上穷碧落 全集by姒姜-第9部分

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〃。。。。。。店家，这幅＜湘妃垂泪＞怎么个价钱？〃
〃这位先生好眼力，只不过，〃店老板有些为难地开口，〃不瞒您说，这幅画是昨晚一位大爷寄放在这里的。请先生见谅，此画不是小店所有，小店作不得主啊。。。。。。不如，您再看看其它的？〃
柳歇仍是盯着这画不放，〃这可是前朝〃文狸先生〃的大作啊。。。。。。店家，可否告知这画的主人是谁，我自己去问。。。。。。纵使不能得，结识如此雅士也是美事。〃
〃这个。。。。。。老实说我也不知道。〃店老板叹了口气，忽然眼前一亮，〃啊！来了，可不就是这位爷。〃
柳歇与长光俱回头去看，来人四十余岁，着一浅灰长衣，满身的儒雅文气。长光眸光微闪，果然来了。这种目光从柳歇入店时便已如影随行。
柳歇也是微微一愕，这人，不就是那日两骑入城与薛炳密谋的人么？若非是。。。。。。左明舒！
〃这位先生哪，有人中意您的画。。。。。。〃
来人轻轻一抬手，止了他的话，〃我知道了，有劳店家。〃
柳歇当下不动声色地一笑，〃敢问先生贵姓？〃
那人一笑，将一锭银子放在店老板手中，又把画卷好，才道：〃柳大人可否移步？咱们找个清静的地方好好聊聊。您意下如何？〃
〃如此甚好。先生请！〃柳歇与长光互视一眼，决定将计就计。
〃啊。这样吧。在下已在'飘香楼'二楼雅座包了个间，如果柳大人不嫌弃的话。。。。。。〃
〃啊，先生如此盛情，柳某怎么好意思。〃
〃柳大人不必客气。请。〃
〃如此柳某就恭敬不如从命了。〃柳歇朝长光使了个眼色，长光自是心里有数。
入了二楼雅座，小二送来三盏清茶后便退了下去。长光散慢着眼神看着窗外，竟似对二人说话丝毫不关心。
柳歇见惯不怪，只是笑着喝茶，〃世人素来称道'赤豹书，文狸画'，这幅＜湘妃垂泪＞更是文狸先生大作。先生收藏真是羡煞天下人了。〃
〃难得柳大人也是爱画之人，如不嫌弃，在下便将这幅画赠与大人，不知大人是否赏脸？〃
柳歇很是吃惊，〃先生此话当真？〃
〃自是当真，不止这幅画，还有当世名家的墨宝一件，也一并送与大人。〃那人从怀中又抽出一封书信，连画一并交给柳歇。
柳歇在接到信时面色一变，目光也变得凌厉起来。〃先生贵姓？〃
〃呵呵呵呵。。。。。。免贵姓左，左明舒正是区区。〃
〃原来是大名鼎鼎的左先生。〃柳歇看着信，〃左先生身事麟王二十年，可是麟王麾下第一谋士，不知今日怎会到永治一游？〃
左明舒看了看一侧依然事事不关心的长光，笑着喝了口茶，才道：〃左某此来，自是为了柳大人。〃
〃哦？〃
〃永治郡守薛炳与麟王相应和，此事大人想必早已知晓。〃
柳歇捏了捏手中的信，并不作声。
〃柳大人以为任区区瀛州一万兵士可抵得住麟王的十五万精兵？不管知不知情，就算柳大人才胜诸葛，恐怕也难吧？〃
柳歇盯着左明舒，却想不透他是何用意，〃那先生的意思是。。。。。。〃
〃左某想与大人做个交易。于我有利，于大人可保住永治，顺利回差。〃
〃愿闻其详。〃
〃呵呵。。。。。。〃左明舒一笑，将详细计划细细说了一遍。
柳歇叹服，〃左先生果真名不虚传哪，柳某佩服之至。〃
〃柳大人过奖。左某不过将军府里一小小幕僚罢了。大人赞誉，实不敢当。〃左明舒说这话时，不知为何竟透出一丝神伤来。
柳歇问道：〃先生客气了。。。。。。对了，先生将此信盗出郡守府，不怕有事么？〃
〃呵呵。。。。。。大人敢盗出书函，仿作伪信，在下这招可是学大人哪！〃
柳歇苦笑，〃先生见笑了。〃
〃大人不必担心。薛炳是个必死的人，就像麟王永远也不可能谋反一样。这都是注定的。〃
〃此话怎讲？〃
〃大人请想，若事败，麟王入关，成王败寇，这谋反之名必不成，而薛炳莫说皇上会要他的命，就是麟王也是第一个要拿他开刀。若事成，皇上要安抚麟州十多万将士，这阴谋陷害的罪名少不得也落在薛炳的头上。如此，薛炳还不是个必死之人么？这信怎么着也得毁了。〃
好个左明舒！
　
柳歇俊眉微挑，〃先生所言，真是点醒我了。。。。。。〃柳歇突然住了口，因为长光已然立起身，手中不知何时也多了柄剑，眸中精光顿盛。左明舒也微微皱了皱眉。
柳　歇正待要出口寻问，长光长剑出鞘，凌空一跃，一剑直刺屋顶。柳歇，左明舒只觉寒意扑面，白光一闪便没了动静，再回神时，长光已回复之前的姿势，喝着茶散漫　地看着窗外。方才惊心动魄的一剑仿佛只是梦幻一场，了无踪影。此时屋顶传来一阵响动，一具尸体轰然摔下，砸在柳歇脚边，双目圆睁似是不敢置信，喉咙处一道　口子，血正汨汨流出。柳歇别开头深吸了口气，强作镇定。
长光放下茶盏，扫了眼尸体，〃二位还请散了吧，郡守府衙少了一人，恐怕再迟一步这里就热闹了。〃
左明舒见说，利目瞥了眼尸体，虽然身着便服，但腰间的腰牌可泄了底。这个年轻人不简单，皇上身边竟有这种人物。
〃如此，柳大人，你我日后再联络，左某不便久留，就此告辞。〃左明舒站起身，作了个揖。
〃好。先生后会有期。〃柳歇还了一礼。
　
二人回了郡守府衙后，柳歇便在长光房里踱了半夜的步。长光也真有耐性，雷打不动地只是坐着，不焦也不躁，看着柳歇来来回回地走，也不出个声，直到他对着窗长叹一声时，才问了句，〃左明舒是个什么样人？〃
柳歇一愣，仿佛一时不知该怎么回答，半晌才道：〃这是天德年间的事了，那时就是先皇都未婚配，难怪公公不知了。。。。。。公公可曾听过'辛酉三才'？〃
长光难得地来了兴致，〃是天德辛酉年间的三甲么？〃
〃不错。二十六年前的事了。我还没出世呢。但家父却极为景仰三才，我幼时便熟读他们三人的诗文了。萧达的沉郁雄浑，左明舒的苍秀健朗，乔运帆的清隽高华，一代风流啊！三人中以萧达最年长，乔运帆次之，辛酉科举时，萧达二十有一，乔运帆刚好弱冠，而左明舒才十八岁。〃
〃乔运帆？可是那个状元郎？〃
〃正　是。萧达夺得探花，那个左明舒正是榜眼。本是少年得志，前途无量，无奈状元乔运帆却惹上一件祸事，不但自己被贬泸州康水，两位好友为他说情，也遭贬黜。乔　运帆一介文弱书生，入了康水那种蛮荒之地，再加心思郁结，两年之后便抑郁而终。萧达被贬羽州，在与匈奴对决时中毒箭身亡。左明舒见二位昔日好友俱死于非　命，心灰意冷便辞官归隐，一时间天下不闻其人。直至十五年后，麟王麾下第一谋士的名号才传了出来，但因默默无闻了这么多年，世人多半忘了他的过往了。〃柳　歇说至此处不由也是一叹。
〃大人，各为其主。今日的左明舒早非往昔'辛酉三才'的那般清高自洁，而大人你也非往日只知诵读其诗文的小童。〃长光淡淡一笑，却说得柳歇浑身一震。
不错，谁说现在的柳歇就一定要惧怕那左明舒呢？心思辗转间，已有一计。
　
是夜，薛炳正搂着小妾甜睡着，不意却被一阵吵闹声惊醒。
〃怎么回事这是？作死啊！深更半夜的？〃
柳歇〃呯〃地一脚踢开房门，与长光一同入得屋来，〃薛大人，到底是谁一定不想有个活路呢？〃说着，柳歇将那封'永治郡守薛大人亲启'的密函扔在地上。
一见信函，薛炳惊得魂飞魄散，连衣服都顾不得穿，便这么光着身从床上滚了下来，跪在地上，抖得像筛糠，〃大。。。。。。大人，饶命啊。。。。。。下官。。。。。。下官实在是。。。。。。实在是。。。。。。〃情急之中竟是什么缘由都想不出。
长光狭长的丹凤眼没有漏了那小妾对门口侍卫使的眼色，但却并不加理会，上前一步，对着薛炳冷声道：〃薛炳，你可知你犯的是什么罪？私通藩王，引兵入关，图谋不轨，你这是造反！〃
〃小。。。。。。小人知罪。。。。。。求大人放我一条生路啊。大人。。。。。。小人也是不得以。。。。。。〃
〃哼！你这等小人还妄想活命么？我明日就上报皇上，将你押解入都！来人！〃长光一喝，立时上来了四个侍卫，〃将他绑了。〃但四名侍卫却将长光一把按住。
〃你们反了。。。。。。反了不成？〃长光大怒，却丝毫也动弹不得。
〃哈　哈哈哈。。。。。。〃此时本坐在床上的小妾却娇声笑着一手扶起早已目瞪口呆的薛炳，走到长光面前，〃哟！监军大人何必这样心急呢？本来还想让您多活几天的，现在可　是你自寻死路，怨不得人！〃小妾轻拍长光的脸，却被长光冷厉的眼神给吓了一跳，讪讪地缩回手，〃哼！死到临头还硬呢！〃
柳歇见机连忙换了一副面孔，笑得无比殷勤，〃呵呵呵，恭喜大人，夫人。〃
〃哦？钦差大人这是如何说来着？〃小妾袅娜地落坐，媚眼瞟了眼斯文秀气的柳歇。
柳歇面不改色，〃大人如果为麟王立下大功，那一身巧计的夫人您不就是诰命夫人了么？夫人正值芳龄，风华绝代，这样的诰命夫人，天下可找不出第二个了。夫人，难道这还不值得恭喜么？〃
一番奉承果然说得小妾心花怒放，美滋滋地想了一遍，才眸光流转，示意手下放开了柳歇。而一旁的长光听了则是气得直瞪眼，〃好你个柳歇！通敌卖国，监守自盗，你这个小人！伪君子！〃
柳歇淡淡瞥了他一眼，〃自古良禽择佳木而栖。公公，还是识时务的好。你我投在薛大人、薛夫人手下，助麟王成就大业，日后必定荣华富贵，公公何必执意愚忠呢？〃
〃你。。。。。。你。。。〃
〃好了！拉下去！〃小妾冷冷将茶碗一搁，四名侍卫立即将长光押了下去。
　
薛炳在一旁呆了半晌，到此时见情势又转回己方，才冷静下来，看着柳歇，小心翼翼道：〃柳大人，你。。。。。。你真的愿意相助？〃
柳歇笑着长身一揖，〃柳歇唯大人、夫人之命是从，还望大人，夫人勿要见疑。〃
小妾暗中拧了一把薛炳满是赘肉的腰，娇笑道：〃我说老爷，一个好汉三个帮，咱们成大事要的可正是像柳钦差这样的才来相助呀！再说，〃她凑到薛炳耳侧，〃他的身家性命还不是在您手上，老爷您还有什么好怕呢？〃
〃唉。。。。。。〃薛炳低低一叹。
一旁的柳歇见事已差不多定下来，就插了一句话，〃大人，此事已被长光知晓。这个人不能留了。。。。。。〃说着向小妾看了眼，笑了笑，〃夫人定是早有妙计了。〃
那小妾嫣然一笑，正待吩咐，却听一名侍卫急急奔来禀报，〃大人，那关监军的柴房起火了。〃
〃什么？〃薛炳霍地站了起来，〃怎么会起火的？〃
〃那监军挣扎想逃，碰翻了油灯。〃
〃那人呢？可逃了？〃小妾忙问。
〃没有。我等将屋锁了，守在屋外并不曾见有人出来。〃
〃那就好。〃小妾放下心，〃火也不必救了，那便烧死他好了。〃
薛炳也点点头，披上中衣，与小妾一同走到院子里。
柳歇在旁看着火光冲天，半垂了眉眼，心中半是放心，半是忧心。
一个时辰后，众人将火扑灭，薛炳挥了挥手，〃进去看看。〃不一刻，几名侍卫抬出一具烧焦的尸体，柳歇上前细看了看，从尸首腰间拾起一块金牌，笑着递到薛炳面前，〃大人，夫人已无后顾之忧矣。〃
〃这便是钦命金牌？〃
〃正是。〃
薛炳终于长出一口气，〃好，好。有大人相助，我无忧矣。〃
〃柳歇敢不效命。〃
〃好啦！〃小妾笑着挽住薛炳的手，〃都折腾了大半夜了，天都快亮了，还不回去歇会儿？大伙都累了。〃
〃唔，夫人言之有理。〃薛炳拍拍爱妾的手。
〃如此，柳歇告退了。〃
〃先生好好休息。〃
〃有劳夫人挂念。〃柳歇再一揖，转身回房。
薛炳与小妾回房后，仍是心里不踏实，〃我对那柳歇还是不太放心。〃
小妾趴在薛炳胸前，笑道：〃老爷，您怕什么！我已叫人盯实了他，谅他一个白面书生也玩不出什么花样。〃
〃说是这样，但总还是除了的好。夜长梦多啊。。。。。。〃
〃我说老爷，这可不成！平执原那头老狐狸还得用他去应付呢！〃
〃啊，对对对。瞧我，一惊一诧地，连这也忘了，还是夫人想得周到。〃
〃老爷。。。。。。〃小妾娇笑一声。帐内一时风流无限。
　
柳歇回到房中，将门户都合好，掀开文帐，终于放心地呼出一口气，忍不住低声道：〃公公的功夫真可算得上是，出神入化了。〃
那床上人便是长光，烛光里长光极秀气地笑了笑，看得柳歇一怔，忙别开头，长光只作不见，压低了声音，〃大人有何安排？〃
柳歇甩了下头，〃那薛炳夫妻对我仍未信任，这几日我是脱不得监视了。公公现在是已没了的人，还请走一趟将军府，将讯传到，让他上门来问。〃
〃好，事不宜迟，长光这便上路。。。。。。〃长光说着便要掀开帐子，却被柳歇一手止住。
〃此时外面有侍卫把守，恐怕不易。不如明日我走了之后吧。〃
长光轻笑，〃那些个三脚猫，长光还没放在心上。大人，告辞！〃说着人已闪至窗边，轻轻支起窗架，手向远处灌木丛一弹。
〃谁？〃几名侍卫俱向那边扑了过去，乘此，长光拔身而起，几个闪身已出了郡守府。
身后几个侍卫边走边嘴里抱怨，〃你花了眼吧。〃〃你不是也看见听见了么？〃〃别吵了，不定是只野猫野鼠什么的。〃
　
翌日午后，薛炳与柳歇正坐在堂前议事，一名小侍来报，〃老爷，平将军来了。〃
〃什么！〃薛炳〃噌〃地站起，心里已是慌了。
柳歇站起，不动声色地道：〃大人先别急。昨晚才出事，将军府的消息不会那么快。定是好几日不曾见到我和长光，礼数上来拜会一下而已。〃
〃先生说的是，说的是。。。。。。可他若要见长公公，那可如何是好？〃
〃大人放心，柳某自会应付。但将军，大人还是要见见，只要不露什么马脚，自不会有事的。〃
〃。。。。。。也罢。不见反而见疑。〃薛炳对小侍吩咐，〃去请将军等人入花厅。〃
薛炳与柳歇一同来至花厅。平执原上前行礼，〃下官参见钦差大人。〃
柳歇上前一步扶住他，同时不着痕迹地将一张纸条塞入他手里，口中客气道：〃将军何必拘礼，快坐，快坐。〃
〃谢大人。〃平执原又与薛炳互相见了一礼。
〃将军今日有何事么？〃柳歇端着茶碗，温煦地问着。
〃呃，多日不见钦差大人与监军大人，特来问候。〃
〃呵呵。〃柳歇放下茶碗，轻笑，看了看不停擦汗的薛炳一眼，〃有劳将军惦记了，我们可不都好着呢。〃
〃那好，那好。。。。。。咦？今日怎么不见监军大人？〃
〃哐啷〃一声，薛炳手中茶碗碎了一地，脸上颜色已变了三变。
柳歇扫了他一眼，笑道：〃郡守大人想什么这么入迷，竟致茶碗放在何处都不知了？莫不是被这花厅百花摄去了心神？〃一语就把僵住的气氛给带了过去。
〃。。。。。。大人说笑了，说笑了。〃薛炳擦擦汗，暗中吁了口气，心里直道好险。
〃监军大人昨日沿永治郡走了一遭，看看民情，今日有些累了，正在房里休息。〃
平执原也陪着一笑，〃二位上差不畏辛劳，体察民情，真是我等楷模啊。〃
〃将军此话客气了，都是为皇上效力，敢不尽心？〃
〃大人此话真是令我等茅塞顿开啊。既然监军大人疲累，我等也不敢叨扰过多，就此告辞了。〃说着平执原朝几名小将使了个眼色，都站了起来。
〃啊！将军公务繁忙，我也不留您了，过几日我与监军大人再一同拜会将军。〃柳歇也跟着站了起来。
〃好。我等恭候大人。〃
〃将军好走。〃
〃大人留步。〃
送走了平执原，柳歇回身，见薛炳已瘫坐在椅子上。
〃柳大人哪！今日若不是你在，我命休矣。〃
柳歇微微一笑，〃大人放心，柳某定会全力相助大人，到时还请您在麟王面前美言几句。〃
〃那是自然，那是自然。〃
　
　


第一部　深宫篇　第二十二章　人心思变

　
〃皇　上，臣以为这一年以来战事连绵，国库不足，由户部送民还乡，恐怕。。。。。。〃项平见微服出行的女皇与内臣知云走入一林荫小道，才低声将压了一天的不妥给道了出　来。昨日告祭，不止众官员吓了一跳，项平也是大为吃惊。按理，女皇不是那么急躁的人，可这诏旨颁下，除了得了个好名，对于执政并无太大益处。要诏告亲政的　意思有更稳妥的办法。这些都还在其次，重要的是这么大的事，女皇却事先招呼一声也没有，难道。。。。。。项平心中微微一凛。
妫语瞥他一眼，双目微沉，〃我是心急了点。于这事上，真是太过义气用事，欠周全考虑了。〃
项平惊讶，一时说不出话来。
妫语淡笑，〃怎么？不曾见我如此心浮气躁吧？〃
〃皇上。。。。。。〃
〃项焦炎是个人物，若能周全，皆大欢喜。若不能，你便准备好继任的人选吧。〃
〃。。。。。。是。〃项平压下心头一声叹息。项焦炎之才固是资深老练，不然也不会在户部这个领头的位子上坐了那么久。但此次牵涉大批流民及各州府官员的利害关系，要办得毫无差池是不可能的。所以项焦炎必受牵连。
三人都静静地走着，穿出林荫道，转出禁宫一偏门，便已入九联衔。知云已在那里雇了一驾马车。妫语在扶着知云的手上车前顿了顿，〃将此事托于孙预也行，到时藩王来降，收缴的拨出一批，还怕不能周全？〃
〃臣记下了。〃项平忽然有些纳闷，对于女皇的意思第一次觉得这般无迹可寻，与一丝孩子气，可是转念一想，又觉得不完全像，什么都看不出，让项平既放心又担心。
上了马车，君臣无话，知云在赶车。妫语只是靠着车壁坐着，轻轻翻折自己的袖子，忽问，〃定西那边怎么样了？〃
〃回皇上，祭司与简大人已基本压下民乱，并着手为其立教，估计半个月后，事可定。〃
妫语点头，〃陈纪章那里交接得也差不多了，你和孙预商量着办吧。。。。。。对了，出宫不用那称呼，我既是男装，便称公子罢。〃
〃是。公子。〃项平应了声，颇觉口生，妫语也极轻地笑了下，带点玩味。
半刻后，马车停了下来，知云在外大声道：〃公子，先生，'鉴云楼'到了。〃
项平打开车门，先下了车，又回过身来扶妫语，知云也搬好小凳子。
店　小二一见便知是个贵客，连忙出来招呼：〃三位爷里边请，里边。。。。。。〃小二热络的招呼在乍见到男装的妫语时忽地噎住。好。。。。。。好个绝美的少年，真个如同神仙中　人！啊，他看过来。小二一阵心跳，紧张莫名。淡明如秋菊的眼神在他身上微微掠过，小二却不禁正身立好，有一种臣服的不自觉。项平皱眉，侧身挡住小二近似无　礼的直愣，沉声道：〃昨儿定下的二楼雅间，快带路吧。〃
〃。。。。。。〃小二一时还沉迷在妫语的风采中，回不了神。
项平气恼，知云在一忍忍笑推了推小二，〃我家先生让您带路哪。二楼雅间。〃
〃呃。。。。。。哦。好，好。三位请跟我来。〃小二猛醒了神，暗道失礼，不敢再看，这便领着三人穿过一个小门。没几步，便已是一个极清静的后园子，与外堂喧闹的馆子相对，是一栋小楼，妫语环视四周，对项平笑道：〃难为你找得着这么个清幽的地方。〃
项平在一旁恭身答道：〃公子喜欢就好。〃
知云忽然一指那栋小楼，〃公子，您看，莲姐姐他们已候着了。〃
妫语顺着知云指的方向望去，三人俱倚在栏杆上向这边眺望，莲儿更是摇着手绢。一别几月，乍见时到底心中一喜，〃可不是。。。。。。〃妫语噙着笑意回望上去，莲儿竟似要跑下来。
〃莲姐姐怕是要跑来接应呢！〃
〃成了亲的人了，这性子也不见改改。〃
项　平在一旁听着这主仆二人的轻快笑语，眼神却是直看住萧水天，那样的惊喜兴奋，怕已是情根深种了吧。反观女皇，面上虽有淡淡欣悦，但在看向萧水天时，眼角却　带锋棱，细密如针，仔细寻去，又见温和。身在帝王家，即使女皇才过十五，毕竟已浸淫了七年多呀。才思忖着，莲儿已奔下楼，着妫语便要下跪问安，〃皇。。。。。。〃
妫语忙上前一步扶住，〃今日随意些，本公子可是来补喝喜酒的。〃
　
〃公。。。。。。公子？〃莲儿微一怔愣，妫语颔首微笑，抬眼看着萧水天与沈显也立在一旁。
萧水天气息微喘，看着妫语的眼神复杂又激动，〃公。。。。。。公子安好？〃
妫语笑容不变，只是多了份沉静，她点了点头，〃萧先生别来无恙？〃
〃多谢公子挂怀。〃
此时沈显突然在一旁跪下。
〃沈显？你这是。。。。。。〃
〃公子，您对小人一家恩同再造，小人一桩姻缘也由公子玉成。大恩无以为报，今日就让小人给您磕三个头吧。〃说着便给妫语'咚咚咚'地磕了三个头。
妫语也不避让，就这么受了，待他磕完头，示意莲儿扶起他，才轻快道：〃好了好了，这安也问了，恩也谢了，总该让我进去坐坐了吧。〃
说得大家都一笑，连忙让进小楼。妫语入了座，遍看桌上，却只放了几盏清茶，她微挑秀眉问：〃怎么？莫不是我这个媒人错过了婚礼，连杯喜酒都不能喝了？〃
小二一听忙要应口，却被莲儿抢先，〃公子身体不好，还是喝茶算了。〃
妫语失笑，〃今日我作东，客随主便，小二。来上两斤。〃
〃好咧！客倌，您要什么酒？小店里的'月露'、'忘味'、'樨香'都是上等的好酒。〃
〃呃。。。。。。就来两斤'樨香'吧。〃萧水天吩咐，又对女皇解释道：〃这是上等精酿的桂花酒。味清而甜，较为绵厚，不伤脾胃。〃
妫语眼神微瞟莲儿，莲儿见萧水天如此说，也只能作罢。
待酒菜上齐之后，妫语擎起第一杯酒，〃莲儿，沈显，这杯酒本该在几个月前便敬的，只是那时身不由己，一切只能从权。今日，我以此酒代罪，祝你俩早生贵子，白头到老。〃
〃公。。。。。。公子，〃莲儿眼眶一红，看着女皇一口干掉杯中酒。
〃怎么还是这副动不动就哭鼻子的性儿？成亲了也没个长进。〃
〃公子。。。。。。〃莲儿脸红，嗔了一句，惹得其余三人都笑了。
妫语与二人说了会话才看向萧水天，神色间已多一份沉静，〃萧先生，你身处险地，劳若功高，本可位列朝堂，如今却。。。。。。是朝廷负你。。。。。。〃
〃公子，萧某无怨亦无悔。〃萧水天说得平淡，却让所有人都觉出里面的认真来。这是一句承诺。
项平心中一动，看向女皇却是若有所思。
〃萧先生功在社稷，胸怀天下，想必也不是那些争名逐利之辈。当初果然是没看错你。〃
萧水天与妫语直视，眼中微闪过一丝失望，却没表露什么，〃为国为己，萧水天敢不竭力？〃
〃好。萧先生是真君子，今日这第二杯酒，敬萧先生。〃
萧水天不无惊讶地站起，连项平都有些愕住。妫语一饮而尽，面上微微泛红，桃红的色泽平添一份娇慵，直把人眼光都吸了过去。〃坐，坐啊！萧先生，今科会试的日子近了，想以先生之才，必能再次高中，到时入朝一展抱负，定当将蹉跎了五年的时间给补回来。〃
〃谢公子。〃萧水天此时已是激动异常。这一句话已点明了他必能高中，且前途看好。萧水天毕竟仍是一名文士，入仕为官一直是人生一大追求。如今既能得偿所愿，又能每日见到心中之人，他怎能不欣喜莫名？
坐在一旁的项平忽然想到这恐怕也是女皇对他的暗示吧。今年主考之位，是非他莫属了。
　
　
傍晚回到宫中，妫语已是有些疲累了，才坐下翻开奏本，喜雨已至殿前。〃皇上，岳穹大人已候驾多时。〃
〃哦？〃妫语眉一凛，肯定是出什么事了，不然岳穹不会如此之急，〃快宣。〃
〃岳穹参见皇上。。。。。。〃岳穹一听宣，立时快步入殿。
妫语摆摆手示意免礼，〃什么事？〃
〃监军大人的信断了。〃
〃断了？〃妫语霍地站起，〃断了是什么意思？〃
〃启禀皇上，北边的人已三天未收到长光公公的信了，据打听。。。。。。〃岳穹颇有犹豫。
〃怎么说？〃难道麟王已动？
〃五月初十夜，郡守府起火，之后，长光公公再没露过脸。〃
妫语面色一沉，〃是死是活总该有个交待。。。。。。那柳歇呢？〃
〃安然无恙。这便是臣不敢妄下判断之处了。〃柳歇与长光，拴在一起的蚂蚱，长光若出事，柳歇不会毫无动静。可若无事，为何长光音讯全无？
〃若是使计，依长光能耐，断不会连信也不送一个。若是降了麟王。。。。。。〃妫语声音一冷，目光刹时凌厉无比。
岳穹斟酌了下，〃。。。。。。皇上，臣以为使计的可能较大。永治郡守薛炳叛国已由柳大人密报于皇上，如今他就算要投靠麟王也不会做得如此明显。平将军处也不好交待。臣以为多半是将计就计，引麟王上钩。〃
〃你说的并非没有道理，但只凭瀛州永治区区一万多人马，怎么抵得住麟王十五六万铁骑精兵？〃
〃皇上，且等一等，若真有妙计安排，何妨给他二人些时日。何况现在情势，麟王只要一动，永治必不能保。。。。。。〃
妫语深吸口气，看着安元殿的龙椅不语，岳穹知道妫语的心思，却也不想多说。一旦事情走到这一步，至少也还得保住实力以图将来。于是他又提了一事，〃皇上，户部尚书项焦炎处已多制肘，是否要再多些压力？〃
〃等孙预也入了彀中一起收吧。〃妫语说得阴郁，终是连他也要算计在内了。
〃皇上圣明。〃岳穹一点就明白，给户部一项苦差无非是想让项焦炎这位先皇的股肱之臣下台，省得再添女皇亲政的阻力，而如果能事涉摄政王失职的话，筹码是更高了。
〃最近王熙怎么样？〃
〃王大人年轻有为，办事果敢而缜密，少有纰漏。〃岳穹答得保守。
〃别净说好听的。〃
〃是。回皇上，王大人处事秉公直断，但似乎仍顾忌着什么，显是一些事仍未看明白。〃
妫语的眼光看过来，岳穹精锐的眼里丝毫不动，〃不必提点他，王熙是个人才，但若执意糊涂，便是自寻死路了。〃
〃是。臣记下了。〃岳穹答得公事公办，对于有才之士，他自是喜爱，不为所用无妨，但若会绊手缚脚，那就非除不可了。如果王熙还不明白，那动闻家之日，便是王熙受死之时。
〃你跪安吧。〃妫语挥手示意岳穹退下，纷乱的头绪一时间蜂涌而至。妫语纤手抚住眉心，轻揉着，以稍缓头部的隐隐作痛。
〃皇上。。。。。。〃知云端来一碗参茶，见妫语皱眉，知是头疼，便双手轻抵妫语太阳穴，揉按起来。
妫语微闭上眼，许久，才问，〃长光武艺如何？〃
〃回皇上的话，是我们兄弟三人中最好的一个。〃知云轻答，避开话锋，声色不露。
〃那在瀛州呢？〃妫语毫不放松。
〃。。。。。。自保不难。〃知云有些迟疑，但主子毕竟是主子，奴才也仍是奴才。
妫语轻吁口气，〃那便好了。〃
知云讶然望着妫语略带笑意的丽颜，抿了抿嘴，还是开口，〃皇上，长光不会。〃
〃呵呵〃妫语笑张双目，〃我又岂会不知？依长光那种个性，麟王会收买得去才怪呢！〃
〃啊？〃知云松口气的同时也不禁笑出声，〃皇上这是调侃知云呢，知云可是担心了半天。〃
〃一个个都明里暗里的，在我面前有话就直说。以为自己长本事了？一套不露声色的面皮就是摆给我看的？〃
知云连忙陪笑，〃那还不是怕皇上您不高兴么？这回奴才记住了，下回决不再犯。〃
妫语看他一眼，却是低叹一声，〃我也只有如此说，岳穹才会往设计的方向去想，否则