太平天梦-第42部分

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　　“王仲彛�这家伙，写得还不赖嘛！”见惠蓉也站在一旁仔细地看着，我便一把将她抱入怀中，笑道：“当事人都回来了，想知道啥就问当事人呗！”
　　我将她抱到床边，把她的衣服如抽丝剥茧般褪了下来，她没有抗拒，一番亲吻之后便和她亲热起来，对于许久未接触女色的我来说这真是久旱逢甘雨。
　　云雨之后，我们依旧如痴如醉地依靠在一起，仿佛时间在这一刻不复存在。
　　“啊，殿下，臣妾突然想起来一件事……”惠蓉忽然一拍脑袋说道。
　　“哦？又什么事？”我十分好奇地问道。
　　惠蓉起身从桌上递来一份文书，对我说道：“这是刘宰辅昨天到府上来留下的，说让殿下您尽早看一下。”
　　原来是刘继盛送来的最新情报，八成是又发生了什么事。我半坐起来倚在床头，拆开信件一看究竟。
　　刘继盛的情报显示，就在几个月来我军接连丢城失地之际，李氏兄弟已携席卷苏常之势在东线联手发起了进攻浙江的战役，从去年年底开始历时三个多月。尽管浙江境内有张国梁、张玉良、李元度、左宗棠等多支清军劲旅，但由于他们成分复杂，互不协调，所以根本无法与李秀成、李世贤兄弟抗衡；李世贤部连克严州、金华、台州和宁波四城，几乎把浙南扫荡了一遍，他选择地理位置居中的金华为自己的大本营，在此建起了侍王府来巩固他的浙中根据地，并率师北上协攻杭州；李秀成则更了不得，他在浙北大败浙江绿营清军主力，先后攻占富阳、绍兴之后，于今年一月初发起了进攻省城杭州的战役，围攻一个月之后，最终在杭州城外击毙了清军统帅张玉良，攻破杭州城，浙江巡抚王有龄自杀身亡。
　　看了情报后我浑身一震，本以为自己在三河镇打了一场漂亮的胜仗，但没想到李秀成在东线那头似乎更加风光，吞下浙江后，李秀成已然是太平天国乃至整个中国名副其实的第一实力派了。###第一百一十三章　两江总督
　　李秀成对于浙江怕是再熟悉不过了，二破江南大营那次　“围魏救赵”奔袭杭州的经历大概还历历在目，那里确实是块好地方，不但富庶而且清军防备单薄，绿营兵终归要比湘军好对付得多，也难怪李氏兄弟会急不可耐地进兵夺取这块宝地。
　　杭州城，现在已经是他李秀成的了。每每想起这件事我就心生不悦，我现在是太平天国的实际最高掌权者，然而李秀成的实力确实比我大很多，他军队多地盘广，换做是我这时候一定不甘心屈居人后，而实际上李秀成现在在太平天国中只是排第四的位置，陈玉成和洪仁�名义上都位列他之前。
　　“殿下您是担心忠王吗？”惠蓉匍匐在我身边细声说道。
　　真是个敏锐的女人，我转过头来看着她，好奇地问道：“你倒是说说本王怕他忠王作甚？”
　　“忠王殿下进了浙江，都拿下杭州了，他那般厉害，您不着急？”惠蓉笑着反问道。
　　“天朝圣兵法令严明，他李秀成就是把北京打下来又能怎样？”我赶紧开口道，其实是在掩饰我内心的紧张，我怎么可能不担心李秀成拥兵造反、李世贤率部响应，我只能在心里告诉自己就历史上来讲他二人应该不会对太平天国造反，就算有这个心也不会是现在毕竟洪秀全还活着呢，李秀成是很忌惮洪秀全的。
　　“罢了罢了，殿下心里有数就行……”惠蓉娇滴滴地说完，躺在我怀里不说话了。我看看她，八成是看了《太平周报》才会有这些想法，这个王韬也真是个“没遮拦”，什么都写，连李秀成打杭州这种长别人威望的事也登，不行，我得教训教训他。
　　第二天我在安庆府衙召见了王韬，一见面便怒气冲冲地对他说：“王仲彛�先生，您倒是真办报啊，谁让你写李秀成、李世贤他们在浙江折腾的事儿，还讲得那么细干什么？”
　　王韬毫不相让，据理力争道：“殿下您让属下主持《太平周报》，属下就有权刊登新闻，我们的报纸要为人们提供新闻事实，忠王、侍王在浙江打了胜仗，拓宽了天国疆土，就应该让我天国的人民知道。”
　　“我说仲彛�先生您这是真办报啊，之前咱不是都商量过吗？这报刊首要目的可是要宣传本王的啊。”我无奈地说道，毕竟《太平周报》是我的喉舌刊物。
　　王韬听我这么一说，不禁一笑，道：“殿下您这是担心忠王他抢了您的风头吧？殿下您其实不必担心，我天国现在是‘君主立宪制’政体，忠王现在是您的下属，立了功就是您领导有方，他又不能把您怎么样的；再说了，宰相肚里还……”
　　王韬说得我有些无言以对了，是啊，为这些生气看起来确实有些“小肚鸡肠”了，但我对李秀成还是不太放心，却有没有办法，只能先这么办吧。
　　“王懒今，殿下的三路反攻计划你没写吧？”一旁的刘继盛笑嘻嘻地开口道，“这可是军事机密，要是登出来被清妖知道了……”
　　王韬一愣，一副正经的样子说道：“什么‘三路反攻’，这又是怎么回事？有新闻价值吗？”
　　我赶紧对刘继盛说道：“王仲彛�先生还不知道我们的作战计划，这个可不敢告诉他了，仲彛�先生你还是等本王打赢了再写吧。”
　　王韬还一头雾水，过了片刻才开口问道：“说得是接下来的进军计划吧，接下来殿下您准备打哪里？透露给属下些吧！”王韬俨然一副记者的样子。
　　“武汉，本王准备一锅端了曾妖头。”我笑着说道，一副开玩笑的样子，之所以敢这么说是因为武汉是座坚城，我本没有打算打武汉的准备，然而刘继盛却在一旁给了我一个眼色。
　　“殿下，就目前来看打武汉是我军必须进行的。”刘继盛一本正经地开口道：“殿下，从刚刚得到的情报来看，曾妖头升迁了！”
　　“什么？怎么回事？”我一惊，本以为湘军被我打得这么惨，咸丰应该撤了曾国藩的职才对。
　　“殿下，这满清朝廷似乎清醒了，撤了两江总督何桂清的职，改任曾国藩以兵部侍郎衔署理伪两江总督。”刘继盛说道。
　　何桂清就是之前我进军上海时仓皇逃走的那位，把他拿掉也是在情理之中，但居然让曾国藩来代理两江总督之职，这真是令人玩味的一件事。两江总督是清朝设置于地方的九大封疆总督之一，总管江苏、安徽和江西三省军政；曾国藩本人对此位应该也是觊觎已久了，之前他带领湘军走出湖南作战时总是受到地方官吏的排挤和不配合，为此曾国藩也只能苦于没有管理地方的实权，由于咸丰皇帝的猜忌所以也一直没有给曾国藩相应的地位，现在曾得两江总督之权就能随心所欲的在这些地方安排筹饷制器作战等事宜，以后发挥起来肯定更是得心应手了。
　　然而充满讽刺意味的是，这个两江总督之职对于曾国藩来说怕是来得太晚了，现在湘军主力已被打残，太平军在我的指挥下新一轮的三路反击已经展开，很快湘军就将丢失在江西和安徽的所有阵地和城池，到时候曾国藩恐怕也只能是空有两江总督的头衔了。
　　刘继盛继续开口打断了我的思绪，他说道：“是的殿下，我军反击西征收复失地已是板上钉钉，问题就是接下来要不要乘势沿江进攻武汉，曾妖头他们现在就藏在武汉，如果得了两江总督之职他必定会全力图谋反扑，毕竟他的湘军不进皖赣两江总督之职就毫无意义。”
　　“能不能反扑还是实力说得算，湘军经过三河一败，恐怕不会有反扑的力量了吧。”王韬开口道，刘继盛瞧了王韬一眼，然后又把目光转向我。
　　我和王韬都点点头，刘继盛继续道：“曾妖头那是横下心与我天国做对，就算没有实力也要与我们拼到最后一兵一卒，如果我们现在局势大好时放过他，他就会死灰复燃；所以殿下属下认为我军应当趁着现在一鼓作气拿下武汉歼灭曾妖头和他的湘军，不给他们反扑的机会。”
　　“刘宰辅，一口吃掉全部湘军恐怕不容易吧？”王韬反问道，虽然之前将办报的时候不是很正经，但他的头脑还是很清晰的，对局势也十分了解。
　　刘继盛一本正经地说道：“殿下想清楚，我军打武汉危及曾妖头，湘军各部必全力来救，到时候我军正好借此机会以武汉为中心将湘军聚歼，这样虽然会有些损失但也是一劳永逸以除后患啊！”
　　我沉默了，刘继盛的意思我明白，进军武汉然后围城打援，一个拳头握着武汉湘军必全力来救援，另一个拳头正好挥起来把他们一锅端。那么现在究竟是不是与曾国藩湘军进行决战的时机呢？
　　见我还在犹豫，刘继盛只得道：“殿下三思吧！”
　　散了之后，在回城王府的路上，我的脑子里一直在想两件事，一件就是李秀成他们接下来要干啥，另一件就是如何对付曾国藩，清朝廷给他两江总督之职时应该还不知道湘军在三河大败，只知道这两年来绿营兵一败涂地，只有湘军在前段时间一路高歌猛进，所以朝廷是在用“两江总督”来激励曾国藩继续东进，如果继续呆在两湖这“两江总督”就是空头支票，所以呆在武汉的曾国藩迟早要朝我这边杀来，与其等到那时还不如现在一鼓作气把他灭了，我的脑袋越想越激动，现在看来打武汉确实是势在必行的一步棋。
　　打掉一个曾国荃已经废了我九牛二虎之力，打武汉就更不是我自己能完成的，为了确定下一步计划，我决定离开安庆，开赴西征前线。
　　听说我又要亲征，刘继盛赶紧来对我道：“殿下，那忠王他们……”他是提醒我不要忘记在浙江风光的李秀成。
　　“这个不着急，毕竟浙江境内还有张国梁和左宗棠这两妖，光他俩就够李秀成他们对付一阵的。”我说道，李秀成的膨胀壮大固然需要提防，但现在的首要目标还是打掉曾国藩。
　　我知道这一次向西行军意义非凡，刘继盛、周竹岐等谋士也都跟随而来，我们乘坐“华夏号”蒸汽船逆江而上，一路上得到的是来自各路的捷报，林启荣率部一路收复彭泽、湖口和九江几乎没有遇到湘军的抵抗，而赖文光在北边也是接连从湘军手里夺回了之前曾国荃打下的太湖、潜山、桐城、舒城四城，眼下正在二郎河与鲍超部作战。
　　九江当初弃得容易，现在夺回来得也不难，我决定以九江为中心聚拢四周的太平军各部，抱成一个拳头去揍武汉。
　　为了明确打武汉的相关事宜，我决定在九江设立前线指挥部，召集周边的太平军各部将领前来开会商议。现在在西线战场上，除了我和林启荣率领的太平军主力已进入九江之外，还有占领了湖北麻城的英王陈玉成部，有正在武昌咸宁与清军拉锯的黄文金部，还有在安徽二郎河的赖文光部，长江之上也有胡鼎文的太平军水师，稀稀拉拉的加起来也有七八万兵力，我知道，这些力量都是我可以依靠来打武汉的力量。
　　自咸丰二年太平军进入两湖已经先后三次占领武昌，四次占领汉阳、汉口，现在时机已经到来，我即将率领大军卷土重来，我心里清楚，这次进攻的重点不是武汉，而是曾国藩。###第一百一十四章　水陆争锋
　　一天之内，曾国藩又一次饱尝人世冷暖，在武汉的他先后接到了湘军在三河兵败的消息和朝廷两江总督的任命诏书。
　　三河一败，“吉字营”八千精锐的全军覆没让曾国藩感受到了已许久没有体验过的泰山压顶的感觉。但转念一想，两江总督却又是一针强心剂，让曾的心里多少感到些欣慰，与此同时，他的死对头浙江巡抚王有龄在杭州兵败身亡的消息传来，这个总挖湘军墙角的家伙的玩完也让曾的心里感到一丝轻松；曾国藩被这种矛盾的心情充斥了一整天，恰在这时，他最信任的两位幕僚刘蓉和赵烈文已经赶到了公馆。
　　“老帅，三河丧师之事您都已经知道了吧？”刘蓉开口问道。
　　“嗯，”曾国藩轻微地点点头，缓缓开口道，“此番我军败绩，曾沅浦也是生死未卜，着实令本堂心痛不已；不过朝廷已经下发了两江总督的任命，这也是对我们之前功绩的表彰啊！”曾国藩一脸镇定，尽管他弟弟遭遇失败，但作为统帅他却并不流露自己对亲人的担忧，一副总揽大局的样子。
　　眼见曾国藩还没有认识到问题的严重性，刘蓉一脸正色地道：“老帅，恐怕这次九帅的三河兵败没那么简单，这次折损的都是我军精锐主力，属下担心不日长毛就会反扑而来，而我军之前的努力恐将付之东流。”
　　曾国藩一听，脸色骤变，他转头看向赵烈文，问道：“真有这么严重？惠甫你也是这么认为的吗？”
　　赵烈文看了刘蓉一眼，点点头，开口道：“老帅，就目前来看怕是这样的，沅甫将军这一败，几乎是输掉了我军的未来；依晚生看也就曾沅甫将军的部队能和冯逆主力一争高下，李希庵和鲍春霆固然也是不可多得的将才，但依晚生看他们都不具备与长毛打硬仗，总揽整个战局的能力。”赵烈文顿了一下，继续说道，“如果沅甫将军不行，那我湘军中就再无人可与伪太平天国匹敌了，现在冯逆用阴谋诡计打掉了沅甫将军的人马，我湘军短期内恐难以与之抗衡了。”
　　铁青的表情凝固在曾国藩的脸上，他没想到自己的九弟在湘军中竟会有如此重要的地位。过了片刻，曾国藩才开口蹦出一句话：“那依二位看长毛接下来会做什么？我军又该怎么办？”
　　刘蓉躬身道：“依蓉之见，长毛近期内必将乘势反扑，我们之前在安徽和江西收复的失地必将得而复失；不过晚生认为长毛最多到夺回这些地盘为止，要说他们想打到我们这边来怕是也不容易，正所谓‘军行远道断需则止’；所以晚生认为我们大致会和长毛保持原来的分界线继续拉锯。”
　　赵烈文连连摇头道：“刘孟容先生怕是低估这个冯瑞城了，这冯逆向来诡计多端，用兵不按常理，这次在三河得了胜仗，岂有不乘胜而进之理？所以烈文认为这冯贼不日就会向武汉杀来！”
　　赵烈文的话让曾国藩和刘蓉大吃一惊，刘蓉立即说道：“惠甫先生，武汉可是座坚城，又有老帅亲自坐镇，长毛就是有贼心也没贼胆吧？”
　　赵烈文笑着说：“老帅不在还好，就是因为老帅就在这武昌城里，所以冯逆才不会放过这将我军从头到脚聚歼的机会。所以老帅，依晚生之见，您不妨找点理由回湖南老家。”
　　“我不走，”曾国藩听了不禁一脸怒气，开口道，“好啊，想对本堂下手，他冯瑞城要是真敢来犯，我曾国藩就在这里等着，我倒要看看他们谁能进来？”
　　华中重镇武汉，位江汉平原之中，处长江、汉水之交，东连吴会，西通巴蜀，北望中原，南接岭表，扼长江中游，居全国中心，这种四通八达的特性决定了武汉自古就是兵家必争之地。长江、汉水又将武汉一分为三——武昌、汉阳、汉口，武昌为政治重心，汉阳经济繁荣，汉口则为水陆交通要冲。
　　九江的州府一进门便是一大张武汉地图，这是我特意叫人悬挂的，为的是让与会的将领都知道我志在拿下这座江城。接到我要召开九江军事会议的通知，各部太平军将领不敢怠慢，先后从四面八方赶来，包括黄文金、赖文光、林启荣等都已入座，但我知道要拿下武汉，光靠他们是不够的。
　　“卑职玉成拜见城王殿下！”陈玉成步入会场，立即向我行礼道。许久不见，感觉他的脸上多了一丝疲倦；这段时间他一直转战皖北和鄂北，虽然也打下不少城池，招收了不少兵马，但终究流动作战朝不保夕，没有建立起什么稳固的根据地。
　　“哈哈，英王，免礼免礼，好久不见，真让本王挂念啊！”我笑着说道。
　　“殿下太看得起玉成了，倒是殿下，此番在三河镇大败湘军，聚歼曾妖帅主力，一举扭转局势，大大鼓舞了我天军士气，可喜可贺啊。”陈玉成说道。与他之前留给我的那种少年英雄有些盛气凌人的印象不同，现在的陈玉成显得沉稳许多。我心里暗想其实二破江北大营还有三河大捷都是历史上陈玉成打的大胜仗，只不过我的到来把这些都抢了过来，陈玉成也自然没有历史上那般风光了，但无论如何他都是那种能够左右战局的关键人物。
　　会议由我主持，我开场说道：“好了，本王话不多说，这次叫大家来只有一个目的，就是商讨攻打武汉事宜。”
　　诸将听了面面相觑，过了半晌，还是英王陈玉成先开口了：“殿下英明，趁势打武汉乃是明智之举。”
　　“那么还请大家说说这个武汉应该具体怎么个打法？”我问道。
　　“卑职以为武汉地区地形复杂，应水陆并进，多路齐发方可一举荡平。”陈玉成答道。
　　“还请英王细说如何多路齐发？”我追问道。
　　陈玉成站起身来，指着地图说道：“就武汉三镇而言，武昌最为难打，汉阳、汉口次之，所以我军当由东路稳步推进，佯攻武昌，然后由北路军借机夺取汉阳汉口，接着再由南路军攻取武昌以南的通山、崇阳以及咸宁、蒲圻，从南边进逼包抄。同时我军水师也要渐次推进争取控制武汉江面，这样一来就能有效切断武昌与外界的联系，从而一攻而破。”
　　“英王殿下说得有道理，但武昌经过曾妖头他们这些年来的经营，分兵的话各路恐怕不会那么容易逼近吧，而且还有被分割的危险。”黄文金开口道。
　　我盯着地图看了许久，缓缓说道：“英王的思路没有问题，只不过正如黄主将说的，此役湘军准备充分，所以我们只能采取长围久困的战术，先取武昌外围据点，断之粮道，则久之妖军必不战自溃。”
　　诸将都点点头没有异议，于是我当即下令全面进军，发起了早就想发起的“武汉会战”。
　　作战思路基本沿用陈玉成的想法，以他自己为北路军，由湖北麻城南下，从北面逼近；以我和林启荣部为中路军，由九江推进，负责从东面逼近武汉，重在攻打外围要塞，保证航道畅通并佯攻武昌；以黄文金部为南路军，力主以咸宁为中心夺取崇阳、蒲圻等城南要塞，切断武昌城粮道；以赖文光的人马继续牵制湘军鲍超部，只要死死咬住鲍超的“霆字营”即可，毕竟“吉字营”覆灭之后“霆字营”已成为目前湘军中最强的一军；这次打武汉最关键的一步就是由陈玉成部主攻汉阳和汉口，汉阳、汉口一下，武汉会战的主动权就会牢牢控制在我们手中。
　　初春三月，暖风习习，大队太平军队伍从各地有组织有计划地行动起来，陈玉成部进军神速，先在黄陂打败了清军副都统巴扬阿部，很快又攻下黄州，长江以北顿时烽烟四起。
　　与此同时黄文金也在南边积极活动，对通山、崇阳、通城、蒲圻四地同时发起凌厉的攻势，担心黄文金应付不了鄂南湘军，我又令沈葆桢从江西派出一万五千援军增援，由朱洪音率领，很快朱、黄二人兵合一处，鄂南局势也迅速被控制。
　　我本人则协同林启荣等将亲率大军沿江向东推进开赴武汉前线，留古隆贤镇守九江，与此同时胡鼎文部水师也并排同行，水陆照应；沿途的清军根本不堪一击，纷纷溃逃，一天攻占大冶，三天功夫占领武昌东南的扑塘角，此时的守备清军势单力薄，根本无法与我的大军抗衡，我和林启荣率部一路势如破竹，推进到武昌近郊，江城城门也依稀可见了。
　　眼见朝思暮想的武昌城唾手可得，我的心里也充满了得意，指挥部下准备沿江扎营实施围攻；然而就在这时，江上的湘军水师突然喊杀而至，他们用猛烈的火炮轰击我军的阵地，太平军扛不住，只得向后逃窜，湘军这一招着实令我措手不及，陆军伤亡很大无法继续推进。由于突进太快胡鼎文的水师还未赶上，湘军水师却步步紧逼炮声不断，似乎并不打算放过我。
　　“妈的，有完没完了！给本王上开花大炮！”见此情景我勃然大怒，湘军水师真是欺人太甚。炮兵们搬出了几门克虏伯火炮，架起来对着江上的湘军水师就是猛轰。顿时炮声大作，一场炮战正在激烈进行。
　　克虏伯火炮果然先进，射程和威力都无与伦比，与湘军水师对轰丝毫不落下风，很快一艘近岸的湘军长龙战船就被击中着起火来，湘军水师见状终于不敢再战，开始向后撤退了。由于大多是笨重的长龙、快蟹等大船，湘军水师撤退时稍显混乱，但没有水军的我也无法趁此追击，只能坐看敌人撤走。
　　就在这时，一旁的手下指着江上对我喊道：“殿下，我军水师到了！”我转头一看，果然一支太平军舰队在胡鼎文的率领下已经逆江而来。
　　“太棒了，快通知胡将军，率水师乘势追杀，我们正好就趁现在一举剿灭武汉江上的妖军水军以除后患！”我兴奋地喊道。###第一百一十五章　翻山夺垒
　　武汉的江面上飘起了黄色的太平军军旗，二十几艘火轮战船组成的太平军水师舰队浩浩荡荡地从下游驶来，他们的统帅胡鼎文正站在最中央的一艘“旗舰”上有条不紊地指挥舰队推进，他所在“旗舰”是一艘比别的船都要大的木质炮船，在船队里显得格外明显。
　　见到我的水军着实让我高兴坏了，不远处正是急欲逃走的湘军船队；我立即让旗手向水军传令示意他们立即投入战斗。
　　胡鼎文他们接到命令毫不迟疑，只见太平军水师的先头战船立刻开足了马力，伴随着呼啸的炮声，如饿虎扑食般杀向湘军水师。
　　蒸汽船的速度真是快啊，湘军水师还没反应过来，太平军战船的大炮就已进入射程，几番轰击之后，五六艘湘军长龙、快蟹船便被炸得浓烟滚滚，桅杆尽折，这几艘湘军战船很快便沉入了江底，船上湘军水兵为了逃命纷纷呼喊着跳进了江里。
　　然而太平军水师丝毫没有手软，乘势追杀，湘军船队瞬间被击溃，被打沉、被丢弃的船只到处都是，一片狼藉。
　　我注意到湘军船队中只剩一只二层的长龙大船还在几艘快蟹船的护卫下企图向上游逃窜，那艘八成就是他们的主帅战船，船上飘舞的“杨”字军旗不用说一定属于水师提督杨载福。
　　杨载福是我刚领兵打仗时最早给我当头一棒的那个家伙，现在“老朋友”见面真是分外眼红啊，意识到是杨载福之后我立即兴奋起来，大喊着集结人马准备亲身参与追杀，与胡鼎文一起来个水陆并进。
　　“殿下，”林启荣骑马上前拉住我道，“妖军水师逃往上游，我军在陆上这么追击会不会太冒险了？”
　　“冒险？这杨妖屡屡在长江之上侵扰我们，有水军支援现在本王终于有此良机将他歼灭岂能错过？再说了不入虎穴焉得虎子？”我对林启荣说道，他也没再说话，我立即指挥先头的三千人马整装列队，快马进攻。
　　就在湘军水师溃散之际，杨载福的战船却保持冷静，在一众快蟹船的护卫下向上游稳步撤去；但火轮船毕竟有速度优势，太平军船队仗着传快硬生生地碾过灰飞烟灭的湘军诸船，一往无前地追了上去。
　　眼见自己水军已经追了过去，我岂能落后，立刻带着人马也从岸上追击，追了一阵之后无奈还是力不从心，很快便被他们落下了。此时江面上除了水的波纹以外，已经没有一条船的踪影了。
　　部下们倒是意犹未尽，一个个都跃跃欲试希望继续追杀，我看着他们那一张张充满期待与激动的面孔，一咬牙，心想这么多年来被湘军水师欺负，现在终于有机会狠揍他们了就这么放弃也确实可惜，接着追吧！于是犹豫过后我还是高声下令继续进军。
　　就在下了命令刚往前又挪了几步之际，突然从南侧的小山上响起了阵阵枪声，我心里一惊，还不知道是怎么回事；突然从前面和侧面杀出了大队湘勇，一下子就把我和我的突击队围在了核心区域。我还没有反应过来，随着一排枪声，冲在最前排的十几个太平军战士就已一齐中枪落马，很快就有挥着大刀的湘勇杀将过来。
　　我就处在头几排的位置，队伍前排被冲垮之后就直接面对着敌军士兵了，很快便有一个湘军士兵注意到了我是个“头头”，抡起刀直奔我而来，吓得我赶紧握紧缰绳欲回马躲避，但不知怎地我的马却突然收了惊吓不听话了。
　　眼见那人冲到跟前欲砍我，突然一声枪响，这个家伙被击毙倒地，着实令我虚惊一场，及时开枪的正是跟随而来的周国贤；我这时才想起我身上也有枪，必要的时候也得打。
　　“殿下，我们突进得太靠前了，被妖军抓住漏洞了。”周国贤朝我高声喊道，“殿下，快撤退吧……”
　　然而周国贤话没说完，湘军的炮声响了起来，我这才注意到那小山丘上原来是湘军早已筑好的一排石垒，石垒上驾着一排小铁炮，他们现在也不管下面自己人的性命了，疯了一般开始朝阵地里开炮；一颗炮弹在我身边不远处爆炸，直接把我从马震飞下来摔出去很远，还好湘军的小铁炮威力不大，我只是摔得浑身疼痛，但还能动弹；性命攸关的时候我只能忍着疼痛又赶紧站了起来。
　　周国贤见状立即纵马跑过来，他赶紧跳下马，指挥亲兵把我往他的马上扶；“殿下，此地不宜久留，还是先撤退吧！”说完他狠狠地踹了马屁股一脚，我被他的战马载着向后方飞奔而去，四五个亲兵则在身边紧紧护卫着，很快便冲出了湘军的火力范围。
　　劫后余生的我却根本高兴不起来，我猛得想起之前曾经答应过周国虞要照顾好他弟弟，周国虞、周国材、周国贤三兄弟加入太平军后，老大国虞和老二国材都已战死，所以周国虞临终时才会让我保住周国贤，而我现在居然把周国贤还有数千兄弟扔在后头。
　　“不行，我们不能丢下他们！”我勒住马匹，周围的亲兵没反应过来，一下子都跑到我前面去了。
　　“殿下，您不能回去！”亲兵们朝我大喊道。
　　就在这时，又一个声音传来，“殿下——”是刘铭传，他带着二十几骑人马从后边赶了过来，见到我说道：“殿下，林主将担心您突得太前，派属下前来追赶您，现在赶上了还好您没事……”
　　“但是弟兄们还被困在前面的矮地里怕是一时半会儿出不来，不行，本王得想法救他们！”我忿忿不平地说道。
　　“可是殿下，大军未到，我们现在人手不够吧……”刘铭传说道，一旁他带来的二十几个骑士加上我的亲兵三十余人也是面面相顾。
　　我仔细的想了一下，说道：“人手不够又怎样，本王刚才注意到对面的湘军其实人数也不见得多。”我想起刚才湘军先是打枪，然后就只是冲上来了一小波人，然后就是放炮，要是人多的话早就把我们合围了不会给我冲出阵地的机会，所以他们的人一定不会很多。
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