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2羽·赤炎之瞳-第1部分
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《云荒·羽》
赤炎之瞳
序章
一轮冷月映照在黑暗的大海上，彷佛缺了一角的冰玦。
入夜后，海上的风更大，一个个浪头高达百尺，如同小山一样移动着。在一层层浪的山峦里，有一艘快艇划开碧海，从西海飞驰而来——月光照耀着船头那一面白色的军旗，上面用墨色写着一个“宸”，猎猎迎风飞舞。
已经是三更时分了，船里却有人尚不眠。
微小的飞虫围绕着寒灯飞舞，灯下三十许的戎装军人眼神冷而亮，整个人挺拔冷峻，宛如一把脱鞘的剑。空桑元帅坐在从西海前先急速返回大陆的快艇上，正微微蹙着眉，用手指拨弄着面前一个陶罐，凝视着里面蓝色的东西。
那是一种奇特的凝胶，在舱内冷色的灯光下折射出某种诡异的光芒。
那些冰夷，到底在秘密地计划着一些什么呢？
根据密探拼死发回的情报，在空明岛底下那个秘密的茧室里，冰夷在用这种凝胶装着那一批失踪少年，封印在透明的水晶柱子里，一排排的“人柱”陈列在地底密室，彷佛银白色的森林——在密探所发回的情报里，那些被描绘成“可以通神”的器具。
通神？那些冰夷，不是只擅长于机械格致之学的么？
沉思中，那些盘旋飞舞的寒蛩里，有一抵不住温暖的引诱，不顾一切地扑向了灯火，嗤啦一声，便被焚毁了一侧的翅膀，拖着焦黑的身子跌落下来。这个可怜的小东西拼命地挥动另一边仅存的翅膀，螺旋状地跌跌撞撞落下来，到最后，居然慌不择路地一头撞到了那个诡异的陶罐里，挣扎了几下，便被胶住，再也不动。
白墨宸蹙了一下眉，然而，就在他准备用一枚银耳挖将虫子剔出来的那一瞬，奇迹发生了——那只已经不动了的飞虫，忽然间重新活了过来！
只是短短的片刻，垂死的虫子彷佛神奇般地复原了，在银耳挖接触到的一瞬间，忽然一振翅膀，从蓝色的凝胶里飞了出去！在白墨宸从愕然中反应过来之前，它就从舱室的窗口里直飞了出去，消失在茫茫的黑色大海之上。
那个垂死的小东西变得如此的迅捷，双翅搅起的气流居然熄灭了案上的灯。
白墨宸垂下头去，看着手里的东西——
银质的耳挖，居然被那个飞蛾硬生生地撞得扭成了麻花状！
灯灭后，那一陶罐的蓝色凝胶在夜里发出了微弱的光，映照着舱内的一切。白墨宸坐在黑暗里，凝视着同样黑暗的大海，眼里露出了深思的神色，甚至夹杂着一丝罕见的恐惧。
或者，这就是冰夷们所谓的“神之手”计划？
——连一只小小的飞蛾偶入其中，转瞬都会变得如此，那么，盛在所谓“人柱”里面的那些少年，将会变成什么样的怪物？！
寂静中，听到底舱里传来隐约的呼号，一声声的合着海浪声传入耳际。那个声音已经持续了很久，渐渐微弱，然而忽然间又拔高了，惨厉非常地叫了一声，旋即沉默。
白墨宸的眼角跳了一跳，彷佛醒来似地忽然一掌拍在案上，站起走下了底舱。
舱里的空气令人窒息，滚热的气流里夹杂着血腥焦糊的味道，铜炉里架着烧得通红的烙铁，案上放着一列列的药剂。升腾的热气里，影影绰绰站着四五个人，一看到他从上舱进来，纷纷单膝下跪：“白帅！”
“还是不肯说么？”他看着刑架上血肉模糊的人形，冷冷蹙眉。
“是。”跟随他返回云荒的十二铁卫垂下了头，“那冰夷的嘴很硬。”
白墨宸沉默了一下：“用过药么？”
“用过了。”十二铁卫低声，面有愧色，“前后用了三次，最后不得以，将剂量加到了最大——但他在陷入昏迷之前，却咬断了自己的舌头。”
“什么？”白墨宸眼神陡然严厉，“怎么搞的！”
十二铁卫齐齐下跪：“请白帅降罪！”
白墨宸默然无语，许久才摇了摇头：“算了，也不怪你们。”
——冰族一贯是硬骨头，宁可战死也不肯屈膝，所以十几年的交锋里他的军队虽然歼敌无数、却少有生擒。这个人，是三年里战场上俘获的冰族最高阶的军官，征天军团的副将，曾经驾驶着风隼几次袭击后方舰队，杀死了数百空桑战士。后来终于陷入了布下的包围，十六门大炮一起发射，交织成火网，将那一架风隼击落。
操纵风隼的鲛人傀儡启动了自毁程序，那架机械在爆炸后四分五裂地坠入大海，整个风隼上只找到这一个幸存者。
他这次临时返回帝都面圣，轻装简行，却没有忘了带上这个俘虏。本来想要在面见帝君之前，从这个冰夷口中拷问出那个“冰锥”计划，不料费尽了力气却还是问不出什么——甚至，连对方的嘴也已经永远闭上。
这些冰夷的骨头，难道真的是用钢铁做的么？
空桑元帅默默走到了那个吊着的冰夷面前，冷冷地看着。那个人已经睁不开眼睛，神智也陷入了模糊，然而彷佛下意识地感觉到了来自外部的冷厉的目光，忽然间睁开眼睛，用血红的瞳孔恶狠狠地盯着他。
那只眼睛滴着血，仿佛是从地狱里看过来，令人不寒而栗。
白墨宸的指节发出了轻微的喀喇一声响，眼睛微微眯起，有一股冷意慢慢升腾起来——这个冰夷，杀了他属下数百空桑战士，竟然还敢这样瞪着自己！
“不说也没有用，”白墨宸冷冷地和那只血红的眼睛对视，“我已经知道你们的秘密。”
那个冰夷血色的眼里露出一丝冷嘲的神色，扭过头去。
“你以为我是在讹你么？”白墨宸手腕加力，硬生生将对方的头再度拧了回来，迫使他和自己正视，只听咔嗒一声，颈椎发出了一声毛骨悚然的裂响。
“你们所谓的‘神之手’计划，是不是就是将被选中的孩子封印在这种特殊的凝胶里，然后培养他们身体里某种超越于人类之上的力量？”白墨宸摇晃着手里的陶罐，一字一句地逼问，眼神冷锐得洞察一切，“可以用一个眼神杀人？不老不死？摧毁一切？那些‘人柱’，就是你们的武器么？”
那一瞬，那双充斥了血丝的眼睛里有一掠而过的震惊和恐惧，然后，那个血肉模糊的冰夷军人冷笑起来，一口血痰被啐到了空桑元帅脸上。
白墨宸一震，眼里的神色冷酷而暴烈，然而手指缓缓握起，指节咔咔作响——周围的十二铁卫知道这是白帅心里怒气即将爆发的前兆，个个大气也不敢出，单膝跪在一边。
“既然你不说，那么，我就成全你吧。”忽然间，空桑元帅淡淡说了一句，在众人都没有回过神来之前，一拳忽然落在了那只血红的眼睛上！
“给我空桑数百好男儿偿命来吧！”
那一拳力道极重，毫不留情，登时将那只眼睛打爆，血一直飞溅到了周围人的脸颊上。然而白墨宸眼里怒意勃发，咬着牙，并没有停止，每一拳都毫不留情，只听到接二连三骨骼断裂的响声，似乎丝毫没有留下活口的意思。
那一瞬，元帅的眼神令舱里所有人都心里一冷。
在战场上，无论怎样的恶劣情境，这个沉稳如山岳的男人总是如此冷静持重，喜怒不形于色——然而这一刻，他眼里竟然有了如此阴毒狠辣的怒意，彷佛狂战士附身！
随着残忍的击打，那双血红色的眼里终于真的被鲜血浸没，眼里的锐气随着神智渐渐消散。白墨宸沉默着横过手掌，重重斩向对方的侧颈，只听喀喇一声断响，那个冰夷模糊地叫了一声，沉沉地垂下头去，头颅和身体呈现出诡异的平行角度。
“呵，”元帅发出了一声轻微的冷笑，“原来也不是铁做的骨头？”
然而，就在他将那具死去的尸体从刑架上扯下，准备叫人拖出去处理掉的时候，那个已经死去的人忽然间睁开了眼睛！
那双眼睛已经不能被称之为“眼睛”，而已经是一窝深陷的血水。然而，在血的深处，却彷佛回光返照般地泛起了一丝冷锐讥诮的光——被打断的颈椎骨忽然奇迹般地抬起了一瞬，死死看着空桑的元帅，血肉模糊的人含糊不清地说了一句什么。
白墨宸脸色微微一变，一把扯住了对方的衣领：“什么？！”
“你说什么？”他厉声问，扯住冰夷的脖子，用力摇晃了一下。只听咔的一声，冰夷的头颅沉重地垂落，这一次，是真正的永远不再抬起。
然而，白墨宸的手却僵在了那里，没有丝毫放开的意图。
“白帅……”侍卫长忍不住轻声提醒，“他死了。”
白墨宸震了一下，脸上闪过一丝复杂的光。他从胸臆里吐出一口气，打开舱室的窗，扬手将那冰夷的尸体扔入了外面漆黑色的大海——只听噗通一声，外面便再无声息。白墨宸回身看了一眼跪倒了一地的下属，眼神锋利如刀。
当那一眼划过，所有人都不自禁地打了一个寒颤。
然而白帅并没有再说什么，只是转过身，将沾满了血的双手浸入铜盆里，洗去了上面的血水，眼神也渐渐从暴怒里冷却，重新变回了深不可测。那个冰夷临死前最后一句话还在耳边回响，因为咬断了舌根，声音带着奇特的咕噜声，含糊不清，他只听清了其中几个字——
“冰锥……赤炎……破军复苏……”
这些冰夷，到底在进行着什么样诡异的计划？
白墨宸一边沉思，一边用一块白色的手绢擦着染满血污手指，头也不回地问下属：“还有几天能到叶城？”
“禀白帅，还有两天便能抵达博浪角。”十二铁卫恭谨地回答。
“哦。”白墨宸应了一声，侧脸看着外面的月色，眼里的煞气渐渐散开，喃喃低语，“那么说来，无论如何也是赶不上海皇祭了啊……”
将士们有些惊诧，不知道戎马半生的白帅为何会惦记着海皇祭这种事。
白墨宸走出了封闭的底舱，将那血和火的味道撇在身后，在船头长长透出一口气来。冷月如钩，高悬碧海。极目看去，四周沧海茫茫，没有边际，令人觉得自身如同一粒微小的尘埃——西海上血战了十几年，无论面对怎样的敌人，他从不曾后退半步。
然而这一刻，面对着高空冷月，眼前沧浪滔滔，天地茫茫，他心里却第一次为之一空，掠过一丝冷醒的、敬畏的感觉来。
或许，一切自有天意，不为人力左右。
这十几年来，他日夜血战西海，率军守卫空桑门户，不让敌人有卷土重来的机会——然而，追溯源头而上，一百多年前，统治云荒大地的不也是这个被如今斥为“冰夷”的外族人么？再往上追溯万古，传说中，冰族和空桑族甚至曾经是一源而出的同宗同族。
云荒只有一个，可争夺着这片土地的却有太多人。
所以，注定了一部分失败者只能永远漂流海外，不得踏足一步。
“快了……”他迎风而立，忽然喃喃说了一句——十八年前，他不过是一个贫寒的北陆乡下孩子，一无所有。十八年后，他站到了如今这个位置上，拥有了年少时做梦也不敢想的一切，也为之付出了无数的代价，双手染满鲜血。
少年时，在乡下的他喜欢听评书和看戏，曾经对爷爷说：自己将来要成为西京那样的一代名将，建立前无古人后无来者的不世之功——那时候，村子里的所有人都笑这是梦呓，甚至爷爷也要他实际一点，不如多想想明天去哪里打工能多赚到一个铜子为好。
然而如今，他离那个梦想只有一步之遥。
是的，快了。等拿下棋盘洲，夺下本岛，灭了冰夷，那么空桑上千年来的心腹大患就此灭除，这样惊人的功业，空前绝后，震铄古今，的确是昔年西京大将也没有完成的——甚至千古前的光华皇帝真岚、万古前的星尊大帝琅疾辉瓿桑�
这才是乡下贫寒少年梦寐以求的东西，是他血管里一直燃烧着的不肯熄灭的野心之火。为了这个，他可以不计较宰辅素问在朝堂的大权独揽，不在乎诸位藩王的拉拢或者排挤——因为，他的战场，在这一片西海上，在这些血和火之间。
可是，如果一旦抵达了那个终点，又该如何呢？
或许应该去问问“她”吧……他前半生的命运紧握在自己手里，而他后半生的命运，则在她的手上。她可以决定他今后的人生去向何处。等七海靖平、天下无战，他就该功成身退，回到故乡北陆，铸剑为犁，重新过上原来的生活了吧？
只是……不知道那时候，她还会不会在自己的身边。
白墨宸想了很久，眼神默默变幻，低下头，望着手心——握在军人粗砺掌心的是一方女子的冰绡，精美而秀气，触摸起来如同她的肌肤般柔软清凉，然而，却已经被他手上的鲜血染红了大半。
白墨宸用手捏起了那一方丝绢，对着海上的冷月展开——透过月光，可以看到一角绣有两个小小的字，如一对秀丽的花苞：
夜来。
－
当空桑的主帅孤身连夜返回帝都时，在遥远的西海上，百万大军依旧在对峙着，旗帜猎猎飞舞。从半空看下去，冰族所在的棋盘洲列岛如同棋盘上被围困在一角的棋子，每一条出路都被空桑人的军队死死围住，像是被逼到角落里的困兽。
在空明岛的高台上，十巫静静而坐，齐声祝颂。
在仪式的咒语声里，首座长老巫咸垂下头，凝视着手心里的水晶球，看着那一缕缕的烟在里面凝聚了又散开，变幻无方——终于，一个个字在里面凸显，凝成了一个预言。
一模一样的预言，也曾经出现在白塔顶上空桑女祭司的水镜里。
“星辰黯淡后的第九百年
亡者当归来
魔王从地底复苏
血海从西汹涌而来
月蚀之夜，大灾从天而降
神祗于红莲烈焰中呼号
孩童的眼眸里 看到天国的覆灭
当暗星升起时，
一切归于虚无，
如轮回倒影。”
巫咸一字一顿地读完了最后一个句，将水晶球紧紧握在掌心，白袍无风自动，猎猎飞舞，他霍地抬起头，看着其余元老院里的同僚，须发一瞬间飞扬起来，大声——
“看到了么？诸位？天意在我们这一边！
“诸位，时间已经到了！
“我们要让那些空桑人、那个所谓命轮，在赤炎里呼号！”一、海皇祭
黑暗里，有一颗星辰静静地落在了手指间。
这是一枚具有传奇色彩的戒指，它的名字是皇天。
万古之前，空桑始祖星尊大帝和白薇皇后合力打造了一对神戒：皇天和后土，倾注了神力，使之分别代表了云荒大地上“征”和“护”的力量，从此代代相传，分别属于历代的空桑皇帝和皇后所有。
传说它是一枚有灵性的戒指，只认星尊帝一脉的血统继承者为主人，伴随着空桑人的帝国经历兴衰起落，荣辱轮回，甚至当一千年真岚皇太子被入侵的冰族人车裂封印时，这枚戒指都不曾从那只断裂的手上落下。
当神的时代结束后，大战方休，那些传奇人物风流云散，各奔东西，光华皇帝孤独终老，空桑的帝王之血自此断绝——这一对戒指的命运也随之改变：后土神戒被遗落在了历史中，不知所终，唯独这枚皇天留存了下来，成为了空桑帝君的身份象征。
它失去了真正的主人，也失去了灵性，却成了绝对权力的象征。
帝都伽蓝城，深夜的紫宸殿里，有人在王座上彻夜不眠，默默地旋转着右手无名指上的戒指。黑夜里皇天发出璀璨的微光，彷佛是一粒星辰。手握星辰的感觉是什么样的呢？是否就像是握住了洪荒中的一切、足以君临天下？
自古有传说：云荒的天、地、海之间，存在着三界三皇：九天云浮城里的羽皇，碧落海璇玑列岛上的海皇，以及云荒大地上的人皇。
然而在这三皇之间，最显赫、最荣华的便是人族之皇。
自从光华皇帝驾崩、空桑帝王之血至此断绝，继任的西恭帝为了避免云荒陷入六部征战的动乱，在伽蓝白塔顶上的神庙前刻下誓碑，订立了王权传承的法典。从此后，人皇又分为六帝，由空桑六部轮流占据紫宸殿的王座，二十年一轮换。
光明王朝的第四十五任帝君：白帝白烨，在深夜里凝望着自己的手，喃喃：“时间就要到了啊……”
“是啊，帝君，”在他的身后的暗影里，有人回答，“您准备怎么办呢？”
那是一个须发苍白的清癯老者，面容冷峻，眸子清亮，穿着一品文臣的服饰，手里却握着一个样式奇怪的水烟筒。他站在暗影里，几乎不为人所感知，就像是一个悄无声息的鬼魅，只有水烟袅袅升起，将他笼罩在云雾里。
这个敢在帝君面前吞云吐雾的，便是如今的空桑的第一权臣：宰辅素问——素问出身于白族最显赫的贵族之家，论血统和辈分，连当今的白帝也该叫他一声“族叔”，更兼之学富五车、谋略出众，不但是白帝少年时的授业恩师，也是壮年时将其扶上王座的两大肱股大臣之一，权倾天下，无论外事内政，白帝都会首先听取其意见。
听到宰辅的问话，白帝没有回答，凝望着那一枚皇天神戒出神了半晌。忽地抬起手，做了一个奇怪的动作——他试图去褪下那个戒指。然而奇怪的是，无论他怎么用力，那枚戒指就像是生在了他的手指上一般，一动不动，越是用力就越发紧地勒住他的手指。
“呵！”白帝冷笑了一声，“看啊，老师，至少现在，我还是天命所归的皇帝！”
“是的，”黑暗里的人回答，“您是皇天的主人，自然也是空桑的主宰。”
十年前，在誓碑前宣读完了三条誓约，白塔神殿里的女祭司替自己带上了这枚象征着王权的戒指。从那一天开始，这枚戒指就像是生根一样地戴在了自己手上，无论如何都无法脱下——或许，要等到两年后那个玄族的兔崽子接任的时候，它才能从手上自动脱落吧？
白帝眼里掠过了一丝阴影：“可惜朕身无帝王之血，无法成为皇天唯一的主人。”
“帝王之血算什么呢？最初星尊大帝打造皇天神戒时，也不过是从一介布衣刚刚登基称帝而已。”宰辅在暗影里低声回答，“事在人为，血统不足一晒，一切只看陛下是否真的想成为皇天唯一的主人罢了。”
“朕当然想啊……老师！”在宫殿的最深处，面对着最心腹的重臣，白帝再不掩饰自己的野心，“朕已经下定了决心，准备秘密召墨宸回朝，尽早一起谋划大计。”
“招他白帅回朝？”宰辅忍不住苦笑了一声，“臣记得墨宸出征时说过，最多不出一年，他便可以拿下棋盘洲本岛——这个当儿上让他撤回，他怎么肯？”
白帝冷笑一声：“不出一年？距玄族来接过帝位，也只有两年了！”
宰辅心里微微一惊，不作声地看了一眼坐在金座上的帝君，知道其夺位之心已定，只能顺着他的意思来。他吸了口烟，脸在浮动的水烟里明灭不定，声音却平静：“帝君说的不错。事有轻重缓急，西海战事可以放一放。白帅欲成千古第一名将，自然是军人应有的霸图——殊不知，为臣子的所有雄心，都应该放在君主之后。”
“老师说的不错，”白帝颔首，“其实墨宸又有什么理由反对？他是我唯一的女婿，等朕永霸了帝位，百年之后，这天下还不是他的？”
“帝君说的是，”宰辅素问的眼神一变，似乎有冷芒在心底一闪而过，口中却道：“既然帝君决心已定，那么此事不可久拖——如今朝中有微臣，军中有墨宸，六王皆碌碌不足道，帝君不必瞻前顾后。”
“朕倒不是畏惧那些藩王，朕所敬畏的……”白帝又沉默了片刻，凝视着手指上那枚银色的戒指，终于叹息着说出了心底的话，“只是这枚皇天神戒。”
“皇天？”素问吃了一惊，有些意外。
白帝点了点头，脸上露出了一丝很奇怪的表情，忽地说了一句没头没脑的话：“老师，你知道么？我觉得皇天神戒的力量，或许并不曾随着帝王之血的断绝而消失啊……”
“什么？”宰辅更是一惊。
白帝手指轻抚那枚戒指，抬起头来看着不远处的伽蓝白塔。
那座神庙隐藏在夜色里，门窗紧闭，没有人的气息——自从在誓碑之前替自己戴上这枚皇天神戒、完成加冕仪式后，那个苍老的女祭司便退回了自己的殿堂。然而戴上戒指时，她在自己耳边说过的那句话，却一直回响在耳畔。
“皇天为证，若违反誓碑上的三条约定，天人共诛！”
那是一句没有感情色彩的陈述和警告，听起来却彷佛是诅咒。
宰辅长眉紧蹙，沉默了良久：“那么，陛下想要从哪里先下手？”
“还不知道，先让朕想一想吧。”白帝忽地笑了一笑，“明天是海皇祭了，老师不跟我去一起去叶城么？殷仙子的舞姿可是天下难得一见的啊……”
“微臣老了，”宰辅不动声色地笑了一下，“而且白帅的女人，怎敢觊觎？”
“哦，倒也是……”白帝自嘲地笑了一下，“墨宸倒是比朕有福气。朕拥有了天下，他却拥有天下最美丽的女人。”
“陛下太谦了，”宰辅咳嗽了几声，“虽然流光皇后已逝，但如今后宫的丽容二妃均为绝色，兼之出身高贵，又怎是青楼女子可以相比的？而且，悦意公主也是出名的美人——”说到这里，彷佛知道失言，他顿住笑了笑：“如此说起来，白帅的确是艳福不浅。”
“悦意？别提那个令朕头疼的疯丫头了。”提起自己唯一的女儿，白帝却长眉紧蹙，“朕当初将她嫁给墨宸，也算是用心良苦，可她却完全不领情，简直……”
话音未落，暗夜里忽然传来了一声尖锐的喊声。那个声音来自伽蓝白塔顶上，似乎是一个女子嘶声力竭的笑声和咒骂，伴随着金铁拖地的刺耳挂擦声，在塔顶上来回地疾奔。
“你看，又来了！”白帝不耐烦地蹙眉，“每夜都要发一回疯，从没有安生的时候。”
“公主的情绪一直不稳，”宰辅叹气，“一直用锁链锁着，总不是个办法。”
“不锁着还能怎样？”白帝用手拍击着王座的扶手，“一放她下了白塔，不出一个月，她一定又要千方百计地逃出去了——墨宸他虽不说什么，我这个当父亲的脸可搁不住。”
显然也知道昔年帝王家那些不能见人的秘密，宰辅也有些头疼地蹙眉，沉吟半晌，道：“陛下有试过告诉公主真相么？公主倾心的那个人早已别娶，她还在等什么？”
“当然不能说！”白帝冲口而出，“一旦说了，那还得了？”
宰辅笑了笑：“哦，原来陛下还是心疼公主的。”
“唉，毕竟流光她只留下那么一个孩子……朕也没有其他骨血。”白帝颓然坐下，喃喃，“而且悦意是朕赐给墨宸的妻子，一旦出事，怎么和墨宸交代？”
宰辅无声颔首，默不作声地吸了一口水烟，又长长地吐出，似乎那烟雾里有什么令人心旷神怡的力量，让苍老的脸在那一瞬竟然皱纹尽舒，神光重现。白帝极其尊重这个授业恩师，居然不敢打断，只是在一旁静候。
许久，宰辅睁开了眼睛，将手伸了过来。
白帝愕然看着那只苍老如枯树皮的手在他眼底下摊开，手心里静静躺着一枚丹丸，黑色里夹杂着一点点金屑，香味浓郁沉厚——宰辅将那枚药物呈给白帝，悠然道：“这黑甜香如水即融，服之令人忘忧，真乃神物。”
“黑甜香？”白帝一怔，一时没明白为什么臣子忽地说到这个上来。
“那是中州过来的药，据说是用天竺的阿芙蓉提炼而成。每次服用一枚，便舒服如神仙，翩然忘忧，想不起任何烦心事。”宰辅悠悠然吸着那一管水烟，语气微妙，“公主夜夜不能安睡，此药十分对症。”
“哦！”白帝终于明白了过来，看着宰辅的手心，眼神却有些复杂。
“这不就是迷魂药么？”帝君喃喃，“吃了后变得浑浑噩噩，连个婴儿都不如。”
“婴儿起码是听话的，不会令帝君难堪。”宰辅淡然笑了笑，将手收回，“既然帝君不忍心，那恕老臣冒昧。”
他叹了口气，收回了手，将药握回呃手心。
“不——”白帝蹙眉，俯过身，握住了他的手腕，忽地抬起头对着虚空发话，“寒蛩，替朕把这个黑甜香转赐给公主。”
随着那一声吩咐，黑暗的最深处有一个珠灰色的人影浮了出来，无声无息，彷佛一缕没有质量的魂魄——那是一个男子，全身上下散发着一种奇怪的寒意，随着帝君的召唤悄无声息地出现在空旷的紫宸殿里，就像一个幽灵。
那个幽灵藏在暗影里，微微一躬身。仿佛被一只看不见的手托着，宰辅只觉得掌心一阵风过，那枚黑金色的药丸忽地消失了。
那人将药拿到鼻子底下嗅了嗅，对着帝君点点头：“是黑甜香。”
白帝长长叹了口气，有些烦乱地挥了挥手：“去吧。”
那个幽灵躬身一礼，拿走了药，转瞬又藏回了黑暗。
宰辅素问默默地看着那抹来去无踪的影子，眼神里掠过一丝不易觉察的冷光：这就是那个神出鬼没的影守，传说这个叫“寒蛩”的影守，剑技高绝，当世罕有对手。当白烨还是二皇子时，便将其收在身侧的心腹，多年来一直形影不离，就算是临幸女人时也守在暗里。
那就是帝君的护身符，是除了他和白墨宸两大肱股大臣外，最后的底牌。
“已经三更了，微臣这把老骨头实在是撑不住了，只怕又要睡到日中才能回过神来。”宰辅拱手告退，苦笑，“明日的海皇祭不能奉陪，望陛下饶恕。”
“嗯，老师一贯不喜热闹，不去便不去吧。”白帝挥手，“早些安息。”
重臣告退离开，紫宸殿重新陷入了沉思。黑夜里，遥遥地，白塔顶上那个铁链声和怒骂声显得更为刺耳，白帝侧耳听着，眼神不停地变换着，时而暴戾，时而犹豫，时而悲伤——片刻后，只听身周风声微微一动，却是那个幽灵般的影守去而复返，声音枯涩平淡：
“公主服了药，已经安静了。”
塔顶上和大殿里一起重新沉寂了下去，再无声息
白帝十月十五日，海皇祭。
当日云开雨散，碧空万里。所有人都松了一口气——果然是海皇苏摩在天之灵保佑，数百年来，十月十五这一日从不会下雨。
碧落苍茫水连天，此中血泪与谁言？
千年未消海皇恨，一夜涛声到枕边。
十月十五日的大潮出现在九百年前乱世初定之时，此后数百年，来自碧落海的怒潮一年一度准时的造访叶城，壮观无比，堪称奇迹。
有人说，是因为那个鲛人皇帝终其一生都无法得到陆上的女子，在死后还一直念念不忘，所以才化为潮水一年一度的造访云荒，回到恋人所在的土地上。
为了缅怀曾经共同对抗沧流帝国而牺牲的同盟者，光华皇帝下令每年十月十五日在南方入海口的叶城举行盛大的“海皇祭”，还酹碧海，共同悼念百年前为了驱逐冰夷而牺牲的两国战士，重温昔年“空海之盟”的誓约。
数百年后，战争的影子逐渐消失，十月十五的海皇祭成了云荒最热闹的节日之一，吸引了各方甚至远自碧落海和中州的客人。“叶城观潮”成了云荒的一景，和北陆的“仲夏之雪”，西荒的“雪浪之湖”，南迦密林的“通天之木”并称四大奇景。
镇国公慕容氏家族掌管着这个云荒最富庶的城市，每次的海皇祭都办得隆重无比，此刻
望海楼下的广场上搭了临时的集市，设有百戏台、角斗场和歌舞馆，重金邀请了整个云荒最顶尖的歌姬舞者、杂耍艺人和角斗士。
大潮尚未来临，各地前来的百姓在台下围了里三层外三层，个个伸长了脖子。
斗唱刚过，红袖楼的傅寿姑娘以一�
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