大明望族-第127部分

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　　　　不知哪个带头；人群中立时迸发出一阵阵喝彩声。青衣少女已经手持铜锣；围着人群讨要赏钱了。有热心的就丢几个铜钱；大多数人喜占便宜；不爱掏钱；一涌而散。

　　　　沈环咋舌道：“这就是传闻中练筋锻骨的功夫吧？”

　　　　族兄弟几个就是为了逛隆福寺来的；沈瑞早让长寿预备了散钱带着；见状就取了一缗钱出来打赏。

　　　　青衣少女见状；忙福了福道：“谢几位小相公的赏”

　　　　沈瑞摆摆手；打发少女继续；刚要招呼大家往下一处去；就听有人道：“瑞哥珏哥”

　　　　众人望过去；就见对面十七个仆从簇拥着两个锦袍少年过来；不是旁人；正是杨仲言与徐五。

　　　　除了沈环是生面孔外；其他人与杨仲言与徐五两个都是相熟的。

　　　　大家小别重逢；不少话要说；这集市上乱糟糟的不是说话的地界；就拐进了路口茶楼。

　　　　沈环并不清楚二房的亲戚关系；也不知这“杨姑父”家到底是哪一家；不过瞧着杨仲言这打扮做派；就不是小门小户出来的。

　　　　杨仲言知晓沈家是松江大户；那边族人多；随着沈瑞、沈珏兄弟来京一个也不算稀奇；待沈环倒是一副亲近模样；三言两语地将就沈环的底细摸了遍；待知晓是沈珏本生家从堂弟；笑容就真挚许多。

　　　　沈瑞与沈全对视一眼；哭笑不得。

　　　　瞧着沈环也是伶俐的；不过也分同谁比；跟京城这些人精子相比就委实不够看了。

　　　　徐五百无聊赖；凑到沈瑞跟前道：“瑞哥既回了京里；什么时候去看文虎

　　　　沈全、沈珏都认识高文虎；尤其是沈珏；与高文虎见的次数还多些；听到徐五的话；族兄弟两个都望过来：“文虎怎么了？”

　　　　徐五不忿道：“被人欺负了。虽说没伤着筋骨；不过当初那惨状也是没人样了。幸好他长得结实；一般人哪禁得住那般打法……高家婶子当时差点没哭死……”

　　　　虽说众人都是仕宦子弟；高文虎不过屠夫子；不过他性子憨实；待人实诚；又是沈瑞介绍给众人的；大家便也“爱屋及乌”地接受了这个新朋友。

　　　　杨仲言道：“我问了两回；他也不开口；想要报仇也没地方……”

　　　　沈珏皱眉道：“文虎不是学武么？是被师兄弟欺负了？”

　　　　杨仲言心有戚戚然道：“多半是如此……穷文富武；让子弟从武的多是勋贵人家子弟。文虎虽面憨；心里却是个明白的；估计是晓得同咱们说了也无用；才忍着白吃了亏。只是不晓寿哥怎么回事？瞧着他也不是寻常人；文虎学武又是他安排的；怎么就不知护着些？”

　　　　沈全、沈珏听了；虽面带愤愤；可也无可奈何。

　　　　文官重名声；怕御史弹劾；勋贵却是虱子多了不痒；压根不理会那一套。否则张家兄弟也不会肆意行事；气焰越发嚣张。

　　　　沈环在旁；虽不知“文虎”到底是哪个；不过也听出大家的无奈来。

　　　　沈瑞虽昨日说过尚书府在京城只是寻常人家；不过沈环当成是自谦的说法；到了现下才相信京城里确实权贵云集；就是尚书府子弟也不能随心所欲。

　　　　“今日还早；要不咱们就探望文虎？”沈瑞见众人没了游玩的兴致；提议道。

　　　　沈全点头道：“既是晓得了；是当过去看看……”

　　　　旁人也无异议；这边离沈宅并不远；沈瑞就打发长寿回去叫车。

　　　　等了两刻钟；长寿带了两辆马车过来；大家就坐了马车；出城往城下坊去了。

　　　　待进了胡同；就见高家大门虚掩着；门外有几个童子翘首张望。

　　　　眼见两辆马车“嗒嗒”过来；旁边还跟着十来个骑马相随的仆从；众童子“哄”的一声散了。

　　　　沈瑞等人下了马车；眼见这胡同狭小；沈瑞就与杨仲言、徐五说了一声；打发众仆从先离了这里；去胡同口寻地方候着。

　　　　沈瑞等人自己提了糕点果子之类的；进了高家大门。

　　　　高家不大的庭院里；停着两匹披鞍带套的高头大马；加上涌进来的几个少年；立时显得满满登登。

　　　　众人见了；多望了两眼；脚下就有些迟疑。

　　　　听到外头动静；有人挑了门帘出来；正是高母。

　　　　见门口进来几个锦袍小郎君；高母先是一愣；随即认出沈瑞与杨仲言来；忙上前道：“是沈相公与杨家二郎君来了；快快屋子请……”

　　　　一边说着；她一边回头扬声道：“虎头；沈相公与杨家二郎君带客人来了

　　　　话音刚落；屋里又出来一高高大大少年；正是高文虎。

　　　　看到大家；他脸上憨憨露出欢喜来。

　　　　估计当初是皮外伤；加上过去一个多月了；如今倒是看不出外伤来。

　　　　沈环站在众人身后；仰脖看着；嘴角直抽抽。在来的路上；他打听高文虎是哪个；已经知晓高文虎的年纪与自己同庚。可是瞧着眼前这硕大大块头；说今年才十四岁还真叫人没法相信。

　　　　众人进了堂屋；堂屋里已经有客在。

　　　　眼见两人高坐；都是身穿飞鱼服、腰佩绣春刀；除了沈瑞与沈环之外；其他人都有些傻眼。

　　　　沈环是初到京城；无知者无畏；沈瑞是对寿哥身份心中有数；并不算意外

　　　　沈全、沈珏等人是真的惊住了；这可是锦衣卫；瞧着这服色装扮；还是有品级的；不是寻常力士、校尉。

　　　　早年在地方时还罢；鼎鼎大名的锦衣卫与东厂都是传说中的地方；等到了京城；听到的看到的多了；锦衣卫与东厂都是能止“小儿夜啼”的角色。

　　　　高家不过寻常百姓；怎么招来了锦衣卫？

　　　　那两个锦衣卫；一个三十几岁的壮汉；高高壮壮；坐在那里；将椅子也挤得满满登登；另外一个圆脸笑面；面容稚嫩；不过十五、六岁年纪。

　　　　众少年见了这两个锦衣卫诧异；这两个锦衣卫见进来这一溜锦衣少年也有些好奇。

　　　　大家竟有些大眼对小眼的模样；高文虎一时之间也有点懵了。

　　　　那圆脸少年先忍不住；“噗嗤”一声笑了：“虎头；还不给大家介绍介绍

　　　　高文虎抓了抓后脑勺；憨笑了两声；道：“师父；张二哥；这是我的几个好朋友……”从沈瑞开始；一一介绍了；最后到了沈环时；不由傻眼：“这位是沈大哥带来的新朋友；我也是头一回见……”

　　　　说罢；他又对众少年道：“这是我师父；这是寿哥的远房亲戚张二哥……

　　　　罗老大做了半辈子锦衣卫；眼力毒辣；眼见这些都不是寻常人家子弟；却成了高文虎的朋友；望向众人时就带了几分探究。

　　　　倒是张会；虽没有与众少年打过罩面；可之前长随寿哥出来；也远远地见过的；倒是不见生疏；一副自来熟模样。

　　　　杨仲言与徐五两个如今都在国子监；国子监里的人分了两处；一处自然是正经读书的那些监生；都是二十岁起步；有了生员功名的；还有一处；就是因荫入间的官生；多是勋贵少年。

　　　　这“张二哥”虽穿着飞鱼服；不过行事气度与那些勋贵子弟相类；杨仲言与徐五对视一眼；就晓得之前猜测的没错；那寿哥果然是勋贵之后。

　　　　勋贵向来不与文官联姻；都是公侯府邸世代联姻的；只是不知寿哥到底是哪家。

　　　　勋贵子弟恩萌入国子监读书的多；直接入锦衣卫当值的也不少；不过京中姓张的勋贵人家都是数一数二的门第；只是不知这“张二哥”出自哪一家……

　　　　〖

第三百五十章　倦鸟知还（五）

　　　　众少年多是宦门子弟；不过在锦衣卫面前；到底就多了拘谨；少了随意。

　　　　张会虽对眼前这几个少年多有好奇；也只是多看两眼；并未想要交往。既为东宫侍卫；有的地方能肆意；有些地方却需要避嫌。否则即便寿哥不会挑剔什么；皇上也容不下他们有别的心思。

　　　　这样想着；张会便对罗老大笑道：“罗大人；既是虎头有朋友过来；咱们是不是就当让地方了？”

　　　　罗老大心里对于这些少年身份虽犯嘀咕；不过听着高文虎方才介绍；这些人是“寿哥”也认识的。那样的话；底细就不用他操心了。

　　　　真要有什么问题；张会也不会这般随意自在。以寿哥的身份；身边别说是一个大活人；就是一个屎壳郎；祖宗八代也能被东厂那些大爷给查出来。

　　　　高母与高文虎亲自送了出去。

　　　　一于少年在面子里面面相觑。

　　　　杨仲言咋舌道：“乖乖；文虎拜了锦衣卫的百户做师父；以后也要入锦衣卫么？”

　　　　徐五小声道：“寿哥到底是什么来头？”

　　　　杨仲言、徐五既与高文虎有往来；自然也将高家打听个底透。虽说高家是土生土长的京城老户；不过却是真真正正的市井小民；并无显赫亲眷。

　　　　这两个纨绔少爷之所以折节下交；一是喜高文虎这憨实性情；二则是好奇“寿哥”身份；有追根朔源之心；不过在高文虎跟前旁敲侧击两次；都是一无所获。

　　　　沈全担忧道：“听说锦衣卫里都是勋贵子弟世袭；文虎这样脾气；真要入了锦衣卫；定要吃亏的。类似这次的事；不会是一次。”

　　　　沈珏则是眼睛发亮；跃跃欲试道：“文虎不是世职；不是军户；也能入锦衣卫？”

　　　　他本就喜动不喜静；之前为了回乡读书半年已经觉得是水深火热；如今想着自己身上的童生功名；想要遥遥无期的科举之路；倒是羡慕起高文虎来。

　　　　在他看来；学武虽辛苦些；却是不费脑子；心里不累。

　　　　沈家二房虽只有他们堂兄弟三个；可要是他从武职；也未必就不能给家里助力。

　　　　文人多清高；瞧不起武夫；沈珏却是打小有着“大侠梦”；倒是并无重文轻武之心。

　　　　众少年反应各异；只是沈环后知后觉；醒过神来；倒吸了一口冷气道：“原来方才那两人就是鼎鼎大名的锦衣卫；可了不得；都说锦衣卫出马；行的都是抄家灭族的差事……”

　　　　这会儿功夫；高文虎已经送往人回来；高母也端了茶水与点心过来。

　　　　众人忙起身谢了；即便穿着打扮不似寻常人家子弟；不过毕竟大家年纪在这里；又多来过高家做客；高母客客气气的；也没有方才在那两个锦衣卫面前的畏惧。

　　　　笑着叫大家不要外道后；高母就避了出去；留下一堆少年说话。

　　　　“沈大哥不是回老家了么？什么时候回来了？上个月寿哥还念叨沈大哥来着？”高文虎憨憨地问道。

　　　　“昨儿回来的；正好今儿出来碰上杨表哥他们两个；就一起过来看看你。”沈瑞道：“瞧着你如今伤势当差不多了；可还有其他不舒服的地方？”

　　　　高文虎摸了摸后脑勺道：“本就没什么事。是我娘吓到了；才硬看着我；不让我出门……”

　　　　杨仲言状似随意道：“婶子也是慈母之心只是你既有师父在；他总不会白让你受欺负；可报了仇不曾？”

　　　　众人都望向高文虎。

　　　　高文虎有些不安道：“师父说；那两个欺负人的小子已经被撵走了……”

　　　　杨仲言与徐五对视一眼；道：“出气了就行；总不能白挨欺负。”

　　　　两个人精心里却是暗暗嘀咕；瞧着那壮年百户不过寻常武官；言谈行事却是粗中有细；隐隐以那姓张的少年为主；即便真的有人为高文虎出头；也当是张姓少年或者“寿哥”。

　　　　“寿哥”不仅有表亲在锦衣卫当值；还能安排市井少年入跟着锦衣卫官员为师父；他到底是什么人？

　　　　眼见到了饭时；众人不告而来；本就不告而来；就是礼数不周全；哪里好意思继续叨扰？再说以杨仲言与徐五的挑剔；也不乐意见识百姓人家的粗茶淡饭。

　　　　同高文虎说了一会儿话；众人就从高家告辞出来。

　　　　杨仲言热络；因沈氏三子远行归来；又有新来的沈环在；非要做东给众人接风。

　　　　沈瑞看了沈珏一眼；道：“二表哥好意我们心领了；不过不差这两日；我们昨儿才回京；俗事缠身；等忙过这几日；咱们再好好聚聚。”

　　　　杨仲言闻言；立时苦了脸道：“国子监新换了学监；管束的严。今儿是十五；才得了放风；要是再出来就要半月后……”

　　　　沈瑞想了想道：“半月后进了冬月；虽还不能冰嬉；不过聚到一起吃锅子也热闹。”

　　　　杨仲言虽有些失望；不过也晓得他们族兄弟几个长途跋涉；面上尤带乏色；便也知趣；与众人约好了半月后相聚；就带了徐五与大家分道扬镳。

　　　　沈全在京几年；也交了几个好友；嘱咐沈瑞几句；就出去访友去了。

　　　　沈瑞、沈珏眼见出来半日；就带了沈环回沈宅去了。

　　　　刚进大门；就有门房上前禀告；何家表少爷来了；去了正房里给徐氏请安

　　　　“何家表少爷就是那个年纪小小就是童生的何家二郎？”沈环听闻门房对沈瑞的话；好奇道。

　　　　沈珏道：“已经不是童生了；去年六月与二哥一起过的院试。”

　　　　沈环瞪大眼睛：“去年就过了？记得那年随沧大伯娘去松江时不过是小孩子；好像同我差不多大……”

　　　　沈珏摇头道：“何表弟去年十二；今年十三；比环哥小一岁。”

　　　　沈环苦了脸道：“怎地一个个都这样厉害；真是没脸见人了……”

　　　　沈珏白了他一眼道：“我这院试落第的都没说丢人；你连院试都没参加就恼个甚？”

　　　　说话的功夫；族兄弟三个到了正院。

　　　　听到院子里动静；就有人挑了帘子、大踏步迎了出来；一身儒服笑吟吟的少年不是旁人；正是何泰之。

　　　　“二表哥、三表哥；你们终于回来了……”何泰之满脸欢喜；露着一口小白牙道。

　　　　沈瑞、沈珏进京这几年；往来最多的就是表亲就是何泰之；见他过来；兄弟两个也露出几分笑意。

　　　　何泰之的视线已经转到沈环身上；犹豫了一下；道：“这位是环二哥？”

　　　　当年何泰之随徐氏回松江时；曾在宗房老宅客居；沈环是宗房旁枝子弟；那时常跟在沈珏身后；何泰之也打过照面。

　　　　只是过了三年；大家从童子变成少年；何泰之一时有些不敢认。

　　　　沈环笑着点点头道：“见过小何相公；正是在下；那年还与小何相公一个桌子吃过饭……”

　　　　何泰之摆摆手道：“唤什么相公；不相公；的；外道了不是？你既是两位表哥的族弟；又比我年长；也叫我表弟就是。”

　　　　大家年纪相仿；何泰之又是开朗活泼的性子；几句叙旧；就不当沈环当旁人了。

　　　　知晓他们上午去了隆福寺；何泰之带了几分抱怨道：“枉我得了消息；知晓两位表哥回京；就巴巴地请了假过来；你们出去耍；也不知叫我一声……”

　　　　沈珏拍了拍他肩膀道：“不是想着你在学里么？二哥原也要这几日去给姨母、姨丈请安的……”

　　　　眼见这几个少年叽叽呱呱在院子里聊上了；沈瑞摇了摇头；道：“先去见了母亲再叙别情。”

　　　　众人这才止了声；一行人进了正房。

　　　　“回来的正好；要不是我拦着；泰之就要去隆福寺上寻你们去了。”徐氏笑道：“你们既叫人取了马车；定是出了坊了；原以为你们要晚些回来……”

　　　　沈瑞道：“方才去隆福寺转了一圈；遇到杨家二表哥与徐五；就一起去前门高家去了……”

　　　　徐氏是当家主母；即便现下打理庶务的是三太太与玉姐；可有些事情还需要徐氏做主；例如沈瑞不在家时；长寿代他准备礼物之事；就不是长寿能自专的。因此；徐氏知晓高文虎受伤之事。

　　　　听了沈瑞的话；徐氏皱眉道：“养的怎么样了？可怜见底；小小年纪；这回定是吓坏了……”

　　　　沈瑞道：“我瞧着文虎倒是没往心里去；倒是高家婶子是真的吓着了；听说按着文虎在床上养了大半月。如今看着伤势虽好了；也是拘在家里；眼睛盯着不许他出门。”

　　　　何泰之还是头一回听闻此事；不由探过身子道：“文虎怎么了？好好的怎就受了伤？”

　　　　沈珏道：“被欺负了；不过听文虎的意思；欺负他的那两人也没落好；被撵出京城了……何表弟也别担心了；今儿我才知文虎有着靠山；他拜的武师父可不是寻常人；听杨家表哥的意思；那位是锦衣卫百户……”

　　　　在权贵云集的京城中；三品、四品的文官不算什么；就连沈家这样的二品大九卿人家行事也不敢肆意；不过正六品的锦衣卫百户却无人敢轻视。

　　　　锦衣卫；多的是手眼通天之人；不管是官民百姓；对鼎鼎大名的锦衣卫都避而远之；不敢也不愿招惹。

　　　　何泰之却是眨了眨眼；想到寿哥身上去。他与杨仲言想的一样；寿哥是勋贵子弟无疑；能随手给高文虎寻个百户做武师父；更是能佐证寿哥身份不俗。

　　　　寿哥愿意玩“微服出游”这套把戏；大家就没有必要扫兴地揭穿他。

　　　　只是寻常人欺负了高文虎；也不会吓得高母拘着儿子不让出门；那边对手定是小老百姓惹不起的官身。这样的人寿哥还能驱逐出京；那是不是说寿哥的身份似乎比自己猜测只高不低？

　　　　寿哥到底是什么身份？

　　　　何泰之正在跑神；就听沈瑞道：“表弟；这几个月大表姐可有家书过来？表姐与老师他们在家乡可安好？”

　　　　师生两人去年年初分别；这次沈瑞回松江时还想过要不要转道余姚去探望；不过后来瞧着沈珏样子；还是早早离开松江为好；才没有提此事。

　　　　何泰之面带喜色道：“方才只顾着说话；倒是忘了跟姨母与表哥说；昨日大姐的陪房上京来了；说是大姐与姐夫已经启程回京；如今已经在路上了。算算启程的时间；现下该在山东换陆路……”

　　　　徐氏与沈瑞听了；都是面带愕然。

　　　　沈瑞是觉得头疼；王守仁赶在年前进京；这是要谋求年后起复？可明年就是弘治十六年；正德初年的纷争王家父子还是避不开么？

　　　　徐氏则是皱眉道：“简直是胡闹就算你姐夫这个时候上京；你大姐也不该任性；小大哥这才一生日呢；这寒冬腊月赶路是闹着玩的？”

　　　　何泰之讪讪道：“姨母说的倒是同我娘说的一般无二；我娘听了；也是惊大于喜。还说大姐任性；等见她回来要好生教训丨她呢……”

　　　　沈瑞虽心里也觉得乱；不过见徐氏担忧；少不得劝慰道：“母亲就放心吧；王家是余姚大户；家资富饶；老师如今带了家眷出行；仆从少不了的……您与姨母固然为大表姐担心；可大表姐身为人母；这天下没有比她更疼小大哥的；老师又通养生术；夫妻两人定会照应得周全……”

　　　　徐氏听了；果然脸色缓和许多；点头道：“只盼早日到京；虽说叫人担心了些；不过骨肉团聚到底是好事……”

　　　　尤其是王守仁；年过而立；正是在官场积累资历的时候；也不宜乡居太久。身为王家长子；王守仁也不能老靠着父亲庇佑；总要支撑起门户。

　　　　徐氏看了沈瑞一眼；心中亦隐隐地存了期待。

　　　　现下距离明年乡试不足一年；瞧着沈瑞样子是要下场一试。之前沈瑞虽时常往杨家请教；不过杨廷和是职官；又常往宫中讲课；能教导沈瑞的时间有限

　　　　王守仁虽早年性子桀骜些；可通身才气却是实打实的；自家老爷也叹惋过；要不是王华身份遭几位阁老忌惮；不愿王家锦上添花；王守仁以状元之才；也不会被少年落第两科；磋磨到将而立之年才中了进士。

　　　　这样大才；总不能北个“老师”的虚名。未来一年时间；沈瑞多个老师教导；明年乡试把握说不得更大一些……

　　　　〖

第三百五十一章　两姓之好（一）

　　　　十月二十；诸事大吉。

　　　　沈瑞受了徐氏吩咐；随三老爷、三太太一起往乔三老爷家吃喜酒；乔三老爷今日嫁女。

　　　　沈家虽与乔家是双重姻亲；不过论起亲疏来；今日沈珏这个乔家外甥本当不可或缺；不过他有孝在身；又不便了；就只有三老爷夫妇带了沈瑞过来。

　　　　十八那日；乔家添妆；去的是三太太与玉姐。

　　　　沈家上下同乔家都不亲近；不过毕竟关系在这里；该出面的时候也要出面；否则落到旁人眼中；倒像是沈家势利；谁让现下乔家沉寂；家道中落。

　　　　今日是嫁女之喜；可乔三老爷、三太太还在孝中；并未大肆宴请宾客；不过请了几家族人姻亲；摆了几桌素酒。

　　　　沈家几人一到；乔三太太就将三太太迎进内宅去了。

　　　　虽说徐氏没有露面；乔三老爷、乔三太太都不大满意；不过也晓得在这个上挑不出理来；这一年沈家对外的女眷应酬；多是三太太露面。徐氏一直抱病休养；本以为乔三老爷专程去了一遭；徐氏说不得会给个面子；谁晓得还是推辞没来。

　　　　乔家与沈家如今关系；已经岌岌可危；偏生与乔家牵系最深的沈二老爷又不在京中。在沈大老爷与徐氏看来；如今沈家能出来长辈应酬；而不是只打发小辈过来露面；已经是给亲戚面子。

　　　　不过到底与乔三老爷的期望值不同；乔三老爷按捺住心中不快；面色温煦地招待沈家叔侄；面对沈瑞时；尤其客气三分；一口一个“恒云”。

　　　　沈瑞见状；心中暗暗诧异。一年之前乔三老爷面对他们这些小辈时；可还是端着长辈架子；在沈三老爷跟前也姿态颇高。

　　　　毕竟沈三老爷记嫡身份；旁人或许知晓的不知切；乔家是两辈子姻亲；自然是知晓的真真的。早年乔老太太在世时来沈家时；对待徐氏与三太太也是两样。乔家几位老爷、太太不知是不是受乔老太太影响；对于沈家三房始终有些轻视怠慢。

　　　　不过一年时间；乔三老爷态度变了不少。

　　　　到底是嫁女这样的大事；乔家大老爷虽没过来；可大太太带了儿子媳妇过来了；乔二老爷夫妇也过来。

　　　　乔氏族人还有两家过的；再有就是乔三老爷这边的几房姻亲。瞧着稀稀落落地坐着零散客人；冷冷清清；丝毫不像是办喜事。不过这也算是应有之义；也没有父母还在重孝中；就吹吹打打嫁女的。

　　　　沈瑞虽顶着尚书公子的光环；可毕竟是小辈；见过乔家几位老爷后；又在乔三老爷的引荐下；见了几个乔家姻亲长辈；就由乔永善带到偏厅；同小一辈坐着去了。

　　　　“恒云；听说珏表弟身子不舒坦；到底怎么样？这几日忙着家中琐事；要不知晓你们回京；也当去瞧瞧。”乔永善道。

　　　　他性子和善；对于沈瑞、沈珏始终保持善意；对于沈珏那便宜表弟还有几分意趣相投的意思。

　　　　“路上有些乏了；回来京里又冷；就有些伤风；正在家里养着。”沈瑞道：“母亲便拘着他不让出来；说让养好了再出来给几位表叔请安。”

　　　　前两日下雪；诱发沈珏寒症；这两日确实在吃药调理；不过哪里就到出不了门的地步？只是不好大张旗鼓地摆出“守孝”来；就只能借口身体有恙没来吃乔家喜酒。

　　　　沈珏要是不出继；当为族长太爷服“期年”；不过因出继；实际上与本生亲长都要降服或无服。是沈大老爷与徐氏感念族长太爷抚养沈珏一场的情分；也是为了宽慰沈珏；才发话让他服丧。

　　　　沈珏是为了本生祖父之丧才离京奔丧的；乔家又怎么会不知晓此事？

　　　　不过是寒暄客套两句罢了。

　　　　旁边乔永德听了；脸上就有些不好看；冷哼道：“是真病了？还是托词不出做孝顺儿孙去了？姑母病着；不见他去侍疾；倒是为了本生亲长千里奔丧；这样的孝顺法还真是稀奇？”

　　　　除了乔姓族人少年；坐上还有其他两家姻亲晚辈。

　　　　因着沈瑞“尚书公子”的身份；加上他儒服装扮；众少年见了他都带了拘谨。

　　　　听了乔永德的话；大家就都瞄向沈瑞。

　　　　尚书府可不是一个嗣子；乔永德虽嘴里说的不是沈瑞；可也有揭短之嫌。

　　　　沈瑞皱眉道：“我沈家子弟如何行事；还轮不到阁下指教”

　　　　乔永德见沈瑞神情冷淡；丝毫不客气；竖起眉毛道：“那沈珏可不单沈家子弟；还是乔家的便宜外甥；乔家作为外家；自有管教之责既是舍不得骨肉之情；作甚还送上门与人做嗣子？”

　　　　乔永善见堂兄口无遮拦；只觉得眼前发黑；忙望向乔永德；带了祈求道：“五哥”

　　　　沈瑞见乔永德跟疯狗似的；旁边诸少爷又隐隐幸灾乐祸；觉得腻歪得不行

　　　　要不是乔三老爷亲自送了请帖过来；沈瑞也不会代表大老爷与徐氏露面。如今既是面也露了；喜金也送了；那再等着吃席也没意思。

　　　　沈瑞便站起身来；也不看乔永德；只对乔永善道：“今日与同窗有约；不好失言；小弟就先告退了。”

　　　　乔永善忙上前；道：“恒云……这、还是别走了……”

　　　　他虽然不愿意怠慢沈瑞；不过心里也晓得有乔永德在；说不得两下里就要争执起来；到时候就是彻底得罪沈瑞了；留人就有些迟疑。

　　　　沈瑞笑了笑；对众人拱拱手：“诸位且坐；沈某告辞……”

　　　　早先看热闹的那些人；都站起身来；只有乔永德黑着一张脸；坐在椅子上一动不动。

　　　　沈瑞转身出去；乔永善忙回头告罪一声；亲自送了出去。

　　　　有乔永善这个少主人在；沈瑞也就没有再去寻乔三老爷当面告别；只道：“三表叔那里；还请六表哥帮忙告罪……”

　　　　虽说沈瑞不似发怒模样；不过乔永善还是察觉出他的冷淡；忐忑道：“恒云；堂兄是个混人；向来有口无心；我这里代他给恒云赔不是了……”

　　　　不管乔永善心中怎么嗔怪堂兄不懂事；到底兄弟两个是一道长大的；护着的还是堂兄。

　　　　沈瑞就是个护短的性子；倒不是见不得旁人护短；不过也可以看出来；乔永善自己处事再周道；对沈家兄弟再友善；也架不住他姓乔。

　　　　瞧着乔永德高一人等的嘴脸；这还是在沈瑞面前；等到了沈珏跟前更是要“理直气壮”。到了那时；表兄弟之间有了纷争；不用说乔永善最终还是要站在自家人那边。

　　　　沈瑞瞥了他一眼；冷声道：“既是珏哥不过是便宜外甥；那诸事就劳烦不到乔家长辈身上去……说起来二太太如今还在庄子上静养；就是乔家不想做珏哥的便宜外家也不是没可能的事”

　　　　乔永善闻言；立时变了脸色；带了几分震惊望向沈瑞。

　　　　他与沈瑞打了几年交道；即便关系寻常；也知晓他不是狂妄的性子；可如今这样大喇喇地说话是什么意思？是姑母又有什么事；让沈家忍无可忍了？

　　　　实际上；既去了庄子上“静养”；二太太还能闹出什么动静来？不过是沈瑞见不得乔家人站着“外家”的立场；大喇喇地提及沈珏罢了。

　　　　乔永善不知乔氏犯错详情；乔家几位老爷去年是知晓的；总要提醒提醒他们；省的都得了“健忘症”；自以为有着“舅舅”名分；就能对沈珏的事情指手画脚。就算他们占了名分大义；以前有资格过问沈珏的事；在乔氏折腾了一回后；也没资格了。

　　　　这会儿功夫；沈瑞已经大踏步绕过影壁；走到大门口。

　　　　乔永善咬了咬牙；又跟在后边。

　　　　今日随沈瑞过来的是长寿；正同旁人家的下人一道在门房这边候着。听到乔家下人过来招呼；长寿忙出来。

　　　　虽说今日婚礼简办；不过“亲迎”这一环是少不来的。

　　　　等到长寿取了马过来；主仆两个上马；离开乔宅没几步远；就听到胡同口传来锣鼓声。

　　　　花轿来了。

　　　　沈