小寒资料集-第119部分

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直至现今近四百年来，声名之隆再无人能出其右者，造因概为吉川英治的小说，把他夸张美化成为一个完美的英雄形像所致。从「武艺小传」与武藏所着「五轮之书」记载，其从十三岁初与人斗始，凡六十馀度，从未失利，然而与其对手者，概非一流之人物，以当时名人云集的江户，如柳生一门有但马守宗矩，十兵卫三严，庄田喜左卫门等，此外还有如小野次郎忠明、纸谷传心、针谷夕云、小田切一云、小笠原源心斋等等，而武藏既至江户，除了於宽永御前比赛时，与荒木又右卫门打成平手之外，却未闻与上述人物比武之说，这岂不是颇有悖自称天下无双之号了吗？後来至九州小仓，与佐佐木小次郎决斗於船岛（严流岛）获胜後，出仕细川家，年过三十後，投身於着作与绘画，从其雄浑与超俗的笔法中，不难瞧出其非凡的才华，但未知何故而终身未娶妻室，却收育养子三人，长男伊织，次男造酒之助，三男九郎三郎。伊织颇有剑才，後仕丰前小仓小笠原家，官至家老（总管）。
武藏後随主君移封至熊本，於此渡其一生，一六四五年卒，享年六十二。其流名称二天一流（一般常称二刀流），但武藏与人比斗，却是常使一刀。
四七、高田又兵卫吉次（宝藏院流、高田流）：与武藏的比斗到底谁才能真正获胜？
五、六岁即开始练武，稍长入宝藏院胤荣之门，及学成，曾代师与他流比武达五十一次而从未落败，十八岁胤荣物寣出游诸国的修行中，历经四十一次的比武也获全胜，後随其父仕丰臣秀赖而入大坂城，冬之阵起，又兵卫单身杀入敌阵，棋冲直撞如入无人之境，翌年夏之阵，丰臣家败灭父阵亡，又兵卫依父遗言，突围脱逃，後至江户开道场，盛极一时，然幕府追缉丰臣残党甚紧，遂离开江户至小仓，仕小笠原家，岛原之乱，又兵卫身先士卒，取敌首级达一百零八之数，三代将军家光，闻其武名而召至江户，及睹其神技，赞叹之馀赐「枪又兵卫」之称号。返藩後，有日藩主命与作客的武藏比赛。二人在对峙中，互相找不出任何可乘之隙，如此经过很长的一段时间，二人仅互击三次，始终分不出谁优谁劣，此时又兵卫抛枪於地服输，藩主大讶问其何意，又兵卫答谓：「枪比剑长，已占利七分，如此尚且不胜则败也」，这或必定属实，然也不无对客礼让之意，如果这是一番生死之斗的话，那麽鹿死谁手就未可预料了。
四八、小野次郎右卫门忠明（小野派一刀流）：如与柳生宗矩对立，到底胜利谁属。
召唤伊藤一刀斋入城，睹其神妙剑技而感叹的德川家康，求一刀斋任将军家师范役，而生性淡泊的一刀斋以年纪已大为由辞退，并推举其门人神子上典膳以替代，如此引起善鬼的激怒与怨恨，认为身为大弟子，且剑技也不劣於典膳，却为何不获推举，而向一刀斋提出抗议，一刀斋遂说：「如不服可与典膳比武，如获胜可授皆传，并推举仕官」，善鬼大喜，岂知这就是一刀斋所设下的诡谋，一刀斋认为已经成为邪剑的善鬼，绝不能让其承接衣钵，故藉此机会与弟子典膳，合二人之力将其斩除，以绝祸根，所以把比斗的地点选在四际无人的地方，待善鬼惊觉，师父并非身任裁判，而是当典膳的助刀时，为时已晚了。尽管悲愤填膺，挣扎奋战，结果终还是逃不掉含恨而终的命运。
这神子上典膳後来改姓易名为小野次郎右卫门忠明，一说小野原为其母姓，而另一说则谓，为使善鬼死後瞑目，遂承其小野之姓云云。
小野忠明从此与柳生宗矩，同为将军家剑术师范，其声名虽不如柳生之响，亮但据传一般对小野似有较高评价之说，而小野派一刀流，也一直流传至今三百六十多年来，名人辈出，为主要剑流之一。
四九、针谷夕云正成（无往心剑流）：以竹刀将对方击毙的入神之技。
小笠原源信斋之弟子，先习新阴流，後自创无往心剑流。身高六尺，天生神力，常使二尺五寸的重刃引（不锋利的刀），门人讶问其由，答谓：「如与众多的敌人战斗，如有刀锋，则会因刀锋的钝缺而被巕阻，故以刃引，从头加以打杀为宜，但差（短刀）是为切腹之用，当然留得有刀刃在」。某日有一浪人闻其豪语，遂向夕云曰：「闻先生之刀能力破铁盔，今余且戴铁盔，请赐一试」，夕云力辞，但浪人执意欲试，夕云无奈遂持袋竹刀与之对峙，及近身，当头一劈，浪人口喷鲜血而亡。
夕云一生真剑比赛五十二次全胜，门人逾数千，得其新阴流真传者八十三人，无往心剑奥义者仅四人，首待为小田切一云。
五十、口十郎兵卫定胜（马庭念流十一世）：以白扇制抑薙刀。
在史上有名的宽永御前比赛，定胜以飞燕般轻捷的身法，击败当时一流名手的中五兵卫而声名大扬，某诸候欲以高禄召聘其任官，但他却无志於仕官而辞退，并返故里开门授徒。有荒木流高手本间仙五郎者，闻其名而上门挑战，定胜先命徒弟二人与斗俱败，後亲自上场即轻易地将其击败，仙五郎不服，遂以其拿手的薙刀，尚且是以真剑的薙刀挑战，定胜以手持摺扇与对，并立把其压抑制服，仙五郎终於伏服於其神技之前。
五一、田宫重政、田宫长政（田宫流）：拨刀的名手，田宫流的创始者。
重政从东下野守元治，习林崎梦想流得奥义，然尚不以此为足，常佩带长柄之刀，巡游诸国作武者之修行，下工夫再加创意，终於又又创出田宫流拨刀之术，所谓之「居合」，即刀於鞘内，计量彼此间之距离，配合呼吸，在瞬间拨出斩敌以致胜者。重政後来出仕池田信辉家，其子长胜，剑名也甚高，入其门者众多，大坂冬之阵後，德川家康从池田家把他要过来，成为「御三家」（家康之子除当二代将军的秀忠之外，另三人分领尾张、纪州、水户等称为御三家）之一，纪州德川赖宜之家臣，其子长家也是位达人，一五九九年，被三代将军家光召唤入城，表演拨刀之术，以後，代代俱任纪州家之剑术师范。
五二、荒木又右卫门保知（荒木流）：伊贺上野的复仇，连斩三十六人是真的吗？
荒木又右卫门的大名，是因伊贺上野的复仇，连斩卅六人的故事，而在日本剑法史上，成为数一数二的知名人物，然而实际上这有可能吗？如对方是些平庸的人物那倒没话说，但对方既也是有名剑客的话，怎可能有连斩卅六人的可能呢？这大概是後来说书的人把它夸大的数目。
又右卫门为柳生宗矩之高徒，任大和郡山城主松平家的剑术师范，复仇成功（故事复杂冗长从略）的四年後，转任鸟取藩主池田家的剑术师范，至一六四三年卒，年仅四十五。
五三、龙造寺平马（新阴流）：大度量的剑客。
柳生宗冬（宗矩次子）的高徒，也是位甚为着名的剑客，任大和郡山城本多家的家臣，深研禅学，也擅锻冶，自用之刀剑概为自行锻造者。
有一夜，闻得屋外有异音，秉烛开门出视，突有利剑斩至，闪躲并立压其手，视之，原为前之雇用人，未知何事恨其如此，也必有所误会之事，但平马也不追诘其由而逐之使去，临走还赠米两袋，其度量之大，确令人由衷心折。
五四、小泷平十郎（镜见流）：比武中，以笔蘸墨点在主君的纹服上。
柳生门下屈指可数的高手之一，年青时任赞州高松源英公之剑术师范，每於主君竹刀击来的刹那，由其袖下闪钻而过，并以蘸墨的笔，点在主君的纹服上，或是以敏捷的动作，乘机将主君怀中之物捞取於手中而获胜。
五五、关口柔心氏心（关口流）：柔术之祖——从猫的空中翻滚动作而得灵机。
其祖先为骏州今川一族，氏心先从林崎甚助学居合术，再从三浦与次右卫门学扭打之法，以後以武者之修行至长崎，又从某中国人学得拳法中捕缚之术，而终於创立出这居合融合柔术的关口流来。
其发明柔术的动机，据传是有一天闲坐於屋後走廊，见有一只睡於对面屋顶上的猫，不小心从瓦上滑跌下来，但见其临至地面的时候，突作一个翻滚而轻盈地落在地上，氏心见状忽然灵机一动，想人如果也能这麽做，倒也可成为一种新的武道技术，遂於地上堆积稻草并铺以棉被，然後从屋顶上往下跃模仿猫的动作，後来果获得成央其子氏业、氏英、第三代的氏连等，俱为甚杰出的人物。
五六、庄田喜左卫门（庄田流）：柳生宗矩之高徒，斩杀松田织部助。
松田织部助系戒重肥後守之重臣，曾从上泉信纲和柳生石舟斋习剑的达人，创立松田派新阴流。戒重肥後守被织田信长灭亡後，织部助携主君遗孤投效筒井顺庆，然而仍怀恨旧主家的灭亡，是因柳生家为信长当向导所致，遂向筒井顺庆告密谓柳生家隐藏有私地，使获悉此情的信长暴怒，下令没收柳生家的领地，自此，松田的项上人头，成为柳生一族立誓竞相猎取的目标，而後松田果然死於庄田剑下。
五七、佐佐木小次郎（严流）：笼罩在谜中的严流岛决斗。
富田势源之高徒（另一说为钟卷自斋之高徒），出师门自立严流，游历诸国未遇敌手，至小仓细川家任兵法指南，一六一二年四月，宫本武藏从京都来作客於其父门人——任细川家老臣的长冈佐渡之家，闻得小次郎之高名要求挑战获准，地点定在於关门海峡上的向岛（又称船岛，後来为纪念这位小次郎才改称严流岛），除藩主、家臣检使官、警固武士之外，其馀一概不准登岛参观。
决斗当日，约定的时间——辰之上刻（上午七点至八点廿分）早已过去，却仍不见武藏的纵影，在众人疑怒焦燥中，直至近午，方见武藏自下关（相距约二公里多）乘舟姗姗而来，他故意如此拖延时间，其目的为使对方因久等不耐，产生疲惫与愤怒的心浮气燥情绪，小次郎虽也早已洞悉其意图，奈何毕竟由於年少气盛，终还是无法加以自制镇定，待武藏至岸边，小次郎愤然起立，并怒责其违时，言罢拨刀，却将刀鞘怒掷於水中，武藏见状便调侃：「焉有胜者把刀鞘舍弃之理，看来今日你必输无疑了」，暴怒的小次郎举刀上段猛然下砍，武藏以刚才在舟中用木框削成的木刀，将其拨开并加以反击，小次郎的刀尖虽把武藏的卷（束额的布带子）一刀两断，并在其额上划了一条血痕，但他的头却结结实实地承受了武藏重重的一击，武藏注视倒地的小次郎一会儿，欲再补上一刀时，撑起身的小次郎猛横扫一刀，把武藏垂在膝下的裙斩开一条三寸的裂口，而武藏的木刀，再度在小次郎的腹上狠狠地一击，当场使其肋骨碎断，口鼻喷血而亡，小次郎时年仅十八，武藏为廿九。
五八、柳生十兵卫三严（新阴流）：十兵卫隐密之说真实否。
十三岁时任三代将军家光的侍僮，但自廿一岁以後的十二年间，却完全失去其音讯，故有潜伏於九州，从事监视萨摩藩岛津家动静的工作之说，然彼本身，却於其着作「月之抄」上记述，其间系隐居於柳生谷，从事兵法修练之说，但一般仍推测，此为掩饰其隐密（密探）身份的说法。家光将军对天下各藩，派出大量的间谍，以防彼等的暗怀异志，而以十兵卫的各项条件看，成为其中一员是非常有可能的。他的剑术造诣，一般评价为远超过其父宗榘，但却於四十四的英年即病逝。
五九、东乡藤兵卫重位（示现流）：抛弃恩情与恩师之子对立。
萨摩出生，初学有若萨摩国技的体舍流，十八岁初阵以来，於战场上的实战中磨练剑技，後入示显流达人善吉和尚之门，加上努力与创意，自立一派为示现流。一生比斗五十馀次，从未尝败绩，当时藩内剑术师范为体舍流的名人东新之丞，其为藤兵卫旧师之子，然而在龙虎不能并存的情形下，二人必须分出胜负方能罢休，藤兵卫虽恩情所困恼，但身为剑客必须舍弃世俗的亲情，遂决意与其比斗，地点在藩主家大龙寺的庭园，在众藩士的围观之下，胜负就在一瞬之间决定，原来藤兵卫上段的当头一劈，新之丞的木刀虽已把它接住，但这重逾泰山的一刀，非但把他的木刀砍为二段，馀势仍重击在他头上而毙命。
六十、柳生连也严包（新阴流、柳生流）：柳生一门中空前绝後的天才。
任御三家之一——尾张德川家剑术师范，柳生兵库助利严（将军家师范柳生宗矩之侄）的三男，自幼即颇负剑才，十八岁时藩主命其与一刀流、柳生流等高手卅馀人比赛，严包连剩卅馀高手而能毫不露疲态。三代将军家光闻其名，遂召至江户，命与第三代师范柳生宗冬（即严包的表叔）比赛，结果仍由严包获胜而轰动一时。六十一岁隐居修佛，一生未婚，故也无後。
六一、小田切一云（空钝流）：互击即有十分的胜算。
深研儒学与佛学的思想家。自廿八岁至卅四岁间，从针谷夕云习剑，更深悟得乃师无往心剑思想与剑理的神髓，得夕云秘传之印可，是一位称得上文武全才的人物，後易名空钝，其理论是「初学者，唯有去想获得互击则可，互击即能获得十分的胜利，但不要去想获胜，也不能去想会失败，要忘却胜负，对敌人之刀以无我无心去应对，如此对强於汝者求得互击，弱於汝者则能获胜，如此累积修练的岁月，自然对强於汝者也能获胜」。
六二、涉川伴五郎义方（涉川流）：将柔术的极意活用在剑上。
自幼即臂力过人，自习得柔术之後，常依赖其神力而忽视了技巧的运用，在修行游历途中，遇上关口氏业，氏业身材矮小，却腰插触地长刀，再於刀鞘末端装上轮子拖地而行，且又衣着华丽有如歌舞伎者，伴五郎瞧不顺眼，遂向其挑衅，岂知只一近身，见对方毫不用力，而自己也使不出力道之间，已经被对方摔倒在地上，屡战屡败，伴五郎惊佩万分地求入其门。後终得其真传，至江户开授徒，并着有「柔术百道」一书流传後世。
六三、平井八郎兵卫（一羽派神道流）：一剑劈倒石地藏。
师冈一羽斋的传统，由另一留下来的高徒土子泥之助，传至其门人水谷八弥，再传至其门人家所伊右卫门，则於大坂夏之阵战死後，其传似乎已经断绝，然而至宽文年间（一六六一至一六七二），有平井八郎兵卫却宣称以得此派之秘传而巡游天下。有一天，於上州比剑获胜的归途，对方道场的门徒十馀人，埋伏突袭，平井於刹那之间，立毙其中三、四名，馀则竞相逃离，杀兴未尽的，他顺手一刀把路旁的石地藏给劈倒，由此更悟出，只要凝满力道时，就是再坚牢的铠盔，也可以贯穿击破的道理。然而因杀人而向地方代官自首，领主认为杀人乃属大罪，但其却是自卫而挥剑，故领主遂以别出心裁的判决方法来决定平井的命运。
领主选派廿名所能够找到的高手剑客持真剑，而平井则仅能以木刀轮番应战，如能得以不死，则可无罪释放。比武的结果，平井果获合胜，後至江户再入柳生之门深造，最後返归常州，又获得鹿岛神道流之传。
六四、堀部安兵卫（念流）：高田马场连斩十八人的故事，可能是个夸张不实的传说。
原姓中山，从马庭念流第十三代扖口将定学念流，据考，在发生「高田马场仇」故事的时候，其剑技应尚未臻成熟，故其连斩十八人之说，可能是後来说书者添加上去的数字。後来又入堀内源太左卫门之门，剑术方见大进，并成为堀内馆主的亲友，播州赤穗藩士，堀部金丸之养子，易姓堀部，後来更成为史上最为脍炙人口的复仇故事赤穗义士（浪士），四十七义士之一员。
在攻入仇魁吉良邸的时候，曾与吉良上野介义央的贴身侍卫，一流的剑客清水一学相对而将其斩倒，另外，最後斩获仇魁吉良项上人头的剑士，武林唯七则为我国孟子的後裔。
复仇成市？？？？士们，向幕府投案自首，而被五代将军德川纲吉判处初腹，现渠等遗物塑像等，俱陈列於东京高轮泉岳寺境内的义士馆，供後人凭吊，馆後则为其埋骨的义士塚。
上述孟子的後裔有一事迹：从古时候的千百年来，有不少的中国人和朝鲜人，陆续渡海到日本来，并改姓氏入日本籍，变成为「日本人」（日人称彼等为归化人），如现今的山口、丹波、山村、长冈、志贺、桑原、平田、丰冈、河内、高村、长野等等，共达三百廿六氏之多。在全日本新撰一千一百八十二姓氏中，几乎达三分之一之数（还不包括没改姓氏的侨民在内）。由此大概可以想像，日本与我们的关系与渊源是如何的深远！
六五、桃井八郎左卫门直由（镜新明智流）：以户田流拨刀术中之型镜新为流名。
遍习一刀流、柳生流、堀内流、无边流枪术等，後再学户田流拨刀术，而创出镜新明智流，於江户日本挢附近开馆授徒，时年已五十，仅一年後即病逝，道场由养子春藏直一接掌。
六六、中西忠兵卫子正（中西派一刀流）：培育出幕末的六位剑豪。
初代的中西忠太子定，从第四代小野次郎右卫门忠一习一刀流，後其剑技凌驾乃师，其子中西忠藏子武有感於小野派之「型」，有流於形式似的状态，遂发明了面、手、胴等的护套，再以四片竹片做成的竹刀，作实际攻防的练习，一时各流各派也竞相仿效，蔚为一时风尚，这就是流传至今的现代剑道最初雏形。
中西第四代的忠兵卫子正，更堪称为一世剑圣。由其手中培育出来的浅利又七郎、千叶周作、寺田五郎右卫门、高柳又四郎、白井享、高野苗正等等，俱为幕末时代，名震一方的剑豪。
六七、平山行藏子龙（忠孝心贯流）：是位愤世嫉俗型的剑客。
其家代代为幕府的下级武士，行藏自幼即具拨群的武才，非但遍修所有武学如枪、剑、军学、柔术、游泳、马术、炮术等等，概达出神入化之境，其馀如儒学、土木、农政等也达一流之域。其身裁十分的矮小，却偏喜腰插近四尺的长刀，每於其招摇过市时，不识者概视其为怪人而加以讪笑，而知其本事的人，则纷纷敬而退避。他平常一面看书，一面以拳击榉木板，裨以强幱苈咏霢睡觉时也惯於地上，并从不用任何寝具，每早以七尺长棒作素振五○○次，然後再以四尺的长刀作拨刀术的练习二、三百次，从无一日间断。他土生土长於江户，却至死仍痛恨江户的腐败、污浊、柔弱与摇荡的时代，是位典型愤世嫉俗型的武士。
六八、户崎熊太郎（神道无念流）：兵法者一生能不用为大幸。
熊太郎十六岁到江户，入福井兵右卫门嘉平的道场习无念流。熊太郎生就高大魁伟，力大无穷，至卅一岁时得师之真传，遂返故乡开道馆，四年後，复出江户开馆授徒，无念流之名遂在江户传开，在他道馆的壁上，贴有一张诫文曰：「兵法系凶器，故一生能以不用为大幸，非不得已时不用，为私己之意趣或愤恨，更不可用，因这已属暴力，如是为君父之仇而用者，此则属於忠义，武德也」。
六九、寺田五郎右卫门宗有（天真一刀流）：临事需将生死置之度外。
自幼即入中西道场，认为乃师所发明着护套以竹剑互打的练法，有违剑法之真意，遂出中西门改入平常无敌流，池田八左卫门之门，时年仅十五、六，在此修业十二年得无敌流之奥秘，後从藩主命，再入中西之门，深研一刀流之剑型（他仍对护套竹剑不以为然），并熟读白隐禅师和小田切一云等的遗着，而练磨身心，如此犹感不足，再从白隐系统之东岭和尚苦修，而得大悟，获东岭和尚禅学的印可，并谓：「汝之修业已贯通天真」，自此即自称为「天真翁」，其剑法并名为「一刀流天真道」。五十五岁时，获师中西之秘传，剑名高极一时。他对於剑的哲理，曾有如此的说法「剑法者，虽为取胜对方之技，但却不能尽想求胜，临事需将生死置於度外，心无邪念，不疑不惑，如能常持心平气和，则任何时节概能自由自在地去应变，如於心中存有些微之物，即形生，形生即敌生，敌生即争生，争生即失灵明，而一刀流之本旨，即不失此灵明之『真空阿字』之一刀」。
七十、冈田十松吉利（神道无念流）：廿二岁即得神道无念流之真传。
身材魁伟，却生就一派温文儒雅的气质，是位十分能予人好感的人物，但却又是仅以廿二岁的稚龄得其师户崎熊太郎，神道无念流真传的天才剑客。
十松十三岁时入邻乡户贺崎松村源四郎之道场，进步之神速，令松村既惊又喜，遂携十松出江户，交予乃师熊太郎，时年仅十五，三年後，门徒中已无人能出其右者，有他流武者上门求比试时，概由十松应战而从未失败，此後三年间，任师范代（代师教导门徒），廿二岁时获师的真传，遂离师门於神田开道场名为「击剑馆」，当时声名甚高，门徒数逾四千，高徒中有斋藤弭九郎、芹泽鸭（新选组之首任局长，喜酗酒後拨刀滥杀无辜，後被篡位之近藤勇等暗杀）等，皆为非常杰出的剑客。
七一、白井享（中西派一召流）：以白隐禅师的内观法而悟道。
八岁入机迅流门，每晚以重大刀或竹刀挥舞七、八百回，以练体力，如此七年，後入中西忠太之门苦修五年，忠太物ｅ冈山，任某道场之师范交年，偶回江户即访师兄的寺田五郎右卫门宗有，并求试比，寺田此时已达六十三之高龄，却毫不见老衰之态，只见其静静地持着木刀的架式，白井顿感手足无措，全身冒汗，如入失魂的状态，大惊之馀，抛刀平伏，并问其由，寺田笑谓：「悟道之外别无他法」，白井遂再随寺田进行苦修，然仍始终不得其道，反弄得身疲力衰，苦不堪言，後来改以修习白隐禅师的内观法，念佛练丹，读经练丹，击剑练丹，仅两月馀，即发现元气已回复，体力已显着地增加。一八一五年，寺田将随藩主赴任大坂，此时白井请教今後修行之法，寺田令其往访德本行者，白井遂尊寺田之教至行者道场，随行者唱佛撞钟，如此日复一日，方发现上人之姿势，不见其手动，而随着唱名其手与心成为一致，至此白井终於恍然大悟，遂取木刀试挥，很不可思议地，木刀竟能自由精妙地挥动。白井後来为免得後进者，持着邪念去学剑，或如作冲冷浴等无益的劳力式苦修法，遂着有「开道论」、「神妙录」、「天真录」等留传後世。
七二、井上传兵卫（藤川派一刀流）：瞬间的大意而失去了生命。
井上为藤川派一刀流的三大高手之一，以当时在江户到处挑馆的岛田虎之助，却於井上道场遭到了挫败，愈使井上的声名大扬。他与男谷精一郎、伊庭军兵卫等也相交甚笃，有出入诸大名家的身份资格。
一八三八年十二月廿三日夜，於荼会归途中被暗杀，时年五十二岁，刺客为其弟子木茂平次，他的主人为町奉行的鸟居甲斐守，而这位奉行大人也同样从传兵卫学剑，但却擅用权谋术数，对於异己者，惯於滥用职权，造成冤狱或予於杀害等等的恶官，鸟居为掩其恶行，并欲利用传兵卫，遂使茂平次收买传兵卫，被传兵卫严责峻拒，遂行暗杀。
当夜下着冰雨，传兵卫一手持伞，一手持茶具箱，茂平次由暗处突然杀出，传兵卫因一时大意而被刺杀。
七三、千叶周作（北辰一刀流）：对一刀流的构型加入新工夫。
祖父为北辰梦想流的创始者，父亲却以行医为业，原居住於千叶的松户，後来周作随父出江户，从浅利又七郎学一刀流，浅利发现其非凡的天份，遂介绍入其师中西忠太之门，其时同门中有高柳又四郎、白井享、寺田五郎右卫门等，名震一时的剑客，周作在此磨练，剑技突飞猛进，後再返浅利道场时，与浅利发生相左的意见，遂出门自开道场，沿袭祖父所创北辰之名，剑名渐扬，求入门者愈众，如幕末志士清河八郎、坂本龙马、樱田门事件，斩杀井伊大老的有村治左卫门，此外还有多位，後来俱成为各藩剑术师范的人物。
周作主张一刀流的构型，宜常持下段或星眼，如此即不占攻击的先机，但却可随着敌人的动向，作三段四段自由自在地去应对，而欲达此境域，则增加实战的经验最为必要，故他从廿七岁时起，周游诸国作武者之修行，而专事研究随敌人之气势而变化构型的剑法。
七四、大石进（新阴流）：左手刺击的名手。
四岁即从祖父学刀枪之术，成*人後，身高七尺且天生的神力，成为一位无敌的高手，使一把五尺馀长的竹剑，挑江户市中有名的道馆，强如千叶周作、冈田十松、桃井春藏等的一代剑豪们，也都败在他的长剑之下，遂长刀有利的说法大兴，四尺以上的竹刀开始在江户流行，当时对此持反对见解者为直心影流的藤川整斋，但他却没有遏止此种潮流漫延的力量，直到一八五五年，幕府设置讲武所，由男谷精一郎取古法与现代潮流，折衷而制定了三尺八寸的长为标准。
七五、男谷精一郎信友（直心影流）：幕末的剑圣，鼓励他流比赛。
自幼即对武艺与学问显露拨群之才。枪习宝藏院派，弓则吉田流，剑随团野真帆斋，而概得其神髓，以当时的潮流，皆严禁他流比赛，而他则独持异见，他认为剑手应多与他流切磋，取其长而补己之短，故他访江户市中，所有成名的剑客，一一与其过招，而竟无一人能胜过他，其中包括大名鼎鼎，号称百战百胜的剑客大石进和加藤平八郎等等，一时被推崇为江户地位最高的剑客，也即幕末期中，首屈一指的剑圣。
一八五五年，幕府依男谷之建议，设立讲武所，男谷任所长兼教授，其门徒中成为诸大名师范役者，多达廿馀人之数，实堪称为空前绝後的纪录。其门人中有位叫胜小吉者，其子就是历史上非常有名的人物——胜海舟。
七六、岛田虎之助（直心影流岛田派）：挑遍天下所有道场的乱暴武者。
十三岁始从藩内师范习剑，几乎整天木刀不离手，至十六岁时，同门中已无其敌手，遂出访九州诸国道场，始发觉剑技之未臻熟达，重返故里苦修，至十八岁再出时，已成为九州无敌的状态，遂向东行，沿途道馆无不一一被破，後终至江户，依然到处挑馆，使其声名大扬，至此认为江户虽阔，却仍还是没有一个是他的敌手，自己深信已经是天下无敌的剑客了。有一天，来到声誉最高的剑客男谷精一郎的道场求比斗，意外地男谷竟亲自出场，并像与门徒练习般轻轻松松地，让虎之助获胜并赞曰：「好身手」，致使虎之助认为大名鼎鼎的男谷也不过尔尔，并更为自身的高强而志得意满，如此再至井上传兵卫的道场，井上可不若男谷的温和作风，对於挑战者，可老实不客气地予以痛击，初尝败果的虎之助乞入井上之门，井上遂谓：「江户中如余之剑客，可车载斗量，今睹贵公之身手，该从良师，期能得出类拨萃之技」，虎之助告以从未遇强过於渠者，井上遂