扶风歌-第17部分

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类着实很吃重，薛彤已经不得不赤膊上阵了。
经历了种种忙乱之后，陆遥终于成功地掏空了整个坞堡的家底，组织起一支规模不小的队伍向着晋阳城前进。临走时，他还在郭家的堡主宅院里放了一把火，猛烈的北风呼啸之下，火势立刻就蔓延到整座坞堡，冲天的烈焰使得数十丈以外的空气都变得炽热。
陆遥立马在拓木岗上上眺望着远处逶迤的队伍，火光映射下，他轮廓分明的脸庞透着说不出的冷酷。
从呼啸的风中隐约传来前方百姓们的哭声，一名士卒啐道：“哭什么哭啊！这些人忒不晓事！去了晋阳，就不用怕胡人了，不是很好么？”
在他身边走着的，是昨日在山路上被陆遥所救的士卒朱声。他叹了口气道：“毕竟是人家世代居住的房子，说烧就烧了。换了我，也有点心痛的……”
走在他身边的另一名士卒摇头道：“他们哪里是哭房子啊，他们哭的应该是家里那些死人吧……”
朱声点头道：“那便是活该了！谁叫那郭荣老儿私通匈奴人，居然还当了胡虏封的官！这就叫天作孽，犹可恕；自作孽，不可活啊！”
又有士卒不满地抱怨着：“天作孽油可树……这都什么来着？什么意思？朱声，你这孙子别老是吊书袋成不！这明摆着欺负弟兄们是粗人嘛！”
那些热烈讨论着的士卒们显然与朱声很友善，朱声看起来也开朗多了。毫无疑问，并肩作战的经历迅速消融了将士们之间的隔阂。
陆遥瞥了士卒们一眼。自从身为朝廷封疆大吏的东赢公流亡冀州之后，并州事实上成了匈奴人“汉国”的天下。只求自保的豪族大姓们免不了与胡人虚与委蛇；这段时期里，私受胡虏官职的又岂止郭荣一人而已。之所以要攻打这座郭氏坞堡，明面上打着诛除叛国投敌之辈的旗帜，其实不过是因为郭荣昧于形势，居然敢串联诸豪族企图与越石公讨价还价罢了。所谓私通胡虏之类的罪名，严格来说算得上欲加之罪、何患无辞。只是，他自然不会特意将这些告诉士卒们。
这时忽然又想起昨夜那个少女。她以为能用身子换回父亲的性命，可惜郭氏一族的命运早已注定，陆遥也是无可奈何。
陆遥摇了摇头，把这些胡思乱想赶出脑海。忽听得后方马蹄动地之声大作，沈劲带着他的骑兵队伍疾驰而来，隔着老远便下马招呼道：“将军！”
看他身后的骑兵们，个个红光满面。他们都在身上挂了横七竖八的褡裢，甚至有人还在马鞍边捆着只老母鸡。看来昨日杀进坞堡之后的那一番抢掠使得他们每个人都收获颇丰。沈劲似乎已经完全把昨夜的不愉快抛在了脑后，他干笑道：“将军！左近还有两座坞堡呢，我们索性一鼓拿下了不好么！您放心，这回我们绝对遵从军令，绝不胡来！”
陆遥挥起马鞭虚抽了一记，笑骂道：“老沈，你是穷疯了吧？那两座坞堡可都是祁县温氏的产业！你若敢动，小心军法从事，要你的脑袋！”
撤军的行动非常顺利。去的时候翻山越岭、苦不堪言，回来却是沿着大路，优哉游哉。
才走了数十里，沿途竟然有四家豪族派遣了民夫、车辆前来帮忙，同时还额外支援了大批的粮秣物资。而带队的不是豪族家主、便是族中有力的长老；他们挨个来到陆遥的马前，赞颂朝廷军队果断的行为，又沉痛地自责知晓消息太晚，没能尽早派出部曲支援。看来对这些地方实力派来说，郭家坞堡的数十颗人头和一把大火，比什么命令都更有效果。
既然这次出兵完全达到了目的，陆遥对这些豪族就不为己甚，说了几句不咸不淡的场面话以后，命令他们加入队伍中，一同逶迤前行。由于沿途不断有豪族首领带着部下加入，待到全军返转到中都汾阳亭的时候，队伍的规模已经膨胀了一倍有余。
汾阳亭附近更是盛况空前。
这一日正是陆遥请张肇通知各家豪强集会的日子，除了不复存在的郭家坞堡以外，在陆遥此次召集范围内的十二大姓、三十四座坞堡数十名头面人物全数到达。另外还需再加上他们的随从、部曲、子弟等等，亭舍内外居然聚集了上千人。
这些人大部分都是听说官军对郭家堡的辣手之后才赶到的。有几家原本打算前往拓木岗与郭荣商议如何对抗越石公的意旨，半道上正看见郭家坞堡燃起的大火，顿时吓得魂不附体，转头再往汾阳亭这边狂奔过来。
此时此刻，他们个个都怀着对朝廷、对新任刘并州的赤胆忠心；个个都愿意抛家舍业、携手共抗匈奴。陆遥与豪强首领们的聚会进行了两天。会议上，各方一致认为，此次聚会是一次团结的大会、胜利的大会、奋进的大会；是一次统一思想、凝聚认识的大会。与会各家豪族首领在广泛酝酿讨论的基础上，一致同意随陆遥前往晋阳拜见新任并州刺史越石公，充分表达了对刘刺史为核心的新一代领导班子的支持和拥护。
陆遥对这些“忠义之士”自然大加褒奖，种种夸赞仿佛泄洪般送出去，顺便依照越石公事先的安排，当场向张肇和另外两名率先响应的豪族首领授予相当的官职。其余豪强在羡慕嫉妒之余，再次表达了忠于朝廷的真诚意愿。数十座坞堡的积蓄何等丰厚，他们立即筹措出了越石公急需的种种物资，数量超过陆遥的预期。



第五十一章　正月（上）
待到汾阳亭的大会散去，将士们兴高采烈地拔营回军。
这时已经是光熙元年年末，虽然一年来战乱不休，过得苦不堪言，但是在传统节日即将到来的时候，人们依旧提起了极大的热情和期盼。豪强大姓们也很是识趣，提供了很多酒水、肉食之类，将士们沿途大吃大喝，更不忙着赶路。慢悠悠地走了四天，一直到十二月十九的时候，才眺望到了晋阳城铁灰色的城墙。
由于诸多物资、人丁都需一一清点入册，越石公委派了若干书佐前来办理相关事宜，陆遥等人都要陪同。
正忙乱的时候，忽听城门口蹄声动地而来。数十骑如旋风般奔出，沿途也不知撞翻了多少行人，整条街上顿时鸡飞狗跳、一阵大乱。
这晋阳城中，谁敢如此骄横？陆遥扭头去看，忽然惊道：“嗯？”
薛彤正在陆遥身边，于是问道：“道明，何事惊讶？”
陆遥神色怪异地朝那队绝尘而去的骑士努嘴：“老薛，你且看那领头的是谁？”
薛彤手搭凉棚细看。但见那队骑士甲胄鲜明，十分雄壮。为首一人，整个身躯仿佛是个墩粗的圆柱。再看他头颅硕大，满面横肉。虽然此人竭力做粗豪狂放之态，薛彤却反而觉出几分阴狠来。
这队骑兵奔行极快，转眼就消失在道路尽头。薛彤眼角微微抽动一下，低声骂道：“我操，居然是龙季猛……这厮居然还活着？”这胖大汉子赫然正是昔日并州军的重将，横野将军龙季猛。
这龙季猛乃是昔年东瀛公司马腾麾下的高阶武官，地位仅在二三人之下，远非陆遥、薛彤等寻常军主可及。此君勇武过人，乃是并州屈指可数的悍将。但令陆遥、薛彤牢记的的并非其勇武，而是他千方百计聚敛财物的贪婪本性。
他受命出镇地方之时，纵容部下兵马肆意抢掠，抢掠所得一方面用以贿赂上官，另一方面又与部下坐地分赃；百姓都认为：其所部名义上是朝廷兵马，其实比最穷凶极恶的匪徒还要凶狠恶毒。
知晓此事的将士都对龙季猛和他带领的兵匪十分不齿，先后有不少人投书东瀛公司马腾控诉他的恶行。偏偏司马腾本人和龙季猛臭味相投，非但不加以惩处，反而愈发加以信重。到后来，两人居然还共同贩卖胡人奴隶牟利。龙季猛负责出兵四处抓捕胡人百姓，而司马腾则负责安排商队将抓来的胡人贩卖到山东各地。朝廷委派的地方大员和领兵将领狼狈为奸到这种地步，实在是叫人无话可说。
所谓道不同不相与谋，陆遥和薛彤二人在并州军时都对龙季猛敬而远之。经历了大陵惨败之后，本以为这人已经死在乱军之中，谁知地覆天翻之后，竟然在此得见。两人都不禁生出了白日撞鬼的感觉。
陆遥转身去找正在清点物资的书佐询问。原来龙季猛在去年兵败之后，便一路北逃，隐蔽在雁门附近的千山万壑之中。听说了越石公攻占晋阳的消息以后，他便重新打起横野将军的旗号招募流亡。数月时间里，竟然组织起了一支规模不小的队伍，于两天前来到晋阳投效于越石公麾下。
此人毕竟是并州军中的大将，无论言谈举止都有可称道的地方，更兼气概雄武非凡，越石公与语大悦。另外，由于他的地位与名望都远远超过先前加入的并州军将士，而且深悉并州军民情况；故而越石公特意加以慰勉，依旧授以原职任用。龙季猛招募的千余人马屯驻在阳邑，越石公又令有司厚给给养补充。
陆遥对此人绝无好感，只得摇头叹气罢了。
接下去的几天里，陆遥给将士们放了大假，让大伙儿放松一下。除了早晚两次点卯必须到场以外，其余时间便允许他们在晋阳城里逛逛。
虽说从郭家坞堡夺取的大宗物资都已移交到了并州刺史府的管辖之下，可是将士们破城之后那一阵放手大抢，收获毕竟不小。这几天假期里，他们无论是吃穿开销都奢侈的很，让其他将军的部下们羡慕得眼都红了。
好在越石公很快把新年的赏赐发到了各军。原本手头窘迫的越石公新得了并州豪强的支持和郭家坞堡数十年的丰厚积蓄，就像是一贫如洗的穷汉白捡了数十万钱的巨款，故而此番对将士的赏赐慷慨无比，以至于每一个得到赏赐的士卒都乐得合不拢嘴。
乱世之中的将士们干的是刀头舐血的勾当，早就把脑袋挂在裤腰带上了，因此通常都不会刻意积攒钱财。除了小部分有家眷的以外，其余将士们得了赏赐便大肆花用，去向无外乎吃喝嫖赌之类。晋阳城里屈指可数的酒肆、商户因此发了一笔小财。
与士卒们的兴高采烈不同，在这一年的最后半个月里，太原国中的许多豪强大族们都过的不太踏实。许多人都在考虑着，之后的道路应该如何去走。
陆遥的队伍顺利完成了杀鸡儆猴的计划，不仅给晋阳带来了充足的粮秣物资，挟裹的人口也充实了晋阳城。而这突然而迅猛的一击更深深震骇了观望中的并州豪强们。此后的一些日子里就轮到温峤忙的脚不点地了，他往返与太原国各地，一一会见那些宗族族长和坞堡主，晓之以情、动之以理、诱之以名利。他本就出身太原豪族，口才风度都是极佳，又借着祁县郭氏坞堡的反例，所到之处，竟然无往而不利。
当然也不是没有昧于形势的。阳曲便有一家坞堡，或许是没有亲眼见识到官军的辣手，竟然出言不逊，拒不服膺。
这次刘琨没有让陆遥出动，而是派了丁渺去处理。丁渺乃是出名的悍将，虽说长得和善，可简直就不是人脾气。他挥军猛攻坞堡，一鼓而下；随即直接将堡内男丁尽数斩首，女子没入妓营。仅仅两天之后，便志得意满地回来缴令。
在胡人虎视眈眈的情况下，汉人却用残暴的手段自相残杀，这实在叫陆遥心痛不已；可是他也不得不承认，这种酷烈到极点的行为对于怀有二心的豪族很有威慑力。若非如此，恐怕也难以在最短时限内统合整个太原国。
如此一番施为之后，太原国上下的局面为之一新。刘琨政令所行，十三县莫不凛遵。短短的半个月里，几乎所有并州豪族的代表人物都来到晋阳拜见新任刺史，除了献上物资、户籍黄册之外，还交付若干丁口以充实晋阳，更按照命令派遣了质子。
此外，刘琨还先后征召了不少并州人物以充实幕府。其中续咸、莫含、王据、王旦等人，都是并州的名流，刘琨任命他们为从事。续咸字孝宗，上党人；他是昔年领军灭吴的大将军杜预的弟子，擅长《春秋》和易学，又通晓刑名律法，曾任东安太守之职。莫含是雁门繁畦人，其家世代经商，依靠与鲜卑人贸易而得家财巨万，在当地颇有声望。而王据、王旦二人是大家子弟，世代冠冕更不用说了。
晋阳军的军力在这半个月里也飞也似地扩充起来，每天都有数百人前来投军。总兵力迅速从原来的五千余人增加到了将近万人之众。
新增的兵力有相当数量来自并州军余众。原来的并州军毕竟是天下有名的强藩，足有五万人马，除了被匈奴人杀死和俘虏的以外，相当数量的散兵游勇分布在各地，新任并州刺史越石公的威名所至，他们便纷纷投奔而来。另一方面，刘琨兼领的护匈奴中郎将之官职确有些作用，竟有许多杂胡部落主动投奔至麾下。刘琨将他们一一安置于新兴、雁门等地，以官职、财宝赐予其族酋，并拣选其中精壮数千人从军。
天下间稍许有眼光的人都看得分明，一个崭新的强大政权，正从晋阳城的废墟中浴火重生。这个政权的立足和壮大，无疑代表了并州汉人的力量依旧足以与匈奴对抗，也代表了大晋朝廷的威声并不因为一次溃败而消灭，朝廷仍然有决心维护地方的安定！
让陆遥万分高兴的是，在新进投军的人里居然还有他的老部下郭欢。郭欢是新兴郡人，算来也是太原郭氏的远房亲戚，此人身材高大，为人严整刚正、沉默寡言。他擅使长枪，在并州军中颇有勇名。陆遥初入并州时郭欢便追随陆遥，乃是深得陆遥倚重的得力下属。数月前的大陵惨败后，陆遥率军且战且退，郭欢在一次激战中受命断后，从此便不知所踪。陆遥本以为他已经战死，谁知竟还有重逢的一日，真是喜不自胜。随同郭欢一同来投的另有十余名彪悍汉子，大部分都是原本陆遥手下什长以上的军官，其中费岑、许牧、杨若等人，都是陆遥得力的部下。
陆遥的部属这时已经扩充到八百余人。他分设了三个步兵队，每队二百人，由薛彤、高翔、郭欢各领一队；骑兵队五十人依旧是沈劲带领；另外有邓刚的辎重队八十余人、车辆若干；陆遥自领亲兵一百名，兼行军法，这一百名亲兵都是骑得烈马、开得硬弓的勇士，也是全军的精英所在。从流民之中又另外征募了两个读书人为书佐。
值得一提的是何云被免去了亲兵队长的职务，就任郭欢部下的什长。这对何云来说无疑是个重大打击，但他也很清楚，这是对他在郭氏坞堡中与高翔、沈劲串通的惩罚，没什么可辩解的。新任的亲兵统领乃是楚鲲，对这名质朴的少年军官，陆遥颇为看好，有意重用于他。

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第五十二章　正月（下）
到了正月初一的早晨，邓刚早早地将同僚们唤醒，陆遥所部的军官们齐聚在营门之前烧香纸，树桃人，再把松柏树枝扭成绳索挂在上面。陆遥又亲自动手杀了只鸡，把它洒在门户上。
按照当时人们的观点，正月里土气萌动、草木生产，而鸡则以五谷为食，故而要杀鸡以助草木长。又有神话传说言道：唐尧时，祇支国进贡来一只重明鸟。此鸟眼似鸡、声如凤，能搏击猛兽恶鬼。人们都期望重明鸟飞临到自家驱除邪祟，但重明鸟不可得，便用形象相似之鸡挂在门上，借以恐吓鬼怪。
完成以后，陆遥和薛彤二人还要赶往刺史府拜见越石公。
这一天里，除了镇守各处的将军和必要的值守以外，并州刺史管辖内全部的文官武将都到齐了。刺史府中自然还有一番节庆贺喜的礼数，除了身着正装依次拜贺上官、在庭院中燃烧粗大的竹筒之外，还需饮椒柏酒、桃汤，食用胶牙糖和五辛盘之类。
椒柏酒是用椒花和柏叶浸制的酒，时人以为椒为玉衡星之精，食之使人年轻；柏是仙药，食之能去除百病。元旦日应饮用此酒，以预祝众人新年里身体康健。桃汤则是用桃枝桃叶等熬煮的汤食，由于桃木被认为有驱邪伏鬼的法力，饮用桃汤寄托了人们驱除邪气、镇压种种鬼魅的良好期待。
仪式完成之后，越石公照例举行奢华的大宴。赴宴的各路官员近一百人，若是算上亲兵、随从等等，就更多了。客堂内坐不下，又在堂前的院子里搭了棚子，这才安排妥当。流水般呈上的珍馐美味自不必多言，越石公还即席发表演说，誓言定要平定匈奴，又许愿加官进爵。众将自然个个都摆出热血沸腾的摸样。
席间还有不少同僚来向陆遥敬酒道谢，开玩笑说要不是陆遥去打家劫舍，只怕全军都要断炊。尤其丁渺、王修等几个与陆遥友善的，借机狠狠碰了几次杯。
王修倒还罢了，他是刘琨扈从亲将，职责所在不可多饮。丁渺几乎就是抱着酒坛子来的，此人酒品低劣的很，撒泼耍赖无所不为，直灌得陆遥头晕眼花，连连告饶才罢。
在这乱世中难得纵情欢笑的日子里，众人都在发自内心地喜悦。
温峤看来有几分喝高了。他摇摇晃晃地下了阶，高声吟道：“从军有苦乐，但问所从谁。所从神且武，焉得久劳师。相公征关石，赫怒震天威……”
还没等温峤吟咏完，一群醉眼朦胧的军官大声喝彩：“好诗呀好诗！温长史，有才！”
陆遥扑哧一声吧嘴里的酒喷了出来。这可不是温峤的诗，一群老粗胡扯些什么呀！他拍着案几哈哈笑着。几个月来，这还是他第一次毫无心事地纵情欢宴，故而喝的猛了点。
这种发酵不完全的酿造酒如果用现代标准来衡量，度数其实非常低。偏生陆遥酒量极浅，三杯下肚便脸色通红，竟然生出几分醺醺陶陶之感。
正在自斟自饮之时，从事中郎徐润隔着数人殷勤招呼道：“道明为何发笑？”
徐润是越石公的幕僚中地位仅次于长史温峤，是极有权势的一位。在箕城整军之时，徐润就在众人面前表达了对陆遥的善意。据越石公侧近传出的消息，前次陆遥与刘演冲突，也是徐润在越石公面前为陆遥说了不少好话。可陆遥心底里清楚，他偏偏就不喜欢这人。
这种看人的能力来自于陆遥前世。鉴貌辨色的事情做得多了，自然而然就能明察人心。在他眼中，徐润就像是电视剧里的演员，陆遥轻易便能臧否他的演技。须知有的演员演技举重若轻、自然流畅；而有的演员却失之于话剧腔太重。徐润就是后一种演员。
毫无疑问，徐润擅长沟通交流，其亲切的举止、忠厚的面容也很容易获取他人好感。可陆遥与他交谈的时候，总有些不适。他的一言一行虽然极力凸现真挚的情感，在陆遥看来却显得用力过猛，反而给人大奸似忠之感。如果非要举个例子，或许后世那位遥望星空的影帝恰可与他相提并论。
纵使心中腹诽不已，数月以来明面上的周旋折冲陆遥从未疏忽。他每次与徐润相处，都客气谦冲，礼数十分周到。可今天，或许是酒意上头的缘故，陆遥失态了。
他打了个嗝，斜眼看了看徐润，挥挥手示意徐润不要打扰，自顾继续饮酒。
这种举动在现代人眼里或许只是有轻佻之嫌，可放在古人眼中，简直类似于驱赶仆役，极其无礼。当下徐润的眼神微微一凝，自嘲地笑道：“道明醉了，吾便不打搅。”
陆遥根本没有注意自己的举动。他借着酒意按剑而起，大声道：“太真兄既作歌，道明不才，愿舞剑以和！”说罢，长剑锵然出鞘，剑气似雪，清光满堂。
温峤端起酒杯向陆遥示意，继续高歌道：“一举灭獯虏，再举服羌夷。西收边地贼，忽若俯拾遗。陈赏越丘山，酒肉逾川坻。军中多饫饶，人马皆溢肥。徒行兼乘还，空出有馀资。拓地三千里。往返一如飞。歌舞入鄴城，所愿获无违！……”众文官打着拍子应和，一咏三叹，正所谓悲意何慷慨，清歌正激扬。
温峤慨然高歌，陆遥伴之以剑舞。他虽然年轻，却已是身经百战的武将；只须持剑在手，自然便生出一股横绝沙场的肃杀之气。但见他往来刺击，矫健的身形追随剑光流动，仿佛一条银龙盘旋游走。武官队里众人不禁拍打桌案高声叫好，喧闹之声几乎要把屋顶都掀翻了。
刘琨高踞上座，陶然听之，欣然观之，频频举杯示意道：“诸公，请饮！”
此刻刘琨的心情很不错。这几天来，新任并州刺史的他对并州北部各郡国大力整合，已经取得了初步进展。北方的新兴郡、雁门郡、东北方的乐平郡先后有地方官员和豪族来附。此刻堂下有若干人就是各处派来的代表。如此一来，这几处名义上都算重归了并州刺史府的治下。
另外，由于军资稍许充裕，他又调集人马，准备重新占据上党郡。上党虽然残破，但是地势高险，俯瞰东西南三面。有了上党作为侧翼屏障，将极大改善整个太原国的战略环境。
出征上党的人选至今未定，此事非同小可，须得一员智勇兼备的大将方能当之。从事中郎徐润倒是几番力荐原属东瀛公麾下的大将龙季猛，但这几日他还在犹豫之中。
徐润有办事的干才，而且精通音律，故而这段时间以来深受自己宠信。如令狐盛等将领，对此暗地里有些不满。而徐润本人则积极地拉拢军中将领以为自固之计。之前徐润的目标是陆遥，但陆遥显然对牵扯进幕府的内部纠纷敬而远之，于是徐润又与新进投入自己麾下的龙季猛结交。
部属为了巩固权位而做的小动作，刘琨一一看在眼中。虽然他不屑于施展权术之道，但也无意去阻止。这都是人之常情，只消不妨碍剿平匈奴的大业，便由他去吧。
罢了，今日何必想那些？说起来，东瀛公司马腾出镇并州数年，坐拥强兵猛将却被匈奴打得落花流水，幸亏脚底抹油的快，才保住性命。而我刘越石仅仅以短短数月时间经营，就已兵甲稍具、粮草稍足、百姓稍安，颇有几分蓬勃气象！哈哈，吾之才力胜彼岂止百倍！
这样的对比使得刘琨心情十分愉快，酒到杯干。
而在堂下，身躯硕大的龙季猛双手捧杯，走到徐润身前有些费劲地弯下腰：“中郎，请饮此杯。”
统领一军的大将如此恭敬，使得徐润因被陆遥斥退而生的怒火稍熄。徐润满意地看了看龙季猛恭谨的表情，抬手轻扶他的臂膀：“龙将军何必如此客气……宴后若是有暇，还请阁下来寒舍一叙，可否？”
龙季猛喜动颜色：“好！好！”




第五十三章　调令（一）
正月下旬里，一名信使经由冀州辗转来到了晋阳。越石公接见信使后，立即召集了部下们会议。而当陆遥从刺史府回到军营后，同样召集了他麾下的全部军官们，传达了一个叫人不知是悲还是是喜的消息：大晋王朝的第二代皇帝司马衷，崩了。谥曰：孝惠皇帝。
这位孝惠皇帝堪称是亘古未有的昏庸无能之君。事实上，他根本就是个智力低下的白痴，仅仅作为诸侯王争权夺利的傀儡而存在着。他在位的这些年里，大晋王朝用无法想象的速度完成了从治世到乱世的转变。传达他的死讯时，陆遥本人都忍不住有种轻松感，而军官们的反应也和陆遥近似。
“真的？”薛彤问道：“怎么说呢，那位就这么……呃……驾崩了？”
陆遥点头道：“千真万确。去岁十一月六日夜，陛下身体不适，次日即崩于显阳殿中。又三日后，皇太弟即位，改元永嘉，故此今年即为永嘉元年。洛阳朝廷早已遣人通传天下，只是匈奴猖獗，隔断并州路途。信使辗转绕行，故此延误。”
“哦。”薛彤点点头，端碗喝粥。
陆遥干咳了几声，接着说道：“陛下驾崩，普天同悲。按道理，大家是要斩衰服丧、痛哭悼念的……”
众人木然地点点头。薛彤把碗搁下，转头去看窗外的白云；沈劲好像在数地面的蚂蚁；高翔的哈欠打了一半，悻悻地憋了回去；而邓刚沧桑的面容显得格外呆滞，发现陆遥盯着他看以后，他沉吟了片刻才勉强道：“嗯……啊……将军所言甚是！甚是……”
果然，就连最为稳重保守的邓刚，都对这位皇帝没有什么感情呢。陆遥不禁叹气。
皇帝陛下驾崩的背后，恐怕有着不那么单纯的内情。这位白痴皇帝近年来独坐庭掖，举凡宿卫、禁军、内廷侍奉人等，绝大部分都由东海王司马越掌握。东海王独揽朝廷大权，时人以为其威势胜于操、莽。这等罕见的权臣，即便兴起“彼可取而代之”的念头，也是常理。说不定……
陆遥摇了摇头：洛阳城里那些龌龊，关我什么事？
“他娘的，你们个个都装吧，老子可憋不住了！”高翔性子最急，终于忍不住喝道：“死了就死了呗，服个屁丧！这个白痴皇帝死了，老子哭不出来，反而想笑啊！”
“直娘贼的，狗皇帝！死得好！哈哈哈！”他咚咚地拍着桌子大吼：“这皇帝在位十几年，咱们有过半天安生日子么？宗室争权、狗官当道、胥吏横行、天灾不断、兵荒马乱……娘的，他死了以后，我才觉得有点盼头啊！”由于出了郭家坞堡那档子事，这几天他的心情始终不太舒畅，此刻的大呼小叫，倒是个很好的发泄。
听得他越说越出格、越说越大声，简直状似癫狂，众人面面相觑，还是薛彤及时反应，虎扑过去将他的嘴捂上。
“陛下，天之子也，百姓吏民，陛下之子也。老高你要是再敢笑，我只好治你犯上不敬的大罪。”陆遥叹着气道：“你们几个，还是该干嘛干嘛去吧！老薛你等等，一会儿陪我同去接收军械。”
信使除了传递新君即位的消息以外，也带来许多别的信息。比如，有关于前任并州刺史司腾的，他在狼狈逃亡邺城之后，竟然还升了官，如今乃是东燕王、车骑将军、都督邺城诸军事了。又比如，青州妖贼刘伯根败死之后，又有巨寇王弥自称征东大将军，接连攻破青徐二州城池；太傅司马越委派公车令鞠羡率军征讨，结果被王弥击败，鞠羡被杀。在遥远的西南，自称成都王的氐人李雄已经正式称帝，国号为成，以范长生为天地太师、丞相。
这些消息都不能让人愉快，陆遥也懒得传达，便让众人草草散了，拉着薛彤往军营外去。
在这个兵荒马乱的年代，皇帝驾崩之事不过是生活中的小插曲罢了，面临着匈奴人巨大而迫在眉睫威胁的并州军上下各自忙碌着自己手头的事务，整座晋阳城里既没有人服丧，也没有人悼念。事实上，早就没人把洛阳城里皇位的更迭当回事。
由于粮秣既足，人口也随之繁盛，原本几乎是废墟的晋阳城渐渐地恢复了元气。陆遥和薛彤一路策马而来，只见街上的行人往来不断；一些原本是废墟的地方已经被清理干净，许多木料堆在旁边，看来将要建起新的房舍；不远处竟然还有酒肆开张，当然，卖得只是新酿的醴酒，在薛彤看来，那不过是有些酒味的白水罢了。
城西有一处所在，隔着老远就听到叮叮当当的声音。那里是越石公亲自组织起来的匠户营的所在。
匠户营是在原有晋阳铁官的基础上筹建起来的，首领是一位铁匠师傅，姓韩，大约四十来岁年龄。多年来