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雅骚-第39部分
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钟太监点点头，对邱乘云道：“邱公公先说吧，要如何妥善处置此事？”
邱乘云眯眼瞧着秦良玉、秦民屏姊弟，说道：“咱家绝不向万岁爷承认冤枉了马千乘，若是承认了，咱家就是一个死，左右都是死，不如拖着你们一起死。”
钟太监忙道：“邱公公莫急，这事必有双方相安无事的对策——马夫人有何话说？”
秦良玉向钟太监一拱手，说道：“多谢钟公公，小妇本来是要跟着邱公公的银船一起进京的，我夫君若冤死，小妇和十万石柱土民绝不会善罢甘休，今日得钟公公转圜，事情有了转机，小妇自然也愿息事宁人，一切听钟公公示下。”
钟太监点点头，说道：“咱家有个两全之策，你们不妨听听，那银子可以报称是石柱土民无知抢下的，马将军并不知情，现在马夫人追查出银子，赶到杭州交还给了邱公公，邱公公颜面无伤，可以进京复命，万岁爷那里定有重赏，至于马将军，肯定是无罪释放的，这样皆大欢喜，两位以为如何？”
邱乘云清楚钟太监说的的确是目下最妥当的化解危机的对策，只是这样他显然是最大输家，他五万两银子贪不住了，冷笑道：“马夫人，还不赶快谢过钟公公，没有钟公公，咱家就与你们拼到底，谁让马千乘当日羞辱我！”
钟太监道：“邱公公，马将军当然冒犯了你，却也在云阳狱中待了数月，也算惩罚过了——既然两位无异议，那么这事就这样说定了，明日在运河交银，咱家来作见证。”
秦良玉、秦民屏躬身道：“多谢钟公公主持公道，石柱土民感恩戴德。”
邱太监也只好阴着脸拱手道：“多谢钟公公代为化解此事。”心里郁闷至极，五万两银子没了，还欠钟太监一个天大的人情，少不得又要送上一份厚礼相谢。
第一百三十五章 驿递斟合牌
三月初一上午辰时，钟太监来到湖墅码头银船拜会邱太监，片刻后，就见秦良玉姊弟领着一队土兵来了，四十个土兵抬着二十只沉重的厚木箱，宣称是追回的五万两官银，请邱公公亲自清点——
邱太监这时也只得帮着演戏，装模作样一番，对秦良玉道：“既然银子已追回，那咱家即刻发驿递报知朝廷，至于尊夫马宣抚使能否免罪出狱，那就要看万岁爷的恩典了。”
秦良玉道：“银子都已追回，擅自劫银的土民俱已处决，我夫君若还得不到恩赦，那我还是要入京城向有司申辩。”这是警告邱太监不要暗中再挑事端。
邱太监冷笑。
钟太监道：“朝廷对各部土司一向恩渥，官银既已追回，马将军当然会免罪出狱，望马将军、马夫人以后要勤于王事，多多报效朝廷。”
正说话间，按察使张其廉亲自来请邱太监赴午宴，见钟太监也在此，还有川中土民，一问才知官银失而复得，赶忙向邱太监道喜，邱太监只有皮笑肉不笑虚与委蛇，婉谢张分守的邀请，说昨日承钟公公在西湖上宴请，他今日要回请——
张其廉便道：“改日再来相请邱公公。”忽然看到钟太监身边的张原，奇道：“这不是肃翁族孙张原吗，何由至此？”
张原叉手道：“小子赴松江为姐夫祝寿，途经杭州，恰遇钟公公，就暂留了两日，今日是一定要启程了，不然就赶不上寿宴了。”
钟太监对张原道：“不急不急，明日再走，令姐夫不是初七寿诞吗，来得及，明日再走，咱家还有话对你说。”
按察使张其廉见钟太监与这少年这般投缘，实在是有些稀奇，便也凑趣道：“那我明日宴请邱公公和钟公公，张原你也一起来。”
张原忙道：“大人见谅，小子实耽搁不得了，待小子从松江回来，一定来拜见张大人。”
钟太监笑道：“张公子这次是趁着县试与府试的间歇往返松江呢，行色匆匆啊。”
这么一说，张其廉记起来了，便问：“张原，你县试考得如何？”
张原道：“小子侥幸中了案首。”
一边的钟太监道：“山阴才人辈出，山阴的案首可不易得啊。”
张其廉也喜道：“果然少年才俊，不枉钟公公当日这般赏识你。”
既然钟太监定要留张原明日再走，张原也只有从命，回船上等着，中午时秦良玉姊弟将附近一座酒楼包下，请张原及船上婢仆一同赴宴，秦良玉、秦民屏姊弟郑重向张原道谢，十岁的马祥麒少不了又要遵母命向张原磕响头——
张原问：“马夫人，你们是回夔州还是要在杭州等赦令？”
秦良玉道：“小妇先回夔州，让二弟在这里等消息。”
张原道：“马将军很快就能免罪出狱的，就是委屈了这么些日子。”
秦良玉道：“不是遇到张公子，小妇母子还要跟到京城去，前途未卜啊，感激的话小妇也不多说，只盼日后能有报答张公子的机会。”
张原忙道：“千万不要有这样的机会，我可不想遭难求救。”
秦良玉、秦民屏皆笑。
秦良玉道：“张公子吉人天相，绝不会有什么困窘危难之时，小妇是说张公子日后有用得上我石柱土人之处尽管开口，能为张公子效力是我石柱土人的荣幸。”
张原道：“在下不会有私事相求，此次相助正是敬马将军、马夫人忠义。”
秦良玉、秦民屏大为感动，对张原是既感激又敬重。
秦良玉道：“张公子这边小妇也不敢以俗礼相谢了，张公子的大恩是报答不尽的，但钟太监那边该怎么相谢？”
张原道：“内官爱财，钟太监也不例外，还是送银子吧，要送就多送些，送五千两。”
马千乘下云阳狱后，秦良玉让人给邱太监送去五千两银子，邱太监不收，现在当然不用给邱太监送银子了，转送给钟太监还更心甘情愿一些，所以张原狮子大开口让她送给钟太监五千两，她也没觉得有什么过分的，道：“好，等下就让我二弟送去。”
用罢午餐，张原与穆真真等人回到三明瓦白篷船，陆大有方才喝酒很起劲，这时又记起主人寿诞了，搓着手一脸着急道：“介子少爷，今日赶路都怕来不及，明天走的话只怕真赶不上了。”
张原道：“救人急难要有始有终，今日邱太监回请钟公公，应该还有话要说的，明日一早我就去见钟公公，然后我们就上路，兼程赶应该还是能赶得到的。”
红头樟船的秦民屏午后就带着六外土兵抬着真正的银箱去织造衙门了，傍晚时还不见回来，张原是内心笃定，在舱室里练小楷，看看夕阳西下，听到岸上传来秦民屏的声音，便搁下笔走出舱室，正见身材魁梧的秦民屏跳上船来，说道：“张公子，我在织造署等了半天钟公公才从湖上归来，可钟公公一分银子都不肯收，这如何是好？”
张原心道：“我是给你们省钱，你们若送五百两、一千两，或者花重金去买了什么金玉书画之类的，钟太监说不定就收了，你这大箱大箱银子抬过去，钟太监当然不好意思收了——钟太监有邱乘云给他送礼就足够了。”笑道：“钟公公高义，有古贤人之风，他既不肯收银子，你们便在石柱给他修一座生祠，他是内官，怕死后无人祭祀，比较喜欢生祠的。”
秦民屏道：“但凭张公子吩咐，我立即就去向钟公公禀明，这回不管钟公公推辞，非建不可。”又道：“那钟公公说了，要我把这些银子转送给张公子——”
张原忙道：“不要多说，我若收银子，那我们恩断义绝。”
秦民屏不敢多说，突然跪倒向张原就拜，等张原要跪倒还礼，秦民屏就已经站起来将他扶住，说道：“张公子，这一拜你必须受，否则我就到山阴去拜。”说罢便跳上岸去，大步再往涌金门外的织造署而去。
船娘烧好了饭菜，鱼肉、佳蔬、鲜汤，还有绍兴荳酒，这是为张原一人准备的，其他人虽也有肉蔬，但显然没有这么精致，张原也没说什么让武陵、穆真真、陆大有这些人与他一起用餐，尊卑有别对现在来说是普世价值观，他不想挑战这个，他要做的事还很多——
张原盘腿坐着，吃鲜鱼、饮荳酒，看着夕阳的余辉从篷窗外消失，用罢晚餐，秦民屏回来了，径来见张原，后面还跟着钟太监那个干儿子小高——
秦民屏道：“张公子，钟公公一再婉拒建生祠，我一力坚持，钟公公见推却不得，便道既要建那就在这西湖畔寻一幽静之处建一所小祠，或许杭人感他不曾扰民，会有些香火。”
张原心里暗笑：“钟太监倒是会选地方，嫌石柱穷乡僻壤，生祠要建在西湖畔。”说道：“那好，秦兄反正是要在杭州待一段时日的，就尽快为钟公公开建生祠吧。”
那钟太监的干儿子小高候在一边，待张原、秦民屏二人说了一阵话，这才上前道：“张公子，公公有要事相商，本来是想明日请张公子去的，怕耽误了公子行程，所以请张公子现在就去相见。”
岸上，织造局的马车在等着，两匹雪白大马拉着装饰奢华的四轮车厢，宛若居室一签。
张原上岸乘马车去织造局，穆敬亭和穆真真步行跟随，来到织造署，张原下车，跟着小高去官署内院书房见钟太监——
钟太监见张原到来，开口便问：“张公子，那马千乘内弟硬要给咱家建生祠，可是你的主意？”
张原叉手道：“秦民屏先一次回去，说公公不肯收礼，让他们万分过意不去，又担心是哪里礼数不周，便来问我，我就提议让他们在石柱为公公建一座生祠，所费不多，又能让土民知道公公的恩德，料想公公不会责怪。”
钟太监笑了起来，连连摇头道：“你小小年纪对人情世故这般通透，再过些年那还了得，你说咱家是应该喜欢你呢还是应该畏惧？”
张原微笑道：“钟公公说了的，你我是忘年交，我即便有点小聪明，若无友朋相助，那又能成什么事。”
张原的回答既谦恭又明确，钟太监心情愉快，说道：“咱家来江南数载，就认你这一个朋友，你很好，又不贪财，咱家让秦民屏把那五千两银子转送给你，你竟不要，难得——实话说，建生祠咱家是欢喜的，自己嘛不好意思建，有人代建岂不是美事，建在石柱没意思，难不成咱家还要跑到那川东大山里去看建得如何了，建在西湖边最好，咱家喜欢西湖，方才也对那秦民屏说了，让他们出一千两银子即可，超出的钱咱家自己出，咱家要的就是这个名声。”
张原道：“公公是西湖功德主，已然美名远扬。”
钟太监大乐，声音转低，说道：“这次与你一起算计邱千乘，着实有趣，那邱千乘今日还送了我三千两银子，我若不收，他还不放心，只好笑纳，这银子等下你拿一千两去，不许推辞，不然咱家不认你这个朋友，还有，你明日赶去松江怕时间紧迫是吧，咱家借你驿递斟合牌，水路、陆路都有驿站可供歇息用餐，要车要马都方便，待你回程时再把斟合牌还咱家便是。”
第一百三十六章 夜半钟声到客船
洪武二十七年的《寰宇通衢书》记载明初道路纵为10900里，横为11750里，经过两百多年的发展，以驿站为中心的驿路已经是四通八达，陆路一般四、五十里就有一座驿站，水路驿站相距稍远，七、八十里会有一座，陆驿有车马、驴骡、脚夫，水驿有舟船、水夫，可供使用，无论陆驿还是水驿都能提供食宿，而且这一切还都是免费的，但一般民众享受不能驿站的便利，这是供官员进京或者致仕、朝廷钦差和边镇飞报军情用的——
明初水马驿递符验还比较严格，嘉靖以后就滥了，王裔、官员有驿递大勘合牌，有权征调马二匹、民夫十人、舟两只，赴国子监的监生、外出公干的吏舍也有权使用驿递小勘合牌，搭乘车马舟船以及住宿免费，那些王裔高官出行，马二匹、民夫十人哪里够呢，所以往往超越规定，征马、民夫征用过倍，这样也就罢了，很多官员还把勘合牌送给亲朋好友使用，驿站送往迎来，疲不堪命，现在钟太监把织造衙门的小勘合牌送给张原使用就是这种情况，这在当今是很普遍的事，见怪不怪——
张原心道：“还是我内兄商周祚廉洁正直，接家眷进京都是用自家舟船。”
虽然如此，张原还是接受了钟太监借给他的驿递小勘合牌，嗯，借机考察一下驿站民情嘛，据说明朝灭亡的又一个重要原因就是崇祯二年裁减天下驿站，李自成原是银川驿卒，驿站一裁减，李自成失业了，又逢灾荒，没饭吃，于是就反了——
张原道：“多谢公公借小勘合牌，但这一千两银子我如何受得！”
钟太监笑道：“你为邱千乘排忧解难，如何受不得？邱千乘说了，张公子的谢礼也全在我这里，所以咱家分你一千两，怎么，莫非你嫌少？”
水至清则无鱼，人至察则无徒，邱千乘当然不会说给张原的谢礼全在钟太监这里，邱千乘根本就没把张原放在眼里，而钟太监给张原银子也并非钱多得不耐烦非要送出去，这在于一种利益联盟，张原若不收银子那绝对就有隔阂，收了则是沆瀣一气，大家交情就更进一步了，通过这次算计邱千乘，钟太监见识了张原的智谋，更重要的是，张原八股文作得好，通过科举入仕是必然的，所以钟太监认为有必要结交张原，识人于微贱时岂不是有眼光？
张原躬身道：“这是公公所赐，张原就腆颜领受了，希望日后能有报答公公之处。”
钟太监满意地点着头，端起茶盏道：“喝茶，喝茶，这是西湖龙井，张公子喜欢的话，咱家也送你两斤。”这不是端茶送客，是真正随意的交谈。
张原道：“公公督造杭州，真是让人羡慕啊，单这山水之美，日夜熏陶，几个人能享受到。”
钟太监呵呵而笑，忽然笑容一收，肃然道：“虽日日对湖山之美，但咱家还是忧心忡忡啊，张公子聪明过人，不知能否为咱家解惑？”
张原心道：“钟太监该不会是饱暖思淫欲想重新长出JJ来吧，这我可帮不了你。”说道：“不知公公有何忧虑，张原虽然年幼，或许也可帮公公参谋一二？”
钟太监沉吟了一下，说道：“这杭州咱家也待不久了，后年咱家就要回京，这在外面待久了，重新回宫当差还真是不适，张公子可有什么法子让咱家留在杭州？”
钟太监也是一时感慨，随口问问的，并不指望张原真能想出办法让他留在杭州，张原虽然聪明，毕竟年少，而且又不了解宫里复杂情况——
却听张原说道：“公公在外，任命掌握在皇帝和掌权太监手里，除了托人回去送礼打点没有别的办法，小子以为，公公才学过人，对皇帝忠心耿耿，就是做司礼监秉笔太监也是做得的，做到秉笔太监，自然扬眉吐气。”
钟太监摇头道：“咱家是内官监的，掌管宫室、陵墓营建和妆奁器用之事，虽在外面采办了几年，这回去呀还得在内官监，虽说内官监也不错，但与司礼监没法比。”
张原心想：“现在是万历四十一年，万历皇帝还有六、七年好活，一朝天子一朝臣，钟太监想要入主内廷中枢就要预先得到皇太子朱常洛的信任，不过朱常洛是个短命皇帝，红丸案会不会照常发生，我能起到什么作用？魏忠贤现在已经在皇长孙朱由校身边了吧？钟公公这人不错，我该怎么给他指点迷津？”
钟太监见张原蹙眉沉思的样子，笑道：“不难为你了，咱家只是随便说说。”
张原诚恳道：“钟公公，在下斗胆一言，宫廷竞争最主要的是跟对人，公公想要在众多内官中脱颖而出必须跟对人，而且眼光要放长远一些，那些目前当权太监不用过于攀交，因为巴结他们的人太多，你去争宠反而容易树敌，皇长子、皇长孙那边的内官，公公如果可以的话应该多多亲近。”
钟太监神色一凝，张原这话可谓深谋远虑，这岂是一个十六岁少年想得到的，但显然是真心为他着想的，低声道：“万岁爷宠爱福王，至今不让福王就藩洛阳，对千岁爷不甚待见，只怕——”后面的话没明说。
张原道：“福王即将就藩，不是今年就是明年，这是大势所趋，钟公公看着好了。”
钟太监盯着张原，问：“你懂易卜星占？”
张原微笑道：“何须易占，钟公公在宫中多年，想必也知道皇帝与大臣们关于立储这国本之争争了二十多年，到底是谁胜了？”
钟太监恍然道：“你是说朝臣能逼迫福王出京就藩？”
张原含笑不言。
钟太监上上下下打量张原，有些不可置信地问：“你小小年纪为何识见这般老辣敏锐？”
张原道：“无他，好学深思而已。”
钟太监赞叹不已，却又道：“若明年福王果真出京就藩，咱家就服你，以后咱家对你言听计从。”
张原严肃道：“公公，这话是你我二人的密室私语，万万不能对他人说起，不然你我都是重罪。”
钟太监连连点头道：“这个咱家知道，咱家在宫中多年，若连这点利害都不知道的话也活不到现在。”
……
钟太监送张原出织造署已经是夜里亥时，钟太监依旧派马车送张原回运河埠口，十两一锭的银子共一百锭装在一个皮箱里一起搬上马车，还有两斤龙井茶和两坛宫廷御酒“寒潭春”——
钟太监与张原拱手道别，看着张原上车，直至马车驶远才转身回去，织造署的长随、仆役、门子见钟公公对这个少年书生这般礼遇都是惊奇不已，就是布政使、都指挥使、按察使这三司首脑钟公公都没有这么相送过！
……
到了运河埠口，张原下车，穆敬岩将那只皮箱搬取上船，七、八十斤的箱子对他这个黄须力士来说简直轻若鸿毛，武陵和陆大有也上岸来，帮着把两坛酒搬到船上去——
秦民屏从红头樟船上下来，正看到织造署的马车回去，向张原拱手道：“张公子，那钟公公可还有什么吩咐？”
张原道：“没什么事了，就是那生祠要抓紧，钟公公既然说了只让你们出银一千两，你们也不要多出，但一定要多向钟公公请示，不要擅作主张。”
秦民屏自是连连称是，当初邱太监勒索三千两，后来送去五千两邱太监不收，这次他们带了一万五千两银子准备打点营救马千乘，不料在杭州遇到张原，只费了一千两银子就基本化解了这次危机，张原真乃他们石柱土民的福星！
与秦民屏在岸边相谈了一会，二人道别，张原上到三明瓦白篷船，将钟太监借给他的杭州织造署小勘合牌交给陆大有收好，路引也在陆大有那里，陆大有见多识广，喜道：“好这是勘合牌，好极，好极，我们的船可以畅通无阻了，这样的话，我们就不用担忧初七之前赶不到青浦了。”
这运河上颇多关卡，有税监关卡、有州县关卡，都要向过往客船、商船收税，往往一耽搁就是一个多时辰，有了这勘合牌，那就什么税都不用交，水路、陆路畅通无阻，这才是勘合牌最大的便利——
张原笑道：“明日一早就动身，争取初五日天黑前赶到，姐姐、姐夫想必都等得急了。”
张原让船娘备水沐浴，穆真真将少爷换下的衣物用一个竹篮装着到运河另一边的那条小溪去洗，说运河里的水不干净——
张原独自在舱室灯下看了几页《性理全书》，临摹了半篇祝枝山的《前赤壁赋》，忽听得极远处传来更鼓声，在静夜中显得空灵静妙，连响三声，停一会，再响三声——
已经是半夜三更了，张原闭起眼睛，享受夜半钟声到客船的幽趣，却又猛地站起身来：
穆真真怎么还没回来，黑灯瞎火的她去洗衣不会掉到水里去了吧！
第一百三十七章 袭胸
张原举着铁皮灯走出舱室，遥遥一照，四下里昏黑一片，流水沉沉，埠口河岸大大小小的船只静静如睡，只有岸上的酒家还有稀疏的灯火，张原心中着急，正要叫上穆敬岩一起去那边小溪察看，就听到不远处穆真真的声音欢喜道：“少爷，婢子回来了。”
张原松了口气，举着铁皮灯走到近岸船头，看着一个绰约的身影轻快地走过来，说道：“就两件衣服，怎么洗这么久，我还以为你掉到水里去了。”
“还有婢子自己的两件衣服——”穆真真感着少爷的关心，心里欢喜，挽着竹篮，轻盈走过踏板，跳上船头，带起的风把铁皮灯扑灭了，张原习惯了这一点灯火，灯一灭，眼前一黑，空着的右手下意识的就往前一伸，盲人探路嘛，就是这个姿势，张原眼睛盲了几个月，这动作很熟练——
穆真真眼疾手快，见少爷两眼茫然那手就直奔她胸部来了，若躲闪的话怕少爷踉跄跌跤，赶紧单手急缩，手掌竖起，护在胸前，少爷的手掌就与她的手掌撑贴在一起，好似高手拼掌力一般——
这堕民少女原本老茧粗糙的手掌因为泡久了水，也显得柔软起来，张原缩回手，笑道：“真真走路带风啊——这么黑的天你看得到洗衣服？”
穆真真籍着夜色掩盖羞容，答道：“还是有星光的，反正洗衣服不是认字，不用看得那么清楚——少爷，灯给婢子，婢子去接火。”放下竹篮，从少爷手里接过铁皮灯，走到船尾小篷舱，那里有养在炉子里的暗火。
穆真真点上灯，一手护着灯焰走到前舱，见少爷已经回舱里来了，便将铁皮灯放回舱壁，为少爷铺好被褥，冁然一笑，返身出去晾衣服，回来时见少爷已经睡下了，她便去吹熄了灯，坐到里铺，摸摸自己披垂的长发还有些湿，便用一方巾帕轻轻揉拭着，就听一边的少爷问道：“真真，你还到小溪去洗澡了？”
穆真真脸一红，低低的“嗯”了一声。
张原道：“以后就在舱室里洗，我和小武出去一下就行了，天还没热起来，你半夜跑到溪里洗浴，着凉生病了或者——怎么办？”
穆真真轻声道：“婢子知道了，下次不敢了。”
天气有些反常，去年冬天那么冷，而现在才是暮春三月的上旬，这夜里竟如初夏一般有些闷热。
……
三月初二早上，张原去秦良玉的红头樟船向秦氏姊弟道别，秦良玉惊讶道：“张公子现在就走吗？”
张原道：“即刻就走，再不动身就赶不到我姐夫的寿宴了。”
秦良玉道：“那小妇也不敢多叨扰，小妇也给张公子的姐夫备了一份寿诞贺礼，张公子万勿推却。”
张原知道拒绝不得，说道：“那就多谢了，不过在下有言在先，夫人的贺礼可不能超过我给家姐夫的贺礼，那样我就没面子了。”
秦良玉知道张原这是不肯收厚礼，只好问：“张公子给令姐夫备的是什么礼物？”
张原道：“就是纹银六两，还有绢布数匹。”
秦良玉道：“那小妇也这样备一份薄礼吧，还有一些土仪，无非果品、竹笋、蜂蜜。”又道：“今日一别，不知何日再再见张公子！”
张原微笑道：“为国效力，殊途同归，总还有相见之日，夫人保重。”
张原回到白篷船，几个土兵将礼物搬过船来，船工解缆，踏桨划楫，白篷船缓缓离岸，就见岸上自秦良玉以下数十名石柱土兵齐齐跪倒，秦良玉清亮的声音道：“拜别张公子，祝张公子一路顺风，金榜题名。”
张原跪倒还礼，待站起身时，白篷船已转向北行，看不到岸上的秦良玉等人了，只见舟楫往来，嘈杂不休，运河繁忙的一天又开始了——
张原负手立在船头，朝阳初升，春风拂面，操劳了几日的身心终于放松下来，暂留杭州的这十天收获不小，好比一局围棋，己方布局精妙，有暗伏的手段，棋势开阔，但现在依然要循序渐进，科举，科举才是他必走之路，嗯，钟太监还送了他一千两银子，这是一笔巨款了，该怎么用这些银子再生财呢？
“介子少爷——”
陆大有走到船头，立在张原身边，也是轻松愉快的样子，说道：“照这样的行程，不耽搁，初五日天黑前就能赶到青浦，小人离家时少奶奶嘱咐小人一定要照顾介子少爷平安到达，这一路行来，介子少爷处处有贵人照拂，何须小人照顾，只能领个路。”
张原微笑道：“陆管事是我姐夫得力的家人，这回也辛苦陆管事了。”
陆大有道：“有什么辛苦的，倒是介子少爷辛苦，在船上还读书不辍，这次少奶奶见到介子少爷不知会有多欢喜，少爷是山阴县试案首啊。”
张原道：“很快就要见到姐姐、姐夫和两个小外甥了，我也欢喜得很，对了，陆管事，姐夫家的棉布丝绸商铺还兴旺否？”
陆大有道：“不瞒介子少爷，陆韬少爷虽是家老爷的长子，但一向不受宠爱，家老爷独爱幼子陆养芳，商铺也都是二少爷在经营，小人是跟着大少爷的，所以小人也不大清楚陆氏棉绸商铺生意到底怎么样。”
张原心里微微一沉，以前不觉得，现在听陆大有这么一说，似乎姐姐嫁给陆家后日子过得也不甚如意，姐夫陆韬不受其父宠爱，姐姐若曦自然也跟着受冷淡，这次去要看看到底是个什么情况——
行船无事，张原除了自己看书习字之外，就是教穆真真认字，这堕民少女非常认真，十来天时间，《前后出师表》就会背诵了，而且上面的字都认得，张原单独在纸上写出《前后出师表》中出现过的字她也能认出来，张原夸赞道：“真真很肯学，跟着我再学几个月就比小武强了，小武懒，不肯用心。”
武陵心道：“少爷以前也懒，我还不是和少爷学的，读书都不用心，只是少爷去年夏天以后突然勤奋起来了，变了个人似的。”说道：“少爷也没这么用心教过我啊，教真真姐少爷倒是很有耐心。”说罢，嬉笑着钻出舱门帮船工划楫去了，武陵可不傻，少爷对穆真真好他可都看在眼里呢。
穆真真脸红了，张原倒是面不改色，说道：“这人懒倒是会找理由——真真前后出师表都学会了，那我开始教你《前赤壁赋》吧。”
张原本来也没打算仔细教这堕民少女认字，当日只是一时兴起教她背诵《出师表》，没想到穆真真肯学，还相当聪明，那就教下去吧，不教千字文、不教三字经，就教她背诵古文，只要背诵几十篇下来，该认识的字也差不多都认识了，而且还能有一定的阅读能力，只要肯学，断文识字就是这么简单——
沿路遇到钞关税站，陆大有出示勘合牌，就都立即放行，从杭州到嘉兴水路两百里，沿途就有四、五个税卡，比驿馆还多，而有太监镇守的钞关就只杭州一座，其余都是地方私设的税站，每个县都在商旅必经的水陆要道上设卡收银，张原发现，那些有字号的大商船往往通行无阻，而被拦住收税的都是一些小商小贩，贫者愈贫，富者愈富——
张原虽有勘合牌，只作通行证用，并未去水驿吃喝拿要，初二日一早从杭州出发，初三日午后船到了嘉兴，京杭大运河从这里折向正北去苏州，要去松江府青浦西则要舍舟陆行。
张原给了船工夫妇五钱银子，让他们在嘉兴等他十天，十日内他是一定要赶回嘉兴来的，下月初九的绍兴府试可不等人。
那只装有一千两银子的皮箱当然要带着�
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