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头顶青天-第8部分
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杜七喜还是一头雾水，“东家，柔佛在什么地方？”
姬水镜指着案上的一个地球仪，叹道，“老杜，我们松江分号是和海商打交道的，你有空多看看那个球。”
西洋所制的地球仪，在明末时便已经传到中国，清朝各代皇帝的私人收藏中更是存放无数，但民间却难得一见。
这些年海上贸易兴盛，带来各种西洋玩意，沿海各市即使是普通人家，也风行买上一些放在家中作为摆设。
但老杜是快上五十的人，不太能接受新思想，觉得“地球是圆的”实在是太荒谬了。
他找了半天，才看到柔佛坐落在南洋去印度的一道必经海峡附近。
“东印度公司，这是哪个国家？”
姬水镜摇头，“东印度公司不是国家，是西方英吉利国的一家商号，现下是天竺的总堂口。”
杜七喜恍然，“原来东印度公司和我们水镜庄差不多。”
暗想，六小姐的船队纵横东海南洋，哪个国家的水师也不是她的对手，如今却被一个什么英吉利国家的一家商号打败了，这欧罗巴洲开的堂口还真是厉害。
想当年老杜的名字还叫做杜启溪的时候，是太湖水上七大盗之一，吃香喝辣，风光无比。那太湖周围五府，松苏常嘉湖，个个都是天下有名的富庶地区，在这里开堂口的黑*道朋友，简直是一脚踩进了黄金地，人生得意，莫过于此。
谁知一夕之间，被“海上玉龙”灭了太湖所有水寨，七大盗人人沦为阶下之囚。直到八小姐开了水镜钱庄，听说老杜以前在堂口里负责管账，就把他要了来当个掌柜。杜启溪变成了杜掌柜，从此也改名为杜七喜，一个招财进宝的好名字。
虽说过去之事早已淡了，但如今老杜见“海上玉龙”吃了大亏，心底里着实有一份快意。于是忍不住又问，“八小姐，龙魂帮是怎么和那东印度公司打起来的？”
姬水镜叹气说，“那东印度堂口的海船近些年专往我国卖鸦片，是很来钱的生意。咱们这次无意间得了情报，就去埋伏了，想抢几条船过来。谁知他们的护航战船好生厉害，船炮多得吓死人，一通交火下来，龙魂帮这次带去的船队就灰飞烟灭了也。”
杜掌柜老怀大慰。忽然间，却想起一事，“东家，龙魂帮被打得那么惨，他们的海上生意岂不是要缩减了？”
龙魂帮的生意缩减，水镜庄的钱源也会减少，两家是一荣俱荣，一损俱损的关系。
姬水镜摇起一把颜色缤纷的羽扇，淡淡道，“龙魂帮的那些战船大多老化了，这次正好更新换代，还能多添几门火炮。”
杜掌柜道，“这得很多很多银子吧？”
姬水镜点头说，“这次龙魂帮把几年的老本都投进去了，打算新造十二艘三层炮甲板的大舰，六姐说正好用本家姐妹的名字来命名。”
想到以后有一艘又威武又巨大的战舰能叫做“水镜号”，八小姐也不由得有些心往陶醉了。
杜掌柜道，“三层炮甲板，那听起来能放很多火炮？”
姬水镜道，“这种大舰一共能放百余门火炮，在西洋也是顶级战舰，就算那东印度公司本国朝廷的水师实力也只有十余艘这样的战船。等龙魂帮造好这批战舰，定能把那东印度堂口打得丢盔弃甲，一败涂地。”
杜七喜问，“难道西洋的顶级战舰，我们也能造吗？”
姬水镜笑道，“在泰西诸国之中，和英吉利抢场子的至少有七八个国家，沿海各国大都能建造这样的炮船。他们不满英吉利的堂口独霸天竺，都愿意卖船，我们用了四国的文信，已给六家船厂下了订契。”
老杜想了想，又问，“东家你这次在广州开了钱庄分号了没有？”
姬水镜道，“分号开了，而且还有新的重大发现呢。”
她摇着扇子说，“我们过了广州，沿岸开下去，见到对面就是琼州。六姐说这里是个好地方，以后船队基地就放到这里，比安在吕宋那些地方好多了。”
杜掌柜怔住，虽说琼州近乎不毛之地，历代朝廷官员到这里任职都等于是谪贬，但好歹也是国家建置州府，龙魂帮要堂而皇之占据在这里，这等行径不就等于公然是水泊梁山的做派吗？
想到这里，老杜悻悻然道，“她怎么不去抢台湾？”
姬水镜笑道，“六姐倒是想啊，但台湾是大明中兴龙起之地，哪可能抢得下来。”
老杜问，“那琼州就抢得下来？”
“琼州地处僻远，无人关注。”姬水镜笑吟吟说道，“老杜，澳门不就是被外国占据，朝廷也视若平常嘛。”
数百年前，葡萄牙人贿赂地方官员，先是借口船翻，在澳门上岸晒物，然后开设市行，建屋居住。依靠本国移民、掠买奴隶，吸引中国边民，渐渐发展成市镇。在名义上，葡萄牙人每年向中国缴纳地租，又收买当地官吏对其姑息迁就，自大明到大清又到大明，朝廷居然不把他们当回事。
杜掌柜低声道，“难道龙魂帮也要装成红毛鬼子来这一手？”
姬水镜道，“六姐手上，各国的旗号文信无不齐备，手下也是东洋西洋水手皆有。”
这数百年间，纵横中国周边海域的海上大盗，皆是中国人。只是为了防止朝廷忌惮，往往以外国人名义行事。嘉靖年间东南沿海的“倭寇”横行，其实是中国首领招募沿海破产农民和日本浪人武士组成的海盗团伙。
龙魂帮自然继承了中国海盗的优良传统，这方面一点也不弱于先辈。
杜七喜出身于太湖水盗，对海盗的事业从心底里强烈嫉妒，忍不住又说道，“八小姐，这战船打造不是一日之功，在新战舰出来之前只怕龙魂帮还是要蛰伏吧？”
未来远景很美好，又是顶级战舰，又有水军基地，但一张张大饼都是远期的，眼下龙魂帮的海上生意和势力范围还维持得起来吗？
姬水镜叹道，“六姐会再去找几家海上的大当家，说服他们入伙，就有了些船可以救急。”
老杜想起当年“海上玉龙”单人挑灭太湖水寨的霸气，虽是六月时分，身上也打了个寒噤，“六小姐去‘说服’他们，想来他们一定会同意的。”
姬水镜蹙起眉头，又叹道，“可是人家也被六姐拉了去，要帮她说服一两家海上的大头目。”
杜七喜不由义愤填膺，“八小姐，你不适合去做这个，你是生意人，又不是六小姐那样的瓢把子黑老大。”
姬水镜喜道，“老杜，你也是这么想的么？我只是一个武艺低微的弱女子，哪有本事去打打杀杀呢。”
杜七喜见她泪光婆娑中一脸期待的样子，心中不由不受控制地生出一股为了不惜上刀山下油锅来保护她的豪情，差点要拍着胸口说出八小姐你放心，只要我老杜在任何人都伤不了你一根头发云云。
他知道姬水镜又在逗人，急忙强忍住把这番丢脸的话说出来的冲动，苦笑道，“八小姐，你若不是高手，那天下有几人敢说自己是高手。”
姬水镜叹气说，“我有七个姐姐，本事都比我大，长得都比我漂亮，脑子也都比我聪明。你说像我这么没用的人，再不好好保护自己，那可怎么办？”
老杜忍不住道，“八小姐，其他两样也罢了，你能说你不聪明么？人都说无奸不商，可是多少摸爬滚打了一辈子的钱庄老前辈都被你逼得破产了。”
姬水镜眨眨眼，“老杜，你知道我为什么离家之后开的是钱庄么？”
杜掌柜摇头。
“因为要把钱庄的生意做好，就一定要会骗人。”姬水镜悠悠道，“我小时候，是最笨的一个，被姐姐们骗得团团转。所以我出来之后，也只好找点骗人的事情做做，每次骗人成功了，才能感觉自己不是一个笨蛋。”
杜七喜一阵无语，转过话头，“东家，你刚回来，我还没和你说，今年的生丝买契都已经订下了。”
姬水镜低首垂眉，一副乖宝宝听课的样子，“今年的收价怎么样了呢？”
杜掌柜说，“今年江南一带种植桑园的县乡越发多了，我把去年的收丝价格又下压了三成。”
姬水镜大惊失色，“三成？老杜你好狠的心啊，这下子多少户蚕农就要因此家破人亡了。”
杜掌柜对她的反应已是见怪不怪，“收丝本金就这么多，我也没办法。”
姬水镜一副非常为难的样子，屋里走来走去，最后叹道，“既然老杜你一力主张，我也没有办法。”
什么叫做我一力主张，杜掌柜有点抓狂：难道你可能会提价吗？
却听东家自言自语说，“如果我来谈的话，应该能把价格下压五成。老杜只压了三成，要不要从他的年终分红里扣呢？”
杜七喜脸上一阵青黑，“你刚还说三成就会让蚕农家破人亡的。”
姬水镜好像忽然想起什么事情，“对了，说到家破人亡，我有个弟弟听说是被人打死了。”
杜七喜急忙道，“八小姐，那都是谣言。苏小姐传了口讯过来的，姬少爷没有事。”
姬水镜登时满脸失望，“什么！他没有死？”
杜七喜看不下去了，你这次的反应未免也太反常了，“八小姐，你希望你弟弟出事？”
姬水镜叹了口气，“如果他死了，我现在就可以去为他报仇了。可是他没死，作为一个男人，他就一定会希望自己亲手报仇，这样就没我什么事了。”
她一脸不甘心的样子，“妄心山庄是地字号世家，这么有挑战性的下手对象不容易找到啊。”
杜七喜小声道，“反正你的报仇方法也就是让人破产，这和姬少爷报仇又不矛盾。”
姬水镜眼前一亮，“老杜你说得对，让妄心山庄破产，并不影响我弟弟复仇。那你看，我们是让原剑空背债一千万呢，还是两千万呢，还是三千万呢？”
老杜小心问道，“东家，你是说银子么？”
姬水镜瞪了他一眼，斩钉截铁道，“黄金！”
心道你都说出银子了，我不改成说金子，那还能显出我的气势么。
老杜点头，“不过还有一件事，根据线报，原剑空已经北上去京师了。”
“他走了更好！”姬水镜一拍扇子，“既然家主都走了，那满门老少妇孺就更好下手。老杜，你联系你以前道上的小伙伴们，找一帮人去把妄心山庄灭门了，赶尽杀绝，鸡犬不留。反正有那原剑空留给我弟弟就行了。”
杜七喜心想我以前道上的伙伴还活着的，都归顺在龙魂帮旗下，哪是我喊得动的。再说我都做了好几年掌柜了，你就是真想杀人满门，也不可能找我来负责这事。东家你又在扯淡了。
咳了一声，“这个，东家，原剑空他是举家搬迁的。”
……
八小姐似笑非笑，又摇起扇子，“老杜，你怎么看？”
杜七喜道，“东家，原剑空他有后台，有人让他去的。”
“不错，你怎么看出来的？”
杜七喜苦笑，“八小姐，这还用说吗。原剑空他上门对姬少爷下了死手，立刻就带着全家潜逃了，这说明他很害怕得罪天青山庄。可既然如此，他为什么一开始还要去挑衅呢，这就只有一个解释，他这是执行任务。”
姬水镜继续摇着扇子，“那么原剑空的后台是谁呢？”
杜掌柜小声说道，“原剑空是去京师了，京师里有大小姐和七小姐在，他怎么看也是去自投罗网的，所以他后台的可能性只有一个。”
姬水镜还在慢慢摇着扇子，“没错，这天下能和我姬家为敌的本来也只有一家。”
朝廷！
两人心照不宣，从对方的眼里读出了这两个字。
老杜不禁想，这天青山庄的上一代和这一代的势力，都未免有些过大了。远的不说，就是眼前水镜庄和龙魂帮生意的动静，放在过去任何一个朝代，早就引来官家势力的打击，绝不容许壮大到这个地步。
看龙魂帮直接就想把琼州拿下来当老巢，就知道胆大妄为到什么程度。
只是这个时代朝廷的控制力真的减弱了，比以前要弱了好多好多。
但就算再怎么弱，朝廷依然是朝廷，依然是天下正统，依然占据着百姓心中最为神圣的统治位置。
即使是大明重新恢复的厂卫系统，其势力之大，也已经不是武林中任何一门一派所能抗衡的。
杜七喜平时也不是没有想过朝廷和姬家的对抗，也知道早晚会有这一天的到来。但是这一场的序幕终于揭开来的时候，他依然觉得手脚冰凉，心头的呼吸也急促了。
现下龙魂帮的主力战船几乎全灭，正是朝廷打压的良机，而一直在龙魂帮羽翼之下的水镜庄也会承受不小的压力。
姬水镜放下了扇子，淡淡说道，“外面有位锦衣卫的好汉已经听了好久了也。”
她这话刚一出口，窗下一个黑色的影子立刻窜了起来，飞速地朝外墙逃去。
杜七喜一怔，这人何时在窗下潜伏，自己竟完全没有觉察。看他的身手，和自己也差不多。
不是说打算盘可以耳聪目明，知觉敏锐的吗，东家你果然是骗我的！
东家这时却对他勾了勾手，“老杜，你那块鸽蛋大的红宝石呢，拿出来。”
老杜赶紧捂住口袋道，“东家，我去取金砖。”
姬水镜瞪眼道，“来不及了，快拿出来！”
那个黑衣人已经窜上了墙头，正在庆幸要逃脱，脑后突然一阵剧痛，然后就什么也不知道了。
一颗红宝石从后飞来，深深嵌进他的后颅骨，立时取走了他的性命。
杜七喜无奈道，“八小姐，你索性射穿他的脑门嘛，这样要把宝石拿下来是很费事的。”
姬水镜声音弱弱道，“你当我不想么，我毕竟还没完全进入宗师之境，是最没本事的一个。”
第十五章 少侠请换衣
杜掌柜凝神吸气，运起自己气血七转的功力，双手虚虚抓了两下。
然后……还是感觉自己的鹰爪功没有开颅取物的把握，便要出屋去找把斧子。
东家却又把他叫住了。
“老杜啊，最近我要在松江府里待一阵子，和六姐去会会几家海帮首脑。”
姬水镜懒洋洋地摇着扇子，慢悠悠地说，“你就帮我跑一趟天青山庄，送点东西过去。”
老杜说道，“没问题，送什么东西？”
姬水镜摸口袋，拿出封信，“小苏刚有信送到我手上，说她和小艾都已经五转了，小剑也四转了。”
“我开了钱庄之后曾说过，他们哪一个气血行速多练上一转，我就奖十万两银子。你在账上抽三十万两银子出来，给他们送过去吧。”
杜七喜奇怪道，“姬少爷四转算什么进步，去年你不就说他四转了？”
姬水镜道，“他被人打伤，养伤养了好久，功力退到三转去了，现在重练上来也算进步吧。”
练武之人，少年之时突飞猛进，进境最是快速。但如果遇伤遇病，耽搁了下来，功力也会大幅倒退。
八小姐挥挥手，“不用计较那么多嘛，就当是给他买药吃好了。”
※※※
收到路家庄邀会的第二天，姬傲剑一早就独自出了门。
他心中想，怎么说自己如今也是江湖上的一名好手了，今天只是在家门口和一些庄稼人打交道，和姐姐们在外自己建立基业在难度上完全没有可比性，可得把事情给好好解决了。
这次争田虽然只是个人一小步，但对于将来在江湖上呼风唤雨的征途，也许就是一大步。
姬傲剑怀着闯荡江湖的感觉，沿途自行问路。往陆家庄行去。
他的身法已经颇有造诣，几十里的路程，走了不到一个时辰就到了庄上。
路家庄是这次会谈的东道地，庄里的空地上摆了十来张桌子，放了一些茶水，以作接风之用。
姬傲剑走到这里，坐下来拿起茶碗就喝。
负责招呼的庄客见他一个半大不大的孩子过来，一时没明白是怎么回事，“小哥，你是来干什么的？”
姬傲剑道，“我是被你们喊过来抢田的。”
今天确实是几个庄子聚会商议分田的日子，问话的人纳闷了，“我怎么没见过你呀，你是哪个庄子来的？”
姬傲剑道，“我是天青山庄的。”
对方吓了一跳，“就你一个人来？”
姬傲剑喝着茶，不耐烦道，“多大事啊，还要几个人来？你们快点开始，我抢了田还要回家吃午饭。”
这庄客仔细打量着他，还是有些不相信，“小哥，你真是代表天青山庄来的么？”
“错不了，他就是天青山庄的少庄主姬傲剑。”
姬傲剑听到几个咬牙切齿的声音，转身一望，只见十几个壮汉走了过来，其中几个正是前些日子追拿小寻被自己打倒的人。
“你们庄上不是好多人都进城务工去了吗？怎么还有这么多人在？”姬傲剑好奇地问。
看来这个时代的商品经济也不是想象的那么发达，都没让庄里成为只有老弱妇孺的留守村，和我大天朝流动数亿农民工的气魄完全不能相比啊。
“小子，知道怕了吧？”一个被姬傲剑打过的壮汉摆出一副凶恶的样子，“居然敢到我们庄上来，这次看看是谁有来无回？”
但他这恐吓的话说出来，却没人响应他，倒是另外有人笑道，“怎么，老七，你们四个人那天就是被这毛还没长齐的小孩子揍了一顿？”
果然我这样子没有威慑力。姬傲剑叹息着想，如果路家庄的人觉得自己是大敌，就会升起同仇敌忾之心，只有把眼前的人看成毫无威胁，才会没有顾忌地相互取笑。
随着日头上移，沈家庄、全家庄的人先后都到了。那些人各自占了几桌，看到姬傲剑只身一人，惊讶了一下，却也没来和他招呼。
姬傲剑一人占着一个桌子，觉得宽敞，也懒得去找别人搭话。正独自坐着喝闷茶，忽然有个人走到他面前，冷冷地说，“你就是姬傲剑？”
姬傲剑抬头一看，眼前站着一位好生俊朗的少侠。只见他一身白色劲装，背挂乌鞘长剑，腰系云丝，足踏青靴。在这农庄乡下，尽是庄稼人的环境之中，显得格外玉树凌风，卓尔不凡。
接口说道，“不错，我是姬傲剑，这位少侠有何指教？”
俊秀少侠道，“姬傲剑，你身为天字号世家传人，丢尽了你父亲的名声，被人打上门来不说，还怕死怕得连牌坊都拆了，真乃武林之耻。在下秦九霄，今天便要替姬老庄主教训教训你。”
姬傲剑心中不快，我和你从没有过半点关系，你要替我过世的父亲教训我，雁荡弟子怎么张狂到这个地步？
看来这人就是小寻的表哥，没想到卖相如此之佳，更没想到对自己的怨恨之心如此之盛。
姬傲剑放下了茶碗，问道，“秦少侠，你是武林中人，我却已经退出江湖，你是想违反雁荡门规，对平民百姓下手么？”
天下名门正派，门规中必定有一条，不可仗恃武艺，欺压良善百姓。
秦少侠要是出手，今天在场这么多人，宣扬出去的话，雁荡派只怕非得将他赶出门墙不可。
秦九霄怒道，“今日我们几家聚在这里商分田地，秦某是秦家庄出身，一会儿代表秦家庄下场有何不可？姬少爷，你一过来就说是来抢田的，难道已经打退堂鼓不想出场了么？”
姬傲剑哦了一声，“那你是以秦家庄的名义出场，而非以雁荡弟子的身份下场了？”
秦九霄道，“自然如此……”
姬傲剑截口说道，“既然你说自己是秦家庄的人，为秦家庄的事出场，那你穿着雁荡派的服饰干什么，还不快快去换了庄稼人的衣服！”
他站起来，提高声音说道，“各位，我们乡下人抢田，和武林门派毫无关系。这位少侠如此打扮，哪里是代表秦家庄，分明是代表雁荡派来吞并我们的庄子。”
“你胡说。”秦九霄怒喝，“我这次来，和雁荡派毫无关系。”
姬傲剑一摆手，“既然说了没关系，那就赶紧去换衣服。我们不是和雁荡派抢田的，如果你这副打扮，我看今天这里没人会愿意和你交手。”
在场的乡民果然纷纷议论，“代表庄子来抢田，穿成一副大侠的样子干什么？”“招摇也要有个限度，今天这场合，还要在我们乡下人面前显摆。”“这小子不也是从秦家庄里出去的，打扮得人模狗样，就当真觉得自己高人一等了？”
几家农庄的主事人看这动静，也坐不住了，劝道，“秦少侠，你还是换了衣服吧，这副打扮确实不合时宜。”
秦九霄涨紫了脸，咬着牙退了下去。好在四庄相互联姻不少，他是路小寻的表哥，自然在路家庄有亲戚，很快就换了一身粗布衣服回来。
“噗！”随着他重新出现，见到一位原本玉树凌风的少侠换成了一副庄稼汉的模样，这个喜感的对比效果顿时让全场爆棚了。
姬傲剑赞道，“秦少侠，你穿这身衣服才对嘛，充满着淳朴的乡土气息，一看就是个干农活的好把式。”
秦九霄怒目圆瞪，恨不得把姬傲剑一口吞下去。
他这次从师门回来，在同乡面前优越感十足，这身雁荡派的少侠衣装有着大大功劳，他也没起过一点脱下来的念头。谁知道今天被姬傲剑抓住了空子，在众目睽睽之下逼得换了农人打扮，反而出了个大丑。
而姬傲剑虽是天青山庄的少庄主，却是穿越而来，自从拆了牌坊，就低调地不理会武林中人的装束。加上他最近勤于练功，一直穿的都是便装。也正因如此，上次路家庄的人才会把他看成家丁。
眼见秦九霄怒气冲天，姬傲剑故作不知，“对了，秦少侠，你刚才说自己的名字叫做秦九霄。真是想不到，我们乡下人也能起出来这么高雅的名字。”
“什么呀，他原来叫做秦铁蛋，去了一趟雁荡山后，回来就说自己改名了叫做秦九霄。”在全家庄的一桌上，忽然传来一个女子的声音。
闻听此言，全场发出一阵更猛烈的爆笑，好多人已经是前仰后合。
姬傲剑心中点头，我就觉得九霄这名字像是师门赐名，果然他还有个本名。
他笑吟吟地看着秦九霄，“秦少侠，铁蛋这名字挺好的，念起来亲切自然，顿时让人觉得一见如故。我感觉我就和铁蛋你很投缘嘛。”
“投缘你妹啊！”秦九霄实在是气炸了，伸手去背后摸剑，摸了个空，才想起刚才换衣服的时候，这柄剑也是“雁荡服饰”之一，没有带出来。
他怒喝一声，猛地冲到姬傲剑身前，一掌打去。
姬傲剑多日苦练，对自己的身法已经很有信心，见他掌法也不怎么快速，退开一步就待闪过。
却听啪的一声，秦九霄虽被闪过了第一掌，另外一掌已经打到了姬傲剑身上。
他心中一喜，这姬少爷果然如江湖传说中一样废材，对自己这套虚实相间的掌法就辨别不出来。
姬傲剑也是一愣，这秦少侠的掌法虚虚实实，急切间难以看清，但这掌力，未免也太轻了吧？
天下拳掌功夫，如果是硬桥硬马的招式，自然劲道十足，威力极大，但招式也少了变化，敌人容易闪避。
如果是虚实结合的路数，自然让人眼花缭乱，防不胜防，但聚力不便，威力便不如前者。
姬傲剑练开了筋骨，周身柔韧，受到外力自然而然就会卸力，那日他被四个壮汉合力揍了半天，也没受什么重伤。秦少侠的功底不如他，加之雁荡的掌法又是以飘逸见长，力道偏弱，所以姬傲剑虽然被打中，却是只疼不伤。
秦少侠想，姬傲剑拳脚功夫太弱，就是个沙包木桩，虽然身体似乎比较结实，但就算他浑身是铁，又能有几根钉。自己一直打下去，迟早能把他揍趴。
姬傲剑想，秦九霄纯属花拳绣腿，只要自己护住要害，被他打中多少次也不在乎，而只要自己找机会给他来一下重手，就能把他打倒。
两人各怀心思，都觉得对方弱爆了，暗自互相鄙视。
第十六章 倾庄豪赌
路家庄主持会谈的老太公咳嗽一声，喊道，“两位先别动手，比试换田还没开始。”
秦九霄想着等会儿在比试时可以教训对手，勉强按捺住怒火，退了开去。
姬傲剑却想，今天明明是“争田”，却说成是“换田”，原来乡下人也懂得做些不好看的事情，要包装名目。
他见这位老者年纪甚大，头发胡子全是雪白，不知是八十还是九十，也没有再找秦九霄发作的意思，“那老人家，你就说说这次会谈的事吧。”
路太公重重叹了口气，拄着手里的拐杖走出几步，来到众人中间。
他指着庄外的桑田道，“大约是十年前，我路家庄开始改田种桑，养出蚕丝去卖。你们几家和我们也是差不多。”
在场之人都纷纷称是。
路太公气息沉重，“一开始卖丝获利丰厚，远比田里种些麦稻挣得多，很快整个庄里的田地都改成桑园了。而这蚕桑之事只要女人家操劳足矣，庄上的汉子们有了闲暇，也一个个去城里另外务工，大伙儿都觉得那时候的日子再好不过。”
那时候，四庄的人弄蚕桑比种粮食赚得多，而且家里往往有人在外也打一份工，户户收入丰裕，小日子过得和和美美。
老太公继续道，“可是没几年下来，江南之地养蚕之人越来越多，蚕丝的价格越来越贱，比当年种粮食也赚不了多少。我们从外买米买面，价钱也是越来越贵。”
整个江南都不种田了，粮食都从外地买入，这粮价怎能不上去。
姬傲剑心道，这就是市场风险啊老人家，要赚钱就要有亏钱的心理准备哪。
路太公继续叹气道，“更要紧的是，农户要按田纳赋。如果土地改成了桑园，需要缴纳的田税就更加多。”
他举起拐杖用力敲击，“可是今年那收丝的价格低了三成，低了三成啊！”
脚下的土地已经被他敲出一个又一个深洞。
众人的心情好似也跟着坠入了无底洞，今年卖丝所得的收益，纳了丝赋之后，已经比种粮还要少了。
而且大家现在已经没有自己种的粮食了，还要在市面上花钱去买比过去贵得多的米面。
老太公喘息不已，好容易缓了口气，“如今就是我们重新种起粮来，在外的孩子们也不肯回来了。而现下手上养出来的蚕丝，压价又被压得太厉害，若我们还是一庄一庄各自营生，只能是家家赔光。”
“我们这次换田大会，各家一致同意，将庄里�
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