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歃血 作者:墨武-第53部分
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狄青脸色惨白，根本说不出话来。他也想不到蒲胖子竟有这种身手！
司马不群和葛振远这才惊醒，奔过去叫道：“狄指挥！”司马不群撕下衣襟，想要为狄青包扎伤口……
可那血哪里止得住？
蒲胖子并没有阻拦，嘴角甚至带着分讥诮的笑。伤口可以包扎，但伤势只能更重，他已掌控大局，更不把司马和葛振远放在眼中。
“你……是……谁？”狄青低声问，又一次的感觉死亡离得如此之近。
蒲胖子微微一笑道：“我是菩提！”见狄青满是不解，蒲胖子又补充道：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃？这偈语你想必听过，我用的是无尘枪，我就是菩提，西北八部中的龙部菩提王！”
龙部九王，八部至强。菩提无树，无尘之枪。
都说九王中菩提王的无尘一枪，已不带半分人间烟火，一枪刺出来，神鬼难挡。狄青也知晓，却没有想到过，有朝一日他会与菩提王在这种情形下遇到。
无尘枪没有尘埃，却有血。狄青的血滴滴嗒嗒的落地，虽是轻微，但惊心动魄。
菩提王看出了狄青随时要倒下去的样子，微笑道：“我来这里，就是要杀你。因为帝释天已觉得你是个威胁，如不除去，只怕后患无穷。”
狄青一颗心已越跳越慢，但听到“帝释天”三字的时候，眼中寒光又现。他想不到元昊竟然知道他，而且要杀他！
“只要有人威胁到我们的扩张，就一定要死！”菩提王还是不紧不慢道，他已胜券在握，不再急于出手，“狄青，你这一年多，很出风头。帝释天说你若有机会，就是另外一个曹玮，他不想看到这种事情发生。这平远寨早在我们的算计之中，迟迟不取，就是在等你来。”
狄青已有些恍然，“是夏……守贇？”他身受重伤，心思反倒出奇的清醒。
夏守贇将他狄青调到平远，就是要借菩提王的手将他除去。
除了夏守贇，还有谁会对他狄青的行踪了若指掌？
菩提王点头道：“你很聪明，猜到是夏守贇给我们的消息！夏守贇派你过来，我就在这里等你。左丘自大，死有余辜，我算定了他不能成事，而你会救王继元，所以派了夜叉埋伏在床榻上，然后刻意带你前来，杀了你。你现在……都明白了吧？”见狄青无语，菩提王惋惜道：“你这么一个聪明的人，我本不想你死。”
葛振远怒吼道：“你是个什么东西？你以为可以定别人生死吗？”
菩提王微微一笑道：“我不是东西，是菩提。”话未毕，已出手，一枪劲刺狄青。他是菩提王，根本就没有将葛振远二人放在眼中，在他心目中，大敌仍是狄青。
长枪刺出，葛振远、司马不群倏然窜出，一左一右攻向菩提王，他们虽知不敌，但没有半分畏惧之意。
他们若逃，不见得就死，可他们不想逃，若能给狄青争取一分生机，他们虽死无憾。
菩提王嘴带冷笑，长枪一抖，已化梅花两点，分刺二人的胸膛。他这招变化，简直是妙绝天成，不带半分尘埃，他故意放慢了速度，算准了二人必躲，他甚至已凝聚全身的气力，准备必杀的一刺。
百足之虫，死而不僵。他可以小瞧旁人，但绝不能小瞧狄青。
可他蓦地发现，他本不应该小瞧任何人。
葛振远见那枪刺来，下意识的躲闪。司马不群一直沉默无言，甚至好像还有些胆怯，可见那枪刺来，遽然加快速度，竟迎枪口扑了过去！
“嗤”的轻响，长枪入胸。司马不群闷哼声中，已一把抱住了菩提王。
司马不群心思阴沉，知道眼下的情况，就算躲避亦是无用。他舍了性命，只求困住菩提王。
菩提王大惊，从未想到还有人会用这种不要命的招式，他被锁住了枪，锁住了手脚，怪叫声中，再没有了脱俗之意。他全力一挣，司马不群五官已经溢血，菩提王一甩，才挣开司马不群，又被另外一个人牢牢抱住。
那人的怀抱，有如大海山川，力道无穷无尽。
菩提王甚至听到自己筋骨寸断的声音，然后他就看到一双野兽般凶恶的眼眸。狄青道：“我答应过羽裳，我不会死！”他话未说完，长嚎声中，全身的力道尽数泄在菩提王的身上。
司马不群为狄青争取了一个机会。
狄青也抓住了这个机会。
这时候的狄青，无力再战，只能用野兽般的本能，熊抱住菩提王，有如他扼死增长天王般。
菩提王惊天般的一声吼，全身用力，但就是无法挣脱狄青束缚。陡然间背心一凉，“刷”的一声响，菩提王感觉全身的气力都泻了出去，眼珠子死鱼一样的凸出，四肢已软了下来。
葛振远出刀，一刀刺进了菩提王的背心，结束了这场生死之战！
狄青和菩提王一起倒了下去，紧紧相拥，如情人般的缠绵。
葛振远大叫道：“狄指挥？司马？”
没有人回应，司马不群仰天倒地，早已毙命。狄青双眸已闭，已晕了过去。
葛振远一屁股坐到地上，立即又爬到狄青的身边，叫道：“狄指挥，你醒醒！”狄青紧闭双眸，呼吸竟已停了，葛振远一颗心也要停了，又望向了司马不群，悲声道：“司马……你不能死呀。”他爬过去，搂住了司马不群，不想这平日看似阴沉的汉子，就这么沉默的死了。
泪水点点滴滴，葛振远悲从中来，又爬到狄青身边，试试狄青的鼻息，竟感觉不到呼吸，一颗心已沉了下去。
狄指挥就这么死了？葛振远一阵茫然，目光空洞。
不知许久，他陡然一震，才发现床榻下竟然还有一人瞪着他，床底怎么还会藏着人？
葛振远持刀在手，定睛望过去，才见那人四肢被捆得牢固，嘴上塞着破布，双目圆睁，满是焦急之意。
葛振远拖那人出来，拿开他嘴上的破布，问道：“你是谁？”
那人立即道：“我是王继元，平远寨的都监，中他们暗算，被他们捆在这里。你快给我解绑，狄青没有死。”
葛振远忙扭头望过去，见狄青一动不动，根本不信，但还是将王继元的绳索松开。王继元翻身而起，抱起狄青就往外跑去，葛振远急叫：“你去哪里？”他虽悲伤，可不舍狄青的尸体，急抢出去。
王继元跑得极快，对寨中的路径也异常熟悉，很快下了山丘，转过山脚，前方已有兵士喝问，“谁？”等见到王继元，都惊诧道：“王都监，你这么快就好了？”原来这几天，左丘一直说王继元卧病在床，这些兵士都是信以为真。
王继元来不及解释，喝道：“快去找军医来，把寨中的军医都找来，要快！”
那兵士从未见过王继元如此暴躁，慌忙去找军医，王继元又进了个屋子，翻箱倒柜，很快找来一种白色的药粉，撒在狄青的胸口之上。那药粉止血奇佳，狄青伤口很快不再流血，王继元摸摸狄青的脉搏，只感觉到似有似无，焦急地走来走去道：“怎么军医还不来？”
葛振远这才奔到，嗄声道：“狄指挥有救吗？”
王继元骂道：“你就知道叫，早点救他，说不定更有希望。”他遭左丘暗算，被塞到床下，本来昏昏沉沉，可方才药性已过，目睹了房中发生的一切，对狄青极为感激。刚才葛振远没有注意，王继元却看到狄青的眼皮还在轻微的跳，知道狄青未死。
葛振远心中不安，盼能有奇迹出现，哀求道：“王都监，你一定要救活他。”
“废话。”王继元又骂了一声，突然神色一动，冲出房去，片刻后拖着一个军医进来道：“程大夫，你快救救这人。”
那大夫见王都监急迫，伸手在狄青手腕上搭了下，摇头道：“死了。”
王继元急道：“没死，他脉搏还在跳呢。”
那大夫又认真的号脉半晌，苦笑道：“他虽还没死，但受创极深，在下……真的治不了这伤。”这会的功夫，房间中又来了几个大夫，见狄青的伤势后，都是摇头。王继元知道这些人已是平远寨最好的大夫，可所有人都说无救，不由狂躁道：“那怎么办？你们都出去。”
那些大夫讪讪离去，王继元望着狄青，见他脸若淡金，全无生机的样子，咬牙道：“你救了我的命，我却救不了你的。”他久闻狄青之名，但素来不服，今日一见，不想竟承他的恩情。
葛振远一颗心又沉了下去，可已下定了决心，说道：“王都监，这里大夫不行，但青涧城可能会有好大夫。你给我辆马车，我带狄指挥回青涧城求医。”
王继元心道，“以狄青这么重的伤势，本不宜长途奔波，但这里既没有医治之法，总不能在这里等死。”有些无奈道：“我本来应该和你一起去的，可是……”
葛振远道：“可是你还要守这里！我只希望，你这次能守得住平远寨！”他心绪不佳，难免不择言语。
王继元并不责怪，心中却想，“元昊处心积虑的在平远寨埋伏下人手，可并不夺寨，难道仅仅是要杀狄青那么简单吗？”这时候来不及多想，吩咐兵士准备一辆马车，四匹健马。葛振远亲自赶车，将青涧城来的兵士都留在平远守寨，又请王继元帮忙将司马不群的尸体埋了。
临行前，葛振远突然道：“王都监，我知道说了，你也可能不信，但这件事我还是要说。夏守贇父子……大有问题！他们可能已投靠了元昊。”
王继元在床底的时候，已听菩提王说及此事，但总有些不信，不解夏家父子本受朝廷重用，为何这么做。犹豫片刻道：“我会小心，你也当心！”
葛振远点点头，出了平远，向青涧城的方向催马狂奔，只希望早些回转青涧城。可到了青涧城，就能救得了狄青的性命吗？葛振远心中没底。
才出了平远寨数十里，对面突然行来一辆马车，那马车只有匹老马拉着，雪地中孤零零的行走。
这时已清晨，天未明。
葛振远十分奇怪，这种要命的天气，这种时候，怎么会有人和他一样的赶路，可见到赶马车的人是个年迈的长者，终于还是稍缓了速度。那道路并不算宽，他不想为救狄青，把那老者撞死。
那老头见葛振远让路，谢了声，才待策马，不想又停了下来。车中有一冰冷如泉的声音道：“狄青受伤了？”
那声音虽冷，但明显是女人发出。葛振远听在耳中，直如五雷轰顶，忍不住握紧了马缰。他不知道对方如何猜出车中就是狄青，更不知道那人如何判断狄青受伤了，难道说这人本来是和菩提王一伙的？
可菩提王才死，这马车又是从东方赶来，葛振远自信催马如飞，这车里的人绝不会知道平远寨的事情。可若是如此，那车中的女子，如何猜出狄青受伤了？
葛振远想不明白，所以才惊疑不定。
那女子幽幽一叹，突然道：“狄青伤得很重，就算赶回青涧城，只怕也没有人能医治好了。”
葛振远讶声道：“姑娘……你……怎么知道？”
车中那女子漠然道：“我就知道。”车内沉寂若雪，车外雪落无声。天地间，似乎充斥着一股诡异之意，让葛振远心中惴惴。
不知过了多久，葛振远脑海中灵光闪现，吃吃道：“姑娘……那你能救指挥使吗？”葛振远虽未见女子的容颜，但直觉中，倒更信女子有种神通。
那女子轻淡道：“能。”
葛振远突然跃了下来，跪地叩首道：“请姑娘救狄指挥一命，葛振远永记姑娘的大恩大德。”
那女子道：“我要你记住做什么？”葛振远一愣，感觉这女子有拒人千里之外的意思，一时间不知道如何是好。他眼看狄青重伤，随时都会毙命，恨不得以身代替，病急乱投医，眼下狄青能不能熬回青涧城都说不定，他又如何肯放弃眼前的这个机会？葛振远还待再求，那女子道：“我可以救狄青，但你要答应我一个条件。”
葛振远大喜，“你说，千个万个条件我都答应你。”
那女子淡淡道：“你要让我救活狄青，就让我先带他走，去哪里，你不能问。你可能答应我的条件吗？”
葛振远怔住，不想那女子竟提出这种怪异的条件，一时间难以抉择……
车厢中突然伸出只玉手，那手简直比飘雪还要白。葛振远望着那只手，满是戒备。不想那只手只是轻轻的摊开，露出掌心中的一块石头。
那石头莹白中放着绿光，有如夏日郊外飞动的萤火，在雪夜中，凄清又带着诡异。
那女子轻声道：“葛振远，你不记得我了吗？”
葛振远见到那块石头，脸色巨变，嗄声道：“是你？”他眼中满是难以置信和惊骇，身躯都忍不住颤抖起来。
那石头虽不寻常，但终究不过是块石头，葛振远见到它，为何会如此的惊怖？
第二卷 关河令 第十五章 鏖兵
马蹄急劲。军情若火，郭遵正在赶往延州的途中。
已清晨，白霜侵，苍穹不见那爽朗的亮，天地间也是弥漫着难以驱逐的白，如愁云惨雾。
郭遵一颗心，比雪还要冷。金明寨被破，所有在延边的宋军，接到消息后，均要全力回去救援延州城。
寨中金明，城中延州！延州城有范雍！
金明寨被破，延州城再不能有失！
郭遵心急如火，赶路途中，还在想着一件事，香巴拉已有线索，这次事了后，要好好和狄青商议下寻找香巴拉一事。但眼下，以救援延州为主。
前方有游骑禀告道：“郭大人，刘平大人正领军在三十里外的大柳镇暂歇，知郭大人前来，命大人赶去汇合。”
郭遵微皱了下眉头，回头看了下身后略有疲惫的军士，点点头。心中暗想，刘平也来援助延州了，不知别的地方如何了。
原来元昊再犯西北，延边诸军还是一如既往的四处支援。
郭遵协防延州西线，同时支援保安军。刘平身为庆州副都部署，会同鄜州副都部署石元孙赶赴土门支援，余将各有职责，务求将党项军挡在宋境边界。
但众将皆在前线，后方金明寨蓦地被破，延州告急，这让所有人吃惊的同时，不得不回转救援。
金明寨为何被破？所有人心中都揣着这个疑惑，郭遵也不例外。
雪地行军，比平日更是艰难。郭遵带兵赶到大柳镇时，当下让手下全部休息，自己先去见刘平。
中军帐内，刘平神色肃然，见到郭遵进帐后，略有喜意道：“郭遵，你来了，很好。”刘平早知郭遵勇猛，但以前一直无缘相见，眼下见郭遵龙行虎步，渊渟岳峙，心中暗叹，郭遵果然是个好汉。
郭遵进帐时看到帐中已聚了不少将领，鄜州副都部署石元孙、延州巡检万俟政、鄜州都监黄德和悉数在内。郭遵在边陲许久，倒也尽数认识这些人。
最让郭遵有些意外的是，王信居然也在这里。王信本是殿前侍卫，以前一直与郭遵关系不错，他本是守在保安军的栲栳城，还在郭遵之军的西侧，如今王信竟抢在郭遵之前到了大柳镇，倒让郭遵很是意外。
郭遵忍不住道：“王信，你怎么这早就到了这里？”
王信见了郭遵，也有些诧异，说道：“我在两天前接到金明寨失陷的消息，立即从城中抽调千人赶来支援延州。郭兄……你……”
郭遵眉头紧锁，半晌才道：“奇怪，我怎么是在一天前才收到的消息？没有理由你反倒早知道消息呀？”
王信也在琢磨着这个问题，暗想郭遵说得不错，为何郭遵离延州更近，反倒晚收到消息？
刘平一旁道：“交兵之际，变数多多。我和石大人不是更早知道的消息？说不定……传信的人找郭遵你的时候，路上有波折吧。”
郭遵更是奇怪，不待多说，刘平已道：“郭遵，你带了多少人马前来？”
郭遵回道：“不到两千。”
刘平点点头道：“如今我们聚集五路兵马，已有万余兵马，声势大壮。”
众将都有分底气，眼露喜意。只有郭遵一旁道：“刘大人，我军有万余兵马，那眼下延州军情如何？”
石元孙一旁笑道：“我们救援速度极快，眼下延州并无敌情。几个时辰前，范知州还有手谕送达，他在延州东门望眼欲穿的等待我们呢。不过范知州为防奸细趁机入城，让我等分队前进，每五十人一队赶赴延州城。如今已派出三十多队了。”
郭遵诧异道：“范知州为何会有这种奇怪的命令。谁来传令的？传令的人呢？”他一连三问，石元孙有些不悦道：“郭遵，你什么意思？这是范知州和夏都部署的联合命令，你要质疑吗？”
郭遵见刘平脸上也有不悦之意，知道自己虽是都巡检，但质疑上司，乃宋廷用兵大忌。
大宋以文制武，长官的命令，均要无条件的执行，不然和造反无异。
见众人表情各异，郭遵并不退缩，毅然道：“刘大人、石大人，虽说救兵如救火，但绝非冒失轻进的借口。”
都监黄德和一旁冷笑道：“都巡检，你是说刘、石两位大人轻进呢，还是认为范知州和夏都部署冒失呢？”
郭遵昂然道：“黄都监，郭某不过是就事论事。这数次传令，均有蹊跷。想党项军能破金明寨，实力不容忽视。这股兵力目前藏身何处，我等还一无所知，不能不防！眼下我军虽有万余兵力，但长途跋涉，兵力疲惫，若再分散行军，岂不让人各个击破？”他虽没有明说，但明显在质疑范雍传令的正确性。
刘平若有沉思，石元孙却道：“但军令紧急，我等怎能不从？范知州若有怪罪的话，只怕谁都承担不起。”
万俟政、黄德和均露出深以为然的表情。
郭遵怒道：“如斯情况，当以兵士的性命为重……”他本想说你石元孙到现在，还只想着推责吗？转念一想，如今当齐心协力，不宜争端，放缓了口气道：“刘大人、石大人，我请莫要再分散出兵，不如齐去延州。这样吧，若有罪责，郭某一肩承担好了。”
刘平正在犹豫之际，帐外有人冲进来道：“父亲……不好了。”
那人年纪颇轻，英姿勃勃，却是刘平之子刘宜孙，这次随刘平行军到此。
刘平怒视刘宜孙道：“何事惊慌？要叫大人！”
刘宜孙知父亲对已严格，慌忙改口道：“刘大人，那信使不见了。如今我们派出了三十多队兵马，但一直没有回信。”
众人皆惊，刘平脸色也变，衣袂无风自动，显得颇为激动。
王信一直沉默，闻言道：“刘大人，只怕延州那面，真有问题！”
刘平心中何尝不是这么想？范雍传令，命他分兵前行，刘平心中本也疑惑，可想着范雍毕竟是西北最大，范雍之令，谁都要听！他留了个心眼，嘱咐几个派出的兵士到了延州后，立即快马回转，禀告那面的情况。不想到如今，近两千人分出去后，如石沉大海，音讯全无。如今传令的那人竟也不见，此事很是古怪。
范知州绝不会坑害自己人，难道说……那手谕是伪造的？
刘平难以相信，可没有别的解释。他当初仔细检查了手谕，见手谕上的暗记均对，这才信任了信使。
这种手谕竟是假的？又有谁早就处心积虑，伪造出这种文书？
刘平心中发颤，感觉好像陷入了一张莫名的大网，偏偏看不出危机何处。见众人彷徨，郭遵道：“只怕前方有埋伏……”
万俟政颤声道：“难道说……前面派出的那些人……”他不敢说下去，眼中满是惊怖，但谁都听懂他的言下之意。
前面派出去的那近两千人，只怕全军尽墨了！
刘平心乱如麻，半晌才道：“郭遵，难道前方有敌，我等就要退缩吗？”
郭遵沉默许久，才问道：“刘大人，可派人前侦延州的情况了吗？”
刘平脸色微红，摇头道：“我只以为范知州所言是真，就没有再派人打探。”他心中却想，“无论前方有敌与否，都要冲过去和延州汇合。我只想让军士一鼓作气的向前，哪有时间先侦后进？”
郭遵暗自皱眉，心道都说刘平在西南平定夷人很有战绩，这次出兵怎么如此的糊涂？这样行军，不是拿士兵的性命在开玩笑？
石元孙已道：“前方有敌，说明延州军情更为急迫。我等绝不能退缩。”
刘平也是点头，决然道：“不错。义士赴人之急，赴汤蹈火在所不辞，何况眼下为国难当头！刘宜孙，传令下去，三军立即开拔，全力赶赴延州。”斜睨了郭遵一眼道：“郭遵，你可有异议？”
郭遵沉吟片刻才道：“刘大人，请暂缓出兵。末将请为先锋，带千骑先侦后进，查明前方的情况后，再请刘大人带兵跟随，不知刘大人意下如何？”
黄德和一旁道：“延州有难，片刻不能拖延了，岂有时间先侦后进呢？”
刘平也倾向于黄德和的建议，不想刘宜孙一旁道：“刘大人，我倒觉得郭将军所言极有道理。我等已冒失一次，近两千兵力不知所踪，就不该再重蹈覆辙，当以谨慎为主。”
刘宜孙早知郭遵的大名，知道此人骁勇，见郭遵不畏艰险，主动请缨前侦，心中佩服，是以帮郭遵说话。他虽觉得父亲威严，但更认为郭遵才是真正的能领军知兵。
王信也道：“末将赞同郭兄和宜孙的看法。”
石元孙、万俟政、黄德和等人心中虽不赞同，但望向了刘平。
眼下军中以刘平最大，无论众人赞同与否，只有刘平才能一锤定音。
刘平思绪飞转，终于道：“那就请郭将军、王将军带领一千轻骑前侦敌情，以三十里为一界，我等相距三十里，前后呼应，这样可好？”
郭遵微微心安，施礼道：“末将遵令。”
郭遵领命后，当下和王信并肩出帐。点齐人马后，火速向东南的方向进发。
天蒙蒙，雪飞舞，视野有限，到处只见苍苍莽莽，天仗森森。郭遵见天气恶劣，暗自心忧，才出了十数里，忍不住的勒马。
王信有些不解，问道：“郭兄，为何暂歇？”
郭遵沉吟道：“前方再行三十余里，就到三川口。那里地势开阔，无险可依。过三川口后，再行不远，可望延州城……”
王信问道：“那又如何？”
郭遵道：“我等兵少，又不知前方到底如何。这千余人的性命也是命，不能轻率行事。赵律何在？”
赵律出列，施礼道：“郭大人，属下在。”
郭遵道：“你挑选军中马术最精的十人前头探路，交错前行，以十里为限，如遇警情，烟火为号。”
赵律点头，已带十人前行。等了小半个时辰后，第一批人已回返，禀告前方无警。郭遵这才稍放心事，命众人前行。王信见郭遵如此谨慎，忍不住道：“郭兄素来勇猛，这次怎地这般小心呢？”
郭遵忧心忡忡道：“王兄，不知为何，我总觉得此次行军，大是凶险。郭遵一身不惜死，但手下这帮兄弟信我们，就应该为他们负责才对。唉……走吧。”
郭遵早就疑惑重重，心道金明寨守兵甚众，为何一夜就被破？党项军如斯机心，这次举动想必蓄谋已久，动用的兵力只怕也不会少了，那些大军目的何在？所有赶来支援的宋军正巧齐聚大柳镇，那传令的人怎么会拿捏时间这么准确，伪造文书又所为何来？
所有的一切，均是逼着他们这些宋军赶赴延州，这其中，又是什么狰狞的用意？
郭遵深忧，但知道眼下暂时无路可选，只能继续前行。再行个把时辰，众人已到三川口。郭遵暗想，“三川口地势开阔……若有伏兵……”才想到这里，就听到远处传来一声闷响，一道紫焰高冲云天！
天虽阴，但那紫焰显然经过特别的处理，在如斯天气中，还有着夺目的光芒。
郭遵神色已变。
他知道赵律所带烟火分为五种颜色，而紫焰、恰恰是说明最紧迫的军情。
赵律跟随郭遵多年，早经过无数的大风大浪，为人沉稳，若非真的见到什么可怖的情况，绝不会放出紫色焰火。
前方有敌，有大军出没！前方有险，有极大的凶险！
这里是三川口，一马平川，无险可依，正适合骑兵作战。一想到这里，郭遵立即命令道：“立即回撤，请刘大人带兵向西撤军。”
王信见郭遵如斯慎重，也是不敢怠慢，立即道：“好！”众人拨马回返，行了不到十里，就听前方有马蹄声响，轰轰隆隆。
郭遵脸色又变，见游骑飞奔而至，喝道：“到底何事？”
游骑急道：“郭将军，前方是刘大人的兵马。”
郭遵急怒，催马上前，正迎到刘平，喝问，“刘大人，你怎么来了？”
刘平见郭遵回转，也急问道：“你怎么回来了？”
郭遵又惊又急，说道：“好水川有大军埋伏的迹象。我正要请刘大人带兵暂退大柳镇西的山岭处，待查明迹象再说。刘大人怎么不按约定，这快就到呢？”
刘平心头一沉，一时无语。原来郭遵才走，石元孙等人就说军情如火，何必等郭遵前侦耽误工夫，难道说前面有敌，就不援救延州了吗？
刘平心中也是这般想，他支开郭遵，不过也是为了方便行军罢了。见众人这般说，当下命宋军随后出发，刘宜孙虽反对，但孤掌难鸣，无力阻止。
不想才到三川口，郭遵就说前方有敌，刘平又惊又悔，正在犹豫时，又有游骑飞奔前来，说道：“启禀大人，东北向、东向有大军出没的迹象。”
郭遵急道：“刘大人，眼下形势已明，想党项军仗轻骑快马，逼我们决战三川口。还请刘大人立即命三军向西暂退，寻地势而守。”
石元孙一旁道：“决战就决战，难道我们这些人马，还怕他们不成？都说郭将军勇冠三军，怎地这般懦弱，竟不敢迎战吗？”
郭遵怒极，可这时不想再浪费时间分辨，只能指望刘平能果断些。
刘平说道：“向西撤退，那岂不让延州孤城奋战？此计不可行。郭遵，我命你身为先锋，带骑兵前冲。只要我们冲过三川口，就可凭借那里的山岭抵抗，还可援救延州，一样可行。”
郭遵急道：“刘大人……”
刘平斜睨郭遵，缓缓道：“郭将军，你可怕死吗？”
郭遵一怔，见众人望着他的目光迥异，长舒一口气，仰天笑道：“好……好……”他笑容中，已有说不出的无奈。他只是个都巡检，官大一级压死人，既然刘平主意已决，他郭遵已不能抗令。
笑声止歇，郭遵知军情紧急，咬牙道：“好，末将遵命。”
刘平这时已箭在弦上，不得不发。见郭遵领命，微舒一口气，只能希望宋军凭锐气取胜。喝道：“既然如此，郭遵为先锋，王信协同。三军全力冲过三川口，到延州汇合。”
众宋军随军令而起，直冲三川口。
飘雪时断时续，不多时，已见前方冰河沉凝，蜿蜒如带，众人已到一处荒滩，郭遵知晓，此地叫做五龙川！
郭遵目光如鹰，催马前行，突然纵身飞落，落在一雪堆之前，拂开了积雪，众人窒息。
那雪堆中，满是宋军的尸体！
赵律正在那尸体之中，可已不能再向郭遵禀告军情，他冻僵的手掌中，还握着传信的竹筒！他还睁着一双眼眸，似乎想要说些什么。
可是他再也说不出军情！
郭遵伸手去摸那竹筒，一颗心已剧烈的颤抖起来。
赵律死得不值，他虽传出了警讯，可众人还是来了，郭遵只觉得心中有愧，虎躯剧烈的颤�
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