三国之最风流-第9部分

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？或者是他写的？一部经书一百七十卷，虽深受谶纬之学的影响，但自成体系，堪称经典，如果全是他写的，也太了不起了。

荀贞更倾向认为：这本书不是一个人写成的，可能最先只有几句话、几卷经文，后来，在漫长的岁月里、在不断地传承中，被方士们补充、添加，最终形成了现在的面目。

这是理性的判断，但对社会最底层的黔首们来说，他们也许更愿意相信来自神授。

荀贞没有驳斥陈褒，他只是笑了笑，用笑容掩盖住了担忧。

尽管已知原盼是“本地最有名”的太平道信徒，但实在没有想到敬老里上下竟然全都信奉太平道。原盼讲一次经，就能使全里尽空。

“在去年的大疫中，敬老里灾情较为严重，里中的住民又多是同族，而原盼此人亦温和善良，并非歹人，观他给王妻治病，不收分文；又听他讲经，称得上娓娓动听。如此种种，也难怪全里的人都成了信徒。”

回想起在安定里中见到的那一柄卅炼钢刀，再联系在原盼院中听经的那些青壮年。虽然此时阳光高照，荀贞却不由自主地打了个冷战。如果忽然有一天夜晚，这几十人手执兵器，冲向亭舍？亭中只有六七人，又毫无戒备，结果会怎样？

他问陈褒、程偃二人：“别的里中信奉太平道的多么？”

陈褒答道：“原师在本亭口碑甚好，为人和善，急於助人，凡亭部居民有病，求到他头上的，绝不推辞，因而从他信道的人为数不少。”

“为数不少？有多少？”

“这个，……，以前没有特别注意过，具体有多少小人也不知晓。……，繁家兄弟族中就有信的。”繁阳亭中诸人多非外地人，只有繁家兄弟是本亭住户。陈褒仔细回忆了一下，给不出具体的数字，估摸着说道，“各里信徒数量不一，少的两三人，多的一二十？”

荀贞心道：“除掉敬老里，本亭还有五个里，以每个里信徒十人就算，就是五十人，其中或有老弱妇孺，又分散各里，倒不是个大问题。只有这敬老里，以后需要重点关注。”

程偃打断了他的思路，说道：“荀君，南平里到了。”

“这么快？”

荀贞太过出神，没留意路程远近，觉得好像才刚出了敬老里，就到了南平里。

南平里的里监门、里长都见过了，省去了寒暄和介绍，荀贞开门见山，说道：“县中震怒，县尉亲自带队，此次搜捕非同小可，你千万不要不在乎。王屠且是你们里中的人，务必打起精神。”

里长应道：“是，是。”

“许仲的亲友没来过吧？”

许仲的朋党在秦干的面前落了威风，必定憋屈恼怒，有可能来王家撒气。

里长答道：“没有。”

荀贞心道：“这么说，许仲的朋党还算讲理。”交代过了县中的命令，观察过了本里的虚实，他准备走，却见里长欲言又止的，奇怪地问道：“怎么了？为何这般作态？”

“有件事，不知当讲不当讲？”

“何事？”

“许仲的亲友虽没来找王家的麻烦，但，……。”

“但怎么？”

“本里有一个无赖儿，昨夜敲了王家的门。”

荀贞愕然：“你说什么？”

“这无赖儿名叫武贵，一向不事产业，游手好闲，每日只浪荡博戏。”

“此人现在何处？带来见我。”

里长羞惭不语，荀贞顿时明了。

里长为一里之宰，上至收赋税、征徭役，下至捕盗贼、行教化，无事不管，惯例都是选用里中“辩护伉健者”，但这个“辩护伉健”只是针对寻常黔首而言，若碰上无赖轻侠之流，轻则束手无措，重则俯仰鼻息。眼前的这位里长显然是对“无赖儿武贵”无可奈何。

他问道：“可是此人不听管教？”

里长羞赧地说道：“此人无赖至极，难以管束。以前小人也曾说过他，不但小人，里父老也说过他他，但都没用，他根本不听。说得轻了，他只当过耳风；说得重了，便半夜上门、撒泼大骂。小人惭愧，无计可施。”

荀贞心道：“听他讲述，这武贵分明是个滚刀肉。”略一沉吟，已有计较，对里长说道，“你前头带路，我去王家看看。”

出了弹室，候在外边的程偃、陈褒紧跟其后，看方向不是出去，陈褒问道：“亭长，是去王家的么？”

荀贞点了点头，把“武贵夜敲王家门”的事儿说了一遍。

程偃勃然大怒，“呸”了口，说道：“武贵这个老婢养的！算个什么东西！”他一恼怒，脸上的伤疤不知是痒还是怎么，总是下意识去挠，挠了几下，又道，“不瞒你，荀君，俺早就看他不惯！以前，他总是去找阿褒博戏，赢了，一个钱不肯饶；输了，每次都赖账！大丈夫岂能如是？也就是阿褒了，脾气好，不和他一般见识。换了俺，早打死这老婢养的了！”

亭卒低微归低微，到底占了个“卒”字，吃的是朝廷差饷，有捕人的权力，程偃的脾气，不敢“傲上”，却也不致“欺下”，若碰上许仲这样的人物，他自然钦服，但对上武贵这等上不得台面的无赖，他实在鄙视。他问陈褒：“阿褒，你说对不对？”陈褒嘿嘿一笑，不接口。

荀贞说道：“你们和他有过来往？”

陈褒答道：“同在一亭，低头不见抬头见。早两年有些来往，近年来甚少见面了。”

谈谈说说，来到了王家，大白天的，院门紧闭，两棵桑树隔着粉刷的墙壁露出枝桠。

里长有眼色，抢在程偃、陈褒前头敲门。好半晌，院内有人怯生生问道：“是谁？”

里长答道：“亭长荀君来了，开开门吧。”

王妻打开院门，荀贞见她已换上了粗麻孝服，上衣处缝了一方没有缉边的“衰”，额头上绑了条麻布，梳了个直髻，以一根尺长竹子做成的箭笄来安发结，也不知她哭了多久，两只眼红肿得跟桃子似的，刚从门内出来，就跪在院中行礼。荀贞拦不及，也只好由她，等她行完礼起身，诸人回了半礼。

在秦干、刘儒勘验过后，王屠的尸体已被送回。

荀贞瞥见堂屋内放了一个棺椁，问道：“可发丧了么？”人死后公告於众，是为发丧。王妻哭坏了嗓子，声音嘶哑，答道：“昨日已经发丧。”眼圈一红，又有泪水滴下，说道，“可怜贱妾家亲戚多病故，说是发丧，也没几个人会来。”

时人视死为生，凡下葬多为厚葬，丧家以来宾多为荣。十年前，荀贞族兄荀衢的父亲病逝，汝、颍名士及其昔日门下的故吏们很多都来奔丧，怕不下几百人，为荀氏族人津津乐道，以之为荣。不过，相比最让荀家人骄傲的三十年前八龙之父荀淑去世时的情景，荀衢之父的葬礼又有不及。荀淑名重天下，号为神君，吊唁者如有云集，八俊之首李膺时任尚书，自表师丧，为其守师丧之礼。一时盛况，可谓颍阴近代第一。

荀氏乃天下名门，王家只是区区小民，自不能相提并论，而且王屠亲戚又多病故，并及他又是被许仲杀死的，便有亲友或也会畏惧许仲威势，不敢来，等送葬时，估计不会有多少人。

荀贞对里长说道：“这种事情，你们里中不能不管。选一个人出来，主持一下丧礼，缺什么东西凑钱去买。都是一个里的人，不能形同路人。”

主持丧事的人，一般由丧家直系亲属主持，也有由里中豪杰主持的。王家亲戚几无，里中应该把事情接过去。里长应道：“是，是。”

王妻泣下，又要拜倒感谢。荀贞道：“你不要多礼了。今天我来，是有件事想要问你。”

“荀家请问。”

“我听里长说，昨夜有人来敲你的门？”

王妻登时红了脸，虽不是她的错，说来毕竟丢人，她低下头，低声说道：“是。”

“那人名叫武贵？”

“是。”

“他敲你的门做什么？是有事儿找你么？”

王妻一下抬起了头，急声否认，说道：“不是！他能有什么事儿？他来、他来，……，他敲贱妾家的门是为了，是为了，……。”她不好说出口，吞吞吐吐，最后说道，“他昨夜敲门时，贱妾不知是谁，应了几句，听得出来，他喝了酒！”

荀贞了然颔首。他来王家就是为了确定一下这件事，毕竟里长是第三方，应该听听当事人的讲述，王妻讲得一清二楚，不必再问了，从囊中取了些钱出来，递给她，说道：“这是我们亭中的一点赗礼。天色不早，我们就告辞了。”

王妻听他没头没尾地问了这么几句后就要走，不知他是何意思，糊里糊涂地送他们出了院门，王妻问道：“荀君，贱妾求问可拿住许仲了么？”

“暂时还没有，不过县中已下了命令，全县搜捕。”

王妻感激不已，说道：“全靠县君和荀君了。”

“你们留步吧，不需再送。”

看着他们快步离开的背影，王妻看他们去的方向，却不是出里门、回亭舍的路，轻呀了一声：“莫不是去找武贵？”


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18　捕人
荀贞正是往武贵家去。

武贵家离王家不是很远，斜对面。

这次程偃抢着敲门。他不是敲门，是锤门。“咚咚咚”，门被捶得乱晃。

一人在屋里叫道：“哪个死囚？这么大力气？”

程偃不吭声，继续捶。

荀贞听到那人骂骂咧咧地走到院中，来到门后。门刚打开，程偃就一拳打了过去。

不过没打中，荀贞将之拽住。

程偃诧异回头：“荀君？”

一句话不讲，上门就打，这不合道理。荀贞不是这样的人，他拉开程偃，打量门内之人。

这人大约二十八九，七尺身高，赤着上身，下边穿条犊鼻裤，没有扎发髻，头发乱糟糟的，刚才大概在睡觉，开门时还打着哈欠，但被程偃那一拳吓了回去，嘴半开着，睁大眼，一手扶在门上，满脸惊奇意外的模样，待看清门外诸人，变了脸色，怒道：“程偃，你什么意思？”

“老婢养的！”程偃往前挤身，被陈褒牢牢抓住。

“你就是武贵么？”

那人回过眼，看荀贞，变怒为笑，说道：“是新任的亭长荀君么？”荀贞裹着赤色的帻巾，腰上插着木版，一看就是亭长。

“小人武贵，拜见亭长。”那人装腔作势往下跪拜。

荀贞本和他只有两三步的距离，这时不但不去拦他，偏又往后退了一步，含笑瞧着，等他下拜。武贵向来自诩亭中豪杰，上任亭中郑铎在时，他也从没下拜过，此番说“拜见”，只是初次见面的客套话，原以为荀贞会拦住，他便可以顺势起身，哪知道荀贞却这般作态？

他心中恼怒，想道：“年纪不大，架子不小！小指甲盖儿大的一个亭长，竟如此拿捏！”话说出来了，不能掉地上，几双眼看着他，总不能拜了半截就停下，无可奈何，只得踏踏实实地行了一个跪拜大礼。

荀贞这才说道：“请起。”

武贵站起来，拍了拍膝盖上的尘土，瞥了下黑着脸的程偃、笑眯眯的陈褒、还有不安的里长。

他不是笨蛋，几个人的表情入了眼，加上程偃方才那一拳，立刻醒悟，心道：“俺说怎么这般拿架！原是过来替王家出头的！”狠狠地剜了里长一眼，暗道，“好你个鼠子！敢找姓荀的告状，且等乃公打发了他们，再寻你好看。”

他拍打完尘土，皮笑肉不笑地问道：“荀君来俺们亭中上任，本该小人前去拜见，又怎敢劳动荀君亲自登门？”

这话听着味儿不对，是在暗示荀贞过来找他，是为了拜见他么？荀贞没有生气，笑道：“好一个伶牙利嘴。……，我来寻你，是为公事而来。”

武贵茫然：“什么公事？”他一个亭中无赖，能与什么公事有关？

“公事之前，先问你件事。”

“什么事？”

“你昨夜敲了王家的门？”荀贞没耐心绕圈子，对武贵这种人也没必要绕圈子，直接问出。

武贵搞不懂荀贞找他是为了什么“公事”，但这不妨碍他无赖的脾气，大咧咧点头承认了：“敲了又如何？”乜视荀贞，指着他腰间的木板，问道，“小人敲个门，走个邻居，难道也违法么？”

“只敲门当然不违法。”

律法有规定：“禁吏毋夜入人庐舍捕人”，“无故入人室宅庐舍，格杀之，无罪”。禁止吏、民夜晚进入民宅，哪怕官吏是为了捕人也不行，如果违反，即使被主人杀伤，主人也无罪。但这只是禁止夜入民宅，却没有禁止夜晚敲门。——任何法律也不会禁止晚上敲门。

武贵大声说道：“既然不违法，荀君又问小人此事作甚？”

“我问你自有我的道理。”

“什么道理？”

荀贞首先摆事实、讲道理，说道：“谚云：‘夜不过寡妇门’。王屠尸骨未寒，家中只她与女儿两个。你大晚上的喝完酒，醉醺醺跑去她家敲门成何体统？”

“什么夜不过寡妇门？小人只听过‘盗不过五女门’！”对荀贞的劝说，武贵嗤之以鼻，顿了顿，又道，“王屠死了，小人去慰问慰问，不行么？寡妇？寡妇又怎样？寡妇还能改嫁呢！”他叉腰而立，“陈平妇不就接连改嫁了六次，最后才嫁给了像陈平这样的好男儿大丈夫么？”

荀贞笑道：“不意你竟还知道陈丞相！”当时礼教未严，寡妇再嫁实属寻常，他也懒得给他纠正陈平的老婆不是寡妇再嫁，只顺着话说道，“……，寡妇自可改嫁，但你夜晚敲门，不觉得不合适么？要是被里中邻居、住户知道，王家妻子该如何见人？”

武贵冷笑，说道：“小人敲了王家的门，你怕对王家妇的影响不好。荀君，小人俺也没犯法呀，你来敲我的门，就不怕对俺的影响不好？”

程偃怒极：“老婢养的！”

武贵扬起脖子，说道：“骂人算本事么？瞧不惯、看不起，你有能耐来砍了俺呀？”

程偃试图把手臂从陈褒的手中挣脱出来，陈褒拉住不放。荀贞叹了口气，说道：“你我好好说话，你何必叫嚷？既往不咎，过去的就算了。我且问你，你以后能做到不去打扰王家么？”

方才程偃大力敲门的时候已经惊动了邻舍。武贵叫嚷的声音更大，远近宅院中有不少人陆陆续续地出来，三三两两的聚在一块儿，小声说着话，观望这边情形。

武贵这类人，人越多，他越来劲，从荀贞身边冲过，勾下腰，往程偃的腰边去蹭，用手摸着自己的脖子，叫道：“休欺俺黔首百姓，岂不闻小儿歌谣‘吏不必可畏，小民从来不可轻’！今日俺一个小民，明日焉知不又是一个陈平？……，抽你的刀来！往这儿砍，往这儿砍！”

荀贞哑然：“这厮倒理想远大，想做一个盗嫂的陈平！”他早了解到当世风尚好大言，人皆有“丈夫之志”，武贵虽只无赖儿一个，但有此“壮志”却也并不可笑。

程偃气红了脸，抬脚便踹，却又被陈褒拽开。

陈褒一直在观察荀贞的面色，这会儿见他转过身，看着撒泼似的武贵叹了口气，心中想道：“不知荀君打的什么主意？武贵虽做的不对，可也确实没违反法纪，他如执意坚持不肯认错，至多打他一顿，但像他这样的无状儿，越是打他，越适得其反。王家母女两人，可挡不住他去闹事。……，荀君到底打的什么主意？准备怎么收拾武贵？”

荀贞提高声音，压住武贵的叫嚷，问道：“我再问你最后一遍，你以后能不去打扰王家么？”

武贵哪里肯应？撞破天似的叫道：“要么你杀了小人，要么就别……。”

荀贞道理讲过、人情讲过，仁至义尽，没工夫再和他交缠，不等他说完，迈步就走，经过陈褒身边时，说道：“将他带去亭舍，关入犴狱。”

武贵的叫喊戛然而止，呆了一呆，质问道：“俺犯了什么法？你要将俺关入犴狱？亭长，你可别以为小人不懂律法！你这么做，当心俺去官寺击鼓喊冤。”

荀贞停下脚步，转回身，看着他，问道：“你认得许仲么？”

武贵正嚷嚷，下意识地答道：“谁不认得？”

“你既认得许仲，我带你去亭里问一问，不行么？”

武贵目瞪口呆。程偃和陈褒对视一眼，不约而同地笑了起来，一个哈哈大笑，一个嘴角轻笑。

程偃接过绳子，陈褒拿住武贵的左臂，脚往下扫，轻轻巧巧将之摔倒。武贵试图挣扎，程偃力大，稍微一按，他就哎唷痛叫，没费什么劲儿就把他给绑上了。

围观的里中诸人再看荀贞时，多了几分畏惧、几分尊重。尊重，是因为他们不喜欢武贵；畏惧，是因为荀贞看似和气，却翻脸无情，出手如此狠辣。

和县衙通缉的要犯许仲牵涉到一块儿，谁都能猜得出来，武贵这次铁定要脱层皮了。

荀贞注意到了里中诸人的眼神，面上从容，心中想道：“自来亭中，我就琢磨该如何立威。本想在许仲案上下手，却不料在武贵身上实现。也算歪打正着。”

武贵不复方才的滚刀肉作态，他也知道事情的严重性，吓得嘴唇都在发抖，颤声叫道：“荀君！荀君！小人知错了，再不敢了。你就把小人放了吧。许仲的下落，小人怎会知道呢？”

程偃扯着他，呲牙笑道：“你现在当然嘴硬，说不知道。等到了亭里，试试乃翁的手段，也许你就能想起来了。”

武贵哀声求饶：“程翁、程翁，你就是小人的阿翁！小人的亲阿翁！你饶了小人吧，小人真知道错了。”

荀贞啼笑皆非，这叫什么人？一动真格的，立马就软了下来，不但软，连尊严都不要了。他暗自摇头，心道：“都是轻侠之流，与许仲比起来，却有天壤之别。……，呸！这等人也配称轻侠？”

里长送他出去，经过处，各家出来看热闹的人纷纷后退，恭敬地长揖行礼。

他这是第三次来南平里了，头两回，路上碰见的人虽也有向他问礼的，但哪里比得上今天？不过只收拾了一个武贵，就得到了南平里诸人的恭敬，他想起了刚才在敬老里时听到的一句经文，心道：“‘一亭有刚强亭长，一亭不敢言’。……，也许，获取威望没有我想象的那么难？”扭脸瞅了瞅武贵，冲他微微一笑。

武贵毛骨悚然，腿上一软，差点瘫倒在地。

经过王家院门时，荀贞看见了王家妻子。

她跪坐在门内，似乎专在等他，等他过来，俯下头，素拜行礼。

在里中诸人的视线中，在王家妻子的跪拜中，荀贞出了南平里。


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19　恶奴
三个里跑完，已经傍晚。回到亭里，陈褒问如何处置武贵。

荀贞哪儿会将这点小事看在眼里？只吩咐将之丢入犴狱，任凭程偃整治。

杜买比他回来得早，正与繁尚对坐在桓表下下棋，看他们归来，起身相迎，瞧了眼面无人色、一副大难临头样子的武贵，问道：“怎么了？”

陈褒三言两语解释清楚。

杜买也看不起武贵这种人，啐了口，鄙夷地说道：“这小婢养的，早该整治整治他了。郑君在时，俺就想抓他，提了几次，可惜因无确凿证据，不能明其犯法，郑君都没同意。”

繁尚凑过去，幸灾乐祸地拍打武贵的脑袋。武贵比他个高，他翘起脚，连拍了好几下，转脸向荀贞请命：“荀君，这厮嘴尖人滑，程偃老实，怕是问不出许仲的下落。让俺来问他吧！”

本亭中向有刑讯逼供，都是由繁家兄弟为之。他两人是本地人，荀贞本是出於照顾他二人的心态，怕他两人抹不开情面才交给程偃的，此时见繁尚自告奋勇，自无不允，说道：“那就交给你二人问话。”

繁尚高兴应道：“好咧！”与程偃一道，将不住告饶的武贵拖去后院犴狱。

“杜君，春里等处情形如何？”

繁阳亭辖区内六个里，依次是：春里、北平里、繁里、安定里、南平里、敬老里。

杜买答道：“俺将县君的命令悉数传达给了他们。”汇报完情况，又道，“许仲也是胆大，在闹市里杀人，难怪县中震怒。如今全县齐动，他怕是难逃追捕。”摇了摇头，似是惋惜。

黄忠本在鸡埘边撒食儿，这会儿撒完了，走过来，拍了拍手，把残留在手上的鸡食儿打掉，接口说道：“当日在大市上，不是有人说许仲早跑去了许县？咱们县里边声势再大，估摸也没啥用处。说到底，还得看许县那边。”

杜买往后院看了看，有点担忧地说道：“许仲出了名的孝顺，咱们将许母扣押亭中，不知会不会惹恼他？”想起了一种可能，问黄忠，道，“老黄，你说他会不会偷跑回来？”

“偷跑回来？回来见他阿母？”

“对啊。”

“……，他虽然孝顺，也不会有这么大的胆子吧？县中如此震怒，他如果回来、被抓住，明摆着难逃一死。”

杜买想了想，确也是这么回事儿，放下心来，说道：“你说的也是。”

荀贞问道：“许母起床了么？”

黄忠答道：“起来了。”

“吃饭了么？”

“许季端给她，她勉强吃了点。”

“我去后院看看。”

……

对荀贞关心许母这件事儿，亭中诸人都没有意见。

程偃、陈褒是敬重许仲，对他母亲当然也毕恭毕敬。杜买、繁家兄弟等也认识许仲，晓得他的声名，敬畏他的威势，自也不敢对许母有不恭。黄忠年岁大了，一来怜悯许母年迈，有同病相怜之感，二来荀贞是亭长，他服从命令，所以也无半句反对。

荀贞来到后院，还没进屋，先碰上了许季。

“大兄回来了。”

瞧许季的样子，是刚从屋内出来。荀贞笑道：“在陪阿母说话？”

“是的。”许季看向犴狱，眼中透出疑惑神情，问道，“那人犯了律法么？刚听见他凄声求饶。”

“一个泼皮无赖，不必理会。”

许季转回视线。他的心思原也不在武贵身上，只是被武贵惊动，知道荀贞回来了，所以特地出来，想问几句话。荀贞岂会猜不出他的想法？当下低声说道：“二兄早出了颍阴，县里就算翻个底朝天也找不着他的。你不必太过忧心。”

许季怎能不忧心？他忧心忡忡，迟疑地说道：“我听游徼左高言称：县君已传文许县，请其协助。”

“你没找人去许县报讯么？”

“那天大兄走后，我就托了家兄的一个朋友去许县传讯，但不知找着人没有。”

“二兄闾里大侠，名声远扬，所过处，必有贵人相助。”荀贞把史巨先的话重复一遍，安慰许季，“你且放宽了心，必不会有事。”

“唉。”

许季长吁短叹，吐露腹心之言，说道：“我的父亲早逝，长兄夭折，三兄亦早亡。二兄名为我兄，实养我如父，如今他为阿母报仇，触犯律法，亡命江湖。阿母日夜以泪洗面。我每次见此，都不由自责、悔恨。早知今日，为何我不先去寻那王屠？也免了二兄受罪、阿母难过。”

许母受辱时，许仲不在家，他在家。

他不似许仲勇武使气，只是书生一个，加上年岁也小，虽也恼怒，却没想过去找王屠。后来，许仲去报仇，他也拦过，但是，正如他所说“许仲虽为他的兄长，实养他如父”，他又怎么拦得下？而且，当时他也没想到许仲会把王屠给杀了，本以为最多打骂一顿而已。

荀贞劝慰了他几句，拉住他的手，说道：“走，陪我进屋，和阿母说会儿话。”

许仲站着不动。

“怎么？还有话说？”

许季抿着嘴唇，像是做出了一个艰难的决定，问道：“大兄，我很感激你对家母的照顾。但我能问问你，这是为什么么？”

是啊，荀贞和许家非亲非故，也不是许仲的朋友，一个刚来上任的亭长，为何会对一个案犯的母亲如此照顾？许季虽年少，不太通人情世故，但人聪慧，对此迥非常理之处早看出来了，只是一直没找着合适的机会问。

荀贞的脑海里忽然冒出一句俗话：“无事献殷勤，非奸即盗”。他心道：“项庄舞剑，意在沛公。不照顾你的母亲，我怎能得到敬爱豪杰的名声？”

这番醉翁之意不在酒的意思自然不能直言相告。

他肃容说道：“卿兄纯孝，为报母仇不惜舍身。乡中豪杰，谁不敬重？我虽只是个微末的亭长，却也识得英雄。只恨权小，不能为卿兄脱罪！何况仅仅是帮助照顾一下阿母呢？”

他的态度非常诚恳，许季犹豫了片刻，选择了相信。

……

荀贞在后院陪许母说话，前边来了一拨旅人，车马甚众。

杜买、黄忠迎将上去。

一人驱马近前，停在亭舍的台阶前，没下马，便坐在骑上，横矛在前，问道：“这里是繁阳亭舍么？”

“正是。”

“听说你们这儿是周边最大的亭？”

“对。”

“我家主人要在你处借宿，速将房舍清扫干净。”

这队旅人气势十足，杜买、黄忠分不清是官是民。黄忠小心翼翼地问道：“敢问贵人来自何处？”

“汝阳。”汝阳属汝南郡，离颍阴二百里远近。

“可是因公事路过？”

“问这么多作甚？”持矛的骑奴一脸不耐烦，不过还是回答道，“不是因公事路过。怎么？不为公事，你这里便不能借宿么？”

亭舍不但要招待过往官吏，也允许百姓投宿。面前这队旅人，一看就不是寻常人家，黄忠哪敢儿说个“不”字，弯腰陪笑，说道：“当然不是。……，只是，舍中房屋有限，怕安顿不下来这么多人。”

“有多少房，打扫多少房。别的事儿，不用你管。”

“诺。”

杜买、黄忠把两扇院门尽数打开，请他们进来。

那骑奴却不肯，说道：“尔等先将房舍清扫干净。”瞄了两人一眼，问道，“谁是亭长？”说了半天话，才想起问谁是主事人，可见根本就没把这小小的“亭”看在眼里。

黄忠说道：“小人亭父，他是求盗。不知贵人来到，亭长尚在后院。”

骑奴挥了挥手，说道：“去，去，叫他来。”

杜买、黄忠不敢多说，应了声是，倒退着回入院中。刚才这队旅人来时，黄忠已叫陈褒快去通知荀贞了。荀贞正好从后院出来，三人碰上。

听得院外马嘶人响，荀贞问道：“是谁人路过？来投宿的么？”

此时暮色渐深，入夜便要宵禁。颍阴离此地几十里，宵禁前肯定赶不到。这个时候来，显然是为了投宿。

“没有说。只说是从汝阳来，姓周，不是为公事。……，荀君，他们请你出去。”

荀贞才上任没有几天，这是头回接待投宿的客人，虽不知对方底细，但听这阵势，不是官宦出身，也必为地方豪族。他略整衣袍，大步流星，从院中走出。

出得院外，他张眼看去，只见官道上停了几辆辎车，皆双辕单马，车边有御者扶辕。车队的周围散布了二三十个或骑马执矛、或步行带刀的奴仆随从，还有四五个婢女打扮的妇人、少女，亦跟在车后。

辎车与轺车不同。轺车贱，辎车贵。轺车多为敞篷，而辎车有帷盖，两边可以开窗，四面屏蔽，封闭较严，可挡风遮雨，车身也大，铺陈设施，可卧、可居、可乘，较为舒适。这种车，最先只用来载物，故名为“辎”，后也用来乘坐。