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冰与火之歌-第15部分
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但他依然向父亲的旧神祈祷，以求免除这一令人沮丧的任务。队伍为牲畜群、孩童和各种辎重所累，前行得非常缓慢，大雪更进一步放慢了进程。不过多数人马已下了山，如融化的蜂蜜一样于乳河西岸慢慢流淌，沿河朝鬼影森林深处而去。
琼恩清楚，前方不远处，先民拳峰耸立在森林上方，那儿驻有三百名守夜人军团的黑衣弟兄，全副武装，配有座骑，扼守要道。除断掌之外，熊老还派出其他斥候，现在贾曼·布克威尔和索伦·斯莫伍德应已返回，并带去野人来袭的消息。
莫尔蒙是不会逃跑的，琼恩心想，他人老顽固，也走得太远。他会不顾人数众寡悬殊，仍然发动攻击。不久后，当能听到号角长鸣，目睹骑手冲杀而至，黑色斗篷飘扬，手擎冰冷武器。当然，三百人不可能杀光三万人，但琼恩很清楚守夜人的策略。目标只有一个，一个关键点，曼斯。
塞外之王已竭尽全力，可野人缺乏纪律的状况仍让人绝望，这使他们十分脆弱。队伍蜿蜒数里格，其中不乏勇猛战士，但能作战的人中三分之一强在队伍两头，或效力于狗头哈犸的前锋，或与巨人、野牛和掷火者组成凶悍的后卫部队；另有三分之一随曼斯本人行在中军，守卫推车、雪橇和狗拉小车，这是队伍的补给物资，是夏季剩下的全部收获；其余的分成小队，由叮当衫、贾尔、巨人克星托蒙德及哭泣者等人率领，担任斥候、征粮队或监军，沿着队伍无休止地跑前跑后，以约束大家或多或少有序前进。
尤为致命的是，一百个野人中才一人有马，熊老的队伍将如利斧穿过麦片粥一样畅通无阻。这样一来，曼斯只好亲率骑兵追赶，以求挫败守夜人。如果他在接下来的战斗中死去，长城又会安宁一百年，如果相反……
他用剑的手开开合合，灼烧的指头蠢蠢欲动。长爪挂在马鞍上，他很轻易就能够到这把长柄剑咆哮狼头的石圆球和柔软的皮革把手。
几小时之后，他们才赶上托蒙德的小队，雪下得正大。白灵半路离去，前往森林追踪猎物，他会在夜里扎营时分回来，最晚不过黎明。冰原狼一直都在……就和耶哥蕊特一样。
“那么，”女孩看到他便喊，“你现在信了吗，琼恩·雪诺？你看到骑长毛象的巨人了吗？”
“哈！不止如此，”琼恩来不及回答，托蒙德便嚷嚷，“这只乌鸦还给人家看上了！多半得娶一个咧！”
“娶女巨人？”长矛里克笑道。
“不，娶长毛象！”托蒙德吼回去，“哈！”
琼恩放慢马速，耶哥蕊特跟在身旁。她自称比他大三岁，尽管身高要矮上半尺，不过不管究竟几岁，她的强韧勿庸置疑。在风声峡，石蛇说她是个“矛妇”，但她其实没结婚，擅用的武器也是一把兽角和鱼梁木做的短弯弓，可琼恩觉得“矛妇”的说法很适合她。她让他想起小妹艾莉亚，尽管艾莉亚更小更瘦，耶哥蕊特则常穿许多兽毛皮革，难以判断体形。
“你会唱‘最后的巨人’吗？”耶哥蕊特不待回答，便道，“我的嗓音不够深沉，唱不好呢，”她唱起来，“啊啊啊啊啊啊啊，我是最后的巨人，我没有同伴。”
巨人克星托蒙德听到歌声，也跟着唱。“最后的巨人，从大山中走来，我们曾经统治世界，”他透过大雪吼回来。
长矛里克加入进来，“啊，小人族偷走森林，偷走山脉，偷走江河。”
“他们在谷地筑起巨墙，捕尽溪流所有鱼获，”耶哥蕊特和托蒙德用宏亮的声音交替合唱。
托蒙德的儿子托雷格和多蒙德也用低沉的嗓音应和，然后是他女儿蒙妲和所有人。大家搭配节奏，用长矛敲击皮革盾牌，边行边唱：
他们在石厅内燃起大火，
铸造锋利的长矛。
而我在群山中孤独，
没有同伴唯有眼泪。
白天被狗群追赶，
夜晚还有火炬。
只因阳光下若巨人存在，
小人族便寝食难安。
啊啊啊啊啊啊，我是最后的巨人，
请记住我的歌。
总有一天，我将离去，歌声消逝，
沉寂持续，长长久久。
唱完后，耶哥蕊特的脸上挂着泪珠。
“你为什么哭呀？”琼恩不解地问，“只是一首歌而已，巨人还有几百个呢，我刚看见的。”
“噢，几百个！”她激动地说，“你什么都不懂，琼恩·雪诺。你……琼恩！”
琼恩随着突如其来的拍翅声转头，灰蓝的巨翅遮蔽视线，尖利的爪子陷进他的脸。刺痛来得猛烈而突然，鹰翼围绕脑袋拍打。他看到鸟喙，但没时间抬手阻挡或取武器。于是他向后翻转，脚从马镫上脱出，马儿惊恐地跑开，人则向下坠落。那只鹰抓住他的脸不放，用爪子撕扯，尖叫着又拍又啄。世界在混乱中上下颠倒，羽毛、马肉和血液搅成一团，随着重重的撞击，地面迎了上来。
他意识到的下一件事，是自己面孔朝下，嘴里满是泥土和鲜血的味道，耶哥蕊特保护性地跪在上方，手握兽骨匕首。他仍能听到翅膀的声音，那只鹰却看不见了，世界的一半都是黑暗。“我的眼睛，”他突然恐慌地喊，一边抬手摸向脸部。
“只有血而已，琼恩·雪诺，他戳破了上方的皮，没击中眼睛。”
脸颊阵阵悸动，他边擦左眼的血，边用右眼观察。托蒙德在上方大吼，然后传来马蹄声、喊叫声和枯骨的碰撞声。
“骨头袋子，”托蒙德咆哮，“把你该死的乌鸦叫回去！”
“该死的乌鸦在你这儿！”叮当衫指着琼恩说，“他就像一条背信弃义的狗，躺在泥浆里流血！”那只鹰拍拍翅膀飞下来，降落在他当作头盔的碎裂巨人头骨上。“我要他！”
“你来啊，”托蒙德道，“最好拿起剑过来，因为我会拿起我的。我要煮了你的骨头，当尿壶用，哈！”
“少废话！等我戳穿你这吹牛大王的身躯，你会缩得比那女孩还小！站一边去，如果不想惹恼曼斯的话。”
耶哥蕊特起身，“你说什么？是曼斯要找他？”
“没错，耳朵生茧了吗？让这黑心肝的家伙自己起来。”
托蒙德低头朝琼恩皱眉，“如果是曼斯的意思，最好快去。”
耶哥蕊特扶他站住，“他在流血耶！活像一头被宰杀的猪，看看欧瑞尔对这张漂亮脸蛋干了些什么！”
鸟也会记仇吗？琼恩杀死了野人欧瑞尔，但对方的一部分留在这只鹰体内，而今用金黄的眼瞳冷酷恶毒地看着他。“我就去，”他应道，血不停地流进右眼，脸颊火辣辣地痛。他触摸脸颊，黑手套成了红色，“请把马带来。”其实他想要的是白灵，不是马，但冰原狼不在身边，也许正在数里之外享用麋鹿呢。这个时候，他还是离开比较好。
他靠近时，坐骑惊恐地闪开，无疑被他的满脸鲜血吓到了，琼恩的软语使它恢复平静，任他抓住缰绳，翻身上鞍。随着动作，他的脑袋阵阵晕眩。我需要包扎伤口，但现在不必，得先让塞外之王看看他的鹰对我做了什么。他先让右手开合片刻，然后握起长爪，甩到肩头，调转马匹，朝骸骨之王和他的队伍走去。
耶哥蕊特也上了马，表情严峻，“我也去。”
“滚，”叮当衫胸部的骨甲叮当作响，“我们只要这臭乌鸦，不要别人。”
“自由民想去哪儿就去哪儿，”耶哥蕊特说。
寒风将雪花吹进琼恩的眼睛，血在脸上冻结，“我们是说废话还是走？”
“走，”骸骨之王道。
一路快跑，气氛阴郁。他们沿着队伍，在翻滚的雪花中骑行两里地，然后穿越一堆乱七八糟的辎重车，溅起水花跨过乳河。在这里，乳河向东绕个大弯，形成浅滩，上面覆着薄冰，任由马蹄清脆踩踏，走出十码开外，方才变深。东岸的雪下得更疾，积雪更深，风也更冷。夜晚快要降临了。
但透过风雪，他能看见耸立在森林上方的巨大白色山丘，先民拳峰。头顶传来老鹰的尖叫，经过士卒松时，一只乌鸦从上俯瞰，发出刺耳的声音。莫非熊老开始行动了？可听不到金铁相交和弓箭弹射，唯有马蹄踩破碎冰的轻微吱嘎。
他们沉默地绕到南坡，那是上山的便利途径。琼恩在山丘底部看到死马，半埋在积雪里，肠子从腹部流出，活象冻僵的蛇，一条腿也不见了。是狼干的，琼恩先这么想，随即发现不对，狼会把猎物吃掉。
更多马尸散布在山坡上，腿脚奇异地扭曲，无神的眼睛空洞地睁开。野人们像苍蝇一样附在它们身上，剥下鞍子、缰绳、包裹和甲胄等，用石斧将它们切开。
“上去，”叮当衫告诉琼恩，“曼斯在山顶。”
他们在环墙外下马，挤过石头间歪扭的通道。一匹毛发蓬松的棕色战马戳在一根削尖的木桩上，熊老在每个入口内都放置了这样的木桩。这马是想冲出去，不是闯进来，没有骑手的踪迹。
里边有更多马尸和更糟糕的情形在等着他，琼恩从没见过粉红色的雪。朔风在周围涌动，拉扯厚重的羊皮白斗篷，乌鸦拍着翅膀在死马间飞来飞去。这是野生乌鸦还是我们的信鸦？琼恩无法判断。他不知可怜的山姆现在在哪儿，成了什么东西。
冻结的血在靴下“嘎吱”一声碎裂，野人们扒下马尸上的每片钢铁和皮革，甚至连蹄铁也不放过。有些人在翻查包裹，寻找武器与食物。琼恩经过齐特的一条狗，或者说这条狗剩下的部分，它还活着，躺在一滩泥泞、半冻结的血里。
有些帐蓬仍矗立在营地远端，他们便在那儿找到了曼斯·雷德。在那红丝线缝补的羊毛黑斗篷下，他穿了黑色环甲和粗糙的毛皮马裤，头戴一顶铜铁巨盔，两侧各有鸦翼作装饰。贾尔和狗头哈犸跟他在一起，斯迪也在，还有六形人瓦拉米尔跟他的狼与影子山猫。
曼斯阴沉冰冷地看着琼恩，“你的脸怎么了？”
耶哥蕊特道：“欧瑞尔想挖他的眼睛。”
“我在问他，难道他的舌头丢了？也许真该丢了，免得再向我们撒谎。”
斯迪马格拿抽出长匕首，“这小子用不着两只眼睛，留一只也许更识时务。”
“你想保住眼睛吗，琼恩？”塞外之王问，“想的话，赶紧招供，他们有多少人，这次试着说实话，临冬城的杂种。”
琼恩喉咙干涩，“大人……怎么……”
“我不是什么大人，”曼斯说，“而这个‘怎么’再明白不过。你的弟兄们死了，我问你，他们究竟有多少人？”
琼恩的脸阵阵悸动，雪一直下，很难静心思考。不管要你做什么，都不准违抗，统统照办，这是科林的吩咐。话语卡在喉咙处，他逼自己说出来，“我们共有三百人。”
“我们？”曼斯尖刻地反问。
“他们……他们有三百人。”不管要你做什么，都……这明明是断掌的命令，可我为什么觉得自己如此怯懦？“两百来自黑城堡，一百来自影子塔。”
“你在我帐蓬里讲的故事可不一样。”曼斯望向狗头哈犸，“找到多少马？”
“一百多，”大个子女人回答，“将近两百。东边还有死马，在积雪下面，我没算在内。”她身后站着她的掌旗官，举一根狗头杆子，那狗头新鲜得渗出血来。
“你不该向我撒谎，琼恩·雪诺，”曼斯道。
“我……我明白。”还能怎么说呢？
塞外之王仔细端详他的脸，“谁是这里的头？说实话，莱克？斯莫伍德？威勒斯？不，他太软弱……这是谁的帐蓬？”
我已经说得太多。“您没发现他的尸体？”
哈犸轻蔑地哼了一声，鼻孔里喷出霜气，“蠢蛋乌鸦！”
“你再用提问作回答，我就把你交给骸骨之王，”曼斯·雷德边向琼恩保证，边走过来，“谁是这里的头？”
再近一步，琼恩心想，再近一步。他摸向长爪的剑柄，只要我不说……
“敢拔剑，我会在它出鞘之前让你这杂种人头落地，”曼斯道，“我快对你失去耐心了，乌鸦。”
“说吧，”耶哥蕊特催促，“反正不管是谁，都已经死了。”
他皱紧眉头，脸颊上伤口开裂。这太难了，琼恩绝望地想，可若要扮演变色龙又怎能不成为变色龙呢？科林没告诉他怎么做，好歹第二步比第一步容易。“熊老。”
“老头子亲自出马？”哈犸并不相信，“真的？那黑城堡由谁指挥？”
“波文·马尔锡，”这次琼恩立即回答，不管要你做什么，都不准违抗，统统照办。
曼斯哈哈大笑，“如果真是这样，那我们已经不战而胜了，波文这家伙数剑比用剑在行。”
“熊老亲自坐镇于此，”琼恩说，“原本地势就险峻坚固，而他继续加强防备，设陷坑，插木桩，储存食水，以对付……”
“……我？”曼斯替他说完，“哼，他想得倒美，假如我笨到猛攻的话，至少五比一的伤亡，那还算走运。”他抿紧嘴唇，“但当死人出没，环墙、木桩和宝剑都变得毫无意义。人是无法跟死者作战的，琼恩·雪诺，没有谁比我更清楚。”他抬头凝望渐暗的天空，“这群乌鸦似乎在不经意间帮了我们的大忙，我一直纳闷为何队伍没遭攻击呢。好，还有一百里格的路，天气越来越冷。瓦拉米尔，派你的狼去嗅嗅，追踪尸鬼的行藏，以防他们偷袭。骸骨之王，将巡逻人数加倍，并确保人人都带有火炬和打火石。斯迪，贾尔，你们天亮就出发。”
“曼斯，”叮当衫道，“我想要这乌鸦的骨头。”
耶哥蕊特踏步上前，挡住琼恩，“他只是保护过去的兄弟，你不能为这个就杀他。”
“我瞧他还把他们当兄弟，”斯迪宣称。
“不是的，”耶哥蕊特坚持，“他没照他们的命令杀我，反而毙了断掌，大家都知道。”
琼恩的吐息在空气中结霜，我瞒不过他。他望进曼斯·雷德的眼睛，灼伤的五指开开合合。“我穿着您给的斗篷，陛下。”
“一件羊皮斗篷！”耶哥蕊特道，“每天夜里，我们都在它底下跳舞！”
贾尔咧嘴大笑，狗头哈犸也讪笑起来。“是这样吗，琼恩·雪诺？”曼斯·雷德温和地问，“她和你？”
长城之外难辩是非，琼恩不知自己还能不能区分荣誉与耻辱，正确和错误，愿天父原谅我。“是的，”他说。
曼斯点点头，“很好，那你俩明天跟贾尔和斯迪一起出发，参加行动，我绝不会把两＇。Txt456。txt456电子书＇颗跳动如一的心分开。”
“我们去哪里？”琼恩问。
“去长城，是你证明忠诚的时候了，行胜于言，琼恩·雪诺。”
马格拿不大高兴。“我要个乌鸦做什么？”
“他不仅了解守夜人，了解长城，”曼斯说，“而且对黑城堡的熟悉程度超过你手下任何一个掠袭者。你会发现他的用处，否则你就是个笨蛋。”
斯迪皱起眉头，“我认为他是个黑心肝的家伙。”
“是吗？到时候挖出来不就得了。”曼斯转向叮当衫，“骸骨之王，不惜一切代价保持队伍的行进速度，只要赶在莫尔蒙之前抵达长城，我们便胜券在握。”
“是，”叮当衫含糊而恼怒地回答。
曼斯点头离开，哈犸和六形人瓦拉米尔紧跟上去，他的狼和影子山猫也走在后面，琼恩、耶哥蕊特、贾尔、叮当衫和马格拿留在原地。两个年长的野人用难以掩饰的恨意瞪着琼恩，而贾尔开口道：“你听到曼斯的吩咐了，我们天亮出发，多带食物，路上没时间打猎。还有啊，乌鸦，把脸料理料理，血淋淋的简直一团糟。”
“我会的，”琼恩答应。
“你千万别撒谎，小妹妹，”叮当衫恶狠狠地对耶哥蕊特说，眼睛在巨人头骨后闪闪发光。
琼恩拔出长爪，“离我们远点，否则科林的下场就是榜样！”
“现在可没有狼护着你，小子。”叮当衫摸向自己的剑。
“哦，你很肯定哟？”耶哥蕊特笑道。
白灵正蹲伏在环墙顶端，雪白的毛发直立。他没发出半点声音，只是睁大血红的眼睛。骸骨之王缓缓放开剑柄，退后一步，诅咒着走了。
随后，琼恩和耶哥蕊特骑下先民拳峰，白灵在旁跟随。“我不要你为我撒谎，”走到乳河中央，琼恩觉得安全了，方才开口道。
“我没撒谎，”她说，“只是没说完整。”
“你说……”
“……每天夜里，我们都在你的斗篷底下作爱。是的，我没说从什么时候开始。”她有些羞赧地朝他笑笑，“今晚给白灵找个别的地方睡吧，琼恩·雪诺，诚如曼斯所说，行胜于言。”
｜金沙论坛精校·青妮小宝｜
【精校】第十六章珊莎
“一件新裙服？”她既吃惊又谨慎地问。
“是的，小姐，比您穿过的每一件都可爱，”老妇人边用打节的绳子测量珊莎的臀围，边向她保证，“丝绸和密尔蕾丝缝制，缎子镶边，配上它，您会美得没话说。啧啧，这可是王后陛下的恩典呢。”
“王后？哪个王后？”玛格丽还没当上小乔的王后，但她作过蓝礼的王后。或者她是指刺棘女王？还是……
“当然是摄政王太后陛下。”
“瑟曦太后？”
“是呀，我有幸在她身边服务许多年了。”老妇人把绳子伸到珊莎的大腿内侧，“陛下说啊，您已经是成年女人，不该穿得象个小姑娘家。来，把手举起来。”
珊莎举起手臂，她的确需要一件新裙服，过去的一年中，她长高了三寸，而大部分旧衣服又被烟尘熏坏了——第一次来月经的那天，她想烧掉床垫，结果……
“您的胸部跟太后的一样迷人，”老妇人边说边将绳子绕过珊莎的胸口，“您不该藏着它。”
她脸红了，上回去骑马，她没法将紧身上衣完全系上，于是马房小弟扶她上马时便一直傻呆呆地瞪着她的胸。有时候她发现成年男人也在这么做，她衣服太紧，穿起来几乎无法呼吸。
“裙服是什么颜色呢？”她问女裁缝。
“选择颜色这些事就交给我吧，小姐，您会喜欢的，我向您保证。除了裙服，您还需要内衣和长筒袜，外裙、衬裙和斗篷，一切的一切，以适合……以适合一位美貌高贵的年轻女士。”
“来得及在国王的婚礼前做好？”
“噢，当然，我们会在大婚之前做好，很快做好，这是太后陛下的特别关照。我手下有六个女裁缝师和十二个女学徒，为这事得把所有工作搁到一边。别家仕女会怨怪我们，但有什么办法呢？毕竟有太后陛下的命令嘛。”
“感谢太后陛下如此煞费苦心，”珊莎礼貌地说，“她对我实在是太好了。”
“陛下是最慷慨的人，”女裁缝师赞同，测量完毕后，她收拾东西离开了。
为什么？这到底是为什么？珊莎独处时感到十分疑惑，十分不安。嗯，我敢打赌，多半是玛格丽或她祖母的意思。
玛格丽是真心对她好，她的存在改变了一切。她的女伴们纷纷乐于和珊莎结交，太久没有其他女伴了，她几乎忘记了其中的快乐。莱昂妮夫人教她古竖琴，洁娜夫人同她分享所有的八卦闲话。梅内狄斯·克连恩总有好玩的故事，而幼小的布尔威令她想起艾莉亚，尽管她不及妹妹那么暴躁。
跟珊莎年龄相仿的是玛格丽的三位表妹，埃萝、雅兰和梅歌，来自于提利尔家族的偏房分支。“我们是低枝上的玫瑰，”埃萝语带双关地说，她为人机智，体形又苗条。梅歌则又胖又吵，雅兰漂亮而羞涩，由于埃萝已是成年女子，所以在三人中占据统治地位，她有了月事，而梅歌与雅兰不过是小女生。
几个小姑娘欢天喜地拉珊莎入伙，好像大家从小便是伙伴。她们常常整下午做针线，讨论柠檬蛋糕和蜂蜜酒，晚上玩四方瓦片棋，一起在城堡圣堂里唱歌……四人还轮流和玛格丽同床做伴，悄悄话直说到半夜。雅兰嗓子好，只需稍加怂恿，便会弹奏木竖琴，歌颂骑士精神和失落的爱情。梅歌不会唱，但她喜欢亲吻，喜欢得发疯。她承认自己会和雅兰玩接吻游戏，但那和亲吻男人是不同的，更比不上亲吻国王。不知梅歌对我差点与猎狗亲吻怎么看，珊莎心想。他在激战正酣的那个晚上来找她，浑身散发着血和酒的臭味。他要吻我，他想杀我，还要我为他唱歌。
“乔佛里国王的嘴唇好漂亮哦，”梅歌自顾自激动地说，“噢，可怜的珊莎，失去他的时候，你一定心都碎了。噢，你一定大哭了一场！”
没错，乔佛里常让我哭泣，但恰好不是这次，她心里这么想，但制造噪声的黄油块不在近前，因此抿紧嘴唇，不敢说出来。
至于埃萝，她被许配给一位年轻的侍从，安布罗斯伯爵的儿子之一，等他当上骑士，他们就结婚。黑水河之役中，他带着未婚妻的信物，杀死一个密尔十字弓手和一个穆伦道尔家的士兵。“埃林说她的信物令他勇敢无畏，”梅歌道，“还说他在战斗中呼喊着她的名字，这不是很了不起吗？总有一天，我也要让某位勇士带着我的信物，杀死一百个敌人。”埃萝要她小声点，但神情实在很高兴。
她们都是小孩子，珊莎心想，都是傻乎乎的小女孩，埃萝也不例外。她们没有见识过战争，没有目睹过死人，什么都不懂。在她们的脑海里，唯有歌谣和故事，就跟她在乔佛里砍掉父亲的脑袋之前一样。对她们，珊莎既可怜，又羡慕。
玛格丽不一样，国王的未婚妻纵然甜美温柔，身上却带着一丝她祖母的影子。前天，她领珊莎外出鹰狩，这是战斗之后她第一次出城。尸体已经掩埋或焚毁，但烂泥门仍破破烂烂，伤痕累累，乃是史坦尼斯公爵的攻城锤的杰作。黑水河两岸，布满毁坏断裂的船骸，烤焦的桅杆如憔悴的黑手指，从浅滩上伸出。要想过河，只能坐平底小船。御林也是一片焦土荒凉，好在海湾沿岸的沼地里水禽颇丰，珊莎的灰背隼抓到三只野鸭，玛格丽的隼则在空中打下一只苍鹭。
“维拉斯养了七大王国里最听话、最俊美的鸟，”独处时，玛格丽对她说，“他还常放飞猎鹰呢，你将来就知道了，珊莎。”她拉住她的手，捏了一下。“我的好姐妹。”
姐妹，珊莎梦想过有个玛格丽这样的好姐妹，甜美优雅又善良，和艾莉亚完全不一样。我怎能让我的好姐妹跟乔佛里结婚呢？她想着想着，眼中突然噙满泪水。“玛格丽，求求你，”她道，“一定不要……”这话很难说出口，“……一定不要跟他结婚，他这人表里不一，会……会伤害你的。”
“别为我担心，好妹妹。”玛格丽自信地微笑，“你真勇敢，肯来警告我，但请你放心吧，我知道小乔是个被宠坏的孩子，自负又愚蠢，而且跟你说的一样残酷，这些父亲也早料到，所以才会在婚约条款中坚持让洛拉斯成为御林铁卫。你瞧，我有七大王国中最优秀的骑士日夜守护，好比伊蒙王子守护奈丽诗王后，所以咱们的小狮子最好举止恰当，不是吗？”她轻声浅笑，“来吧，亲爱的妹妹，让我们好好跑一段，比赛谁先到河边。噢，这会让侍卫们发狂的。”她不待回答，一夹马肚，飞驰而去。
她好勇敢啊，珊莎跟在她后面，边骑边想……然而疑虑却没有打消。洛拉斯是个伟大的骑士，大家都知道，可乔佛里有其他的御林铁卫啊，还有金袍卫士和红袍卫士，长大之后会有自己的军队。庸王伊耿不曾伤害奈丽诗王后，或许是因为害怕弟弟龙骑士伊蒙……但当另一位御林铁卫跟他的一个情妇相爱时，国王却要了两人的脑袋。
好在洛拉斯爵士是提利尔家的人，珊莎提醒自己，从前那位骑士不过属于托因家族，他的亲戚们没有军队，除非暗杀，否则无法为他复仇。话虽这么说，可她越深入地想下去，就越觉困惑。一年半载，乔佛里或能克制，但时间一长，迟早会露出狐狸尾巴，到时候……说不定会出现第二个弑君者，说不定会有第二场王位战争，狮子和玫瑰将疆场交兵。
珊莎很吃惊玛格丽竟没预见到这一点，她比我年长，比我睿智，而她父亲提利尔大人的考虑肯定比我更周到。我不过在穷操心，犯傻罢了。
她把去高庭和维拉斯·提利尔结婚的消息告诉唐托斯爵士，以为对方会感到欣慰，为她高兴，不料弄臣骑士却一把抓住她的手臂，“不行！”他的声音里带着醉意，也充满惊恐。“我告诉您，可怜的琼琪，提利尔家的人和兰尼斯特完全是一丘之貉，毫无二致。求求您咧，千万别理会这种傻事，给您的佛罗理安一个幸运之吻吧，并保证自己会按计划去做。就在乔佛里的新婚之夜，没有几天了，到时候记得戴上银色发网，然后我们回家。”他凑过来吻她的脸。
珊莎挣脱抓握，退到远处。“不，我不走，会惹麻烦的。想逃的时候你不带我，现在我不需要了。”
唐托斯呆呆地瞪着她，“一切都安排好了，亲爱的琼琪。载你回家的大船，带你上船的小舟，您的佛罗理安为您把一切都安好了。”
“我很抱歉给你带来这么多麻烦，”她说，“但我现在不需要大船和小舟。”
“一切都是为保证您的安全啊。”
“我在高庭有维拉斯的保护，会很安全。”
“噢，别傻了，他不认识您，”唐托斯坚持，“也不爱您。噢，琼琪啊，我亲爱的琼琪，请睁开您可爱的眼睛吧，提利尔家的人根本就不关心您，他们盘算的是您的继承权。”
“我的继承权？”她有些困惑。
“亲爱的，”他告诉她，“您是临冬城的继承人。”他再次抓住她，恳求她不要这么做。珊莎则再次挣脱，并留他独自一人在心树下徘徊。
从此以后，她再没去过神木林。
但她没有忘记他的话，临冬城的继承人，她夜里躺在床上反复思量，他们盘算的是你的继承权。珊莎有三个兄弟，从未想过自己会有继承权，可现在布兰和瑞肯已死……没关系，还有罗柏，他是成年人了，很快就会结婚生子。而且不管怎么说，维拉斯·提利尔已经有了高庭，还要临冬城做什么呢？
有时候，她会对着枕头，轻声念他的名字，仅仅是为了听到它。“维拉斯，维拉斯，维拉斯，”她已经觉得维拉斯这个名字和洛拉斯一样好，它们甚至听起来很相似。残废的腿有什么关系？维拉斯将来会是高庭公爵，而我是他的夫人。
她想象着他俩坐在花园里，膝头抱着小狗，或乘花船沿曼德河游玩，边听歌手弹奏竖琴。等我给他生个儿子，他就会爱上我的。我要把他们取名为艾德、布兰登和瑞肯，将他们抚养得同洛拉斯爵士一样英武，而且仇恨兰尼斯特。在珊莎的梦中，她的孩子看上去跟她失去的兄弟们一样，其中甚至有一个长得像艾莉亚的女孩。
唯一的困扰是，她无法将维拉斯的形象长时间保持在头脑中，总将他的面容转化为洛拉斯爵士的脸，年轻、优雅而漂亮。你不该这样想象，她告诫自己，否则等见面时，他也许会发现你眼中的失望呢。如果他知道你爱的是他弟弟，又怎会跟你结婚呢？维拉斯·提利尔的年纪有我两倍大，她不断提醒自己，而且瘸了腿，或许跟他父亲一样肥胖，一样长着红脸孔。�
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