大明望族-第107部分

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　　　　沈瑞反省过后；越发觉得羞愧。

　　　　就在这时；就听身后有人道：“三哥还没醒？”

　　　　是三老爷夫妇得了消息；来了。

　　　　沈瑞忙起身；道：“三叔；三婶。”

　　　　三老爷脸色十分难看；三太太则是满脸担忧模样。

　　　　沈珏既睡着；三老爷夫妇在床前站了站；大家就退到外间说话。

　　　　昨日还活蹦乱跳的孩子；过了一晚上；就这样半死不活模样。

　　　　三老爷气的脸色煞白；沈瑞见状；忙亲自奉茶道：“三叔勿要太担心；珏哥已经退了热；没大碍了……三叔要是因担心珏哥伤了身体；珏哥醒来后也不安”

　　　　三太太也担心丈夫；开解道：“是啊；老爷……出了这样的事；大哥、大嫂本就够操心的；别在让他们担心老爷……”

　　　　三老爷倒是怒极反笑；嗤道：“这还是真是为尊者讳？就因她是长辈；做了这混帐事；我就生不得她的气；你们也说不得她一句不好？”

　　　　沈瑞与三太太都闭着嘴。

　　　　沈瑞是从昨晚之事；明白了什么是礼法。

　　　　就连沈珏这活泼不逊的性子；对于乔氏罚他跪雪地都毫无反抗；那就是因礼法所致。

　　　　一定要占着理。

　　　　即便他心中厌乔氏厌的不行；可贬低责怪乔氏的话却不能从他嘴里出来；这就是长幼尊卑的道理。

　　　　三太太是贤惠妇人；自然更是恪守为妇之道；不肯错了一步。

　　　　看着这婶侄两个；都成了闭嘴葫芦；再想想里屋昏睡不醒的沈珏；三老爷就坐不住；起身道：“这个家里；总有人能治她”说罢；抬腿就走。

　　　　三太太随之起身；本要跟上；迟疑了一下；复又坐下。

　　　　三老爷这是往正房寻徐氏做主去了；定要讨伐乔氏的不是。乔氏有再多不是；毕竟是嫂子；有些话小叔子能说的；小婶子却说不得。

　　　　三太太就细细问起沈珏的症状；听闻耳朵与手足都冻伤；道：“要说治冻疮；我这里还有个偏方；等三哥过几日病好了；就可以用用。”

　　　　沈瑞听了；忙道：“什么偏方？这冻疮听说不好去根儿；稍处理不好以后就年年犯……”

　　　　“待会叫人给你送过来。是从我娘家那边带来的；本以为用不上。”三太太唏嘘道。

　　　　当娘的管教儿子天经地义；可也没有这样的管教法。

　　　　乔氏看着一团和气；却是个狠心肠的。换了其他人；哪里舍得这样重罚一个孩子。

　　　　正院；上房。

　　　　三老爷挟怒而来；不等开口；就让徐氏立眉训丨了一顿：“心平止怒平素里让你学佛又修道；遇到事情还这样毛毛愣愣没轻没重你今年还是十几岁么？”

　　　　劈头盖脸地一顿训丨斥；倒是骂得三老爷熄了火。

　　　　他满腔怒气倒是散了；只剩下无奈；道：“大嫂；您就管束管束二嫂吧；真要任由她随心所欲；这回是磋磨珏哥；下回说不得就要去东院偷四哥了”

　　　　徐氏只觉得头疼；皱眉道：“混说什么？她就算稀罕四哥；也是见四哥与珞哥幼时相似爱屋及乌的缘故；哪里就扯到偷孩子上去了？”

　　　　三老爷苦着脸道：“大嫂；不是我诋毁二嫂；只是她向来同一般人想的不一样……要不是露了行迹在外头；我也不敢与大嫂说这个。”

　　　　徐氏听了；神色严厉起来；道：“到底怎么回事？”

　　　　三老爷迟疑了一下；叹气道：“原不想让大嫂跟着操心；才没有与大嫂说；前些日子二嫂使人找了马氏。”

　　　　马氏是四哥的乳母；也是沈家世仆；不过她祖母是三老太太当年的陪嫁。

　　　　徐氏当家；将家中倚老卖老的陪房长辈“恩放”出去不少；不过那些指了婚的丫头小子就同沈家下人混为一体；并未特别区分；要不然倒像是她这个儿媳妇容不下婆母使唤过的旧人。

　　　　“头一回拐弯抹角地打听四哥的状况；还赏了马氏五两银子。马氏胆子小；回去就跟四哥他娘说了……前几日又找借口叫了马氏；话里话外都是禅寺香火旺；哪个和尚批命灵验……”三老爷皱眉道。

　　　　“你既有了提防；可是打听清楚了她想要作甚？”徐氏忍了怒意道。

　　　　她这些日子精力不济；又是年节将至；一时看顾不到；没想到乔氏就要搅风搅雨。

　　　　要说昨日沈珏受罪还是乔氏心血来潮；算是意外；那将手脚伸进三房就是心怀叵测。

　　　　三老爷带了讥讽道：“还能有什么？不过是妨亲寄养之类；那些和尚道士；多有靠这个糊弄女眷骗银子的。大嫂不用去查别的；只将门房叫来；问问二房这些日子哪些人出去就能看出端倪来。”

　　　　三老爷之猜测；令人心惊。

　　　　徐氏却不能凭三老爷空口白牙就给乔氏定罪；即便有马氏作证受了乔氏的赏银；那也说明不了什么。伯母疼爱侄儿；忍不住私下多打听两句；这并不是罪过。

　　　　不过要是勾结僧道之流；想要骗养四哥；那可就是过了。

　　　　三老爷、三太太成亲十几年；才有这一点血脉落地；视之若命根子。这要以“小儿难养”的名义；让三老爷、三太太将亲生骨肉送出来；也太过卑鄙下作。

　　　　“既有痕迹；那就查只要她做了；总有蛛丝马迹在外头”徐氏冷着脸道。

　　　　见徐氏气的狠了；三老爷倒是不安；忙道：“或许只是我小人之心度君子之腹；大嫂先别恼；要是我杞人忧天；岂不是劳烦大嫂白跟着生一场闷气”

　　　　徐氏却是不想继续姑息；家族传承；子嗣最重。

　　　　四哥又不比沈瑞、沈珏已经十几岁；不过一岁大的奶娃娃；要是乔氏真要在四哥身边做手脚；那可是防不胜防。万一有了意外；说不得三老爷三太太也跟着去了。

　　　　徐氏是当家主母；沈家向来门禁又严；想要查近期各房出府的下人；不过是吩咐一句的事；随后就有门房拿了登记册子过来回话。

　　　　乔氏回京这些日子；只打发身边人出府一次；可随后珞哥的乳母却入府三次。

　　　　珞哥乳母是乔氏的陪房丫鬟；后来配了沈洲的长随；等珞哥落地后；又选做珞哥的乳母。

　　　　等珞哥不吃奶了；这乳母就留在珞哥身边当养娘。

　　　　一直到珞哥出事；乔氏迁怒到这养娘身上；才撵了她出去；连带着一家都没留在府中。

　　　　不过二老爷念旧情；让她们夫妻去城南二房旧宅看宅子。

　　　　乔氏身边旧人；被二老爷“恩放”了两回；换了个于净；这养娘一家倒是“漏网之鱼”。

　　　　“出入可带了东西？”徐氏问道。

　　　　“来的时候空手；走的时候倒是都哟赏赐。”沈家这样的仕宦宅邸；能选作门房的下人；眼力记性都是顶顶好的：“有二太太身边的大姐送出来；倒是将赏赐都报备过；有一对花瓶；还有一个旧梳妆盒；听说是这养娘闺女要出阁；二太太赏的压箱底……”

　　　　〖

第三百章　慈母之心（六　）

　　　　这养娘出入沈宅的时间又时隔不远；门房倒是记得清楚。

　　　　二太太仓促回京；她又不管二房庶务；手中未必备有庄票；真要有花销处；就要拿现银。

　　　　不管是花瓶；还是梳妆匣；都有能放东西的地方。

　　　　为了沈珞之死；乔氏当年是恨上赵养娘；如今接二连三地叫进府；又赏赐东西；反常即妖。

　　　　徐氏也没心思去盘问二太太；直接叫了管家过来；吩咐道：“去南城二老爷的旧宅拿了养娘一家；仔细审问；看她这个月做了什么谋算主家的事告诉她；要是敢嘴硬；就按照偷盗主家财物的罪名送官”

　　　　沈家日子并不豪奢；可当年三房只有沈珞一根独苗；各房长辈自然是恨不得摘星星、摘月亮给他。

　　　　沈珞的屋子；是收拾的最精致的。

　　　　这养娘看顾服侍沈珞十几年；待小主人忠心；比对待亲生骨肉还精心；要不然乔氏也不会留她。不过财帛动人心；这赵养娘也不是清清白白。

　　　　徐氏睁一眼、闭一眼；不过是顾及沈珞对这养娘的看重；还有乔氏的脸面；才没有处置。

　　　　等沈珞没了；养娘被撵走；徐氏念她奶了珞哥一场；也不愿为了几个银钱秋后问罪。

　　　　不过要是养娘跟乔氏参合到一块；谋算三房四哥；那就要新帐旧账一起算

　　　　这养娘是乔氏的陪嫁不假；身契并不在沈家；可她男人、儿女都是沈家下人；要生要死还真就是沈家当家人一句话的事。

　　　　三老爷看着鬓角斑白的徐氏；想着又让她为三房操心；不免内疚；可心里也踏实下来。

　　　　这大半个月时间；他们夫妻两个提心吊胆；连睡觉都睡得不安生……

　　　　等到午后时分；沈珏终于醒了。

　　　　虽是有气无力、嗓音沙哑的模样；可是他坐起身来；开口第一句；就是要饭吃。

　　　　“真要饿死了；不拘什么；二哥先拿来吃的给我”沈珏眼巴巴地看着沈瑞；小狗讨食般的眼神道。

　　　　“美得你没有吃的；大夫让净肠胃呢”沈瑞冷哼道。

　　　　沈珏立时满脸哀求道：“别啊；二哥；我现下能吃下十碗饭”

　　　　沈瑞恼他昨晚不知反抗；恨恨道：“不知爱惜自己；让大家跟着操心受累；你还有脸要吃的？没吃的；饿了就忍着”

　　　　沈珏哀嚎一声；又躺在炕上；可怜兮兮道：“可是真要饿死了；五脏庙跟打架似的……二哥你听听……”

　　　　他虽是才醒；可中间迷迷糊糊被灌了两碗退烧药。

　　　　之前没醒来还不觉得；一醒来除了肚子饿；还觉得小腹憋得慌。

　　　　他身子软；自己挣扎着要起来；却是头重脚轻。

　　　　沈瑞看不过去；只好上前扶了他到屏风后“放水”。

　　　　沈珏提了裤子；揉着肚子道：“不给饭吃；给喝粥也成；这肚子都瘪了…

　　　　为了怕他醒后饿；小厨房早就温着粥。

　　　　沈瑞不过是说几句狠话；哪里真就不给他吃的？

　　　　等春鹦服侍沈珏洗了手、净了面；春鹤也带了小婢；抬了炕桌进来。

　　　　粥是南瓜百合粥、还有一道素白粥；还有四色佐粥小菜。

　　　　沈珏显然是饿的狠了；闻到粥味就猛咽口水。

　　　　沈瑞见他还有食欲吃饭；放心了一半。

　　　　生病的人；最怕没有胃口；什么也吃不下；嘴里能吃下东西；身体能吸入营养；这病好的也就快些。

　　　　看到粥菜；沈珏苍白的脸上；立时添了几分红润；眼神也亮了不少。

　　　　见只有一副碗筷；他就也不虚让沈瑞；直接端了粥碗；先吃了两口。

　　　　瞧那小脸上的香甜模样；倒像是几辈子没吃饭了似的。

　　　　“这两日吃洲粥就吃粥吧；等过两日了我可要点几个好菜解解馋我要吃鸡腿、整只的；还要吃炸肉丸子……”沈珏满肚子馋虫；可眼前都是清粥小菜；委实不解馋；就只能念叨着；过过嘴瘾。

　　　　沈瑞在旁边看着；越看越觉得不对劲。

　　　　对一个烧了一晚上才醒来的病患来说；沈珏的食欲未免太好了些。

　　　　“不过就两顿没吃；就饿成这样？”沈瑞随口问道。

　　　　沈珏顺嘴回道：“哪里是两顿？从昨天早上算起来；四顿了”

　　　　等他说完；察觉出不对来；忙心虚地看了看沈瑞。

　　　　沈瑞冷冷地看着他；沈珏撂下粥碗；强笑道：“昨早惦记着中午好吃的；没有食欲；就没吃。”

　　　　沈瑞也不理他；直接板着脸问旁边侍立的春鹦道：“三哥这些日子经常不吃饭？”

　　　　春鹦瞥了沈珏一眼；有些迟疑。

　　　　“难道不是你服侍的？”沈瑞口气不善：“要不我唤了旁人问？”

　　　　春鹦哆嗦了一下；小声道：“全不吃的时候倒是不多不过饭量减半的时候不少……”

　　　　“不多是几次？不少有多久了？”沈瑞追问道。

　　　　春鹦想了想；道：“有三、四回；有大半月了……”

　　　　“他不懂事；你们还不懂事？他不正经吃饭；你们就这样看着？”沈瑞怒道。

　　　　春鹦辩无可辩；立时低头跪了。

　　　　春鹤原站在外间；倒是个实在性子；并不肯躲出去；听到沈瑞在里屋火；进来挨着春鹦跪了；小声道：“二哥；婢子们见三哥吃饭不香也着急；可是不知同谁说去……”

　　　　沈珏讪笑道：“这冬日天短；别人家都是两顿饭；只有咱们家从松江的旧习三顿；我整日里坐着读书不克化；多吃少吃点又有什么？二哥别怪她们两个；她们两个没少啰嗦；为了几口饭磨着我耳根子不得清净。”

　　　　这些日子；眼瞅着沈珏清减；沈瑞只当是他读书辛苦的缘故；没想到还有不吃饭这回事。

　　　　这两个婢子说的清楚；是没地方说去。

　　　　沈珏是二房嗣子；他的起居本当是乔氏这嗣母过问。有乔氏在；徐氏就不能插手。可乔氏冷心冷肺；除了昨晚的“教导”；这些日子对沈珏都是不闻不问。

　　　　沈瑞觉得胸口憋着火。

　　　　同样是沈家嗣子；要是他一顿少吃了；徐氏都会打人来问；沈珏这里大半月饥一顿、饱一顿；可除了贴身侍婢；竟无人知晓。

　　　　偏上他又是能装的；每次同自己用饭时都不显。沈瑞自己要去上学；不能整日在家里；兄弟两个同桌的次数也屈指可数；竟然这么久也不知此事；

　　　　只当沈珏是因想南边亲人精神不济；可没想到他这样糟蹋自己。

　　　　怪不得越来越瘦；气色越来越晦暗；跪了一个时辰；就能昏厥不起。

　　　　沈瑞看着沈珏；真是有些不知说什么好了。

　　　　沈珏也没了胃口；见春鹦、春鹤还跪着；忙道：“这么没眼色？还不撤了饭桌下去？”

　　　　春鹦、春鹤两人闻言；看了沈瑞一眼；起身抬了炕桌下去。

　　　　沈瑞叹了一口气；有些不知说什么了。

　　　　不管沈珏怎么思念松江的亲人；这宗法出继不是儿戏。沈珏既出继二房为嗣子；想要归宗也是妄想。就是宗房那边；为了在族人面前显示公正；也不会允沈珏归宗。

　　　　可是小二房这样的嗣父嗣母；也让人担心。

　　　　沈珏本以为沈瑞要训丨斥自己；早已准备一肚子认错的话；没想到他只是一味沉默；倒是让沈珏心里没底了。

　　　　“我之前估计是旅途劳乏败了胃口；才吃什么都不香；如今饿了这一回；算是尝到辘辘；是什么滋味儿；以后定是三餐按顿吃”沈珏“嘿嘿”两声道。

　　　　沈瑞抬了眼皮；看了他一眼；道：“你从南昌府出来前；二叔纳妾室了么

　　　　沈珏闻言一愣；不知沈瑞没头没尾怎么想起问这个。

　　　　他摇头道：“倒是有人送婢子；不过二老爷在外方正；全部心思都放在政务上；都婉拒了……”

　　　　沈瑞道：“二叔走时带的通房呢？”

　　　　沈珏神色古怪地看了沈瑞一眼；直言道：“这些长辈内闱之事；二哥怎么打听起来？二老爷的通房到了南边；就服侍二太太来着……”说到这里；有些迟疑：“不过在那边；二老爷并未在正房安置；一直在书房；那边也有两个服侍起居的婢子……”

　　　　沈瑞听了；虽有些失望；可也并不觉得意外。

　　　　沈洲是正统的读书人；在他眼中妻是妻、妾是妾、婢是婢。或许他还觉得；妻子芳龄不在；不添新妾就是情深意重、君子操守。至于暖床婢子；则是压根没当成内眷。

　　　　“二叔还不到知天命之年；有没有可能再添庶子？”沈瑞轻声问道。

　　　　沈珏却如同被雷劈了似的；猛地抬起头来。

　　　　沈瑞看着沈珏；沈珏的脸上有痛苦、挣扎、期盼；最后都化作了绝望。

　　　　他耷拉脑袋道：“去岁南下；路过松江时；我也曾问过太爷……市井新闻；五旬六旬老翁娶妾生子的也是常见；何况二老爷更年轻些；身子骨也不似大伯、三叔这样孱弱……太爷告诫我；勿要生了这个念头。二房人丁单薄；有生养的只有二老爷一个；后宅妻妾齐备；要是儿女缘厚；也不会就得了一双儿女；即便以后二老爷再纳新妾；侥幸生了庶子；既有我在；也轮不到庶子承房；否则过继就成了笑话。”

　　　　沈瑞因为现下身份是嗣子；对于民间各种承嗣纠纷也听到过些。

　　　　嗣子归宗的少；最主要的是宗法不是儿戏；各房头财产权不容混淆。

　　　　嗣子既是为了承继血脉来的；这过嗣之家有了亲生骨肉；想要让亲生骨肉继承家业；也是人之常情。可对于先前得了嗣子之名人来说；招之则来、挥之则去；则极为不公平。

　　　　为了保障嗣子权益；律法上早明确规定；后生子不能取代嗣子身份；家产依旧按照诸子均分的原则……

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第三百零一章　改过迁善（一）

　　　　等到晚饭时分；沈珏用了药；再次昏昏沉沉地睡了过去。

　　　　周妈妈与毛妈妈都回来复命；沈瑞就先回了九如居。在没有抗生素的年代；生病可是大事；沈瑞虽照顾沈珏；可也不想将自己累病了。

　　　　他之前不让徐氏、三老爷等人在沈珏那里久待；也是担心他们传染上。

　　　　沈家的状况不禁想；一想确实令人揪心。

　　　　这家里老弱妇孺占全了；青壮一个都没有。不遇事还好；真遇到事情；感觉处处都要人担心。

　　　　沈瑞洗漱一番后；就直接去了正房。

　　　　徐氏脸上除了疲惫；还有难忍的怒气。

　　　　沈瑞见了；不免担心；忙道：“母亲千万别气得狠了；要不就是孩儿的不孝……追根溯源；本是我不该张罗这次宴请；还拉了三弟出来陪客……”

　　　　徐氏摇头道：“瑞哥莫要钻牛角尖；不于你的事。既是允你家中待友；就是没妨碍的……”

　　　　世人虽讲究孝道；重丧服；对于孝期规矩也苛严；可那主要是指直系子女孙辈服孝；要求不走亲戚、不访友、不宴饮、不拜年；至于学生不得下场应试；出仕者“丁忧”那更是礼法明确规定。

　　　　至于旁系与姻亲；则只是素服一项就是了。甚至不少人等到出殡后连素服也就去了；也无人真去挑剔。否则要是出身大族；亲戚多的；岂不是要一直服孝？

　　　　乔老太太虽是乔氏之母；却不是沈珏的祖母。

　　　　对于沈瑞来说；乔氏更是无服姻亲；除了去乔家祭拜时穿“浮孝”；出了乔家就可以去了。

　　　　乔氏拿嬉戏之事发作沈珏；不过是借题发挥。

　　　　至于沈珏昨日酗酒之事；母子两人心中默契；都闭口不提。那个要是摆在台面来；到底是沈珏的错处。沈珏身上没重孝；乔氏身上确是重孝。

　　　　“珏哥可好些了？又发热了没有？”徐氏还是担心沈珏那边。

　　　　“未正（下午两点）时醒的；醒来就嚷着饿；吃了两碗粥；方才灌了一碗药；又躺下了。周妈妈与毛妈妈过去了；孩儿想着母亲会惦记；就过来禀告母亲。”沈瑞道。

　　　　至于担心沈珏晚上再发热的话；沈瑞提也没提。徐氏不是大夫；跟她仔细说这个；除了让她担心；也徒劳无益。

　　　　徐氏听了；果然松了一口气。

　　　　“想吃东西就好。珏哥是个好孩子；这次……真是……真是没法说了……”徐氏叹气道。

　　　　沈瑞心中十分疑惑；既是三老爷上午怒气冲冲地过来寻徐氏做主；怎么就没有后情了？

　　　　发作秋香那是昨晚的事；乔氏那里难道就说不得、骂不得？

　　　　长嫂如母；徐氏是长嫂；又是小宗宗妇；管教弟媳天经地义；徐氏怎么却连提东路不爱提起乔氏的模样？

　　　　要说徐氏无动于衷；这眉眼间散不开的郁气又怎么说？

　　　　“中午担心珏哥来着；用的不多；晚饭可要在母亲这里好好吃一顿。”沈瑞故作轻松道。

　　　　徐氏听了这话；却是露出不赞成来；皱眉道：“你如今年纪正是长身体的时候；不好好吃饭怎么行？是不是肚子饿了？何必要等到晚饭；先要了小食垫垫饥”

　　　　“又不是吃饭的点儿。要不母亲随我一起用？”沈瑞道。

　　　　徐氏看了沈瑞一眼；神色柔和；吩咐红云传话下去。

　　　　少一时；厨房就送来两碗菜肉小馄饨；汤是素汤；只在上面点了几滴香油

　　　　沈瑞原本不饿；看了这馄饨；倒是觉得口齿生津。

　　　　他亲奉了一碗与徐氏；见徐氏拿起调羹；才开始吃自己那碗。

　　　　一碗馄饨；不过十来个；沈瑞连汤带水都吃了个于净。

　　　　徐氏见他吃的香甜；本想要吩咐人再上一碗；又怕他现下吃了；晚饭饭点就吃不下。

　　　　等撤了汤碗；母子两个清水漱了口。

　　　　这时；就见红云进来禀道：“太太；管家来回话；在外头求见。”

　　　　徐氏看了沈瑞一眼；稍作迟疑；随后还是点头道：“叫他进来。”

　　　　沈瑞是沈家以后的当家人；有些事该知道也当知道。

　　　　红云应声出去；随后带进来沈家大管家。

　　　　仆随主形；这位大管家是沈沧幼时书童；后来是长随；最后成了大管家。同二管家的圆滑随和不同；大管家看着比较严厉；即便身为下仆可也自有气度

　　　　都说宰相门前七品官；沈沧虽不是宰相；却是六部正堂；在京城的文官中能排的上名号的；大管家这沈宅大管家常拿了大老爷的帖子；出入官衙宅邸；周身并不见卑微。

　　　　沈家上下；除了沈沧夫妇之外；其他人对这大管家也多礼敬。

　　　　他是上午奉命带了几个人前往南城；如今不过过去三个时辰；就回来复命；精于利索可见一斑。

　　　　大管家给徐氏与沈瑞见了礼；见沈瑞坐得稳；徐氏也没有打发人下去的意思；就开始回话。

　　　　“赵氏已经招了；二太太两次共给她银子四百二十两；四两重的金手镯一对。二太太吩咐她打听京城内外批命灵验寺院……”说到这里；他顿了顿道：“还让赵氏寻一包让小儿一时病弱的药……”

　　　　“赵氏打听了一圈；听到有两家寺庙都有大和尚对外批命；赵氏就叫她男人韩福生两下都送了银钱；城里柏林寺送了二百两；城下坊那家送了八十两；都对好了说辞二太太让寻的药她没地方寻去；也怕担于系；就包了一包豆粉给二太太……”

　　　　徐氏越听脸色越黑；沈瑞也听出不对劲来。

　　　　沈家小一辈四人；只有四哥称得上是“小儿”。

　　　　乔氏这是要做什么？

　　　　寻常人家一家的花费不过十来两银子；这四百二十两银子；加上四两金子；可不是小数目。

　　　　乔氏这是下什么棋？怎么是瞄准四哥的意思？

　　　　沈瑞一时还没想清楚；大管家已经从袖口中掏出几张纸；道：“这是赵氏与韩福生画了押的供诉；老奴随后去了两处寺庙走了一遭；这两处确实有赵氏供出的两个和尚。老奴安排人去试探了一遍；这确实是两个贪财妄言的和尚；手上不于不净；不过柏林寺里有昌国太夫人供奉的香火；这家住持是国舅府的座上宾；倒是不好轻动。”

　　　　红云从大管家手中接了供纸；奉给徐氏。

　　　　“还真是才女呢”徐氏看了一遍；冷笑道。

　　　　沈瑞已经将前后窜起来；明白过来乔氏的安排。

　　　　先要安排人偷偷下药使得四哥病弱；然后再引三老爷、三太太去寺院批命；这批命的结果自然就是乔氏想要的结果。

　　　　难道她就不知道三老爷有心疾；受不得悲喜惊恐？四哥落地体重不足；比照平常婴儿瘦弱；这精心照看一年多；才刚有了点能看的模样；真要被折腾一回；还有了好去？

　　　　想到此处；沈瑞也带了怒气。

　　　　徐氏瞥了沈瑞一眼；将手中的几张纸递给他：“二哥好好瞧瞧”

　　　　沈瑞接过看了；就见上面几句像偈语又像诗词的批语；看着倒是对仗工整；朗朗上口。

　　　　根据赵氏招认；这批语是乔氏亲自拟的；让赵氏背下来。

　　　　不过一琢磨意思；沈瑞不由嗤笑一声。

　　　　乔氏到底是内宅妇人；只当这样安排一番；为了四哥平安能养成；就能让三老爷、三太太心甘情愿地求了她抚养四哥；却将徐氏、沈沧都当成蠢蛋了。

　　　　这样的手段；沈瑞看着都毛糙；更不要说徐氏与沈沧。

　　　　这批语上的话；说的也够阴森森；说“父刑克直亲”、“椿堂无以托庇”；这是给三老爷扣个刑克亲人的帽子？再咒三太太早死？

　　　　大管家本垂手在下；听到沈瑞嗤笑；抬头飞快地看了一眼。

　　　　眼见沈瑞神情与徐氏一般无二；除了面貌不相似；就仿若真是亲生母子似的；大管家生出几分怪异感。

　　　　不过转念一想；大管家就想到孙氏身上去。

　　　　当年孙氏十来岁进沈家；三老太太托病不亲近；都是徐氏一手教养出来。

　　　　沈瑞九岁丧母；真要论起来；这教养不是正与徐氏一脉相传？这两人倒是天生该当母子的缘分。

　　　　想着当年处处周全的孙氏；再想想稀里糊涂的二太太；大管家也只能为二老爷叹气；娶了一个贤妻；阖家安康；要是一个不贤的；阖家都跟着提心吊胆

　　　　三老爷的身体；连老爷、太太都顾忌；一点闲气不肯让三老爷受；二太太就直接奔着三老爷、三太太的命根子去了。

　　　　这岂是是“夺子”；还是要命啊。

　　　　“即日起二太太‘养病；；西院许进不许出赵氏一家先叫人看着；等得了二老爷回信再做处置”徐氏沉思了一会儿；皱眉道。

　　　　大管家应声去了。

　　　　徐氏这才拍着桌子咒骂道：“本怜她丧子可怜；多有容让；倒是让她大了胆子；敢行这等恶事”

　　　　沈瑞见她只是将乔氏软禁；并不直接处罚乔氏；就晓得此事不仅没完；而且对乔氏的处置不会轻了；否则徐氏也不会如此郑重；还要听二老爷的意见。

　　　　“此事是三叔发现的？”想着三老爷上午过来找徐氏；后来又没了动静；沈瑞问道。

　　　　徐氏点点头；道：“四哥是你三叔、三婶的命根子；多少双眼睛盯着；但凡有不对；自是都落在他们两口子眼中……也是糊涂；先前怕我生气；还瞒了这些日子……想想都叫人后怕；要是赵氏胆子大些；真递了什么药进来；岂不是置四哥与险境？”

　　　　沈瑞皱眉道：“因四哥的生辰；怕是二太太有了执念……就算这次被揭破；心里念头怕是断不了…二叔性子宽和；要是知晓此事；念起夫妻情分；说不得会帮二太太求情；到时母亲又要为难。说不得三叔也会与二叔反目……”

　　　　要是不惩戒乔氏；三老爷、三太太心里会不高兴；要是惩戒乔氏；二老爷说不定就不乐意。徐氏这个当家嫂子；可是两下为难。

　　　　徐氏摇头道：“瑞哥不了解二老爷；他与乔氏过了这些年；早已忍无可忍；一直强撑着未尝不是做给我与你父亲看的缘故如今一边是妻子；一边是手足兄弟；正好给他一个理由做个决断；他不会错过……乔氏这回；再无人纵着她了……”说到最后；亦是带了唏嘘。

　　　　当初随二老爷南下的幕僚随从；都是沈沧与徐氏安排的。徐氏想要知道二老爷那边的消息；并不为难。

　　　　这两口子出京没几日就闹了起来；并不让徐氏觉得意外。

　　　　乔氏本就不是主妇模样；这些日子过的太太平平；也是因搬回老宅；上面有兄嫂照顾的缘故。

　　　　若是她还是青年貌美；这般柔弱娇嗔自然是婉约之美；如今已经不惑之年；半老徐娘；再做女儿态就是个笑话。

　　　　不管二老爷当年对乔氏有几许深情；磨了将三十年消磨的差不多了。

　　　　同为女子；虽觉得乔氏可怜之人必有可恨之处；可徐氏本没想与之计较。即便乔氏抛下二老爷回京；连为人之妻的责任也丢了；徐氏也是想着让她好生在家养着；只看在她进沈