大明望族-第114部分

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　　　　沈琰笑道：“二弟觉得沈瑞是个记仇的？”

　　　　沈轻哼一声道：“瞧他那幅做派；就好像自己是大人；旁人都是孩子似的；放在心上才怪。”

　　　　不怪他不服气；论起年纪来他可是比沈瑞大两岁。可不知为何；他就是生出一种沈瑞能与兄长平等对话；自己反而像是见了大人似的拘谨。

　　　　兄弟两个说着话；上房白氏却是觉得不对头。

　　　　日上三竿；沈琰还罢；按照书院里的课程安排；并不需要每日过去点卯；沈却不应该在家里。

　　　　她扶着小婢的手进了东厢；也不与长子说话；只满脸关切地看着幼子；问道：“都过了晨正；二哥怎还不去学里？可是有哪里觉得不舒坦？”

　　　　沈笑呵呵道：“娘；我好着呢；今日在书院那边告了半日假；要随大哥出去应酬。”

　　　　白氏的脸一下就撂了下来；转过身来；对着沈琰抱怨道：“大哥是个有主意的；整日里在外应酬；也轮不到我说教；可是你二弟还小；读书才是正经事；何必拉着他去应酬旁人？”

　　　　沈琰只有苦笑；也不辩解；只似笑非笑望向沈。

　　　　沈忙拉了白氏的胳膊道：“娘；这不于大哥的事；是我非要跟着大哥出去。我也大了；总要见见世面；省的被人当成是乡下来的土包子”

　　　　白氏听了；顾不得再斥责沈琰；拉着沈；满脸担忧道：“是不是书院里有人欺负二哥？我早说了；城里人都是先敬衣冠后敬人；京城这边更是厉害。偏生你大哥小气；不肯与你多做几身新衣服穿。”

　　　　沈皱眉道：“我又不是小姑娘；非要收拾得花枝招展的？娘真是的；有事没事老抱怨大哥做什么？大哥每日里赚钱养家多辛苦；娘不说多关心几句；反倒满是埋怨。”说到最后；已是带了不忿。

　　　　虽说白氏在两个儿子之中；明显地偏着沈；可沈只觉得为难与添乱；怎么能安安心心地享受这份偏爱？

　　　　长兄如父；在他心中；与兄长的兄弟之情；并不亚于与白氏之间的母子之情；甚至可以说更重。

　　　　前些日子的冰盘；次日知晓东厢没有后；沈立时就不肯再用；打发人将冰盘送到上房。直到白氏也打发人往东厢里放了冰盘；沈才肯接着用。

　　　　一回两回的；白氏“屡教不改”；沈琰没说什么；沈却觉得满心闷气。

　　　　家中拢共就三口人；好生过日子不好么？

　　　　白氏被沈噎得说不出话；脸上就露出几分委屈：“我埋怨甚么了？我不过是怕你们在外头委屈；想要大家都过好日子。”说话间；眼泪就要掉下来。

　　　　沈忙道：“好；好；娘您没埋怨是儿子错了还不行？你可别掉眼泪；要不气哭了娘；大哥就要揍我了到时候哭的就是儿子我了”

　　　　白氏倒是不哭了；只是心中发酸；道：“你倒是只记得听你大哥的话”

　　　　沈琰在旁；听着母子两个说话；始终没开口。

　　　　白氏想着这些日子用去的冰；心中的怨气倒是散了；生出几分悔意来。加上长子冷冷清清的模样；她就越发心虚；只觉得不自在；叮嘱沈道：“出去还罢；可不许吃酒看着你大哥些；叫他也不许贪杯”

　　　　叮嘱完；白氏也不等沈应答；就扶了小婢的胳膊出去。

　　　　沈跟在后边；送到东厢门口；才回转过来。

　　　　时间差不多了；沈琰正收拾书桌上的东西。

　　　　沈低声道：“不是都说‘为母则强；么？娘这样的性子；大哥这些年还真是辛苦了……”

　　　　沈清去世时；沈琰不过十一、二岁；沈更小。

　　　　换做旁人家；儿子这么小；当娘的肯定要立起来；好庇护儿女。偏生白氏性子软懦；丈夫一死；除了哭哭啼啼；什么也顾不上。

　　　　白氏娘家那边；本是乡绅人家；祖上也曾风光过；只是近些年子弟不成材；之前将女儿嫁给并不富裕却有功名傍身的沈清；不过是为了投机；嫁妆也给了不少出来。等到沈清病故；两个外甥还小；白家就变了嘴脸。

　　　　还是沈琰站出来；央求了沈清的几位故交好友；里里外外张罗；操办了沈清的后事。

　　　　自打那个以后；白氏就心安理得地倚靠起儿子来。

　　　　除了见娘家人贪婪；怕家产被占了去；非要搬到松江府去投奔沈氏族人之外；其他的事情白氏都是任凭儿子做主。

　　　　早年兄弟两个年纪小；家中生计也窘迫；白氏尚且安安分分的；除了爱哭些；并不使什么小性子；可如今兄弟两个年纪大了；有了功名；家底也积攒些；白氏就开始不安静起来。

　　　　沈私下劝了几次；白氏应的好好的；过后还是不改。

　　　　沈琰却是看透白氏那点小心思；不过是担心长媳进门；怠慢了沈；想要将家事抓在手中。若是这样她能心安；沈琰也情愿不计较；可前提是需要正经过日子。

　　　　不过这半年看过来；白氏这些年只长了岁数；没有长心计；不是有成算的；什么都是想一出是一出；也没有节俭的心思；真要让她管家理事；这个家的好日子也过不了多久。

　　　　沈琰就绝了这个心思。

　　　　眼见沈是个懂事的；沈琰颇为欣慰；道：“娘也不容易；爹走的早；外公与舅舅那边又绝情；这些年战战兢兢地过日子……她虽爱唠叨些；却是真疼你。以后你可不许露出不耐烦来；多过去陪陪她；就是孝心了”

　　　　沈轻哼一声道：“还用大哥提点？我现下不就是隔三差五地陪着娘说话么？倒是大哥；等大嫂进门来；可要抓紧。早日生了侄子侄女出来；娘有个孩子看着；就不会整日里胡思乱想……”

　　　　沈到底没好意思穿新靴子出去会客；回西厢换了旧靴出来。

　　　　白氏站在正房的窗下；手中拿着一块福寿如意的玉佩；神色有些犹豫；想要给小儿子送去；又怕长子看见不乐意。

　　　　她望了东厢房一眼；叹了一口气；将这玉佩又收拢在袖子里……

　　　　仁善坊；沈宅。

　　　　沈瑞与沈珏兄弟两个骑马出来；身边就只带了长寿与一个叫小六的小厮。

　　　　小六是沈珏的小厮；从前年开始就在沈珏身边服侍；年纪比沈珏还小一岁；可却是机灵活泼；十分合沈珏的心意。

　　　　沈瑞定好的茶楼在朝阳门大街上；距离沈家并不远；出了仁善坊骑马两刻钟就到了。

　　　　待兄弟两个下马；长寿、小六牵着几匹马随伙计去马房了；另有伙计引着沈瑞与沈珏两个上了楼上雅间。

　　　　沈琰兄弟已经到了。

　　　　沈瑞见状；少不得告罪道：“在下为东道；本当早些过来待客；家中有事耽搁了；倒是令尊仲昆久候；实是羞愧。”

　　　　沈琰满面温煦道：“是我们来得早了；恒云勿要客气。”

　　　　沈珏实不喜沈琰的性子；只应付地拱拱手道：“见过沈先生。”

　　　　要是叫“沈夫子”就要行师生礼；要是称“沈老爷”则别了尊卑；沈珏这才称呼上模糊了。

　　　　沈琰自是知晓沈珏身份；倒是也没有计较的意思；依旧和气地打了招呼。

　　　　倒是沈这边；进同来的还有沈珏；不知为何暗暗地松了一口气。在他看来；沈瑞喜怒不形于色；是个有城府的；倒是沈珏性子直爽；厌憎都写在脸上；沈珏对他们兄弟虽不冷不热模样；可也没有箭弩拔张之意。

　　　　沈珏对于沈早年虽有些不待见；可如今大了；之前族学里那些小摩擦早就忘了。

　　　　眼见沈瑞与沈琰客客气气地寒暄上；沈珏便也同沈说起话。

　　　　“去年虽同行；可不在一条船上也不方便说话；倒是忘了问问你；可有琴二哥、宝四哥的消息？”沈珏道。

　　　　沈点点头；道：“去年琴哥、宝哥都应了童子试；倒是顺顺利利过了县试、府试；只是院试时没有过。不过前后在南京逗留了些时日；曾一起吃过几次酒；瞧着他们样子；倒是并没有太灰心；说今年还要接着考。”

　　　　沈珏神色不变；心里却有了计较。

　　　　原来二哥所料不差；沈琰、沈兄弟虽搬到南京；可依旧与松江族人有往来。想来也是；前年那一科乡试；沈琰成了新举人；又成了学政老爷的未婚女婿；沈氏族人却是全军覆没。

　　　　不管沈琰的出身有多不体面；毕竟年代太过久远；在松江各房族人眼中；这都是个前程大好的少年。

　　　　莫欺少年穷；二房远在京中；沈家众房想要借力也借不上；反而是沈琰那里；因有学政的关系；交好总比交坏强。

　　　　沈并未察觉出沈珏是在套话；依旧说道：“我记得全三哥之前也卡在院试上；去年还以为能碰上他；没想到他竟然在京里没回去；今年可回去了？”

　　　　沈珏点点头；道：“二月里动的身；没有回松江；直接往南京去了。”

　　　　沈早从乔家那边得了消息；知道沈珏今年也应童子试；想要问两句；又怕他忌讳；就抬头望了沈瑞那边一眼；道：“明年又是秋闱之年；尊兄可下场

　　　　沈珏因沈琰已经是举人；就不肯低头；带了几分得意道：“我二哥岁试是一等；今年科试想来也不差的；自然要下场……”

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第三百一十七章　金针暗渡（二）

　　　　沈瑞在旁；一边有一句没一句地与沈琰寒暄；也在留心沈珏这边。

　　　　眼见沈珏小白兔似的；却从沈那里套出一堆话来；沈瑞不由暗笑。早年在族学时也是；旁人见沈珏脾气大；就当他是心眼直；可被族长太爷抚养大的孩子；又哪里真的全无心机？

　　　　同沈珏相比；沈才是真的“天真烂漫”。

　　　　沈瑞看着沈琰一眼；不得不羡慕沈有个好哥哥。要不然沈护的好；沈哪里能这样无忧无虑？

　　　　在大明朝生活了五、六年；“大明好父亲”没见识几个；倒是“大明好哥哥”见了好几位。

　　　　沈沧对沈洲、沈润；沈瑛对沈琦、沈全；沈琰对沈；就是沈瑾当年也是摆出要做好哥哥的模样；只是后来没了机会而已。

　　　　沈琰自然也留心两个小的；多看了沈珏一眼；对沈瑞赞道：“早年与珏哥往来不多；珏哥倒是机灵性子。舍弟虽年长两岁；却是不如珏哥聪敏。”

　　　　这话说的有点意思；沈瑞“呵呵”两声道：“不过是点小聪明；当不得大用；哪里比得上令弟是少年才子；才貌俱全；堪为同辈之中佼佼者。”

　　　　中国人的习惯；一脉相传；就是要夸人家孩子；贬自己家的。沈瑞这几年常随着沈沧应酬；也算深谙其中之道。相关的套话；随口就来。

　　　　沈琰低下头；莞尔一笑。

　　　　还真如沈先前所说；沈瑞言行老成；不类少年。奇怪的是；这种沉着之风；与沈瑞的气度很是融洽。

　　　　这三年；对他们兄弟来说是变化巨大；对沈瑞、沈珏两个也是如此；可沈瑞沉稳劲儿却是早先就有的。

　　　　听说尚书夫人当年回松江府；各房头的嫡次子、嫡幼子带了好几个进京；最终择了沈瑞、沈珏两个。除了尚书夫人与沈瑞生母孙氏的渊源外；沈瑞这性子定也是长辈们看重的。

　　　　沈珏、沈两个在旁虽小声说话；可也听着兄长们这边动静。

　　　　眼见这两人对着夸对方弟弟；贬自家弟弟；沈珏与沈对视一眼；都觉得古怪的紧。这赞的是他们？贬的是他们？怎么听着这两人口气；这么不对味儿呢？

　　　　尤其是沈；想着沈瑞年纪比自己还小两岁；却是一副家长做派；点评旁人家晚辈似的；嘴角直抽抽；凑到沈珏跟前；小声道：“难道我记错了沈瑞的年纪？他不是与你同庚么？”

　　　　沈珏白了沈一眼；亦压低了音量道：“你以为家兄与你似的；只长个子不长脑子么？”

　　　　“你？”沈瞪大眼睛；磨牙道：“不长脑子也比你强；是不是竟长心眼子；缀得不长个子？方才尊兄可是说的清楚；不过就是小聪明当不得大用”

　　　　沈珏抬头；望了望屋顶；道：“小聪明也比不聪明要来的好”

　　　　沈不忿道：“这是说我笨？我去年就过了童子试；某人院试如何可还两说”

　　　　沈珏拿着折扇；在手中摇了摇；道：“在下今年才十五；正是青春少年；已经过了县试、府试；算是有身份的人了。某人十五岁时；怕是连儒童也不是吧？”

　　　　这两人越说越幼稚；沈瑞就听不下去了。

　　　　正好有些事；是沈瑞不想要让沈珏、沈听见的；就对沈琰道：“听说坊间书铺来了新书；要不就劳烦沈相公带舍弟过去转转；买几本书回来？”

　　　　沈琰也觉得那两个太聒噪；让人没法安静来说话；点点头道：“正好我也要想买书；如此正便宜。二弟；你带珏哥去趟书铺。”后一句；是对沈说的

　　　　沈幽怨地看了沈瑞一眼；实在不想动地方；可在旁人跟前；总要给兄长留面子；便起身道：“是；大哥”

　　　　沈珏也是满心不乐意；可提议的是沈瑞；连沈都老实起了；他总不能拆堂兄的台；便也跟着起身。

　　　　下了茶楼；两人就开始互相抱怨上。

　　　　沈珏道：“你恁大的人；怎么就不知让人？都是你同我拌嘴；他们嫌吵了；才撵了咱们出来。”

　　　　沈气呼呼道：“我说什么了？都是你抬杠；话赶话罢了；怎就赖了我一人？”

　　　　两人走到茶楼门口；不约而同地站住脚步；往楼上眺望。

　　　　方才他们所在雅间；正是临街。

　　　　沈珏带了几分好奇道：“沈先生准备今日与家兄说甚了？”

　　　　沈诧异地看了沈珏一眼：“今日东道不是沈瑞么？当是沈瑞有话要对我大哥说才是瞧着你们焦不离孟的模样；难道你不晓得这个？”

　　　　沈珏轻哼道：“我问的又不是家兄我不是好奇沈先生会准备什么说辞么？他年岁比家兄大了一截；可别想着糊弄了家兄去……”

　　　　两人一边拌嘴；边往书铺去了。

　　　　茶楼雅间里；沈琰几乎要以为自己听错了。

　　　　他看了看沈瑞；就见沈瑞脸上无悲无喜模样。

　　　　“交换？”沈琰重复了一遍。

　　　　“嗯”沈瑞点点头；坦坦荡荡地说道：“你们兄弟要功名；想要让尚书府为你们背书；那打算用什么相换？”

　　　　沈琰真是惊诧了。

　　　　在前来茶楼前；沈琰想过几个可能；甚至连沈尚书话让他们回京的可能都想到了；却没想到沈瑞上来就摆出一副交易的面孔。

　　　　沈瑞低下头；看着手中茶杯；道：“七十年前；令太外祖父传话先曾祖父；想要让令祖归宗；曾祖留下手书；言及令祖‘不与沈家相于；生不入族谱；死不入墓地；；六十年前；令曾祖母临终；托沈族长老传话给先祖父；想要让令祖归宗；先祖父以母不可违；拒绝此事；三年前；令弟请珏哥传话给家慈；言及为了完成父祖遗愿；想要以庶枝归宗；家慈告知沈氏族人；有假冒二房后裔者不可恕……”

　　　　沈瑞娓娓道来；两家几代人的纠葛说的清清楚楚。

　　　　沈琰饶是好涵养；也忍不住变了脸色。

　　　　他虽是家中长子；可没见过祖父的面；十一、二岁就没了父亲；早先对于自家祖上的事知晓的影影绰绰；并不详尽；就是回了松江府后；虽听宗房言及早年往事；可到底为尊者讳；依旧是婉转的说辞。就算他晓得祖上长辈曾有过失；可也想不到当年惨烈。

　　　　直到徐氏要择选嗣子；在外人眼中他们兄弟两人也是大有希望之人；才被人翻出当年旧事；当时真是言尽邵氏恶行。不说旁人看他们兄弟如同流毒；就是沈琰、沈兄弟两个；都莫名觉得心虚不自在。

　　　　沈琰被董家退亲；沈琰带了家人提前启程往南京；都是为了这个缘故。

　　　　就听沈瑞继续道：“或许在你们兄弟看来；曾祖辈当年的事谁是谁非；都太过久远；固然令曾祖母当年有过失；可也得到了惩戒；成了出妇；令祖本是义庆堂嫡出；却身份莫名；连外室子都不如；背井离乡辛苦度日。既是当年的人都得到惩戒；那义庆堂还压着不让你们这一支归宗；难免是以势压人……”

　　　　沈琰听到这里；苦笑道：“恒云误会了；并不曾这样想。哥昔日妄言；都是因不知内情的缘故；自打晓得当年隐情；他再也不提要归宗的事；倒是还念叨着自己为何要姓沈……”

　　　　沈瑞叹了一口气：“出京东北三十里；有沈家义庆堂的坟地。前年春我初为义庆堂嗣子；随长辈往前祖地祭拜。大伯祖父殇；二伯祖父殇且尸骨无存；二姑母殇、三姑母殇……义庆堂嫡血凋零；到嗣兄意外去世；竟是血脉断绝……令祖父固然没有认祖归宗；却是得过沈家馈赠；得以衣食无忧；令尊与令昆仲虽并未受沈家恩惠；可沈家也当没有对不起诸位的地方……”

　　　　沈琰长吁了口气；道：“恒云说这些；越叫我无地自容……当年丧父后；我尊母命回松江；多得沈氏族人照拂；沈家与我们兄弟有帮扶之义、庇护之

　　　　沈瑞道：“不管别的房头与你们兄弟往来交情如何；义庆堂上下原是本着井水不犯河水的打算；想要与这一支两不相于。如今却是因你们有所求；不得不有了牵扯；这不是家严家慈想要看到的……家严吩咐我出面应对此事；我想了半月；同为读书人；知晓科举艰难；实是不愿意坏了令昆仲前程；可就这样平白成了令昆仲冒籍的保山；我又觉得对不起先人……”

　　　　“是我令恒云为难了”沈琰皱眉道：“只是所谓‘交易；却是令我疑惑；同尚书府相比；我们兄弟不过是蝼蚁一般的人物；无论是钱财、才是权势；我们有什么能让恒云看重的地方？”

　　　　“义庆堂无心施恩；令昆仲也当不愿平白受惠。到底能用什么‘交易；；可用什么‘交易；；还请沈先生好生想一想……”沈瑞不紧不慢的道。

　　　　不是他多事；实是不甘心就这样平白便宜了沈琰兄弟；可如沈沧建议的那样收服沈琰兄弟；沈瑞拿什么收服？

　　　　想要让别人甘心俯；不外乎以情动之、以理服之；以利诱之、以势迫之等几种手段。

　　　　“以情动之”这一条并不难；有半个师生之名在；只要沈瑞主动示好；沈琰兄弟肯定是乐不得；可尚书府长辈肯定无法接受；沈瑞也无心于此。

　　　　“以理服之”这一条；不管是沈瑞对沈琰；还是沈琰对沈瑞；都做不到；只因这两人都不是刻板规矩的人；都有自己的道理可认。

　　　　剩下“以利诱之”、“以势迫之”这两条；却容易养肥了对方；被反噬。

　　　　沈瑞决定；先扯开大旗；探探沈琰的底儿……

第三百一十八章　金针暗渡（三）

　　　　不过两刻钟的功夫；沈与沈珏就回来了。

　　　　虽说他们两个都晓得沈瑞与沈琰要谈“正经事”；却不喜欢这种被摒弃在外的感觉。加上这两家兄弟感情都好；只留在兄长在茶楼；这两个小的也有些不放心。

　　　　雅间里；沈瑞已经叫茶博士换了新茶。

　　　　口中微苦；他的神色越发平淡。

　　　　有些人；因为立场注定无法有交集。

　　　　不管是对于尚书府来说；还是对如今还算得意的沈琰、沈兄弟来说；陈年旧事都是隐痛；不宜再翻出来。

　　　　沈琰方才提及沈自打晓得当年详细往事后就没有再提“归宗”之事；并非是为祖上的事情对二房愧疚忏悔之类；就是因人皆有羞耻心；有个“恶毒出妇”与“孽子”的曾祖母与祖父并不是光彩的事。

　　　　之前他们是寒门少年；想要归宗是因为沈家是书香望族；归宗后就有了身份；有了宗族庇护；如今他们是前途大好的士子；揭开往事却是罪人子孙；容易为人诟病；说不得还被质疑血脉人品；他们当然不乐意。

　　　　说到底；人皆有私心；相关选择多是为了利益与好处。

　　　　沈跟着沈珏进来；先看了一眼兄长；见他神色自若、并无异色；心中松了一口气。这应该是没事吧？他们兄弟两个功名应该能保住吧？

　　　　沈珏则是直接坐在沈瑞下首；带了几分兴奋道：“二哥；六族兄出新书了……”一边说着；一边将手中还泛着墨香的书推倒沈瑞跟前。

　　　　沈瑞有些意外；如今士人出书也不算小事；通常要送往亲朋好友处请指正。至于稿费之类的；这君子怎么能谈钱呢？

　　　　沈理是弘治三年的状元；与寻常士人还不同；要出新书的话也当算是大事；引得四方瞩目。

　　　　之前并没有听到类似的消息；如今就在坊间直接买到沈理的新书？

　　　　沈瑞接过看了；翻到里面看了几篇；笑道：“这哪里是新书？不过是六族兄早年流出的一些时文文稿；其他的就是旁人凑数的了……”

　　　　沈珏恼道：“那书铺竟骗人不成？他那里可是有好多新出的状元文集；不仅有六族兄的；谢阁老、王侍郎、毛状元还有几个名字眼熟的状元公都在内；竟都是假的不成？”

　　　　沈瑞道：“这有什么稀奇？这书也不能说是假的；里面确实有状元文章；这多是蒙进京应试的举人。其中有仰望状元之名的举人；自要买两本来学习揣摩。只是奇怪；明年乡试；新举人要在年底才相继到京；怎么这书今年就开始卖起来？”

　　　　沈珏道：“难道就新举人仰慕状元不成？不是还有新秀才？打着这几个状元旗号的新书；别说是在京城；就是在地方上定也十分抢手。”

　　　　沈方才随着沈珏去书坊；也买了两本状元文集；一本署名“龙山先生”、一本“松西山人”的；听了沈瑞的话；看着手中新书就开始瞪眼；心中生出被愚弄的愤怒。他是在仰慕状元公的士子之列；被当成了傻瓜似的糊弄。

　　　　沈琰眼神闪了闪；从中抽出一本书来；正是署名“松西山人”的那本；从目录上从上往下后；看到中间的地方；正是几篇熟悉的题目。

　　　　等翻到里面；看了熟悉的文字；沈琰苦笑不已。

　　　　沈见了；疑惑道：“大哥；怎么了？是不是大哥也被糊弄着买了这本书

　　　　沈琰摇头道：“要是只是买书；我就不用这样为难了……三月里周相公给我介绍了一个书商；只说是有人寻人代笔；我就接了这活计；总共做了五篇时文稿子出来；结果都在沈状元这本文集上。”

　　　　沈听了；不由傻眼。

　　　　他拿了新书在手；看了沈琰方才指过的一篇。这文章文风清幽；看似与之前文章一脉相传；却禁不住细琢磨；确实不像是状元手笔；可要是沈琰不提；他也没看出这是沈琰所做；显然是要与人代笔的缘故；沈琰当是得了范文；也掩了自己的文风。

　　　　沈瑞与沈珏两个也齐齐地望向沈。

　　　　这么巧？坊间出来的沈理的“伪作”；用的是沈琰代笔？

　　　　沈琰显然也想到这些；眉毛皱了起来。他虽是无心卷入；可要是让在京的沈家各房人晓得；会相信自己是无心的么？

　　　　不做贼也心虚；说的就是他此刻情景。

　　　　他扫了一眼沈珏；果然沈珏望向他的目光带了狐疑；他心中叹了一口气；又望向沈瑞；就见其正陷入沉思；不过脸上带没有厌憎、质疑的模样。

　　　　沈琰担心的是自己卷进这样的浑水；盯着的是打着沈理旗号的这本书；沈瑞想的更多一些。

　　　　沈理、毛状元这两个在官场上说不上是新秀；可品级都不高；可谢迁与王华却是不同。

　　　　京里的生意；背后都有勋贵做靠山。能毫无忌惮；打着几个状元出身的朝臣做招牌卖书的；肯定不是寻常人。

　　　　只是这中间人找上沈琰；则有些叫人犯思量。要说是无意为之；沈瑞可不信。哪里有这样的巧合；沈琰代笔的几篇都落在沈理名下。

　　　　要是故意为此；多半是因沈琰仕籍引来的是非。从他的仕籍上看；他父、祖、曾三代都与沈理以上三代名字排行一样。不知内情的人；只会当这两人是族亲。即便打听一圈；知晓沈琰兄弟与状元府并无往来；多半也当成他们族人关系不亲近。

　　　　既这次新书出的是一系列；那属了其他状元名字文章的“枪手”身份；多半也是专门找来的；不是同乡就是亲族。如此一来；这些状元中真的有人要追究“伪书”之事；推出顶缸的不是族人就是乡邻。

　　　　到时计较也不是；不计较也不是；多半只能一笑而过。要不然的话；到好像状元公不念旧情；不顾相邻与族人似的；容易激起士林不忿。

　　　　不得不说；这批新书的策划人真是抓住了读书人的心思。

　　　　至于沈琰这个小虾米；搅合进这样的是非中；还真是祸福难定。

　　　　京城可不是只有富贵荣华；还有无数漩涡。

　　　　沈珏已经忍不住；对着沈琰开口问道：“那五篇时文；沈先生收的润笔银子是多少？”

　　　　沈琰脸色越发苦的厉害：“四两银子一篇；总共二十两银子。”

　　　　沈珏脸上露出惊诧；这还真不多；对方难道不是专程找沈琰代笔；只是赶巧了？

　　　　这个价格；沈瑞却不意外。沈琰已经是举人身份；银子太少对方开不了口；银子给的太多；以沈琰的谨慎周全；定是不敢接。

　　　　沈眼见着大家跑题；且沈琰神色十分难看；心里也提了起来；满脸关切道：“我大哥受了蒙骗不知情；这也要担于系？”

　　　　他是看着沈瑞问的。

　　　　虽说他依旧不喜欢沈瑞；可不得不说；真遇到事情时；沈瑞那淡定如松的模样；还真的能让人觉得可以信赖。

　　　　沈瑞点点头道：“有点于系；不过于系不大；除非是真闹到公堂上去。”

　　　　只一句话；就使得沈的心提着又放下；放下又提起来。

　　　　沈“腾”地一下起身；对沈琰咬牙切齿道：“本当姓周的是好人；没想到他竟然敢这样害大哥；咱们这就找他算账去”

　　　　本来他们的仕籍就不妥当；如此不惹人瞩目还好；真要引起瞩目来；说不得就被人翻出来说此事。就是不为这个；他们兄弟两个在京；根基浅薄；也经不得官非。

　　　　沈琰心里也焦急；着急回去寻周秀才打听几句；便跟着起身；道：“恒云、沈珏；我心已乱；先与舍弟回去打听此事；改日得空再请二位吃茶。”

　　　　沈瑞起身道：“沈先生请便”

　　　　沈珏虽不情不愿；可依旧老实地随沈瑞起身；拱拱手道：“送沈先生”

　　　　沈琰带着沈珏匆匆离去；沈珏却是将“伪书”的事情丢在一边；拉着沈瑞不肯走：“二哥；你快与我说说；方才与沈琰说甚了？”

　　　　沈瑞轻笑道：“能有什么？不过是问他既对尚书府有所求；那拿什么来换罢了。升米恩斗米仇；两家早年恩怨在；这边不去打压他们兄弟依旧是宽厚；想要一句话就白占便宜可不行。”

　　　　沈珏闻言；带了几分兴奋道：“合该如此呢不过沈琰够穷酸的；已经是举人了；还去给人做枪手；。他能拿出什么东西？”

　　　　沈瑞挑眉道：“珏哥猜不到；我也猜不到……”

　　　　沈珏摸着下巴、眼珠子乱转了一会儿；道：“不管用什么换；都得让沈琰大放血；让他晓得疼了；以后才不敢再往尚书府这边靠；可不能一句空话许诺之类……省的他们过河拆桥；弄的没意思……”

　　　　沈瑞点点头道：“好。或许沈琰手中真有什么东西；……”

　　　　因涉及“伪书”的沈理、王华、毛澄都是熟人；沈瑞与沈珏出了茶楼前；就又打发长寿与小六去买了几本书回来。

　　　　或许看出文章优劣的人不少；可也不乏会有人真的将“李鬼”当成“李逵”；到时声誉受影响的就是众诸状元公。

　　　　虽不知几位状元公得没得到消息；可沈瑞即知晓了；自然是要告知一声。

　　　　不过在送书出去前；沈瑞先与沈沧提了此事。

　　　　沈沧听了沈理那本状元文集的“异样”与沈瑞的猜测后；颇为嫌弃地看了那本新书一眼；随手捡了署了谢阁老的号的那本文集；