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尘镜蛛奁-第1部分
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尘镜蛛奁
【第一章 破碗歌】
“打破碗，听我说：
十里行程九里坡，
等闲挨得平途到，
噫！
平途也是烂泥多！”
一首不知谁编的讨饭歌就这么悠悠闲闲地从一个十六七岁的小乞儿口里唱出，那歌里满是世路沧桑之味，想来是个跌过些跟头的人写的。偏那小乞儿一付没心没肺的样子，胳肢窝里夹了根两尺长的黄竹棒，已经夏初了，还空心穿了件旧棉袄，就那么站没站相、坐没坐相，死乞白赖地靠在胡同口一面青砖墙上没心没肺地唱着，唱得天上的太阳都没了火气，白蔫蔫地巡狩着它的下界南昌城。
那个小乞儿两腿之间摆了一只破碗，碗上缺了一个口，裂了好大一条缝，是锔碗的用铜钉给锔好的。碗里空空——这鬼胡同僻静，过往人少，偶尔有人，看来对这没心没肺，一双小眼又精明鬼亮的小乞丐也没有什么同情心，所以那碗里才不见一文钱。
忽然一阵风吹过，胡同口一株老榆树上的榆钱儿就纷纷飘落。那小乞儿眼光一闪，似乎搓了搓手，一会儿风停时，就见榆钱儿在这胡同口已飘洒了一地，连那小乞儿身上也有，偏他那破碗里没落上一片。小乞儿脸上便得意一笑，就此打了个长长的哈欠。他这哈欠架势可做得足，一个懒腰伸得水蛇入锅般扭异。忽然叮的一声——就在那小乞儿打哈欠那会儿工夫，一枚铜钱扔来，正掷在碗口里，沿着碗壁打了个旋儿，盘旋半晌才在碗里安顿下来。
那小乞儿一惊，把没打完的半个哈欠都咽了回去。他的名字就叫“碗儿”，是师傅起的，给了个姓“彭”，合一起叫做“彭碗儿”。因为谐音，不喜欢他的人就叫他“破碗儿”。别看他年纪小，“乞龄”可不小，从三岁起就咿咿呀呀地在街上乞讨开了。他怔怔地盯着碗里那枚铜钱，像八辈子没见过似的——从一年前，几乎就没有一枚铜钱再落进过他的碗里了。倒不是现在人不施舍，实在是这里有个秘密：彭碗儿从师十三年有余了，打前年就出了师，他的“乞巧手”手法早已练到了随心所欲的程度，不管多少人投钱，哪怕钱落如雨，他也有本事不让一枚铜钱落在自己碗里，还不让人看到自己一双鬼手悄悄移形换影地挪动过那碗。刚才那风落榆荚，就没有一片榆钱儿飘落到他碗里。连老天爷赏的“钱”他也不要，可见他虽是乞儿，傲气倒是大大有的。
说起来这也是为了他门中的一个规矩，这规矩说来可有年头了。彭碗儿别看只是个小乞丐，他可也算江湖中人，甚至是招牌很响的江湖人。他这一门属于支派繁杂的丐帮中的“乞巧门”。门中有一个规矩：凡门中子弟，只要施舍的人有一文钱投入他们碗内的，就要帮人家暗地里做一件好事。
彭碗儿看着碗内的钱，想着这鬼五月恼火的天气，肚里忍不住就骂了起来，他正想伸着这身懒骨头好好歇半个月呢。要知道，这些天追“飞天五鼠”，从沔阳直追到南昌来，总算完成了师傅交待下来的任务，这场脚力可不是好玩的。彭碗儿心里这么想着，一边就恨恨地抬头来，要看看往他碗里投了钱的到底是谁。只见他脖子一梗，才抬起头来，被他望见的那人和他自己就一先一后几乎同声惊叫起来！
“呀——”
被他望见的那个人却是个十五六岁的小姑娘，穿了身湖绿色的衣服，长了一张苹果脸，脸上那对大眼睛就像两颗会笑的葡萄一样——说来好笑，彭碗儿这半年来做梦，竟常常梦见女孩子：都是十五六岁的年纪，圆红的苹果脸儿，大大的眼睛，一副好无辜的样子。而这女孩简直就跟他常常梦到的一模一样。
要说，彭碗儿可是个响当当的“汉子”了，每回梦到女孩子，梦醒后他都会不由自主地不好意思一回，虽然没人知道，但还是会忍不住会脸红：切，居然会梦见那些小丫头片子——彭碗儿和所有十六七岁的少年一样，一向可是既好奇又瞧不起那些女孩儿子们的。
可他这时见到的那小女孩偏偏就像他梦到过的一样。他今天做白日梦时还刚刚梦见过自己变成了一条蛇，也是碰到了这么个苹果脸样的女孩儿，还假装变成蛇假咬了人家一口，可把那丫头片子吓了一大跳，然后他又变成一只癞蛤蟆，癞叽叽地对她笑，笑得那个得意呀，怎么这小丫头片子竟和他梦到的一样？
那个女孩儿却没看他，正站在胡同里侧、对着胡同内仅有的一家人家的大门在望呢。那门上的油漆已有些脱落了。小女孩左手挎了个书箱，装扮是个丫环打扮，似正犹疑着还该不该伸手再扣那门。风吹过，她头顶大槐树浓密的枝叶中就有什么被风吹得一晃，这一晃，正好碰到了那小女孩头上。她伸手一拂，觉得有些怪，一扭脸，就见一双绣花红鞋正对着自己的脸。她往上看去，鞋上当然是脚，脚上是腿、腿上是裙、裙上没系腰带。她眯起眼再往上望去，就见到一双白嫩嫩的素手，再上，是一个优美的颈，然后，她发现，那女子的腰带正系在那细弯的脖颈上呢！
那人似乎很轻，被腰带悬着轻轻地荡着。小女孩这一下魂飞魄散，当场就“呀”的一声叫了起来，手里书箱落下，书散了一地，她也没心思照管了，只管大惊失色地叫了起来：
“呀——”
“呀——”
“呀——”
只听小胡同里同时传出两声惊叫，一男一女，声音都还嫩。彭碗儿先不知对方为什么尖叫，只以为被她看破了自己的秘密。那女孩一声叫完，又尖声惊叫，彭碗儿这才看到了那个吊着的女人。
这种童声合唱可不好听，远处的人还以为又是哪家的孩子们在恶作剧呢。可怜乳莺初啼，肯垂头欣赏的只有巷内吊在大槐树上那张苍白的脸。
“吱”的一声门开了，门中露出一个老苍头的脸。他先一脸疑惑地看到那尖叫的小姑娘，然后才认出那小姑娘是谁，一张冷峻的脸才堆下笑来，“啊，是苹儿姑娘，三姑娘差你来有事吗？”
那个叫苹儿的脖子都急红了，脸却白白的，指着头上，“啊、啊……”，半天说不出一个字来。
那老苍头一抬脸，脸色就变了。他却不似苹儿那么害怕，反定睛向那吊着的人望去。只见他盯了半晌，才喃喃道：“女吊，嘿嘿，我们家那个……也太好心，连这女吊都没完没了地闹上门来了。”
他声音极轻，本是喃喃自语，连苹儿都只顾惊吓没有听到，偏偏那边那小乞儿却听到了。他脑中一片茫然：女吊，女吊是什么？唱绍兴戏吗？
他正想着，却见那老苍头一扯苹儿，竟不管自己门口树上吊了一个人。把那小丫头扯进门就“砰”的一声把门关了，只听苹儿还挣了句：“可是……”
那老苍头道：“你别管……”
然后就再没了声息。苹儿已被拉进里面了，门口的书落了一地。彭碗儿忍不住跳起身来，冲那门口就“呸”了一口，怒骂道：“喂，你们还有没有良心呀！缺德事做多了，人家吊死在你家门口，你们看到了还不管！”
他平素仗义，何况身为乞儿，对富室大户一向就有种天生的不满，恨不得冲上去对那门踢上两脚。眼睛一转，他有了主意，跑出胡同口，对着大街上的人大叫道：“死人了呀，逼死人了！”
马上有人好奇，可当人们一问起在哪儿，那小乞儿伸手往身后那胡同一指——所有人就一掉脸，纷纷走开了。彭碗儿抬头看看天，用手摸摸自己脑门儿，也不知是大家聋了还是自己根本就没发出声。他愣了一会儿，又想跑去报官，但乞儿最厌的就是见官了。他愣愣地在那小胡同口站了一会儿，一阵风吹来，他只觉得本还嫌热的身子像炸起了一层鸡皮凉疙瘩。怔了怔，跌落的书还散落在门口，那个人，也真真实实、影影绰绰地吊在那棵大槐树的枝叶间。
彭碗儿是第一次到南昌来，他是中州人，不知南昌人怎么这样，但他幼尝艰幸，世态炎凉原见惯了。愣了会，吐了口唾沫，把两手在裤子上擦了擦，骂咧咧道：“他妈的都什么世道！好，你们有种，你们本地人不管，我个外乡花子吃饱了撑的没事儿管它什么管！”
说着，他拾起地上的破碗，夹着他那竹竿，掉转身就走了，口里还在唱着那个讨饭歌：
〖打破碗，
你听我说，
十里行程九里坡。
等闲挨得平途到，
噫！
平途也是烂泥多。〗
可是有心的人在他那年纪轻轻的没心没肺的歌声中，也会听出一缕苍凉来。
【第二章 燕酥醉】
那晚的星星似是也在流泪，因为它们噼哩叭啦地在南昌城郊外的天尽头直往下掉，尾巴划出的线淡淡的，跟人脸上的泪痕一样禁不得风吹，一下就干了。但划过流星的天总让人心底以为还留下了些印子，就像人脸上的泪干了，怎么洗，自觉还有泪痕一样。
彭碗儿呆呆地看着那块天……白天，他到底没能狠心掉头就走，而是走了后不到一刻又灰溜溜地溜了回来。他自己也不知自己不放心什么，吊的人肯定吊了好久了，死都死了，但让有一点心的人都放不下由此而来的一份冤情。
彭碗儿走到那树下，树上吊的是个三十余岁的女人，长得还……很好看。要是平时，彭碗儿会想她有没有个十四五岁的女儿，但看在她已死了的份上，这份遐想也就算了。彭碗儿也是吃过苦的人，所以对冤情特别敏感。看着那女人在大树下摇曳无依的脚，心里就有一种悲愤莫名而来。他知道自己是个控制不住自己的人，一生起气来，平时可以没心没肺嘻嘻哈哈唱的《破碗歌》都会变起调来。不知怎么，他一见到那女人，就想起自己一直想有、却无从想像、又可望温存的一份母性的温柔来。
脑门一凉——彭碗儿摸了摸脑门，头上滴的有水。他一抬头，却是那女人的口水。死人不会有口水？难道，她还没死！彭碗儿大惊，他不顾别的，忙上了树三下两下解了那绳子把那女人放下来。
那女人是还没死，可只有一口气了。可所有人看见他扛个半死人从胡同里转出来，居然没有人问一声。
可现在……她死了，彭碗儿怔怔地想——才扛到城外，她就死了，根本不容他用师门心法救助。这算什么，早知她捱不过来根本不该放她下来！
天空有流星划过，彭碗儿忽然很想喝酒。今晚他一定要喝酒。他觉得自己是个大人了。在看到又一颗流星划落那一刻，他拔腿就向城里跑去。今晚他要找一家最好的酒楼，喝一碗最劣的酒。却没注意，那流星的痕迹原是印在他那张脏脏的脸上的。
最好的酒楼往往并不是最大的酒楼，也不是最热闹的酒楼。南昌城的“醉好楼”就并不坐落在通衢大道，而是在西门关外那条幽幽长长已有些破败的“朱家巷”内。朱家巷三十年前也曾鼎盛一时，而如今，零落衰败。可以说，朱家巷之所以还没有破败到从南昌人口头消失，实是因为——醉好楼还没有迁走。
〖败落方知一醉好
燕婉回悟毕生求〗
这是醉好楼门前的对联。醉好楼原是当年名盛一时的朱公侯的产业，如今，却已漆色凋零。传说，醉好楼主之所以没有把醉好楼迁走，只因为，他的妻子也姓朱，而这里是朱家巷，他妻子出生长大的地方。
彭碗儿到了醉好楼时已经很晚，整个楼底除了睡眼惺松的伙计外已没有一个客人——不，应该说还有一个。但那个客人坐在最昏暗处，也明显地有些醉了。
那是个少年客人，别的桌子的凳子都已倒过来扣在桌子上了，彭碗儿懒得再搬，往他对面一坐，就叫道：“拿酒来。”
酒保看了他一眼，猜度这个小乞儿到底有没有银子付账，彭碗儿一把拍了一块碎银子在桌子上，那酒就很快地端了上来。
彭碗儿用自己的破碗装了满满一碗酒，一口气就倒在了自己喉咙里。他先是什么感觉也没有，然后他开始喝第二碗时，就觉得这酒楼里的光线似明亮了起来，亮得有点迷迷朦朦的。他看到对面的少年在看着他笑，笑得他有点不耐烦起来，他把手往桌上一拍：“你冲我直笑什么？”
那个少年有些害羞的样子，低着头：“我只想告诉你，你喝的酒名叫‘燕酥’。我猜你一定是第一次喝这酒，但燕酥不是这样喝法的。”
彭碗儿强撑着面子：“那燕酥该是什么喝法？”
少年道：“如果一个人，燕酥怎么喝都无所谓，总不过是醉。但如果是两个人，又是在朱家巷，该选个大雨的夜晚，不要下酒菜，桌上只放一坛酒。两个人最好陌路相逢，交淡如水。然后，开始讲故事。”
他说着，门外的风似乎就紧了。
“燕酥最好的佐料就是故事。陈陈的、沉沉的故事。”
然后，那少年伸手往座后一指：“你看，雨来了。”
彭碗儿顺少年所指看去。那少年正背对着楼门口坐着，彭碗儿只见天上猛地就打了个大霹雳，然后，杯盏大的雨花在门口的石板街上炸了开来。繁音密响中，彭碗儿看着那单衣少年的样子，不知怎么就觉得有一种缓带轻裘的味道。他的声音很好听，有着这闷雨中难得的一份清透，还有他的五官，昏暗的灯光下——当真是“夜雨落如洗，眉眼峻似初”。那少年话里分明也有三分酒意，他用指弹了弹杯子：“你知道这酒楼的主人姓什么吗？”
“他姓汪，三十年前在南昌也算一方富户，他娶的是朱家巷中最美的女子：朱珠。可三十年、三十年足够一个人把一份敌国的财富败光的，他就是这样。三十年后，他只剩下了这座醉好楼，而这还是朱珠拼尽心思为他谋划才留下的当年的嫁妆。可朱珠十年前就去了，所以这个当年的败家子才会在门口的对联上写道：败落方知一醉好，燕婉回悟毕生求。”
门外的雨越下越大，彭碗儿不知这少年怎么会知道这么陈旧的故事。那个少年这时举杯道：“喝酒。”
彭碗儿以碗碰杯，陪他喝了一大口酒。他这时才发觉，这个少年好寂寞，寂寞得都让人有一种清贵的感觉。可酒可以把两个人的距离拉近，只听那个少年说：“我的讲完了，你的呢？”
彭碗忽然一拳砸在桌上：“我的故事就是：今早我到了一个胡同，看见了一个死人，我见到她时她还有一口气，可把她扛到城外要救时她却死了。”
说完，他也不待人劝，自已就饮了一大口。他自幼行走江湖，见过的事原多了，只不知这次为什么让他格外的触心，可能为了那遭冤的是个女人吧？一个三十六七岁样的，年纪可以做他妈妈的女人。
他把拳砸在桌上，要砸回的不止是心里的怒，还要砸回自己眼中要迸出的泪。他彭碗儿在人前，就是有泪也要倒流的。
他怒的是：师傅不让他出手，不让他在南昌城中出手。他不知这是为什么，他只觉得自己这样，很不仗义、很不帅、很不男子汉。他虽是一个小乞儿，但也觉得体内有一股力量呼唤他要成为一个男子汉。
他忽然决定不管师傅的什么吩咐了，哪怕南昌城中真的有什么连他师傅也不得不顾忌的人物，他今晚也还是要去那大宅子里探一探。管它什么禁忌不禁忌，他就是放不下那一段冤情！
那个少年默默地看着他，眼中像有一种了解的神情。
彭碗儿道：“我只不懂，为什么我在大街上大喊有人被逼死了，所有的人都听到了，可这南昌城中的百姓却理也不理。”
那个少年弹了弹指甲，声音有些苦涩地道：“因为，据你所讲——你说的那个地方、那女人吊死的地方，好像就是南昌城中有名的‘十九宅’。”
彭碗儿一愕：“十九宅？十九宅算什么？”
那少年看了他一眼：“十九宅也许不算什么，它只是南昌城里的一处住宅。只是它的主人姓燕，他们号称‘南昌燕’，只是近来已被南昌城的百姓们呼为‘南昌厌’了。唉、他们现在也当真是闹得人见人厌，鬼见鬼厌。‘南昌燕’也许也不算什么，它这一姓里在本朝百十年间也只不过是出过那么两三个贵妃，其中一个还生下过天子；五个尚书；一两个封疆大吏；加上状元榜眼一堆而已；其余有功名的人多得让人都不耐烦记。”
彭碗儿的嘴不由微张了开来，世家——原来是一个世家大族。可他唇角还是忍不住微微一撇，忍不住要表示出他的愤怒与轻蔑：世家又算什么？残民以为功、剥削以为荣的世家大族在他彭碗儿眼里从来就不算是什么！
只听那少年悠悠地道：“他们这一姓曾支脉很旺，一共分十九支，也就是十九房了。可以说，南昌一地，甚至整个江西一地，都在他们的势力笼罩之下。而你今天路过的，我猜就是十九宅。那是他们的老宅，那里面住的，却不是他们的长孙，而是他们家最幼的一支。”
彭碗儿用拳在桌上轻轻砸了一下，低声骂了声：“混蛋！”
——他几乎已可以肯定，那个吊死的女人，一定是被什么十九宅的燕家给活活逼死的。
他们，凭什么！
而她，不过是那么柔弱的一个女人。
却见对面那个少年忽闭了下眼，长长的睫毛轻轻一颤，像一道闸门忽然关住了眼中所有的神色，刷着浸进门来的雨意。灯光很昏，他脸上的神情隐藏难见。
半晌他才轻轻吐出了一口气，静静道：“燕家现在是远不如前了，不只是声势不如从前，更要命的是，做人的道理、处世的规矩已大不如前。如今他们声势最旺的有三房的燕合鹏，为人贪好小利，欺压乡里；五房还有一个尚书，在朝中也不过以昏聩闻名；而长门的长孙，燕仲举，还算势压南昌一地，为害乡里，凶名甚烈，甚至被人称为‘南霸天’。总之，他们这一门虽出过不少像样的人物，但如今的门风，却已是大不如前了。”
彭碗儿的眼睛里忍不住精光一暴。那目光中有一丝说不出的狠悍味道——知道这些，对于他已经足够了。
“南霸天”？——他轻轻握了握拳。他们胃口真大，要霸住的总不外东南西北一整方的天。而他彭碗儿，手里是只有一个碗，破口的碗，他们这些小老百姓手里能捧的只有一个“食为天”的碗。
只听他口里低声道：“嘿嘿，看来，那十九宅的宅子里，住的一定是个混帐王八蛋，还不是一般的混帐王八蛋。”
他的声音很低，但里面已有一份掩饰不住的杀气：“这帮孙子，不捏出他的蛋黄来他们就不知道什么叫做善恶往还！”
他一句方罢，门口的大风猛地一卷，吹得楼内的灯光一暗。
店小二大叫了一声，忙去后柜拿火好点燃被吹灭的灯笼。可就在这一瞬间，彭碗儿却见对面那少年脸色突地一变。他还不及反应，猛地就见那少年一拳就向自己面前打来。
他这一拳出得极快，彭碗儿脖子一侧，不知好端端的那少年猛地发什么脾气。但这一拳实在太快了，拳风如刀锋一样的扫来，似是直要击向他的耳下，击中那可以至人昏厥的重穴。彭碗儿一惊之下，险险避让过，那少年打过来的手却猛地横向一划——“划横沙”，彭碗儿长这么大还是头一次看到如此变形又如此犀利的“划横沙”。
他心头一惊，头奋力向后一仰，险险才避过这一击。那少年这时却曲臂已直，直直地伸在彭碗儿喉头前，不及半寸处，难再发力。
彭碗儿才暗呼侥幸，对方的食中二指的指尖突然一弹，不知什么时候他指上已套上了两只乌银甲。那乌银掺钢的甲在扑缩的烛焰中发出冷幽幽的光，一划就突出半寸，疾快地划过了彭碗儿的喉边，虽没出血，却也印出了两道红红的印子。
——居然是“指匕”！
——这是江湖上极妖诡的“指间杀”一脉。“指间杀”据说是“磨砂楼”中的绝技，而磨砂楼是厌世一派，已有多年未现江湖。
彭碗儿大叫一声：“好！”
接着怒道：“你疯了！”他怕对方追击，双脚一蹬，人连着凳子已铲地而退足有两尺，凳子在地上“吱”的一声，让人齿酸地划出了一道锐响。
那少年却并不乘胜追击，不顾彭碗儿连人带凳一退即进的身子，已推桌就走。只见他脸上的神色已然大变，幽惨惨的，全不见刚才的缓带轻裘的和悦之意。只听他边走口里还边低声道：“叫你胡说八道，就是要给你这不知深浅的小东西一点厉害看看。”
说完，他一闪身就出了门口。
门口大雨暂住，彭碗儿怔了怔，一按桌子，身子一翻，不顾身后传来的店小二发出的怪声，就追了出去。
醉好楼外面是条冷巷。时近午夜，巷中已根本没了人，那少年正向巷口飘行而去。彭碗儿发力疾追。他对这陌路相识的少年人不知怎么就有分好感，他又是极心热的人，断断不能忍受别人就这么莫名其妙地跟他翻脸，只想问清楚他翻脸的理由。
可是他奔得快，那少年却也飘行得快。眼见那少年就要飘出胡同口了，彭碗儿一急，身子猛地一翻，一个跟头疾翻落在那少年身前，开口就问：“你怎么了？我又没说什么，你怎么说翻脸就翻脸？”
那少年的眼却蛇一样地盯到他的脸上，“你真的没说什么吗？”
彭碗儿一脸茫然，只见那少年脸上一片森然道：“你要怎么骂南昌燕家的人都可以，都没关系，就是骂死他们也行，但你……
“……绝不能骂住在十九宅中的第十九房的人！不能骂他们的任何人！记住，尤其是在我面前！”
彭碗儿不由怔住。他呆呆地看着那个少年一时说不出话来，心里也没明白过来他的意思来。天上，猛地扯起了一个闪电。那电光一闪，猛地划过了巷口，一瞬间照亮了那少年的容颜。
这一闪极快，也照得一切都清晰到了极点。彭碗儿猛然发现，那少年并不像他想像的那么年轻——他绝不是跟自己一样的十六七岁的年纪，他的眼角甚至都已有了细纹，那纹路还相当怪，说不清是风情还是煞气的细细的岁月之纹。这细纹，在酒楼昏暗的灯光下原本难见。
这一张脸，这一张脸……是他从没想到过的那样的一张脸。他说不清那张脸上让他心动的是什么，只觉得有一种阴柔、有一种冷魅、有一种迷离恍惚是他平生所未见。
彭碗儿只觉心里像猛地被什么打中了似的。天上那道迟来的响雷忽然遮头盖耳地罩下，彭碗儿在雷声中，口里几乎无意识地低哼了一句：“天哪，你是个女人！”
那“少年”飞快地抬眼狠扫了他一眼。那一眼黑黑的，像闪电过后让人眼中不及适应的、那一霎那的黑暗。
然后，一巷猛又卷起的暴风雨中，她已头也不回地飘远。
【第三章 十九宅】
重檐叠舍，十九宅真的是好大一片宅院，古静幽深。那些花柳亭台、曲折幽径让坐在墙头的人望去，虽近在眼前，却又似梦一般的遥远。
丑时初刻，大雨方罢，高高的院墙墙头，青苔因为遭雨所润，更增滑腻。彭碗儿岔开腿骑坐在墙头，一双晶亮的小眼趁着那刚洗过的蛾眉月色向院内望去，猜度着这究竟是怎样的一所宅院。
和他想像的不同，这宅子里护院的家丁很少，甚至可以说、根本就没有。他来后已沿着院墙顶环绕大宅足有两周，却一个活人都没看见。这是一个空空的大宅，没有值夜的，也没有什么灯光烛火，前面的正宅里黑影幢幢，关门闭锁，一派荒凉。他正跨坐在宅子后园的院墙头。这个后园说大不大，花柳扶疏，只是别有一种荒凉之味。彭碗儿只觉搞不懂：这么大的、占地足有几亩地的宅子里，里面怎么几乎就是空的？
整个宅子里这时都是黑的，只有后园一角的小楼里，微微亮着一点灯光。
不知怎么，那灯光，亮得却让人感觉如此的温暖。
怎么会这样？彭碗儿绞起了眉头苦苦地想着：不是说，燕家是个大族吗？而这里又是他们的祖宅，那怎么会没人居住呢？
他一岔念，忽又想起今晚才见过的那个“少年”。那样细窄的腰臀，那样真正的诗礼传家的大户人家子弟才有的气味，让人一见，真会以为他是个清华少年，可他……偏偏会是个女人！而且还是个看起来年纪已不轻的女人。
他在大雨初洗罢的夜空里就这么想起那样一个相逢陌路、感觉却如此特异的女子的眉眼——她身上的风韵中，偏偏似有一种处子式的青涩感。怎么，她就是这燕家的人吗？以她的口气来说，可能是的。那她，是不是就住在这个十九宅？
不远处忽有黑影一晃，彭碗儿眼角扫见百十丈外有个黑影正翻墙而入。那人影似早认准了地形，一翻进院子，毫不犹疑地就身子腾起，直奔向那个明着一盏灯光的小楼。
那人身影相当轻灵。只要绕过了前面不远那座假山，渡过藕池，再转过那几个大荷花缸，就可以奔到小楼前了。
彭碗儿只觉得那身影似乎相当兴奋，虽这么远远地看着，以他的眼力，还是足以看得出那人分明正兴奋得都在全身发颤。
彭碗儿好奇心起，眼看那人影已奔到藕池边上了，他也打算溜下墙头跟上去看。可那人的一身轻身功夫相当不俗。彭碗儿心头不免也加了小心：这地方看来卧虎藏龙，果然不可小视。
他心里忽然猛地就觉得哪里有些不对，但他也说不上是哪里不对。他只是凭自幼习练得来的感觉直觉地替那人觉得不对。
他还在东张西望，想找出这点感觉的原由来。就在这时，那空空的园内忽然响起了一声低咳。
那像是总有一点什么异物堵在喉间的咳声。园子这么静，那咳声猛地一下响起，把彭碗儿都吓了一大跳。
那偷偷潜入的人身子也被惊得一顿，可只是一顿，那人的身影猛地加快，似想在那咳声没落地前赶快就奔近那小楼。
并没什么阻碍，那人已绕过了藕池，行到一片黑黝黝的太湖石边。以他的身法，只要再有六七个起落，就可以奔到小楼前了。
猛地，那堆太湖石里的一块石头忽然动了，似是一块蹲卧已久的石头终于耐不住这夜的寂静，幻化成人形，突然地动了。然后，那些东遮西挡的太湖石间突然就喷出了一口烟。烟中还夹着星星之火。那场景极为诡异。只见那奔行着的人猛地停足，似倒吸了一口冷气。
然后，彭碗儿才看清那一点突然明亮了下的旱烟竿上的烟火。接着，只听一个苍老的声音叹气说：“你们‘醉花荫’的人这次可真是铁了心了。我老头子咳一声都挡不住了，难道非要逼我露身见面吗？你不会不知道，我这旱烟袋见人后的规矩，不残一肢是别想离开的。”
——什么人会有这么大的口气？那个闯园之人的身体似乎一瞬间绷紧。彭碗儿只觉得呼吸都紧张起来，他还很少这么紧张过，他已直觉地感到，趁夜入园的那人就要出手！狭路相逢，遇阻出手本属正常。但那老头儿、那还隐身在一片太湖石后没有现身的老头儿，分明是彭碗儿很少有机会见到的一代高手！不说别的，只凭他隐身太湖石间、那一份宁默镇定的架式和一声低咳就传遍满园的中气就足以让人感到压力。
彭碗儿一时不由侥幸地想：�
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