华妻-第34部分

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　　　　松鸣院肯定不会玩这些！

　　　　她们应是，华槿有跟紫菱说：“上次我们去古玩店买的那幅画裱好了吗？你帮我找出去，我一块拿给二哥。”

　　　　紫菱笑着说：“早就裱好了，奴婢这就去给您拿来。”

　　　　将剪纸和画都拿好，紫菱就给她换了身件淡紫底折枝辛夷花刺绣小袄，披了散花百褶软毛织锦披风，捂了手炉，这才往松鸣院去。

　　　　松鸣院伺候的小厮不多，见华槿过来行了礼后就很识趣地避开了，华槿一路畅通无阻地进了院内。

　　　　赋春正站在西次间门口，房门没关，他过来给华槿行礼：“孙少爷在里头跟二爷玩呢。”

　　　　二哥难得在家，笙哥儿就过来了，华槿笑了笑，跟着跨了进去。

　　　　笙哥儿穿着件枣红色宝相花绸面褂子，带着老虎帽，蹲着在地上，两眼一眨不眨地看着二哥。

　　　　大嫂好像特别喜欢给孩子穿枣红色这样喜庆的衣服，华槿每次见到笙哥儿，都觉得他跟个散财童子似得。

　　　　二哥正蹲在地上糊纸鸢，样子有些奇特，不是寻常的蝴蝶、蜻蜓，而是一只孔雀。

　　　　头和身子已经糊好了，正在糊孔雀的尾……还是开屏的。

　　　　纸张要一张叠一张，是项十分细致的活儿……幸好纸鸢不大，倒也花不了多久。

　　　　华槿轻手轻脚地走了过去，二哥头也没抬，笙哥儿似乎也没发现她，满脸好奇地指着纸鸢的眼睛问：“霖叔父，为什么要在这儿放两颗这么大的珠子？”

　　　　笙哥儿不说华槿还没注意到，孔雀的眼睛竟是两颗拇指大的夜明珠！

　　　　不由得失笑，也只有二哥舍得把夜明珠放在那儿！

　　　　华霖把最后一块地方糊好，才抬起头说：“因为霖二叔怕笙哥儿晚上拿着它出去会找不到，就装了两颗夜明珠给你照明。”

　　　　笙哥儿好像不是很懂，抬起头问他：“那是不是这样笙哥儿就再也不用担心它会飞走了？”

　　　　华霖摸了摸他的头，告诉他：“嗯，不会飞走。”

　　　　笙哥儿好像很相信他，煞有介事地点头。

　　　　“二哥镶两颗夜明珠上去，也不怕笙哥儿拿着它被有心人觊觎。”华槿忍不住在一旁说。

　　　　笙哥儿发现槿姑姑过来了，忙把手里的纸鸢递给她看：“槿姑姑，您瞧，霖叔父给我做的纸鸢，好不好看？”

　　　　华槿捏了捏他的脸，笑着点头：“好看。”蹲下身抱了抱他，感觉又重了些。

　　　　华霖站起身，松了松筋骨，问她：“你怎么有功夫来二哥这儿了？”

　　　　华槿把笙哥儿放下来，牵着他到一旁坐，“怎么，我难道就不能过来找二哥说话了吗？”

　　　　华霖瞪了她一眼，朝一旁伺候的丫鬟使了个眼色，很快便有人送了茶点上来。

　　　　华霖坐到了她对面，拣了块芝麻酥给哥儿吃，漫不经心地说：“听月娘说，你最近在探听朝堂上的事？”（未完待续。。）

第136章　九九

　　　　华槿心中一跳，月娘怎么把这事都告诉二哥了……真是防不胜防。

　　　　幸好她打听的也不是什么隐晦的事，便大方地点头：“是啊，被人算计了我哪能坐视不理。”笑着反问华霖：“探听一下幕后之人的下场这难道不是人之常情？”

　　　　周进做过什么，二哥肯定明白，她这么说再合适不过了。

　　　　华霖抿了一口茶，抬眸看着眼前理直气壮地妹妹，只觉无奈至极。

　　　　慧极必伤，人有时候太聪明了也不好……

　　　　“你呀你，二哥都不知该说什么好了。”华霖摇头直叹，转头看紫菱手里抱着卷轴，便问她：“拿了什么给二哥？”

　　　　华槿笑得十分明媚：“仇英先生的《梅石抚琴图》！”

　　　　华霖脸上果如华槿所料，露出惊讶来：“你上哪儿弄来的？”

　　　　仇英先生的画可不是那么容易能遇到的！

　　　　华槿扬了扬眉：“上次跟两位表姐去逛街，偶然碰到的。”

　　　　运气这么好？华霖朝紫菱招了招手：“拿过来我看看。”

　　　　华槿抬手阻止了他，笑着说：“二哥还怕我会骗你不成？”

　　　　那倒不是，他只是想一睹为快。

　　　　不过既然妹妹都把画送到他这儿来了，以后还有的是时间看到，倒也不急在一时。

　　　　他便讪讪地收回手，耸了耸肩说：“索性都是要给我的，还跟我装什么神秘。”

　　　　华槿抿了唇笑。牵着笙哥儿下了榻，笑盈盈地问他：“我听说二哥这养了只小白狐，笙哥儿可知道在哪儿？带槿姑姑去看看可好？”

　　　　说到那只白狐，笙哥儿忙把纸鸢放下了，笑着点头：“笙哥儿知道在哪儿，就养在花房里。”

　　　　他拽着华槿就往外走，嘴里还念叨着：“它喜欢吃鱼，一日就能吃下两三条……霖叔父常跟笙哥儿说，银子都要给它吃光了。”

　　　　他侧过头，睁着一双大眼睛。很迷惑地说：“我想让母亲把小白狐要过来。霖叔父却不肯……槿姑姑，霖叔父为什么不肯呀？曾祖母、祖母、母亲每次过年都会给笙哥儿岁银，听嬷嬷说，有好几十两。笙哥儿可以拿来买鱼给它吃……”

　　　　言下之意是二哥养不起。他可以养得起……华槿听到笙哥儿这么童真的话。忍俊不禁，知道二哥就跟在身后，就转过头问他：“二哥。笙哥儿问你话呢！”

　　　　华槿低下头玩笑似得跟笙哥儿说：“你霖叔父就是小气！”

　　　　笙哥儿黑葡萄似得眼睛直盯着华霖，好像在问他是不是真的……华霖瞪了华槿一眼，缓缓走过去，伸手将笙哥儿抱了起来：“别听你槿姑姑胡说，是因为那小东西身上还带有野性，霖叔父怕它伤了你，这才不敢给你……哥儿若是要，等霖叔父以后把它训服帖了，再送给你。”

　　　　笙哥儿眨了眨眼睛：“真的吗？”看到华霖点头，笙哥儿却又摇了摇头，小声说：“母亲说，君子不夺人所好，这白狐是霖叔父喜欢的东西，笙哥儿还是不要了……”

　　　　华霖与华槿对视一眼，皆笑了起来，小小年纪就懂得这些，不愧是大嫂教出来的孩子。

　　　　说着话，很快就到了花房，华槿看到了被关在小笼子里的小白狐。

　　　　嘴短耳短，浑身都是雪白色的绒毛，身子圆滚滚的，活脱脱像是雪球。

　　　　华槿想伸只手指摸摸它，它立刻张嘴就咬，吓得华槿赶紧把手缩了回来。

　　　　身后的华霖和笙哥儿也是被吓了一跳，笙哥儿从华霖的怀里跳下来，蹲下身，轻轻地往华槿手上吹气，“槿姑姑，疼不疼？笙哥儿给您吹吹……”

　　　　华槿笑着摸了摸他的头，“我没被伤到。”转过头看了一眼乖顺地匍匐在笼子里的白狐，暗道它果真如二哥所言，野性未除。

　　　　华霖扔了几颗葡萄进去，轻声说：“是从北边雪原抓来的，当时好几十个人一起围捕，都被它逃掉了……若不是后来它脚受了伤，掉进了我们设的陷阱里，我们恐怕还抓不到它。”

　　　　一只小狐狸就有这么大的能耐……华槿蹲下身，往笼子里直瞧。

　　　　看了老半天也只看到它异常乖顺地在吃葡萄，若非刚刚领教过它的凶悍，华槿还真有些不相信。

　　　　华霖看她这样子就知道她不信，倒也没要解释，跟她说：“外头冷，进里头坐吧，你若是喜欢，赶明儿驯服了我让人送你院子里去。”

　　　　她这妹妹的性子华霖可是最清楚的，若不是感兴趣，她可不会特地跑到花房去看。

　　　　华槿莞尔：“这可是二哥你自己说的，到时候可别反悔了。”

　　　　华霖勾了勾唇，抱着笙哥儿走出了花房，过了许久，华槿才听到他说：“本就是要给你的。”

　　　　他一个大男人养个小狐狸做什么！

　　　　华槿展颜一笑，亦步亦趋地跟了上去，刚在西次间坐下，大嫂房里的嬷嬷就过来接笙哥儿了：“大奶奶让奴婢来接哥儿回去午歇。”

　　　　华霖让她带着笙哥儿回去了，并把纸鸢也带上了。

　　　　华槿这才拿了剪纸给二哥看：“快要过年了，我瞧着松鸣院怪素淡的，便拿了些剪纸过来，给你贴在窗子上喜庆喜庆。”

　　　　华霖看着她手里五花八门的窗花，就是一阵扶额，有哪个男儿的院子会贴这女儿家的玩意……华槿却兴致勃勃地跟紫菱说：“紫菱，你去帮着赋春把窗花都贴上吧……顺带把画也挂到二哥书房去，记着别挂错了位置。”

　　　　她刻意加重了最后一句的语气，又朝紫菱使了眼色，紫菱自然会意，笑盈盈地点头：“奴婢晓得。”兜着窗花和画就跟赋春出去了。

　　　　华霖看到妹妹这么有兴致，也不好多说什么了，反正他做的离经叛道的事也不在这一件了，她高兴就好了。

　　　　看她气定神怡坐在他对面的样子，料想是想多待一会儿了，便让小厮拿了棋盘过来，“索性也无事，跟二哥下一盘？”

　　　　华槿点头应好，落子却比上次谨慎了许多……二哥极其聪慧，能从棋路上看出她的心思，她可不能大意了。（未完待续。。）

　　　　ps：　　回来晚了，今日只有这一更。

第137章　糊弄

　　　　华槿在松鸣院待到黄昏才走，她一离开，华霖就迫不及待地进了书房。

　　　　打开房门，就看到了明晃晃挂在书案上方的那副《梅石抚琴图》，画得活灵活现，颇有居士的意味，他转头把赋春手里的松油灯拿了过来，将画照得更清晰些。

　　　　看得越仔细，他脸上的笑容就越淡，最后化作一声长长地叹息：“又被这丫头糊弄了！”

　　　　赋春看到自家主子兴致勃勃地跑来，却发出一句这样的感慨，表示很迷惑：“二爷，您刚刚嘀咕什么呢？”

　　　　他怀疑是不是自己听错了……华霖却转过头，瞪了他一眼：“赋春啊，你跟了爷这么久，怎么一点长进都没有？”

　　　　赋春听得就更不解了，怎么好端端地骂起他来了……他忍不住低声说：“赋春又做错什么惹二爷生气了？”

　　　　华霖伸手就敲了一下他的头：“我说你跟着爷看过的名人真迹也不少吧，怎么就认不出这是一副赝品呢？”

　　　　赋春瞪大了眼睛……二爷这意思是，四小姐送了幅赝品给二爷？

　　　　他伸手擦了把冷汗，很小声地说：“二爷，紫菱姑娘还把原来挂着那副《戒懒文》给拿走了……说是四小姐吩咐，这画儿挂太久了，染了灰尘，让她拿回去清洗干净了再送来……”

　　　　越说越小声，到最后几乎听不到了……

　　　　画也能用清洗这个词儿？华霖失笑，送到沅芷院的东西哪里还有还回来的道理！

　　　　这鬼丫头。还没过年呢，就先把亲哥哥给坑了。

　　　　华霖摇头只叹：“罢了罢了，她要就给她吧……去把我房里那副衡山先生的《惠山茶花图》拿来挂上。”

　　　　总归不能挂幅赝品在书房吧，被人看见了还不惹人笑话……

　　　　赋春低声应是，转身就要去拿，华霖却又在后面叫住了他：“……算了，就这么挂着吧。”

　　　　赋春满脸狐疑，二爷怎么一会一变的……华霖没开口解释，而是说：“爷饿了，给爷弄点吃的来。”

　　　　…………

　　　　紫菱兜着那副书法。一路上都笑得十分开心：“奴婢跟赋春说要拿走的时候。赋春竟然也没怀疑奴婢，真是太好糊弄了。”

　　　　华槿心情也不错，笑着打趣她：“恐怕赋春是被你的美人计给唬住了。”

　　　　紫菱俏脸红了红，“小姐就会打趣奴婢！小心二爷知道书房那幅画是赝品。回来怎么收拾你！”

　　　　华槿耸了耸肩。看着渐渐黑下来的天色。眯眼笑道：“就怕二哥根本不知道那是赝品。”

　　　　“小姐您又说笑了，”紫菱立刻就反驳说：“就连您都一眼能看出来，二爷又怎么可能会分辨不出那是赝品！”

　　　　二爷在绘画上的造诣可比小姐高上许多呢！

　　　　华槿笑得十分神秘：“不信就等着瞧好了。你看二哥会不会过来找我算账。”

　　　　紫菱这回没话说了……以二爷疼爱小姐的性子来看，就算知道是赝品，也不一定会责怪小姐。

　　　　华槿心情愉悦地回了院子，正看到木莲等人在挂灯笼，贴楹联，就兴致勃勃地跟紫菱说：“拿笔墨来，今年的楹联我来写。”

　　　　…………

　　　　周进的案子终于在除夕前夜结了，刑部不曾查到周进并非畏罪自尽的有利证据，只能如实禀告皇上。

　　　　刑部和都察院提审周进时，他说的话并不多，皆是不停喊冤，死不承认的……所以他的口供也派不上什么大的用场。

　　　　石衡不眠不休地派了查了好几日，才逐渐将他所犯的事给一一查清，呈报皇上。

　　　　皇帝看到卷宗的时候，就问大臣此事该如何处决，三法司都认为周进已伏法，周氏一族可从轻发落……唯独李辅矩死都抓着说要严惩，灭周氏一族。

　　　　周进不留痕迹地死了，对谁最有利，朝臣心里都很清楚，就连皇帝也不糊涂。

　　　　他对周进在牢中被杀一事虽然愤怒，但三司都找不到什么证据，他空口无凭，也不好拿李辅矩的人怎么样。

　　　　若是严惩就遂了李辅矩的心意，皇帝有意给他个下马威，故意违背他的心意说：“周进人既然已经死了，那朕也没必要追究什么了……传朕旨意，周进贪污枉法，削除官藉，念其在大理寺为官多年，替朕处理了不少案件，朕就不与其族人追究了。”

　　　　就是只处罚周进一人的意思……李辅矩脸当场就黑了，皇帝笑得很开心，低声吩咐内侍退朝。

　　　　等皇帝一走，李辅矩嘴角就勾起一抹笑容来，跟与他并排而走的常春说：“到底是个小毛孩子，给他点甜头就喜滋滋的，这样可成不了大器。”

　　　　常春根本不知道他在说什么，但应是总归不会有错。

　　　　李辅矩对常春的附和很是满意，拍着他的肩膀说：“这几日你处理户部事宜也辛苦了，本官府上新进了一批君山银针，赶明儿让下人送几斤给你……过年了，没个好茶招待客人总归不好。”

　　　　常春再怎么说也是正三品的户部侍郎，俸禄在朝中也算是一等一的，买点好茶叶的钱他还是有的……但李辅矩既然开口了，他也没有推迟的道理，就拱手说：“那下官就多谢大人赏赐了。”

　　　　李辅矩愈发觉得这常春不错，以前怎么就没注意到户部有这么个识趣的人，看来以后他要多到户部走动了。

　　　　他与常春说：“明日便是除夕，我府里会摆除夕宴，你也一道来吧。”

　　　　常春冷汗都冒出来了，这李首辅好端端对自己这么好做什么，请他去李府参加除夕宴，还不得被他手下那些官员给剥的皮都不剩了……他还想跟家人过个安稳年呢。

　　　　想到这，他就有些为难地说：“除夕夜是家母生辰，下官恐怕……”

　　　　心里暗想，为了避开李辅矩他也是绞尽了脑汁，连母亲都搬出来了。

　　　　李辅矩狐疑地看了他一眼，终是点了点头，说：“那本官就不强求了。”被一个下属拒绝，他脸色到底有些不好。

　　　　常春却是大大松了口气，除夕可是一家子团圆的日子，他可不想去李府担惊受怕。（未完待续。。）

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第138章　除夕

　　　　除夕夜，华老夫人让人在花厅里支了桌，一家人坐在一起用团圆放。

　　　　祖母和家中的长辈男丁一桌，中间用绣金围屏隔开，她们女眷在另一边。

　　　　包了铜钱的饺子、大菜、冷盆、热炒、点心摆了一整桌子，听到祖母那边起筷了，华槿这些小辈才敢开吃。

　　　　华老夫人看起来似乎十分高兴，往几个孙子的碗里一人夹了一个饺子，笑着说：“里头包了铜钱，你们谁吃到了，明年一定会和和顺顺。”

　　　　华家的几位公子都夹起来咬了一口，结果个个都咬到了铜钱，大家都夸老太太手气好。

　　　　老太太笑得合不拢嘴，又给曾孙笙哥儿也夹了一个，笙哥儿却没吃到铜钱。

　　　　眼看老太太笑容要僵了，范氏就笑着说：“老夫人可真体贴哥儿，怕哥儿一不小心吞了铜钱，便夹了个没有的！”

　　　　大伙儿这才又笑了起来，这一桌其乐融融，另外一边气氛却显得有些沉。

　　　　华枚吃了两口就说要去青梨院看郭姨娘了，郭姨娘和赵姨娘的位分是不够与他们一起吃团圆饭的，但往年老太太都会让郭姨娘陪着儿子一起过来，可今年却不知怎么了，老太太竟然忘记了。

　　　　害得郭姨娘跟赵姨娘一样，孤零零地在自个的院子里过年。

　　　　华杋听了华枚的话，就笑着说：“既然五妹急着回去陪姨娘，那我们也不好多留了，自古孝道总是排在第一位的。”

　　　　她让丫鬟用食盒装了一碟饺子让华枚带回去：“这饺子你带回去。守岁的时候可以拿来吃，更岁交子，总归是十分吉利的。”

　　　　华枚却感觉到华杋这话颇有示威的意思，心里很不舒服，“不劳三姐姐费心，青梨院不缺这点东西！”

　　　　郭姨娘吃穿用度都是极奢侈的，这点东西确实不缺……华杋哦了一声，含笑说：“既然这样，那就算了……郭姨娘一个人在院子里过年，应该很寂寞。五妹妹可要好好陪陪她才是。”

　　　　自从华楠上了十岁以来。郭姨娘还从没自己一个人过过年，心里怎么可能会好受！

　　　　华杋明显话中带刺，华枚也不好表现在面上，在经过华杋身边时。就刻意凑近她耳边。用只有华杋能听见的声音说道：“三姐。您也别得意，谁笑谁还说不定呢。”

　　　　华杋虽然不知道她这话是什么意思，但她再怎么样也不会怕一个庶女。笑着说：“这年还没过，五妹妹就说这些，未免也太急切了点。”

　　　　华杋却没避着其他人，说得有些大声，华杺有些好奇地问华杋：“五妹妹刚刚说什么了？”

　　　　华杋意味深长地看了华枚一眼，跟华杺说：“五妹妹刚刚说，也不知道婶娘会给她指一门什么样的婚事，想让我跟母亲说，帮忙打探呢。”

　　　　过了年她才十四，就问这样的事了，却显得有些不矜持了……华杺捂着嘴微微地笑。

　　　　旁边有这么多的长辈在，华枚也不敢当场跟华杋发火，跺了跺脚，咬牙切齿地在华杋耳边低声说：“三姐，我们等着瞧。”怒气冲冲地离开了。

　　　　华杋不在意地笑，低头继续吃饺子。

　　　　其实郭姨娘没能来吃团圆饭，她也有些迷惑……照理说，三哥今年考中举人，郭姨娘应该更得祖母看重才是，怎么反而疏远了。

　　　　这段日子华枚又故意在她面前叫嚣挑衅，一点儿也没以前乖顺，华杋心里早就对她有气了，这会儿只不过是借着郭姨娘的事，想提醒她一下，她若再不知收敛，她就不会对她客气了。

　　　　却没想到华枚竟然还跟向她挑衅……也不知道她哪里来的底气。

　　　　华槿看了这一幕，嘴上虽没说什么，但心里还是颇有疑虑的……三姐这么懂礼数的人，怎么会在除夕夜出言讽刺华枚？这若是被长辈听到了，那可是要受责骂的……大团圆的日子，就说这么争锋相对，这多不吉利。

　　　　华杋这么聪明懂事又怎么可能不知道呢！

　　　　难道她已经知道华枚知道她被抓的事了？

　　　　华槿又有些不确定，看华杋无所畏惧的神情，又不太像。

　　　　年夜饭吃完了，祖母又给每个孩子都发了压岁钱，就连父母亲都有……这才让一家人到她院子里去守岁，华府的两位老爷说有话要谈，就去了西厢房喝茶，留了她们一屋子的小辈和女眷在。

　　　　二哥可坐不住，让下人们拿了烟花过来，说是要出去放烟花。

　　　　笙哥儿自然嚷嚷着要跟去，华栩觉得陪着一屋子的女眷也闷，就抱着儿子跟着二弟出去放烟花了。

　　　　剩下的两位少爷，你看看我，我看看你，一致觉得混在一堆女眷中绝非明智之举，就邀着去次间下棋。

　　　　华家四少爷华枫自小是由华二夫人宋氏教养的，性子极好，只是不大争气，还没能考中举人，在已中举的华楠面前，就显得有些底气不足。

　　　　华楠让华枫执了黑子，华枫自认为棋艺不如三哥，倒也没推迟……可下到一半才发现，其实三哥的棋艺也不大好，没多久就落了下风。

　　　　他在纠结着快些胜了三哥换下一局，还是给三哥留些面子，下成和棋。

　　　　华楠脸色却很难看，他一直没把这个四弟放在眼里，以为他连个书都读不好，又怎么可能下得赢他……却没想到，他棋艺竟然这么好，三两下就把他杀到无路可走了。

　　　　懂棋的人都能看出来谁胜谁负了……他刚刚还这么自大地让他执了黑，四弟心里一定笑死他了！

　　　　想到这，华楠就满肚子的气，站起来就说：“不下了！我回去读书了！”

　　　　华枫抿了抿唇，小声说：“今儿是除夕，三哥怎么还这么刻苦……”

　　　　华楠说：“我要参加明年的春闱，可比不得你悠闲自在！”

　　　　这话明里是解释，暗里却是讽刺华枫没用，没能考中举人……华枫虽然听出来了，却也不想跟他争辩，笑着说：“那小弟就祝三哥来年一定中进士了。”

　　　　他让人收了棋盘，微笑道：“既然三哥要回去了，那我去找大哥二哥他们一起放烟花好了。”

　　　　竟然表现得这么平淡！华楠咬了咬牙，转身就离开了。（未完待续。。）

第139章　看望

　　　　范氏、宋氏、池氏等陪着华老夫人在房里说话，华杺几人就在一旁推牌九。

　　　　华五少爷华杰就站在边上，两眼直直地盯着她们手里的牌看，从小到大他都没有玩过这个……

　　　　一局刚完，华槿转过头就看到五弟兴致勃勃地盯着小几上的骨牌看，想着他大概想玩，就招手让他过来：“五弟可是想和姐姐们一起玩？”

　　　　牌九一般是四人或者八人一起玩，华家少爷都出去了，她们也只能玩四人场的，华家三位小姐再加个紫菱，恰好凑成一桌。

　　　　听到华槿这么问，紫菱忙站起身，说：“五少爷，奴婢教您。”

　　　　她请华杰坐到了自己原先坐的位子上，华杰却有些踌躇地看着华槿，见到她神色温和地点了点头，他才敢坐了下去。

　　　　紫菱跟他讲起牌九的玩法，座上的祖母看到华杰要玩牌九，就让杨嬷嬷给了他一些碎银，还和蔼地笑着说：“你只管尽兴跟你姐姐玩，输了算祖母的。”

　　　　平时华老夫人也不会让他玩这些赌钱的玩意，但今日是除夕，大伙儿高兴，她也就随便这些小辈怎么闹腾了。

　　　　华杰以前虽然没接触过这些，但贵在人很聪明，紫菱教了一会儿他就摸到了诀窍，玩了四五把，就出了个至尊宝。

　　　　她们四人玩了一晚上，还没出过这么大的牌，大伙儿都笑华杰手气好，这会儿可要亏银子了。

　　　　华老夫人看到孩子们玩得这么尽心。就跟杨嬷嬷说：“去我房里拿些碎银子来，瞅着谁输了就给谁……大过年的，大伙儿玩个尽兴！”

　　　　输得最多的是做庄家的华槿了，华杋听到祖母这么说，就笑着打趣：“祖母，您就知道偏袒华槿，我们几姐妹可不依！玩牌自然有输有赢，若是每回输了的人都有银子拿，那我们赢了又有何乐趣？”

　　　　华老夫人闻言就大笑起来，“既然杋姐儿这么说。那老婆子可就不管了。随得你们闹腾去……不过我瞅着这庄家得轮着来才公道，你们觉得呢？”

　　　　华杋抿了抿唇，明知祖母还是在维护华槿，却也没有大过年拂老人家意的道理。就笑着点头：“祖母说得是。下盘开始我们轮着做庄。”

　　　　她们从酉时玩到差不多戌正。最大的赢家竟是华杰，华杺和华杋都赢了一些，只有华槿一人输得最多。不过她还是很高兴。

　　　　华老夫人虽说是留她们守岁，但到底上了年纪，很快就觉得困乏了，陪着她们再说了一会儿话，就先睡下了。

　　　　他们这些晚辈也不敢在禧宁堂闹腾，两位老爷领着各房的孩子，就回了院子。

　　　　华霖怕没人陪华杰守岁，就跟祖母说了一声，带着华杰一起回松鸣院了。

　　　　华槿姐妹拿了些年礼陪着华杺去看二房的赵姨娘。

　　　　赵姨娘原是婶娘宋氏的陪嫁，因婶娘体质寒凉，不易生养，过府两年还无所出，在老夫人的逼压之下，才把自己的陪嫁丫鬟也就是赵氏抬作姨娘，想着到底是自己身边知根知底的人，将来生了孩子也不怕拿捏不住。

　　　　可赵姨娘的肚子却没婶娘预料中的争气，大半年也未传出有孕的消息，老夫人心急如焚，婶娘也颇有压力，这才不得已又替叔父求娶了刑部郭郎中的庶女郭氏为侧室。

　　　　郭姨娘一举得男，不到一年便生下了二房长子华楠，加之郭姨娘的出身比婶娘和赵氏都好，在府里也就宵扬跋扈起来，非但食住上要与婶娘比肩，就连妆扮也比婶娘要明艳张扬许多。

　　　　若非后来婶娘也生下了嫡子，郭姨娘只怕还会更加嚣张……

　　　　而二姐是赵氏开脸的第二年生的，当时婶娘却还未产子，心里难免有些心灰意冷，所以在二姐生下来的时候，才会想把她养在膝下。

　　　　虽是女儿，以后好歹也是依靠，对二姐的名声也会好上很多。

　　　　赵姨娘虽然怯懦不争，但也是个聪明人，知道把女儿养在嫡母膝下，好处多过坏处，自然不会不应允。

　　　　何况，她也担心府里的郭姨娘容不下她们母女两，把女儿放在夫人身边她怎么也能心安些。

　　　　为了女儿的名声，赵姨娘平时也极少去找女儿……幸好夫人大度，没有刻意瞒着华杺身世，才能让她在逢年过节的时候，与女儿说说话啊。

　　　　这也算是一点安慰了……华槿等人去到的时候，赵姨娘正坐在罗汉床上坐针线，听到丫鬟通穿，她才放下针线篓，迎了出去。

　　　　华槿姐妹与她见礼，把带的年礼给她身边的丫鬟，赵姨娘请她们到里间坐。

　　　　她屋内的摆设很简单，看得出这些年过得不大好，但从她脸上却看不出一丝的埋怨，反而看到了几分满足。

　　　　丫鬟奉了茶上来，她亲自端给华杺三姐妹，华杋见了，就说：“姨娘是长辈，我们怎么好让你给我们端茶……你快坐下吧，陪我们姐妹说说话。”

　　　　赵姨娘这才坐到了罗汉床上；她是丫鬟出身，平常做惯了这些事，倒不觉得有什么。

　　　　华杺端着茶，却是盯着赵姨娘看了许久，大过年，她身上穿得还是寻常的服饰，就连头上的簪子，看起来也有些陈旧了，她眼眶不由得湿润起来，低声说：“府里没给姨娘裁制新衣吗？”怎么过年还穿这么素淡。

　　　　赵姨娘听出女儿话语间的关怀，笑着摇头：“我听说老太太邀了你们去禧宁堂守岁，便想着你今年可能不过来了，就先洗漱了打算睡下……没想到你们这么晚还过来看我，我都没来得及换身衣裳。”