家养小首辅-第26部分

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　　　　嘉成帝专断独行，复辟了锦衣卫稽查巡捕之权和司礼监批红之权；　皇权的爪牙横行无忌；　朝中百官人人自危。

　　　　只是作为下面的小鱼小虾，顶多管中窥豹；　却是没办法众观大局。只知道众文官前所未有的抱团；　试图和皇权做抵抗。这其中牺牲了多少，有多少人倒下了，又有多少人站起来；　谁也不清楚。

　　　　事实上和皇权做斗争又有几个能讨好，当其不顾百年后史官的笔诛之时；　就是其进入了狂暴状态。人挡杀人人佛挡杀佛；　觉得自己脖子比屠刀要硬的，尽管可以试试。

　　　　这一场君臣之战，嘉成帝看似赢了；　却又没赢。

　　　　赢了是指皇权高涨；　臣子势弱。说没有赢则是当皇权高涨时，就是下面所有臣子抱团成铁板一块之际。

　　　　难道说嘉成大黑暗时期已然到来？

　　　　是的，那几年被后世的一些士林之人称作大黑暗时期；　文官的地位遭到前所未有的扼制；　朝堂一片血雨腥风；　让人胆战心惊。

　　　　而这一切直至嘉成朝结束；　方休。

　　　　就在下面薛庭儴陷入回忆之际，上面的君臣之战已经拉开帷幕。

　　　　嘉成帝已登基近十载，这个耐心本就不是太好的帝王，能忍到此时此刻实属难得。当他自认为已经准备好的时候，就是其露出锋利獠牙之际。

　　　　而嘉成帝也不会蠢得就自己上场，自然藏了数把利刃。

　　　　随着嘉成帝发难，下面各个大臣眼见推脱不得，只能拿出解决的法子。

　　　　有的说是在盐茶两样加税，很快就有人说盐茶本就是重税，再往上加就要激起民怨。一番争吵之后，盐茶加不得，就只能在耕田上加税。

　　　　这项建议虽也有人反对，但反对得并不激烈，打从建朝之始，赋税之事便是重中之重，太/祖曾下旨申明永不起科，所以这些年来一直是萧规曹随。

　　　　如今若是加一些，倒也不是不能行。眼见这项决策获得殿中所有官员一致认同，就在这时，都察院右都御史郑赟杰发难了。

　　　　郑赟杰这个由嘉成帝一手提拔起来的右都御史，竟是当场弹劾起苏州知府姜望纵容族人侵占平民良田，引来民声愤怨。又单刀直入提出户部鱼鳞册上记载的税田日渐减少，这些良田都上哪去了这个尖锐的问题。

　　　　没有田，自然收不上来税，收不上来税，朝廷自然没有钱。

　　　　早在之前薛庭儴就觉得户部提出的提前审核的法子，有些本末倒置，除了让各部各司扯皮打架，降低了朝廷办事效率，与朝廷来说没有任何好处。

　　　　原来都等在这儿！

　　　　让你们打，天天为了三瓜俩枣打，争得面红耳赤算什么，没打破头都是好的。

　　　　先内斗，斗得分不出输赢，就该上面人决定了。可就那么一个饼，你多吃了，自然我少吃，每个人心中都有积怨。当积怨平息不下的时候，嘉成帝就出手了。

　　　　可以交税的地呢？

　　　　地自然是被那些士绅地主官员们霸占了。

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第161章　第161章

　　　　==第一百六十一章==

　　　　事情似乎就这么不了了之了；　自然不可能。

　　　　临近年关之时；　都察院右都御史郑赟杰被人弹劾收受贿赂，攻讦政敌。

　　　　证据是铁板钉钉，证据；　证人也有；　。

　　　　大理寺上门查案，还在其书房里查抄出一本小册子；　其上记载着收过谁的好处；　又帮其办了什么事。

　　　　简直是骇人听闻！

　　　　都察院本就掌纠察百官百官，提督各道之事，如果此案查实；　郑赟杰就属明知故犯，罪上加罪。

　　　　自此；　蒙在朝堂之上的那层薄纱；　终于以如此狼狈之态被撕扯了下来。原来这些高高在上的官员们也不如想象中的那般美好，彼此结党营私，互相倾轧；　不问青红皂白；　只分党派之争。

　　　　其实此事暴露出来，对谁都没有好处，不过首当其冲的就是嘉成帝。

　　　　之前；　郑赟杰还信誓旦旦弹劾各地土地兼并之害；　痛斥着苏州知府姜望为官不仁。如今爆出这种事情；　谁敢信他所言是真是假；　是不是又受人指使故意构陷。

　　　　朝堂上乱成了一锅粥，官员之间彼此攀扯攻讦，一片乌烟瘴气。嘉成帝每日上朝脸都是黑着的，明眼可见酝酿着一股滔天怒焰。

　　　　见此，一些低阶官员俱都低下头颅做人，大佬们厮杀斗殴，可不是他们这些小鱼小虾可以搀和进去的。

　　　　而与此同时，内阁中得气氛却是罕见的和谐。

　　　　平时几个阁老面和心不合，时不时还要撕一场，如今见面一派和睦，偶尔还会坐在一处喝喝茶。

　　　　至于薛庭儴，如今俨然一副两房中书的第一人。自然少不了有人嫉妒眼红，但架不住吴阁老愿意抬举他，寻常做什么都使着他去，经常在外面行走多了，六部各司都认识他。

　　　　他也没少借着位置‘以权谋私’，替毛八斗和李大田走了门路，将两人外放出京的事敲定了下来。自然不可能是他出面，而是中间易了几道手。这些对薛庭儴来说不算困难，甚至可以说驾熟就轻。

　　　　有权不用，过期作废，谁知道他这个大红人的中书舍人还能做上多久。连着发生了这么些事，薛庭儴内心深处总有一种莫名的紧迫感。

　　　　就在薛庭儴在内阁中混得风生水起之时，陈坚似乎也没闲下，不知道什么时候开始，徐首辅再在人前出现时，身边总会跟着陈坚。

　　　　薛庭儴有些吃惊，却并不意外，梦里梦外似乎总有一些事情会惊人得重合。他特意选了个晚上，和陈坚见了一面，两人交谈了什么谁也不知，不过人前见面之时，两人如同以往，不过是个陌生人。

　　　　嘉成九年的这个年，过得并不平静，纷纷扰扰似乎总有些事，京城的上空笼罩着一层挥之不去的阴霾，山雨欲来风满楼。

　　　　而就在这时候，发生了一件事，太子殁了。

　　　　太子是正月十六这日殁的，就在满城老百姓通宵达旦庆贺的上元节次日。当天嘉成帝在东宫里待了很久，甚至为了此事休朝了三日，文武百官俱皆上表劝慰，朝堂之上一片哀悼。

　　　　随着太子大殓小殓丧事办完，再上朝的时候，文武百官发现嘉成帝清减了不少。

　　　　本来刚毅的脸庞，如今更显棱角分明，鼻子两旁出现一道深深的法令纹，嘴角总是紧抿着，似乎凭空老了数十岁。

　　　　转念一想，嘉成帝躬勤政事，又值此白发人送黑发人，会有些苍老也属正常。

　　　　唯独薛庭儴眼中含着惊骇，心中不停得咆哮着，就是这了，就是这样的。在那梦里，他第一次觐见嘉成帝时，嘉成帝就是这般面相。

　　　　薛庭儴的预感并没有错。

　　　　二月十八，苏州知府姜望被押解上京，自此朝堂上开启了一片血雨腥风。

　　　　本来按理这种案子该是三司会审，可锦衣卫却出动了，带走了姜望。

　　　　此事发生后，引来朝堂一片震动，数位大臣纷纷上书锦衣卫不该越俎代庖，而是该有刑部、大理寺、都察院共同审理，哪怕是顺天府都可，可唯独不该是锦衣卫。

　　　　‘锦衣卫’这个词似乎让一众文官们十分敏感，前朝厂卫之祸历历在目，当初残害了多少忠良，锦衣卫就宛如一众官员头上悬着的一把屠刀，顷刻就可能会落下来。

　　　　可惜的是，无论这些大臣们怎么晓之以理，嘉成帝似乎并不为所动。随着姜望被带走后，又有数名朝廷命官被牵扯其中，京城一时闻飞鱼服而色变。

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第162章　第162章

　　　　==第一百六十二章==

　　　　吴宛琼低着头；　让安伯领了出去。

　　　　她这些日子被关在房中；　身子又见清减，以前的衣裳穿在身上，空荡荡的；　看着就让人不忍。

　　　　“姑娘；　你快回去吧。”将吴宛琼送到院门外，安伯叹了一口气道。

　　　　吴宛琼点点头；　也没说话；　就往前走去。

　　　　走了几步，她突然转过身，跑到安伯面前。

　　　　“安伯；　我爹他不帮我，如今只有你能帮我了。”

　　　　安伯有些手足无措：“姑娘；　老奴一个做奴才的；　实在是没办法能帮你。”

　　　　“能的，肯定能的。”吴宛琼胡乱点着头，晶莹的泪珠顺着消瘦的脸颊；　滴落下来。“安伯；　我还记得我娘走的时候说，说我爹就忙着做官，肯定管不了我；　我以后肯定会有后娘；　说不定后娘会苛责于我。还说若我有事；　就来找你；　你肯定会帮我的。安伯，如今就只剩您能帮我了。”

　　　　安伯眼中闪过一抹痛苦，看着低头站在他面前的姑娘，眼前又出现那个寂寞而苍白的女子。

　　　　吴宛琼肖母。

　　　　只是这件事如今吴府里的人极少知道，甚至可能吴阁老都忘了，可唯独有一个人没忘。

　　　　安伯深吸了一口气，放缓了声调：“姑娘，你该知道强扭的瓜不甜，也许以后你可能会后悔自己现在的这种想法。”

　　　　吴宛琼紧抿着嘴：“我都知道，可我……”

　　　　“此事没办法一蹴而就，姑娘得有耐心，且老奴不一定能办成，姑娘还得有心理准备才是。”

　　　　“我知道的。”

　　　　“姑娘快回房吧，若不然让老爷知道又该生气了。”

　　　　见安伯如此说，吴宛琼心中有数这是答应了她。

　　　　安伯看似不过是个下人，可他即是吴阁老的心腹，又是吴府的总管。吴钱能办到的事，他能办到，吴钱办不到的事，他也能办到。

　　　　想到这里，吴宛琼放下心来，便往自己的院子走去。

　　　　倒是安伯看着她的背影，久久回不过神来。

　　　　薛中书失宠了。

　　　　之所以人们会得出这个结论，俱是因为沉寂已久的何游再度活跃起来。

　　　　而与此同时，薛庭儴受到了吴阁老的冷落，往常总是办事叫着薛中书，如今薛中书似乎从吴阁老口中消失了。

　　　　能在内阁里的人，个个都是人精，也因此薛庭儴开始坐冷板凳。

　　　　往常薛庭儴干得都是最长脸的活儿，如今则是就闷在诰敕房起草各种文书。也是这些中书舍人们最是喜欢捧高踩低，手里有着什么活儿都使着他做，再加上何游有意打压，现如今薛庭儴从以前跑断腿，到现在累断手。

　　　　看似没什么区别，实则区别大了。

　　　　天又热了起来，今年的天热得有些反常。

　　　　以前招儿从不知冰为何物的，今年实在被热狠了，薛庭儴略微一点拨，她就命人花了大价钱去买冰。

　　　　有了冰降暑，日子好过了许多，就是花钱如流水，幸好如今她也不在乎这点儿。

　　　　薛庭儴手腕肿了，回来就使着招儿拿着跌打损伤的药酒给他揉。

　　　　招儿一面揉，一面骂内阁的人都不是东西，以前是揉腿，现在是揉手，都是些什么人，没人干活了还是咋滴。

　　　　她可不清楚其中纠葛，薛庭儴也不打算告诉她。

　　　　总而言之，在内阁当差，就辛苦两个字可以诉说。

　　　　“让我来看，你这状元也当得忒憋屈，还不如像八斗他们那样，外放当个小官，乐得自在。”

　　　　开了年，毛八斗和李

第163章　第163章

　　　　==第一百六十三章==

　　　　薛庭儴从顺喜口中得知他即将被外放的地方；　就自己琢磨上了。

　　　　如果他没记错；　那地方可不是什么好地方。

　　　　若是被外放至穷山恶水之地，顶多是吃点苦头，可那地方局势复杂；　一不小心可是要丢命。

　　　　为了确定自己没记错；　薛庭儴专门去了内阁大库中，翻阅了一些有关当地的资料。

　　　　翻完后；　默然。

　　　　而很快上面的调令就下来了；　发下当日薛庭儴还在内阁大堂之中，一听说大红人薛中书竟被外放出去当一个小小的县令，所有人都是暗笑在心。

　　　　免不了会假惺惺上来说一些宽慰之词；　薛庭儴一一寒暄过，又收拾了自己的东西；　去拜别各位阁老。

　　　　这是少不了要走的过场；　不同于下面那些中书们，这些阁老们倒是十分会做表面功夫，从他们口中薛庭儴哪里是被贬斥外放；　而是成了国之栋梁；　肩负社稷之重的栋梁之臣。

　　　　其实都是些场面话，也幸亏这样，才让本来尴尬的场面才不至于太尴尬。幸好吴阁老不在；　倒是免于仇人相见；　薛庭儴拿着自己的琐碎物；　离开这个他待了大半年的内阁大堂。

　　　　来时风光得意；　走时黯然神伤。

　　　　虽然他并没有这种心情，但可以料想大家都是这么看待他的，灰溜溜地就这么走了。

　　　　快到协和门的时候，薛庭儴停下脚步，回头望向不远处那层楼叠榭。

　　　　他想，他有一日还要再回来的。

　　　　接下来便是收拾行装启程。

　　　　从接到调令到赶赴上任，其间有三个月的时间。而从京城赶往浙江，一路上都可以走水路，倒是并不难行。也就一个月的时间便可抵达，所以薛庭儴他们并不匆忙。

　　　　京城这边的生意，只能是交给高升了。幸亏平时招儿插手不多，大部分的事都是高升他们在做，倒也不怕出什么错漏。

　　　　至于这次去那定海县，除了薛庭儴一家三口外，另还带着胡三和小红几个。

　　　　小红她们就是招儿那次买回来的丫头，分别叫小红、小绿、小蓝、小紫。蓝和紫留在京中帮忙看铺子，红和绿招儿则是打算带去。

　　　　这么定下后，就要打算启程了。

　　　　薛庭儴却是又从那些灾民中，挑了十来个没有家累的汉子，充当随从。这一去，就是山高水远，而浙江沿海一带并不平静，身边的人手多点，也能安心。

　　　　招儿并不知道那定海县是什么地方，可从薛庭儴种种行举来看，那地方似乎不是什么太平地方。

　　　　免不了心中会有忧虑，可当着面她却什么也没说。

　　　　借着临行之前，薛庭儴还让胡三教他们一些简单的武艺招式，甚至每个人都配了刀。招儿这才发现自己平时真够傻的，胡三是她弄回来的，可胡三会武艺，她竟然不知道。

　　　　胡三说他就只会几下庄稼把式，招儿瞅了瞅薛庭儴，又瞅了瞅胡三，决定相信他。这时，小红在叫招儿，说是外面有人找她。

　　　　“谁啊？”

　　　　“我问她，她也不说，是个女的。”

　　　　……

　　　　招儿走后，薛庭儴继续和胡三说话。

　　　　“……浙江福建一带走私最为猖獗，当然

第164章　第164章

　　　　==第一百六十四章==

　　　　定海县原名望海县；　几经易名；　直至前朝起，放改为定海。

　　　　海定才能波宁，其对宁波府的寓意不言而喻。

　　　　可如今的定海县却一改早在前朝的繁荣；　而是显得十分萧条。

　　　　薛庭儴一行人从通州经运河一路南下浙江；　在绍兴停留了一段时间，才又换船奔赴前往定海。到定海县的时候；　离三月之期还有数日；　算是不早也不晚。

　　　　时下县官调任，得是双方官员交接大印后，前任县官方可离开。等薛庭儴一行到了地方；　胡三本是说命人先行去县衙通知，却被薛庭儴给阻了。

　　　　一行人且行且走；　沿路观尽这陌生之地的风光；　走了三四日，方到了定海县城。

　　　　定海是个大县，辖下有十乡九十六个里；　有三万多户；　数十万人。

　　　　当地老百姓以打渔种田为生，定海有四处盐场，光定海一县出产的盐；　便占了整个宁波府近四成；　有盐乡之称；　所以治下老百姓过得还算是富裕。

　　　　当然这只是表面上的；　实际上打从大昌建朝以来，朝廷连着数次下令内迁，先是将舟山群岛附近老百姓强行内迁至陆地，又在承天二十五年，内迁五十里。如今沿海一带再也见不到渔船，甚至是盐场也迫停了两处。

　　　　这一路行来，就见老百姓们大多都无所事事，有的衣衫褴褛穿的是粗布麻衣，有的却是衣着光鲜，不下府城之民。

　　　　哪怕是招儿，都看出了些许端倪，且市井之中少不了有人随身携带了刀剑，一看就非善类。

　　　　想要获知民风民情，直入县衙是没用的，还得深入民间。

　　　　这个建议是薛庭儴之前在绍兴请来的钱粮师爷包宜兴的建议，薛庭儴也就听了他的话，一路多听多看，不急着去县衙交接。

　　　　这么看下来，果然甚有收获，毕竟不管是在梦里还是现实中，薛庭儴都未曾来过浙江。

　　　　对浙江，对定海县，乃至于对那些走私的海商，他不过是听人所言。甚至在那梦里他受过这些人不少好处，但只看到了银子，却不明其中内里。

　　　　如今他即生为父母官，嘉成帝不言不语将他扔到个这么地方，必然有其深意。而这份深意还得靠薛庭儴自己破解，才能从四面楚歌之中杀出一条血路。

　　　　至于包宜兴这个师爷，是薛庭儴特意前往绍兴请来的。

　　　　绍兴人杰地灵，当地有许多师爷活跃于地方官场，有这么一句话，无绍不成衙。可见一斑。

　　　　在那梦里薛庭儴吃过初来乍到、单枪匹马的苦头，再来一次他肯定不会犯同样的错误。

　　　　所以在来定海县之前，就去了一趟绍兴，不是自己人不怕，反正没人料到他会折道去绍兴。而天下熙熙皆为利来，只要能出得起大价钱，许得了好前程，足够有许多附庸蜂拥而至。

　　　　银子的话，薛庭儴不缺。至于名头，光这个开天辟地第二遭的六元及第，就足够吸引许多人来了。

　　　　所以别看此时是包宜兴站在这里，实际上他能来到薛庭儴身边，还是经历了一番争抢，才能拿下这个定海县知县钱粮师爷的名头。

　　　　另还有一名刑名师爷，叫侯万谦，也是绍兴当地的有才之士。如今这两个师爷初来乍到，也是争抢的厉害，看似不显山露水，实则为了抢夺薛庭儴身边第一人，两人已经交手过几个回合了。

　　　　这一切大抵也就薛庭儴心中有数，至于招儿只见今儿是这个胖胖的师爷出现了，明儿是那个瘦瘦的师爷。

　　　　这两位师爷为了博得新东家的欣赏，可是费了九牛二虎之力，大到前朝往事，小到地方民生，各种时务，信手拈来。

　　　　反正让招儿来看，这一个月二十两银子花得值。

　　　　是的，这两个师爷都是高价请来的，这个价钱比薛庭儴这个知县还高，要知道他这个七品的朝廷命官，每月的俸禄折合下来，还不如这两个师爷。

　　　　“普通老百姓能随意携带刀剑，难道就没有官府管？”招儿诧异道

第165章　第165章

　　　　==第一百六十五章==

　　　　等出去后；　县丞樊大柱对主簿周礼使了个眼色。

　　　　两人挥手让一干小吏退下；　方结伴去了位于内衙右侧，樊大柱的宅子里。

　　　　“不是我说，这姓刘的也未免太翻脸不认人；　他是捞够了打算走；　咱们还得侍候这新来的薛县令。”

　　　　樊大柱在椅子上坐下：“这刘必昌是个狡诈的，他未必不能连任；　却是胆子太小；　想急流勇退。你也别发愁，我见这薛县令说不定是个识趣的，你看今天这场戏演得这么假；　他却什么也没有说。”

　　　　周礼捏着胡子：“我巴不得如此，也免得给咱们找事。”

　　　　“就算找事也不怕；　你忘了这地界是谁说话算数？他除非是不打算要命了。”樊大柱不屑道。

　　　　两人对视一眼；　得意地笑了。

　　　　而与此同时，薛庭儴一家安置的那间屋子里。弘儿已经睡下了，薛庭儴被送回来；　招儿便让人打了热水服侍他梳洗。

　　　　两人在榻上躺下；　招儿还去把帐子掩了掩，方来到薛庭儴身边，对他耳语道：“我觉得这地方有些不对；　之前那些倭寇看起来好像跟这伙人认识。”

　　　　薛庭儴笑了笑：“你也看出来了？”

　　　　得到确认；　招儿当即一个翻身就坐起来了：“那这地方可不能待；　咱们走吧。”

　　　　她这动作将弘儿惊醒；　小家伙坐起来，揉着眼睛看了看爹娘，方又倒头睡下了。

　　　　“瞧瞧你，大惊小怪的，没得把弘儿给吓着。再说了，你想往哪儿走？”

　　　　招儿一愣，道：“总比待在这地方强，若是他们看咱们不顺眼，半夜伙同那些倭寇把咱们杀了怎么办？”

　　　　薛庭儴笑着，一把将她拉躺了下来：“你以为你是萝卜白崧，随便来个人就能把你剁了？好了，你夫君大小也是个朝廷命官，他们不敢的。”

　　　　招儿用怀疑的小眼神看他：“真的？”

　　　　好吧，不是真的。薛庭儴摸了摸鼻子，拍了拍她：“你别担心，至少他们现在不敢。”

　　　　“那以后呢？”招儿不愧是招儿，薛庭儴的敷衍之词根本骗不了她。

　　　　“以后？”薛庭儴心里暗叹一口：“以后再说以后的事，你放心就是，这事我自有主张。”

　　　　见此，招儿也不好再问，只能忧心忡忡地睡下了。

　　　　次日一大早，刘必昌就和薛庭儴交接了大印。

　　　　之后薛庭儴升了公堂，在公堂里见了县衙里大小官吏，自此就算是这定海县的父母官了。

　　　　而另一头，刘必昌并没有多留，急匆匆地带着家眷离开了定海县。

　　　　并没有什么当地老百姓去送他，似乎换了谁做知县，与他们并没有什么关系。倒是胡三禀来，说是刘必昌一行车队，车辙留下的印子很深，大抵里面装了不少黄白之物。

　　　　不过这一切和薛庭儴并没有什么关系，他是来做知县的，而不是来查前任知县到底贪墨了多少银子。他与刘必昌虽没见过几面，可从接触来看此人处事十分谨慎小心，所以县衙的账面上不可能会有什么问题，他即使想查，可能也查不出什么来。

　　　　果然，之后包宜兴及侯万谦领着人和下面人对了账目，账面上没有任何问题。那账面比想象中做得更为漂亮，似乎这县衙里从上到下，都是清廉正直的好官，不屑于去贪那点黄白之物。

　　　　薛庭儴初为知县的第一日，就这么过去了。

　　　　他很忙，招儿也很忙。

　　　　招儿忙着带着小红小绿安顿，那刘必昌一家走得太仓促，平常所用的家具和一些器物都没有带走。她带着人择了一些当用的出来，又上下进行了扫除。

　　　　幸亏县衙里还留了几个粗使婆子和丫头，倒也不缺人手。问过之后才知道，这几个丫头婆子都是县衙本身配备的，并不是某一任知县家的下人。

　　　　薛庭儴一家人就这么在县衙里住了下？

第166章　第166章

　　　　==第一百六十六章==

　　　　招儿见他将自己包得严严实实；　只露了张脸在外头。

　　　　“你这是上哪儿？”

　　　　“我跟胡三出去看看。”薛庭儴一面说；　一面弯腰将裤腿给绑紧了，又穿上一双黑靴子。

　　　　“上哪儿去看，外面乱成那样；　樊县丞不是说那几股倭寇还没抓着……”说到这里；　招儿也反应了过来：“难道他们是骗我们的？”

　　　　薛庭儴点了点头：“昨天胡三出去看过，外面并没有所谓的倭寇；　就是有老鼠干了些见不得人的事；　怕被人撞见，为了以防万一，才会打着倭寇的名头。”

　　　　说到这里；　胡三已经来了，在外面敲了敲门；　并低声叫了声大人。

　　　　薛庭儴去开了门；　让他进来。

　　　　“那你们若是被那些老鼠撞见怎么办？不行，你还是别出去了，就算要去；　我跟你一起。”招儿道。

　　　　“你一个妇道人家去做甚？”

　　　　招儿瞪大眼睛；　低声斥道：“我妇道人家怎么了？我一个妇道人家小时候背着你上山砍柴，也没见把你丢了。”

　　　　薛庭儴有些发窘：“你说这个做甚，我现在都长大了。”

　　　　见他窘；　其实招儿也有些窘窘的；　她低声嚷着：“那也不行；　光是你和胡三去；　我不放心。胡三腿脚不方便，你又手无缚鸡之力，我跟你们一起，有事也能帮帮忙。”

　　　　“你还是在家……”

　　　　“太太若是想去，也可以去。现在这种时候，外面比平时更加安全，只要小心注意隐藏踪迹即可。”胡三插言道。

　　　　见此，招儿得意地看了薛庭儴一眼，去他方才拿夜行衣的地方，也摸了一身夜行衣。

　　　　这衣裳也不知薛庭儴什么时候备下，拢共准备了两身，刚好还剩一身招儿可以穿。

　　　　招儿去把小红叫了来，让她看着弘儿。

　　　　小红满脸惊疑不定地看着大人和太太，可什么也不敢问不敢说。

　　　　招儿很快就换好了夜行衣，跟着两人出门了。

　　　　出去的路是胡三提前安排好的，一路上什么人也没碰见，出了门就见外面停着一辆马车。车身全黑，若不是车头前挂了一盏气死风灯，还真看不见这里停着一辆车。

　　　　两人上了车，胡三赶着马车便往前行去。

　　　　此时已是夜深人静，四处静悄悄的，县里本是有宵禁，也有巡夜人四处巡逻并敲梆子提醒天干物燥，可今日却是静得出奇。

　　　　四处黑洞洞的，只有天上若隐若现的月洒下些许银辉，给四处增添了些许光亮。

　　　　一直到马车快行到城门处，突然外面传来一阵很奇怪的动静，招儿下意识掀起车帘子往外看去，心怦怦直跳，一种莫名的不安感笼罩着她。

　　　　又往前走了一段路，马车停了下来，招儿这才看清外面的情况。竟是不知道什么时候外面停了很多的货车，宛如一条长龙，绵延了很远，而他们就停在尾巴处。

　　　　没有人说话，就好像这些货车只是车，并没有人。唯独那每一段亮着的气死风灯，似乎是唯一的活物。

　　　　招儿有些惊惧地看向身边的薛庭儴，他也正在往外看。借着昏暗的光，她只能看见他光洁白皙的脸颊，和似乎皱着的眉。

　　　　薛庭儴伸出手，安抚地抚了抚她的头，那手指很温暖，在沁凉的夜里，格外让招儿觉得安心。

　　　　她不由自主就放松了下来。

　　　　城门处亮着几个火把，有人似乎守在那里，正一个一个往外放着人。

　　　　前面的车队行得很慢，半晌才见车往前动了下。过了好久，才轮到招儿他们这辆车，本来招儿紧张得不行，谁曾想对方什么也没说，就让车过去了。

　　　　后来她才知道，原来这车和这灯都是有讲究的，没有人会细致地去一一查看。而胡三也是胆大，竟就把车停在人家后面，前面的以为他是后面的，后面再来的车队以为他们是前面的，就这样蒙混了过去。

　　　　至于为何胡三穿着夜行衣，却未引起别人的注意，据薛庭儴说赶车的那些人都是这么穿着。

　　　　马车出了城，速度就快多了。

　　　　招儿就感觉车有节奏地摇晃着，按照平时这会儿她应该是睡下了，被这么晃悠了一会儿，她迷迷糊糊地睡了过去。

　　　　再醒来感觉有阵阵凉风拂来，这风的味道很怪，带着一种咸腥味儿，招儿这才反应过来是到了海边。

　　　　她睁开眼，就发现只自己一人睡在马车里，薛庭儴和胡三却是不见了。她下意识就爬了起来，从车中探出去才发现，薛庭儴和胡三站在马车外不知在看着什么。

　　　　她下了