暗行者-第107部分

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　　　　就像现在，索伦教授的话音刚刚落下，旁边一个胖胖的教授就拍着大腿嚷嚷起来：“并非完全是政体结构的原因！就算贝鲁改成
　　　　其它政体，结果也是一样，这种现象的根源在于民智未曾开化。
　　　　“贝鲁的民众并没有意识到自己是组成整个国家的一部分，并没有意识到个人也能够影响到国家的走向，贝鲁人更加习惯于类似
　　　　军队的管理方式，底层民众将自己定义成一个士兵，完全按照上面的命令办事。”
　　　　“这和我问的问题有关吗？”赫尔问道。
　　　　“当然有关。因为贝鲁人服从命令，所以他们并不是为了自己活着，而是为了国家的利益而活。国家自然希望它的民众能够工作
　　　　得越勤奋越好，索取得越少越好；同样国家也会认为，发展重工业对提升国家利益更有帮助，火炮比雪茄更加重要……”
　　　　胖子还没有说完，旁边另外一个插嘴说道：“或许再过半个世纪，贝鲁会慢慢有所转变。当一个国家的重工业发展到了顶点，达
　　　　到超过国家需要的时候，自然会发现必须在其它地方有所发展。两个世纪以前的德布雷顿，一个世纪以前的亚法，都曾经经历过这样
　　　　的过程。”
　　　　“德布雷顿和亚法远没有那么严重！”胖子立刻抢回了发言权说道：“德布雷顿以纺织和贸易起家，而亚法自古以来的生活方式
　　　　，使得亚法一直都很重视各方面的发展，所以重工业挤占资源的状况并不严重。但是贝鲁就很难说了，那是一个建造在战车上的国家
　　　　……”
　　　　“利马，你忘了利马，早期的利马的军事化比贝鲁更加彻底。”索伦教授跳出来说道。
　　　　“用不着你提醒，我没有忘记，但是你也必须承认利马是农业时代的国家，而现在是工业时代。”胖子叫嚷着。
　　　　很显然争吵渐渐朝着失控的方向发展。
　　　　“好吧，你们能够更清楚地告诉我，贝鲁的穷人为什么那么多吗？”赫尔叹了口气说道。他并不是对这个答案非常在乎。毕竟，
　　　　他不是真正的贝鲁人，用不着悲天悯人地冒充忧怀民众疾苦的圣人。赫尔只是不想让这些老头继续争吵下去罢了。
　　　　“道理很简单，贝鲁的工业体系太单一了，甚至整个经济结构都是畸形发展。你的国家把所有的资源集中到了重工业上，而轻工
　　　　业，特别是和民众生活有关的轻工业，简直一塌糊涂。
　　　　“除此之外，为了集中所有的资源，所以贝鲁人普遍都很穷。这又导致即便有人想要发展轻工业，也没有市场，于是成了一个恶
　　　　性循环：既然轻工业弱，市场也弱，自然商业也不可能发达到哪里去。要知道，商业是最容易发掘出财富的环节，这里面涉及到很多
　　　　很深奥的理论，一时没有办法对你解释清楚……”索伦说道。
　　　　胖子连忙抢过话题：“简单地说，商业是对财富进行分配，商业越发达，财富的流动性就越大，民众越能够分享到国家繁荣带来
　　　　的红利，这反过来又导致了市场的扩大，这样就形成了一个良性循环。财富会变得越来越多。而贝鲁的问题正好相反。”
　　　　“所以你的打算正好歪打正着，虽然你没有意识到国家弊病的根源，但是你却作出了调整。”索伦赞赏地说道：“不过，你做得
　　　　还不够彻底。你有没有想过，你那样做，联合钢铁公司的上层会怎么看？他们会认为你在浪费公司的钱，说实话，这也确实没错，想
　　　　要让公司的职员得到更好的福利，公司肯定要损失一些。想必你的上司不会愿意看到这些损失。”
　　　　胖子和赫尔交情不错，所以立刻接招道：“我帮你想了一个办法。你现在最大的弱势就是联合钢铁公司太大，所以一旦提高福利
　　　　的话，需要花的钱肯定是一大笔，你的上司绝对不会放过你的。不过，这同样也是你的优势。联合钢铁公司够大，大得甚至能够构成
　　　　一个小型的社会，你可以尝试着在这个小型的社会里面推行一系列的变革。”
　　　　“你认为我像是那么伟大的政治家吗？”赫尔自嘲着说道。
　　　　听到这样一说，刚才还只是就事论事的学者们，一下子来了兴趣。因为他们突然发现，眼前居然有一个。
　　　　这些学者们，几乎每一个人都有一个理想社会的模型。不过他们也知道，没有哪个高层人士，会让他们按照自己的理想社会的模
　　　　型，对现实世界进行改造。
　　　　但是现在机会居然在无意间出现在他们面前。
　　　　“你别那么没自信，政治家算得了什么？古往今来有几个政治家真正懂得政治？历史上有多少进步，只是某个人盲目的决定推动
　　　　的，而那个一无所知的好运气家伙，就变成了你口中的伟大的政治家。”索伦老头凑到赫尔面前怂恿道。
　　　　“其实对社会进行变革，并没有你想象之中的那样困难。任何难题只要分解成基本的单元，然后一个个解决，就能够很容易地得
　　　　到结果。”胖子也显得相当兴奋。
　　　　“你看，我们这里有那么多社会学方面的专家，我们可以帮你制订出完美的计划。而且这个计划，绝对会详细到让任何一个外行
　　　　人，只要照着做，就一定可以实现的地步。”
　　　　“是啊，是啊。”索伦连声赞道：“快快快，把其它人全都叫到这里来。现在总算有了一个值得研究的课题，干脆集中所有人讨
　　　　论一下，看看有什么好的想法。”
　　　　还没有等到赫尔拒绝，胖子就转身屁颠屁颠地跑了出去。几分钟后，走廊上乱哄哄的一大群人走了过来。
　　　　这些人大部分是那些学者教授，不过也有一些只是来看热闹的，当然这部分人被赶了出去。
　　　　原本就不大的客厅，一下子塞满了人。
　　　　城堡里的异动顿时引起了所有人的注意，这其中当然也包括道克曼侯爵。
　　　　就在客厅的门关闭之后的几分钟，在另外一个房间里，道克曼侯爵、马丁少尉，甚至还有暂代巴斯特大师主持研究所事务的“神
　　　　之手”博斯米勒全都到了。
　　　　房间里除了他们之外，还有几个人，这些人戴着黑色的头罩，全身上下连同脸全都隐藏在厚厚的长袍底下。这些人都是隶属于秘
　　　　密警察部门的魔法师，他们工作只有一个，那就是监视别人的一举一动。
　　　　在房间的正中央安着一面圆盘，那上面映照出小客厅刚才所发生的一切，从画面上看，窥视点位于小客厅的西侧墙角。
　　　　“需要阻止他们吗？”侯爵身边的副官低声问道。
　　　　对于这个问题，侯爵还真不好回答，他转过头来看了一眼身边的博斯米勒。
　　　　“大师，您看，这些人聚集在一起会有什么问题吗？”侯爵问道。
　　　　“不就是在讨论一些学术方面的问题吗？”博斯米勒轻描淡写地说道，不过他的手一直没有闲着，接连换了好几个手势，用各种
　　　　探测魔法将那个小客厅扫了几遍之后，这位智者并没有发现可疑的魔法波动：“没有什么异常的地方。”
　　　　老头指着墙角边上的赫尔问道：“我唯一在意的一件事情就是，这个人可以被信任吗？”
　　　　“那个人是我女儿还未曾订婚的未婚夫。”道克曼侯爵说道。
　　　　“未曾订婚？是长辈的口头承诺？”老头问道，他和巴斯特不同，出身豪门的他当然知道，贝鲁上等阶层的很多规矩。
　　　　“他现在是干什么的？”博斯米勒问道。
　　　　“联合钢铁公司南方分公司的总裁。”这一次回答的不是侯爵，而是侯爵身边的副官：“马科尼文郡的菲利普家族的成员。”
　　　　“我知道，菲利普家族和道克曼家族是世交。”博斯米勒对于上等阶层的关系了如指掌。全贝鲁四百多个家族，谁和谁是盟友，
　　　　谁又是仇敌，这种事情绝对是一个世家子弟，必须了解的基础知识。
　　　　“既然大师已经说了，那些人没有什么异常，现在需要考虑的就是：这些人的研究是否会有危害。不过这种事情涉及政治变革的
　　　　范畴，没有必要由我们作出判断。马丁，你让他们把这些全都纪录下来，然后发给宰相官邸和内阁书记室，由他们作出进一步的判断。”道克曼侯爵说道。
　　　　没有人对此表示疑义。
　　　　侯爵和博斯米勒大师走出了监视室，少尉和那个副官留了下来。
　　　　“你很照顾你的那个女婿。”博斯米勒低声说道：“据我所知，贝司莫先生一直在考虑帝国的未来方向，他希望能够用二十年的
　　　　时间，让帝国在强大的同时，还能够称得上富足。现在你把纪录的内容往宰相官邸一送，你的女婿立刻就会成为贝司莫先生所关注的
　　　　目标。”
　　　　“他不是一个搞政治的材料。”侯爵解释道。
　　　　“这样才好啊，不是搞政治的人，才真正安全。帝国的政界也渐渐开始呈现出虚浮的倾向，有越来越多政客冒了出来，想必贝司
　　　　莫先生，也不会愿意看到一个政治投机者出现在他的面前。那个小子倒是有几分实干家的样子，他是干什么的？”博斯米勒问道，很
　　　　显然老头已经忘记了他问过这个问题。
　　　　侯爵当然不会扫老头的面子，他也明白，老头眼界太高，小小的联合钢铁还没有放在他的眼里，所以随口问过之后就忘记了。
　　　　“他是联合钢铁公司南方分公司的总裁。”侯爵又说了一遍。
　　　　“很不错嘛！这个位置相当合适。联合钢铁的规模不小，而这个南方分公司又不是重要得绝不能有丝毫损失，让这小子随意练练
　　　　手好了，成功了的话，贝司莫肯定会非常感兴趣；就算失败了，能够得到一些经验也好。”博斯米勒说道，虽然记性不好，但是老头
　　　　阅历深厚，所说的正是道克曼所想的。
　　　　“你还没有对他提到过瓦雷迪大公吧。”博斯米勒问道。
　　　　“这件事情怎么能够从我的口中说出来？”侯爵反问道。
　　　　“很对。你总不能说：小子死心吧，有一个比你好得多的人看上了我的女儿。”博
　　　　斯米勒轻笑着说道：“对于这件事情，你本人是怎么看的？”
　　　　“如果老菲利普先生还活着，我或许会当面向他道歉，但是，”侯爵停顿了一下，想了想，将措辞编排得尽可能温和说道：“但
　　　　是，现在老伯爵已经去世了，如果这个时候我反悔的话，那言论就对我太不利了。所以我打算把选择权交给女儿。”
　　　　“我以为你只是不想承受压力呢。”博斯米勒再一次笑了起来，他算是看透了眼前这个狡猾的家伙。
　　　　道克曼家和菲利普家的联盟，在贝鲁的上层人尽皆知。侯爵如果毁诺的话，那得罪的就不是一家人，而是一个家族。不仅如此，
　　　　他还会背上忘恩负义的名声，因为谁都知道，他能够得到现在的地位，完全是菲利普家族暗中支持的结果。
　　　　但是拒绝瓦雷迪大公不但困难，而且有些可惜。瓦雷迪大公现年二十二岁，作为陛下的侄子的他，前途绝对无可限量。
　　　　但年轻的大公并不是依靠亲戚的关系而受到陛下的赏识，他本身就有相当实力，不仅是帝国陆军学校的高材生，在对亚法的战争
　　　　之中，也立下了功勋。按照计划，这位年轻的大公将负责组建试验性的新式兵团。
　　　　作为军队出身的道克曼侯爵，不可能看不出新式兵团的潜力，也不可能看不出，组建这支兵团的瓦雷迪大公的潜力。
　　　　“由爱情来解决一切问题，让两个年轻人凭借自己的魅力来争夺令嫒的芳心，失败者无论如何都不可能迁怒到你身上，真是相当
　　　　妙的盘算。”博斯米勒说道：“不过你现在这样做，对瓦雷迪大公可不太公平呦。这样帮着菲利普家的小子，是不是有点偏向啊？”
　　　　侯爵对于老头的话当然不会加以回答，他只是笑了笑。
　　　　老头同样也笑了笑，不过他内心之中却多了一丝鄙夷。
　　　　博斯米勒可不是怪老头巴斯特，后者愤世嫉俗但是内心要单纯得多。博斯米勒虽然不屑于勾心斗角，不过这并不表示，他对上等
　　　　阶层的游戏就一无所知。
　　　　道克曼侯爵的手段玩得相当高明。
　　　　虽然表面上看，这个家伙确实在帮菲利普家的小子，毕竟，这小子虽然也是世家子弟，但是和瓦雷迪大公根本就不可能相提并论
　　　　；只有把这个小子的地位拔高了之后，两个人的竞争才显得有些公平。不过侯爵私心之中，恐怕根本就没有想过那小子会成功。
　　　　但他花费的这些力气，绝对不会白费。正如刚才所说的那样，最终安祺小姐如果选择了瓦雷迪大公，这个小子也肯定会认为是自
　　　　己的问题，而不会归咎于侯爵的势利，相反的，还会对侯爵将他提拔到现在的位置感激不尽。
　　　　反正菲利普家和道克曼家联姻，最终的目的，原本就是为了谋求地位上的提升，只要能够达到目的，想必两个家族不会因此而反
　　　　目成仇。
　　　　爱情这东西对于贝鲁人来说，远没有亚法人眼中看来那样神圣。那个小子或许会因为失去未婚妻而失落一段时间，不过，那个时
　　　　候的他想必已经是个不小的人物了，到了那个地位，怎会愁没有温柔妩媚的女人？或许有比安祺小姐更漂亮、家境更高贵的女人看上
　　　　他也说不定。
　　　　虽然清楚道克曼心里的盘算，博斯米勒却丝毫没有赞赏的意思，相反他有的只是鄙视。因为，再好的计谋，用在不对的方向上，
　　　　那么一切都是白费。这或许也就是道克曼不管怎么努力，最多只能够做个分管一方的封疆大吏，却永远都进不了真正的上层的缘故。
　　　　他实在太缺乏战略眼光，和政治嗅觉了。
　　　　作为旁观者，博斯米勒反倒能够更准确地预测出未来的走向。
　　　　瓦雷迪大公和菲利普家的小子，如果真的争斗起来，那绝对不只是情场上的较量，而会是一场政治风暴。道克曼根本没有意识到
　　　　，自己正在亲手制造这场风暴。
　　　　此刻的贝鲁上层，看似团结一致、士气高昂，其实私底下早已分裂成两个派系，而且壁垒分明。其中的一个派系以皇储殿下为首
　　　　，聚集在他身边的是一群激进的年轻人，他们的梦想是让贝鲁这辆战车全力奔跑起来，用十到二十年的时间，使贝鲁变成像当年利马
　　　　帝国那样的军事化强国，为接下来横扫整个大陆、统一全世界奠定基础。
　　　　而另外一派以帝国宰相贝司莫为首。这些人显然理智得多，知道在这个时代，想要征服整个世界是绝对不可能的，所以他们更在
　　　　意的，是能够更长久地占据大陆的霸主地位。
　　　　菲利普家的小子的想法，肯定会配贝司莫的胃口。对社会财富重新进行分配，让大部分贝鲁人变得富有起来，使帝国的经济形成
　　　　一种良性循环，这同样是贝司莫一直在考虑的问题。不过，皇储殿下肯定会把这种理论看作是眼中钉。
　　　　更何况，这种试验居然在联合钢铁这样重要的企业进行，皇储一派肯定会急得直跳脚。联合钢铁是帝国战车的四个车轴之一，如
　　　　果这个车轴倒转起来，事情就麻烦了。
　　　　再加上这件事情还涉及到道克曼侯爵。
　　　　侯爵本身没有什么重要，不过他那身为布朗顿总督的身分，却极其重要。在皇储的计划中，布朗顿应该是一个庞大的试验性的征
　　　　兵基地，用来检验贝鲁帝国是否能迅速在一片被征服的领土上站稳，并且能够从这片土地上，抽取用于继续战争的资源。
　　　　布朗顿有近三百万成年男子，其中的一百万人是适龄的身强力壮的工人，而这，就是最宝贵的资源。这些人只要被发动起来，经
　　　　过一段时间的训练，那就是几十个主力兵团，再加上布朗顿有铁有煤，还可以当作是一个巨大的兵工厂。
　　　　所以这块土地对于皇储一派来说，绝对是成败的关键。
　　　　既然知道雪露特很快就会变成风暴的中心，老头当然不打算继续在这里待下去。他可没有兴趣被卷入这场风暴，虽然以他的身分
　　　　，没有任何人能够动得了他，不过他的家族却可能因此受到影响。
　　　　所以他得离开，而且得尽快离开。
　　　
第四章福利改革


　　　　给赫尔惹麻烦的三个家伙总算到了。
　　　　三人并没有前往雪露特，这是狗头军师欧文的主意。因为，在欧文看来，雪露特是布伦斯的地盘，总督府就在那里，道克曼侯爵
　　　　这个最大的靠山，绝对是一个不可跨越的障碍。
　　　　所以他们干脆就待在密斯康。
　　　　联合钢铁南方分公司的大部分企业全都在这里，而他们三个人有监督企业日常运作的职责。其中，疯狗巴米是管理部门总监，欧
　　　　文本人是投资总监，马迪诺在分公司并没有职位，不过他在联合钢铁公司里面负责财务审计，权力远比另外两个人要大得多。虽然不
　　　　是专管南方分公司，不过，马迪诺想要常驻这里，只需要向上面打一份报告就可以了，对于他们这些人，联合钢铁公司的上层一向都
　　　　很客气。
　　　　在贝鲁，像菲利普家族在联合钢铁公司内部的情况，到处都可以看到。
　　　　在联合钢铁公司里面，这样的家族数不胜数。
　　　　这些家族的成员大多被安上听起来非常显赫、却没什么实权的头衔，职责就是到联合钢铁的各个部门去转转，说得好听一些是总
　　　　监，说得难听一些，他们只是联合钢铁公司内部的秘密警察。
　　　　在他们还没离开泊利之前，三个人已经商量好了到密斯康后的一切行动。但当他们真正到达这里之后，才发现一切全都出乎他们
　　　　的预料之外。
　　　　因为马迪诺的耽搁，他们到达密斯康的时候，离疯狗巴米被赫尔骗走已经过了三个月。
　　　　马迪诺之所以延误，是为了处理一些事情。他打算把手边的事务全都处理干净之后，常驻密斯康；至于巴米也没有急着南行的原
　　　　因，是为了等待联合钢铁公司确定将被派往南方的厂长经理名单。
　　　　在巴米想来，只有这些人全都到了，布伦斯才没有其它推托的理由；另一方面，他也希望能够在南行的一路之上，得到那些厂长
　　　　经理的效忠。
　　　　三个月的时间对于一个钢铁企业来说，根本做不了什么事情。钢铁厂进行一次大修，有的时候就要花上好几个月。2没想到，等
　　　　到他们到达密斯康的时候，有些烟囱已经开始冒烟了。
　　　　虽然开工的都只是一些并不重要的工厂，不过，这已经证明南方分公司可以运转起来。
　　　　等到三人急急忙忙想要控制底下各个部门时，他们愕然发现：在每一个工厂里面全都驻有军方代表，而且这些军方代表的权限还
　　　　相当大。
　　　　他们这些所谓总监，所做的事情原本就和这些军方代表的工作重迭，而且这些军方代表连同他们也一并监视，这已经够令三个人
　　　　怒不可遏的了；等到欧文发现，他想要动用联合钢铁公司的资金，竟需要得到布伦斯的批准，并且要在军方代表的监视下提款存放的
　　　　时候，他差一点吐出血来。这叫他怎么弄手脚？
　　　　虽然心中郁闷，偏偏他还不能够有所指责，因为，派驻军方代表的理由实在太充足了；不管是拿亚法的敌视来解释，还是用南方
　　　　分公司的产品涉及军事机密都说得过去。
　　　　等到欧文和另外两个人再一次碰头，才发现自己还算是幸运的。
　　　　最不幸的是疯狗巴米，他回到密斯康的第一天晚上是在监狱里面度过的。原因多达六条，最重的罪名就是想要强行闯入军事禁地。
　　　　欧文听当时碰巧看到一切的马迪诺说，如果不是有人把疯狗巴米拦下来的话，守卫在门口的士兵，恐怕已经一枪把疯狗的脑袋给
　　　　打爆了。
　　　　虽然疯狗叫嚣着要给布伦斯好看，不过欧文和马迪诺全都看得出，疯狗的眼神之中有着深深的惧色。
　　　　毕竟，疯狗只是巴米的外号，真正了解这条疯狗的底细的他们，非常清楚，这个家伙根本就不疯，脑子比谁都清楚，他表面上显
　　　　露出的疯狂，只不过是他为了更容易达到自己的目的，而采取的手段罢了。
　　　　这种疯狂的样子，确实让他横行无忌。不过等到这个家伙发现，继续疯下去很可能真的没命时，这个家伙就立刻夹起了尾巴。
　　　　“现在该怎么干？我的计划全都白费了。”欧文无精打采地说道，这一半是他的表
　　　　演，一半是他的真心。让他高兴的是，无法挪用公款，马迪诺一石多鸟的毒计就用不上了；苦恼的是，拿不到公款，他原来携款潜逃
　　　　的计划也无法实行。
　　　　“既然暗的不行，就只能明着捣乱。不知道布伦斯发什么疯，现在的他，一点都不像以前的他。”马迪诺突然间灵光一闪说道：
　　　　“会不会这个家伙半路上被别人调包了？现在那个布伦斯并不是真正的布伦斯？这样的事情不是曾经发生过吗？听说就在不久之前，
　　　　而且也就在这里，还因为这件事情死了不少人。”
　　　　“这是不可能的。”欧文重重叹息了一声说道。
　　　　欧文同样有过这个念头。当初在泊利听说疯狗巴米被骗回总部的时候，他就有些怀疑。不过，等到把他调往南方的调令送到他手
　　　　里，同时让他去军械制造局走了一趟之后，他就知道不可能有人半路上被调包。
　　　　“军方同样也防着再一次发生这样的事情，有些机密你们还是不知道的好。”欧文说道。此刻他的心里微微有点得意，既然马迪
　　　　诺和巴米不知道这件事情，证明他们俩并没有被算作是要紧人物。
　　　　马迪诺和疯狗巴米盯着欧文看了好半天，最终他们选择相信欧文的话。对此最感到郁闷的莫过于马迪诺，他刚才还以为，终于有
　　　　一个办法能够让布伦斯陷入大麻烦，就算不能够让这个家伙彻底完蛋，也至少能够让军方对他失去信任，但是现在……马迪诺很清楚
　　　　，只要有一线可能的话，欧文绝不会把话说得那样绝。
　　　　“这么说来，布伦斯的改变，是因为地位提升和找到靠山的缘故。”马迪诺沉吟道。
　　　　“为什么我们当初就没有想到这些呢？有一个总督靠山，还用得着耍手段搞阴谋？直接动用官方势力，就可以压得我们动弹不得。”欧文说道。这话是说给马迪诺听的，他自己其实早就想到过，只是未曾料到布伦斯会做得这样彻底，居然让军方如此深入地插手
　　　　联合钢铁的事务。这样的做法，肯定不会让联合钢铁的上层感到高兴。
　　　　啪的一声，欧文拍了一下大腿。他突然间想起，来到这里之后，一些他感到有点奇怪的地方。
　　　　“布伦斯疯了。”欧文叫了起来。
　　　　“你能够说得明白一些吗？”马迪诺问道。
　　　　“员工福利，布伦斯在搞员工福利。”欧文想起自己查帐的时候，看到的一些支出条目，当时他只是以为那个家伙在收买人心，
　　　　直到马迪诺提起布伦斯像换了一个人的时候，他才想起，那一连串支出，绝对不像是临时起意那样简单。
　　　　欧文本人学的是工业管理，而工业管理里面就有一种理论称作“福利工厂”，当然，
　　　　“哈哈。”欧文一下子跳了起来：“那个白痴在玩火，我不知道他为什么这样做，但是这绝对是联合钢铁公司上层的那些家伙，
　　　　最忌讳的事情。”
　　　　“可惜这里不是总部，而是南方分公司，而且后面还有一个强大的靠山。”马迪诺说道。
　　　　“就算是军方也不能够干预企业的经营，所以布伦斯背后的靠山并不是问题，我们需要做的，只是把这件事情向上面报告。”欧
　　　　文兴奋地说道：“这样一来，上面肯定会派一个人下来替换他。那个家伙完蛋了，他碰了不该碰的东西。”
　　　　“那么还等什么，大家立刻动起来，现在都去收集证据，看看布伦斯在我们没有到这里之前，到底干了些什么。”马迪诺也坐不
　　　　住了，立刻跳起来说道。三个人商量好了之后，立刻分开各自去收集证据。
　　　　欧文原本并不打算去雪露特，但是现在他不得不走一趟。因为从帐目上看得出，职工福利的大部分支出，用在了雪露特那边。
　　　　一路之上，他还在想着如何才能够挖掘出证据，要不要收买几个知情人？收买的话又需要多少代价？这笔钱从哪里来？这一切让
　　　　他头痛无比。
　　　　但是等到他从列车上下来，他彻底惊呆了。
　　　　根本就用不着挖掘证据，证据就在眼前摆着。
　　　　雪露特几乎完全变了一番模样。其中变化最多的，就是这座小城市随处可见联合钢铁公司的标志——三个迭加在一起的圆环。
　　　　原来的雪露特虽然人气很旺，不过毕竟建成的时间短暂，所以，繁荣之处虽堪比密斯康，但大多数地方，还都显得有些人烟稀疏。然而，现在的雪露特却满眼看去都是人。虽然人口的密度还不能和泊利、梵赛这样的巨型都市相比，但是比起以前的密斯康，已经
　　　　没有什么两样。
　　　　人多自然马车也多，原本在雪露特占多数的是私人马车，因为雪露特比密斯康小得多，出租马车显得没有必要。但是现在，车站
　　　　前面停着长长一排出租马车。车夫们等走出车站的人到了面前，总是操着半生不熟的贝鲁话叫嚷着：“你们是要去新城区吗？”、“
　　　　要去新城区的可以坐我的马车。”、“便宜啊，非常便宜啊，我的马车并不比公共马车贵。”
　　　　“这到底是怎么一回事？”他随手拉住车站边上的门卫问道。
　　　　门卫看到他一身顶级的衣服，立刻知道这是一个有钱的大老爷。再加上欧文说的是贝鲁话，那个门卫同样是贝鲁人，自然知无不
　　　　言。
　　　　“您是第一次来雪露特吧，您不知道我们这里和别的地方不一样，山多地少，可以用来造房子的地方就是那么几块。
　　　　“以前这里只是一个小镇，那还可以说得过去，但是自从越来越多的人搬到这里来之后，地方就显得小了。几个月之前还没有觉
　　　　得太挤，可是两个月以前，联合钢铁公司突然宣称要为公司的员工安排住宿，还帮着安置家属。”门卫不停地赞叹着，显然羡慕得不
　　　　得了。
　　　　“人这么多当然就住不下了，所以联合钢铁公司到处寻找空的地皮想要自己造房子。雪露特的地皮全都在地产商夏隆的手里，听
　　　　说那个家伙，早就把雪露特周围十公里之内的地皮全都买了下来。
　　　　“在离这里六公里之内的范围，就有十几块很大的、已经平整好的地皮，而且夏隆早在这些地皮上建造好了房子——不过那原本
　　　　是打算用来作为工厂的，所以造好的房子全都是高而且空旷的那种厂房。联合钢铁租下了其中的两块地，并花钱把厂房改造了一番，
　　　　把屋顶加高，再分成几层楼，每层楼隔开成为许多