冠盖满京华 by 府天-第43部分

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就是这个！因而。她见朱氏面露思索之色。不禁向陈澜问道：　　　“三小姐，你刚刚那些话说得有理。可您打算怎么做？”

　　　　然而，郑妈妈这话却没有得到陈谰的回答，而朱氏死死盯着陈澜看了一会。最后费力地动了动脖子点了点头。　　　紧跟着。朱氏用右手柏了

　　　　指郑妈妈，做了个隐秘的手势，一时间，郑妈妈顿时悚然动容，思不住张口说道：　　　“老太太。真的要……”

　　　　见朱氏再次费劲地点了点头，郑妈妈在心里忖度了一下得失。最后却得出了一个沮丧的结论。　　　不论是她母亲赵大娘。还是她丈夫郑管事，亦或是附庸其下的大小奴仆。甚至于他们掌管的产业。全都是因为老太太的缘故。　　　倘若这尊靠山没了　别说保住财产和地位。就连命兴许会丢了。

　　　　想到这里，她立时站起身。走到墙边的柜子里，打开门在里头摸索了一阵。末了拿出拿出一个不起眼的油纸包来。拿着油纸包过来。她小

　　　　心翼翼她将其一层层解开。最终露出了里头的一枚牛角印章来。看着陈澜。她就低声说：“这是老太太用了几十年的印章。凭借这个，老太太手里捏着的那些产业和地，再加上内内外外的管事庄头等等。都得听指派。”

　　　　陈澜只是想求得接下来这或半天或一天的行动权。哪曾想朱氏竟是把这东西托付给了她。一时间顿时怔住了o她自然听说过当年老太太的陪徐丰厚，之后几十年又经营得极好。也听说过侯府不少产业都根本不在公帐上。而是老太太一人掌管。可是，她刚刚想到的那些计划。并不需要动用这些，再者，超越自己能力的财富，她怎么可能轻易掌握住？

　　　　“老太太。我并不是要用这些。”她轻柔而不容置疑地将那枚牛角印章推了回去。随即才解释说，“若老太太您有什么闪失，这东西到了我手里。也不过是转了转手。再说……”

　　　　她解开领子上的两颗扣子。从里头取出了那块系着红绳。还带着自己体温的玉虎。这才轻声说：“再说，这东西也能派些用场。”

　　　　朱氏不解她皱了皱眉，等到陈澜低下身来。在她的耳畔轻声言语了一阵，她原本已经是黯淡浑浊的眸子一下子亮了。看着不知所措的郑妈妈。她轻轻摆了摆还能动弹的右手。这长长吁了一口气，面上露出了深深的欣慰和满意。

　　　　由于此前方大夫来的时候，走的亦是往日刘太医问诊时那条少有人走直通侧门的路，再加上郑妈妈将此前嚼舌头的两个小丫头一顿大板子打了半死，又把人拖出去即刻卖了，因而哪怕是翠柳居的徐夫人和紫凝居的马夫人，不是以为连日来各家贵勋的事让老太太烦心，，就是自以为是地认准是晋王府那边的动静让老太太心里憋气，因而待到郑妈妈亲自过来，对她们说老太太心绪不好，今日不要前去惊扰，她们也没觉得有什么奇怪的。

　　　　而正在学堂念书的陈衍中午一会来就得知姐姐有事找自己，因而也顾不上先回自己的芳菲馆吃饭，一溜烟先去了锦绣阁。一进门，他还想笑嘻嘻地卖弄两手最近新习得的功夫，就被陈澜当头的一句话给震得懵了。

　　　　“我问你，那位韩翰林住的地方，你可曾认识，或者去过？”

　　　　陈衍闻言顿时好一阵心虚，原想要搪塞过去，可一看姐姐那眼睛紧盯着自个，人顿时气馁地低下了头，老老实实地说：“那是在北居贤坊五岳观旁边的一条小胡同，我悄悄去过两回。头一回是装作走错了路，在那儿听那位韩翰林给寒门学子讲课，觉得很有些意思。第二回是专程去的，结果正好碰到有人在那里欺负人，我就带着楚平他们几个把人打跑了，至于韩翰林则是没见着。”

　　　　见陈衍一副我知道错了的表情，可眼睛却是眨巴着，仿佛吃准了自己不会发火，陈澜顿时叹了口气。想到如今正房里还不得说话的老太太，她不禁深深吸了一口气，随即低声说道：“今天是三月初九，按照三天一场的规矩，傍晚会试就该散场了，你从学堂散了之后不要立刻回家，带上楚平他们四个随磨房胡同的贡院那儿等等。若是见着罗世子，你就说好话请他带你去韩翰林那儿。既然是他介绍的人，不是有几分交情，就是有些相识，有他引见，你也能有把握些。”

　　　　“啊，姐，你……你居然答应了？”

　　　　陈澜轻轻替小家伙顺了顺额前的乱发，这才微微一笑道，“我让惠心姐姐替我打听过消息。这位韩翰林心性才学都是第一等的。只怕人家不收你才是真的。记住，不要摆什么世家公子的架子。人宗能在千军万马中一举夺得探花，不管此次成与不成，他都值得敬重。”

　　　　“嗯，姐你放心。我明白了！”

　　　　看到陈衍那兴高采烈又点头如啄米的样子，陈澜心中暗叹。若是可能。她当然希望傍晚陪着陈衍去见那位韩翰林。可且不说韩翰林会对一个世家女抛头露面怎么看。就是陈瑛指不定什么时候回来这一点，便不容她轻易离开。

　　　　这并不单单是为了老太太。也是不在这个节骨眼上给人落下任何把柄。

　　　　如果她没想错，罗旭提到的那位韩翰林应当是与其深有关联的人。老太太的病还没个准数的当口，她首先得给陈衍寻一条好出路才行，否则便来不及了！想到这里，她深深吸了一口气，按着陈衍的双肩。又低低吩咐了一席话。


　　　　第一百二十三章黑云压城

　　　　措十年寒窗苦读，一朝金榜题名时，只以为跨马游丯街已经是人间极致，可这世上，却另有一种富贵是落地便带来。那起居八座一呼百诺的所像。除了皇家之外，便函只得传承百多年的公侯伯府方才得以瞧见。只侯伯虽难取。终究还有机会，国公却是封得极少。去开国这么多年，多少赫赫豪门都已经淹没无踪，世袭罔替的国公府也只有了四家。

　　　　坐落在积水潭西边头条胡同的韩国公府便是其中一家。平日里都由上直卫亲军指挥使司派十名军士守卫府邸。然而，这天午后，北城兵马司突然出动了百多号巡丁将这里全数看守了起来。紧跟着来接防的就是锦衣卫。从沿街的后门到胡同中的正门，全都是密密麻麻的人，看到这一幕，　有心人不免心怀惊疑猜测，而消息灵通的则是联想到了早朝的事情。

　　　　莫非这一回的宣府大同弊案，连韩国公都牵了进去？

　　　　和头胡同相交的新开道路上，一辆仿佛是路过的马车车窗微微掀开了一点，马车上人透过缝隙看到那些锦衣卫鲜亮的服色和挎着的腰刀，忍不住打了个寒颤，随即立时放下了帘子，又对车夫吩咐道，不用拐进去了，从枫桥胡同和四条胡同绕一绕，直接回府。

　　　　听到外头传来了车夫干脆的答应声，郑妈妈只觉得忧心如焚，双手紧紧握在了一起，她是和丈夫郑管事一同出的门，先是坐车前往千步廊，郑管事原本是要去通政司替老太太递折子。可一到门口打听才得知通政司的主官杨昊刚刚被下狱。一应折子都要重新复查，这会儿通政司里头一团糟，就是折子送进去也不知道什么时候能到御前，郑管事只好先硬着头皮把那份东西先交了，一出来对她分说了这些这后就急急忙忙赶回了家。

　　　　情知事情恐怕不妙，她连忙往东昌侯府那儿饶了绕，发现门口已经贴上了白底黑字的封条，广宁伯府也是大门紧闭多了人看守，只没想到她上午来求时还好好的韩国公府也是如此。想到自家门前风平浪静。她忍不住捏住袖子里那份用蜡封口的信，还有那只落花流水锦的锦囊，她只觉心里空空荡荡没个着落，分明是春光明媚的好天气，身上却突然冷了起来。

　　　　三小姐的计算料想是好的。可通政司明显是指望不上了。而韩国公府都那副光景了。她怎么进得去，，，，对了。据说宜兴郡主和张在场面内还有一处别业。地主是哪里来着，，，思来想去，郑妈妈终于想到了那个几乎埋没在记忆深处的地点，慌忙又对车夫吩咐了一声。

　　　　然而等她好不容易走了大半个京城抵达一处宅院外头，随即亲自下车敲了好一阵子门，得到的却是主人已经许久没到这儿住的消息，于是尽管心中万分的沮。她也只能怏怏打道回府，却不敢回香院报信，径自到了锦绣阁寻陈澜，原原本本把那些事情说了出来。

　　　　东昌侯府被封，韩国公府和广电视机伯府都了人看守，宜兴郡主的别业根本没人？重复了一遍郑妈妈那一番话中的要点。等得到肯定答复之后。陈澜思量片刻，就又开口问道。郑妈妈你上午去韩国公府的时候，只见着了韩国公夫人？

　　　　郑妈妈闻言一愣，随即才讪讪地答道，因为老太太的事情十万火急，却又不能让外人知道，所以我是直接见了韩国公夫人，大夫是韩国公夫人亲自派了心腹妈妈陪我去接来的，只说是当年张二老爷和宜兴郡主荐的人，极其可靠。至于其他人，　我没留意也没打听。

　　　　陈澜不禁深深吸了一口气，随即按了按眉心，却没有太多的挫败感，只从朱氏早先那番话中就可以知道，今次早朝上，皇帝是真正的大动干戈，既如此，那些被牵涉的人家陡然之间被看守了起来自然是可以预见的。至于自己家为何没有多上这么一批守卫，原因如何她不得而知，但是兴许下一刻就会有人来了。

　　　　三小姐如今该怎么办？

　　　　郑妈妈别着急，你请先回香院，这消息不要告诉老太太，我另想办法，你放心，既是答应了老太太我总会把事情办妥当。

　　　　尽管此时郑妈妈心里仍是疑虑重重，可有道是死马当作活马医，她思来想去也不到别的对策，只能将怀里的信和锦囊摸出来交还给陈澜忍不住又嘱咐了一遍，这才垂头丧气地离去，她这一走，陈澜立刻招来红螺说，一早我对三婶提过你干娘的事，三婶满口应了，只她毕竟事忙，你去瞧瞧，如果见到你干娘立刻把人叫过来。

　　　　红螺应命而去，大约一刻钟之后，她便偕着一个四十岁出头的妇人进了屋子，那妇人一身浆洗得干干净净的蓝色印花布对襟衫子，黑色的裙子，通身上丰不见半点首饰，看上去却朴素大方，这样一个人在身前一站，陈澜立时就满意了七分，见其依礼跪下磕头，她忙向红螺示意搀扶了人起来，

　　　　田妈妈，从今往后便请你多费心了，那是小的职责，自不敢疏忽，只小的不过是寻常精使仆妇，万不敢当妈妈两个字，还请小姐直呼小的名字。

　　　　见田氏有些不安，陈澜就笑道，田妈妈快别这么说，红螺姐姐是你的干女儿，又是老太太给我的，我平日都称一声姐姐，更何况你还多一重辈份，从前的身份那是从前，到了我这儿，自然就是我说了算，不提其他，就拿府里那些认了干女儿的往往是拿钱的时候心安理得，有事的时候浑然不顾，田妈妈你的人品就高洁多了，单凭这个也是够给下头人做个表率。

　　　　田氏原以为陈澜调了自己过来只为了给红螺面子，顺便照应自己这个没什么正经差事的寡妇，此时听见这一番话，心头顿时大为触动，立时偷眼去看红螺，见红螺对着自己笑吟吟地点头，她哪里不知道红螺是真心随了这位新主子，她不禁了起。

　　　　从前丈夫还在的时候，她也有些争强好胜的心，可丈夫去了，她又没个一男半女，于世事反而看得更透彻了些，收了红螺做干女儿不过是府里的分派，可红螺懂事，并不像那些丫头起初逢迎之后得志了就撩开，倒是隔三差五捎东西来，因而她不免也生了照应的心，

　　　　此刻，看看红螺，想想三小姐在下头的名声，她心里叹了一声，便又屈了屈膝，三小姐如此看得起，小的若再推，便是不识抬举了，小的大字不识一个，没什么别的能耐，但是跑跑腿做做事还行，三小姐若是要差遣尽管吩咐就是。陈澜也知道田氏不是楚家那几家受过自己大恩的老家将，不过几句轻飘飘的话，要指望人完全为自己所用并不现实，可她知道朱氏没法容那些人进府做事，所以那会临走时只不过能下决心把人留在了天安庄经营，所在地以田氏这等身家清白的便是她眼下唯一的选择。

　　　　因而见田氏如此说，她就从怀中取出了那封信和锦囊，一块双手交给了她，三小姐，你这是……

　　　　田妈妈，家里有出门办事的妈妈，原来这事情自然不该由你去办，但这两天京城多事，再加上如郑妈妈这等未免扎眼，所以这事情我思来想去也只能是你这样靠得住的才行，如今事情紧急，但请田妈妈记着，这信送到南居贤坊门楼胡同，，，陈澜的声音突然低沉了下来，又仔细形容了一番年龄外貌形状，见田氏聚精会神听了之后连连点头，她这才补充了一句，事不宜迟，我已经让芸儿的舅舅雇了个一辆车在后门，请田妈妈立刻前去，那边眼下未必在家，如若不在你就在外头先住上一晚，这是银钱，

　　　　陈澜从红螺手中又接过两个荷包递了过去，见田氏接过之后一掂分量就立时一愣，她又解释道，这其中一个里头是几个从一钱到一两不等的银角子，留着住店或是零用。另外一个是两人小金镙子，留着备不进之需，

　　　　听着陈澜这番话语，田氏终于生出了一丝紧张。然而，想想自己也是侯府家生子，如若有什么事必不得独安。再加上红螺从前是老太太的人，现在是陈澜的人，偏生和侯府主人阳宁侯陈玖都扯不上关系，她这子然一知的寡妇深深吸了一口气，强行令自己镇定了下来，

　　　　三小姐既是信得过小的，小的必定把事情办成，

　　　　眼看着毁螺带着田氏下去，陈澜轻轻吁了一口气，随即往后头靠了靠，韩国公，东昌侯，阳宁侯广宁伯，老太太多年来都习惯于靠这四家合力度过难关，但如今一场案就把这四家全都牵扯了进来，连带着还陷入了无数文官，这当口指望那些亲朋故旧来管阳宁侯府的事情，自然是不现实，她也只有寄希望于那边，

　　　　谋事在人，成事在天，接下来就只能　等了……还有老太太这事也不能一味都瞒着，尤其不能瞒着马夫人徐夫人，她要争取的时间已经争取到了，之后就不能给三叔陈瑛留下话柄。


　　　　第一百二十四章　侯府该变天了！

　　　　正阳门前的棋盘街不但是京城最繁华的地方，兴许也是天下最热闹的地方，位于皇城大楚门之前的这条街百商云集，素来是大商贾开店首选，然而，让外乡人难以置信的是，从这棋盘街往北过了大楚门，便是高高的朱红色宫墙，里头沿千步廊两侧就是五府六部以及各种衙门等等庄严之地，这喧嚣和肃穆仅仅是一墙之隔，这等奇思妙想多年来就过人们非议，可也得过无数人赞叹，就连各衙门中的官司员也常觉得这棋盘街方便。

　　　　沿大楚门进去，千步廊两侧分布着诸多衙门，西面是五军都督府以及锦衣卫太常市通政司，东面是除刑部之外的六部衙门和翰林院钦天监太医院等等，左军都督府夹在中军都督府和右军都督府之间，是千步廊西面自北往南的第二座衙门，虽是太祖年间的建筑，但多年修缮，却也气派庄严。

　　　　如今掌印都督不在，陈瑛日日在签押房中办公，自己的直房倒是很少呆，这天黄昏，他把一应公务整理完，就吩咐了两个书吏留在签押房以防有紧急公文，自己则换了便装，到隐瞒头大楚门和在那对面直房等着的两个随从亲卫会合，和往常一样进了棋盘街上一家常驻常驻光顾的一家饭馆，这棋盘街上的酒楼饭庄素来是京官文武聚集，因而虽是二楼各包厢用屏风隔开，但那些议论声却根本遮不住，口口其中绝大多数都是在议论早朝之事。

　　　　要我说，这事情也不止一天两天了，既然有人胆大包天，那是该死。

　　　　该死？我看你是昏头了吧。也不想想皇上突然这般大动干革丆命是什么心思，要说干净，这天底下哪有那么多干净的人，就是咱们，一年到头的俸禄是不少，可要真的养活家里那几口子家人和家仆，靠那些俸禄怎么够？还是说，你能保证自己就一定干净？

　　　　嘘。王兄你是喝醉了，这可是大庭广众的地方，，，再说了，咱们那点小打小闹，怎么能和那些胆大妄为的家伙比？

　　　　哪着隔壁一间包厢中的议论声突然从聒噪变成了极小声的窃窃私语，陈瑛便朝一旁的两个亲随打了个眼色，其中一个人立时蹑手蹑脚出了门去，不消一会儿又回转了来，却是在他耳边低声说道，老爷是兵部武库司，

　　　　怪不得，

　　　　惜字如金地吐出了三个字之后，陈瑛便不再言语，只是一门心思吃饭，只和从前在衙门一样，桌子上但有饭菜，没有酒，待到一顿饭差不多吃完，门外突然传来轻轻的叩门声，一个亲随上前把门打开了一条缝，和门外人言语了两句，立时倏然转过身，

　　　　老爷，府里有人在大楚门那边等，说是有要紧事禀告老爷，

　　　　要紧大事？

　　　　闻听此言，陈瑛面色有些微妙，今日早朝惊变，从文到武从上到下都吓得不轻，消息若是传开来，只怕京城那些豪门世家都会产生莫大的震动，再加上昨天晋王府还发生了那样的事……他是真的没想到，这位实质上的皇长子在危机面前竟会做出这样的应对，可偏偏皇帝还是将主持审理宣府大同互市弊案的事情交给了他，这是表示支持的压担子，还是代表最后一个机会的告诫，他还真说不好，这当口，府里有要紧事的最大可能性……

　　　　想到这里，他一下子站起身来，随手抓起一旁椅子上搭着的大髦，随手往身后一甩一系，头也不回地往外走，两个亲随自是紧随其后。

　　　　一行人出了店门，小二在后头囔囔一声您常来，见一道银光往面门射来，忙敏捷地一接一捏，感觉到是一个足有二钱重的银角子，他就熟练地往腰里一塞，这才笑眯眯地跑到了柜台。

　　　　“老规矩，甲四房的酒菜还是记在阳宁侯府的账上……真奇怪，这么晚，侯府有什么事找这位侯爷……”

　　　　陈瑛才一到大楚门，早就在那里探头探脑的那个小厮就一溜烟跑了过来，利索地跪下磕头，随即站起身垂手说：“三老爷，家里出事了。”

　　　　随手一挥分派了两个亲随看住左右可有闲杂人等，陈瑛就把人叫近前了些，口气严峻地问道：“仔细说，究竟出了什么事？”

　　　　“一早，老太太派人去把苏家表小姐接了来，就安置在锦绣阁，随即又有好几拨人往蓼香院送消息，后来老太太就把三小姐叫了过去。没多久，很早就出了门的郑妈妈回了家，可以会儿就慌慌张张出了门去，大约半个时辰就带着人从后门回来，是个白发白须的老头，瞧着那架势像是个大夫！那老头后来由赖妈妈送走的，因为也是走的后门，所以一时也看不清楚是往哪走的，也不太好跟。只后来郑妈妈和郑管事又一块

　　　　二门口的婆子得了信，一边急忙打发人往里头报信，一面往外出迎。可刚出门下了台阶就看见陈瑛拐了过来，竟是只来得及叫了一声三老爷，就眼睁睁看着人从身边扬长而过。

　　　　一路畅通无阻地到了蓼香院穿堂外头，陈瑛就看到夹道那边，马夫人正扶着祝妈妈急急忙忙地过来，略一思衬便站在那儿等了片刻。等人到了近前，他也不等马夫人开口说话，就点点头说道：“二嫂来的正好，我听说老太太今丆天身子不好，你随我一块去看看。”

　　　　从昨儿个到今丆天，惊涛骇浪一波波袭来，尤其是事涉陈玖，马夫人这个年纪轻的都已经吃不消，她甚至连陈冰也拘在房里不准出门。可怕什么偏偏来什么，她这会儿觉得老太太是顶梁柱，就怕老太太有什么不好，可偏生蓼香院傍晚时传老太太的话请她过去，她一看就吓了一大跳，一直到刚刚都是失魂落魄的，偏生丈夫陈玖还不在。

　　　　可此时此刻，只看眼下陈瑛这架势，她就知道自己决计拦不住人，只得硬着头皮答应一声，这才跟着陈瑛一块进门。

　　　　一进正屋明间，陈瑛就闻到了一股遮掩不住的药香，眼睛顿时一跳。见绿萼玉芍上前行礼，他便淡淡地问道：“老太太在西屋？”

　　　　尽管知道消息捂不住多久，但绿萼和玉芍都没想到，三老爷陈瑛竟然会这么快赶回来，心里慌乱，脸上自然而然也就显露了出来。玉芍咬了咬牙，便低着头说：“三老爷，老太太服了药就歇下了，三夫人和三小姐轮流陪着，这会儿是三夫人在里头。”

　　　　“夫人倒是周到。”陈瑛冲一旁的马夫人微微一笑，这才慢悠悠地说，“今丆天衙门稍稍闲一些，所以我就回来看看。听说老太太常用的刘太医正好高升去了宫中御药局，我寻访着太医院的一位陆太医不错，已经让人去请了。老太太一直用刘太医的药也没见多少好转，如今正好换着人好好瞧一瞧。”

　　　　闻听此言，马夫人心惊肉跳，绿萼和玉芍更是齐齐面色大变。两人对视一眼，绿萼见玉芍咬着嘴唇似乎还想说话，忙冲着她死命摇了摇头，总算是把原想要豁出去的玉芍压了下来。

　　　　就在这时候，门帘一动，却是徐夫人从西屋朱氏的寝室出了来。她刚刚在里间听得一清二楚，于是出了屋子就叹了一口气说：“老爷有孝心，这没了刘太医还确实是不便，下午老太太才犯过一回病，偏生家里还刚接了客人来，所以硬拦着咱们不让人知道，也不让往左军都督府报信。”

　　　　“客人？就是苏家那位姑娘？”陈瑛嗤之以鼻，可看到马夫人亦是满面紧张，话到嘴边不免改头换面，“老太太好意，可总得有个尊卑长幼，既然病了，自然得先顾自个儿……老太太的病情究竟如何？”

　　　　“老太太……老太太听说晋王府的事才发过病，大夫说是要静养，这会儿稍稍好一些，只是没力气说话。”

　　　　没力气说话！陈瑛一颗心梦地一跳，拢在袖子里的右手骤然捏成了拳头。若是真的如他所料，这侯府就该变天了！


　　　　第一百二十五章拜师，同门

　　　　傍晚时分，随磨房胡同就挤了好些人。尽管一整座贡院早就被军士们围了个水泄不通，五城兵马司来回巡视净街，但今天是散场的时候，自然不会再有人出来赶人，于是，一个个翘首企盼的身影，一辆辆或新或旧的骡车，有的是家人亲自来等，有的则是家下伴当，还有的是亲朋故旧……总而言之，若不是忌惮这儿的规矩不能放声，人们一早就议论了起来。
　　　　会试一共是三场，每场三天，如今这会试的考题早已传得人人皆知，那些有文墨功底的，少不得揣摩着这考题的难易，时不时悄悄摇头。一身青布直裰的陈衍带着楚平四个站在人群当中，听着那些窃窃私语，看着人们的企盼期待，不知不觉的，他也对里头的情形好奇了起来。于是索性仗着楚平四个年纪小力气大，排开人群往里走，出了一身大汗总算到了最前头，只身前却拦着一排军士。才伸长脖子往贡院那儿看，他突然听到了一阵嘎吱嘎吱的声响。
　　　　“散场了！”
　　　　也不知道是谁提高嗓门嚷嚷了一声，所有人都把目光放到了贡院大门口。眼见两扇厦门陡然洞开，一个个灰头土脸的举子鱼贯出来，众人一时哗然。有叫少爷的，有叫老爷的，有叫叔伯兄弟的，也有叫大侄子小外甥的……一时间叫什么的都有。陈衍差点没被这乱七八糟的声音震了个糊涂，眼睛立时有些不够用了。
　　　　好在这贡院紧贴着京城的东墙根，从那边大门出来必得经过这里，再加上他们总共五个人，不虞漏过了人去，很快眼尖的陈衍就瞧见了一身蓝色松江棉布直裰的罗旭。他既不是最先出场的那些人，也没落在最后，捧场着考篮笃悠悠的走在当中甚是悠闲，甚至还有闲暇左顾右盼，倒不像是在那狭小的号房中憋了九天，而像是踏青游园回来似的。
　　　　“罗大哥！”
　　　　相比那些卯足了劲博取功名的举子，罗旭自然轻松。父亲根本不指望他去考个进士回来，皇帝倒是赐了举人出身，又下了旨意让他去考，可也没说一定让他考中，至于那些读卷官主考官们，只怕更恨不得在糊名誊录的时候做点文章，所以，他是满腹轻松下场，甚至连佐料都预备了齐全，天天在号房中变着法子弄好吃的填肚子，让号丁和巡官们全都目瞪口呆。这会儿好容易考完了，长舒一口大气的他轻声哼着小调，可这乍一声罗大哥顿时把他吓着了。
　　　　除了他家里那些庶弟庶妹，还有谁会叫他大哥？等等，这前面可还有个罗字！
　　　　往人群里头一瞧，原本还有些犯嘀咕的罗旭顿时一愣，几乎以为自己认错了。待看清了那个还向自己招手的少年，他立时把那些疑虑之类的东西丢到了一边，三步并两步赶上前去，笑呵呵地说：“你怎么来了？你不是说回城之后就要天天去学堂了吗？”
　　　　“是天天去学堂，不过只要有个名目，溜出来也容易。今儿个下午还没上课时我就对学堂的先生说，今儿要来贡院瞧瞧，也好感受一下数千学子出贡院的壮观景象。先生自然是赞我有心，轻轻巧巧就准了假。”陈衍笑嘻嘻地解释了一番，见罗旭手上还挎着那个考篮，再见刚刚出来的举子人手都是一个，不禁有些好奇，“进贡院必得要这玩意么？”
　　　　“那是当然。”罗旭不想在路当中挡了别人，于是就拉着陈衍往边上去了，随即笑着打开了考篮的盖子，“给你看看，这里头笔墨纸砚一应俱全，还有我用着剩下的鸡子、葱花、胡椒……”他解说了一大通之后，见陈衍已经是瞠目结舌，这才在他头上弹了一指头：“别那么吃惊，这下场都是如此，每场都是每人三支蜡烛，再加上柴炭三斤，伙食倒是有米有肉，可也得自己有心做，大多数人都是冷灶，至于我……那属于有闲情雅致的。”
　　　　自吹自擂了两句，罗旭终究是心情好，于是就和陈衍一块并肩慢慢往外走，一路说了些考场中的趣事，他便突然问道：“说吧，大老远跑东城贡院来，到底找我有什么事？你可别拿糊弄你们学堂先生的话来糊弄我，我可不是迂腐的老夫子。”
　　　　“这个……”姐姐中午才答应了自己，之后又道出了一个让他大吃一惊的消息，陈衍也知道姐姐这一回突然让自己找罗旭，让其带着他去拜师是为了他好。然而，姐姐越是吩咐他不能对外人吐露，他就越忍不住，好半晌才咬了咬牙说，“是这样，上次罗大哥你提到的那位韩翰林……我之前去了两回……这次想去试试，看能不能让韩翰林收了我这个弟子。”
　　　　此话一出，罗旭顿时愣住了。盯着陈衍看了老半天，他便目光闪烁地说道：“这拜师可是了不得的大事，怎么也得有六礼束修才行，再说，你家里虽没有父母，可还有其他长辈，总不能瞒着他们行事吧？你可别自作主张�