天渊-第53部分

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昂德希尔的手伸进背篓，像捧国王王冠一样，小心翼翼地拿出里面的设备。拉奇纳转着脑袋，凑近细看。什么·····一顶该死的电脑游戏头盔。真的是一顶游戏头盔！“啊，好像没摔坏。”昂德希尔轻声道。他把头盔扣在眼前，头却猛地一缩。拉奇纳看得出原因：老人的眼睛上尽是燎泡。但昂德希尔没有放弃，他把头盔弄松一点，让它离头部稍远一点，这才打开电源。
他的头部周围亮起了绿光，闪了几下。拉奇纳不由自主地向后一缩。直升机舱突然淹没在上百万种不断变幻的色彩中，明亮，彩格①。他想起了有关昂德希尔那些发疯的嗜好的传言，影像魔法。看来传说是真的，这顶“游戏头盔”不可小觑，一定花了一大笔钱。
昂德希尔自言自语地嘟咕着，不断调整着头盔，好像要绕开灼伤的眼睛造成的盲点。其实没什么好看的，只是漂亮的、变幻的光，惊人的电脑资源制造出来的江湖骗术。但昂德希尔好像满意了，他看哪看哪，一只空着的手抚摸着他的引路虫。“碍…我看见了。”他轻声说。
就在这时，直升机的发动机好像突然发疯了，所有指针全部越过红线。这股动力大得异乎寻常，一两个小时之内肯定会烧毁飞机。正是由于这个原因，没有哪个操作系统会允许发动机输出这么大功率。
“活见鬼—”思拉克特一句话刚说到一半，动力已经传到上面的旋翼。他的直升机骤然变成了“疯子”，猛烈爬升，越来越高，见第三十三章。
高过了火山壁。
高出火山五百英尺，距下面的高原一千英尺。这时，发动机又恢复了平静。拉奇纳抓紧时间瞥了一眼下面。他们刚才在卡罗利加只看到了单独一列破坏，但它实际上是一张大网的一部分。他们的西面南面排列着几百道烟柱。反导导弹发射常但这些混蛋们没打中！整个高原上，拦截火箭从发射井里冲天而起，一波接一波，数以百计，又快又密，像短程火箭炮。实际上，这些导弹彼此之间相隔几十哩，推进火箭运载着战斗部，飞向数千哩之外的拦截点，飞行高度高达数十哩。防空司令部作了那么多次预演，但眼前这一幕的壮观程度超过了任何预想，真是令人敬畏碍…这意味着，金德雷国刚刚发射了它的全部核武器。
舍坎纳·昂德希尔却好像没注意。头盔玩弄着光的幻彩把戏，他的头随之转来转去。“肯定会重新联上，肯定会。”他抽搐似的扳动游戏操纵杆。几秒钟之后，“现在全完了。”他呜咽着说。
特鲁德离开他那些负责数字运算的聚能者，来到译员区里的范·特林尼身边。“单纯的数字运算我还能对付，范。我是说我能得出答案，但控制方面—”特林尼只点了点头，他的反对意见还没出口便被打了回去。特林尼的样子跟平时太不一样了。我认识他那么多年，一起值了那么多班，可现在，他完全成了另一个人。过去那个范·特林尼说话总扯着大嗓门，自高自大，是个惯吹牛皮的老骗子，你可以跟他吵吵闹闹，说说笑笑。现在这个范平静得多，但一举一动却刀锋般锐利。这把刀会把我们大家全宰了。特鲁德的目光不由自主地朝安妮膘去。安妮·雷诺特的尸体，就那么挂着，像挂在钩子上的肉。但就算他能想个办法背叛范，可多半还是救不了他。劳和布鲁厄尔是统领啊，特鲁德知道自己已经罪无可赦。
“—还有机会，特鲁德。”范的声音穿透他的恐惧，在他耳边响起，“或许我们可以把系统敞开一点，骗得聚能者们相信一一”西利潘耸耸肩，反正干什么都无所谓了。可是，“这样做的话，统领们眨眼间就把整个系统用起来。我这会儿正从劳和布鲁厄尔那儿接到大量服务请求，一秒钟五十个。”
范揉着他的太阳穴，目光投向远方。“对，我知道。好吧，我们有什么？营帐里—”“从本尼酒吧的摄像机看，那儿的人乱成一团，不知道这是怎么回事。他们运气好的话，就会待在那儿，什么地方都别去。”统领们事后便不会把复仇的怒火倾泻到他们头上了。
一个聚能者—邦索尔—打断了他们的话。聚能者总是这样急乎乎的，不管不顾。“地面的人数以百万计，再过几秒钟，他们就会大批死亡。”
这句话竟然让范惊得说不出话来。就算是这个全新的范·特林尼，跟聚能者打交道时仍旧是个不折不扣的半吊子门外汉。“是埃”他回答，好像是自言自语，而不是跟西利潘或者聚能者说话，“但至少蜘蛛人有了一线生机。没有我们的聚能者，里茨尔的螺钉拧不紧。”不看都知道，邦索尔已经不理会他的回答了，只顾敲击自己的键盘。
特林尼的注意力突然转回西利潘身上，“劳在一艘交通艇里，正前往L1…A。那个地区到处都是电喷恒定推进器，如果我们能调几个聚能者控制创门—”特鲁德只觉得一股火直冲上来。不管他是什么身份，范·特林尼照样是个大笨蛋。“愿瘟疫把你抓了去！你完全不懂聚能者对主人的忠诚！我们需要—”邦索尔又插了句嘴，“里茨尔不能拧紧螺钉，可我们也不能松开螺钉。”她不出声地笑起来，“真有意思，陷人了僵局。”
特鲁德朝范打了个手势，示意他飘上天花板，省得听这个出了毛病的聚能者胡说八道。“他们会一直说下去，怎么都没法让他们闭嘴。”
但范朝这个聚能者转过身，注意力全部集中在她身上。“‘陷人了僵局’？你是什么意思？”他轻声说。
“该死的，范！理她干什么！”但范猛地一挥手，命令他安静。
这个手势之专断决绝，不容旁人置椽，简直像大统领一般。西利潘的抗议刚到嘴边便丧失了生气。但在心里，他的恐惧不断加剧。
奇迹就此完蛋。就算刚才还有任何阻止劳进入L1…A的机会，耽搁这么一会儿，机会也早已化为泡影。西利潘知道L1…A有什么。没错，他知道。就算丧失了所有自动化系统，使不出任何巧妙的手腕，L1…A照样会使统领重新大权在握。特鲁德视域一角的计时器无情地计算着，生存的希望一秒秒流失。还有，当然呷，那个聚能者甚至不再注意范·特林尼，更别说他的问题了。
沉默持续了十秒，或者十五秒。接着，突然间，邦索尔的头猛地一抬，直视范的双眼—除了扮演其他角色时，聚能者几乎从不这样做。“我是说，你堵住我们，我们也堵住了你。”她说，“我的胜利①认为，你们全都是魔鬼，没有一个信得过。现在，我们都在为这个错误付出代价。”
完全是聚能者的胡言乱语，比平时的胡扯更加不祥。但范手一拽，飘到邦索尔的座椅旁。他的嘴大大地张开，像震惊得张口结舌。只有当一个人发现自己的世界突然分崩离析，发现自己正一头坠人疯狂时，他才会出现这种表情。他终于说话了，说的话同样不可理喻。“我—我们的绝大多数并不是魔鬼。如果僵局打破，你们能控制局势吗？今后……这以后，我们将受制于你们。我维多利亚，意思是胜利。特鲁德没想到这个词是个名字。
们能信任你们吗？”
邦索尔的目光涣散了，她没有回答，双手在控制面板上摸索着。寂静，一秒一秒过去。一股寒流爬上特鲁德的脊梁。他预感到了，回答将是否定的，不。
刚过十秒，特里克西娅·邦索尔又开口了：“如果你们恢复全面支持，我们就能够控制最重要的东西。至少计划是这样制定的。
至于说信任……”邦索尔的脸一拧，露出一个奇异的笑容，有嘲讽，又有忧伤，“这个嘛，你们对我们的了解，远胜于我们对你们的了解。你们必须作出自己的选择。”
“好吧。”范说。他揉着太阳穴，眯缝着眼睛，望着某种特鲁德看不到的东西。他转向西利潘，脸上带着猛兽般凶狠的笑容。从储藏室跳出来时，他就是这种笑法。这是甘冒最大风险以夺取胜利的人的笑容，“特鲁德，我们恢复全部通讯链接。该让劳和布鲁厄尔享用他们的聚能支持了。”
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第五十九章
劳望着奇维引导交通艇接近目标。前方和下面是一堆堆他安置在L1…A船坞附近的雪堆。仅凭交通艇上的自动化设备，奇维便找到了闸道，强行超驰舱门上的锁定装置，把他们救了出来—一共只用了几百秒。只要她这种状态能再坚持一段时间，他就能完全控制局势。只要再坚持一小段时间就好……她望着她父亲时，脸上那种表情劳看得一清二楚。不知怎么回事，看见阿里·林的样子，好像又把她朝想起真相的方向推了一把。瘟疫啊，让我们平安着陆吧，我只有这一点点要求。那以后，他可以杀了她。
马里从他的通讯器材上抬起头，脸上又惊又喜。“大人！聚能频道上有回应了。几秒钟后，我们就能获得全面的聚能支持。”
“埃”总算有了点意料之外的好消息。这样一来，他就可以控制打击面。只要能使他夺回控制权就行，用不着摧毁一切。可是，你的对手是范·纽文，此人近于无所不能。这也可能是一种伪装得极其巧妙的假象。“很好，侍卫。但暂时不要利用聚能系统。”
“遵命，大人。”马里困惑不解地回答道。
劳透过交通艇的舷窗向外望去。不借助任何增强手段望着赤裸裸的大自然，这种感觉真奇怪。L1…A的坞站就在七十米之外，深深藏在阴影里。有点不对劲……金属船坞边框上亮着红光。可能是没有头戴式的缘故。
“奇维—，，
“我看见了。有人—”
啪！一记响亮的脆响。马里一声惨叫。他的头发起火了，劳座位旁的船壳也变成了炽热的红色。
“妈的！”奇维加速爬升，“他们用的是我的电喷恒定推进器！”她驾着交通艇，一面前后躲避，一面急速旋转。劳的五脏六腑一阵翻江倒海。什么飞行器都不该这个飞法。
　L1…A船坞的红热，身边滚烫的船壳—敌人一定用上了可见范围内的所有恒定推进器。纽文不知用了什么办法，将几十个电子喷射推进器集合起来，向至关重要的两个目标准确开火。
马里还在不停叫唤着。奇维的飞行动作让劳身体一震，在固定安全带的约束范围内向上一冲，一落，又一转。这个过程中，他瞥了侍卫一眼。马里被他的同伴紧紧抱祝至少他没有继续烧下去。其他侍卫的眼睛睁得滚圆。“X射线。”其中一个人道。那些电子射束的散射有可能把他们全部烧成飞灰，但考虑到各种因素，他们应当还能支撑一会儿—急转之下，奇维将他们转到靠近钻石一号的山坡处。交通艇向前运动了。翻滚、旋转，再加上前进，三股力拧在一起，交通艇像发了疯似的。敌人不可能集中火力烧灼一点。可是，每一次旋转，船壳那个炽热点都更亮了一分。瘟疫啊，纽文竟然得到了全面的自动化系统支持。
先是船头，然后是船尾，交通艇猛地砸在地面上，溅得积雪冲天而起。船壳吱嘎吱嘎地呻吟着，但还是挺住了。现在，在气凝雪的迷雾中，劳看见了来自电喷推进器的射束。前面的冰雪爆炸了，化为炽热的气体。五道射束，或许十道，追踪着不停旋转的交通艇交替开火。其中几束则死死咬住船壳上那个炽热点持续烧灼。
周围的气体和冰雪越来越浓厚。冰雪起了冷却作用，同时使那些可怕的射束扩散开来。船壳上的炽热点开始变暗。奇维操纵着小艇姿态控制器，发动机四下精准地喷射，旋转止住了。交通艇拐来拐去，穿过蒸腾的冰雪，向L1…A的船坞滑去。
劳竭力张望着前方。船坞就在眼前，邃然接近。肯定要撞上。
可奇维竟然仍旧控制着小艇。交通艇猛地一抬，入坞环狠狠撞进坞站的人坞卡口。响起一阵金属扭曲的声音，接着，他们停住了。
奇维敲击着交通艇上的锁定控制面板，然后从座椅上一跃而起，冲向前方的舱门。“卡住了，托马斯！快来帮忙！”这下子，他们算是锁死在这儿了，像落进陷阱的野狗。托马斯冲向前去，稳住身体，和奇维一起猛拉交通艇舱门。卡死了。不，几乎卡死了。两人合力之下，舱门总算拉开了一半。他伸出手，花了宝贵的几秒钟解除Ll…A大门的锁止装置。成功！他越过奇维头顶，望着身后的船壳。那处炽热点现在已经像个靶子了，一圈红色，一圈橘黄，中间是刺眼的白炽点。真像站在敞开门的火窑前一样。
自炽点璞璞两声，向外迸开，消失了。周围顿时响起一连串雷鸣般的空气泄漏声。
维多利亚·赖特希尔占领指挥与控制中心以后，这里顿时安静下来。中心原来的技术人员从栖架上被轰起来，赶到后面，跟昂德维尔、科德哈文和道格威在一起。像挤在吸入式杀虫器里的虫子，贝尔加心想。反正无所谓了。从形势图上看，大半个世界即将毁灭。
代表金德雷导弹的标线以弧形横过地图，数以千计，每一秒都有更多导弹发射升空。目标标注圈围绕着协和国的每个军事基地、每座城市—甚至围绕在传统的渊数上。
奇怪的是，赖特希尔到达之后，地图上还出现了协和国的升空导弹—那些本来已经从形势图上消失了的导弹。骗术，已经不再需要的骗术。
维多利亚·赖特希尔沿着那排栖架来回走动，目光越过她手下技术员的肩头，扫视着他们面前的屏幕。她似乎已经把昂德维尔和其他人忘在了脑后。还有一件怪事。瞧她的模样，似乎跟中心原属人员同样震怖不已。她在她哥哥身边转来转去。后者仿佛沉溺在另一个世界里，戴着他那个游戏头盔，正玩得高兴呢。“布伦特？”大块头军士呻吟着，“对不起，对不起。卡罗利加还是联系不上。妹妹……我想，他们打中了爸爸。”
“怎么可能？他们绝不可能知道！”
“我不知道。讲话的都是些下级人员，那些人从来帮不上多大忙。我觉得应该是不久以前的事，就在我们跟高栖架的联系中断时—”他不说话了。在跟他的游戏玩互动？头盔边缘透出光来，闪闪烁烁。然后：“他回来了！听！”赖特希尔抓起电话紧贴在脑袋一侧，“爸爸！”高兴得像刚放学的小孩子，“你在哪儿—”她突然大吃一惊，进食肢互相祺得紧紧的。她不说话了，专心致志地听着。对方说了很久，听着听着，赖特希尔兴奋得跳了起来，她手下那伙人也突然开始猛烈敲击控制面板。
最后：“我们全记下来了，爸爸。我们—”她停住了，望望她的技术员们，“—我们占了上风，跟你说的完全一样。我想我们能成功。只是，老天啊，最好有个别的什么中转点，二十秒实在太长了。我们比任何时候更需要你！”接下来是吩咐她的技术员，“娜普莎，只标定那些我们无法从上方挡住的。波尔伯，搞定那个该死的中转—”形势图上起了变化……易奎托利亚高原上的导弹发射场行动了。形势图上显示出彩色标线，那是数十枚、数百枚反导导弹。协和国的远程拦截导弹，呈弧形向上飞起，去迎击敌人。也是骗术吗？贝尔加望着突然间欣喜若狂的赖特希尔和其他闯人者，感到心中慢慢升起了希望。
还要过半分钟才会发生首次接触。贝尔加以前见过模拟演习。
进攻一方至少会有百分之五的导弹穿过拦截网，死亡人数将百倍于上次大战。但至少不会屠戮一空·，一形势图上又起了变化：拦截导弹远未抵达，但这里那里，敌人的进攻导弹正不断消失。
赖特希尔朝屏幕指了指，接管中心以来第一次对昂德维尔和其他人解释道：“金德雷国的有些导弹有中途取消功能，我们正尽量利用这一点。至于其他的，许多我们可以从上方消灭。”从上方？好像有一只看不见的擦除器向北抹过大陆上空，一大片导弹标示信号消失了。赖特希尔转向科德哈文和其他军官，郑重地敬了个字＇，“各位长官，你们的人操纵反导导弹更在行，如果我们能合作“该死的，当然！”道格威和科德哈文同时叫道。原中心技术员奔向各自的岗位，只浪费了宝贵的一瞬间，重新调整目标清单……然后，第一批拦截导弹击中了目标。
“电磁脉冲确认，拦截成功！”一个反导技术员喊道。这一声听上去比刚才发生的一切真实得多。
科德哈文将军垂下一只手，向赖特希尔点了点，差不多算是向她这个下级军官敬了个礼。赖特希尔轻声道：“谢谢长官。这跟局长制定的计划不太一样，但我想咱们能成功……布伦特，试试看能不能让形势图完全显示出真实情况。”
……屏幕上显出了几百个新标志，但这些不是导弹。贝尔加知道那些符号的意思。是卫星，但图像似乎不完整。大批缺失的数据域，还有些地方是一连串不知所云的符号。屏幕北部是一个奇特的矩形，周围是不断颤动的波形，试图对这一块作出调整。道格威将军喳喳地说：“这不可能是真的。比正常标记大了十几倍，那岂不是有一千英尺长了？”“是的，长官。”赖特希尔中尉道，“标准显示程序无法处理这个记号。那个飞行物体差不多有两千英尺长。”她好像没看到道格威的表情，只盯着这个鬼影看了一秒钟，“我想，它刚刚发挥了作用，现在已经没用了。”
里茨尔·布鲁厄尔似乎颇为自得。“就算没有雷诺特的人，我们干得也还不坏嘛。”副统领从他的舰长座椅上飘然而起，悬浮在他的飞航主任身旁，“或许用量不够精确，多发射了几颗核弹。但就算是对反导导弹发射场那边作点弥补吧。那个活儿你干砸了，对吗？”他亲热地拍了拍乔新的肩膀。乔新陡然间意识到，自己单枪匹马干下的那一点点背叛已经被发现了。
财，了一句“是，大人”，其他便无话可说了。行星的弧形表面上闪着一片片光点，织成了一张大网。那是他们熟悉的城市，他们知道那些名字：普林塞顿、瓦尔德蒙、皇家山。也许蜘蛛人并不是丽塔想像中的那样，也许那只是翻译出了差错。但无论真相是什么，那些城市只能存在最后一刻了。
“大人，”舰桥公开通讯频道上响起比尔·弗恩的声音，“我收到了安妮的人的回应。几秒钟内，我们就能获得全面聚能支持。”
“哼，这时候来干什么。”但里茨尔·布鲁厄尔明显松了口气。
乔新只觉一阵震动，又一阵，又一阵。布鲁厄尔猛一抬头，望着一个虚拟显示屏。“听上去像我们的激光武器，可是—”乔新的目光扫过状态清单。武器面板上没有任何动静，核心动力震动着，好像在向电容器充电—可电容本来就是稳定的呀。
还有，“我的飞行员没有任何发射报告，大人。”砰，砰。他们已经飞过了大城市，正向北飞往北极。下面是封冻的大地，无边的黑暗，间杂着稀稀疏疏的灯光。这儿一切正常，可他们后面……砰。三道白色光束点亮天空，然后分散，变暗……激光武器向大气层上层目标开火时的典型景象。
“弗恩I你他妈那边在搞什么鬼！
“没有什么，大人！我是说—”传来弗恩在他的聚能者中间奔忙的声音。“呢，聚能者正在L1协同工作，目标正确无误，来自L1。”
“可他们根本没跟我这儿的目标清单同步。你给我放清醒点儿！”布鲁厄尔切断通讯，转向他的飞航主任。统领大人原本苍白的脸气成了紫红色，“该把那些混帐聚能呆子全毙了，弄一批新的来！”他恶狠狠地瞪着乔新，“你这儿又有什么问题？“我—说不定不是什么问题，可下边一直在照我们。”
“唔。”布鲁厄尔眯缝着眼睛，瞅着电子情报系统，“是啊，地面雷达。不过这种事也没什么稀奇的，每次重返大气层都会出好几……噢。”
乔新点点头，“这次接触已经持续了十五秒。他们似乎在追踪我们。”
“这不可能。蜘蛛人的网络掌握在我们手里。”布鲁厄尔咬着嘴唇，“除非……除非弗恩把跟LI的联系完全搞砸了。”
雷达信号弱了一会儿……又加强了。，亮多了，聚拢了。“这是目标锁定！布鲁厄尔向后一退，仿佛这幅图像变成了扑过来的毒蛇。“乔新，控制住飞船。必要的话主推进器点火。我们赶紧离开这儿。”
“遵命，大人。”蜘蛛人世界极北处没多少导弹发射场，但仅有的几处全装备着核弹头。即使一枚命中也会重创无影手号。乔新伸出手，想联系他的飞行员——辅助推进器的轰鸣声响彻舰桥。
“不是我于的，大人！
声音响起时，布鲁厄尔一直盯着他。他点点头，“接通你的飞行员，控制住飞船！”他从自己待的地方跳起来，朝他的侍卫一挥手，向飞船后部飘去，“弗恩！乔新发疯似的敲击控制键，一遍又一遍大喊指挥码。他看到了七零八落的诊断数据，但飞行员们却全无反应。地平线微微倾斜了，无影手号的辅助动力已经全部启动，但不是乔新启动的。慢慢地，飞船的姿态变了，似乎转为船首朝下的巡航飞行。他的飞行员还是没有反应，可是—核心动力的指示曲线向上升起。
“主推进器点火了，大人！我无法阻止—”布鲁厄尔和他的侍卫一把抓住支撑点。不会弄错的，这是主推进器发出的亚音速轰鸣，震动好像发自人体骨骼和牙齿。重力速度缓缓提升，0。05　G　；　0。1　G。没有固定的杂物向船尾飞去，速度越来越快，一路旋转着，东撞一下西撞一下。0。3G。好像有只巨大的拳头将乔新轻轻压进他的座椅。一个侍卫刚才正巧在一处空地，没抓住支撑，他这时向后飘去，向后摔去，摔在后舱壁上。O。SG；重力仍在持续上升。乔新在固定安全带中扭过身向后望，向上望，望着布鲁厄尔和其他人。大家都被钉在后舱壁上，被越来越大的重力钉得死死的……就在这时，主推进器的声音减弱了，乔新在安全带固定范围内向上飘起。布鲁厄尔冲着他的侍卫们叫嚷着，把他们召集起来。
不知什么时候，他的头戴式掉了。“报告情况，乔新先生！乔新瞪着自己的显示屏。状态屏上仍是一片随机信号。他沿着无影手号的运行轨道向前望去。他们穿行的这当儿，太阳升起来了，黯淡的阳光照亮了无边无际向前延伸出去的冰封大海。但这并不是最重要的。这时看到的地平线也跟平时有点不一样。跟你平时做的点火脱离轨道不太一样，不过仍旧是脱轨运动。乔新舔了舔嘴唇。“大人，再过一两百秒，我们就会落水。”
片刻间，布鲁厄尔脸上只有惊恐。“先生，你听着，把我们拉起来。”
“是，大人。”还能说什么呢？
布鲁厄尔和他的打手们飘过舰桥，朝通向飞船后部的舱门飘去。
弗恩：“大人，我收到了来自L1的语音信号。”
“好的，播放。”
是个女人的声音，特里克西娅·邦索尔。“无影手号上的人类，你们好。这里是维多利亚·赖特希尔中尉，隶属协和国情报局。我已经控制了你们的飞船，你们不久就将着陆。此后不久，我们的部队也将到达现常不要，我重复一遍，不要抵抗这些部队。”
绝对的震惊，张口结舌，呆若木鸡。舰桥上每个人都是同一种表情……邦索尔不说话了。第一个清醒过来的是布鲁厄尔，但他的声音不住颤抖着。“弗恩，切断与L｝的链接。关闭所有协议层。”
“大人，我、我做不到。一旦采取这种行动，内部链接—”“你做得到。来硬的。带上根棍子，砸那些设备，你自己也给我下线。”
“大人，就算切断本地聚能者……我想，L1有回路，可以绕开……”“这个我来解决。我们马上过去。”
舱门的侍卫抬头望着布鲁厄尔。“打不开，大人。”
“弗恩！
没有回答。
布鲁厄尔跳上舱门旁的墙壁，开始狠砸直接开启装置。舱门磐石般纹风不动。统领大人转过身来，乔新只见那张气得通红的脸上已经没了半分血色，变成一片惨白。还有目光，完全是一个疯子的眼神。布鲁厄尔手里握着一把电击枪，他四下张望着舰桥，似乎在找个什么靶子。目光落到乔新身上，电击枪抽搐似的向上一抬。
“大人，我好像接通了一个飞行员。”这是撒谎，但没有头戴式的布鲁厄尔发现不了。
“啊？”枪口摇晃了一下，“好，抓紧干，乔新。这也是你自己的命。飞船出了事，你也活不了。”
乔新点点头，转身面对毫无反应的控制面板，装出拼命努力的样子。
在他身后，布鲁厄尔一伙忙着解决手动超驰舱门的自动锁止装置：七手八脚，污言秽语，毫无结果……忙乱以一阵枪声告终。
电击枪射出的电线撞在舱门上，反弹回来，在舰桥上飞舞。又响起打开柜子的声音，但乔新低低地埋着头，尽量装出忙碌不堪的样子。“这）｝，试试这个。”后面静了片刻，然后响起几声震耳欲聋的爆炸。老天啊！布鲁厄尔竟把这种武器放在舰桥？耳朵里嗡嗡作响，隐约听到后面传来胜利的欢呼。然后是布鲁厄尔的大吼：“上！_上！上！”乔新微微侧过头，用眼角余光观察着身后的舰桥。舱门仍旧关着，但门上打出了一个参差不齐的大洞。炸得歪歪扭扭的金属碎块和其他杂物正从舱门处向上飘起。
现在，无影手号舰桥上只剩下乔新一个人了。他深吸一口气，极力从显示屏上的随机信号中琢磨出点名堂来。里茨尔·布鲁厄尔有句话说得对，飞船出了事，乔新也活不了。
核心动力曲线仍然很高。他向外面弯曲的地平线望去。现在已经确定无疑了，无影手号即将坠落，按数据板上的显示，从八万米高处坠落。传来一阵辅助推进器的轰鸣声。我接通了系统？如果他能适当调整方向，想办法启动主推进器……不，转动的方向不对！飞船正在根据飞行方向调整身姿，船尾朝前。现在他能看到船尾方向的左右侧部分机身，那些突角状的纤细结构原本是为了应付星际间的等离子流，设计时从来没打算让它们进人行星大气。船体结构边缘已经开始发出炽热光，溅起一重重黄色、红色的火花，像着火的海浪。最突出的部分已经白热化了，纷纷从船身脱落。辅助推进器仍在喷射动力，一连串瞬时喷射。开，关，开，关。不管是谁在操纵他的飞行员，这种保持无影手号航向的方式可真够古怪的。如果没有这种精确控制，掠过不规则船身的气流会让重达百万吨的飞船不可遏止地翻滚起来；最后，远远超过船体设计承受力的巨大外力会将它撕成碎片。
横贯船尾的炽热光铺展开来，变成模模糊糊的一大片，他只能清楚地看到几处地方。在那些地方，气流冲力造成的炽热还没有高到使船体结构气化的程度。乔新在座椅安全带固定范围内向后飘起—重力正在增加。增加得很慢，但不可阻挡。o。4G｝　o。sGn但这时的重力不是飞船主推进器造成的，发挥作用的是行星重力。
辅助推进器的轰鸣之外又响起另一个声音。声音低沉，越来越响。无影手号变成了一台巨大无匹的管风琴，推进器喷射管和外船壳齐齐发声。随着飞船在大气层中越冲越深，速度越来越慢，管风琴的奏鸣声也一个音阶一个音阶渐渐下降。船身的离子火焰摇曳着熄灭了，无影手号的垂死之歌突然响起一个最强音—然后消失。
乔新望着外面的