便也不甚亲近。
可有了沈珏这一层关系在；到底是二房亏欠了宗房；以后能帮扶还要帮扶
二老爷已经知天命的年纪；总不能就此绝嗣；择嗣之事少不得依旧要提及。不过这次沈沧与徐氏夫妻两个是下定决定；不再参合二房嗣子的事。
三年前择嗣；二太太心中不愿意；二老爷本人没主意；沈珏是沈沧夫妇两个做主选的沈珏。
沈珏停灵这几日；老两口相对无言；也都自省当年的选择是不是错了。
沈珏这几年的变化；都在他们夫妻眼中；从有些惫懒的性子变得勤勉好学；都是身为嗣子的压力。原本最结实不过的少年；身子亏空；也是因嗣子身份；被乔氏用“孝道”磋磨。要是他还在亲生父母身边；即便风吹受寒、大病一场；也未必就如此送了命去。
屋子里气氛有些压抑；红云进来道：“老爷、太太；二哥来了……”
徐氏有些意外道：“快请进来……”
少时；沈瑞随着红云进来。
“父亲；母亲；张贵打发儿子来送信；二太太去福地了；昏厥在福地那边；现下被扶在张家待着；孩儿是不是请了大夫一起出城？”沈瑞道。
不管乔氏多可恶；她也是沈家二太太；可以将她拘在庄子上“静养”；并不能对她见死不救。
沈沧听了；立时冷了脸；眼中的怒气就要溢出来：“这样日子；她也要跟着裹乱；真是不可救药”
徐氏脸色也不好看；乔氏虽在二房庄子上静养；那边庄头管事也是二老爷名下仆人；可二老爷离京前将产业托给兄嫂看顾；平素里也是徐氏使人盯着。
乔氏能离了庄子；跑到沈家福地去；庄子上却没有人回来报信；就已经有“欺上”之嫌。
恼虽恼；徐氏也知晓沈家刚办完丧事；实不能再有什么是非；否则就成了京城人口中的八卦谈资；便道：“老爷莫要与那糊涂人计较；到底是母子一场；能想着过去送送珏哥；也算她的还没有彻底糊涂那边没有正经人看顾也不行；是不是叫珏哥走一趟？眼见就要天黑了；要是出城可不好再耽搁。”
沈沧虽厌恶到乔氏到极点；也这个时候也只能点头道：“去吧。”
徐氏想的周全；听闻乔氏是一个人去的福地；就唤了周妈妈过来；叫她带了两个仆妇、两个小婢；也出城去祭庄。
暮色沉沉；沈瑞没有再耽搁；一边吩咐人预备马车；一边叫长福去接大夫
因沈家常用的大夫就在同坊；不用两刻钟就请了人过来；一行人乘马车出城去了。
冬日天黑的早；出城时还没有天黑；一行到了沈家祭庄时；天已经黑透了
听到外头动静；张贵提了灯笼迎了出来。
“二太太怎么样了？”沈珏下了马车就问道。
“先前醒了一回；晚饭前又歇下了……”张贵躬身回道。
沈珏既然过来；总要亲眼去看一眼；就随着张贵进了正房东屋。至于沈琰兄弟；现下没有露面；沈瑞一时也没顾得上问。
屋子里已经点灯；炕上有简单幔帐；乔氏躺在上面；眼睛本是闭着；不过听到动静；立时睁了眼。
她直勾勾地望着沈瑞；眼睛眨也不眨；里面阴沉似海。
沈瑞被盯着身上发毛；回头招呼随自己过来的周妈妈道：“妈妈带人服侍二太太；稍后好让大夫进来……”
周妈妈应了一声；带了仆妇、小婢进了屋子。
沈瑞退了出去；问张贵道：“先前请了大夫？大夫怎么说？”
张贵道：“当时二太太看着凶险；小人就自作主张打发我家老二去了隔壁村请大夫；开始时是昏厥；有些痰迷心窍；大夫扎了几针就醒了……后来二太太醒来；又吐了一回血；大夫说二太太这是‘急怒攻心；；需要静养呢……”
乔氏的病症在这里摆着；张贵不敢有所隐瞒；就将先前的事情低声说了。
沈瑞神色不变；心里却轻哼一声。
他孙氏亲子身份从没有瞒过人；这三年祭拜孙太爷也不曾遮掩；可乔氏心思先在丈夫身上；后来又死盯着小四哥；对其他事情都不闻不问；竟真的不知此事。
只是一个三年都不曾留意此事的人；三年后总不会无缘无故地就留意了。
不用说旁人；此事要是与沈琰、沈兄弟无关才怪。
沈瑞有些不痛快。
这兄弟两个如此藏头缩尾；要是真念着沈珏旧情；想要祭拜就当堂堂正正地上门去；即便尚书府长辈不喜欢他们兄弟；也不会将他们扫地出门；如今沈珏已经葬了；这般偷偷摸摸地到墓地祭拜；算什么？
“沈老爷呢？”沈瑞道。
不等张贵回话；就见西屋有人挑了帘子出来；道：“我在这儿；恒云进来说话。”
说话的正是沈琰；沈瑞的眼睛在他身上转了一圈；抬步就进了西屋。
沈站在沈琰身边；神色有些紧张。
之前他口口声声说当跟尚书府请罪；可真的面对沈瑞时；未免心虚气短。
虽说这兄弟两个到沈家福地私祭之事不甚妥当；可要是没有他们兄弟两个；乔氏一个人在山上发病昏厥；说不得就要出人命。因此；沈瑞见了这兄弟两个；还是先作揖道谢。
沈琰忙避开；没有受沈瑞的礼；道：“不过是碰巧罢了；就算遇到的不是贵府二太太；是其他人；我们也要搭把手。”
沈瑞道：“无论如何；还是要谢谢沈先生。山上平素无人；如今又是数九天气；要不是遇到贤昆仲；说不得就要出大事……”
沈琰摇头道：“实不好当恒云这份谢。当时情况有异；我与恒云细说；恒云不要怪罪我与舍弟就好。”
乔氏在山上疯疯癫癫；丑态毕露；还露出不少阴私；沈琰下山前本打定主意要埋在心里；对沈也是吩咐了又吩咐。可随着乔氏醒后因追究沈瑞身份来历呕血；沈琰就晓得；他们兄弟两个想要旁观是不能了。
沈瑞不是傻子；追根溯源；总要问到乔氏在山上的情形。揭开沈瑞是孙太爷外孙身份的；正是他们兄弟两个。
沈琰便将山上的情形都说了一遍；从他们兄弟两个好奇看了孙太爷的墓；到二太太突然出现；先是“误认”沈为沈珞；随即“误认”沈琰是已故太爷；其中乔氏“疯言疯语”；沈琰一句也没有落下。
讲述事情最忌讳半遮半掩。
这其中涉及沈瑞生母之事；说起来是尚书府的丑闻；沈琰本想要装没听见；可谁晓得乔氏自己会不会嚷嚷出来。那边可是听到沈瑞真实身份立时就呕血；以她现下的时而癫狂的势头看；说不得要旧此事闹腾起来。到了那时；沈琰这边的删减隐瞒就要当成心怀叵测。
乔氏看着是柔弱妇人；可听其行事；却是与恶妇无异；也该得些报应。
沈瑞听着；饶是素来稳重；脸上也不由变色。
徐氏竟然曾经有过妊；长房本该有一嫡出血脉；却是因乔老太太的算计；连来到人世�
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