贼三国-第17部分

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对山脚下埋伏。等到张郃劫营中计，奔回大寨，两边山上军马出来接应时，乘乱突入，先抢了山头。一面却安排飞天大圣李衮带领五百精兵，埋伏在大路两旁，混在张郃的败军中间回营，四下放火。又教丁得孙引二千兵马从定军山后面绕到营后攻击，一战得手。到二更时分，公孙胜收了旧法，作起一阵清风，须臾之间，雾气散尽，山谷见得清明，而定军山三寨已然易主矣。这一战，杀伤曹军极多，虏得降兵四千余人。三寨辎重，尽数缴获，得粮食、军械、旗帜堆积如山。宋江大喜，一面分派人马，守把三寨，一面派出快马查探张郃军动静，一面遣孔亮往天荡山刘备那边报捷。
　　　　刘备在天荡山，囤积兵将，屡屡挑战，夏侯渊只是不睬。这日忽有报说天荡山曹军纷纷拔寨，一路往北退去，一路往东退去。庞统道：“是矣，定是宋公明在定军山得手。主公当速引军追击，不可纵之。”刘备疑惑道：“消息未来，不敢贸然出击。万一有诈，恐怕损劳兵将。”庞统气得顿足不止。过半日，宋江处信来，刘备遂令进占天荡山，只剩了空寨子。刘备对庞统道：“不听军师之言，后悔不止。下一步当如何？”庞统道：“曹军北路去者，必去守把米仓山。那里是屯粮之地。可遣上将前往取之。”刘备道：“甚是。”便令黄忠为主将，张清、冯习为辅，引军一万，去夺米仓山。留川将吴懿守把天荡山。自提大军，向东来争南郑府城。庞统又叫人传令与宋江：留精兵守把定军山，大队沿路，赶到汉水南岸取齐。吩咐“沿途小心，切忌贪进”。
　　　　原来夏侯渊屯兵天荡山，忽闻张郃失陷定军山。渊性子甚急，便要责骂。郭淮道：“眼下定军山失陷，若被敌军分兵迂回，切断我后路，则此间大军甚险。莫若退兵往南郑之地，以待魏公后援。”夏侯渊沉吟不定，郭淮道：“将军勇猛，天下尽闻，但魏王亦曾教将军，为将当有怯弱时，不可但恃勇也。今先退兵南郑，再回师邀战，非为怯也。”夏侯渊遂从之。张富道：“此去东北米仓山，汉中屯粮之地，当遣人守把，搬运粮草，莫为敌军所得。”郭淮道：“某愿去守。”夏侯渊便拨与五千人马，十员副将，郭淮领了，往东北而去。夏侯渊自与张富引大队离了天荡山，往南郑撤退。
　　　　退到汉水之南，张郃军马已先驻扎，不曾渡河。张郃见了夏侯渊，前来请罪。夏侯渊道：“胜败兵家常事，元让哥哥败仗多了，魏公不是一般重用。”张郃愕然。夏侯渊慰道：“非将军之过也。只整顿军马好生守把便是。”张郃道：“如此贼军两路，汹涌而来，南郑兵不过三四万，恐难支撑！”夏侯渊笑道：“贼军乌合之众耳，隽义看我一战建功！”正在商议，人报魏公遣右将军曹洪为大将，骁骑将军曹彰、平寇将军夏侯尚、护军将军韩浩、领军将军曹休、建军将军夏侯德为辅，引军三万，前来策应。夏侯渊大喜：“子廉既到，我无忧也！”遂前出迎接。两边相会，曹洪问了战况，夏侯渊说了：“今日大军合集，当一战破贼。”于是聚众将商议。那曹彰乃曹操次子，黑面黄须，武艺精熟，曹操甚是喜爱，因此遣来助战。当下站出道：“二位叔父，刘备之军，不过乌合，纵有十万，何足惧哉。我以为可留下小队兵马守城，防止后路扰乱。大军当在汉水南岸列阵，背水决战，一鼓而击，则刘备可走，汉中可稳得也。”韩浩道：“不可，不可。背水列阵，自陷绝地，虽能激发士气，却是行险取败之道，不足为也。”夏侯尚道：“韩将军何胆怯也？我军锐勇，以一敌十。刘备远道而来，骤然出奇兵攻之，何愁不平？”两下相争，夏侯渊道：“某家以为，后援既来，还是依子文只见，渡河决战。否则退保城池，终难持久。”商议既定，便留韩浩、张鲁守城，其余众将一起在南水南岸扎营，以待刘军。
　　　　次日午时，探马报刘备军先锋魏延引军杀来，距离十五里。曹彰挺身出道：“待某引三千精兵，去斩了敌将首级来！”夏侯渊壮之，与他一万人马，又叫张郃一同前去。两个督军疾进，迎头撞上魏延，曹彰大呼：“魏公子曹子文在此，谁敢上前！”魏延身边张南拍马迎住，两个战无十合，张南大败而走。魏延亲自提刀上前，与曹彰厮杀十数回合，胜败不见，后面张郃督率大军分两翼掩杀上来，势不可挡。蜀军远来，不能抵敌，只得且战且走。曹彰正欲追赶，张郃赶上：“既已小胜，不可穷追。回营为是。”曹彰从之，于是曹军退回汉水大营。魏延亦后退数里下寨。等待一日，刘备大军赶到，于是全军进至离汉水十里处下了营寨。不一时，宋江人马亦从南路赶到，汇合一处，再作商议。刘备闻得曹军援兵大至，惊道：“曹洪军马到来，敌势倍增，恐怕难以骤胜。如何是好？”庞统哈哈大笑道：“夏侯渊、曹洪二人不知兵法。若是屯兵汉北，背靠南郑城池，则进可半渡击我，退能保守城关。今日竟把大军在汉水南面布阵，孤城隔河相望，此乃自败之道也！足见其无谋，我破之易如反掌！”刘备喜道：“既然如此，便请军师安排。”庞统点头，便叫升帐。
　　　　帅帐升起，庞统、刘备共座。庞统抽出令箭，先令马超、马岱引军一万，去汉水上游渡口处准备，如此如此，交付锦囊一个；再令魏延、武松引军一万，去汉水下游渡口处准备，也交付锦囊一个。再吩咐宋江梁山军马如此如此，再叫赵云、法正引精兵五千，如此埋伏。各路调拨定了，庞统对刘备道：“各路人马潜进，预定明日午后到达。便请主公亲率大军，列队进逼曹营！”刘备道：“谨听军师。”
　　　　次日，曹军大营，忽报刘备兵分两路，从上下游两边搜集渡船；又报刘备中路大军数万暗暗进逼。众将商议，曹洪道：“此必是刘备诡计，引我兵力分散。我若分兵击左右两路渡河之军，他便以主力直取我中间大营。”曹休道：“只是若不去管，被他安然渡河，抄袭到我大营后面，切断与南郑城池联系，更是危险。”夏侯渊思索片刻，击案道：“既然如此，我将计就计，分兵两路，佯作去两边渡口抄他渡河军马的后背，待他大军迫近，突然转向出击，先把他中路打垮，两边就算叫他过了汉水，也无大碍的！”众皆赞道：“将军高见！”夏侯渊哈哈大笑，张郃独道：“只怕刘备有庞统为军师，诡计多端，我军倾营攻他，万一中计……”夏侯尚道：“张隽义汝是败军丧胆，我等在魏公麾下，所向皆克，岂怕他刘备阴谋！”张郃轻轻摇头。夏侯渊见计议已决，便令夏侯尚引军五千，守把中间大营：“多备强弓硬弩，牌刀长矛。防他左右两边渡河的人马孤注一掷来攻我营寨。”其余军马分作两路，自己领一路，曹洪领一路，向上下游方向开赴。约定：“刘备大军若进，营中点狼烟为号，一起翻身杀回。彼便知道中计，左右两军也不及回援了。”
　　　　于是夏侯渊、曹洪各引一军，向东西行进。庞统在中路看见曹军已动，哈哈大笑：“夏侯渊欲同我用计，真乃自取其辱也！”便令全军擂鼓，数万之众，呐喊杀奔曹军汉南大营而去。夏侯尚在营中看见，慌忙点起狼烟。夏侯渊、曹洪看见，各自麾军杀回，如洪水泻地，势不可挡。庞统发声号令，刘备军回头就走。川将吴兰、雷同断后，且战且退。夏侯渊、曹洪哪里肯舍，合成一路，紧逼上来。一路追赶了数里，刘备军奔入自家大营，夏侯渊麾军杀入，刘备穿营而走。张郃劝谏道：“敌军舍营而去，甚是可疑，不可再赶。”夏侯渊不然道：“眼看机会在前，破了这一路敌军，汉中安如泰山，岂可畏缩，坐失良机！”遂与曹洪并力穷追。再追数里，前面山谷中号炮连响，左边林冲，右边花荣、李逵，两路伏兵杀出。夏侯渊大怒，亲自上前抵住林冲，曹彰与花荣、李逵厮杀。战无数合，正面刘备军大旗摇曳，翻身杀回，三路人马并进，声如潮水，汹涌扑来。曹洪尽驱兵将上前抵挡，相持不下。忽然背后人马大乱，夏侯德慌张赶来道：“魏延、马超两路人马，从渡口杀回，攻我后背！”夏侯渊惊道：“糟了，中他奸计矣！”下令：“马军断后，掩护后撤，先回营地！”此时四面七八万蜀军围住四五万曹军猛攻，杀声如潮，两军旌旗进退错杂，方圆十数里之内盔甲闪烁，地面血水横流。亏得曹休所带有一千马军，乃是曹操宿卫亲军“虎豹骑”，煞是悍勇，在后队反复冲杀，刘备人马阻挡的皆被杀伤，虽前仆后继，阵型却被撞得步步散开。曹军得了这支精兵，将马超、魏延两队联接冲开，慢慢向汉水退却。蜀军三面押杀，死者不计其数。奔了一半路程，忽看马超、魏延各引铁骑，又从后面兜面堵来。曹洪急与曹休分拨人马上前截击。两头正战得激烈，忽然刘备旧营地旁边的杂林里面鼓点震天响，五千精兵突击而出，当先上将银枪白马，厉声高呼：“常山赵子龙来也！”如快刀切肉，霎时锲入曹军队伍。其时曹军本已是竭力抵挡，遭此重击，顿时队形大乱，前后两路几被断开。夏侯渊大惊，慌忙上前交战，赵云单枪直突眼前，战十余合，夏侯渊心慌力怯，渐渐手乱。这时赵云麾下精兵分作二十余路，此进彼退，将曹兵冲得纷纷作鸟兽散，夏侯渊尚在死战，不防背后一队兵狼狈奔命，撞动渊座下战马，一个趔趄，刀法大乱，被赵云一枪从前胸穿入。夏侯渊大叫一声，口鼻喷血，倒撞下马身亡。曹军失了主将，士气更加沮丧，如羊被群狼剿，抱头奔逃。张郃乱军中找到曹洪，厉声道：“子廉将军！若不得舍命突围，我数万将士今日死矣！”曹洪道：“将军看如何？”张郃道：“全力北进，冲垮他后两路军马阻截，某愿引一军断后死战！”曹洪道：“全仗隽义了！”张郃引数千精兵，转到阵后，大喝道：“贼子休要嚣张，看河间张郃来也！”拍马挺枪，反迎着冲入阵中。恰逢林冲部将薛谮跃马而来，交马只一合，被张郃刺死。花荣大怒，纵马上前，张郃牙关紧咬，猛力刺搏，花荣见他枪法沉厚刚猛，心中暗自惊惧，战十余合，全身而退。此时正面蜀军潮涌而来，张郃策马杀入，枪挑钻打，转眼间，竟杀得这一路蜀军纷纷倒退回去。马超看得火冒三丈，引一队军侧面兜来，张郃接住厮杀。二将双枪并举，大战有二三十回合，张郃毕竟苦战，体力不支，枪法渐渐涩了。正当此时，背后一声虎吼：“马超小儿，与黄须将军杀上三百合！”张郃喜道：“我有救了。”拉马退开，曹彰挥刀杀入队里。马超上前接战，不数合，背后曹休督率虎豹骑反冲回来，将马超左右军马纷纷杀退，马超虽然勇武，也不敢托大，回马暂退。三将抵挡这么一段，曹军大队退远，方才奔走。蜀军众将哪里肯舍，各率军马紧紧追上。又走数里，夏侯德引一队军杀出，放过三将，列队挡刘备军锋头。魏延叫声：“看某立功了！”率本部人马直冲过去，荡开阵脚，夏侯德正欲招架，早被魏延当头一刀，砍下马来，士卒纷纷溃散。曹军一路狂奔，直回到汉南大营。夏侯尚匆匆出来接应，方把残兵败卒收拢。这一战，曹军死伤无数，汉南之地，横尸盈谷。曹军众将人人胆裂，不敢再立寨，当夜便渡过汉水，回南郑郡府内休整。一面推曹洪为首，一面十万火急飞书向曹操告援。
　　　　刘备得庞统设计，一战歼灭曹军大队，十分欣喜。先叫记下赵云、魏延斩将之功，其余各有奖励。庞统道：“夏侯授首，曹洪胆裂，可乘胜渡河，围攻汉中，莫等曹操大军到来，多费手脚。”刘备然之。正欲安排，人报荆州关云长有火急文书到。刘备大惊：“莫非东吴有不轨举动？”正是：汉南已奏得胜调，江东再传鼙鼓声。不知是何动静，请看下回。
　　　
第二十七回：关云长大战吕蒙，陆伯言解围二郡


　　　　且说刘备用了庞统计谋，在汉水以南设下埋伏，大败曹军，斩夏侯渊、夏侯德。正欲进兵汉中，忽报荆州书信到。刘备急忙拆开看，却原来是东吴兴兵来犯。列位，有道是花开两朵，各表一支。容某先搁下汉中这头，叙荆州事情。
　　　　话说当日吴用逢宋江之令，与秦明两个领三千梁山军，并孟达二千川军，从西川出发，顺江而下，奔赴荆州。沿途，吴用看孟达郁郁不乐，心中暗道：“这也是个可用的。”于是一路攀谈，孟达心正郁闷，常与吴用两个促膝至夜，引为知己。这晚，吴用置酒请孟达，喝了几杯，吴用贺道：“子敬当初与法孝直两个迎接刘皇叔入川，今日皇叔得势，一半皆赖二公之力，更兼公才略出众，定有重用。”孟达听了，闷不做声，再饮两杯，长叹道：“人皆说刘备识才，以某观之，哼哼，”拍案不语。吴用佯惊道：“子敬多饮了。眼见法孝直已是皇叔左右手，子敬岂有闲置哉！”孟达道：“孝直能言善辩，自得刘备喜爱，似某这等，只怕能有闲置已是不错了！”吴用道：“皇叔爱才，子敬莫急，必有重用。”孟达摇头道：“加亮忒心好，也莫安慰。总之牢骚满腹，加亮只作不知便是。”吴用道：“岂有此言耶！似孟达这等人才，兼有大功，真如是珠玉委地也！子敬莫忧，来日方长，日后某倘得机遇，定助子敬建功立业。”孟达道：“如此谢过加亮了。”吴用道：“我二人言谈投机，何不结拜兄弟？”孟达喜道：“甚好。”当下两个焚香祝酒为誓，约为兄弟，孟达为长。日后继续东行，吴用心里暗喜。
　　　　日夜兼程，赶到荆州，见了关羽、张飞等人。关羽谓吴用道：“加亮，不知诸葛军师在成都作了甚安排，前日有东吴派遣官吏，言说刘皇叔答应归还荆州与东吴，前来上任，尽数为我逐回。”吴用道：“君侯作的是。荆州本是刘表、刘琦地盘，归属皇叔，正是理所当然。东吴凭甚要拿？若不服，我大军在此，君侯神威无敌，还怕他翻天！”关羽听罢，哈哈大笑。设宴款待吴用等人，尽兴而散。吴用与秦明自回梁山军营地，孟达驻扎荆州城。
　　　　吴用回营，与关胜、李应等人相见。商议道：“现下荆州战云密布，东吴虎视耽耽，恐不日即有战事。以某看来，东吴实非关羽对手，兼之曹操窥测在北，我等乘机扩展军力，为第一要。”关胜、李应道：“愿听从军师安排。”
　　　　原来诸葛瑾回到江东，说刘备要取了凉州再还荆州，孙权怒道：“此托词也！刘备取了益州、交州，犹自贪心不足，欺人太甚耶！”欲要起兵攻打荆州。鲁肃道：“孙刘交兵，曹操坐收渔利，不可不慎。可先派遣官吏，到荆州各郡上任，看他如何。”孙权道：“彼必不受，自取其辱也。”鲁肃道：“我派官吏，是作最后之隐忍。他若再无礼，则开衅在他了。”孙权然之，派遣官吏百余人，往荆州各郡上任，果被关羽尽数逐回。孙权道：“此非我过了，起兵如何？”鲁肃道：“此时是也。只是我起兵虽为夺荆州，适可而止，切莫教两家恩断义绝，为曹操所乘！”孙权遂召众将商议，吕蒙道：“可集中六郡兵力，攻长沙、零陵、桂阳三郡，威胁公安侧翼，切断荆州与交州连接。”鲁肃道：“先大军出，然后战胜求和，可保大局平稳。”孙权遂令吕蒙为大将，起兵四万，自江夏出，攻取江南三郡。鲁肃统军驻扎江口为后援。
　　　　关羽在荆州闻说东吴起兵攻取，哈哈大笑：“鼠辈敢来撩虎须乎！”急召众人商议。未及，糜竺、向朗、马良、伊籍、糜芳、张飞、关平、吴用、秦明、关胜、李应等皆到。关羽道：“诸位！今有东吴孙权小儿，竟敢起兵犯我荆州，如何是好？”张飞早站出嚷道：“吴贼早有不轨，今日既然来犯，不劳哥哥，待俺起兵前军，教他见识俺蛇矛厉害！”关羽哈哈大笑：“益德之言甚是也。”马良道：“君侯不可大意。孙权窥测荆州已久，一旦发兵，必是倾全力而来，以某只见，当一面书信往南徐责孙权背盟，一面派遣人众往各郡分别加强把守，君侯自领精兵策应各方，一面火速飞书告成都，请皇叔发兵救应！”关羽道：“若是曹操自来，某倒要紧张。如今区区吴贼，何足道哉！”糜竺道：“君侯不闻诸葛军师行前留言否？”关羽道：“此军师多虑耳。”正在商议，忽然军士报进：“长沙太守廖立在外求见！”众皆大惊。便看廖立衣衫破旧，身带血迹奔入，扑倒道：“君侯，那吴军来势凶猛，桂阳太守赵范、零陵太守郝普闻风而降，我长沙郡自魏文长走后，兵微将寡，因此失陷！”关羽大怒，拍案道：“汝失陷城池，偷生独回，尚且来这许多托词耶！”传令：“来人，推出斩首示众！”廖立闻言，面不改色，起身冷笑道：“也罢，也罢！”不待军士，转身外走。众官皆惊，便看吴用站出道：“不可，不可！”关羽斜丹凤眼道：“加亮何言？”吴用正色道：“君侯，我荆州防务，州府军强而各郡兵少，本来就是取弱枝强干意思。今孙权倾东吴之军，突袭江南，诸郡如何抵挡？失陷城池，实不当责诸郡也。赵范、郝普之流，皆倒戈降敌，廖公渊独奔回复命，正是忠臣，如何能加以屠戮？”言罢，关羽一愣，吴用以目看张飞，张飞点头，出道：“哥哥，俺也觉得不当杀廖立。”众官一起出道：“君侯开恩！”关羽思索片刻，点头道：“也罢，看众官面上，廖立，你且随在军中，戴罪立功。”廖立谢过关羽、众官，退到班中。
　　　　关羽对众人道：“东吴起兵来犯，我等岂能坐视！即刻整兵出击，夺回三郡！”张飞道：“哥哥说得好！俺愿作先锋！”糜竺沉吟片刻道：“虽然如此，此地当留兵防守，勿教曹操乘虚而入。”关羽道：“这个自然。”吴用道：“我梁山军愿随君侯出战。”关羽道：“甚好。”于是安排，令伊籍与廖立、孟达驻扎南郡，守卫江北；令糜竺、糜芳与梁山军李应等驻公安，守江南。孟康及阮小二、小七兄弟统带水军巡江，自引三万军马，教张飞为先锋，马良为参谋，吴用、关胜、秦明等引梁山军一万人马相随，杀奔三郡而来。一面飞书教交州柴进、士燮起兵，两面夹攻吕蒙。马良心中总是不安，自遣人前往益州飞报刘备。
　　　　大军走武陵，过江口。太守巩志遣人送米粮酒肉劳军。关羽问道：“吴军可有消息？”巩志道：“自三郡失陷，并无动作。”吴用道：“怕他绕过洞庭湖，却沿长江西进取我公安！”关羽道：“这个不须怕，有糜竺、糜芳、李应等守把，公安兵力不薄。他若敢进犯，我先略了三郡，抄袭其后，两面夹击，叫吴军片甲不还！”马良道：“吴人在江夏还有大兵驻扎，若我抄袭他后面，他再出来夹击我，又当如何？”关羽笑道：“吴人要来夹击关某，看他几条性命！”遂令加紧进发，抵达湘江西岸。召集众人商议道：“如今如何？”马良道：“可大军齐发，逐一收复三郡。却以梁山军马驻扎此处，防备敌军断我后路。”吴用道：“否。如此吴人畏惧关侯，必然避战，却待我大军过后再出扰乱，两军在此周旋，不利大局。以某看来，莫若渡过湘江，分兵两路，去攻取南部零陵、桂阳两郡，却以大军继之。东吴若攻我偏师，则大军在后，一击而破，如何？”马良道：“不妥不妥，敌前分兵，为将大计，若是前锋因寡不敌众失利，挫动全军锐气，如何？”吴用笑道：“吴军本不善陆战，我以精兵强将为前队，只要好生提防，何致挫动？大军在后，一日便到，以君侯神勇，岂有失哉？”关羽道：“吴加亮说的甚好。”于是便令关平引军五千，取零陵。吴用道：“我梁山出一军取桂阳。”关羽道：“甚好。”吴用便令霹雳火秦明、铁扇子宋清二人引兵五千，去取桂阳。叮嘱两军道：“此去互相呼应，务必谨慎。若有敌大军到，结阵抵挡，君侯主力随后便到。两边消息须得多加沟通。”两路军马自去了。关羽便教大队渡过湘江，安营扎寨，以待吴军。
　　　　再说吕蒙攻下三郡，令赵范仍守桂阳，郝普仍守长沙，并道：“你等既已降我，那关羽脾性暴躁，定不能容，当死守城池为是。”主力军马却驻扎于长沙城中。闻得关羽分兵攻打二城，吕蒙聚众商议道：“关羽此举，是为诱我救援二城，然后发兵袭击我主力。今二城兵力，抵挡一段时日尚可，却难以持久。且若拖延日久，既怕曹操乘虚下手，交州军马北上也甚麻烦。与其如此，不如全军先去攻他主力，一旦得胜，荆州可定也。”于是同甘宁、蒋钦、周泰、陈武、徐盛、潘璋诸将，引大军出长沙，杀奔关羽大营而来。关羽闻知，大喜道：“怕他不来！”也令全军拔寨起相迎。
　　　　两军相逢，各自摆开队伍，吕蒙出马道：“请关君侯答话！”关羽傲然而出：“吕子明有何话说？”吕蒙拱手道：“君侯。我孙刘两家，联手破曹，交情颇深。只因当初说好，刘皇叔取了益州，便还我荆州，故我主吴侯派官吏上任，君侯为何逐回？今日起兵，实不得已，望君侯见谅。我主意思，两家对分荆州，这湘东三郡归我，仍复旧好，岂不妙哉？”关羽冷笑道：“竖子，某大哥乃汉朝帝胄，汝吴郡小儿，安敢与他争权夺地！若要荆州，青龙刀上来取可也！”吕蒙微微点头：“既然君侯如此威势慑人，我东吴也只得无礼了。”回头招呼一声，潘璋提刀杀出。关羽正欲出战，身边一员大将高呼：“某来也！”挺枪杀出。众人看时，却是金枪将徐宁，当日按吴用计谋，单独投奔，在关羽部下作一都尉。潘璋笑道：“叫汝这无名下将死在顷刻！”两个盘马相斗，战二十余合，徐宁精神倍长，枪法渐盛。周泰看潘璋难以取胜，虎吼一声，舞刀杀出，荆州军中跳出一条大汉，身长八尺，赤发黄眼，步行手持一口九尺大刀，上前截住，这个便是赤发鬼刘唐。两下四个猛将捉对儿厮杀一阵，潘璋敌不过徐宁，回马便走。徐宁放马追来，吴军阵中甘宁拍马杀出，放过潘璋，截住徐宁。徐宁正待挺枪上前，便听自家阵中叫声：“徐将军且住，某来敌他！”回头看时，大刀关胜骑枣红马，提偃月刀杀出旗门。东吴众将看他与关公一般的红面美髯，都大惊异。甘宁叫声：“好！”催马上前，关胜抵住。两边交战，关胜施展开三十六路春秋刀法，神鬼莫敌。甘宁亦尽发解数，两匹马八个蹄子阵前交织进退，两把刀青光相映，两个大汉四目怒瞪，各自威猛，奋力交战。刘唐、周泰解了斗，各自回马本阵。两军数万军士，俱看得鸦雀无声。有诗为证：
　　　　旌旗挟风聚鼓号，马踏征尘冲天云。湘水汉水尽激荡，霹雷起处万人惊。水泊壮士夸虎将，江表健儿作龙吟。不闻朝野黎民泪，齐来荆楚奏刀兵。
　　　　两个大战六七十合，不见胜败。关羽旗下起了豪意，传令：“与我擂鼓进击！”那张飞早已按捺不住，当下挺丈八蛇矛杀出。徐盛出马，战无十合，遮拦不住，丁奉杀出助战，两个堪堪抵住张飞。马良在后击鼓催进，荆州军一起掩杀上来，吕蒙急令鸣金收兵。关羽追杀一阵，得胜回营。
　　　　回到营中，聚众再议道：“今日一战得胜，当就势挺进，击破吴军，然后可复长沙。至于零陵、桂阳二郡，秦明、关平两军自可收复。”吴用道：“君侯所言甚是。明日交战，可分两路精兵，从两翼夹击吴军，断其归路，然后吕蒙可擒也。”关羽道：“甚好，甚好。”张飞道：“哥哥，俺愿引兵去夹击吴贼。”关羽道：“益德你是中军大将，当随我击敌人正面。两翼交战，可交与其余将军。”吴用道：“某不才，愿引梁山军往左翼去。”徐宁道：“乞三千精兵，往右翼夹击吴军。”关羽许之，于是各自前去准备。
　　　　再说吕蒙白日亏了一阵，与众将商议道：“不想敌军勇猛如此。如何是好？”丁奉道：“明日出战，把军马分为前后两支，前军出击，佯作败退，退出十余里，待敌人追来，后军突出夹击，必可获胜。”吕蒙道：“此计甚好。”也自作安排不提。
　　　　次日，两军对战，关羽令张飞出马，对阵甘宁出迎，战无数合，回马便走。吕蒙在阵中叫鸣金，吴军皆弃甲退去。关羽呵呵大笑道：“吴贼闻老夫之名而丧胆也！”叫全军追击。马良劝道：“敌情未明，君侯不可冒失。”关羽不以为然道：“吕蒙一匹夫耳，势孤计穷，某不乘势生擒，更待何时？”叫全军进发。张飞一马当先在前，追出十余里，忽然吴军中鼓点大作，丁奉、徐盛、潘璋、陈武引军突出，荆州军奔走十余里，士气已衰，队形大乱。张飞、关羽亲在阵前拼杀，马良在阵后调派弓箭手稳住阵脚，缓缓后退。吴军会合，士气大涨，如惊涛激荡，反复冲杀，呐喊声震数里。荆州军正自难熬，两翼杀声大起，吴用、徐宁引军两路冲来，截住吴军。两军混战半日，不分胜败，各自收兵。吕蒙见关羽气盛，再拔寨退兵二十里。
　　　　当夜正在商量，忽报鲁肃遣孙策女婿，右部都督陆逊引军一万来援。吕蒙大喜，急忙迎接入帐。陆逊问及战况，吕蒙说了，陆逊道：“将军岂不闻‘避其朝锐，击其归暮’否？关羽雄武绝伦，又有张飞万人之敌，彼军有必胜之心，故其锋芒难当。我若与之正面交战，实非长也。”吕蒙道：“以伯言之见，当如何？”陆逊道：“关羽东渡湘江，不合军逐一攻取诸郡，而分路挺进，是自恃军强也。我正好诱他东进，枝干分离，然后以精兵击其分路人马，彼恐后路被断，必然溃走，然后纵军击之，关羽可擒也。”吕蒙大喜：“伯言真乃天人也！”陆逊道：“明日再战，将军可且战且走，退入长沙，把他引到城下围困。我却引本部精兵，潜往桂阳、零陵二郡，与赵范、郝普里应外合，击破他两枝人马，教关羽首尾难顾全！”吕蒙从之。
　　　　次日再战，吕蒙亲自出马，关羽遣关胜出战，两个战无十合，吕蒙回马再走。关羽笑道：“匹夫，又要故技重演么？”麾军追击。吕蒙督本部大军走走停停，只把关羽紧紧拖住，直退到长沙城。关羽哈哈大笑：“吕蒙竖子，计只此耳！”便教各路军马，分头把长沙围困：“他城中有三四万军马，还有民众，粮草必然不敷。我且困他一段，寻机破城！”
　　　　再讲陆逊与朱桓、朱然二将，引军一万，悄悄绕过关羽大军，昼夜兼程，逼近桂阳，到湘江岸边下寨，先差人入城与赵范联系，探听消息。探子回报如此如此，陆逊听说主将是秦明，哈哈大笑：“曾听说此人有勇无谋，最是性急。我等如此如此，可以胜矣。”于是再回书，教赵范注意安排。
　　　　次日，陆逊令朱桓引一军先行西进，自与朱然引大众渡河。早有哨马报知秦明，秦明